Тьма, в которую окунулся аквапул, окутала его непроницаемой чернотой.

Аида провела рукой по стенке корабля. Гладкая поверхность, через которую она совсем недавно следила за жизнью в океане, сейчас представляла непроницаемую броню. Девочка насторожённо обернулась на непонятный звук. Он исходил от Саши. Его голос растекался по кораблю как замедленное эхо.

– Ничего… не… видно.

– Где мы… – тревожно спросила Аида.

Саша, вглядываясь в непроглядную мглу за бортом аквапула, тихо проговорил:

– Как в Космосе…

– Мы в нижнем океане, – прозвучал чуть приглушённый голос.

– Что значит «в нижнем океане»? – спросил Саша.

– В океане, который находится под верхним океаном, – ответил Адат, не внеся ясности о месте их пребывания.

– А темно, потому что вода в нём чёрная?.. – немного напрягаясь, спросила Аида.

– Темно – потому что сюда не проникает свет. А вода здесь чище, чем в верхнем океане. В следующем океане, который ниже этого океана, – вода фиолетовая. Потому что подсвечивается огненным океаном. В огненном океане самая чистая вода. Священная.

– Какие ещё следующие… – прозвучали эхом два голоса.

По кораблю пронеслись звуки, напоминающие перезвон колокольчиков.

И вдруг всё осветилось мягким светом. Свет исходил от пирамид, которые возникли на пути аквапула.

Грань пирамиды, у которой приводнился аквапул, поднялась, как створка гаража. Корабль медленно вплыл внутрь пирамиды. Его тут же накрыли серебристые лучи. Передняя стена аквапула сложилась в гармошку. Когда ребята вышли, их окружили люди очень высокого роста. Как прикинул Саша, люди были трёх метров и выше, и все походили друг на друга. Волосы у хозяев были серебристого цвета, а глаза – синие, синие. У Саши гулко забилось сердце. Он не сомневался – это атланты. Именно такими они описывались в археологических документах. Не скрывая любопытства, мальчик рассматривал представителей древнейшей цивилизации, о которой до сих пор спорят в научном мире. А он вот… вот рядом с великанами, и не в сказке, а наяву. И ему захотелось запечатлеть своё пребывание среди гигантов доисторической расы! Он очень хотел, чтобы люди поверили, что атланты не миф… Они… вот они. Колька-то сразу поверит, Семён Воробушкин тоже. А вот другие… Но он расскажет всем про инопланетного друга, ведь тот бывает среди них. И с Колькой подружится. Ведь Колька такой… Он свой. Саша смотрел на атлантов, и ему хотелось им рассказать, что о них знают, их разыскивают. Понимая состояние друга, Адат ему улыбался.

Аида сдержанее отнеслась к встрече с атлантами. Ведь она уже давно знакома с одним из них. И факт существования этих великанов не вызывал у неё сомнений. И доказательством этому был знак, который девочка увидела в глазах великанов.

В подтверждение своего существования очень высокий атлант произнёс: «Вас приветствуют представители великой цивилизации Атлантиды». Он, как и Адат, говорил, едва шевеля губами. И протянул Саше и Аиде по серебристой капсуле. Уже зная её свойство, ребята с удовольствием проглотили таблетку. Атланты приветливо улыбались.

Лучевая пирамида, как догадался Саша, служила переходным шлюзом. После принятия профилактической капсулы ребят вывели в следующую пирамиду. В ней находилось главное управление аквадрома. Саша взглядом окинул помещение. Его внушительные размеры удивили мальчика. И сразу возникло множество вопросов. Не успев их озвучить, он сразу получил на них ответы.

– Здесь база атлантов. Сюда можно попасть через порталы, соединяющие верхний и нижний океаны.

Саша в недоумении дотронулся до головы и снова получил ответ.

– Мысли читать совсем не сложно. Всё, о чём ты хотел спросить, было понятно по твоему лицу, – улыбнулся ему инопланетный друг.

Саша привык к безвучному разговору Адата, но к молниеносному прочтению мыслей – ещё нет.

