Прототип бомбардировщика S. 79, имевший серийный номер М.М.20663, впервые поднялся в воздух 8 июля 1936 года. Его двигательная установка включала три мотора Alfa Romeo 125. Топливо находилось в шести связанных между собой крыльевых баках вмещавших 2200 литров бензина, кроме того, имелось по одному 150 литровому баку между центральной и задней перегородкой в каждой крыльевой мотогондоле. Еще один 410 литровый бак мог быть установлен в кормовой части тех же крыльевых мотогондол.

Фюзеляж, изначально разработанный для авиалайнера, и имевший широкое квадратное сечение, остался без изменений, только на его спине был установлен длинный «горб», который и стал визитной карточкой S. 79 на протяжении всей его боевой службы. Именно из-за него самолет и заслужил в современной ему прессе прозвище «Gobbo» («Горбун»), а британцы в пропагандистских материалах военного времени прозвали его "dammed Hunchback" («проклятый Горбун «). Официальное название S. 79 - "Sparviero", никогда не использовалось пилотами, летавшими на нем, они назвали его просто S. 79.

Установка пулемета Льюис

Бомбардировщик S.79 ранних выпусков с каплевидными обтекателями позади кабины пилотов во время испытаний в 12. Stormo ВТ. Самолет не имеет никаких обозначений. Электрический генератор, обычно устанавливающийся за кабиной пилотов, в данном случае стоит в районе правого фюзеляжного окна.

Два пилота размещались в кабине бок о бок. причем командир самолета сидел у левого борта. Верхние окошки фонаря кабины можно было открывать при необходимости прыжка с парашютом. В передней части «горба» был размещен жестко зафиксированный крупнокалиберный пулемет «Safat» (12,7 мм), из которого вел огонь пилот, а в задней части 12,7 мм пулемет на подвижном лафете для защиты самолета сзади. Позади пилотов располагались бортинженер - по левому борту и радиооператор - по правому борту. Центральная часть фюзеляжа была превращена в бомбоотсек. смещенный к правому борту, чтобы обеспечить место для прохода вдоль фюзеляжа, который соединял его переднюю и хвостовую части. Бомбовая нагрузка включала две 500 кг бомбы, или пять 250 кг бомб, или двенадцать 100 кг бомб, или двенадцать контейнеров для 676 мелких (весом по 2 кг) осколочных бомб. Все бомбы устанавливались в бомбоотсеке вертикально (более тяжелой частью вниз).

Бомбардир сидел в специальной гондоле под брюхом фюзеляжа, лобовая часть которой была выполнена из прозрачного плексигласа, для ее защиты имелась вертикально сдвигающаяся панель. В распоряжении бомбардира имелся бомбовый прицел «Jozza», когда он при наведении на цель управлял самолетом при помощи своего штурвала, он опускал ноги в два специальных обтекателя (алюминиевой конструкции) выдвигающиеся из днища его гондолы. Для сброса бомб служила специальная клавиатура прозванная «пишущей машинкой». В хвостовой части гондолы бомбардира был установлен дополнительный 12.7 мм пулемет «Breda Safat». Один 7,7 мм пулемет "Lewis" устанавливался на поперечине в фюзеляже выше гондолы бомбардира, что позволяло вести из него огонь через люки, прорезанные в правом и левом бортах фюзеляжа. Посадка экипажа в самолет осуществлялась через проем в левом борту фюзеляжа, дверца которого откидывалась на петлях вниз и имела встроенную лестницу. Прототип бомбардировщика S. 79. был окрашен белой краской (Ivory White). Он испытывался в Гуидони (Guidonia), и иногда использовался генералом Балле (Valle) в качестве его персонального самолета.

Восьмой построечный бомбардировщик S.79 (серийный номер М.М.20672) в трехцветной камуфляжной окраске (Sand, Brown, Green) переданный Regia Aeronautica в 1937 году. Прозрачные секции на «горбе» заменены парой каплевидных обтекателей, которые находятся почти сразу же за кабиной пилотов. Хорошо виден ствол установленного в «горбе» переднего пулемета.

Недавно принятые на вооружение бомбардировщики S.79 из 52. Squadriglia, N. Stormo, пролетают над невысокими Апеннинскими гори.чи вблизи Болоньи (Bologna), 1937 год. Первые два бомбардировщика несут номер Sguadriglia, но па них пока еще нет номеров самолета. Национальные знаки отличия – три ликторских топорика в белом круге, принятые в 1936 году, на крыльях пока не нарисованы.