Глава первая

За окном вагона крупными пушистыми хлопьями кружился снег. Он налипал на стекла, делая мир за ними мутным и расплывчатым. Ульяна все силилась рассмотреть очертания домов и улиц города, в котором они стояли, но тщетно. Впрочем, назвать это место городом было слишком смело, всего лишь небольшое поселение в пограничной зоне, пункт пересадки и проверки документов.

Ульяне хотелось поскорее убраться отсюда. У нее мерзли руки и лицо, которое она прятала все глубже в складках намотанного поверх пуховика шарфа, ей хотелось выпить чего-то горячего и нормально уснуть. Здесь — можно было только дремать, до того момента, пока не наступит твоя очередь. К тому же ей безумно не нравились пограничники, вооруженные, суровые и недоброжелательные, в каждом из пассажиров вагона видевшие скрытую угрозу.

— Prosze, о pan’ski paszport.

Она испуганно подняла глаза, на стоявшего рядом с ними в проходе молодого поляка. Шапка у него была надвинута низко на глаза, губы — как-то надменно сжаты. Теперь и она подозревалась в чем-то плохом.

— Что? — обернулась она на Богдана.

— Паспорт, — пояснил он и стал рыться в карманах своего пальто. Ульяна покорно протянула пограничнику бордовую книжицу. Некоторое время он внимательно изучал каждую страницу, потом считал информацию с помощью своего прибора и в последний раз строго посмотрел на девушку, сверяя ее внешность с лицом на фотографии.

Богдану так просто отделаться не удалось, он попался в руки к пограничнику постарше и попридирчивее, который, конечно же, не мог обойтись без лишних вопросов. К счастью, русским он владел.

— Вы — поляк? — спросил он, — почему у вас российский паспорт?

Богдан нахмурился и прикусил обветренные губы. В его взгляде читались страх и злоба, Ульяна готова была поспорить, что про себя сейчас он думает что-то вроде «ну какое ваше то дело?».

— Отец — поляк, мать — русская, — буркнул мужчина. Пограничник остался доволен этим ответом, промычал что-то нечленораздельное по-польски и оставил их в покое, отправившись разбираться с остальными пассажирами.

— Все в порядке? — поинтересовалась, сидевшая напротив Света. Она задумчиво листала собственный паспорт, изучая отметки в нем. Больше занять себя ей было нечем.

— Да-да, — заторможено кивнул Богдан. Они некоторое время сидели молча, слушая гул людей в вагоне. А потом началось — Богдан судорожно начал хватать ртом воздух. Уля испугалась, как обычно. Она всегда испытывала жуткую растерянность, когда это происходило, от того, что ничего не могла сделать.

Девушка ухватила мужа за руку и, не боясь пограничников, потащила его к выходу, проталкиваясь через людей и их огромные чемоданы, стоящие прямо в проходе. Ульяна проклинала их по чем свет стоит, а еще сильнее — внезапно выросшего на ее пути поляка, того самого, что проверял у нее документы.

— Простите, нам нужно выйти! — затараторила она, — у моего мужа астма, он сейчас задохнется…

— Да не понимает он тебя, — хрипло осадил ее Богдан и через кашель и приступы удушья просипел что-то по-польски. Выражение лица пограничника было очень красноречивым, но свое негодование он оставил при себе и даже проводил их до дверей.

Ульяна хлебала ртом морозный воздух так, словно это она задыхалась. Богдану стало легче, но дышал он все равно еще тяжело. Ульяна испуганно сжимала его пальцы, холодные, как у мертвеца. Ей хотелось домой. Ей казалось, что сейчас — год сорок третий, идет война и они какие-то беженцы или пленники лагеря, которых просто переводят на другую территорию.

— Все хорошо, Уленька, — сипло сказал мужчина в конце-концов. Только тогда девушка выдохнула облегченно и позволила себе недоверчиво оглядеться. Перед ними возвышалось здание вокзала, старинное, красивое. Ульяна почувствовала острое желание войти внутрь, но сама же осадила себя и убила его еще в зародыше.

— Давненько же я здесь не был, — поделился Богдан, он беспомощно пошарил по карманам, как будто в поисках сигарет. Снег, медленно падавший с неба, запутался в его волосах.

Ульяна молчала.

— Отец еще был жив.

Она напрягла память, пытаясь вспомнить этого человека, седого, строгого, с темными, как и у сына глазами. Он приезжал лишь однажды, очень давно — говорил с сильным акцентом, держался очень надменно. Образ был слишком смутным, все время терялся среди других, призрачных, таящих и растворяющихся. У Ули заныла голова, ей захотелось в тепло.

— Когда он умер? — зачем-то спросила она.

— Четыре года назад. Мы были на похоронах, — без эмоций ответил мужчина, — ты помнишь?

— Нет, не помню, — вздохнула девушка, и они пошли обратно в вагон.

В коридорах маленького дешевого мотеля пахло хлоркой и плохим ремонтом. Судя по всему, запахом первого тщетно пытались скрыть признаки второго. Было неуютно и как-то зябко.

Ульяна сразу же забилась в угол маленького темного номера, сбросила обувь и пуховик и прижала колени к груди. Ей до ужаса хотелось спать, но в тоже время меньше всего на свете ей хотелось делать это здесь.

— Устала? — заботливо спросил Богдан. Он кое-как упихнул чемоданы в шкаф и чувствовал себя героем.

Волосы у них обоих были мокрые от снега. Если он будет идти так и дальше — из этой дыры им не выбраться, их попросту завалит здесь непроходимыми сугробами.

Страшно подумать — остаться здесь навсегда. В этом старом мрачном здании с длинными темными коридорами, скрипучими полами и узкими номерами. Со всеми блохами, тараканами и крысами, которые, без сомнения, снуют под полом. Более радужной перспективы Ульяна не видела никогда в жизни.

Она встала, стала раздеваться — бросила в кресло свитер, за ним рубашку, брюки, хотела и белье отправить следом, но смутилась внимательного взгляда Богдана. Ей отчего-то было не по себе, хотя она и понимала, что глупо стесняться собственного мужа. Это всего лишь усталость. Психоз. Последствия пережитого.

Сможет ли она стать прежней? Смогут ли они жить как раньше?

Ульяна завернулась в одеяло и расправила по подушке длинные пушистые темно-русые волосы. В таком освещении они казались черными, отчего в душе девушки зарождалось какое-то странное ощущение, не похожее не на что испытанное раньше. Как будто это не ее волосы, не ее тело, не ее жизнь. Она находится не там, где должна находится. Она в гостях здесь, или ее насильно засунули в эти обстоятельства, вопреки ее желанию.

Ульяна села на кровати и обернулась на Богдана, словно ища у него поддержки.

Нужно было что-то сказать. Но что?

— Спокойной ночи, — вздохнула она и опустилась обратно. Жалость сдавила горло — слишком уж у ее супруга был помятый вид. Она не должна выплескивать на него последствия своего переутомления, все эти странные, не свойственные ей, безумные мысли. Утром она сама над ними еще посмеется.

— Спокойной ночи, — ласково сказал мужчина, — ты тут не боишься оставаться одна?

— А что? — насторожилась Ульяна.

— Мне нужно зайти к Свете…

Она с удивлением отметила, что совершенно не ощущает уколов ревности, как будто все правильно, как будто так должно быть и нет ничего подсудного в том, что ее муж среди ночи собирается к другой женщине. Или Ульяна просто не воспринимала Свету, как женщину? Как их попутчицу, домработницу и ее няньку на время недуга — да, а как женщину нет. Может быть зря?

— Зачем? — на всякий случай поинтересовалась девушка, хотя у нее и в мыслях не было бросаться к нему, преграждать дорогу, реветь или скандалить.

— Просто узнать, как она устроилась, — ответил Богдан, — и обсудить кое-что на счет нашего отъезда…

— Что?

Ульяна разозлилась сама на себя за излишнюю дотошность. Ну, какое ей, собственно, дело!? Чем быстрее он уйдет, тем быстрее и вернется назад.

Богдан растерялся. Ему ее настойчивость тоже совсем не понравилась, он был к ней не готов.

— Она может проспать, — тихо проговорил он, — хочу напомнить, чтобы она не забыла поставить будильник…

— Ладно. Иди. Спокойной ночи, — буркнула Ульяна, натянула одеяло на голову и притворилась спящей. Она слушала тишину, различая в ней все оттенки разных звуков, незримо делавших ее полной. Сейчас она как будто бы училась видеть мир с помощью слуха и у нее неплохо получалось. Вот хлопнула дверь — значит, Богдан ушел, его шаги в коридоре, потом через какое-то время где-то что-то скрипнуло, голоса. Она различала их очень смутно — его и Светы, хотя говорили они тихо. На улице проехала машина, за ней — еще одна. Уля задумалась о том, кто и куда едет ночью мимо маленького неуютного мотеля, потерянного среди заснеженных польских полей. Едва ли люди счастливые, люди довольные своей жизнью… Или напротив? В салоне их автомобиля играет музыка, смеются дети, идет оживленная беседа, и в конце пути их ждет что-то светлое, радостное, родное, забытое… А они… они мчаться на встречу неизвестности по этим полям на чужой машине, а их — превратилась в огромную смятую консервную банку. Ульяна смутно помнила это зрелище и удивлялась только — как она осталась жива? Разве это возможно? А может быть она уже мертва? Все, что происходило после — лишь послесмертие, сон, иллюзия… Что за мысли, право.

Она перевернулась на спину, уставилась в потрескавшийся потолок, украшенный длинными полосами теней, брошенных тусклой лампой.

Ей показалось, что где-то там, в лабиринтах мрачных коридоров мотеля она слышала крик. Вот чего ей только не хватало, это паранойи!

Ульяне захотелось, чтобы Богдан поскорее вернулся, но когда он наконец-то пришел, она снова прикинулась спящей. Снова слушала каждый звук, а потом, когда свет погас — еще и его хриплое из-за астмы дыхание. Было в этом что-то жуткое. Ей все время казалось, что вот-вот он начнет снова задыхаться, а она снова ощутит всю силу собственной беспомощности перед этими приступами.

Почему они здесь? Среди снега и тишины, так далеко от солнца и моря… Почему им было не уехать на юг, прогреть свои безнадежно заледеневшие кости, омыть соленой водой все шрамы? Неужели, Господь, мои муки исчезнут…

Они словно бегут. От прошлого. От себя. Нельзя бежать туда, где лучше, бежать нужно туда — где тебя не найдет твое прошлое. Ульяна хоть и не помнила ничего о нем, но чувствовала его гнет над собой, как призрачный морок. Хотелось сбросить его, прогнать прочь и начать все с начала. Тем более все необходимое для этого у них есть.

Глупые мысли… Безумные мысли… Последствия тяжелой операции, которую она перенесла. Ее зовут Ульяна, ей двадцать шесть лет, у нее есть любимый и любящий муж, у нее есть все… Они едут домой. Она счастливы. Она счастлива. Все самое страшное уже позади. Она не должна думать об этом. Ей не за чем…

Но как будто кто-то другой, кто-то чужой, вторгался в ее сознание и омрачал ее безоблачную прекрасную жизнь. Кто-то, поселившийся в ее голове после аварии. И сейчас она особенно остро ощущала его присутствие, в этой темноте, в мрачном неуютном отеле посреди заснеженного поля.

 

Глава вторая

Впереди монотонно петляла серая лента автотрассы. Ульяна внимательно наблюдала за ее извилистым течением, впадая в прострацию от глупости собственного занятия.

Мимо проносились аккуратные домики и поселения, белые полотнища полей и черные силуэты деревьев. Казалось, что окружающий мир погрузился в долгий зимний сон. В нем же пребывала и Света на заднем сидении — прижавшись лбом к холодному стеклу, спрятав руки в карманы и блаженно приоткрыв рот. Ее коротко-стриженные светлые волосы растрепались, словно шерсть котенка. Так и хотелось пригладить. Приласкать. Но между ними стояла непреодолимая стена из-за которой Ульяна и взгляд то лишний раз в сторону девушки бросить не могла. Словно в этом было что-то плохое, постыдное. Табу. А Света выглядела такой несчастной, такой потерянной и одинокой, ведь это они то — вместе с Богданом, а она одна-одинешенька в чужой стране, совсем еще ребенок. И чего она только с ними потащилась?

Ульяна чувствовала себя спокойнее, пока Света спала. Ее отсутствие означало отсутствие кого-то лишнего в их с Богданом личном пространстве.

— Расскажи мне, пожалуйста, как мы познакомились, — попросила Ульяна. Такую роскошь, как сон, она себе позволить не могла — после пережитого в ее душе поселился страх. А что, если они попадут в аварию, пока она будет спать? Что, если у Богдана начнется приступ, а она не сможет помочь удержать руль и на огромной скорости они вылетят на встречную? Как в ее кошмарах.

Бледное болезненное лицо супруга осветилось улыбкой, после ее слов. Он вспомнил о чем-то хорошем, важном, и от этих мыслей ему стало теплее. Ульяну же обожгло болью — ведь у нее не было теперь этого хорошего, о чем можно было думать и улыбаться. Она попросту не помнила об этом.

— Совсем-совсем не помнишь? — грустно спросил мужчина, оторвал одну руку от руля и погладил Ульяну по щеке. Она вздрогнула, потому что очень боялась, что он не справится с управлением, даже у нежности этой теперь был отравленный вкус.

— Совсем-совсем не помню, — прошептала она и взмолилась, — пожалуйста! Держи руль! — голос прозвучал как-то пискляво, агрессивно, это Ульяне совсем не понравилось. Она отругала себя за то, что позволила себе с ним подобное. Он не в чем не виноват. Ему тоже нелегко.

— Эх, Уленька, — тяжело вздохнул Богдан, послушавшись, — это было достаточно давно. Мы учились в одном университете. Я оканчивал пятый курс архитектурного проектирования. Ты — только поступила на изобразительное искусство. У нас было много общих друзей, но тесно мы долгое время не общались, первые два-три года. Один раз на дне рождении у какого-то общего друга, мы все-таки заметили друг друга, ушли оттуда пораньше, гуляли по городу и разговаривали целую ночь. После мы сходили вместе на выставку, за ней — еще на одну. И мне нужно было уехать в Петербург, предложили там работу… — он сделал паузу, и Ульяна испугалась, что причиной тому — подступивший приступ, но он всего лишь переводил дыхание, ибо говорил быстро, вдохновленно. Девушка была уверена в том, что если бы руки его не заняты были рулем, он бы обязательно жестикулировал.

— И ты уехал? — Ульяна старательно пыталась вытащить из болота, царившего в ее сознании нужные ей воспоминания, но все время хваталась за что-то другое, не нужное, не подходящее. Об этом времени она вообще ничего не помнила, как будто его не было.

— Да, — кивнул Богдан, — но скоро вернулся. Мне все казалось, что я совершаю ошибку, уже совершил, когда тебя бросил. Это было важно. Очень важно.

Света что-то пробормотала во сне, зашевелилась, устраиваясь поудобнее, и они оба напряглись. Богдан посмотрел на их попутчицу через зеркало заднего вида и продолжил, только убедившись, что она их не слушает.

— А потом ты закончила университет и мы поженились, — сказал он как-то излишне торопливо. Все-таки присутствие Светы немного сковывало его в движениях, словно в этой тихой, диковатой девушке таилась какая-то угроза. Ульяне мучительно захотелось остановить машину, высадить ее и помахать ручкой. Она начинала обижаться на супруга, что он вообще потащил эту особу с ними. Зачем им домработница? Разве она сама с хозяйством не справится? Раньше же справлялась? Или нет. Проблема была как раз в том, что Ульяна совершенно не помнила того, что было с ними раньше.

— Хорошо, — кивнула девушка медленно, чувствуя холод, растекшийся по всему телу. Отчаяние сдавливало горло, мешая дышать, и хотелось открыть окно и набрать полной грудью терпкого морозного воздуха. Остудить разгоряченную, кипящую, как котел, голову, в котором перемешалось бесчисленное количество беспорядочных странных мыслей.

Поля за окнами автомобиля сменились сосновым лесом. Дорога стала узкой и начала петлять, делая очень резкие повороты.

— Мы почти приехали.