К ребятам подкатила трёхместная небольшая машина, напоминающая электрокар.

– Это биопул, – представил Адат транспорт, как одушевлённое существо, и показал, как им управлять.

Встретившись взглядом с Сашей, Адат сразу ответил на его вопросы:

– Наши океанические передвижные средства – биопулы, аквапулы – работают на чистом биологическом топливе, на топливе из водорослей. Этого добра в океане целые плантации. А передвигаются эти машинки со скоростью пули. Поэтому: «био» – «пул», «аква» – «пул».

Поочерёдно поворачивая голову то к Саше, то к Аиде, Адат мгновенно отвечал на их мысли-вопросы. Ответив на все вопросы друзей, Адат предложил Саше занять место водителя в биопуле. Тот с радостью устроился за пультом чудо-машины. Получив команду «пуск», «пул» отправился в путешествие по аквадрому. Именно в путешествие, таких размеров был аквадром.

Биопул проезжал мимо огромных мониторов, на которых отражались звёзды, планеты. Несмотря на то что всё наблюдалось через технические средства, впечатление было такое, будто находишься в реальном Космосе. Около одного из светящихся экранов Саша притормозил.

– Ой, как близко Солнечная система. Протяни руку…

– И дотронешься до Земли… – подыграл ему Адат.

– Ой… какая наша Земля… Горы… океаны… и дома… машины… люди… всё видно, – протяжно-удивлённо проговорила Аида.

– А рядом – Луна. И на ней всё видно. Да там люди… – Саша с удивлением посмотрел на Адата. – И города. А дома все одинаковые, куполообразные, как земные обсерватории. И ракеты. Значит, это правда, что американские астронавты на Луне видели инопланетян?..

– Правда, – ответил Адат.

– И это ваши базы, – догадался Саша.

– А ведь где-то есть ещё планета… – Аида загадочно посмотрела на Аида.

– Есть, – в тон ей ответил Адат.

– Где?.. – Саша резко остановил биопул, который уже промчался мимо планет Солнечной системы.

– Она находится не в вашей Солнечной системе.

– И что это за планета?

– Планета атлантов, – просто ответил Адат.

– Почему же вы скрываете её? Ведь земляне давно ищут планеты с разумными существами.

– Координаты нашей планеты атланты держат в тайне. У некоторых людей, как однажды правильно ты заметил, отсутствует разумное начало, и они могут нанести на нашу планету недружественный визит. – Улыбнувшись, Адат лукаво сказал: – А если кто прилетит на нашу планету с плохим умыслом… от этого умысла и погибнет.

– А если с хорошим?.. – с надеждой спросила Аида.

– Атланты не против встреч. И встречи эти происходят. – Адат доброжелательно посмотрел на ребят.

В глазах Саши и Аиды проявились ещё вопросы.

Но на них ответов не последовало.

Адата привлекла большая группа атлантов, которая скопилась у огромного монитора. Он подал команду Саше подъехать к ним.

Биопул подъехал к большому монитору, на экране которого высветилась гигантская спираль. Саша вопросительно посмотрел на Адата.

– Смотри… – инопланетянин кивнул на монитор.

В центральной точке спирали появился огромный блестящий диск. За пультом управления сидели два атланта. Через стекло монитора были видны все их действия. Казалось, что даже их дыхание ощущается.

У Саши захватило дух. Похоже… сделай шаг – и он окажется рядом с атлантами в корабле. Мальчик так разволновался, что в порыве чувств обнял друга, будто прощался с ним перед дальней дорогой.

Адат не отрывал взгляда от экрана, который светился над монитором.

И вдруг он торжественно проговорил:

– Сейчас космопул отправится на нашу планету.

На табло высветилось название планеты.

Саша и Аида вместе произнесли название планеты: «Алаида».

Аиду охватило щемящее чувство. Ведь планета атлантов названа её именем… то есть это ей дали имя планеты атлантов.

