Командование Regia Aeronautica понимало, что пилоты, пересаживающиеся с тарахтящих на скорости всего 160 км/час бипланов, находившихся в то время на вооружении, на скоростные бомбардировщики S. 79 (скорость 420 км/час), которые были быстрее, чем большинство современных им истребителей, будут испытывать трудности в освоении этой машины. Поэтому для облегчения освоения бомбардировщика S. 79 экипажами, в Гуидони (Guidonia) был сформирован 12. Stormo Bombardamento Terrcstre, куда в период между октябрем 1936 года и январем 1937 года, было направлено двадцать четыре «предсерийных» бомбардировщика S. 79 (серийные номера от М.М.20663 до М.М.20686). 12. Slormo был укомплектован наиболее опытными пилотами, главным образом из ветеранов перелетов Итало Балбо (Balbo) и истребительных подразделений. 12. Slormo состоял из двух Gruppi (Групп) -41. и 42. из которых только первый базировался в Гуидони (Guidonia).
S. 79 оказался парадоксальной машиной. С одной стороны это был красивый и надежный самолет, с другой стороны - бомбардировщиком которого не желали. Технический отдел Regia Aeronautica был не в восторге от трехмоторной конфигурацией самолета, его примитивного защитного вооружения с ручными пулеметами в открытых установках, размещения бомбардира к подфюзеляжной «бадье». Но больше всего, критики вызывала небольшая бомбовая нагрузка, размещенная, как бы там ни было, в фюзеляже воздушного лайнера, с бомбами, подвешенными вертикально. Как это ни парадоксально звучит, главной причиной успеха S.79 стал крах его конкурентов. Из всех самолетов, представленных на конкурс бомбардировщиков 1934 года, только Fiat B.R. 20, который начал поставляться в войска в 1937 году, и прошедший через длительный период трудностей первоначального освоения, может рассматриваться как успешный. Бомбардировщик Piaggio R 32, согласно отзывам пилотов являлся «летающим контейнером». На бомбардировщик Caproni Ca. 135 смешанной конструкции пришлось устанавливать четыре различных типа двигателей, чтобы достигнуть необходимого уровня его летных характеристик.
Авария бомбардировщика бортовой номер «68-5» из II. Stormo, произошедшая 17 ноября 1939 года, к счастью в ней никто не пострадал. Индивидуальный номер самолета был продублирован белой краской перед кабиной и на передней кромке крыла.
Строй самолетов из II. Stormo полетает над долиной реки По. Через открытое окно стрелка в борту фюзеляжа было легко делать очень эффектные снимки. Хотя данная фотография сделана накануне Второй мировой войны, видно, что пи один из самолетов не имеет переднего стрелкового вооружения. Это было связано с дефицитом пулеметов.
В начале 1937 года Regia Aeronautica начала развертывать свои воздушные подразделения согласно плану перевооружения, который постоянно пересматривался, пока не трансформировался в 1939 году в «План R», согласно которому военная авиация должна была иметь в своем составе около 3000 самолетов первой линии. Штаб Regia Aeronautica планировал иметь в своем распоряжении тридцать четыре бомбардировочных Squadriglie на вооружении которых бы стояли самолеты Fiat B.R. 20. тридцать четыре Squadriglie с самолетами Caproni 135, и двадцать четыре Squadrigtie с самолетами Piaggio P. 32. Амбициозные штабные стратеги еще не знали, что генерал Балле (Valle) уже уменьшил заказы на производство бомбардировщиков Caproni Ca. 135 и Piaggio P. 32 всего до тридцати двух машин каждого типа. В то же время после завершения крупной программы производства бомбардировщика «SIAI» S. 81 Pipistrello, такой же заказ был выдан и на новый S. 79, который имел почти идентичную со своим предшественником конструкцию - простые деревянные крылья и фюзеляж из сварных труб.
Поскольку разработка и испытания новых двухдвигательных бомбардировщиков продвигались неудовлетворительно, то соответственно размещались дополнительные заказы на самолеты S. 79. Когда были окончены постройкой первые двадцать четыре «прсдсерийных» самолета, компания «SIAI» получила заказ на дополнительные восемьдесят два самолета, а компании «Aeronautica Macchi» было заказано двадцать четыре S. 79, которые должны были строиться здесь по лицензии «SIAI». Позже лицензионное производство было развернуто так же и такими компаниями как «Reggiane» и «Aeronautica Umbra S.A» («AUSA») в Фолигно (Foligno), в центральной Италии. К весне 1937 года общий объем заказов на S. 79 достиг 202 штук. В то время как отдельные Caproni Ca 135 только начинали поставляться в Regia Aeronautica. бомбардировщики S. 79 уже стяжали боевую славу в ходе гражданской войны в Испании. Исходя из этого, осенью 1937 года планы развития Regia Aeronautica опять были скорректированы, теперь планировалось иметь тридцать четыре Squadriglie бомбардировщиков B.R. 20, двадцать - бомбардировщиков Caproni Ca 135 (оснащенных двигателями, которых еще не существовало), и пятьдесят Squadriglie с бомбардировщиками S. 79.
Расположение выхлопных патрубков
Машина бортовой номер «68-5» из 11. Stormo, лежащая верх колесами на ноле вблизи Феррары (Ferrara). Этот самолет был в конечном счете восстановлен и возвращен в строй. Крепкая конструкция бомбардировщика S.79 являлась в боевых условиях большим преимуществом.
