На шахте мы взяли немного. Ресурсы, две тысячи золота — и это, пожалуй, все. Ценная безделушка оказалась Бубном Фанатичной Храбрости: +10 к морали и +10 к боевому духу в бою при применении, помимо дополнительных непонятных для меня бонусов к шаманизму. Пользоваться может только шаман из замка варвара и действовало сие чудо только на существ из замка варвара. Для гоблинов звуков этого бубна вполне хватило, чтобы не испугаться ни превосходящих сил троглодитов, ни даже нападавших на них темных эльфов (страшная свой смертоносностью картина, стоит отметить), и храбро сражаться, даже получая серьезные ранения. То–то они с одной стороны легко отражали атаки превосходящих сил противника, а с другой немедленно превращались в трусливую толпу, стоило только отбежать подальше от применявшего бубен шамана. В общем, вещица не так чтобы плохая, и на аукционе она будет востребована. Пара магических безделушек с пометкой «только для существ замка варвара» нужна была только мне, да и то на продажу (то есть, тоже проходило по разряду «деньги»). Три универсальных вещи я оставила бестии и ее команде. Не видела я большого смысла в амулетах и кольцах, по чуть–чуть защищающих от магии жизни — пусть и не основной, но весьма распространённой у нас самих. Сомнительно и то, что нечто подобное будет применяться против моих сил, а если и будет, то единички–двойки процента помогут слабо. А вот слоты эти предметы занимали. Изгои–наёмники, тем временем, вылавливали попрятавшуюся рабочую силу. Шахта и в самом деле оказалась довольно богатой — даже такие бестолковые работники, как гоблины, выдавали на–гора восемь мер драгоценных камней в неделю. И это была самая богатая добыча, полученная в результате всей операции.

А ещё я выполнила вторую часть глобального квеста «Дератизация» — получила координаты замка крыс, который мои скауты уже третий день не могли обнаружить. Данные, полученные от бестии, все прояснили — не там искали. Крысы, оказывается, тоже не прочь поселиться под землёй — вот там–то они и окопались, создав целиком подземный замок, растущий вниз. На поверхности в тех местах Динджесс и Ирианэн их искали совершенно безуспешно, гоняя крысиные патрули и гоняемые ими, а сунуться под землю им закономерно не давали. Третий этап квеста предполагал отражение атаки крыс на мой замок, которая должна была случиться послезавтра. Ну–ну! Дам я им это сделать, как же. Полагаю, четвёртый этап должен был бы потребовать от меня уничтожения замка крыс — вот этим–то я и собираюсь заняться. Сил хватает — если хватает серого вещества в голове. К примеру, сама формулировка задания на отражение атаки дала мне хорошую подсказку — замок крыс завтра будет защищён куда слабее, чем обычно, так как их воинству добираться до меня достаточно долго. А если я их атакую сама, то атака послезавтра попросту не состоится. Жаль, я не могу оценить работу Туссенхопа по добыванию сколопендр — было бы спокойнее.

Последняя приятность состояла в улучшении сразу двух навыков — «Посол Мира» и «Убеждение». Ну, допустим, второе было связано с той проповедью, что я прочла бестии. А первое? Неужели, с темными эльфами Ллос так сложно договориться, что тебе сразу же выдают навык — который, по правилам игры, должен выдаваться за набранный уровень (а я его с учетом ночных похождений пока еще немного не добрала)? Или мне по совокупности выписали повышение? Что ни говори, а мне приходится именно что выступать «Послом Мира» раз за разом, проводя переговоры с подчас непримиримо враждебными существами. В любом случае берем и не возражаем. Все равно возражать не получится.

Уже когда мы отошли от шахты по направлению к Квалнукэ, двигавшаяся рядом Чесслайдрил спросила меня:

— Не совсем тебя понимаю, старшая сестра. Бестия и ее спутники очень хороши в бою, спору нет. Но они насквозь пронизаны паутиной и идеями Ллос. Тем не менее, ты им отдаёшь под «кормление» весьма богатую шахту, а потом ещё и оставляешь добычу. Неужели ты полагаешь, что они станут дружелюбнее только от того, что ты так щедра с ними.