Ульяна кивнула, закрыла глаза. Может быть, она может подремать хотя бы несколько минут? Нет, все самое страшное всегда и случается именно в эти несколько минут, как будто специально дожидаясь момента, когда жертвы колес судьбы дадут слабину.

Миры рушатся за мгновения — догнивают столетиями.

Ну что за мысли! — отругала себя Ульяна.

Как будто кто-то чужой транслировал эти идеи в ее гудящую голову.

— Богдан… — испуганно начала она, как будто взывая о помощи, но осеклась.

— Да? — он бросил на нее короткий взволнованный взгляд терракотового цвета глаз. Ах, эти глаза! Сейчас вдруг Ульяна вспомнила старое, давно забытое чувство, которое просыпалось в ней, когда она смотрела в них.

— Как хорошо, что мы почти приехали, — закончила Ульяна вместо того, что она изначально собиралась сказать. Ее немного отпустили ледяные объятия чужого колдовства, и она погрузилась в нежную сладость обаяния человека на соседнем сидении. Как же удивительно то, что они вместе! Разве так бывает? Смогла бы она вынести все, что ей пришлось, не будь рядом заботливого и внимательного Богдана, его успокаивающего голоса и доброго взгляда?

Автомобиль остановился перед воротами небольшого однотипного коттеджа, аналогичными был застроен весь поселок. Белые стены и покатая крыша с трубой кричали об уюте и благополучии, но, напротив, от дома за версту веяло холодом необжитого, пустого помещения. Ульяна поежилась, запахнула пуховик и выскочила из машины первой, глубоко провалившись в рыхлый снег.

Первым, что она услышала — был далекий шум моря, следом на нее опустилась тишина зимнего леса а следом — приглушенный лай собак. Никаких признаков жизни кругом не было, а она все пыталась увидеть хоть одну живую душу. От мысли, что они здесь одни делалось не по себе.

Богдан возился с замком на воротах. Света стояла чуть поодаль, сонно щурилась и курила.

— А где люди? — спросила Ульяна.

— Отсюда все уезжают на зиму, — ответил Богдан.

— Все-все? — уточнила девушка.

Он кивнул, пошел загонять машину во двор. Они со Светой остались друг напротив друга, и Ульяне не понравился взгляд, которым смотрела на нее их попутчица. Глаза Светы как бы предупреждали, что она готова на решительные действия. «Я тебя уничтожу» — говорили они, — «он моим будет, моим. Ты здесь — лишняя». Света даже губы поджала так зло, хищно. Ее обычно мирное лицо переменилось до неузнаваемости.

— Как ты себя чувствуешь? — осведомилась она. Ульяна растерялась, она ждала удара, но не этих слов.

— Да вроде бы… нормально… — промямлила девушка. Снег засыпался ей в сапоги, налипал на джинсы, идти было тяжело. Желание вернуться в машину и умчаться прочь росло с каждым шагом.

Распахнутый черный квадрат двери дома пугал своей неизвестностью. Ульяна боялась заходить внутрь, боялась того, что идущая следом Света воткнет ей в спину нож, боялась неизвестности, непреодолимо подкрадывавшейся все ближе. Страх сковывал движения, путал и без того беспорядочные мысли.

В доме пахло деревянной отделкой, нетопленной печкой и холодом. Чувствовалось, что сюда уже очень давно никто не заглядывал.

Ульяна слышала за своей спиной частое горячее Светино дыхание. Она начала считать про себя выдохи, свистящие и стремительные — раз, два, три, четыре… Сейчас, сейчас она обязательно сделает что-то ужасное с ней. Сейчас… сейчас… восемь… девять…

— Уля… — она чуть не вскрикнула от неожиданности, когда из окружавшей ее темноты появился Богдан и взял ее замерзшую руку в вязанной варежке в свою ладонь, — что с тобой, милая?

Она тревожно обернулась назад, чтобы убедиться, что сзади нет и не было никакой Светы. Через дверной проем она видела их попутчицу — она стояла у крыльца и докуривала свою сигарету, задумчиво озираясь по сторонам.

— Ничего… — обронила Ульяна, — просто здесь как-то неуютно…

— Сейчас мы затопим печь, и все будет иначе, — пообещал мужчина и коротко поцеловал ее в щеку. Впервые за долгое время. Дистанция между ними начала сокращаться, морок спадал. Ульяна хотела чем-то ответить, но он уже отпустил ее пальцы и ушел в глубину дома, а она все стояла, выдыхая в воздух клубы теплого пара.

— Ничего, — повторила она, стараясь убедить в этом саму себя. Получилось как-то невыразительно.

Нужно бежать, нужно спасаться бегством. Все закончится плохо, если она останется здесь еще хоть ненадолго. Еще хоть на мгновение. Бежать… бежать… Звать на помощь. Помогите! Помогите…

Поток жаркого, отчаянного бреда оборвался испуганной мыслью «о чем я думаю?». Ульяна с ужасом осознала, что в ее голову снова вторгается кто-то извне.

Она не узнавала себя. Она не могла понять, что с ней происходит. Ей хотелось, чтобы все это поскорее закончилось. Чтобы кто-то родной обнял ее, согрел, увез отсюда подальше. Домой.

 

Глава третья

Море зимой не замерзает. Об этом Ульяна узнала только теперь, стоя на берегу, по колено в грязном, подтаявшем снегу. Она внимательно следила за тем, как волны набегают на песчаный берег, слизывая с него легкую снежную пыль. Она испытывала желание подойти поближе, снять варежки и коснуться пальцами воды, но что-то останавливало ее. Страх? Да, именно. Ей чудилось, что в то самое мгновение, когда она приблизится туда, из воды вытянутся серые тонкие руки, пахнущие гнилью и смертью, и утащат ее в пучину. А она не успеет даже на помощь позвать, даже крикнуть не успеет.

Ульяна совсем продрогла и поспешила вернуться в дом. Она очень быстро преодолела путь, отделявший поселок от прибрежной полосы, и, скинув обувь, забралась на диван, забилась в угол и обняла себя за плечи. В печке уютно потрескивали поленья, наполняя помещение сладким, знакомым с детства запахом горелой древесины. Ульяна сомкнула веки, доверяясь обманчивому ощущению уюта.

Сейчас бы еще выпить чашку горячего шоколада, согреть замерзшие пальцы и наконец-то почувствовать себя в безопасности.

Но что-то мешало ей. Она ощущала на себе чей-то внимательный взгляд, и приподняв ресницы, она заметила Богдана, застывшего у дверного косяка. В его темных глазах отражалось пламя, полыхавшее в печке, отчего они казались красными. Было в этом что-то жуткое, как и в его излишней внимательности. Он ее изучал, словно в первый раз видел.

— Не спится? — напряжение немного спало. Мужчина сел подле Ульяны на диван, но не притрагиваясь к ней, соблюдая дистанцию.

— Угу, — кивнула девушка.

Повисла неловкая пауза, в которую каждый прятал свой взгляд и заламывал руки, не зная, что с ними делать и куда их деть. С одной стороны Ульяне хотелось, чтобы он обнял ее, с другой — чтобы убрался отсюда и позволил ей еще немного побыть в одиночестве.

Богдан каким-то образом уловил ее настроение. Он нахмурился и хрустнул тонкими длинными пальцами, разминая их.

— Послушай… что ты чувствуешь ко мне? — тихо начал он.

— Не знаю, — не задумываясь, призналась Ульяна и зачем-то повторила, — не знаю…

Наверное, не стоило так говорить, — думала она.

— Совсем-совсем ничего? — он взял ее за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза, погладил ее по щеке тыльной стороной ладони. Девушка вся напряглась и сжалась, не зная, как реагировать. Ей было приятно, но как-то непривычно. После антибиотиков и лекарств, которыми ее пичкали в больнице, она совсем иначе стала воспринимать прикосновения, раньше доставлявшие ей удовольствие.

— Я не знаю… — пробормотала она, — не помню… Прости.

Потерянная и ошарашенная она выбежала прочь. На берегу хмурого ненастного моря она плюхнулась на сырой песок и спрятала лицо в ладонях. Богдан догнал ее и обнял за плечи.

Пронизывающий ветер с воды забирался пол одежду, обжигая космическим холодом.

— Неужели ты не помнишь любовь ко мне? — подавленно говорил Богдан, — нашу любовь?

— Не знаю… — снова бросила Ульяна, зарываясь в складки шарфа у него на груди, — я ничего не знаю. У меня почва уходит из-под ног… Кто я вообще такая?! Зачем я здесь? Что со мной было раньше? Почему я потеряла память? Что это за голоса в моей голове? Кем я была? — говорила она горячо, на одном дыхании и теперь вынуждена была сделать паузу, в которую она отстранилась и стала смотреть на море. Оно почти сливалось с небом на горизонте в своем безупречном и бесстрастном сером цвете.

— Ты все вспомнишь, родная, — пообещал Богдан. Боковым зрением Ульяна видела, какими холодными становятся его обычно теплые глаза, когда в них отражается морская гладь. Ветер трепал его волосы и без того лежавшие не очень аккуратно. Впервые за долгое время она подумала о том, что ей хочется позаботиться о нем, отругать за то, что в такой холод разгуливает без шапки. Но все ее порывы так и остались невыраженными. Ульяне что-то мешало.

Она только заторможено кивнула, запоздало, неуместно.

Мужчина приблизился к ней и поцеловал в губы. Он отстранился так быстро, что Ульяна не успела даже среагировать или ответить. Ее как будто ударило электрическим током, и по телу пронеслась волна напряжения. Ульяна застыла, смакуя эти ощущение.

— Что ты чувствуешь? — спросил Богдан совершенно без эмоций, как будто она находилась на приеме у врача, который всего лишь выполнял свою работу. Сейчас его задачей было вернуть ей потерянную чувствительность.

Ульяна растерялась, этот вопрос застал ее врасплох.

— Приятно, — беззаботно пожала она плечами, стараясь скрыть смущение. Покрасневшие щеки ее выдавали, хотя можно было списать это на мороз. Здесь ведь действительно холодно.

— И все? — насмешливо продолжал ее супруг. Ульяне хотелось ударить Богдана за эти шуточки, но она неподвижно сидела в каком-то исступлении, пытаясь понять, чего он хочет всем этим добиться. Тем временем она почувствовала его пальцы у себя на колене. Не встретив никаких препятствий они скользнули ниже, добравшись до молнии на джинсах.

Ульяна больше не чувствовала холода, растаяв в волне нахлынувшего распаляющего жара. Девушка запрокинула голову и зажмурилась. Длинные темные волосы высыпались из-под шапки и оказались беззащитными, перед порывами сильного ветра. Она своей накрыла руку Богдана и ощущала через тонкую кожу напряжение каждой жилки.

Из ее груди невольно вырвался стон, и именно он вернул ей трезвость мысли и заставил испугаться происходящего. А если кто-то придет на пляж?! Если… Да даже если нет, то это само по себе ужасно и безнравственно! Неужели они и раньше позволяли себе подобное? Ульяна была просто ошеломлена, а от стыда ей хотелось спрятаться в темную нору и умереть там. Она в ужасе отпрянула, вырвалась, свела колени и стала дрожащими непослушными пальцами застегивать джинсы. Шапка съехала куда-то в сторону и волосы скрывали ее лицо, а она и рада была, потому что едва ли то, что на нем сейчас было написано, стоило кому-то показывать.

И в тоже время ей мучительно хотелось продолжить их маленькие шалости, отдаться Богдану на растерзание, позволить пробудить в себе все забытое, спящее, ушедшее на дно ее души.

— Прости… — пролепетала она, встала, отряхнула пуховик, напялила шапку ниже на глаза и быстро пошла в сторону дома, больше всего на свете боясь оборачиваться. Пройдя десять шагов, она все-таки пересилила свой страх.

Богдан все также сидел на мокром песке, неподвижно, как изваяние, положив вытянутые руки без перчаток на колени, и смотрел на набегающие волны. Как будто ее здесь не было. Как будто ничего не было.

Ульяна попыталась угадать, о чем он думает, что он чувствует сейчас, но поняла, что это слишком сложная для нее задача. Среди всех мучавших ее вопросов, среди беспробудного моря неизвестности, ее супруг был для нее самой главной загадкой.

Чай, заваренный Светой, вдруг напомнил Ульяне какой-то забытый, но некогда очень любимый запах. Она сидела низко склонившись над чашкой и все пыталась выудить нужное воспоминание из бардака, царившего в ее сознании. Волосы вокруг лица стали мокрыми от влажного пара, поднимавшегося в воздух.

Мята — привет из детства. Что она помнит о своем детстве? Да в сущности ничего. А перед глазами уже стоит маленький деревянный домик, потерявшийся где-то среди густых крон высоких старых яблонь. Под ними растет дикая, дурманящая мята.

Все это окутано теплыми фиолетовыми сумерками, в них утопают и огоньки других домов. Конец лета. Август. Температура редко поднимается выше десяти ночами. Продрогшие пальцы обнимают пеструю кружку, потихоньку поглощая чужое, украденное тепло. Аромат растекается по комнате, забирается в каждую щель, дурманит, обволакивает… Как же давно это было! И эти свежие, только что сорванные листочки мяты, и теплый деревянный дом со светящимся окном. Как будто не с ней… как будто в другой жизни! Чужой жизни.

Мята в ее реальности была засушенной, лежала в полиэтиленовом мешочке на темно-зеленой, сделанной под малахит столешнице и все кругом было совсем другим. И дом, и люди в нем. И сама она была несколько другим существом, хотя уловить разницу было очень сложно из-за размытости воспоминаний. Как Ульяна не силилась вспомнить прежнюю себя или других персонажей, окружавших ее тогда, у нее ничего не выходило. Только пустота там, где должно было находиться что-то важное и родное. Как дерево, с корнями вырванное из почвы, где оно провело большую часть своей жизни.

— Хороший чай, — сказала Ульяна, чтобы отвлечься от лабиринта собственных мыслей, в котором она блуждала уже достаточно давно в поисках выхода или хотя бы решающего поворота. Тщетно. Только глухие стены.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ Света, вполне себе дружелюбно, — я мяту сама собирала…

— Здорово, — кивнула Ульяна без особого энтузиазма. Не смотря на то, что домработница не представляла для нее никакой угрозы и была приветливой и доброй с ней, она предпочитала соблюдать дистанцию и остерегаться этой особы. Ульяне по-прежнему казалось, что Света хочет сжить ее со свету, чтобы занять ее место подле Богдана.

Ульяна подняла глаза от чашки и поймала внимательный пронизывающий взгляд девушки. Она изучала ее, следила за ней, ничуть не смущаясь быть уличенной. Уголки тонких Светиных губ поползли вверх, как бы говоря «Заметила! Наконец-то ты заметила, что я за тобой наблюдаю».

Что дальше? — спросила себя Ульяна. Ей стало не по себе. Захотелось убежать куда-нибудь подальше от этой девицы, в данный момент слишком напоминающей маньяка. Ей ведь ничего не стоит взять кухонный нож или молоток для мяса и отправить Ульяну на тот свет, куда она сама чуть не угодила некоторое время назад. А может быть и ту страшную аварию тоже устроила Света? Может быть в том, что Ульяна потеряла память, виновата тоже она?! Она украла ее память, чтобы присвоить ее себе, как рано или поздно она присвоит себе Богдана!

— Что ты так смотришь на меня?! — нервно поинтересовалась Ульяна. Пытаясь отвлечься, она заглянула в свою чашку. Там плавали веточки, палочки и листики.

— Ничего, — откликнулась Света.

— Что это? — пробормотала Ульяна и пальцами выудила из своего чая какой-то маленький скрюченный корешок, поднесла его поближе к глазам, чтобы рассмотреть.

— Корень белой акации, — без единой эмоции откликнулась Света. В эту минуту Ульяне меньше всего на свете хотелось узнавать, что это такое, но она уже догадывалась. Она закашлялась, выплевывая то, что уже успела проглотить, но было поздно. Ее что-то разрывало изнутри. Ощущения были ужасные, как будто все ее органы пытались беспардонно вытащить наружу через горло. Ульяна не могла даже закричать, только сипела и выла, сползая на пол, с грохотом хватаясь за стол, как утопающий за соломинку. Она опрокинула чашку, и ей на лицо и на волосы полился сладко пахнущий мятой кипяток.

