База встречала нас деловитостью, суетой и умеренным техническим шумом. Возвращаться из отпуска, тем более из такого нелегко, но делать нечего, пора за работу.
- Вечер - команде! Через полчаса всем собраться в операторской!
- Принято! - прозвучало дружно и с подъемом. Может, соскучились?
Через полчаса в операторскую набились все. Даже Горн пожаловал, на что лично я очень надеялся.
- Рассаживайтесь! Генрих, доложи что произошло за время моего отсутствия.
Немец вскочил, но сел обратно под моим жестом. Заерзал и начал говорить.
- Шесть боевых вылетов. Потери: один легкораненый, ты в курсе. Больше потерь нет. Уничтожено девятнадцать судов противника, частично затоплено, частично сожжено на берегу. Тактика обычная: сначала утюжим берег пулеметами и гранатометами, потом десантируемся при поддержке с воздуха и начинаем зачистку.
- Как распределяются функции?
- Я и Янки работаем на земле.
- После ранения Сливы, кто работал вторым бортстрелком?
- Никто.
- Почему?
- Горн распорядился. Летали одним Пегасом.
- В чем дело, Горн? С каких это пор ты вмешиваешься в тактику ведения боевых действий?
- Я… Мне показалось…
- Горн! Когда я уходил в… отпуск, за командира оставался Янки. Ты решил переиграть ситуацию. Почему?
- Но ведь Генрих был старше по званию?
- Генрих был старше по званию в другой жизни. Здесь все иначе. Здесь нет, и не может быть места личным обидам и тщеславию. Сейчас они все в одном звании - Воин. Но все это не важно. Важно вот что: почему ты взял на себя право командовать моей группой? Если ты такой талантливый полководец, то зачем здесь я? Одевай Бронекостюм и вперед на Пауков! Что молчишь?
Я стремительно подскочил к Горну и заехал ему в челюсть так, что хрустнули костяшки пальцев. Горна отбросило на стену, по которой он и сполз на пол уже без сознания. Рука болела так, словно бил по наковальне. Твердый же у него подбородок.
Сара бросилась к Горну и попробовала привести его в чувство. Остальные стояли, как вкопанные, у Гоши челюсть отвалилась на грудную клетку. Нужно поддержать, а то отвалится совсем.
- Сара, не мучайся, живой он, а вот в себя придет не раньше, чем через полчаса. За эти полчаса его нужно засунуть в Бронекостюм, что бы изолировать от внешней связи. Зачем? Что бы он не смог связаться со своими хозяевами. У меня есть неопровержимые доказательство того, что Горн работал на противника, снабжая их совершенно секретной информацией.
У Гоши рот захлопнулся, выражая крайнюю степень удивления. Остальные продолжали изображать из себя солевые столбы.
- Сейчас нам необходимо изолировать его, потом все обсудим. Фриц, Янки. Возьмите тело и загрузите его в свободный Бронекостюм и заблокируйте системы управления. Как это сделать знаете? Хорошо. Воды, кислорода и пищи ему хватит надолго - не подохнет. Памперсов тоже хватает, хотя, я бы ему их не давал. Закроете его и сразу назад. Разговор у нас будет серьезный и долгий.
- Есть! Есть Воитель Вечер!
Ого! Официальное обращение! Или полная поддержка или демонстрация отстраненности. Но приказ они выполнят, а вот что потом будет, посмотрим.
Троица исчезла, остальные притихли. Пять минут прошли в напряженном молчании. Наконец появились немец с американцем.
- Ну, вот и все в сборе. Сначала скажу, что не в праве неволить кого бы то ни было. Любой из вас может поступить так, как считает нужным. С этого момента и до тех пор, пока вы сами это не решите, я не командир вам. Единственное о чем я прошу всех вас, это выслушать меня и принять решение. Начну с того, что никакой войны нет. Никто ни с кем не воюет, никто ни у кого ничего не захватывает. Все мы играем в пустышку.
Как я и ожидал, начался самый настоящий гвалт. Я и не подозревал, что четыре человека могут так шуметь. Уселся поудобнее, начал дожидаться окончания выхода эмоций, даже не прислушиваясь к смыслу воплей. Постепенно, смысл, все-таки, начал до меня доходить. Все убеждены, что сказанное мной - бред, навеянный долгим бездельем на острове. Постепенно затихли.
- Итак, доказательства! Первое. Гоша, если ты уже пришел в себя, будь любезен, выведи на монитор фотографии Паука. Спасибо. Теперь смотрите внимательно. На отдельных частях робота присутствует кодированная маркировка, позволяющая установить производителя. И знаете кто он? Завод Северных Информационных Систем. То есть, наш с вами, если вам угодно позиционировать себя в качестве Вооруженных сил СИС. Как вам такая новость?
- Ошибки быть не может? - американец удивлен в значительно меньшей степени, чем я ожидал.
- Нет. Данные абсолютно точны. На этом заводе выпускается несколько модификаций сварочных роботов. Один из них, наш Паук.
- Ну и что? - немец набычился, - у них же есть определенный уровень интеграции с Восточными. Те заказывают роботы, как строительные, потом перепрограммируют и пускают на нас. Что тут удивительного. В сорок четвертом на нас вся Европа работала. И поляки и венгры и бельгийцы и французы. С миру по нитке, так сказать.