Я прервала свое ленивое ворчание в адрес Искры: испугалась я за дракону в момент ее атаки не на шутку. И пусть потом, успокоившись, я поняла, что Искра действовала, в общем–то, без большого риска — укусила и отскочила, как раз в нашем, темноэльфийском стиле. Но к тому моменту я уже успела отчитать свою ящерку за своеволие и нарушение моего распоряжения: сидеть на потолке пещеры и не лезть на рожон. Дракона, похоже, понимала все. Нет, даже не так: она понимала все–все–все. «Да, мамочка… Хорошо, мамочка… Никогда–никогда мамочка… Я тебя тоже люблю, мамочка…» Сахарочек! Свинцовый! И ясно нам обеим, что ничего из высказанного она исполнять и не подумает. Она же очень осторожна, и атакует в точно рассчитанный момент. И вообще, она не любит драться в открытую, только из засады нападать, когда никто не ждет!

Вот ведь зараза крылатая, вся в меня.

Вот от этого мысленного ехидного диалога с Искрой меня и отвлек вопрос Чесслайдрил.

— Говорят, что щедрость является основой дружбы, — начала я отвечать, объясняя свой поступок. — Но не только в этом дело. Податься Т'рисстри и ее группе некуда, если только не найдётся кто–то Темный, кто покажется им могущественнее меня, и предложит лучшие условия. Но кто? Не крысы же. И не викинги — эти сейчас всех темных эльфов ненавидят. Согласись, что в ближайшие восемнадцать дней в данной местности не появится никого, с кем Т'рисстри спокойно могла бы сойтись против нас. А за это время их взгляды могут и перемениться. Неужели ты ни разу такого не видела?

— Видела и такое, но видела и обратное. Наше могущество частенько играет злую шутку с неокрепшими умами. Когда ты могущественна, очень легко начать видеть в остальных лишь пыль под ногами.

— Ох, ну это уж слишком! Какое может быть могущество у тех, кто принижает окружающих, а не возвеличивает себя и свои силы? Они не становятся сильнее — они ослабляют своих последователей, а в результате и себя! Пыль под ногами не сможет поднять тебя на верх пирамиды.

— Это верно. И я рада служить такой мудрой сестре. Но эти дроу, все же, враждебны нам. Зачем отдавать им в пользование такое богатство, как эта шахта? И даже не брать на службу — только заключать контракт на поставки драгоценных камней за продовольствие?

— Аще алчет враг твой хлеба — ухлеби его, аще жаждет — напой его. Бестия уже сомневается в правоте служения Матери — вот чего я добилась. Была врагом — стала как минимум нейтральной. И за следующие две с лишним недели еще не раз усомнится, это я могу гарантировать.

Эти выводы базировались не на пустом месте. Судя по логам, Эйлистри за проповедь увеличила со мною отношения сразу на пять пунктов, до 24. А отношение ко мне Т'рисстри, бестии 18 уровня, прогрессировало от‑20 до‑5, и сейчас она относилась ко мне нейтрально, хотя и недоверчиво.

— А насчёт богатства… Куда они его денут? С кем будут торговать? С крысами? С гноллами? С кобольдами? Тут же никого серьёзного нет, кроме нас, все остальные или враждебны, или же презираемы настолько, что с ними не выгодно и просто противно вести торговлю. А нам есть что предложить, для них немаловажное. Ржавокрюк это сразу понял, даже артачиться не стал, но гремлины вообще к нам относятся равнодушно. Так и эти темные эльфы. Их предводительница Т'рисстри, отличный тактик и приемлемый стратег, раз уж ее группа смогла выжить после падения дома и довольно далеко забраться. Наверняка она поняла точно то же самое, что Ржавокрюк, и только недоверие на грани враждебности мешало ей воспринять ситуацию адекватно. А уж когда она вместо подставы получила от нас помощь в бою, то и эта враждебность снизилась. Так будет и дальше. Присяга от неё есть дело ближайшего будущего. Но не сейчас.

— С торговлей нам надо тоже что–то делать. Пока предложить мы можем только пищу. Это мало.

— Мало, согласна. Я бы и рада заложить поскорее Рынок, но постоянно приходится чем–то жертвовать. Вот и сейчас буду делать выбор между Гильдией Магов и Рынком. Склоняюсь, все же, ко второму.

— Это было бы неплохо. Воровская гильдия регулярно показывает себя, как нашего потенциального союзника. Но и магическая поддержка нам становится все более актуальной. Нельзя все время полагаться на мечи. Наши мужчины — отличные маги.