— Ульяна!!! — отдаленно как из-под воды донесся до нее отчаянный вопль Светы и чьи-то руки стали хвататься за нее и трясти за плечи. Домработница снова и снова повторяла ее имя, сама ловила воздух ртом так, будто тоже задыхается. Корчась на полу, Ульяна услышала, как хлопнула дверь кухни. По деревянному полу простучали шаги.

— Богдан Казимирович! — верещала где-то Света. — Ульяна… Ульяна! Она вдруг упала! Она задыхается! Сделайте что-нибудь!

Ульяна медленно начинала приходить в себя. Она мутно видела склоненные над собой лица и часто-часто хлопала ресницами, пытаясь вернуть изображению ясность. Она больше не испытывала страшной, разрывающей изнутри боли. До нее запоздало начало доходить, что все произошедшее — не более, чем ее разыгравшаяся фантазия.

Богдан поставил ее на ноги, порывисто обнял и увел в комнату, пока Света стала убирать со стола и пола разлитый чай. Ульяна чувствовала себя маленьким ребенком, которого вытерли большим махровым полотенцем и теперь переодевали в сухую одежду. Она сидела на краю кровати, по пояс раздетая, растерянная и слабо реагирующая на окружающую действительность. Она позволила одеть на себя чужой свитер. Сейчас она вообще позволила бы сделать с собой что угодно.

Богдан примостился рядом с ней, и устало помассировал виски, скрыты длинными растрепанными волосами.

— Что с тобой было? — спросил он. Голос у него был встревоженный.

Некоторое время Ульяна ломала голову, решая, рассказать ли ему о своих страхах или оставить это на потом. Или вообще никогда не говорить, лишний раз не доставляя ему неудобства своими глупыми фантазиями.

— Не знаю… — пролепетала она, — на меня что-то нашло… стало вдруг плохо очень.

— Голова? — предположил мужчина. Похоже, это было главным его страхом. Потому что во время аварии она получила очень серьезную травму, последствия которой они расхлебывали теперь.

А что, если она вылилась в патологию, в злокачественную опухоль? Страх сковывал движения и мысли. У нее было достаточно поводов для того, чтобы поверить в реальность этих страшных догадок, особенно учитывая то, как изменилось ее сознание после произошедшего. Амнезия была только одной из многочисленных проблем, казавшейся такой незначительной на фоне подступающего сумасшествия.

— Нет, — растерянно пробормотала Ульяна, — что-то другое.

Богдан тяжело вздохнул.

— Давай ты приляжешь? — предложил он. Девушка догадывалась, что спорить бессмысленно и покорно уползла вглубь кровати, с головой завернувшись в теплое одеяло.

— Богдан… — Ульяна с удивлением отметила, что называть его по имени очень непривычно, — скажи… а где прошло мое детство? Были там деревянный домик, яблочный сад и дикая мята…

— Нет, — не раздумывая ответил ее супруг и направился к двери, как будто избегая этой темы, — у тебя всегда было слабое здоровье и вы каждый год на каникулы ездили на море. Помнишь это?

— Не помню, — призналась Ульяна. Из небольшой щелки, которую она оставила себе, высоко-высоко натянув одеяло, она следила за тем, как за окном медленно падают пушистые снежинки. Ей хотелось дождя. И чтобы он стучал по покатой крыше дома, в котором она никогда не была… Но тогда откуда, откуда в ее голове эти воспоминания? Или она придумала все это, как придумала то, что произошло между ней и Светой? Девушка уже с трудом разделяла реальность и свои фантазии, все сильнее утопая в свинцовой дымке колдовского морока.

«Отпустите меня, оставьте в покое, пожалуйста»… — взмолилась она про себя, обращаясь к тем, кому она была обязана всем, что произошло и теперь происходило с ней, словно они могли ее слышать. Ей и в голову прийти не могло, кто мог желать ей зла настолько сильно. Но ведь мог же? У нее были враги? Настоящие, не выдуманные. Вспомнить было невозможно.

 

Глава четвертая

Первым, что Ульяна увидела, когда проснулась, был квадрат окна, из которого лился блеклый дневной свет. Шторы прикрывали раму неплотно, поэтому в половине комнаты царил легкий полумрак, вещи там казались совсем другими.

Ульяна села в кровати, потянулась и стала болезненно щуриться, пытаясь разглядеть за окном верхушки деревьев, тянувшие к небесам свои оголившиеся сиротливо-тощие ветви, содрогавшиеся в порывах ветра. Он печально завывал снаружи, пытаясь просочиться в щели на рамах, замерзший, уставший от своих скитаний. Здесь его никто не ждал. Сквозняк заставил Ульяну поежиться и обнять себя руками за плечи, пытаясь подарить себе иллюзию недостающего тепла. Она подумала, что было бы здорово, если бы кто-то другой сейчас был рядом и согрел ее своим телом, но представлять в роли этого кого-то Богдана она почему-то не решалась. После их маленьких шалостей на пустом пляже она избегала не только возможности этого, но и даже мыслей об этом. Почему? Очередной вопрос ответа на который она не имела. Может быть, потому что, ей предстояло разобраться в себе и признаться себе — помнит она свою любовь или нет. Но как можно забыть любовь? Даже если теряешь память? Разве это чувство живет в мозгу, а не в сердце? И разве могла полученная ей травма повлиять на него? Или… она просто не любила его никогда? И раньше и только обманывала себя?

Этого не может быть.

А что, если сейчас, в эту самую минуту, ее муж изменяет ей с этой проклятой Светой? Куда его вообще понесло с утра пораньше, почему она должна просыпаться одна в пустой холодной постели?

Слишком много вопросов.

На лестнице между этажами Ульяна почувствовала запах свежего кофе, корицы и чего-то еще, неуловимого, забытого, но знакомого. Вспоминать было бестолково — проще спуститься и увидеть своими глазами.

Богдан и Света сидели на кухне, за столом, друг напротив друга и разговаривали о чем-то в пол голоса по-польски, но стоило Ульяне появиться на пороге, воцарилось молчание.

— Доброе утро, — первая опомнилась Света, вскочила с места, засуетилась у плиты, — что будешь на завтрак?

Ульяна задумчиво плюхнулась на свободный стул и покачала головой.

— Доброе утро, — ласково улыбнулся девушке Богдан, — как тебе спалось?

— Нормально, спасибо… — пролепетала Ульяна и все-таки озвучила то, что вогнало ее в такое недоумение. — Света… ты так хорошо говоришь по-польски… я не знала…

— Спасибо, — откликнулась девушка у плиты не оборачиваясь, налила себе еще чашку кофе.

— Света изучала язык в своем университете, — за нее закончил Богдан, взгляд у него стал отчего-то тревожный, как будто он вспомнил о чем-то неприятном.

— А где ты училась? — зачем-то спросила Ульяна.

— На филфаке, — бросил Богдан и направился к выходу, излишне торопливо, — мне нужно подготовить машину, — объяснил он, — завтра утром поеду в город по делам.

У Ульяны сложилось впечатление, что он избегает ее общества или, может быть, темы образования их домработницы, но первая версия была куда более похожей на правду. Девушка выдавила из себя кислую улыбку и все-таки решилась выпить кофе.

— Филфак — это что? — уточнила она, — философский?

Света поставила на стол две чашки — для Ульяны и для себя, и вернулась на прежнее место.

— Филологический, — поправила ее Света, отхлебнула кофе и прикрыла свои тусклые серо-голубые глаза, напоминающие небеса в дождливый осенний день. Серого цвета в них было намного больше, чем голубого.

— Но почему ты тогда согласилась на такую работу, имея такое образование? — удивилась Ульяна.

Света тяжело вздохнула.

— Я не окончила, — ответила она, — так вышло, что на третьем курсе меня бросил молодой человек. А я в отместку бросила университет, — она как-то неловко улыбнулась и развела руками, — вот такая история.

— Ты жалеешь?

— Да нет, не особо, — беззаботно заявила девушка и поинтересовалась, — может тебе все-таки что-то приготовить?

— Нет-нет, — запротестовала Ульяна, — если я захочу, я сама…

— Богдан Казимирович велел тебя не подпускать к плите, — сказала Света. Ульяна нахмурилась. Некоторое время они помолчали, слушая, как на улице ревет мотор автомобиля. Через какое-то время заскрипел снег, и снова наступила тишина.

Что будет, когда они останутся вдвоем? Нужно подготовить себя к этой неизбежности и мысли о том, что, если Света захочет причинить ей зло, Ульяна даже не сможет даже позвать на помощь. Некого. Ведь все люди уехали из этого поселка — ночью она не видела ни одного горящего огня, ни одного огонька в непроглядной тьме. Кричи — не кричи. Без толку.

— Неужели я настолько больна? — спросила Ульяна.

— Не совсем, — отмахнулась Света, было видно, что говорить об этом ей совсем не хочется. Даже взгляд она отвела в сторону, чтобы скрыть что-то в нем. Значит, настолько. Может быть, Ульяна вообще скоро умрет от опухоли мозга, которая и стала причиной ее амнезии?

— Ты выглядишь встревоженной, — заметила Света. Голос ее был спокойным и даже равнодушным, сложно было понять, действительно ли она беспокоится о Ульяне или просто хочет перевести тему, — ты чувствуешь себя нормально?

— Да-да… — бодро закивала Ульяна и отошла к окну, оставив чашку с дымящимся напитком без внимания, — просто… мне снятся такие странные сны…

Она посмотрела на заснеженный участок возле коттеджа, ровный деревянный забор и дома, видневшиеся поодаль. Пейзаж этот напоминал картинку, слишком правильным и мертвым он был для того, чтобы быть жизнью. И все здесь было мертвым, даже море. И она тоже скоро станет такой же мертвой пластмассовой женой с резиновым лицом. Манекеном без чувств и эмоций, без этих странных мыслей. Решить для себя — хорошо это или плохо — она не могла, но ей очень хотелось почувствовать себя хоть сколько-нибудь нормальной.

— Сегодня мне приснилось следующее… — начала Ульяна, чувствуя сильную потребность в том, чтобы высказать все это кому-то, — я как будто была каким-то другим человеком… какой-то другой женщиной. У нас было что-то общее, но при этом я понимала, что она другая. Но я все равно была ей. И еще там был мужчина, он ей, этой женщине, точнее мне, делал очень больно, кричал на меня… А потом ей стало совсем больно, вроде бы она умерла. Но что-то плохое с ней случилось… И там еще была девочка… Ее я так отчетливо видела…

— Как она выглядела? — заинтересовалась Света.

— Маленькая, вот такая… — Ульяна показала предполагаемую высоту ладонью, — на вид лет девять, не больше. Волосы — светлые, длинные, рыжеватые, такие растрепанные, цвет глаз я не запомнила, но одно врезалось в память — они были очень яркие и как будто бы светились… Она звала женщину, которой была я. Звала и плакала…

— Они умерли?

— Я умерла… ну… то есть эта женщина, — растерянно закончила Ульяна и прикрыла глаза, пытаясь выловить из мутного калейдоскопа еще какие-то более-менее отчетливые отрывки.

— Это плохо, да? — после паузы спросила она.

— Я не разбираюсь в толковании сновидений, — пожала плечами Света, отчужденно обняла Ульяну холодными руками, как будто пытаясь успокоить, но вышло неправдоподобно. Девушке стало бы куда теплее и спокойнее, если бы ее обняла мраморная статуя.

— Ну… как ты думаешь, что это значит?

— Не знаю, — бросила Света, — но я где-то слышала, что цветные яркие сны видят только шизофреники.

— Значит, у меня шизофрения? Значит, я больна? — заволновалась Ульяна. Света закатила глаза, словно она разговаривала с маленьким ребенком, который ее порядком утомил.

— Тебе нужно поговорить обо всем этом с Богданом Казимировичем, — отчеканила она железным тоном.

Ульяна растерялась — вот чего ей совсем не хотелось, так это рассказывать ему содержание этого сна. Почему — она опять же не знала. Но она промолчала. Доверять Свете свои опасения и тревоги ей хотелось еще меньше. Она уже сейчас ругала себя за то, что вообще начала говорить с этой девушкой на такие темы. Но с кем еще она могла поговорить здесь, если в этом поселке кроме них никого не было? Она не видела здесь ни одной живой души, она уже и забыла, как это — шумная человеческая речь, большие человеческие сборища, разнообразие шумных городов. Она чувствовала себя узницей царившей здесь могильной величественной тишины, чувствовала себя безнадежно вырванной из реальности, из мира. Почему они не могли остаться там, где жили раньше на этот тяжелый реабилитационный период? Ей было бы куда легче, если бы ее окружали друзья и близкие люди, если бы рядом была мать, а не холодное равнодушное море.

Что заставило их бежать? Что заставило их скрываться? Что такое страшное произошло с ними, из-за чего им пришлось перечеркнуть все важное, сорваться с места и искать приюта здесь? Пелена амнезии лишала Ульяну малейшей возможности найти ответы на эти вопросы. От этого она чувствовала себя потерянной, слабой и больной.

Сумасшедшей.

А может быть они только этого и ждут? Богдан и Света. У них уже давным-давно роман за ее спиной и все это проделывается для того, чтобы довести ее до предела и объявить сумасшедшей, упечь в больницу, избавиться от проблемы в ее лице. Не может быть, не может быть! Он же любит ее… Ульяна сама себе поверила.

— Я больна, да? — снова повторила она вопрос, так и не получивший ответа не разу за все это время.

— Я этого не говорила, — сказала Света.

Прохладный воздух, пробиравшийся в комнату через щели на оконной раме, обжигал пылающие легкие. Ульяна чувствовала сильное, непреодолимое желание, распахнуть окно настежь и вдохнуть в себя облака снежной пыли или броситься лицом в первый окажущийся под рукой сугроб. Но вместо этого она перевернулась на живот и уронила растрепанную голову на сложенные вместе руки. Выбежать без одежды в жестокую зимнюю ночь ей хотелось уже меньше.

— Скажи мне… — хрипло начала она, но остановилась, переводя дыхание, — раньше… я верила в Бога?

— Только ты можешь разговаривать о Боге в постели с мужчиной, — усмехнулся ее супруг и коротко прикоснулся губами к ее обнаженному плечу, заставив девушку вздрогнуть. Она блаженно прикрыла глаза.

— Хочешь сказать, что я часто так делала? — задала она следующий вопрос, — и так уж у меня было много мужчин?

— Этого я знать не могу, — отмахнулся Богдан. Ей почему-то показалось, что он сейчас откуда-нибудь достанет сигареты и закурит, но он этого не сделал. Она запоздало вспомнила о том, что у него аллергия на табак. Но кто же тогда курил в постели? Что-то из прошлой жизни, из потерянных ею воспоминаний, оставшееся за поворотом. Поэтому теперь она так заинтересовалась темой своей личной жизни до замужества. Или после замужества? Но тут девушка поняла, что сама загнала себя в тупик, потому что она не могла представить себе таких обстоятельств, которые бы заставили ее изменить Богдану.

Ульяна подняла голову и через полог спутанных прядей посмотрела ему в глаза, пытаясь уловить ответ во взгляде, но тщетно.

— Ну… — все-таки сдался мужчина, — по крайней мере, я не был у тебя первым.

Эти слова смутили девушку, она догадалась, что покраснела и была очень рада тому, что этого не заметно в темноте.

— Я скрывала от тебя что-то? Я вообще была скрытной?

— Да нет, что ты, — поспешил успокоить ее он, — я просто не хотел лезть в дела прошлого. Почему ты спрашиваешь? Сейчас тебе хочется что-то скрывать?

— Мне просто нечего скрывать. Да я и не помню ничего такого, что стоило бы скрывать, — сказав это, Ульяна тяжело вздохнула и взмолилась потерянным слабым голосом, — давай оставим эту тему. Вернемся лучше к Богу…

— Хорошо, — легко согласился Богдан, — ты верующая, хотя не особенно религиозная. Мы часто спорили на эту тему. Мой отец же был убежденный католик, ты считала его источником мирового зла…

— Но ты же сказал, что мы с ним виделись всего пару раз? — растерялась Ульяна. Она уже жалела о том, что вообще затеяла весь этот разговор.

— Да. И этого вполне хватило, — мужчина как-то нервно хохотнул, — тебе повезло, что ты потеряла память и не помнишь моего отца! Я бы сам рад его забыть.