По огромной спирали продолжал вращаться космопул, издавая стрекочущий звук. И вдруг его не стало…

– Улетел, – весело проговорил Адат.

Но внимание Саши привлёк уже другой монитор.

– Смотрите… – Из разных точек океана вылетали дископулы и мгновенно исчезали за облаками.

– Это сопровождающие дископулы, – пояснил Адат. – Они обеспечивают безопасность полёта космопула.

– Ой, они перемигиваются между собою, будто светлячки, – оживлённо произнесла Аида.

Саша в восторге смотрел на монитор, в котором из океана вылетали серебристые корабли.

– Так много… Неужели это всё по-настоящему…

Адат улыбнулся.

– Вас так много, а люди ничего не знают об атлантах… – в раздумье проговорил Саша.

– Некоторые знают… Но рандеву с землянами иногда заканчиваются не в их пользу, – не очень радостно произнёс маленький атлант.

Саша сразу вспомнил чужака в верхнем океане.

И, как бы извиняясь за «земляков», спросил:

– А такие встречи часто происходят?

– Часто. Но атланты на вооружённый контакт сейчас идут редко. Очень много воевали предки атлантов. И много моих предков погибло. Погибали, защищая свою планету. Погибали, когда посещали другие планеты, – печально произнёс Адат и, сожалея, добавил: – Погибали, когда посещали и вашу планету… Но это было давно. Сейчас воюют атланты-роботы. И отлично с этим справляются. Атланты только контролируют их действия через мониторы управления.

Инопланетянин перевёл свой взгляд на табло, на котором высветился ряд чисел со множеством цифр. Пробегая глазами по строчкам с числами, Адат радостно повернулся к Саше: «Полёт идёт без отклонений. Космопул на пути к планете атлантов».

Адат хотел ещё что-то сообщить, но его прервал радостный возглас Аиды: «Ой, смотрите! Гумбы…»

В тишине пирамиды эмоциональный выкрик Аиды прозвучал как выстрел. Атланты, улыбаясь, переглянулись. Девочка сконфузилась. Но Адат взглядом поддержал её и, улыбаясь, произнёс: «Гумбольдты тоже провожают космопул».

– Взлетают как ракеты. Вжжжж… – Саша рукой показал траекторию полёта гумбольдтов.

А зрелище действительно было завораживающим: кальмары-ракеты вылетали из океана, взлетали на десятиметровую высоту и резко пикировали в океан.

– Ой, какие они всё же… – восхищённо проговорила Аида.

Точно желая поддержать эмоциональный настрой присутствующих, из океана вылетел ещё один гумбольдт. Выполнив в воздухе акробатический кульбит, он скрылся в пучине океана. Аида захлопала в ладоши.

Вдруг среди атлантов проявилось возбуждённое движение.

Адат жестом руки показал Саше сесть за штурвал биопула.

Остановившись у монитора с мигающими огнями, ребята присоединились к группе атлантов. Одни из них следили за происходящим на огромном мониторе, другие наблюдали за изменениями на цифровом табло.

Увидев светящиеся точки на экране, которые неслись с огромной скоростью, Саша живо поинтересовался:

– Что случилось? Напали? Космопул…

– Метеориты, – ответил Адат.

Саша поморщил нос. Ему хотелось увидеть что-нибудь такое, что показывают в фантастических боевиках.

Разочарованному другу инопланетянин пояснил:

– Нападение космических тел – это тоже космические войны.

– Ну ты и скажешь… Нападение… – усмехнулся Саша. Ведь для него космические войны – это битвы инопланетных существ, которые угрожающе истребляют друг друга.

– Непредсказуемость космических объектов бывает пострашнее, чем война с живыми существами, – убеждённо проговорил Адат.

Не сводя глаз с монитора, на котором светящиеся точки уже превратились в два огненных шара, Адат объяснил тревожное состояние атлантов:

– К Алаиде несутся метеориты «Крис» и «Вилли». Эти два «брата» периодически залетали в зону нашей планеты. И всегда вели себя прилично. Покрутятся и возвращаются назад. Следующее их появление ожидалось только через сто лет. Сейчас залёт вне графика. «Братья» будто сорвались в бездну. Непонятно, что произошло с этими великанами… Будто ими кто-то управляет… – напряжённо произнёс Адат.