- Я тоже сначала так думал. Закажут партию роботов, перекрутят программное обеспечение и на тебе! Вместо сварочного робота - боевой. Но не все так просто. Дело в том, что взрывчатка, которую Паук носит на себе, ничем не отличается от той, которой заправлены наши гранаты. Творчество славного Эстина Химика ушло в народ. Это ведь он разработал технологию изготовления взрывчатки. Либо ее кто-то выкрал и передал Восточным, либо Восточные это миф. А что бы сомнений у вас вообще не осталось, добавлю еще вот что. Для оборудования Пегаса была использована другое взрывчатое вещество, которая характеризовалось еще большей мощностью. Знаете, чем оснащаются последние модели Пауков? Именно этой взрывчаткой.
- Как ты узнал? - Сара потянула меня за рукав.
- Очень просто, но это не важно. Если есть сомнения, проведите спектральный анализ и все будет ясно. Возможности для этого есть в каждом Бронекостюме, хотя, сканеры лучше использовать по назначению.
- Ну ладно! Предположим, что это так. - Это уже американец лезет в драку, - предположим, что состав взрывчатки и технология ее производства действительно были украдены, переданы Восточным, которые начиняют свои роботы этой дрянью. Но скажи, почему ты решил, что не они воюют с нами?
- Потому, что полный цикл изготовления роботов проводится на заводе, о котором я говорил раньше. Никто не засовывал взрывчатку в Пауков, они так и делались. Впрочем, делаются до сих пор. Но это еще не все. Вам не казалось странным, что при всей своей мощи, Восточные все-таки владеют земным полушарием, они занимаются какой-то ерундой. Потешные конвои со строительной техникой, по одному, по два, по три. Они вязнут в нашей защите, как мухи в… тарелке с медом. Хотя, с другой стороны, отправить бы им сразу двадцать или тридцать кораблей, и мы бы не разорвались. Пяток бы уничтожили, а остальные прорвались и сделали свое грязное дело. Что им мешает? Ресурсов не хватает? Хватает. Просто никому это не нужно. А не нужно это потому, что основная цель всего происходящего, это не защита своих интересов и не мышиная возня со станциями-ретрансляторами. Ответ, на самом деле на поверхности.
- Деньги? - наконец очнулась полька.
- Это одна из причин, хотя и не маловажная. В Нете идут постоянные трансляции наших миссий. Стоят они очень недешево, но пользуются, тем не менее, большим спросом. Даже при самом поверхностном подсчете, получается, что стоимость ежедневного показа превышает несколько десятков миллионов сек в день. А затраты? Сами видите, что затраты минимальны. Не знаю во что стало наше воскрешение, но мне кажется, что наши радушные хозяева могут себе это позволить. Зрелище! Зрелище достойное римских гладиаторов. Вы смотрели аналог здешнего телевидения? Генрих не знаком с телевидением, в ваше время оно было в зачаточном состоянии, но в кино-то ты ходил? Так вот, местное телевидение пресное, безвкусное и неинтересное. А тут такое шоу! Весь мир можно за штаны ухватить. Восточным его тоже показывают. А почему бы и нет? Всем интересно. Только мне кажется, что деление на Северных и Восточных весьма условно. И те и другие, для связи используют одни и те же спутники, одни и те же передающие устройства. Не удивлюсь, если и частоты передачи окажутся идентичными.
- А какой смысл тогда в этом делении?
- Деление формально. На самом деле его просто нет. Кому-то пришло в голову, что для нормальной жизни, обязательно нужно под боком иметь непримиримого врага. Вообще-то, этой идее уже несколько тысячелетий. Как проще всего объяснить недовольным, почему все идет не так, как им хочется? Очень просто! Найди врага! Внутреннего или внешнего. "Подлые инсургенты не дают нормально развиваться промышленности! Они саботируют разумные приказы, подменяя их ошибочными, неправильными. Им выгодно, что бы народ жил плохо…". Ну, и так далее. То же самое в отношении внешнего врага. "Они только и ждут, что бы мы ослабили свою оборону. Тогда им будет проще захватить наши дома, заводы, фабрики! Потому мы вынуждены укреплять оборону, ценой сокращения социальных программ". Видите, ничего нового. Что-то мне подсказывает, что все через это прошли.
- Положим, что все это правда. - Немец упрямо наклонил голову, - нам-то какое до этого дело? Пусть занимаются тем, чего им хочется. Это их проблемы.
- Согласен, но кроме их проблем, есть еще и наши.
- А у нас есть проблемы? - не сдается Генрих.
- Еще какие! - Я усмехаюсь, - подумай сам! Любое зрелище рано или поздно надоедает. Приедается, во всяком случае. Сборы начнут падать, существование проекта окажется под угрозой. Расходы превысят прибыли, и проект закроют. Как ты думаешь, что станет с нами?
- Ну, не знаю. Может быть, придется ассимилироваться в местное общество?
- А кто тебе позволит? На сегодняшний день, мы единственная реальная боевая группа на планете, представляющая опасность для правящей верхушки. Если есть опасность, ее нужно нейтрализовать. Физическое уничтожение - крайний случай. Тогда как? А очень просто! Блокировать чипы и стереть всю память. В лучшем случае, мы просто перестанем существовать, как личности. Тела будут, но память исчезнет, а, следовательно, ни Генриха, ни Алена, ни Сары - никого не будет. Будет пятеро асоциальных болванчиков, про которых можно забыть, потому что ни специфических навыков не будет, ни воспоминаний о своей боевой юности. Исчезнет личность, а, следовательно, исчезнет и каждый из нас. Мне это не нравится.