— Едва ли мне повезло, — грустно и немного раздраженно осадила его девушка. Ничего хорошего в своем положении она не видела и с куда большим удовольствием вынесла бы целую толпу сумасшедших религиозных родственников Богдана, чем мучиться теперь этой неизвестностью.

— Он очень не хотел, чтобы я на тебе женился, — беззаботно продолжал ее супруг, тем временем скользя пальцами вдоль ее позвоночника. Каждый раз, когда его руки опускались слишком низко, Ульяна начинала нервничать, но виду не подавала. В тоже время ей было приятно, она снова разрывалась напополам, споря с собой о постыдности подобных чувственных удовольствий.

— Почему? — обронила она.

— Потому что ты порочная женщина, — рассмеялся Богдан и к величайшему облегчению девушки, оставил ее в покое и встал с постели.

— Я? — повторила эхом Ульяна, пытаясь как-то сопоставить подобную характеристику с собой, — куда ты!? — вдруг опомнилась она.

— На звезды смотреть.

— В таком виде?

— Сейчас я оденусь. Ты пойдешь со мной?

— Нет… — потянула девушка и раскинула руки в стороны, заняв все освободившееся место. Она полежала так немного, а потом засмущалась своей наготы и закуталась в мятую простыню.

Богдан остановился у дверного проема, застегивая пуговицы на рубашке. Темнота сглаживала его черты, и он уже не казался таким больным и исхудавшим. Но полог ночи не мог обмануть девушку — ведь она на ощупь знала все выступающие косточки и позвонки, обтянутые кожей так, словно она сейчас порвется. Ей было страшно думать о том, что довело его до такого состояния и еще страшнее предполагать, что этим чем-то были авария и ее пребывание в отделении нейрохирургии. Они когда-нибудь смогут жить, как раньше? Они когда-нибудь смогут забыть? Она то смогла, такая благодать была дарована ей милосердными небесами, а он…

— Я скоро вернусь, — пообещал мужчина и одернул воротник.

— Свитер одень… — напутствовала его девушка, в ответ получив только робкую нежную улыбку. Конечно же, он ее не послушался.

 

Глава пятая

Тишина обволакивала и заливалась в уши. Она наполняла собой голову, ползла дальше по телу и ледяным комком сворачивалась в легких. От этого неприятного ощущения Ульяна поежилась, закуталась в пуховик и натянула его повыше на нос, чтобы не дышать холодным воздухом.

Она стояла на крыльце дома, без шапки и шарфа, одетая достаточно легкомысленно и старательно вслушивалась в царство дремлющих звуков пустого поселка. Она не знала, что пытается услышать, но ей очень хотелось бы, чтобы сейчас где-нибудь залаяла собака, крикнула птица или заревел мотор автомобиля. Тогда бы она не чувствовала себя такой потерянной и незащищенной, оставаясь наедине со Светой.

Тщетно.

Здесь царила неумолимая и абсолютная тишина, нарушаемая только монотонным гулом зимнего леса и очень далеким шумом моря, и это были совсем не те звуки, которым бы обрадовалась девушка. Было в них что-то безнадежное и мертвое. Все здесь было пронизано этим духом угаснувшей, погребенной под снегом жизни.

Ульяна спустилась с крыльца, присела на корточки и стала пальцами раскапывать сугроб возле протоптанной дорожки. Вскоре ее замерзшие руки уткнулись в жухлую, осеннюю траву и холодную неплодородную песчаную землю. Ее воспаленный мозг начал рождать страшные фантазии о том, что она уже никогда не выберется отсюда — только Богдан уедет, Света зарубит ее топором, которым они кололи дрова для камина, и закопает глубоко в снегу. Так, что никто уже никогда не найдет ее изуродованного тела, а она будет лежать и разлагаться, как эта мертвая сухая трава.

Хлопнувшая дверь дома заставила ее вздрогнуть и прервать свое странное занятие. Она поспешно поднялась с колен, вытерла руки о джинсы и улыбнулась Богдану.

— Все в порядке? — спросил он.

— Да-да, — часто закивала девушка. Ее испачканные в земле и грязном снеге пальцы он заметил, когда она потянулась поправить его отороченную мехом шапку. Теперь она судорожно соображала, как бы объяснить свое поведение.

— Мне хотелось узнать, насколько толстый здесь лежит слой снега, — пробормотала она, опередив вопрос, возникший в его глазах. Он, конечно, нахмурился, но принял и эти слова. Похоже, ее странности никого не удивляли. Он хотел пойти к машине, но Ульяна удержала его за рукав.

«Не оставляй меня с ней…» — мысленно взмолилась она, но в слух сказала другое:

— Я буду скучать.

— Это совсем ненадолго, — улыбнулся мужчина и обнял ее.

На пороге появилась Света. Ульяна все силилась понять, с каким выражением она смотрит на них, но так и не смогла. Холодные серые глаза домработницы, подобно местной тяжелой тишине, не желали выдавать своих секретов.

— Быстрее уеду, быстрее вернусь, — рассудил Богдан, — не стой на ветру.

— Хорошо.

Он торопливо открыл ворота и пошел к машине. Все трое молчали, поддаваясь влиянию все той же околдовывающей, парализующей тишины. От нее делалось зябко и неуютно на душе, появлялось острое непреодолимое желание как-нибудь нарушить ее — криком, словом, человеческим голосом. Да чем угодно. Хоть грохотом взрыва.

Когда заревел мотор автомобиля, Ульяне стало значительно легче. Она выдохнула облегченно. Обернувшись, чтобы проверить, следит ли за ней Света, она к своей величайшей радости поняла, что осталась в одиночестве.

Побережье как обычно выглядело удручающе — серый мокрый песок напоминал рыхлый асфальт, и в глубоких лужах на нем отражалось хмурое небо. Волны спокойно лизали берег, срывая с него одинокие песчинки.

Ульяна подобрала маленький неприметный камешек и со всей силы зашвырнула его подальше.

В ее голову закрались предательские мысли о том, что пока она здесь гуляет по опустевшему пляжу, дома Света уже может готовить ей теплый прием. С ножами или ядом. Да с чем угодно.

Но не может же она просидеть здесь до возвращения Богдана!

Или может…?

— Мама…

Ульяна нервно завертелась. В начале ей показалось, что она ослышалась, но теперь она старательно убеждала себя в том, что это не так и она и в правду слышала звонкий детский голос. На побережье кроме нее никого не было. Откуда здесь вообще ребенок?

Поддавшись короткому дуновению зыбкой надежды, что в поселок приехали другие люди, Ульяна вскочила с колен и побежала вверх по припорошенным снегом высоким ступеням вверх.

Никого.

Несколько однотипных коттеджей, окутанных тишиной. Все также молчащие сосны. Дым из трубы их дома, вздымающийся к серым небесам.

Никого.

— Мама…

В этот раз она была уверена в том, что слыша это отчетливо. Голос доносился откуда-то из леса со стороны побережья. Или это ветер так воет? Несколько минут Ульяна вслушивалась.

— Кто здесь? — крикнула она наконец-то.

Позади хрустнула ветка. Она обернулась и увидела зыбкую фигурку девочки в нескольких метрах от себя. Девочка стояла на дорожке, между сосен спускавшейся к морю, одетая в теплое пальто с капюшоном, который был накинут на голову и спрятав руки в карманы. Лица ее видно не было, только светло-рыжие волосы, выбившиеся из-под шарфа и спокойно лежавшие на груди. Ульяна была уверена в том, что это та самая девочка, которая снилась ей несколько ночей назад.

— Эй… — она неуверенно двинулась к девочке. Чувства ее были смешанными. С одной стороны она поддавалась любопытству и желанию узнать, откуда здесь этот ребенок, чей он, почему она зовет свою мать и делает это по-русски. С другой — внутри ее груди разливалось мягкое, нежное тепло, словно она встретила старого друга или очень близкого ей человека, которого давно потеряла и уже не надеялась найти. С третьей стороны, она боялась, словно ребенок мог причинить ей вред, в нем скрывалась какая-то очень хорошо завуалированная угроза.

— Кто ты? Почему ты здесь? Где твоя мама? — быстро заговорила Ульяна. Девочка молча протянула к ней руки и сделала шаг на встречу. Ветер трепал ее волосы.

— Ульяна! — выкрикнула позади нее Света. Ульяна тут же опомнилась, испугалась удара со спины и посмотрела на домработницу, торопливо двигавшуюся к ней в не застегнутой куртке, без шапки. Так, словно она очень торопилась. В руках она держала топор, тот самый, которым они рубили дрова.

Девушка содрогнулась и попятилась.

— Стой! — проорала Света, глаза ее безумно горели, — да стой ты, не двигайся! А то она бросится…

Последние слова обожгли Ульяну. Она посмотрела назад через плечо и поняла, о чем говорила Света. На том самом месте, где еще некоторое время назад стояла рыжеволосая девочка, звавшая свою мать, была собака, дикая собака. Животное оскалилось, подогнув передние лапы, словно готовясь к броску и в ее застеленных пеленой глазах, читались голод и ярость. Мгновение и она совершит какие-нибудь решительные действия.

— Боже… — обронила Ульяна. По телу разлился парализующий холод. Дикие собаки — были ее сильнейшим страхом. Отчаянным и всепоглощающим. Она теряла над собой контроль, поддаваясь нарастающей панике.

— Не показывай ей свой страх! — скомандовала Света и, размахивая топором, смело кинулась на собаку. Ульяна зажмурилась, не в силах смотреть на происходящее. Она услышала лай, рычание и ругань домработницы.

— Все хорошо, — девушка тронула ее за плечо и только тогда она разомкнула намокшие из-за выступивших слез ресницы. Собаки не было.

— Ты убила ее? — дрожащим голосом спросила Ульяна.

— Нет. Она убежала, — успокоила ее Света. Снег был чистым — ни следа крови, только беспорядочные отпечатки собачьих лап. Ульяна попыталась найти следы девочки, но тщетно, их не было.

Ульяне очень хотелось найти эту девочку, но из-за страха снова наткнуться на бродячую собаку, она не могла выйти из дома. Остаток дня она провела, запершись в своей комнате. Так ей было спокойнее — Света не могла ей навредить.

Она пыталась рисовать, но у нее ничего не выходило, отчего она злилась и с большим упорством снова давила на карандаш. Бесполезно. В ее голове не укладывалось то, каким образом могло получиться так, что она полностью и безнадежно разучилась делать то, что умела всю свою жизнь, чему посвятила столько лет жизни, столько лет учебы и совершенствования мастерства.

Одно она знала точно — это последствия той ужасной аварии и перенесенного ею недуга. Она чувствовала перемены, произошедшие в себе, в своем сознании и они объясняли и потерю некоторых умений.

А может быть дело в опухоли, растущей с каждым днем, в том участке головы, откуда ее никаким образом нельзя удалить? Сегодня она разучилась рисовать, завтра — говорить, послезавтра — потеряет рассудок, будет корчиться в приступах, рыча, как дикий зверь и извиваясь от боли. Почему Света и Богдан стараются избегать разговоров о ее болезни? О чем не хотят ей говорить? Может быть именно об этом?

Ты скоро умрешь.

Как ощущения, когда слышишь эти слова? Когда тебя ставят перед этой неизбежностью. Когда ты понимаешь, что все, что ты не успевал, ты не успеешь уже никогда, что все, что ты не сделал, ты не сделаешь больше никогда. И все ошибки, совершенные за всю твою жизнь — тебе уже никогда не исправить. Слово «никогда» горьким комом застряло в горле.

Ульяна отложила измученный карандаш и уронила голову на руки.

Лучше не знать. Или нет? Она не могла для себя решить.

Голова гудела и ей казалось, что она даже ощущает внутри нее, внутри своего мозга, что-то чужое, инородное, холодное и скользкое как змея, обо что спотыкаются ее мысли, путаясь и обгоняя друг друга. Боль резко ударила в виски, заставив ее тихонько пискнуть от боли.

Значит, она здесь, чтобы умереть. Ее привезли сюда, чтобы она провела здесь последние месяцы, недели, дни своей жизни, прежде, чем ее убьет эта опухоль.

Нет! Нет! Нет!

В приступе паники Ульяна вскочила, даже боль стала слабее, бросилась вниз по лестнице, чуть не растянувшись на крутых ступеньках, нашла Свету и вцепилась в ее руку.

— Скажи мне! Скажи! Что со мной, — потребовала она, — я больна, да?! У меня злокачественная опухоль!?

— С чего ты взяла? — спокойно оборвала ее Света, глаза ее блеснули холодным зеленым светом превосходства.

— Не знаю… — уже с меньшим напором произнесла Ульяна, отпустила ее и отступила, — прости, прости… Но… это так?

— Нет.

Света пожала плечами и стала дальше готовить ужин. Ульяна некоторое время напряженно следила за тем, как домработница режет картошку и бросает ее на уже разогретую сковородку, где тихо скворчало масло. Нож в ее руках поблескивал, отражая свет яркой лампы дневного света.

— Что вы скрываете от меня? — спросила Ульяна.

— Ничего, — ответила Света без особого энтузиазма.

Ульяна хотела возмутиться, воскликнуть «не правда», обвинить девушку в чем-нибудь, высказать свои подозрения, но что-то не позволило ей сделать это. Она сдержанно кивнула, отступила к стене и закрыла глаза. Волосы упали ей на лицо, и она не потрудилась даже убрать их.

— А ты еще не поняла?

Она изумленно уставилась на Свету. Девушка помешивала ножом картошку, которую только что кинула на сковородку, всем своим видом давая понять, что это увлекает ее куда больше разговоров с Ульяной.

— Что не поняла? — переспросила Ульяна.

— Что тут происходит.

— А что…

Света отряхнула нож и развернулась к ней. Из-под пушистой светлой челки ее глаза сияли злым отчаянным светом, подернутые мутной пеленой, как у той бешеной собаки.

— Ты умрешь, — изрекла Света и ее тонкие губы искривила неприятная жестокая улыбка, — скоро. И вовсе не от опухоли мозга…

— Нет… не приближайся ко мне! — взвизгнула Ульяна и попятилась к двери.

— Тебе некого звать на помощь. Ты его не достойна. Он будет моим! — Света приблизилась к ней на несколько шагов. Ульяна не выдержала повисшего в кухне напряжения и бросилась бежать. Она торопливо распахивала двери, пока не вылетела на крыльцо.

— Нет… — прошептала она, захлебываясь морозным воздухом фиолетовых сумерек. Собравшись с силами, она крикнула, как могла громко, — помогите! Помогите! ПОМОГИТЕ!!!

Голос сорвался на хрип, она споткнулась и упала в сугроб, зарывшись лицом в снег.

— Тебе никто не поможет.

— Нет!

— Ульяна! — руки Светы вцепились в ее плечи, вытаскивая ее из глубокой кучи снега, которую она разворошила своим падением, взметнув в воздух облака снежной пыли. Света напялила на нее пуховик и повела ее к дому. Никто не хотел ее убивать. Никто не хотел ей зла.

Ульяна остановилась у деревянных заледенелых ступеней и обернулась, щурясь на свет фар подъехавшего автомобиля.

— Пойдем… ты замерзла, — заботливо проговорила Света, поправляя на ней пуховик.

— Богдан вернулся… — пролепетала Ульяна белыми от холода губами. Только теперь она в полной мере ощутила насколько сильно она замерзла.

— Да, — подтвердила Света, — вернулся. Все будет хорошо. Не волнуйся. Пойдем.

И Ульяна покорно пошла с ней.

 

Глава шестая

— Мы одни здесь? — Ульяна лежала на спине в темноте, на разворошенной кровати и прислушивалась к звукам, лившимся в приоткрытую форточку вместе с прохладным воздухом.

— В поселке? — уточнил Богдан, — да.

Некоторое время они помолчали. Ульяна спорила с собой, решая, рассказать ли ей о том, что случилось с ней накануне или нет. В конце-концов она все-таки совершила выбор в пользу искренности, как раз к тому моменту, когда ее супруг сам заинтересовался причиной ее вопроса.

— Почему ты спрашиваешь? — насторожился он.

— Я… — Ульяна растерялась, но отступать было поздно, — я видела девочку. Здесь.

— Девочку?

— Да, — Ульяна кивнула, — такая маленькая, лет девяти. Волосы светло-рыжие, длинные. Она звала свою мать, по-русски.