На мониторе уже были видны не светящиеся всполохи, а огромнейшие глыбы. Их величина и целенаправленное движение к планете атлантов внушали явную угрозу. Казалось, что даже воздух огромной пирамиды излучал тревожные импульсы.

К Адату подошёл один из атлантов.

– «Вилли» и «Крис» уже завтра войдут в орбиту нашей планеты. И это прямая опасность существованию Алаиды, – пересказал суть их разговора Адат.

Это известие очень взволновало Аиду. Планета атлантов в опасности. Девочка чувствовала чуть ли не родственную связь с родиной Адата. Она в страхе посмотрела на космических убийц. Огромные глыбы вселяли ужас.

На серебряных панелях аквадрома включилось ещё несколько мониторов. На них появились стартующие дископулы. Они направились навстречу «братьям». Окружив их, дископулы выпустили по ним яркие лучи.

Пришельцев окутала туманность, которая плотно их закрыла. Постепенно пятно серебристого оттенка стало расширяться. Метеориты стали стремительно уменьшаться.

Вдруг экран монитора покрылся искрящимся салютом. Несколько секунд – и прибор засветился серебристым светом.

Адат с облегчением произнёс:

– Всё. Нет «Криса» и «Вилли». Жаль. Ведь эти космические путешественники были чистейшими источниками воды, резерв Алаиды.

Атланты, улыбаясь, хлопали друг друга по плечам.

– Так быстро… – Саша разочарованно смотрел на потухшие мониторы.

– Быстро и без последствий для нашей планеты, – довольно проговорил Адат.

Атланты, анализируя происшедшее, удивлялись неожиданному повороту в жизни этих двух небесных тел. За этими метеоритами вели наблюдение ещё предки атлантов. Эти знания и помогли атлантам принять быстрое и правильное решение.

– И что сделали с «Крисом» и «Вилли»? – спросил Саша, вглядываясь в серебристые отблески на мониторе.

Адат, у которого тревожное состояние спало, с лёгким чувством пояснил:

– Их растопили.

– Как это? – поинтересовалась Аида.

– «Крис» и «Вилли» – состояли из чистейшего льда. Дископулы растопили его и распылили. Лёд в большей части испарился, а остальное пролилось дождём.

– Хорошо, что дождём… – вздохнула Аида.

– От метеоритов всем планетам достаётся. Правда, есть и положительные моменты. Вот из таких дождей на Земле образовались моря и океаны, а в них зародилась жизнь, – высказался Саша.

Инопланетянин утвердительно кивнул головой.

– И на вашей Земле найдётся немало космических следов, занесённых метеоритами и кометами. Так, ваше знаменитое озеро Байкал образовал метеорит «Байкл», состоявший тоже из чистейшего льда.

– Хорошо, когда всё хорошо заканчивается… – как-то грустно произнесла Аида. И вдруг спросила: – А где сейчас темистянин?..

– Он проходит обследование в аргентумарии.

Девочка непонимающе посмотрела на Адата.

– Это лечебный блок, который находится в соседней пирамиде.

– Интересное название…

– Аргентумарий – это от слова аргентум?.. – уточнил у Адата Саша. Получив утвердительный ответ, он пояснил Аиде: – Аргентум в переводе с латинского – серебро. Оно обладает очень хорошим обеззараживающим свойством. Его используют в препаратах для лечения больных, отсюда и название лечебного блока. Да?.. – Саша за подтверждением своей версии опять обратился к Адату. Инопланетянин улыбнулся, а Саша продолжил пояснять: – У нас на Земле из серебра тоже изготовляют различные лекарства, в том числе и антибиотики. А ещё этот металл очень важен для работы мозгов, – Саша покрутил пальцем у своего виска.

Инопланетянин знал, что мама Саши – врач. Поэтому не удивился медицинским познаниям друга.