- Вечер, мне кажется, ты сгущаешь краски, - похоже, первое возбуждение исчезло, пришло время трезвой оценки, раз за дело взялся Ален, - история знает случаи, когда лицедеи задерживались на сцене до глубокой старости. Чарли Чаплин, например. Судя по популярности наших, пусть даже игрушечных войн, мы можем протянуть в этом бизнесе не один год. Смоделируем себе противника посерьезнее, используем другой антураж, горы, долины, леса. Города, наконец. Покажем им настоящее шоу. А когда начнем изживать себя, вот тогда и пойдем на крайние меры. К тому времени поднакопим денег, купим себе островок и будем доживать свою жизнь в тишине и достатке.
- Да пойми ты, что тот, кто обладает реальной властью, ни в коем случае не пойдет на то, что бы поставить под угрозу сам факт ее существования. Никогда, даже при малейшей возможности ее потери! А мы не просто угроза. Мы - единственная реальная сила на планете. Мы обладаем специфическими знаниями, которые представляют не угрозу, а серьезную опасность. Знаете, что будет в ближайшем будущем? Нам дадут побегать, пострелять, а потом начнут отключать по одному, как это было с Генрихом. А, ты же не в курсе?
- Не в курсе. Я до сих пор не могу понять, что со мной случилось.
- За то, я в курсе. В тот же день я скопировал все файлы с твоей "брони". Тебя банально выключили. Зачем? Я не знаю. Может быть, это была просто проверка возможности отключения, может быть, для того, что бы создать драматическую ситуацию, повышающую рейтинг. Не знаю, но факт есть факт.
- Так что же ты молчал? Это же все меняет!
- Что меняет, Генрих? Ничего это не меняет. То, что мы все тут - разменные пешки, было понятно с самого начала. То, что мы необходимы лишь на время - тоже. Как только они поймут, что мы их раскусили - нам конец. Может быть, не сразу, но конец.
- Ты так спокойно говоришь об этом! - полька, на удивление, сама спокойна. Это хорошо, значит, может думать, а не биться в истерике.
- Если я начну рвать на себе волосы, от этого что-то изменится?
- Погоди, - немец выдвинулся вперед, - ты сказал, что если нас раскусят, сразу же включат программу уничтожения?
- Думаю, да.
- А как же… - немец замолчал, тупо уставившись на Гошу, - а как же он?
- А, вот он, как раз, нам и не угроза. Хочу вам представить нашего, впрочем, не единственного друга на этой планете. Великий специалист в области информационных технологий. Местный хакер, так сказать.
Гоша покраснел от удовольствия и картинно поклонился.
- Именно с его помощью, мне удалось раскопать некоторую информацию, которая помогла мне разобраться в том, что происходит.
- Настоящий хакер не я, а вы, Воитель Вечер. Мне и в голову не могло прийти, что существуют такие возможности по поиску скрытой информации. Я вообще не мог себе предположить, что такая информация существует.
- Но ведь всех сотрудников базы наверняка контролируют на лояльность! - вот и Ален проникся идеей.
- А это мы предусмотрели. Не буду вдаваться в детали, но заинтересованное лицо получит лишь ту информацию из чипа Гоши, какую он сам решит дать. И не более того.
- Это мне понятно, а почему… - Сара, похоже, заинтересовалась, почему блокировку чипа я не поставил всем остальным.
- Всему свое время, госпожа Гинзбург, дойдем и до этого, - остальные вроде не обратили внимания на эту реплику, поглощенные осознанием новой доктрины.
- И какой же выход? Революция? Физическое устранение правителей? - Генрих поверил, теперь тему развивает.
- Я думал об этом. И знаешь, к какому выводу пришел? Ни к какому. Ты можешь управлять планетой? Я - нет! Я не смогу предложить ничего альтернативного текущему социальному устройству, даже более того, не смогу поддержать его в нынешнем виде. Не хватает знаний, умений, навыков. Все, что я могу сделать, это угробить все существующее. Если бы было время, то за год-два, наверное, можно было бы что-нибудь придумать. Но этого времени у нас нет. К тому же "если бы" и "наверное", не вызывают у меня ощущения уверенности.
- Значит выход только один? - Ален улыбнулся.
- Я думал об этом несколько месяцев, а ты нашел решение сразу? Ну-ну, давай послушаем.
- Свое собственное государство. Где-нибудь в приятном климате, на плодородных почвах. Полинезия или Гавайи. Там, где можно жить в шортах. Своя армия, свое правительство. Права на все трансляции передач с нашим участием в Нете с соответствующими отчислениями. Технологии, в частности, энергия, вооружение, производство пищи.
Неплохо, Ален, очень неплохо.
- И как ты себе представляешь добиться всего этого?
- Сначала скажи, ты хотел предложить именно это?
- С точностью до последней запятой! Если уже два человека независимо пришли к этому выводу, значит, шанс есть.
Руку поднял немец.
- Давай, Генрих! Слушаем тебя.