— Союзник–то да, но и конкурент тоже. Хотя это как раз нормально. И про магов я тоже думаю, хотя и в меньшей степени. Сейчас я трачу ману источника, жертвуя ее Луне, и это дает преимущество жрицам. И пусть Магик нам очень актуален, но линия Рынка выглядит лучше стратегически. В ее пользу говорит еще один момент — «странная» деревня, про которую сообщил Бринден. Такая сборная солянка рас может мирно сосуществовать только на какой–то взаимовыгодной основе. И первое, что приходит в голову — торговля. Торговая гильдия — одно из немногих мест, где ради взаимной выгоды разные расы и вероисповедания терпят друг друга, и работают сообща. Не удивлюсь, если окажется, что эта деревня стоит на торговом маршруте, про который мы пока еще не знаем, а ее население имеет статус гильдейских. Но если так, то сама Луна велит нам перетащить торговый пост оттуда в наш замок. Финансово, это будет очень выгодно.

— А еще есть торговый пост на юге, куда гремлины возят свою руду.

— До него дальше, и территории там хуже. Местность за рекой такая, что проложить нормальный тракт сложно — все в реках и озерах. Гремлины не просто так используют дирижабль, как бы дорого это не обходилось. Но странно — к северным они почему–то не суются, хотя те даже ближе. Может, там дирижаблю просто некуда приземлиться? Не знаю. Расспрошу Ржавокрюка, как будет такая возможность.

Квалнукэ стоял безжизненный. Чьих–то следов не было, троглодиты или были все уничтожены, или разбежались с концами. Позже, Бинджесс нашел все–таки следы кобольдов, чья разведывательная команда внимательно изучила ситуацию, и просто ушла, даже не взяв ничего из оставшегося мусора. Ратуша поселения все еще формировалась, и должна была закончится через час. К сожалению, чтобы получить завоеванный бонус, я должна делать заказ непосредственно на месте, так что объявила привал, а сама поинтересовалась делами у Баэльквейта, активировав способность видеть его глазами. Эльф спарринговал с неизвестным мне персонажем на импровизированной арене. Его противник, тоже эльф, только что проведя атаку, сейчас замер в оборонительной стойке, готовый к отражению ответного нападения. На его лице застыло спокойствие, и ожидание действий Баэльквейта. Однако было в этом взгляде еще кое–что: легкая как тень гримаска презрения к противнику. Неприятная гримаска, надо сказать, неуважительная. Так смотрят на тех, кого считают ниже себя просто по определению. Странно было наблюдать такое выражение лица со стороны не слишком–то эмоциональных внешне эльфов. Но тут Баэльквейт начал свою атаку, и изображение смешалось. Инстинкты, вбитые в подкорку, потребовали от тела сгруппироваться, и уйти в перекат, чтобы минимизировать возможные повреждения, и только усилием воли я подавила совершенно ненужные сейчас движения. И только немного успокоившись, я поняла, что уже видела что–то похожее — в своем видении убийства Сайреласа. Но странно — этот боец не был похож на того убийцу. Впрочем, маскировочный плащ с капюшоном скрывал многое. Взгляд же вызывал определенное подозрение. Данный экземпляр был мною тут же записан предварительно в список коварных и способных на любую подлость. Вот только кто это? Один из помощников Нэбутея? Майротуо? Поставила заметку: узнать побольше.

И еще одна заметка: сделать нормальный тренажерный зал для физических упражнений, а также заняться с Чесслайдрил фехтованием. Сейчас моих умений хватает против троглодитов и крысолюдов, которых я успела поубивать, не испытывая ни малейшего дискомфорта. Когда ты сама побываешь одной ногой в могиле, да еще и точно будешь знать виноватого в этом, любые муки совести по поводу убийства разумного существа притупляются. А здесь еще присутствует четкое понимание того, что это не реальность, а нарисованный мир. И пусть это ощущение мешает нашим планам, но уже чему–чему, а отсутствию комплексов и моральных переживаний это только помогает. Да и то, отчасти — если вспомнить ту волну переживаний, что я испытала, потеряв скаута в ауре смерти Некрополиса. Но мои способности пока что исключительно оборонительные. Пока что, столкнувшись с противником лицом к лицу, я могу полагаться только на ловкость и изворотливость, но не на владение мечом. Есть уже, правда, трюк смены рук — амбидекстрии от бойца с полуторным мечом, похоже, не ждут. Но этого слишком мало, да и опробован он на легких противниках. Надо учиться. Наверняка Нэбутей может повысить и отдельные умения, а не весь класс целиком. Может даже стрельбе из лука обучит — предпочту атаковать издалека. Заметка: уточнить.