Аида загадочно улыбнулась Адату:

– Поэтому у вас волосы серебристого цвета?.. И в крови, наверное, серебро… А мозги… у вас тоже серебряные?..

– Мозги у нас такие же, как и у вас, – улыбнулся инопланетянин и шутя добавил: – Ну, может быть… чуть-чуть лучше работают.

– Ещё как лучше, – убеждённо произнёс Саша.

– Ладно, друзья. Поехали дальше.

Адат подал команду Саше садиться в биопул. Тот с удовольствием нажал на кнопку «Пуск».

Когда машина подкатила к следующему блоку, разделяющая стена вдруг «растворилась» и в глаза полыхнул огонь. Кругом кипела, бурлила лава. Извергающаяся жидкость всасывалась в клокочущие воронки и уже в других местах с шумом выбрасывалась наружу, растекаясь сгустками магмы. Однако жары совсем не чувствовалось.

Аида вгляделась в кипящий огонь. В огненном зрелище было столько завораживающего! Притягивающая сила огня будоражила.

Девочка повернулась к Саше и с восторгом произнесла:

– Правда здорово?!

Восторженное состояние Аиды было понятно инопланетянину. Огненное зрелище воздействовало магически.

Озарённый пламенем огня, Адат сказал:

– Это зарождается новая планета.

Аида в удивлении посмотрела на инопланетного друга.

– Месиво из огня… – тихо произнёс Саша и осторожно потрогал огненный «котёл».

Рука мальчика наткнулась на холодную гладкую поверхность.

– Монитор… А кажется, что мы стоим на краю огненного океана.

– Это лабораторное воссоздание разумной планеты.

Увидев сомневающие взгляды друзей, инопланетянин пояснил:

– Жизнь планет не вечна. По разным причинам. И в случае необходимости нужна планета запасная, на которую можно переселиться. Такую планету создали для себя алаиды, предки атлантов.

Адат подтвердил догадку Аиды:

– Да, это Алаида, планета атлантов. И она искусственного происхождения.

Чтобы развеять недопонимание друзей, инопланетянин пояснил:

– Свою жизнь Алаида тоже начинала вот с этого, – Адат кивнул на бурлящую жидкость. – А сейчас – она самая лучшая планета во Вселенной.

Аида тихо произнесла:

– Варится, как суп.

Ей не верилось, что это бурлящее, кипящее будет планетой, на которой зацветут цветы… будут жить люди…

– Ты правильно определила. Именно суп варится в недрах планет со всеми нужными для жизни компонентами. Миллиарды лет нужны, чтобы планета стала пригодной для жизни, а чтобы исчезла… мгновение, – последнюю фразу Адат произнёс с горечью. И тут же с оптимизмом сказал: – И на этой планете будет и суша, будут и растения, будут и люди. Самые лучшие люди.

– Индиго… – предположил Саша.

– Да, индиго, – ответил Адат.

– А разве нет уже… готовых планет, на которых можно построить жизнь, а не ждать миллиарды лет, – поинтересовалась Аида.

– Вселенная – огромна, и в ней есть планеты, пригодные для жизни. Но они чьи-то.

– Долго ждать… – покачала головой Аида.

– Лучше ждать, чем терять… – туманно произнёс Адат.

Две пары глаз уставились на инопланетянина.

– Когда-то у моих предков уже была планета. Однажды на ту планету напали космические нелюди, гидрогады. Их во Вселенной огромное количество, больше, чем разумных существ. Перевоплощаясь в различные злобные формы, монстры уничтожают всё разумное во Вселенной.

– И что?.. – тихо спросила Аида.

– Монстры не смогли поработить, уничтожить алаидов. Тогда они взорвали их планету.

– Ой… И все погибли?

– Не все. Большая часть переселилась на Алаиду, которая уже была готова к приёму моих предков. А часть полетела на другую планету. Мои предки часто посещали её.

– И что это за планета? – спросил Саша, уже догадавшись, на какую планету переселилась другая часть алаидов.