- Все достаточно просто. Судя по тому, что ты изолировал Горна, дополнительную информацию ты надеешься получить через него. То есть, с его помощью или без, но информацию он выдаст. Что нас интересует? Место расположения и состав правительства. Средства защиты и так далее. Так? А для чего? Что бы прийти и сказать: "Пошли вы все к черту! Отдайте землю и не лезьте к нам, иначе мы вас всех в порошок сотрем, а после нас, хоть потоп!". Потом тебе наобещают семь бочек арестантов, соберут вместе пятьдесят тысяч Пауков и сбросят их на базу. А может и не Пауков, а что-нибудь посерьезнее, вроде тех ракет, которые ты клянчил у Горна. Таким образом, база засвечена, и находиться на ней небезопасно, во всяком случае, сразу после начала активной фазы. Потом нас будут отлавливать по месту нахождения чипов и пытаться уничтожить по одному. Так? Тупик?
- Не тупик! - у Сары от возбуждения даже глаза разгорелись, - необходимо парализовать их волю. Перепугать до полусмерти!
- Акция устрашения! - вступил Генрих.
- Разнести вдребезги, что-нибудь глобальное! - поддержала полька.
- Вот и остался последний шаг, - я довольно улыбнулся, - какой объект кажется вам достойным уничтожения?
- Кажется, я знаю!- все повернулись к Гоше.
- Ну, излагай, юноша!
- Нам необходимо уничтожить тот самый завод, на котором производятся Пауки!
- Правильно, Гоша! Одним выстрелом - двух зайцев! И намерения свои серьезные продемонстрировать и производство Пауков прекратить. Они конечно со временем наладят его, но это время, а оно, как известно, дороже денег.
Теперь самое сложное.
- Ну вот, вы знаете все. Я не вправе требовать от вас ничего. Хочу только сказать, что этот путь для себя я выбрал. Сворачивать с него я не буду, даже, если мне придется выполнять его в одиночку. Даже, если кому-то захочется поделиться этими планами, например, с Горном. Согласие Гоши я уже получил, еще до начала этого разговора, с пилотами, я полагаю, проблем не будет, Гоша прощупал почву. Решение за вами. До сегодняшнего момента, я был командиром, лишь потому, меня им назначили, если кто-то из вас согласится составить мне компанию, он фактически подтвердит мой статус. Это понятно?
- Что-то здесь начало скучновато становиться, хочу развлечься. Я с тобой! - американец протянул руку.
- Меня можно было и не спрашивать! - Сара протянула свою маленькую ладошку.
- Я согласна! - это уже полька.
- Я тоже готов, хотя, во всем этом еще много непонятного. Полагаю, что разберемся со временем. Но у меня есть условие. Мы можем поговорить наедине?
- Конечно, Генрих, хоть у меня и нет секретов от тех, кто находится здесь.
- У меня тоже, но это - личное!
Чего-то такого я ждал. Общая идея ясна, а вот детали и частности требуют прояснения. Честно говоря, у меня самого скопилось столько вопросов, что голова пухнет. Придется импровизировать на ходу. Мы вышли за дверь.
- Вечер, хочу сказать, что человеческая общность требует определенных условий.
- Что конкретно ты имеешь ввиду?
- В детстве я увлекался приключенческой литературой, особенно связанной с пиратами. Знаешь, романтика моря, сражения, сокровища. Так вот, у них возникало две проблемы: деньги и женщины. Если с деньгами все более или менее понятно, то вот с женским полом, не очень. Женщин у нас всего две, и товаром они быть не могут. Ну, сделают они свой выбор, а что делать остальным? Хочешь - не хочешь, но это серьезная составляющая жизни.
- Тут все достаточно просто. Как ты думаешь, почему так легко согласился остаться с нами Гоша и пилоты? Далеко не всем нравится здешние порядки. Это нормально, в любом обществе найдутся недовольные, готовые все менять в своей жизни. А с учетом того, что уровень нашей популярности зашкаливает, недостатка в желающих не будет. Вот и разживемся женским контингентом.
- Похоже, ты все продумал. А насчет острова и шорт, ты серьезно?
- Не совсем. Нам потребуется мощная технологическая поддержка, полигон для обучения пополнения, база, одним словом. Так почему бы не использовать то, что уже есть? Базу оставим за собой и укрепим на случай маловероятного штурма. К тому же, я полагаю, что большинство ученых, с удовольствием составят нам компанию, при наличии на базе их семей, разумеется. Что же касается техников, без которых тоже не обойтись, то тут я даже не сомневаюсь. Остаться захотят не все, но вакансии наберем из волонтеров.
- Ладно, техников, это я понимаю, но ты ведь и солдат обучать собираешься?
- Почему бы и нет. Мы же не вечные, да и не разорвемся в пятером, если что случится.
- А как же ограничитель агрессии? Он же у всех местных присутствует?
- Не у всех. У Горна, например, нет. А у тех, у кого есть, снимается так же просто, как и ставится. Недельная адаптация, тренинг на Пауках и вперед, без страха и упрека. На Гоше проверено.
- На все есть ответ, да? - Генрих криво улыбается.
- Понимаю твои сомнения, дружище. Из огня да в полымя? Просто другого выхода я не вижу. А ты?
- Если бы видел, ты бы узнал об этом первый. Все! Я с тобой! С чего начинаем?