Подумав об этом, я переключилась на Каэлитару. С той занимался стрельбой из лука лично Нэбутей.

— Тебе надо попасть в глаз птицы, сидящей на ветке этого дерева. Не бойся и не сомневайся, это лишь неживая мишень, ты не нанесешь вреда жизни леса. Но не стреляй без моего распоряжения, — проводил он инструктаж, перед упражнением. Лучница вся напряженная, казалось бы, составляет единое целое не только со своим луком, но и со стрелой. Она была готова выстрелить, но Мастер все никак не давал на это разрешения.

— Что ты видишь? — вдруг спросил он.

— Я вижу острие моей стрелы и глаз птицы. Более ничего, — ответила лучница.

— Это прекрасно, — спокойно ответил Мастер. — Истинный лучник видит только стрелу и цель, которую та непременно поразит. Стреляй же!

Стоит ли говорить, что стрела попала точно в глаз деревянной птички, да так, что пронзила мишень насквозь, и пролетела дальше?

— Ты редкая даже среди эльфов мастерица стрельбы, — похвалил Нэбутей эльфийку. — Воистину, ты достойна быть серебряной дочерью Ясеня, не Дуба. Я горжусь, что мне выпала честь обрабатывать столь ценный росток мастерства.

Занятно, сцена определенно выглядела для меня знакомой. Но где я уже видела что–то подобное, было непонятно. Но продолжения ее я посмотреть не успела — достроилась ратуша, окончательно превратив Квалнукэ в поселение Лунных. Мне же осталось только набрать бонусных поселенцев. Для этого процесса так же, как и в моем замке открывался портал, через который и проходили гражданские. Вот только в этот раз первый появившийся из портала темный эльф гражданским отнюдь не был.

— Приветствую тебя, младшая сестра, — с довольной улыбкой поздоровалась со мною появившаяся из портала Майфиниара. — Да будут твои Лунные ночи счастливы. И вам, младшие сестры и братья, мое искреннее почтение.

Старшая жрица с улыбкой оглядела всех присутствующих, которые один за другим произносили ритуальные слова приветствия. Следом за старшей жрицей стали появляться мои новые подданные, жители Квалнукэ. По одному.

— Не самое лучшее место для поселения. Лучше было бы найти что–то на поверхности. — отметила Майфиниара в процессе их прибытия. — Но выбирать особенно не из чего. До леса над нами около двухсот метров камня и глины, однако здесь есть ходы, их несложно расширить. Я лично добавила в эту группу двух подмастерий, учившихся работе с живым камнем, они должны справиться. Считай это дополнительной наградой за то, что тебе удалось в столь короткие сроки найти нашим соплеменникам безопасное место жительства.

— Термин «безопасное» в данном случае звучит странно, если учитывать все проблемы, которые существуют в окрестностях. Конечно, этот тупичок очень неплох, и его легко оборонять. Но стоит не забывать, что армия крысолюдов пройдет чуть ли не у парадного входа. Конечно, они будут атаковать мой замок, но никто не помешает им вернуться.

— Восемнадцать молодых темных эльфов, и каждый из них умеет держать в руках меч. Пусть их мастерство и не дотягивает до воинов нашего народа, но безусловно превосходит простых воинов многих народов поверхности. И уж кто–кто, а крысолюды точно входят в этот список. И два старых наставника, которые сами вряд ли пойдут в бой, но верно укажут молодым, как правильно применить свое мастерство, — описала прибывающее пополнение Майфиниара. — Но я не думаю, что ты сама желаешь допустить эту атаку. Конечно, брать с собой в нападение на замок крысолюдов это пополнение не стоит, однако дать им под охрану ход, ведущий к замку, определенно, будет можно.

— Там развилка, и в большом зале располагается шахта драгоценных камней. Есть где закрепиться.

— Надеюсь, ты найдешь тех, кто согласится работать на шахте?

