Он утер с лица невидимый пот. А бобры при этом продолжали невидимо плакать.
Затем Мужик поднял со дна хорошую, тяжеленькую корягу, оглянулся, спрятались ли его друзья… Спрятались.
И тогда изо всей силы ударил корягой по прогрызу. Деревянный круг вылетел, словно пробка из бутылки шампанского.
И тотчас в образовавшуюся дыру с грохотом и свистом ринулась вода из озера. Мужик едва успел нырнуть в пещеру, прижался к бобрам. Грохот стоял такой, словно над ними проносились железнодорожные составы.
Тихая и скромная Быстрянка сейчас же превратилась в могучую горную реку. Она немедленно вышла из берегов. Коровы пластилиновского стада плыли по ней, удивленно и радостно мыча.
Наконец вода из озера вся вылилась. Мужик выглянул наружу… Порядок! И пошел по голому дну, среди поникших подводных деревьев, мрачно лежащих, покрытых слизью камней, обходя и перешагивая лужи, из которых раздавались стоны и жалобные крики рыб.
- Раньше надо было думать, господа хорошие! - тихо приговаривал про себя Мужик.
- Смилуйся, Мужичок!
- Да спокойно, не пропадете! - и шел дальше.
Перед тюрьмой и в ее коридорах все было пусто. Мужик вошел в камеру, где томилась великая пленница. С Рыбкой, собственно говоря, ничего плохого не произошло. Она как была в своем царском аквариуме, так в аквариуме и осталась.
- Здравствуйте, государыня Рыбка! - Мужик низко поклонился владычице морской.
- Здравствуй-здравствуй, верный Мужик! - ласковым и одновременно властным голосом отвечала Рыбка. - Неси же меня!
Мужик аккуратно поднял аквариум и понес его… Вы спросите, куда? Да ко дворцу,конечно.
Там, в самой низине, осталась крупная лужа, можно даже сказать, небольшое озерцо. Оно буквально кишело рыбой - всякими там слугами и лакеями вперемешку со стражниками, вперемешку с простым народом, который кинулся к «матушке-управительнице» искать защиты… Нашли возле кого спасаться!
Теперь все они трепыхались и плакали, тем более что в небе уже кружили цапли и воронье, чуя богатую добычу.
- Вот до чего она вас довела! - сказал Мужик, указывая на бывшую Осетрину.
- Преврати, преврати ее в мерзкую земноводную лягушку! - кричал хорошо известный нам Окунек. - Я из-за нее всю свою юную жизнь загубил!
- Прости, матушка, прости, Золотая Рыбушка! - завопила бывшая Осетрина Полукарповна. - Прости меня, жалкую воблу!
И пыталась встать на колени. Но не могла, конечно, потому что у нее ни ног, ни, стало быть, колен не имелось!
Долго Рыбка ничего не отвечала, лишь сурово смотрела на своих поглупевших и потому взбунтовавшихся подданных.
- Вот как я поступлю. Разбросаю вас по разным рекам и озерам, чтоб вы навеки оказались чужаками среди чужих, чтоб навсегда потеряли свою родину… А на месте этого бывшего пруда выращу лес! Уноси меня отсюда, верный Мужик!
Но когда они отошли на какое-то расстояние, чтоб рыбам ничего не было слышно, Мужик сказал:
- Государыня Рыбка, дозволь слово молвить!
- Что ж, - отозвалась Рыбка царственно, - говори свое желание, ты его заслужил!
- Дело в том… понимаешь ли, владычица… мне помогали в этом деле один мой друг и его жена, я обещал от твоего имени… - и, смутившись, сказал про пилу и комбайн.
- Ладно, - усмехнулась Рыбка, - будь по-твоему! Смотри вот в эту лужу…
А там - ну надо же! - словно в экране телевизора, он увидел бобриный дом. Бобр, пыхтя своей паровозной трубкой, пляшет вокруг электропилы, а Бобриха - вокруг кухонного комбайна… Вот здорово!
- Есть у тебя еще желание? - спрашивает Рыбка. - Но теперь уж проси для себя - иного случая не будет!
Собрался Мужик с духом - еще бы: сейчас против самой Рыбки придется пойти. Но все же сказал:
- Раз уж ты обещала выполнить то, что я попрошу, так выполняй! Хочу я, чтобы озеро наше Пластилиновское было, как прежде, и чтоб все жители остались в нем, никуда не исчезая. А из Осетрининого замка - только надо, чтоб они про это сами додумались - пускай сделают Дворец спорта для своих мальков!
- Ты твердо решил?.. Ведь это твое последнее желание!
- Твердо!
И выпустил великую царицу в Быстрянку.
- Что ж, Мужик, будь по-твоему! Прощай! - Рыбка плеснула хвостом и пропала в речной волне. Больше Мужик никогда в жизни ее не видел!