Богдан внимательно слушал ее и, судя по тому, как менялось его лицо, эти вести ему совсем не понравились. Он как-то напрягся и вроде бы испугался.

— Ты могла ошибиться? — спросил ее супруг. Ульяна пожала плечами и прикрыла глаза. Теперь она ни в чем не могла быть уверена. Ее мир как будто перевернули вниз головой и у нее все никак не получалось научиться ходить на руках.

Она с большим трудом боролась с подступающим отчаянием, бросая на это все силы своей души. Совсем скоро эти силы закончатся и она сдастся всепоглощающему безумию, темные волны которого все сильнее омывали кристальную чистоту ее рассудка.

— Почему мы здесь? Почему мы именно здесь? — не сдержалась она. Голос был хриплым из-за слез, сдавивших горло, но она все не плакала.

— Тебе нужно прийти в себя и восстановиться после аварии, — отчеканил Богдан фразу, которую она слышала бесконечное количество раз. Она почувствовала непреодолимое желание задушить его за это. В такие моменты он вовсе не был ее союзником.

— Здесь я скорее сойду с ума! — воскликнула она и резко села на кровати, завернувшись в одеяло.

— Ульяна… — обронил мужчина и тяжело вздохнул. В мягкой ночной темноте она видела мраморно-белые линии его рук, которые он прижал к лицу.

— Скажи мне, что я и так сумасшедшая! — потребовала девушка.

— Я этого не скажу.

— Так что же?! Почему ты увез меня сюда? Подальше от людей, от близких, от нашей жизни и наших друзей и родных!? Ты как будто стесняешься меня… — на одном дыхании сказала Ульяна.

— Прекрати, — оборвал ее Богдан и осторожно приобнял за плечи, — ты говоришь глупости. Наше пребывание здесь — мера вынужденная, — он помолчал немного, подбирая слова, а потом продолжил, холодно и серьезно, — Ульяна, всему виной случившееся с нами. Ты очень много времени провела в больнице, тебе пришлось пережить серьезную операцию…

— На мозге!? У меня опухоль, да!?

— Успокойся, — потребовал он, — у тебя нет никакой опухоли. Но… — он запнулся, видно было, что говорить об этом ему не легко, — ты потеряла зрение, пришлось делать пересадку обоих роговиц.

Желание кричать и выяснять отношения сразу куда-то делось, Ульяна как-то поникла, сжалась в комок. Все услышанное не укладывалось у нее в голове, но она старалась заставить себя принять эту правду.

— Как только твое здоровье придет в норму и у нас снова будут деньги, мы вернемся в Москву, — пообещал Богдан. Ульяна кивнула и потерянно посмотрела ему в глаза. Она представляла себе — как это — абсолютная слепота. Почему она не помнит этого? Как хорошо, что она не помнит этого…

Как же это страшно, навсегда поселиться во мраке, в его милосердных холодных объятиях. Никогда больше не видеть распахнутых небес и волн, разбивающихся о берег.

— Koziol'! — Ульяна не смогла не остановиться, проходя мимо кухни. Слово показалось ей знакомым, хотя и сказано было на другом языке — им Света завершила долгую эмоциональную речь на польском. Что ответил ей Богдан, Ульяна разобрать не смогла, но по его голосу, она легко догадалась, что это были не самые приятные слова.

Некоторое время она еще постояла за дверью, напряженно прислушиваясь и гадая, почему всегда между собой они стараются говорить на польском. Чтобы она не смогла ничего понять? Что за дела происходят у нее за спиной? Что, если… от нее правда хотят избавиться и ждут удобного случая?

Но она чувствовала любовь Богдана и не могла усомниться в ней, или не верить его словам. А Света… Вот чьи слова, взгляды и забота совсем не казались ей искренними. Домработница хорошо скрывала свою неприязнь, но даже за этой фальшью проглядывали ее истинные чувства.

— Не учи меня жить, — вдруг услышала она и напряглась, ожидая продолжения. Но, к ее величайшему огорчению, фразу ее супруг докончил уже не по-русски. Света как-то зло рассмеялась в ответ и ударила кулаком по столу.

— Когда мы уже избавимся от твоей полоумной!? — выдала она и в голосе ее прозвучали стальные нотки. Ульяне почему-то показалось, что сказано это было специально для нее и ее присутствие уже давно не для кого не секрет.

— Не торопись.

— Сколько можно ждать?! — занервничала Света. Лязгнул нож.

— Сколько нужно.

— Хватит! Пойду и убью ее прямо сейчас! — Ульяна успела выскочить в прихожую незадолго до того, как приоткрытая дверь кухни хлопнула о косяк. Девушка судорожно искала глазами что-нибудь, что могло бы защитить ее от решительно настроенной домработницы, но тщетно. Кроме теплой одежды, дорожного чемодана и ключей от автомобиля в небольшом помещении больше не было ничего толкового. Не особенно задумываясь, Ульяна ухватила ключи и убежала во двор, поддавшись одному единственному отчаянному желанию, охватившему ее с головой — спастись бегством.

В автомобиле она с ужасом поняла, что совершенно не помнит, как с ним обращаться. Количество ручек, педалей и кнопок показалось ей огромным, она растерялась, соображая, что нужно сделать хотя бы для того, чтобы завести мотор.

— Ульяна! — на крыльце уже стояли встревоженные Богдан и Света. На их лицах читалось полнейшее недоумение.

Ульяна вскрикнула и лихорадочно стала нажимать все подряд, в жалкой надежде, что это как-нибудь сможет ей помочь. Глянув в зеркало заднего вида, она оцепенела.

Позади машины, у ворот, утопая по колено в выпавшем за ночь снегу, стояла та самая девочка. Руки перестали слушаться Ульяну, она застыла со стеклянными глазами и открытым ртом, вглядываясь в зыбкий силуэт.

Воспользовавшись этим, Богдан вытащил ее из машины и повел к дому.

— Куда ты собралась? — строго спросил он.

Ульяна в последний раз посмотрела назад, чтобы убедиться, что девочки уже нет.

— Я не знаю… — промямлила она.

— Уля, Улечка… — в прихожей мужчина крепко прижал ее к себе и погладил по растрепанным волосам, — что с тобой происходит?

Девушка помотала головой. На пороге нарисовалась Света со стаканом воды в руках, вместе с ней в помещение ворвался сильный запах валерианы, и не сложно было догадаться, что такой аромат источает коктейль, приготовленный для Ульяны.

— Я опять видела эту девочку, — сказала она, зарываясь лицом в свитер супруга, — у ворот…

— Девочка, — не то спросил, не то просто повторил он.

Ульяна позволила проводить себя в комнату, напоить успокоительным и уложить в постель. Она уже привыкла к тому, что с ней обращаются как с маленьким ребенком, ничему не удивлялась и, уж тем более, не пыталась даже возражать.

Глаза слипались, силы покидали тело, чему она даже не пыталась сопротивляться. Через сон она услышала отдаленный и приглушенный мутной пеленой голос Богдана.

— Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

От этих слов сонливость Ульяны как рукой сняло. Она резко села на кровати и стала нервно поправлять волосы, что было для нее совсем несвойственно. Ей нужно было куда-то деть слегка трясущиеся руки.

— Что? — тихо переспросила она.

Богдан, до того отрешенно стоявший у окна, присел на край кровати, рядом с ней. По нему было видно, что он тоже нервничает и, возможно, спорит с собой. Возможно, он будет ругать себя за то, что решился все это озвучить.

Неужели она наконец-то услышит правду… Страшную правду, которую от нее прятали столько времени.

— Я не знаю, как начать, — заговорил Богдан, заламывая тонкие пальцы, — возможно, ты не поверишь мне. Ты имеешь полное право мне не верить.

Ульяна нахмурилась и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Что это значит? — спросила она, — почему ты думаешь, что я тебе не поверю?

Он помолчал немного. Ульяна все мучительно пыталась понять, что скрыто во взгляде ее супруга. Зрачки его были суженными из-за яркого света, лившегося в окно, было в этом что-то звериное, пугающее и дикое. Только сейчас девушка заметила, что глаза его как-то странно блестят, словно он болен. Может быть все наоборот? И вовсе не она здесь сумасшедшая?

— Потому что она мертва, эта девочка.

— Что-то, прости? — прошептала Ульяна, — как мертва?

— Ее нет в живых, — уточнил мужчина, облизнул пересохшие губы, — она… она должна была быть нашей дочерью.

Ульяна растерялась в поиске подходящих слов. Она судорожно ловила ртом воздух.

— Когда случилась авария, ты была беременна. Мы уже знали, что это будет девочка. Мы хотели назвать ее Настей. Помнишь… Ты помнишь это? — с надеждой спросил он. Ульяна помотала головой. Она была ошарашена и полностью выбита из колеи.

— Настя… — заторможено повторила она. Услышанное не укладывалось у нее в голове, но она не могла в это не верить. Она помнила свои чувства, когда она в первый раз, увидела эту девочку. Как будто она встретила кого-то родного, но уже давно потерянного…

— Ты хочешь сказать, что я видела призрак? — уточнила она.

— Я не знаю, — пожал плечами Богдан, — но… мне тоже часто снится девочка, похожая на ту, которую описала ты…

— Правда? — воскликнула Ульяна. Ее продрогшую душу наполнило непривычное тепло: впервые за долгое время, она поняла, что она не одна. Ей не одной тяжело и страшно, они вместе, они вдвоем, а, значит, они смогут все пройти и вынести. И пережить это. От избытка чувств девушка даже обняла Богдана. Он как-то растерянно погладил ее по волосам.

— Почему все это происходит с нами? — тихо проговорила она, — почему? За что нам все это?

Ответа у Богдана не было, он только обнял ее крепче. Меньше всего на свете Ульяне сейчас хотелось плакать, и глаза ее в правду были сухими. Мысли в голове путались и обгоняли друг друга.

— Наша девочка… почему она должна была умереть… — вырвалось у девушки, тихие рыдание сдавливали ей горло, — почему…

— Тише… — нежно сказал Богдан, — ее уже не вернешь. Но мы с тобой здесь. Сейчас. Живы… Мы справимся со всем. Я очень люблю тебя…

— Да-да. Я тебя… тоже… — неуверенно ответила Ульяна. Она чувствовала, как по щекам медленно ползут обжигающе-горячие слезы. Мужчина взял ее за подбородок, и, заставив, посмотреть себе в глаза, тыльной стороной ладони стер соленые капли с ее лица.

— Когда ты плачешь, у тебя темнеют глаза, — заметил он, — и становятся ярче. Такой красивый цвет.

Ульяна растерянно помотала головой. Она чувствовала его любовь и свою боль, они тесно переплелись внутри ее мироощущения. А мир ее рухнул с оглушающим звоном и сейчас необходимо было срочно найти в себе силы, чтобы на руинах его возвести новый.

— Скажи… Кто-нибудь еще погиб в той аварии? — зачем-то спросила она.

Богдана смутил ее вопрос, он задумался.

— Да, — после некоторой паузы изрек он, — одна женщина, из-за которой все и случилось. Я знаю о ней только то, что ее звали Мила. Она была сильно пьяна, потому что узнала, об измене мужа. Если бы…

— Не может быть этого «если», — грустно одернула Ульяна, — все уже случилось так, как случилось… Нельзя ничего изменить.

— Но не сделай она этого… — с напором возразил мужчина.

— Мы не должны обвинять ее.

— Не должны?! — разозлился он, — из-за ее глупости погиб наш ребенок, ты чуть не осталась калекой… и…

— Мы не должны обвинять ее, — упрямо повторила Ульяна, вытерла слезы и отошла к окну. Глаза резанул яркий свет серых небес с улицы. Морозный воздух сквозил через щели.

Ульяне вдруг стало отчетливо ясно то, что мучило ее столько времени. Она вдруг поняла, что в ее ревности, в ее подозрениях, страхе не было ни капли ее чувств. Это были совершенно чужие, инородные мысли, принадлежавшие этой погибшей женщине. Ульяна как будто проживала последние дни ее жизни — полные безысходности, одиночества, отравленные разъедающими пятнами предательства. Ее обманывали долгое время и она узнала оглушительную гадкую правду. Она бросилась в распахнувшуюся пропасть, ей было уже все равно… И теперь она словно незримо присутствовала здесь, жила дальше, в Ульяниной голове.

Это было равносильно страшно и удивительно, но Ульяна не могла не верить в это. Возможно, это происходило с ней, чтобы чему-то научить ее, о чем-то предупредить. От этих мыслей становилось холодно, страх, подобно электричеству, разбегался по телу.

— Богдан… — неуверенно заговорила она, — не держи на нее зла, она пережила страшную боль.

— Зачем ты защищаешь этого человека? — уже спокойнее спросил мужчина, — ты не была с ней даже знакома!

— Потому что она мертва, для начала, — ответила Ульяна, — и… — говорить об этом было сложно, но она решила довериться своему супругу, — потому что теперь… она живет во мне.

 

Глава седьмая

— Да вы оба ненормальные, — заявила Света, опасливо поглядывая за окно. Был сильный снегопад, сгущались сумерки, а они сидели вдвоем на кухне, сплоченные мучительным ожиданием. Время шло медленно — Ульяне казалось, что каждая минута растянулась в десять раз, и она устала уже выглядывать в снежной пелене свет фар.

— Возможно, — кивнула она с легкой растерянной улыбкой, — но… пойми. Мне это очень нужно. Я верю в это. Ты ведь тоже во что-то веришь?

Света пожала плечами и поставила чайник: ей надоело сидеть сложа руки.

— Хоть во что-нибудь ты веришь? — потерянно воскликнула Ульяна и тут же смутилась своего порыва. Света обернулась, оперлась на столешницу и насмешливо посмотрела на нее, словно она сказала какую-то глупость.

— Верю, — ответила она.

— В Бога?

— Нет… а, впрочем, да. Но он от меня отвернулся, — Света криво улыбнулась.

— Что это значит?

— Ты думаешь, я бы работала домработницей, если бы меня любил Бог? — отмахнулась девушка. Ульяна нахмурилась, что-то настораживало ее в этих словах и в чем-то вызывающем, что было в поседении ее собеседницы.

— Я не вижу в этом ничего плохого, — пожала плечами она.

— Ты просто не пробовала, — изрекла Света, но тут же остудила свой пыл и сказала примиряюще, — хорошо. Я верю в любовь, вот во что я верю. Во всепоглощающую силу любви, в самопожертвование. В то, что ради любви можно многое сделать, на многое пойти. А иначе, зачем еще…

— Любила ты кого-нибудь? — заинтересовалась Ульяна, ей понравилось, как говорила это девушка, но в тоже время, она испугалась лихорадочного блеска ее глаз.

— Да… И люблю, — заторможено кивнула Света и отвела взгляд, — но лучше бы я никогда не любила, — она тяжело вздохнула и вдруг зло сказала, — пожалуйста, не лезь в мои дела. Я тебе ничего плохого не хочу, но и открывать перед тобой душу не хочу. Мне Богдан Казимирович не за это платит.

— Хорошо-хорошо, — легко согласилась Ульяна, испугавшаяся такого резкого перепада. Ей в одно мгновение сделалось снова неприятно находиться в одной комнате с этой девушкой, она почти кожей ощутила идущую от нее неприязнь.

«Нет, она не хочет меня убить» — сказала себе Ульяна, стараясь успокоиться, — «и она не хочет у меня отнять мужа. Это — мысли Милы, ее чувства».

Света поставила перед ней чай, громыхнув чашкой о стол. Можно было без труда заметить, что она сильно раздражена. Ульяна молча хлебала обжигающий напиток, украдкой поглядывая на домработницу, отвернувшуюся к плите.

«И все же… почему она так ненавидит меня?» — думала девушка, — «это очевидно… Может быть всеми этими видениями Мила пыталась предупредить меня?»

Ей пришлось прерваться, потому что с улицы послышался рев автомобиля и в стеклах меркнул отразившийся от них свет фар. Ульяна поскорее выбежала на крыльцо. Она была напряжена до предела, как натянутая тетива лука, как струна скрипки. Ей казалось, что еще мгновение — и ее сердце взорвется.