Темные эльфы вообще не мастера работать самостоятельно. Их кредо — магия… И разбой, если они сами от такого не отказываются. В Домах дроу все подсобные работы делают рабы. Лунные такого позволить себе не могут, но это не значит, что они станут сами работать на шахте. Только те, кто испытывает удовольствие от процесса добывания тех или иных ресурсов — а таких не очень много. Я лишь ухмыльнулась такой формулировке нашего расового чистоплюйства со стороны Майфиниары.

— Сейчас там немного гоблинов и пятерка паучат–изгоев их охраняют. Деваться им некуда, так что я пока не волнуюсь за свою спину, — отметила я беспокойство, которое промелькнуло во взгляде Майфиниары, когда я упомянула про группу служителей Ллос. — Но я надеюсь поладить с живущими в этих землях кобольдами. Эти проныры весьма неплохи в шахтерском деле. Если же это не удастся, то придется договариваться с гномами. А это проблемно — с запада их постоянно атакуют слуги паучихи.

— Не подозревала, что их поселения расположены настолько близко, — нахмурилась старшая жрица. — Тем важнее вступить с гномами хоть в какой–то контакт, и начать оказывать помощь против этих атак.

— Мне пока мешает завеса. А может быть, и помогает — атак из–за завесы какое–то время не будет, и мы сможем наладить отношения с гномами. Но насколько это будет сложно, я себе отлично представляю. А развиваться придется именно в ту сторону — замок крысолюдов как раз между нами и гномами.

— Тем лучше. Гномам наверняка не нравится сидеть между двух подобных врагов. Они вполне могут согласиться помочь справиться с одним из них.

— Не думаю. Перспектива оказаться между двумя поселениями темных эльфов их будет пугать до колик в животе, даже если одни из этих темных не желают им ничего дурного. Но действовать придется именно так, других вариантов нет. Север — сплошные леса, и пока там локализовано только одно поселение на торговом тракте. Конечно, это неплохо, но как–то маловато. На юге тоже известно лишь про торговый пост и большие безлесные пространства. Для нас это не очень хорошо. На востоке море и викинги, туда нам пока не добраться. Остается только запад. Что и кто там живет вы уже знаете.

Поселенцы все еще прибывали один за другим. Пока было время, я уточнила у Майфиниары еще один вопрос — она могла знать ответ на него.

— Сегодня мы участвовали в ритуале поклонения Светлой Богине, медитировали, и каждая получила видения.

— Вот как? Это интересный опыт, я знаю. Конечно, лучше было бы проводить этот ритуал в полночь, но если вопросы были связаны не только с мечтами, то полдень подходит даже лучше.

— Одно из видений касается падения в паутину светлой эльфийки. Я вообще не представляла, что такое возможно.

— Мы все когда–то были светлыми. Это наша Мать выбрала такой путь, за что и была проклята. Никто не может помешать другим светлым пойти по нему же, и получить по заслугам. Просто при этом они перестанут быть светлыми.

Логично. То есть, то, что увидела Джандиира не так уж и невероятно. Арошни–Ллос была наказана за предательство. То, что возможно совершит Сайфелаэ никак иначе и не назвать.

— Надеюсь, что ты проследишь за этой несчастной, — констатировала Майфиниара. — Столь печальное событие не должно произойти.

— Она считает, что ее предали все, включая Светлую Богиню, — вздохнула я. — Сложно помочь тому, кто не верит.

— Скорее даже невозможно, — Майфиниара на мгновение задумалась, а потом уточнила. — А были еще видения, связанные с этой эльфийкой?

— Да. В нем она радостно купала взрослеющего ребенка. Мальчика–полукровку. Причем это видение было не только у нее.

— Предположу в таком случае, что видение касалось не совсем твоей светлой, а кого–то другого, кто находился рядом с ней. Но падение этой персоны будет связано вашим отношением к матери и ее ребенку.

Вот так–так! То есть, это было видение не про Сайфелаэ, а про Зарду! Вот уж бонус, как все упрощается. Правда, с учетом слова «предположу».

— Можешь рассказать про другие видения?

Я рассказала. Горные эльфы и гремлины не вызвали у Майфиниары никаких эмоций и комментариев. На отказ Дивы отвечать, жрица хитро усмехнулась: «Впервые слышу, чтобы Светлая Богиня посылала кому–то эротические видения, она для этого слишком скромна». А мой рассказ вверг жрицу в состояние задумчивости.