В течение 1937 года количество S. 79 в подразделениях Regia Aeronautica росло очень медленно, даже при том, что компании «Macchi» и «Reggiane» в 1939 году вслед за «AUSA» так же присоединились к лицензионному производству S. 79. 8. Stormo, базировавшийся в Болонье (Bologna), стал вторым подразделением, которое получило бомбардировщики S. 79, за ни последовал 9. Stormo из Кампино (Ciampino), Рим. Оба этих подразделения ранее летали на S. 81. Отправка бомбардировщиков S. 79 в Испанию несколько замедлила перевооружение Regia Aeronautica новым бомбардировщиком, но все же один за другим Storm i (полки) ранее летавшие на S. 81 перевооружались S. 79, кроме того, формировались и новые части вооруженные этим бомбардировщиком. Летом 1938 года, когда в Европе уже начинало ощущаться дыхание близящейся воины. Regia Acronautica имела всего около 150 бомбардировщиков S. 79. Годом позже в строю, было, немногим более трехсот S. 79. 10 июня 1940, когда Италия, после громких германских успехов на полях боев во Франции, объявила войну Франции и Великобритании, бомбардировщики S. 79 имелись на вооружении четырнадцати Stormo и одной отдельной Gruppo (общее количество - 612 штук).
Ниже приведен список подразделений имевших на вооружении бомбардировщики S. 79:
2. Squadra Аегеа (2-й воздушный флот)- Сицилия (Sicily).
Stormi-11.; 32; 34.; 36.; 41.
3. Squadra Aerea - центральная Италия. Stormi-9.; 12.; 46.
Aeronautica della Sardinia - Сардиния . Stormi -S.; 32.
Aeronautica della Lybia-Ливия.
Sonni - 10.; 14. (частично оснащенный); 15..; 33. Aeronautica della East Africa - Восточная Африка.
44. Gruppo.
Это была внушительная сила, предназначенная для ведения молниеносной войны, длящейся всего несколько недель, исход которой бы решался этими скоростными, бомбардировщиками, которые было очень тяжело перехватить вражеским истребителям. Только 1. Squadra Аегеа в северной части Италии, не располагал бомбардировщиками S.79. а имел на вооружении самолеты Fiat B.R. 20 (на западных авиабазах вокруг города Турина - места расположения заводов компании Fiat), и Cant Z. 1007.
Эти бомбардировочные силы, возвеличенные на весь мир итальянской пропагандой, не были в состоянии оказывать сопротивление современным британскими истребителям-монопланам при свете дня. Гордые бомбардировочные Stormi были буквально перемолоты в ходе смелых, но неэффективных массированных дневных налетов на боевые корабли британского флота, остров-крепость Мальту, и в Западной Африке. Бомбардировщик S. 79, который очевидно проигрывал по своим характеристикам британским самолетам, более соответствовал самолету второй линии, с крутом задач типа защиты конвоев, стратегической разведки или как скоростной транспорт для VIP персон.
Этот бомбардировщик S.79 окрашен в камуфляж из регулярных цветных пятен. Во время испытательных ночных полетов на S.79 было обнаружено, что пламя из выхлопной трубы правого двигателя слепит бомбардира. К 1939 году большинство бомбардировщиков S.79 уже имели правую выхлопную трубу, перемещенную на капот двигателя.
Гоночный самолет S.79 CS во время своей первой демонстрации. На нем еще установлены воздушные винты SIAI PWO 2. Самолет S.79 CS имел очень гладкую обшивку, а тросы растяжек в хвостовой части были закрыты специальными обтекателями. Деталь на верхней чисти фюзеляжа – это воздухозаборник установленных в фюзеляже топливных баков.
«Нежеланный» бомбардировщик, однако, нашел себя в новой роли - торпедоносца, что позволило продлить его боевую жизнь и завоевать новые боевые лавры. От первых экспериментальных торпедных атак, проведенных летом 1940 года и до заключительных операций Aeronautica Nazionale Repubblicana в начале 1945 года, небольшая группа торпедоносцев S. 79 являлась одним из наиболее эффективных компонентов итальянских военно-воздушных сил.
Самолет S.79 CS с воздушными винтами Ratier. На центральном капоте был нарисован фашистский символ, сами капоты имеют естественный цвет полированного металла. Открытую дверцу' для посадки экипажа можно заметить над крыльевой мотогондолой, позади остекления кабины.
Бенито Муссолини (Benito Mussolini) и генерал Валле (Valle) (позади него) приветствуют пилотов «Sorci Verdi» в аэропорту Литорио (de Littorio). В шеренге, четвертым справа, стоит собственный сын Муссолини – девятнадцатилетний Бруно Муссолини (Bruno Mussolini), который погиб во время испытаний бомбардировщика Piuggio Р 108 в 1941 году.
Итальянские самолеты – конкуренты в гонке Истрес-Дамаск-Париж (Istres-Damascus-Paris) ни воздушной испытательной базе в Гуидони (Guidonia). Самолеты с номерами «I-8» и «I-10» это два самолета Fiat B.R. 20, которые, как надеялись специалисты фирмы «Fiat», продемонстрируют свое превосходство над конкурентами – самолетами S.79 .