Первым из машины вышел Богдан, после он открыл дверцу перед женщиной, с головой укутанной в платок. Она проигнорировала его протянутую руку и аккуратно ступила на снег, двигаясь так, будто кругом под низ спрятаны мины. Походка ее была медленной и плавной, словно она не ступает, а летит над землей. Ульяна все пыталась увидеть ее лицо, но оно скрылось в многочисленных складках цветастого теплого платка.

Незнакомка протянула ей руку и девушка неуверенно ответила ей рукопожатием. Мягкие, но цепкие пальцы женщины вцепились в ладонь Ульяны, не позволив ей ускользнуть.

— Здравствуйте… — обронила девушка и посмотрела на подошедшего Богдана, ища у него поддержки.

— Ульяна, это Гражина, колдунья, — пояснил он и обернулся на незнакомку, — вас правильно так называть?

— Да, — кивнула женщина, — так можно. А ты, — обращалась она к застывшей в оцепенении девушке, — Ульяна. Или… Людмила, — в голосе слышалась улыбка.

Повисла долгая пауза. Ульяна не знала, что говорить. Она уже ничему не удивлялась, даже тому, что их гостья, хоть с сильным акцентом, но говорит по-русски.

Из дома вышла Света, отреагировавшая на появление колдуньи спокойным равнодушием, чтобы проводить их в заранее для того приготовленную комнату.

Ульяна села за стол и оперлась на руки, ожидая, пока Богдан и колдунья снимают теплую уличную одежду.

Под платком и пальто у Гражины оказалось длинное черное платье с высоким воротом, полностью скрывавшее все ее тело, кроме лица и кистей рук. На шее у нее болтались многочисленные амулеты и деревянные бусы, перепутавшиеся с длинными темными волосами, давно не знавшими расчески и горячей воды. Во всем образе колдуньи было что-то смешное, гротескное, словно она была ожившей иллюстрацией к детской сказке. Но, не смотря на это, Ульяна готова была верить каждому ее слову.

Гражина шумно уселась напротив девушки и протянула ей руки.

— Можно я останусь? — подал голос Богдан.

Вид у колдуньи сделался очень воинственный, ее еще далеко не старое, но уже отмеченное следами возраста лицо, исказилось гримасой злости. Глаза потонули в глубоких складках и теперь сияли оттуда двумя пылающими угольками.

— Нет! — прошипела она, но потом вдруг опомнилась и сказала спокойным голосом, лишенным эмоций, — нам нужно наедине остаться.

Мужчина кивнул, коротко обнял Ульяну за плечи и шепнул ей на ухо:

— Не волнуйся. Все будет хорошо.

— Да-да, — закивала девушка. Она испытывала приятное волнение, словно находилась в театре, где ей впервые позволили зайти за кулисы. Перед ней открывался новый, ранее неизвестный мир, темный и манящий. Гражина зажгла свечи и пучок какой-то травы, потушила свет. Они остались вдвоем, стало так тихо, что Ульяна слышала собственное дыхание.

Колдунья взяла ее руки и застыла, закрыв глаза. Лицо у нее было гладкое и чистое, как кусок мрамора, только у глаз притаились редкие морщинки, говорившие о ее возрасте.

— Трое нас здесь, — проговорила женщина после нескольких мгновений напряженной тишины, — я чувствую присутствие…

— Чье? — вырвалось у Ульяны.

— Молчи! — заорала Гражина, и все ее лицо снова переменилось, — когда я спрошу, говорить будешь.

Ульяна хотела отдернуть руки, но цепкие пальцы колдуньи держали их слишком крепко. Было больно до слез. Из-за свечного чада кружилась голова.

Женщина снова закрыла глаза и начала бормотать что-то на неизвестном Ульяне языке, одно она понимала — это не польский, к нему она уже успела привыкнуть. Речь колдуньи становилась все эмоциональнее, она начала повышать голос и в конце-концов перешла на крик, повторяя одни и те же слова.

— Мила! — вдруг завопила Гражина, не открывая глаз. — Мила! Ты здесь!?

— Я здесь, — ответила она сама себе тише, совсем с другими интонациями, — зачем ты зовешь меня?

Ульяне было страшно, ей показалось, что сейчас произойдет что-то неотвратимое, что-то чудовищное и леденящее душу. Девушка захотела поскорее убежать отсюда, без оглядки, как можно дальше от этой женщины.

— Почему ты здесь, Мила? — продолжала тем временем Гражина, — ты должна быть в мире мертвых!

— Но я здесь, — возразила она себе, — нет покоя моей душе…

И вдруг Гражина выпустила ее руки, отскочила в сторону и начала подпрыгивать на месте, выкрикивая какие-то слова. Ее трясло так, словно с ней случился припадок, и Ульяна не знала, как ей поступить. Лучшее, что пришло ей в голову, это попытаться удержать женщину, пока та не опрокинула свечи и не устроила пожар.

Не смотря на свой внушительный вид, колдунья оказалась очень худой и хрупкой. Ее жилистое напряженное тело извивалось как рыба, оказавшаяся на крючке, в беспомощных слабых руках Ульяны. Они обе упали на пол.

Гражина схватила ее за запястья и свела их над головой у девушки. Ее безумный остекленелый взгляд прожигал душу Ульяне.

— Что ты чувствуешь? — проговорила женщина, Ульяна откуда-то знала, что вопрос обращается ей, впрочем, в комнате, кроме них никого не было. Или был… Теперь она не в чем не была уверена.

— Боль, — прохрипела она, — боль. Меня разрывает изнутри эта боль.

Она сама подивилась этим словам.

— Мне говорили, а я не верила. Я защищала его, пока не узнала сама… Сама узнала. Своими глазами увидела… — горячо шептала Ульяна, заливаясь слезами.

Это не ее чувства.

Это не ее мысли.

Это вообще говорит не она.

— А я… я так любила его… — продолжала она, — он был для меня всем. Всем. Всем! Но он предал меня…

Гражина внимала каждому ее слову, хватка ее стала слабее. По полу стелился дым того пучка травы, который она зажгла и дышать становилось все сложнее. За этой зыбкой пеленой Ульяна уже не различала даже лица колдуньи, склоненного над собой.

— Предал…

Она вырвалась, скинула с себя женщину, истошно закричала и стала метаться по комнате, исступленно повторяя:

— Предал! Предал… — в мгновение крик оборвался хрипом и слезами, она плюхнулась на пол, вырывая у себя клочья волос, — боль… оглушающая… свет встречных фар…

Гражина была тут как тут, она снова завладела руками и вниманием совсем одуревшей Ульяны.

— Мила! — позвала колдунья. — Мила! Никто больше не причинит тебе боли. Послушай.

Она заставила Ульяну успокоиться, стала нежно гладить ее по щекам.

— Ты должна простить, — продолжала Гражина, — и уйти.

— Нет-нет-нет, — зашептала Ульяна.

— Ты должна уйти! Тебя больше ничего не держит в этом мире! Ты должна уйти! Должна уйти! — женщина начала повышать голос, в нем прозвучали какие-то неприятные визгливые нотки, — ты должна уйти! Уйди, Мила! Прочь! Прочь! Уходи…

— Нет!

Гражина схватила Ульяну за волосы и со рванула со всех сил. Боль отрезвила девушку.

— Кто ты?

Ульяне совсем не хотелось отвечать, она злилась, потому что ее заставляли испытывать негативные эмоции, она по-прежнему желала поскорее уйти отсюда. Она уже десять раз пожалела о том, что вообще на подобное решилась.

— Меня зовут Людмила Худобина, — тихо ответила она, разъяренно блестя на колдунью глазами из-под растрепанных волос, — мне двадцать девять лет. Я бухгалтер. Я родилась в городе Самара…

Запоздало до Ульяны дошел смысл произнесенных слов, тогда она не на шутку испугалась. У нее больше не было сомнений в присутствии в своей голове другого человека. Этот человек был вполне реальным и сейчас разговаривал с колдуньей ее собственным речевым аппаратом.

— Хорошо, Людмила, — кивнула Гражина, — ты должна знать о себе еще кое-что.

— Что? — спросила с неподдельным интересом не Ульяна, Мила.

— Ты мертва.

В тишине они смотрели друг другу в глаза, как два стравленных зверя, один из которых уже не выйдет живым из этой схватки.

— Ты мертва, — повторила колдунья, — ты погибла. Ты попала в аварию. Тебе не повезло. В этом виноват твой муж — он тебя обманывал, он тебе изменял. Но ты должна простить его и уйти. Потому что ты мертва.

— Нет! — закричала Ульяна, поддавшись охватившей ее панике, она больше не могла выдерживать тяжелый и напряженный взгляд колдуньи, — нет! Это не правда! Нет! Я жива! Я не хочу умирать! Я жива…

С этими словами она стала бегать по комнате, пока Гражине не удалось снова обуздать ее истерику.

— Ульяна, — строго обратилась она к девушке, — очнись.

— Я жива… Я жива! Это не правда…

— Да, Ульяна. Ты жива, — сильные цепкие руки Гражины заключили Ульяну в стальные тиски объятий, — ты жива, Ульяна. Очнись.

— Я жива… — в последний раз повторила Ульяна.

— Она ушла.

Что было дальше, она не знала, потому что потеряла сознание.

 

Глава восьмая

Туман, окутывавший сознание девушки, постепенно начал рассеиваться и Ульяна увидела то, что видела каждое утро, с того самого момента, как они оказались здесь, в этом пустом и холодном доме. Сколько бы она не пыталась приучить себя к мысли, что нужно обжиться здесь и создать хотя бы иллюзию уюта, у нее все равно было ощущение, что сегодня-завтра они сорвутся с места и умчаться прочь.

Ульяне оставалось только торопить время.

Каждый раз, просыпаясь, он мечтала только об одном — оказаться не здесь. В другом городе, в другом времени, в другой жизни; особого значения это не имело.

Она встала с постели, кутаясь в клетчатый плед, и остановилась, на мгновение, вглядываясь в безразличное серое небо, пропитанное замерзшим дождем и слушая принесенный ветром далекий шум холодного неприветливого моря. Она следила за неподвижными верхушками сосен и крышами пустующих коттеджей, бесполезно ожидая увидеть хоть какую-то жизнь в этом словно нарисованном пейзаже, застывшем в своей неизменной статичности.

Здесь можно сойти с ума. Иначе сказать, это идеальное место, для того, чтобы распрощаться со своим рассудком. Вчера она была готова поверить в то, что в ее теле помимо нее, живет другая женщина, что будет с ней завтра? Она начнет разговаривать с призраками, как эта полоумная колдунья или и вовсе возьмет нож и зарежет Богдана и Свету? Просто, потому что что-то чужое, страшное, холодное, как зимнее море, уже прочно обосновалось в ее голове, пуская все глубже отравленные корни безумия.

— Мила… — позвала Ульяна, зная, что не получит ответа. Она задумчиво подошла к платяному шкафу, открыла его дверцу и внимательно посмотрела в глаза своему отражению.

Кто эта девушка по ту сторону амальгамы — слишком бледная, выглядящая уставшей и болезненной? Что она знает о себе, кроме того, что ей рассказал Богдан? Что она помнит о себе?

Ее зовут Ульяна Мицеевская.

— А ты… — она не знала, к кому обращены эти слова, она коснулась пальцами отражения. — Мила, да… ты ушла? Ведь тебя нет здесь больше? — в это же мгновение девушка отшатнулась, потому что ей почудилось что-то недоброе и чужое, засиявшее в глубине зеленых глаз ее зеркального двойника.

Минуты тянулись медленно, обостряя напряжение.

— Я не хочу умирать, — сказало отражение и заправило за ухо темно-русую прядку, выбившуюся из общей массы, — почему я должна уходить!? Я имею право на место в этом мире!

Ульяна отшатнулась, тихонько вскрикнула и захлопнула дверцу шкафа. Дыхание было частым, как после долгого бега. Она прижалась спиной к шершавой поверхности, имитировавшей дерево, и сползла вдоль нее на пол.

Колдунья сказала, что Мила ушла! Значит, она обманула ее?

Девушка разозлилась сама на себя: хватит этих спиритических сеансов, этого бреда, в который она сама то не верит. Кого Богдан сюда притащит следующим — экзорциста, чтобы очистить ее от демонов, мешающих ей жить? Она сама себе мешает жить своими глупыми фантазиями!

Если кто-то хотел, чтобы она сошла с ума, он добился своей цели. Браво! У нее раздвоение личности, приступы паранойи и да, она видит призрака своей не рожденной дочери. Этого как минимум достаточно для того, чтобы засунуть ее в дом скорби.

А что, если это все и в правду было подстроено? Но кому это нужно? Свете? А почему бы и нет! Чтобы убрать с дороги соперницу.

Ульяна спустилась вниз, готовая сейчас же устроить домработнице разоблачение, но не нашла ее на кухне. Взбешенная, она носилась по комнатам, строя самые нелепые догадки, хотя сейчас они казались вполне себе реальными и логичными.

Не было никакой аварии, никакого потерянного ребенка. Ее привезли сюда, чтобы довести до безумия, навязывая ей эту правду, чтобы сдать ее в сумасшедший дом, чтобы избавиться от помехи. Должно быть, она богата. Об этом ей вряд ли кто-то расскажет. Зато нелепых сказок про призраков ей эти Братья Гримм рассказали целое множество!

Вот к чему все разговоры Светы о любви, о том, что ей приходится терпеть и чем жертвовать.

Убедившись, в тщетности своих поисков, Ульяна решила подняться на второй этаж и поискать в других спальнях. На свою беду.

Она осторожно приоткрыла дверь комнаты домработницы и застыла, ошарашенная шквалом обрушившихся на нее звуков.

Ее желание исполнилось: она наконец-то отыскала Свету. В объятиях своего мужа.

Она заторможено смотрела, как домработница запрокидывает свою короткостриженую голову, как Богдан целует ее тощую по-птичьи длинную шею. Она чувствовала себя маленькой девочкой, которая впервые увидела то звериное, отчаянное и грязное, что происходит между людьми. Внутри полыхала гремучая смесь ужаса, омерзения и стыда, готовая в любой момент взорваться и выплеснуться извержением вулкана. Ульяне хотелось закрыть глаза, отвернуться, убежать, но она стояла, как каменное изваяние, как языческий идол с одеревеневшими глазницами, не способными даже на слезы.

Вместе с множеством других мыслей торопливо проносившихся в ее голове промелькнула еще одна: о том, что с ней Богдан был совсем другим. Словно у него тоже было раздвоение личности, и она ложилась в постель совсем с другим человеком, который припасал для нее сладкую размеренную нежность, оставив ярость и жестокость на темной стороне своей души. Для домработницы.

Ульяна очнулась — попятилась и бросилась прочь, хотя желание прервать их увлекательнейшее занятие было велико. Она спустилась на кухню, налила себе воды, расплескав половину кругом, и, упершись руками в столешницу, жадно выпила ее.

Ей казалось, что в ее руках бутылка водки. Ей казалось, что она сейчас сядет за руль и помчится прочь, потому что она так решила: начать новую жизнь. Жизнь, где она не будет никому мешать своим существованием. Ей казалось, что она вылетит на встречную полосу и попадет в аварию. Это будет последнее, что произойдет с ней в жизни и не будет никакой новой, никакой вообще не будет. Потому что она умрет. Потому что она будет холодна, как камень! Ее изуродованное тело положат в красивый гроб, на закрытую крышку которого, свой букет лицемерно возложит он, надев на свое лицо маску вину и раскаяния. Ну и пусть! Пусть! Лучше чистая и сладостная смерть, чем жизнь с грязным привкусом предательства. Лучше очиститься, сбросить с себя следы чужой любви, чужих прикосновений и чужой лжи.

Это не ее мысли.

Ульяна увидела свое отражение в оконном стекле и получила подтверждение собственной догадки: на нее смотрел совсем другой человек. Мила Худобина. Квартирантка ее тела. Пришедшая сюда, чтобы предупредить ее о том, что они товарищи по несчастью.

— Нет… нет, подруга, — зашептала Ульяна, — я не позволю так поступить с собой… Да… — она закрыла глаза, чувствуя, как с ресниц срываются слезинки, — меня ждет смерть. Но я должна… Должна отомстить за нас обеих.

Она достала из ящика самый большой нож для резки мяса и, вооружившись им, двинулась к лестнице. Тогда-то и хлопнула входная дверь, заставившая Ульяну застыть на месте, яростно сжимая нож.