- Пошли обязанности распределять, потом Горном займемся.
В операторской ничего не изменилось, кроме ощущения свободы, которое появилось, как легкий весенний ветерок. Тонус у всех явно приподнят. Пора за работу.
- Гоша, раздобудь всю информацию по этому заводику, как его там? Сборочно-агрегатный, что ли? Нужно все. Чертежи зданий, цехов, складов. Что где находится, что где хранится. Прилегающая территория. Источники снабжения энергией, водой, сырьем. Системы защиты, если такие есть, противопожарные устройства, места их размещения, принципы действия и так далее. Персонал, вспомогательные устройства, наличие людей на производстве. Транспорт доставки сырья и готовой продукции. В общем, все, что сможешь добыть. Проработай вопрос о возможности нейтрализации завода с использованием природных ресурсов. Лавины, наводнения, сели и так далее. Работай.
- Разрешите? - Анна подняла руку. - Если нам нужно громко заявить о себе, то использовать лавину бессмысленно. Уничтожить завод нужно своими ресурсами.
- Верно, Анна. Уничтожать нужно своими силами, а вот не попасть под лавину, сель или наводнение - наша прямая задача. Другого пути избавиться от нас, у них нет, и может получиться так, что кому-нибудь придет в голову именно такой метод нашего устранения.
- Понятно.
- Фриц и Анна. Изучите досконально содержимое арсеналов и складов, на предмет наличия там всего необходимого для автономного существования. Определите, какое время мы можем продержаться без внешних поставок. Янки и Слива. Определите местонахождение источника энергии на базе, убедитесь в его автономности и максимально затрудните доступ к нему посторонних. Полагаю, что лучше использовать Бронекостюмы. Дополнительная гарантия против возможной радиации. Да и завал соорудить в "броне" проще будет. А я пойду, поболтаю с другом нашим Горном.
Привет, Бронник! Привет, старый друг! Давненько мы с тобой не виделись. Узнал, бродяга? Чувствую, что узнал. Как ты тут без меня? Скучал?
Никогда не смогу привыкнуть к этому странному чувству, когда бездушная железяка отвечает тебе таким жизнерадостным всплеском эмоций, что начинает кружиться голова. Наверное, так реагируют на хозяина, застоявшиеся скакуны, домашняя собака вертит хвостом и оглушительно лает, когда на пороге стоит хозяин. Лишь только коты выходят с чувством собственного достоинства. Хозяин нужен для того, что бы их кормить. Да и не "хозяин" вовсе, а так, обслуживающий персонал. Покормить, расчесать, приласкать. Нет, я не против котов, даже совсем наоборот. Мне нравится кошачья независимость, самостоятельность. Коты не поддаются дрессировке, у них слишком сильно развито собственное "Я". Они грациозны и необыкновенно привлекательны. В то же время, коты готовы к общению, но только на условиях равенства, паритета. Друг? Да! Хозяин? Иди собаками командуй! Большинство собак, если они теряют хозяина - человека, быстро паршивеют, дохнут с голоду, погибают в уличных драках. Коты, даже обеспеченные нормальным питанием, все равно ловят птиц и мышей. Прекрасно чувствуют себя на помойках, в теплых подвалах, при этом не забывают и о личной гигиене - вылизывают свою шкурку до блеска. А как привлекательны маленькие котята, с голубыми глазами и треугольными хвостиками?! Но дело даже не в этом. Дело в том, что мне изначально импонирует образ охотника, живущего в каждом кошачьем. А их удивительный вестибулярный аппарат? Единственные животные, которые нормально чувствуют себя в условиях невесомости, это кошки! Так и представляется какой-нибудь Мурзик, за штурвалом космического корабля.
Бронник, слегка ошарашенный моими размышлениями о лошадях, собаках и котах, сыпал запросами, как машина, посыпающая соль на дорогу в гололед. Пришлось объяснять. Нарисовал картинку: боевой конь в полном броневом облачении средневековья. Бронник тотчас дополнил картинку собой, при чем, конь получился намного больше самого Бронника. Я изменил масштаб Бронника до реального. Бронник продемонстрировал заинтересованность, нарисовав меня в брюхе у скакуна. Пришлось рисовать себя в доспехах, верхом. Не понравилось. Появилась картинка, где я, вместе с конем, весь облеплен "Пауками". Пауза, взрыв, и остается один конь. Тут же другая картинка: Бронник в разрезе, со мной внутри, так же облепленный "Пауками". Взрыв, и ничего не происходит. И Бронник цел, и я в полном порядке.
Конечно, дружище, ты лучше и надежнее. Никогда не променяю тебя ни на какую кобылу, даже не сомневайся. Я подошел к Броннику и положил руку на его широкую грудную бронепластину. Металл, на удивление, оказался теплым, хотя температура в ангаре, едва дотягивала до двадцати градусов. Бронник слегка пошевелился, и я почувствовал прикосновение к плечу. Кто это сумел подойти ко мне сзади, да так, что я его не услышал? Оказалось - никто. Такой сюрреалистической картинки, мое сознание не могло бы подсказать мне даже в пьяном угаре. Манипулятор Бронекостюма, лежал у меня на плече. Бронник обнимал меня! Конечно, он не положил мне "руку на плечо". Если бы положил, да еще оперся бы, так от меня осталась бы лягушка, изменившая форму после знакомства с асфальтоукладчиком. Наверное, в душе у меня должен был появиться страх, от того, что Бронник не рассчитает свою силу и просто расплющит меня, но страха не было, было ощущение теплоты и надежности. Защищенности и открытости. Так бывает, когда встречаешься со старым другом, который не раз прикрывал твою спину в бою.