– Это ваша планета, Земля.

– Твоих предков звали алаидами, а почему вас зовут атлантами? – спросила Аида.

– Когда мои предки прилетели на вашу Землю, за величие и высокий рост их прозвали атлантами – «человек-гора». А землю, на которой поселились алаиды, стали называть Атлантидой.

Поймав заинтересованные взгляды земных друзей, Адат стал рассказывать о дальнейшей судьбе алаидов:

– Когда алаиды поселились на вашей планете, земляне враждовали друг с другом. Брат убивал брата. Зависть, злоба была в их душах. Ненависть и вражда губили землян. Мои предки старались помочь своим братьям по разуму справиться с пороками. Но те не внимали рассудку. Своими неправедными делами земляне навлекли на себя бедствие. На Землю было послано космическое предупреждение. Она запылала в огне, захлебнулась в водах бурлящего океана, покрылась мощными льдами.

Адат тут же озвучил молчаливый вопрос друзей:

– Атланты полетели на Алаиду. Алаиды прилетели из Вселенной и улетели обратно во Вселенную.

– А что же… здесь у вас… – Саша показал вокруг себя.

– Мои предки передали землянам древнейшие знания, которые те использовали, да и сейчас используют для прогрессивного развития свой расы. Земля – прекрасное создание. И тоже искусственного происхождения. И её надо беречь от всякой нечисти, что и делают атланты, – Адат улыбнулся. – Здесь мы и работаем на благо землян и всего вселенского разума.

– Я в фантастических боевиках видел этих всяких нелюдей. Они действительно страшные и злобные, – высказался с негодованием Саша.

– Тех ты видел в кино, а сейчас я вам покажу их вживую.

Аида с испугом посмотрела на маленького атланта.

– Не бойся, эти устрашители Вселенной здесь под присмотром. Однако зрелище не из приятных, поэтому биопулом управлять буду я.

Машина ехала между огромных стеклянных витрин.

Когда биопул подъехал к одной из них, на ребят злобно уставилась… голова.

Саша воскликнул:

– А это что за голова «профессора Доуэля»?!

– Это и есть гидрогад, экземпляр перевоплощающегося зла.

– И правда… гад. Весь вид говорит о его враждебных наклонностях, – заметил Саша.

– Сколько глаз… Какие они… – Аида подёрнула плечами и отвернулась от отталкивающего представителя Вселенной.

– Ну и видок… – согласился Саша.

Гидрогад злобно зашипел.

Аида с испугом посмотрела в сторону головы. А той уже не было.

Девочка в замешательстве вскрикнула:

– Ой, а где… голова?..

Вместо головы ребята увидели немыслимое существо: страшилище, подобие паука, с огромной головой и злобными глазами ползало по стеклянному кубу. Мохнатые лапы были такие длиннющие, что казалось: сейчас они пробьют стеклянный террариум и затащат их вовнутрь. Монстр недружелюбно смотрел на ребят и издавал свистящий звук.

Аида в страхе схватила за руку Адата. Инопланетянин спокойным взглядом посмотрел на девочку. Его безмятежность тёплой волной окутала Аиду. Страх отступил. Однако она продолжала держать атланта за руку.

– Изощряется гидрогад. Хочет напугать, – с безразличием к монстру проговорил Адат. – Привык в Космосе себя завоевателем чувствовать. Но здесь за ним наблюдают атланты-роботы. На них его фокусы не действуют.

– Вот так гидрогады и перевоплощаются… – Адат снова посмотрел на гадовского оборотня, который уже изображал огромнейшего червя с клыками, как у слона бивни; потом его сменило другое, не менее отвратительное существо, похожее на огромного богомола с двумя головами.

Аида замахала руками, будто хотела отогнать страшные видения. И вдруг удивлённо произнесла:

– Ой, а этот… как из мультика.

Существо в следующем вольере щурилось и смешно шевелило ушами.

