— Это Некрополис или же Ил Алук, город нежити из сеттинга Равенлофт, а твой загадочный герб — святой символ богини защиты и лечения Эзры из того же сеттинга. Сама локация разработана и внедрена пару лет назад, но из–за труднодоступности игроки до сих пор присматриваются что это такое и что с ней делать. Суди сама: начинающим игрокам подсунули город с двумя десятками тысяч единиц разумной нежити и только сама Смерть знает со скольким количеством нежити неразумной. При этом допуск в локацию количественно ограничен, много войск туда не проведешь. То есть, это что–то вроде самоподдерживающегося лабиринта с умопомрачительными сокровищами, но и монстрами, значительно превосходящими игроков по силе, да еще и на своей территории. Последним, кстати, вообще весь сеттинг Равенлофт отличается, там прежде всего идет сражение с собственным страхом перед превосходящими злыми силами, а не с конкретными боссами. Вот так попытались реализовать и тут: под Пологом нежить почти неубиваема из–за регенерации, не переподчиняется некромантам–игрокам и ее очень много.

— Я правильно поняла, что Полог — это то, что убило и подняло моего разведчика.

— Да, верно, аура смерти, накрывающая Некрополис.

— Игроков бы такое не остановило.

— При открытии Завесы портал закрывается. В конце третьей недели туда могли бы протащить целую армию, и зачистить территорию, однако разработчики это предусмотрели: после сорока прохождений ТУДА портал становится односторонним. Местная нежить может ходить в обе стороны, а вот твои силы уже нет. Так что большую армию туда не проведешь. Крупных существ тоже, пропускаются только средние и мелкие. Не проходят еще демоны, это уже сами игроки выяснили опытным путем. И сразу предупреждаю: забудь про любые игровые порталы. Некрополис позиционируют как экстрапланарный домен. Все игровые порталы в Землях локальные, а экстрапланарные открываются только артефактами божественного уровня. И хотя богиня тебе будет откликаться, но привязать выходную точку портала к нашему плану ты не сможешь, только в пределах локации. Был один уникум, который смог открыть портал в наш мир, но он воспользовался для этого дорогущим одноразовым персональным свитком, и смог лишь сам убраться к себе домой, бросив остальную группу на произвол судьбы.

— То есть, локация сделана не для воинов, а для воров и шпионов. Полагаю, это мне Книга Воров выдала такой вот сюрприз. Сокровищ–то хоть много?

— Такая мысль на форуме обсуждалась, и ее сочли вполне возможной. Однако, нашлось несколько игроков, которые не брали подобную книгу, между тем оказались в Некрополисе. Расы тоже не коррелировали. А сокровища… Много–то их много, вот только они или вообще не респавнятся, или респавнятся крайне медленно: не меньше полугода или даже года. Так что бегать по известным нычкам, конечно, можно, но толку с этого, скорее всего, не будет. Надо идти вглубь, а по известному закону, чем дальше, тем страшнее. Вдобавок сокровища еще и однообразные: в основном всякая некромантия и магия крови, золото, конечно, артефактное оружие и доспехи, зачарованные не самой светлой магией. Очень рекомендуют наведаться в университет — там в библиотеке можно найти разные Книги. Вот только за локацией внимательно следят местные правоохранители: Несвятой Орден Могилы. Замечено: если пытаешься вытащить больше одной Книги, то начинаются большие проблемы. Уйти в этом случае удалось лишь тому самому парню, что заранее запасся свитком. При этом вся его команда осталась в Некрополисе. Книги, кстати, вероятно с тех пор не восстановились. Проверить желающих нет, так как библиотеку нежить стала намного лучше охранять.

— Так, погоди, ты хочешь сказать, что погибшие в локации пополняют ее силы? И столкнуться там можно не только с местной нежитью?

— Именно так. И чем дальше, тем более серьезные проблемы ждут посетивших эту локацию. Местная изначальная нежить — не такая уж и сильная — постепенно меняется на новую, которую поставляют им игроки. Часть ее, конечно, уничтожается, но, как правило, она сильнее тех, кто обитает в Некрополисе. И ее там уже достаточно много.

— Мило. Чем дальше я играю, тем больше проблем, которые каждая может в любой момент уничтожить все, что я создаю, и принципиально неразрешима без серьезного развития. Однако при этом каждая из проблем или на что–то отвлекается, или не может полноценно действовать. Ведь портал в Некрополис пропускает только одно–два существа одновременно. Только за счет этой цепочки атаку нежити удалось предотвратить. Это и есть невозможный уровень игры?

— Вот уж не знаю. Вообще–то, как правило, прохождение невозможного уровня реально только при нестандартных действиях игрока. Если он чувствует интуитивно слабые места компьютера, тогда пройдет игру. Если нет — его разгромят. Говоря конкретно о твоих действиях, то подобное чутье у тебя присутствует. Одни летучие мыши крысолюдов чего только стоят — я про такой трюк еще не слышала, и анализирую форум в поисках хоть чего–то подобного. А данные этой разведки тебе уже идут.

— Спасибо за комплимент, кручусь как умею. Что еще можешь мне рассказать про эту локацию. Кстати, ты ее первоисточник не просматривала?

— Пока нет, времени маловато прошло. Да и не горит, я так понимаю. В Некрополис не с твоим уровнем соваться. Так что я подготовлю выжимку с форумов игры, а потом и выжимку из первоисточника. Это к завтрашнему дню. Пока же просто не обращай на портал внимания — еще дня три он будет пассивен.

— Хорошо хотя бы это. Еще такой вопрос: что из себя представляет Эзра и как она себя проявляет в Землях?

— Всего лишь антураж. В Землях этого божества нет, в Некрополисе тоже. Просто ключ к пониманию того, с чем игрок столкнулся.

— Ясно. Тогда последний вопрос: как можно действовать в зоне, где любое живое существо немедленно умирает и восстает нежитью? И как там выживает растение — я же видела заросли, и они явно живые.

— Это Амарант Некрополиса. Он питается аурой смерти, используя ее для своего роста. При этом защищает и своего носителя, поглощая ауру из его тела. Достаточно держать его цветок прикоснувшимся к голой коже. Вот только не дай бог этот факт заметит разумная некрополитанская нежить — они считают этот амарант священным растением. Последствия можешь представить себе самостоятельно.

— Амарант, значит? Вытащить его за пределы Полога не слишком сложно, но, я уверена, что вне его растение быстро вянет.

— Собираешься выдать его некромантке за квест?

— Такого амаранта больше нигде не растет, так что не знаю, подойдет ли он.

— Если бы не подходил бы, дали бы другое название. Так что добывай и выдавай, посмотрим, что получится. Один скаут с длинными граблями должен справиться. Заодно и не особенно сильно просадишь свой счетчик прохождений…