В таком виде ее и обнаружила Света. Руки ее были заняты дровами, которые она принесла с улицы.

— Помоги что ли, королевишна, — скомандовала она, морщась от тяжести своей ноши. Ульяна растерялась — Света была одета в уличную одежду, щеки ее раскраснелись от мороза, а на шапке лежал снег, и не похоже было, чтобы еще некоторое время назад, она занималась любовью с Богданом.

Ульяна выронила нож и помогла донести дрова, хотела побыстрее скрыться от лишних вопросов, но у нее не вышло.

— Зачем тебе понадобился нож? — спросила Света, стаскивая шапку.

— Мне стало страшно, — заявила Ульяна.

— Врешь, — пресекла Света и вдруг ее лицо исказила злость, все черты стали какими-то другими, не узнаваемыми, жесткими и решительными. Она схватила Ульяну за запястье и сжала изо всех сил.

— Говори, что ты задумала, — потребовала она, — я не Богдан Казимирович, не буду с тобой, полоумной, церемониться.

— Я закричу! — предупредила Ульяна.

— Кричи, — разрешила Света, — кого ты собираешься звать на помощь? Во всем поселке только ты да я.

— А Богдан… — пролепетала Ульяна. Света махнула на нее рукой, наконец-то отпустила и пошла на кухню, откуда она ответила:

— Утром уехал.

Ульяна окончательно перестала понимать, что происходит. Еще несколько мгновений назад, она готова была отомстить за себя и за Милу, став свидетельницей вероломной измены, теперь же она столкнулась с реальностью. Она абсолютно разучилась отличать свои видения и фантазии от того, что происходило на самом деле.

Девушке ничего не оставалось, кроме как подобрать нож и вернуться на кухню, где Света во всю хлопотала, готовя обед. Домработница ничуть не обращала внимания на Ульяну.

— Тебе опять что-то почудилось? — через какое-то время все-таки поинтересовалась она.

— Угу… — промямлила Ульяна.

— Что на сей раз?

Излишнее любопытство Светы вывело ее из себя.

— Не важно, — отмахнулась девушка. Домработница повернулась к ней лицом и обиженно поджала губы. Ее глаза внимательно изучали Ульяну, так, словно она видела ее в первый раз.

— Знаешь… — Света соизволила отвести взгляд и посмотреть за окно, на темнеющие силуэты сосен, окружавших дом со всех сторон. — Богдан Казимирович тоже хорош. Неужели он думал, что притащив сюда эту литовскую ведьму, он решит все твои проблемы? Где он только нашел ее! Вот стало тебе легче?

— Думаю, что нет, — честно призналась Ульяна и тяжело вздохнула. Света налила ей душистого чаю. По кухне поползли убаюкивающие ароматы мяты и шалфея. Ульяне стало спокойно, ее начало клонить в сон, но она боялась возвращаться в комнату. Потому что в ее зеркале живет другой человек. Потому что в ее голове живет другой человек и когда она остается наедине с собой, от него никуда не спрячешься.

— Если честно, подруга… — домработница шумно уселась на один из стульев и сложила руки в замок, — мне все это тоже ужасно не нравится. В этом поселке так тоскливо, что только повеситься. Но не дело это прислуге, с господами спорить.

Ульяна подняла на нее глаза: она чувствовала ростки симпатии, пробивавшиеся через бетон ее недоверия. Теперь она видела в Свете что-то близкое, простое и понятное и ей было не так тяжело находиться рядом с этим человеком.

— Я могу поговорить с Богданом, — сказала она и накрыла своими ладонями руки Светы. Повисла тишина, прерываемая только воем ветра в перекрытиях дома. Домработница сидела напряженная, готовая к удару.

— Нет, — вдруг резко сказала она, почти крикнула, нервно встала и брезгливо стряхнула пальцы Ульяны, — не нужно, не нужно.

— Почему?

Света подошла к окну и на ее лице заиграл свет фар. Она сощурилась и скорчила какую-то непонятную гримасу.

— Вернулся, — заключила она.

Ульяна побежала скорее на крыльцо, не задумавшись даже о теплой одежде. К ее величайшему удивлению, дверца машины со стороны пассажира открылась первой и оттуда вышла женщина. Девушка подумала, что Богдан снова привез к ней колдунью, но быстро поняла, что ошибается: гостья была намного старше. Она спешила к девушке, протягивая руки без перчаток.

— Уля… — нежно проговорила женщина. Ее голубые глаза излучали спокойствие и теплоту. Ульяна неуверенно шагнула к ней и позволила обнять себя. Из-за плеча женщины она видела Богдана и его робкую, неуверенную улыбку. Он напряженно ждал развязки, терзаемый вопросом, который девушка без труда прочла в его глазах.

«Вспомнишь ли ты?».

— Мама… — прошептала Ульяна и заплакала.

 

Глава девятая

Теперь Ульяна была уверена в том, что все изменится. Мучительная колдовская тишина отступит и в серых небесах появиться солнце. Они станут прежними: к ней вернуться потерянные воспоминания, она снова будет чувствовать себя живой; Богдан перестанет выглядеть так, словно он смертельно болен и считает свои последние дни. Девушка изо всех сил старалась взрастить побеги веры в хорошее, брошенные в почву ее души внезапным появлением матери.

Она сидела с ошарашенным видом, вжавшись в кресло, и все разглядывала эту женщину, изучая ее черты, каждую деталь в ее облике с восторгом и удивлением.

— Хорошее здесь у вас место, ребятки, — говорила Галина Антоновна мягким добрым голосом, от которого по телу сразу же разливались волны тепла. Ульяна прикрыла глаза, купаясь в этом приятном ощущении.

— Не знаю, мамочка… — робко начала она, но тут же вспомнила о присутствии Богдана и решила попридержать язык за зубами, — здесь очень холодно…

— Да, Улечка, — вздохнула Галина, — ты, у меня, теплолюбивая… Почему вы не уехали куда-нибудь на юг? — это обращалось к Богдану. Он оторвал напряженный взгляд от чашки с чаем и вздохнул:

— Сейчас везде холодно.

Они некоторое время помолчали, каждый думая о своем.

— Нет, где-то, конечно, тепло, — поправил себя Богдан, — но поехать туда возможно не в нашем финансовом положении. После… после обязательно, — он взял Ульяну за руку и крепко сжал ее пальцы. Девушку накрыло легким флером нежности, ей захотелось как-то ответить, но при матери она стеснялась. Словно, она снова стала маленькой девочкой, школьницей, лет тринадцати, к которой в гости на чай пришел понравившийся ей мальчик. Каждое прикосновение — целое событие. Щеки сразу же заливаются румянцем, а взгляд начинает бегать туда-сюда, в поисках предмета, за который можно зацепиться. Можно смотреть в одну точку, делая непричастный вид. Словно это была ее первая, чистая, самозабвенная и искренняя любовь. Словно они не были мужем и женой столько лет. Словно они не делили постель. Подумав об этом, Ульяна действительно покраснела и нервно отдернула руку.

Она заметила, что небесно-голубые глаза Галины Антоновны неотрывно наблюдают за каждым их движением. От этого девушке стало не по себе — она действительно почувствовала себя нашкодившей школьницей, хотя она была уверена в том, что эта женщина не умела наказывать, и была очень понимающей.

Морщинки у век Галины были такими трогательными, а губы такими убедительными.

— Богдан… а как твое здоровье? — спросила женщина, чтобы немного разрядить обстановку, накалившуюся за время неловкого молчания, — состояние не стало хуже?

— Все хорошо, — отчитался Богдан каким-то неестественно радостным голосом, — сосны и морской воздух пошли мне на пользу, — он встал и поспешно направился к двери, как будто убегая от следующих вопросов, — я принесу еще чаю.

Ульяна тоскливо проводила его взглядом. Она почувствовала укол ревности: почему ее мать не так заинтересована состоянием дочери. Ведь ей столько пришлось пережить! И авария, и операция по восстановлению зрения, и потерянный ребенок… Больше всего на свете ей сейчас хотелось, чтобы ее приласкали, пожалели и погладили по головке, но при этом Ульяна стыдилась быть такой жалкой, унижением было выпрашивать чужую жалость. Но ей не пришлось выпрашивать. Галина Антоновна как будто прочитала это в глазах девушки, присела на подлокотник и крепко обняла дочь. Впервые за долгое время Ульяна почувствовала себя по-настоящему защищенной. Она закрыла глаза, позволяя нежности женщины себя убаюкать.

— Бедная моя девочка, — вздохнула Галина Антоновна, — сколько тебе пришлось пережить.

«Бедная я бедная, сколько мне пришлось пережить. И как я еще держусь!» — со злой насмешкой подумала Ульяна и тут же отругала себя за эти мысли. Была в них какая-то двойственность, словно они принадлежали другому человеку.

— Мамочка… — прошептала Ульяна, вцепляясь в мягкие морщинистые руки Галины, — забери меня отсюда… Домой… пожалуйста.

— Уленька… — Галина Анатольевна погладила ее по волосам и поцеловала в макушку, — почему ты хочешь убежать? Кто-то причиняет тебе зло?

— Потому что мне страшно здесь… я схожу с ума… — горячо затораторила девушка, но сама же себя оборвала, — нет, никто.

В печке мерно потрескивало пламя, пожирая пересушенные дрова. Ульяна подумала о том, что когда-то они были прекрасными деревьями, тянувшимися к небесам. Авария случилась на дороге, проходившей в лесу. Деревья, стоявшие по краям обочин, молча смотрели на развернувшуюся трагедию, тихие, кроткие. Такие же тихие и кроткие деревья теперь стали щепками. А ведь она тоже могла погибнуть! Что было бы тогда? Как это пережила бы ее мать? А Богдан?

Смерть казалась Ульяне чем-то нереальным и противоестественным. Она без приглашения вторглась в мир девушки, чтобы перевернуть его с ног на голову, напомнив, о своем существовании. Каждому принцу Гаутаме рано или поздно придется узнать о ее существовании, а заодно о болезни и старости. Только далеко не каждый из них сможет стать Буддой. С нее пока хватило одного только осознания того, что мир пронизан страданием.

— Мамочка… — протянула Ульяна, чтобы прогнать странные, пугающие мысли, не свойственные ей, — расскажи мне что-нибудь о моем детстве…

— Хорошо, — легко согласилась Галина. Они вместе пересели на диван, все также обнимаясь. Ульяна просто не хотела отпускать женщину от себя, почти физически ощущая потребность в ее целительном тепле.

— Каждое лето мы ездили на море, — начала ее мать, — помнишь? Один раз, когда мы туда приехали, ты очень серьезно заболела. Ты долго лежала с температурой, а после тебе не разрешали купаться в море, потому что оно еще не успело достаточно согреться — лето выдалось холодное. Ты любила гулять по берегу, собирала камушки, строила из них какие-то сооружения. Тебя все тянуло к морю… — женщина нежно улыбнулась, вспомнив что-то приятное, — ты так обижалась, что тебе не разрешают купаться! — Галина сдержанно хохотнула, — и вот однажды ты нашла на берегу медузу, которую выбросил прибой. Она была еще живая. Другие детишки на пляже боялись даже подойти к ней, а ты бесстрашно взяла ее в руки и выпустила с края волнореза… Ожог правда остался.

— Ожог? — переспросила Ульяна и внимательно посмотрела на свои руки.

— Ну что ты, — рассмеялась Галина Антоновна, — он уже давным-давно зажил! Тебе лет семь было.

«Семь лет…» — повторила про себя девушка и закрыла глаза, мучительно пытаясь вспомнить хоть что-то из того, что ей рассказала женщина. Море… теплое, ласковое, южное море, ласкавшее ее ступни и уносившее в глубину мелкую гальку. Линия санаториев выстроившаяся вдоль берега, загорелые полураздетые дети и она выбивающаяся среди них своей болезненной бледностью. Кефир на ночь и фуникулер — главная достопримечательность города. Медузы… Как они хотя бы выглядят, эти медузы? Ульяна имела очень смутное представление, как впрочем, и обо всем том, что она только что пыталась извлечь из недр своей памяти.

Семь лет…

Бабушка заваривает чай с мятой, которую она сорвала в саду. Сад — тенистый, романтический, большой и очень старый, каждый кустик там знаком, каждая ветка дерева. Она с деревьев то никогда не слезала, все время висела на них, как обезьяна, за что ее ругали! А потом снимали, умывали, мазали йодом содранные коленки и тащили пить чай с соседками по дачному поселку.

Маленький деревянный домик с голубыми занавесками. Розовый торшер с висящей бахромой. Теплый плед, связанный бабушкой. В августе без него спать холодно, потому что в конце лета всегда холодно. Она всегда простужена и ее кормят большой ложкой медом прямо из банки.

Таким было ее лето. Таким она его помнила.

До того, как приехать сюда, она никогда раньше не видела море, сомнений в этом быть не могло.

Ульяну охватила паника: с ней играют в какую-то странную игру, ее обманывают, пользуясь ее амнезией. Ее как будто пытаются заставить забыть что-то, уводят от этого, запутывая все больше нагромождением ложных фактов ее биографии. Но… если все люди собравшиеся в этом доме врут ей, то кому можно верить? Если себе самой то она не верит!? А как верить себе — если не знаешь, кто ты? Что она о себе знает? Она — Ульяна Мицеевская, у нее есть муж, мать, она попала в автокатастрофу и потеряла память. Но она не умеет водить машину, никогда не умела!

Может быть она — это не она?! Но кто она тогла? И кто они? Ее муж Богдан, вовсе не муж, может быть его вообще зовут по-другому. И мать… кто эта женщина? Ульяне захотелось вырваться, сбросить прикосновения самозванки и убежать. Она дернулась, но тут же застыла под прицелом испуганного взгляда Галины Анатольевны.

Ей стало легче. Глаза матери отрезвили ее, она поняла, что всеми этими мыслями она обязана Миле, незримо присутствовавшей в ее голове с тех самых пор.

— Я не помню… — пролепетала девушка, — не помню этого.

— Вспомнишь еще, девочка моя, — пообещала женщина и поцеловала дочь в лоб. Ульяна блаженно прикрыла глаза, позволяя сладкой томительной материнской нежности заполнить пустоту и холод в ее душе.

Хотелось плакать, но она сдерживалась — не хотела еще больше расстраивать мать.

— А если нет? — предположила Ульяна, — и память не вернется ко мне никогда?

— Вернется, — возразила Галина Антоновна.

Некоторое время они посидели молча, завороженно наблюдая за пламенем в печи. Ульяна украдкой вспомнила, что Богдан собирался принести еще чая, но до сих пор не вернулся. В ее голове расплывчато промелькнула неясная мысль о том, что они со Светой пока пользуются моментом, когда никто не может помешать им предаться любовным утехам, но девушка отругала сама себя. Она догадывалась, что ее супруг просто решил не мешать разговору матери и дочери, не видевших друг друга много времени. Ульяну захлестнули любовь и благодарность, она даже снова почувствовала себя счастливой.

Все будет хорошо. Они станут прежними. Она избавиться от чужих мыслей в своей голове.

— Я так хотела бы стать прежней, мама, — поделилась Ульяна, — чтобы все было как прежде… но… разве это возможно, — она тяжело вздохнула и отвернулась.

— Нет в этом мире ничего невозможного, — сказала ее мать и провела ладонью по напряженной спине девушки, — вы будете счастливы.

— И ты, мама.

Ульяна осторожно высвободилась и выскользнула в коридор. Из приоткрытой двери кухни она слышала голоса, но разобрать ничего девушка не смогла. Она медленно, как могла неслышно, подобралась поближе и застыла у приоткрытой двери кухни.

— Ты очень жестокий человек, — в пол голоса говорила Света, стоявшая у окна. Свет, лившийся с улицы, подчеркивал ее профиль. Ульяне было очень интересно, что ответит ее муж, но к ее величайшему огорчению, сделал он это по-польски. Света приглушенно рассмеялась и сделала шаг к нему, зачем-то поправила на нем воротник рубашки, торчавшей из ворота свитера.

— Это ничего не меняет, — вздохнула домработница и коротко и быстро поцеловала Богдана.

Ульяна отступила в темноту, закрыла глаза и провела по ним пальцами.