Давай, дружище, поработаем. Обеспечь мне внутреннюю связь с Горном, только заблокируй все остальные каналы связи, что бы он и пикнуть не мог в Нет. Справишься? Ну и славно! Поехали!
- Как самочувствие, Горн? Не сильно я тебя приложил?
- Вечер!
- Для тебя - Воитель Вечер!
- Выпусти меня отсюда! Немедленно открой выход!
- Иначе, что? Ты мне мозги выжжешь?
Немного напоминает истерику. Может у него клаустрофобия или просто не любит Бронекостюм? Раньше, я помню, он вообще к нему подходить боялся.
- Это преступление! Ты меня здесь заживо запер, без связи, воды и пищи!
- Почему же без воды и пищи? Все это у тебя есть. Без связи? Это - да! Мне твоя связь пока без надобности. Ты мне сначала на пару вопросов ответь, честно по-возможности. Если мне понравятся твои ответы, мы с тобой опять подружимся, и подумаем, как изменить тебе меру пресечения.
- Меру чего? Не буду я с тобой разговаривать, пока ты меня не выпустишь!
- Если я тебя выпущу, ты со мной разговаривать не будешь, а сразу свяжешься со своим командованием. Как их там, "Великие"?
- Выпускай немедленно! - Горн сорвался на визг.
- А чем тебе там плохо? Тепло, светло, мухи не кусают. Сиди и воздухом дыши.
- Я не буду говорить, пока не выйду из этого проклятого куска железа!
- Зря ты так, мой возбужденный друг. Этот "кусок железа" прекрасно защищает тебя от внешнего воздействия, от агрессивной среды, от травм и поражающих факторов противника. По-моему он обиделся на тебя? Тебе не кажется, Горн?
- Как он может обидеться? Это механизм!
Бронник, подними у него температуру внутри Бронекостюма до шестидесяти градусов и отключи вентиляцию. Связь тоже отключи. Я его визги слушать не хочу. Но ты, слушай, пожалуйста. Если захочет говорить, соедини меня с ним. Хорошо? Вот и славно. Что бы я без тебя делал?
В голове возник мой образ верхом на уродливой лошади. На заднем плане приплясывал довольный Бронник. Остришь, дружище? Молодец. Солдат не должен печалиться.
- Гоша! Покажи-ка мне еще раз тот самый списочек, который ты в Нете разыскал.
- Там где весь персонал базы?
- Он самый.
- Ну, это не просто список, это директива к исполнению.
- Не важно! Давай на монитор!
Длинный программный код. Смысл не очень понятен, нужно сидеть и разбираться. Понятно, что ничего хорошего он не несет. Сразу видны ограничивающие параметры персональной связи, блокирование двигательных функций, еще что-то совсем запутанное. А вот и ссылочка на файл. На файл, из которого входные данные берутся.
- Гоша, открой мне этот файл.
- Пожалуйста, Воитель Вечер!
Тут все понятно. Имена, профессии и еще код. Имена тут все. И Гоша, и ученые в полном составе, и техники, и обслуживающий персонал. Даже пилота новенького не забыли, и наша команда в полном составе. Все эти данные программа запросит, когда память нам стирать будет. Может и не стирать, а так, подправит немного и все. А может, и революционным методом - под корень. Секунда, и нет двух сотен личностей. Что-то мне это очень не понравилось.
- Молодец, Гоша! Разыскал ты, прямо тебе скажу - бомбу! Бомбу под нас всех заложенную!
- Как бы я сам раскопал бы, если бы вы не помогли!
- Это не помощь, брат, это подсказка маленькая, дальше ты все сам, за что и поклон тебе земной. Ученым показывал? Они поняли, что это?
- Все поняли, я же говорил вам.
- И как восприняли?
- Сначала, перепугались, потом поразмыслили.
- Поразмыслили и что?
- И согласились, конечно! А что им еще было делать? Теперь вы для них и командир и начальник!
- Вот-вот. И царь и бог. И что, все сразу согласились?
- Не сразу. Доктор Яроз и Химик Эстин - сразу, остальные постепенно. Ох, и жаркая же у них склока получилась! Я подключился потихоньку, послушал. Доктор Яроз, с самого начала что-то такое предполагал, потому ваши идеи ему не в новинку были, Химик Эстин, тоже о чем-то таком догадывался. Вот они всех остальных и убедили. Только за семьи свои очень волнуются.
- Так и должно быть. Сообщи им, что семьи мы перевезем в первую очередь. Как механики, специалисты всякие?
- Все в порядке. Кто еще не согласился, того мы быстро убедим.
- Не верится даже. Все как-то единогласно решается.
- Ничего удивительного. Всем осточертело жить в этой обособленности.
- Посмотрим - посмотрим. Приготовился код блокировки внешних команд копировать?
- Полностью. Прямо по списку того файла, который вы смотрели. За исключением тех, у кого в чипе уже есть блокировка от внешнего воздействия.
- Молодец. Гоша, просвети старого хакера.