Адат сразу охарактеризовал «мультийного персонажа»:

– Это ушастик. С виду безобидный, но страшный внутри. Ближайшие родственники ушастиков на вашей планете – летучие мыши. Те и другие – вампиры, переносчики страшных инфекционных болезней. Ушастики во Вселенной водятся на песчаной планете Сапс.

Ушастик лениво потянулся и захлопал ушами.

– А глаза… – Аида пригляделась к глазам ушастого.

– Сонные и безразличные, – подсказал Саша.

Ушастик начал кривляться и издавать повизгивающие звуки. Он выделывал такие выверты ушами, что ребята не удержались и рассмеялись.

– Артист… – проговорил Саша.

– Да уж… как в цирке. Но в нашем цирке зверюшки лучше, – высказалась Аида и тут же показала на следующую «модель»: – А вон, вон – зелёный… Это не темистянин?

– Это хлорист. Крови той же, что и темистяне, но сути другой. Хлористы – злобные твари. Они с планеты Хлорис. Эти пакостники любят исподтишка всякую гнусность сотворить.

– А это что за «красавец»? – Аида поморщилась. От вида этого страшилища у девочки побежали мурашки по телу.

– Это – гудзила. Гудзилы, как и гидрогады, закодированы на убийство. Они не знают ни страха, ни чувства сохранения.

– Имя такое же неприятное, как и его внешность.

– Да уж… Гудзила и есть гудзила, – подтвердил Саша.

– Ой… – вскрикнула в испуге Аида.

На ребят из мрака сверкнул огненными глазницами следующий поселенец Космоса.

– Про таких в книжках пишут, что они водятся в старинных замках, – заметил Саша.

– Сколько их во Вселенной, всяких… А темистян здесь нет? – шёпотом спросила Аида.

– Нет. В этот «обезьянник» только нелюдей посадили.

– Я больше не хочу смотреть на этих нелюдей, – девочка отвернулась от злобного карлика, который прыгал по гладкой отвесной стене и испускал истошные крики.

Ребята с облегчением вздохнули, когда биопул проскочил галерею уродцев.

Вдруг впереди послышались громкие хлопки, похожие на взрыв петард.

– Что это… – шёпотом спросила Аида.

– Это спорозавры.

– Какие ещё завры… – вздрогнула Аида.

– Грибы-животные.

Остановившись перед застеклённой панорамой, очень похожей на пейзаж планеты Торрито, ребята увидели каменные изваяния, похожие на грибы. Они были различных форм.

– И это завры?.. – Аида вскинула голову вверх к шляпе гриба.

– Завры и такие бывают. Взрывом, который вы слышали, спорозавры выбрасывают в пространство Вселенной миллиарды ядовитых спор. Метеоритами, кометами споры-убийцы заносятся на планеты.

– И на Землю попадают?.. – Аида оглянулась на грибного завра.

– Некоторые болезни занесены и на Землю, – подтвердил Саша.

– Не Космос, а рассадник зла. – Аида жалостливо попросила инопланетянина: – Поехали к темистянину.

Адат согласно кивнул.

Когда биопул остановился перед аргентумарием, к ребятам подошли трое атлантов. Среди них была женщина-атлант. Атланты развели ребят по разным блокам для санэпидемической обработки. Ведь после «общения» с космическими ужастиками действительно надо было пройти обстоятельную дезинфекцию.

Как только за ребятами закрылись двери-гармошки, из стен, с потолка брызнули серебряные лучи. Искрящийся дождь приятно омывал руки, одежду. Саша попытался набрать в ладоши лучевых капель. Кроме лёгкого покалывания в ладошках ничего не оказалось. Вскоре покалывающие лучи исчезли. И в кабинках опять появились атланты. Они помогли ребятам поверх омытой одежды надеть серебристые скафандры. Аиде помогала осваивать новую одежду женщина-атлант. Скафандры были очень лёгкие и мягкие.

Аида с интересом посматривала на женщину-атлантку. Что-то в ней было не так… Но что – явно не усматривалось. Атлантка, поправив на девочке скафандр, жестом указала следовать за ней.