— Почему–то у меня мелькает мысль, что есть связь между твоей флейтой и увиденной сценой. Уж не знаю, почему так, но я привыкла доверять своей интуиции. Поэтому и сообщаю тебе об этом — восприми как намек на то, чтобы избежать подобного. Ведь детей он не пощадит, даже убедившись в ошибке, ты права в своей уверенности. Скорее даже, будет рад убить именно детей. Считай это еще одним подарком моей интуиции.

Тем временем, новоселы Квалнукэ прибыли все, и ко нам подошел немолодой уже темный эльф. Чуть позади него держалась темная эльфийка — совсем уже старуха по любым меркам. Но с неизменным полуторным мечом за спиною. Помните то, что я только что сказала про нелюбовь темных эльфов к любой работе, кроме магической или для него лично любимой? Вот как раз такой любитель и стоял сейчас передо мною и Майфиниарой: крепко сбитый, с узловатыми мышцами плеч и предплечий, а также со странно обветренным и опаленным лицом, какое бывает у тех, кто работает с горячим металлом. Правая рука почти до локтя у этого эльфа была протезом, сделанным из латной перчатки.

— Почтенный Спирвайас, — Майфиниара приветствовала его полупоклоном, что было немного неожиданно. Такое отношение к себе от жриц Луны надо было не просто заслужить, но и все время поддерживать. Если этому темному эльфу такое удалось, то передо мною весьма незаурядная личность. — Я рада, что ты все–таки принял мое приглашение. Почтенная Зес, искренне рада вас лицезреть.

— Уж передо мною не расшаркивалась бы, что ли, — тихо проскрипела в ответ Зес. Это явно было прозвище, а не настоящее имя: «Уважаемая». То, что она держалась чуть позади Спирвайаса было немного странным, но говорило само за себя: в этой группе верховодил мужчина. Невозможная ситуация для общества паучихи и большая редкость для Луны. Также между этой парой старейшин чувствовалась безусловная связь: это была семья. И главным тут был именно Спирвайас. Редкость для нас, Лунных.

— Стар я уже, Серебряная, — хмыкнул в ответ на приветствие Спирвайас. — Пора и меру знать, осесть где–нибудь, и помогать молодым. Почему бы не здесь?

— Спирвайас — без сомнения лучший кузнец, которого я когда–либо знала. И пусть не улыбается, кивая на свою руку — он и сейчас даст фору многим уважаемым кузнецам. Этэссийснитра, Мифриловая Драконица, сейчас прозываемая всеми по ее просьбе Зес, когда–то была Ночным Клинком наивысшего ранга. Но, увы, все мы не молодеем.

— Разве не будет хорошему кузнечному молоту здесь скучновато без дела, — уточнила я. Не помню, что значит первая часть его имени, но «вайас» — точно кузнечный молот. — Разве Волшебный Дракон может спокойно сидеть на одном месте?

Зес только огорченно покачала головой, явно адресуя этот жест Майфиниаре. Похоже, старая воительница свое имя воспринимала сейчас лишь как память о славном прошлом. Да и было оно откровенно сложным для произношения, хотя и весьма благородным в переводе. «Зес» и звучало как часть имени, и весьма соответствовало личности носившей это прозвище.

— Я найду чем себя развлечь, сестра, — ответил тот с улыбкой. — И моя немногословная супруга тоже наверняка не будет скучать в подобном месте. Многие мои ученики и ученицы давно уже превзошли своего учителя, а некоторые и сами учат своих последователей. Мне же давно пора на покой. Это, впрочем, не означает, что я не смогу выучить здесь кого–нибудь, кто заинтересуется кузнечным делом. Сам я, увы, уже давно не тот. Протез, конечно, хорош, но точности движений не обеспечивает.

— Спирвайас был превосходным кузнецом, уникумом всего нашего народа. Ни одна женщина или мужчина не смогли его превзойти, — улыбнулась Майфиниара в ответ. — Но он и в самом деле стар. Пост старейшины поселения — это последняя награда за его труды, которою только и может обеспечить храм. И на которую он сам согласен.