- Чем могу помочь?
- В этом файле с именами, в правой колонке стоит код. Я так понимаю, что это персональный код выхода в Нет?
- Точно. Только не выхода в Нет, а персональный код чипа, который указывается при вживлении. Это и адрес в Нете и расчетный счет, и идентификатор чипа.
- А можно ли в Нете разыскать список всех идентификаторов или, хотя бы поиск организовать по имени, профессии, возрасту?
- Не знаю, не пробовал.
- Ну, если время будет, попробуй.
- Есть, Воитель Вечер!
Опять улыбается. Всегда улыбается. Ох, и завидую я юношеской беззаботности. Тут голова от мыслей пухнет, а у него улыбка до ушей. Счастливчик.
- Как дела, Горн? Не хочешь поболтать по-дружески?
- Прекрати немедленно! Отключи нагрев в Бронекостюме! Я весь потом истек!
- Говорить будешь?
- Отключи нагрев!
- Теперь слушай меня внимательно! Если я не получу от тебя информацию, которая меня интересует, мой Бронник будет поднимать температуру на один градус в минуту. Подача воды не прекратиться. Пить можешь, сколько угодно. Но через полчаса, твои яйца сварятся "в мешочек", а через сорок - "вкрутую". Да и сам ты прожаришься до румяной корочки. Только вот есть тебя, никто не захочет. Через час, ты умрешь. В таких мучениях умрешь, что будешь проклинать свою мать, за то, что она тебя родила. И криков твоих никто не услышит. Завтра или на следующей недельке пепел из брони вытряхнем, и никто даже не вспомнит, что был такой Горн. Даю на размышление тридцать сек. Время пошло!
- Ты не можешь так поступить! Ты же меня убьешь!
- Еще как, смогу! Я же варвар, из времени, где для слова "убить", синонимов больше, чем у тебя пальцев на руках и ногах. Ты мне не друг и не родственник. Ты - мой враг! А как я разбираюсь в врагами, можешь посмотреть прямо в Нете! Двадцать сек!
- Остановись! Я же ничего не знаю!
- Если не знаешь, тогда ты вообще бесполезен. Невелика потеря. Десять сек!
- Вечер! Меня же признают антисоциальным! Преступником! Мне же память сотрут!
- А нам память ты стереть, случайно не собирался? Три, два, один. Бронник! Девяносто градусов на пять минут! Давай! Хотя, постой! Пять минут многовато для начала, три минуты. А то загнется, чего доброго!
Ох, и визгу было! Горн всерьез решил, что его изжарить решили. Тут я его понимаю. Под таким психологическим прессом, не каждый выстоит. Горн, дитя своего времени, не имеющий представления о технике допроса, "потрошения" в условиях боевых действий. Знать - не знающий о "третьей степени". Конечно, он поплыл, конечно, готов к сотрудничеству.
Бронник! Хватит с него. Дай связь!
- Ну что?
- Я скажу. Я все скажу! Убери температуру!
Ну вот, это называется готовность к сотрудничеству. Впрочем, готовность есть, но до какой степени она искренняя? Бронник! Фиксировать всю биометрию Горна. Все! Электропроводность кожи, размер зрачка, частоту дыхания, кровяное давление, сердечные ритмы, тембр голоса. При малейшем отклонении от нормы - докладывай!
- Сколько всего Великих?
- Трое. - В голосе у Горна звучит обреченность. Бронник молчит.
- Где они находятся?
- Не знаю. Где-то на севере.
Бронник настойчиво сигналит: "Ложь!". Ладно. Не хочешь по хорошему. Бронник! Девяносто градусов, три минуты. Связь отключить! Подождем. Сто восемьдесят сек.
- Где они находятся?
- Я покажу! Я знаю, где это! - Горн кричит, захлебываясь от ужаса. Ему, наверное, и невдомек, как это один человек может так издеваться над другим. Да, запросто! Нужно просто решить, чья жизнь для тебя важнее. Твоя или Горна? На мой вкус, мне важнее моя.
- Конечно покажешь, дорогой. Пока расскажи мне, какие системы защиты там стоят?
- Не знаю. Никогда об этом ничего не слышал.
Бронник дает сигнал "Ложь". Хорошо. Пять минут, Бронник. Следи за параметрами. В случае угрозы его жизни, немедленно включай охлаждение и аптечку. Труп нам не нужен. Пять минут прошли быстро.
- Послушай, Горн. Ты мне надоел. Всю информацию по месту нахождения Великих сбросишь на чип Бронника. Если ему, хотя бы покажется, что ты не совсем правдив, он просто отключит жизнеобеспечение твоего костюма. Тебе ясно?
- Ясно. - В голосе Горна покорность. Надолго ли?
- Если потребуются дополнения и уточнения, я к тебе обращусь позднее. Вопросы есть?
- Когда ты меня выпустишь?
- Когда сочту нужным. Сразу начинать сотрудничество надо было. Посиди пока, подумай.
Бронник! Получишь информацию от этого погорельца, проанализируй возможную схему штурма. Подходы, сектора обстрела, места десантирования, системы обороны, защиты. Задача: захватить объект без жертв. Как с нашей стороны, так и со стороны противника. Справишься? Если не будет хватать информации, добудь у Горна. Кажется, он одумался, наконец. Будет врать, напугай его чем-нибудь. Воздух ему отключи ненадолго, что ли, а то к бане он привыкать начинает. Только не перестарайся, что бы копыта не откинул. Яволь? Вот и хорошо. Покажешь потом, что получилось.