– Это атланты-роботы, – пояснил Адат.

– А как живые… – прошептала удивлённая девочка.

Атлантка-робот обернулась и улыбнулась.

– Роботы-атланты внешне ничем не отличаются от живых, просто они… роботы, – улыбнулся Адат и повёл ребят дальше по туннелю.

Как только подошли к огромной зеркальной стене, она раздвинулась и пред ними предстала занимательная картина: на кровати сидело зелёное существо и играло зелёными коробочками, как кубиками. Подняв на вошедших большущие глаза, которые занимали большую часть его треугольной головы, он радостно закивал головой на тонкой шее. Рот, который сначала был незаметен, растянулся в улыбке от одного уха до другого. Уши в виде треугольничков, как маленькие локаторы, торчали на треугольной голове. Руки и ноги были очень тоненькие. У сидящего темистянина тело, казалось, совсем отсутствовало. Если брать всё по отдельности, то это существо совсем не походило на человека. Оно больше было похоже на лягушонка. Но когда темистянин спрыгнул с кровати и, переваливаясь, направился навстречу Адату, у Аиды вырвалось радостное восклицание: «Какой хорошенький человечек!»

Девочка с умилением смотрела на зелёное существо.

Темистянин забормотал:

– Тош, тош, тош.

– Его зовут Тош. Тош очень весёлый и совсем безобидный, – представил друзьям Адат зелёного друга.

Но Тош совсем не выглядел весёлым.

Зелёный человечек явно был чем-то расстроен. Он взял Адата за руку и подвёл к монитору. На экране появились горы, с их вершин и из расщелин источался жёлтый дым и окутывал всё вокруг. Порывами ветра дым то развеивался, то сгущался в плотную жёлтую пелену. Там, где дым рассеивался, просматривалась сине-зелёная растительность, по виду похожая на лишайник. В ней копошились зелёные человечки. Вдруг человечки побежали. Из-за гор появились клещи. Их было так много… Они ползли плотными рядами, расползаясь по склонам гор.

– Пш, пш. Дыш, дыш. Вж, вж. Ц-ц, ц-ц. Тш, тш, – комментировал картину на экране темист, жестикулируя руками.

Адат понятливо кивал.

Закатив глаза, Тош показывал на клещей. «Це, це, тш, тш, пш, сц-сц, ц-ц», – тирадой согласных и шипящих звуков наполнилась комната. Цирикая, Тош преданно смотрел на Адата своими огромными глазами. Адат погладил Тоша по животу и заговорил с ним на его языке. Видимо, в речи Адата было что-то значимое, потому что Тош сжал тонкие пальчики в кулачки и погрозил экранному изображению.

– Тош рассказал, что на Темисту напали клещи-мутанты. Темистянам нужна помощь.

Тош согласно закивал головой.

Аида от жалости к Тошу прижала его к себе.

– О… хш, хш, х-х-х, – близкое к человеческому смеху издал темистянин.

Аида посмотрела на Адата. Тот ответил: «Мы не оставим темистян в беде».

Тут появился атлант-робот и подал знак, что пора уходить.

Вернувшись в пирамиду – управление аквадрома, ребята увидели у самого большого монитора группу атлантов. Они с улыбкой смотрели на экран, в котором сверкали звёзды и искрами разлетались в разные стороны. Увидев сверкающий звездопад, Аида воскликнула:

– Я однажды такое видела… Звёзды прямо сыпались с неба.

– А тоже видел звездопад… – И, будто о чём-то догадавшись, Саша вопросительно посмотрел на Адата.

– Да, это летят мои друзья, – ответил инопланетянин и добавил: – И ваши.

Звёзды летели искрясь, словно радуясь предстоящей встрече.

Всматриваясь в звёздный дождь, Аида подумала: «Когда-нибудь и мы к ним полетим…»

Об этом подумал и Саша.

«Обязательно полетите», – ответил на мысли земных друзей инопланетянин.

На выходе из лучевой пирамиды ребят ожидал аквапул.