В комнате партийного комитета большого завода громкоговоритель приглушенно передавал прелюдию Рахманинова.
Не привлекавшая внимания музыка прервалась, в рупоре щелкнуло и неоконченный пассаж сменился едва слышным голосом:
— Передаем важное сообщение. Сегодня, в шестнадцать часов двадцать минут произведено злодейское покушение на Всесоюзный Институт Энергии и на жизнь директора Института, академика…
Чья-то торопливая рука повернула головку регулятора и громкий голос продолжал:
— …пожар в Институте Энергии потушен. Положение раненого весьма тяжелое. Следующее сообщение о состоянии его здоровья будет передано через два часа.
Еще не были привнесены последние слова важного сообщения, как секретарь заводского парткома уже набирал номер телефона секретаря районного комитета партии:
— Веденеев говорит. Трофимова мне. Да. Товарищ Трофимов? Я по поводу сообщения…
Крепко сжимая трубку телефона, с остановившимся взглядом Веденеев слушал секретаря райкома. Потом сказал:
— Понятно. Как же, и Институт Энергии и Федора Александровича у нас на «Молоте» хорошо знают… Призыв к бдительности. Рассматривать, как сигнал активности врага? Понятно.
После окончания первой смены на заводе прошел митинг.
Веденеев призвал коллектив к выдержке и бдительности. Он говорил нужные слова об ответственности организаторов и подстрекателей диверсий, о провокациях врагов мира, о бессильной злобе поджигателей войны.
Его слушали с грозным молчанием. Резолюция требовала строжайшего наказания преступников.