Реальность снова путалась с ее фантазиями. Серебристый полог морока закрывал ясность ее мироощущения и она падала в распахнувшуюся пучину безумия.

Хлопнула дверь, по полу простучали шаги.

— Ульяна? — удивленно сказал Богдан, заметив девушку, вжавшуюся в стену. Она выдавила из себя улыбку, но поняла, что вышло слишком фальшиво. Нужно было сказать правду.

— Чувствую себя неважно, — пожаловалась Ульяна и сделала обиженный вид, — кто-то хотел принести чая.

— Да, дорогая, — кивнул мужчина и коротко приобнял ее за плечи, — сейчас все будет. Побудь пока с мамой…

— Как фамильярно, — заметила Ульяна и нахмурилась. В таком тоне относительно ее матери ей вдруг послышалось что-то недоброе. Презрение? Или нет? Хотя сказано было вполне миролюбиво.

— С Галиной Антоновной, — поправил себя Богдан и, взяв ее за подбородок, заставил ответить на поцелуй. Ульяна растерялась и смутилась, ощущения были смешанными. Она по-прежнему чувствовала себя маленькой девочкой, у которой за стенкой родители. А вдруг Галина решит выйти из комнаты? Что за вздор, право! Они уже пять лет живут в браке, да и сама она скоро разменяет четвертый десяток. Почему она должна чувствовать себя последней шлюхой за невинный поцелуй?

— Богдан… — оторвавшись, шепнула она и отметила, что редко называет его по имени, — я… — всю смелость она растеряла по пути и вышло тихо и неуверенно, как раз, как подобает невинной школьнице, — я хочу тебя…

— Прямо здесь? Прямо сейчас? — ухмыльнулся он. Ульяна покраснела и потеряла способность разговаривать. Она кивнула. «Вспоминала семь лет, пора вспомнить и четырнадцать» — подшутила она сама над собой про себя и задумалась, пытаясь вспомнить уже другой свой возраст, но тщетно. Была она послушной девочкой, примерной ученицей и гордостью родителей? Или напротив… Курила, пила и позволяла кому попало трахать себя в подъезде, прижав к обшарпанной стене?

Пустота там, где должны были быть ее воспоминания.

Она прикусила губы, чтобы даже тихонько не застонать. Они слишком увлеклись и не заметили появления Светы. Ульяна мысленно поблагодарила высшие силы за то, что это была домработница, а не ее мать. Девушка обмякла в руках Богдана, волосы упали ей на лицо. Ее обожгло неприязнью — ненависть Светы чувствовалась почти физически, подогревая и без того бурлящую кровь.

— Кхм, — Света смущенно отвела взгляд и сказала раздраженно, — прошу прощения. Чай.

 

Глава десятая

Ночи стали теплее: зима постепенно отступала. Днем температура резко поднималась и с крыши начинало что-то капать, к вечеру снова ударял мороз, но уже не такой суровый, как раньше.

Ульяна перестала бояться открывать форточку ночами, и комнату наполнял свежий, солоноватый, пахнущий хвоей воздух. Вместе с ним с улицы пробиралась и звенящая лесная тишина, прерываемая только редким криком дикой птицы и отдаленным шумом моря.

Совсем скоро наступит весна. Что тогда будет? Снег сойдет, море станет теплым и в поселке появятся другие люди. Смех и голоса разрушат сонное оцепенение, сбросят власть гнетущей гипнотической тишины.

Ульяна некоторое время постояла у окна, подставив лицо ветру, пробиравшемуся через открытую форточку, и легла в постель.

— Скоро весна, — зачем-то сказала она.

— Хорошо, — кивнул Богдан, — летом здесь бывает красиво, — после этих слов он немного подумал и поправил сам себя, — весной тоже неплохо.

— Мы останемся до лета? — спросила девушка. Чтобы там ни было, такая перспектива не казалась ей радостной. Ведь ей хотелось верить, что не весной, так летом, они вернутся домой.

Домой… Только куда это домой? Где они жили раньше? В какой стране, в каком городе? Была эта Москва или какой-то маленький провинциальный городок? Какое место она может назвать своим домом, по настоящему домом — не местом пребывания, жительства или прописки. Одно Ульяна знала точно: не этот пустой холодный коттедж, к которому она так и не смогла привыкнуть. И не сможет. Никогда. Не весной, не летом. Пусть они останутся здесь на десять лет, ей все равно будет хотеться убежать… Она все равно готова будет собрать чемоданы и нестись вперед по заснеженным полям, навстречу неизвестности.

Богдан уловил ее настроение и мягко обнял ее со спины.

— Тебе не нравится здесь? — спросил он.

— Мне здесь страшно, — ушла от ответа Ульяна, — но я понимаю, все понимаю… — она тяжело вздохнула и попыталась заставить свой голос звучать радостно, — главное, что мы вместе. Вот это главное.

— Да, — согласился мужчина и зарылся лицом в ее растрепанные волосы, — ты могла погибнуть.

— Могла, — эхом повторила девушка.

— Знаешь… — она приготовилась к тому, что сейчас услышит очередную оглушительную правду, как правило ее супруг начинал с этого слова любую откровенность, на которую он решался, — когда авария только случилась, мне позвонили и сказали, что ты умерла. Вас перепутали с этой женщиной…

— С Милой, — закончила за него Ульяна и прикрыла глаза. Ее захлестнула волна холодного морока, наливавшего свинцом виски и сделавшего конечности неподвижными. Она попыталась представить себе каким образом их могли перепутать. А что… если их вообще перепутали? И на самом деле она вовсе не Ульяна. Она — Мила Худобина и она осталась жива, а погибла настоящая жена Богдана. Что, если он от горя спятил и затеял эту мистификацию? Внушил ей, что она Ульяна, что она его жена, навешал ей лапши на уши, рассказывая неправду. Впрочем, правду. Для Ульяны Мицеевской, своей жены, но не для нее, Милы Худобиной.

Ульяна тихонько заскулила и прижала пальцы к вискам, ей казалось, что сейчас ее голова взорвется. Еще немного и она сама доведет себя до безумия всеми этими предположениями. Тогда уж она точно уедет отсюда раньше лета, и, вполне возможно, раньше весны! Только отправиться не домой, а в сумасшедший дом, с раздвоением личности или еще с каким-нибудь невероятным диагнозом.

— Это было очень страшно, — продолжал Богдан тихо, — я решил, что все кончено. Все. Сломано все. Но мне вернули тебя. Правда… — он вздохнул, — нам пришлось еще побороться. Сейчас нам тоже придется приложить немало усилий, чтобы все было как прежде.

— Я понимаю, — заторможено проговорила девушка и развернулась в его объятиях.

Некоторое время они молчали, напряженно глядя друг другу в глаза. Ульяна спорила с собой.

Она — человек без прошлого и, пожалуй, нужно принять это как данность. Стоит оставить бессмысленные попытки вспомнить. Забывают лишь то, что не имеет значения. Вещи действительно важные при любых обстоятельствах все равно всплывут из памяти, даже через хмурые волны океана амнезии. Достаточно того, что у нее есть будущее. Достаточно того, что они есть друг у друга.

Но… как же? Как можно просто перечеркнуть свое прошлое, отказаться от поисков правды? Начать жизнь с чистого листа, на чистой доске, с которой было стерто все, написанное там раньше. Вода смывает мел. Мы все равно забываем, рано или поздно. Высшее счастье, что дано нам небесами — то, что мы умеем забывать. О смерти, о старости, об одиночестве, о своей старой боли. Ей несказанно повезло. Она — любимица богов. Ведь порой люди стараются ЗАБЫТЬ всю свою жизнь, выжигают память, лишь бы только она не мешала жить. А ей не нужно ничего выжигать, она чиста, она свободна от боли и страхов прошлого. От его ошибок.

— Забудь, — ласково сказала она, заметив тоску во взгляде своего супруга, — все это уже позади. Мы должны жить дальше.

— Да, — он апатично кивнул. Глаза его были какими-то отсутствующими, явно он думал о чем-то не очень хорошем. Его память играла с ним злую шутку: весь пережитый кошмар был отчетливым и ясным, недавно пережитым, резал сознание сияющими ножами. Они находятся здесь не так долго, как кажется. Какое-то время назад они сидели в холодном вагоне электрички, пересекая польскую границу. Еще совсем недавно Ульяна валялась в больнице между жизнью и смертью, в беспамятстве, полуживая. Еще совсем недавно железный голос сообщил ему, что она погибла. И после — об ошибке. Все это Ульяна прочитала в остекленелых глазах Богдана. Ей стало мучительно жаль его. Она убрала волосы с его лица и робко коснулась губами губ.

— Не думай о прошлом, — приказала она, отстранившись и голос ее прозвучал до удивительного властно, — представь, что у тебя тоже амнезия.

— Слушаюсь и повинуюсь, — улыбнулся мужчина, и Ульяна вздохнула облегченно: он немного ожил.

— Твоих чар невозможно ослушаться… — добавил он совсем тихо. Девушка смутилась, но виду не подала.

— Хочешь сказать, что я ведьма? — усмехнулась она.

— Такие зеленые глаза могут быть только у ведьмы, — беззаботно пожал плечами Богдан, — поэтому у меня нет никаких сомнений.

— Хорошо, — кивнула Ульяна, — тогда я тебя заколдую.

Она снова потянулась за поцелуем и получила неожиданно страстный ответ. Мужчина повалил ее на кровать, губы его скользили все ниже по ее шее, пальцы торопливо избавляли девушку от одежды. Ульяна зажмурилась от удовольствия, растворяясь в приятных ощущениях, заставлявших ее забыть обо всем. Но ей никак не удавалось избавиться от крошечной капли дегтя, портившей всю полноту наслаждения. Ей по-прежнему казалось, что она делает что-то непростительное, страшное и грязное, что она предает кого-то. Что за вздор? Кого она может предать, занимаясь любовью со своим мужем?

Горячее частое дыхание Богдана вдруг сорвалось на хрипы, он отпустил девушку и сполз с кровати. Ульяна страшно испугалась, впрочем, всегда, когда у него начинались приступы, она всегда чувствовала себя бесконечно беспомощной. Она ничем не может помочь. Она не сможет его спасти.

— Воздух, — пробормотала она и бросилась бороться с оконной рамой, которую уже давным-давно никто не открывал о чем говорили заскорузлые заржавевшие замки. Богдан кое-как доковылял до окна и попытался помочь ей, настолько, насколько ему позволяло удушье. Совместными усилиями они смогли распахнуть раму. Холодный воздух с улицы обжег пылающие легкие.

— Я поищу эуфилин, — решила Ульяна и побежала на кухню, туда, где, по ее предположениям, должна была находиться аптечка. Она не ошиблась — в одном из шкафов гарнитура она правда обнаружила искомую коробку с красным крестом. В приступе паники она высыпала на кухонный стол все содержимое, стала торопливо перерывать разные упаковки с сильным медицинским запахом. Большинство названий были ей незнакомыми, но одно заставило на мгновение остановиться.

Этаминал натрия.

Что-то размытое всплывало из глубин ее памяти, но все никак не могло принять отчетливую форму.

Ульяну ослепил яркий свет. На кухню заглянула заспанная и взволнованная Света. Когда она заметила, что девушка разворошила аптечку, она нахмурилась.

— Что ты делаешь!? — поинтересовалась раздраженно домработница.

— Мне нужен эуфилин. У Богдана приступ, — нетерпеливо объяснила Ульяна. Ей хотелось ударить Свету за то, что она тянет время, которого у нее немного. Ведь понимает же, скорее всего, в чем тут дело.

— Нет здесь эуфилина, — отрезала Света, вырвала у Ульяны этаминал натрия и бросила в общую кучу. Выглядело это по меньшей мере странно. Домработница поспешила объясниться:

— Насколько мне известно Богдан Казимирович хранит его у себя. Вроде бы. Я не знаю.

Девушки обменялись полными неподдельной ненависти взглядами, и Ульяна поспешила вернуться в комнату. Ее опасения не оправдались: Богдану уже стало легче. Он стоял у открытого окна, опершись руками на подоконник, и жадно вдыхал морозный ночной воздух. Ветер трепал его и без того неаккуратно лежавшие волосы. Заметив девушку, он неуверенно улыбнулся.

— Все в порядке, — заверил ее он, — уже отпустило.

— Я не нашла эуфилин, — поделилась Ульяна и тоже встала рядом. Они немного соприкасались обнаженными плечами, и от этого по всему телу пробегала нервная дрожь, напоминающая разряды электрического тока. Девушке было и стыдно и приятно думать о том, чем они занимались незадолго до его приступа.

Богдан никак не среагировал на ее слова.

— У тебя не астма, — констатировала Ульяна.

— Что? — не понял мужчина.

— У тебя не астма, — повторила девушка и испытующе посмотрела ему в глаза. Богдан ничуть не смутился.

— С чего ты взяла? — ответил он вопросом на вопрос.

— Не знаю… — пробормотала она. Вся ее решительность куда-то делась, она уже сама засомневалась в том, что вообще стоило заводить этот разговор. С чего она вообще усомнилась в его болезни? Мысли путались.

— Ты не доверяешь мне? — в голосе Богдана прозвучала обида.

— Я доверяю тебе, — возразила Ульяна, — но я боюсь. Боюсь, что это что-то более серьезное, что-то смертельное и ты скрываешь это от меня…

— Ничего серьезного, — излишне торопливо перебил мужчина и притянул ее к себе. Ульяна покорно прижалась к нему и вздохнула облегченно, радуясь тому, что опасность осталась позади. Но ей все равно казалось, что воздух, как и все кругом, пропитан тревогой. Было что-то напряженное и страшное в звенящей тишине, в перешептывании сосен, в темноте между их стволами и тусклом свете луны, прятавшейся за тучей. Как будто все самое страшное, казалось бы, оставшееся позади, только поджидало их за углом, и мир затаился, в ожидании скорой бури.

Снег сходил. На побережье его уже почти не осталось и, ненадолго выглянувшее солнце, высушило песок. Ульяна перебирала его в пальцах и подбрасывала в воздух, чтобы холодный промозглый ветер унес песчинки прочь, подобно праху из крематория.

Они сидели на берегу моря и наблюдали за туманной серой далью. Солнце то выходило, прогоняя белую дымку в глубину, то снова пряталось за тучами и проглядывало через крошечные дырочки в них и его лучи напоминали золотые стрелы, нацеленные из небес.

— Сегодня месяц, как мы здесь, — сказал Богдан.

— Правда? — удивилась Ульяна и набрала в ладони очередную пригоршню песка, — а я потеряла счет времени… я даже не знаю, какое сегодня число и какой месяц.

— Сегодня первое марта. Год спросить не хочешь? — мужчина неловко улыбнулся. Ульяна не очень оценила его попытку пошутить, но сделала вид, что ее это забавляет. Было в этом что-то мучительно грустное, потому что она действительно не помнила, какой сейчас год. Она не помнила, сколько ей лет, она не помнила, как ее зовут, кто она и почему она оказалась здесь, она не помнила свою семью, не помнила друзей, она не помнила свои детство и юность. У нее остались лишь разрозненные обрывки воспоминаний, куда больше напоминавшие цветные галлюцинации или старые сны, может быть и вовсе принадлежавшие другому человеку.

Ульяна ни в чем не могла быть уверена, кроме, разве что только того, что она любит Богдана. Из непроглядной темноты амнезии вырывались блики света, напоминающие огоньки в темном тоннеле. Этими огоньками были воспоминания о том, как когда-то, когда они еще не были женаты, они подолгу разговаривали обо всем на свете. Тогда у нее был другой мужчина, причинивший ей много боли. Большим везением Ульяна считала то, что она ничего не помнит о нем, только ощущение затхлости в их отношениях, словно они были для нее непроглядной тюрьмой. Ульяна старалась об этом не думать: теперь она чувствовала себя свободной и вновь рожденной.

Весна — это самое подходящее время для того, чтобы родиться снова. Ее вдруг обожгла болью мысль о ее потерянном ребенке.

— Мы ждали Настю в апреле… — вздохнула она. Богдан поцеловал ее в щеку и эта нежность немного смягчила горечь потери. Ульяна улыбнулась через силу.

— Я люблю тебя, — тихо сказал он.

— Я тебя тоже, — ответила девушка на этот раз ничуть не сомневаясь в искренности этих слов.