Бронник нерешительно переступил с ноги на ногу, но сигнал послал утвердительный. Не тушуйся, брат, пора и тебе полководцем становиться!
Американец и Сара уже сидели в операторской, увлеченно изучая чертежи завода.
- Вот смотри! - это Сара, - на территории свободного места нет, что бы Пегас посадить. Значит нужно десантироваться из него здесь и здесь. Один центральный вход и два транспортных. Их надо все перекрыть, что бы ни одна сволочь не ушла!
- Какая еще сволочь? Пауки, что ли? Да пусть бегут, куда хотят! Аккумуляторы сдохнут, они и остановятся, и нам работы меньше! - американец весьма прагматичен.
- Как дела, стратеги?
Сара раскраснелась в споре, глаза горят. Чудо как хороша! Ален, наоборот, собран, спокоен. Понимает, очевидно, что это не пляжные вылазки будет. Проблема посерьезнее.
- Реактор нашли. Судя по данным, энергии хватит еще лет на двести, как минимум. Управление несложное, я-то не понял ничего, а Сара быстро разобралась. Вход в реактор заварили, сигнализацию неисправностей вывели на общую линию. Если что случиться, мы сразу узнаем и за пять минут туда попадем. В случае несанкционированного вскрытия, будет объявлена общая тревога. Нормально?
- Нормальнее не бывает.
- Вот и получается, что лет двести проживем.
- Хорошо. Что там с заводом?
- На первый взгляд несложно. Гоша сейчас изучает системы защиты. Как только будет полная информация, можно будет сказать точно.
В операторскую ввалились немец с полькой.
- Как успехи?
- Успешно, - немец довольно улыбался, - с боеприпасами и техобеспечением проблем не будет. Лет на двадцать, так точно. Производство освоено и почти полностью автоматизировано. Сырья хватает. И с голоду не помрем и Бронекостюмы с Пегасами зарядим и заправим.
- Вода? Техническая, пищевая?
- Артезианский источник. Вода чистая, дополнительной очистки не требует.
- Другими словами, мы полностью автономны?
- Практически - да, - Анна серьезна и сосредоточена, - кой-какие мелочи требуют уточнения, средства гигиены, одежда, например, но все жизненно важное присутствует в достатке.
- Хорошо, будем считать, что выживем. Как Доктор Яроз? Медикаменты, оборудование?
Полька кивнула и вылетела за дверь.
- Генрих, поговори с техниками. Запчасти, смазка, технические жидкости.
- Есть!
Появился Гоша с вытянутым лицом.
- Воитель Вечер! Я тут покопался в спецификациях и вот что нашел!
На голомониторе красовался двуногий боевой робот. Приземистый корпус, напоминающий танковую башню. Торчащая вперед пушка и два устройства, отдаленно напоминающие пулеметы. Ноги-манипуляторы изгибаются назад, как у экскаватора. Серьезная штука.
- Гоша, что пишут про него?
- Робот-охранник. Предназначен для уничтожения вышедших из строя роботов-истребителей. Очевидно, так они "пауков" называют. В результате сбоя программы распознавания целей, Пауки начинают атаковать все, что под лапы попадется. Эти роботы их отстреливают.
- Ну и хорошо. Если их программа настроена на Пауков, нас они в качестве целей воспринимать не будут.
- Не так все просто, Воитель Вечер. Программа этих монстров, насколько я понял, ориентирована на поиск и уничтожение любой подвижной, агрессивной цели. Это сделано, что бы при изменении модели, внешнего вида или типа Пауков не нужно было переориентировать охранников.
- Предлагаю рабочее название - Жаба. Гоша, выясни все, что касается этих ребят. Вооружение, боезапас, скорость перемещения. Пауки распознавали Бронекостюмы в режиме невидимости по вспышкам выстрелов. Уточни, смогут ли это делать Жабы. Какое оружие предпочтительно для их уничтожения. Где они кучкуются, сколько их. Проводится ли патрулирование. Определи, в каком именно ангаре находится склад готовых Пауков. Активированы они или валяются дохлыми. Сколько их выпускается в сутки. Ну, и все, что сумеешь узнать.
- Есть, Воитель Вечер! - Гоша умчался встревоженный.
Бронник, дружище! Как там наш подопечный? Ага, вот и схема здания. Условная, конечно. Все по памяти Горна. Пирамидальная форма. Где-то на севере Африки. Это же зона Восточных! Понятно, нет никакого территориального деления. И деления самого нет и быть не может, раз руководство Северных находится на территории Восточных. Ну-ка, спутниковую карту мне! Где же это строение? Рядом еще два таких же. Не перепутать бы. Египет. Мать моя родная! Это пирамиды египетские. Эти паразиты великие, в пирамиду Хеопса залезли! Ничего святого у них нет. Основного квартиросъемщика небось выселили. А что? Место хорошее, удобное, прочное - прочнее нет ничего. Три тысячелетия - это срок. Если до сих пор не развалилась, еще не один век простоит.
Бронник, поспрошай его насчет систем защиты. Не верю я, что они там беззащитные сидят. Народ серьезный, раз планетой кируют.