— Молодежь, что ты сюда отправила, Красавица, нуждается в том, кто станет ей давать мудрые советы. Здесь достаточно тех, кто поддержит души от имени Луны, но совершенно нет тех, кто наставит на правильный путь в более простых вопросах. А еще мы с супругой, грешны, любим рыбные блюда, — откровенно усмехнулся старейшина Квалнукэ.

— Так вот что послужило главной причиной, — расхохоталась Майфиниара. — Так бы сразу и сказали, а то тень на звезды наводите. Один растекается медом, вторая молчит, как всегда… — но тут она увидела мое выражение лица и мгновенно отбросила все веселье. Спирвайас и Зес тоже напряглись.

Я же, с их точки зрения, наверняка не мигая смотрела в пустоту. Вероятно, именно так выглядят игроки, смотрящие сообщения логов в глазах неписей, я не знаю. В любом случае, мой вид был достаточно странным, чтобы все веселье и Майфиниары, и Спирвайаса, и Зес пропало, как сдутый с камня песок.

«Ваши войска атакованы»

Вот что я увидела перед своим взором. И прежде чем успела разобраться в отметках на карте, которая открылась по первому требованию, как всплыло второе сообщение.

«Объект Алхимическая Лаборатория захвачен противником»

А ведь там был гремлинский гарнизон. И гремлины расщедрились аж на пару каменных големов, чтобы никто не смог бы захватить столь ценный для них ресурс, как ртуть. Быстро увеличив участок карты, я увидела кучку быстро движущихся от лаборатории зеленых точек. Две точки покрупнее медленно шли следом, похоже, пятясь от лаборатории. К сожалению, увидеть зрением големов у меня не получилось бы, а их погонщики были слишком далеко. Но кучку красных точек, осаждавших гремлинских кукол, было видно отлично. И были эти точки ничуть не меньше самих големов размером. Не крысолюды, те меньше. Скорее уж, минотавры или кто–то вроде них. Сожалея о расходах Веры, я все–таки подключилась к одному из бегущих гремлинов.

— Именем Луны, кто это был, — мысленно спросила я.

— Викинги! Много! Предупреди… — прохрипел бегущий гремлин, и вдруг связь с ним прервалась. Зеленая точка мигнула, и пропала, а рядом с ней возникло несколько красных. Ну да, обойти големов, убрать их погонщиков и спокойно разломать медлительные и безмозглые куклы. Я бы так и сама сделала.

— Моих союзников атаковали викинги с островов. Те самые, змееныши, — просветила я собравшихся. — И их, похоже, много. Могу ли я смиренно попросить старшую сестру о помощи?

— Просить — конечно можешь, — не смотря на серьезную обстановку, Майфиниара ответила с нескрываемым ехидством. — Ты и Луну будешь так просить, когда та с небес спустится, я знаю.

— Портал к замку. Хоть немного времени сэкономлю, — ответила я, не обращая внимания на поддевку. — Гремлины сейчас мне очень нужны, а опорная точка викингов возле замка не нужна вовсе. Им надо помочь и как можно быстрее.

Майфиниара нахмурилась.

— Нет, — ответила она. — Мне жаль, но я просто не имею права помогать тебе подобным образом. Луна не поймет моих действий.

Скорее, не Луна, а так прописано в скрипте. И пусть официально Майфиниара является моим куратором перед Храмом Луны, но осуществлять настолько серьезную помощь она не могла как раз с точки зрения системы. Однако, тут был небольшой трюк, воспользоваться которым мне не сможет запретить никакая система, раз уж она выдала мне подобную кураторшу.

— Синффайнири, — вызвала я Диву через интерфейс. — Немедленно открывай портал, нам необходимо срочно вернуться в замок. Маяк — Майфиниара. Искра, непоседливая девчонка, быстро лети сюда — мы уходим порталом.

При таком контакте Вера обеих участниц тратиться одинаково. Майфиниара не может открыть портал, это запрет на уровне системы. Но открыть портал на нее никакая система мне не может запретить. Та лишь покачала головою — препятствовать открытию портала она не могла. Мне же оставалось лишь надеяться лишь на то, что запас Веры у старшей жрицы достаточно велик, чтобы пропустить нас всех. И что у Дивы еще останется запас на последующее сражение, которое обещает быть самой серьезной проверкой моих претензий на эти земли за все проведенное мною в этом мире время.