I

Ирка, сорокалетняя продавщица мебельного магазина, только что пришла на работу. Не успела она надеть фирменный бездик, как посыльный из цветочного магазина зашел в мебельный зал и произнес ее имя и фамилию.

– Вам букет цветов с доставкой, – сказал парень. – Распишитесь в получении.

Ирина взяла большой букет желтых роз, внутри была записка: «В обеденный перерыв жду вас в кафе «Фея» с букетом».

Утро у продавщицы мебели не задалось, много бессонных ночей провела она в холодной постели, встала с головной болью. Одна-одинешенька, не замужем и не была никогда… Родила для себя и вырастила дочь – теперь вот одна.

Долгое время, а последняя встреча была меньше месяца назад, – ну, как долго? – больше года встречалась с любовником, пятидесяти пяти летним женатым мужчиной. Встречались в кафе, потом комнату на час снимали, и дарила ему свою любовь и секс, исполняла его сексуальные прихоти и предпочтения.

Надеялась, что он оставит свою пенсионерку-жену и женится на ней, молодой и сексуальной. Думала, что с ним будет жить счастливо. Он обеспеченный мужчина, дети взрослые. Жена ему надоела – так ей казалось, зачем же он секс ищет на стороне? – более тридцати лет вместе, как прочитанная книга уже, можно отложить на полку и забыть.

Любовник ничего не обещал, был суховат в словах: так, секс и все… иногда – ужин в кафе, букетик цветов, когда жена уезжала на отдых, но она надеялась и чувствовала, что вот-вот… любовник сделает предложение и подарит колечко. Она пела ему мумеранды: какой он асс в постели, как она его любит.

Наверное, сегодня этот день настал: цветы, приглашение в кафе и…?

До обеденного перерыва перед глазами счастливой женщины «плыли» картинки счастливой жизни: большой дом или квартира, муж, приносящий большую зарплату. Вечерами посещения ресторана. Она уже не работает в мебельном магазине, обихаживает свое гнездышко, встречает мужа в «неглиже». Он ее любит: подарками задаривает: хочет она – шубку из голубой норки, хочет – колечко с бриллиантом…

В обеденный перерыв – бежит, торопится в кафе.

Там много народу, почти все столики были заняты.

Встретил ее официант и провел до столика. Там ее уже ждали. За столиком сидели красивый мужчина и немолодая женщина. Импозантный мужчина встал ей навстречу: «Хорошо, что вы не опоздали». Взял из ее рук букет, и достав из кармана большую продолговатую бархатную коробочку, со словами: «Это вам! Самой шикарной и умной женщине!» – подал немолодой даме.

Дама привстала из-за стола – шикарно одета – платье очень дорогое, модная прическа, маникюр – художественная сказка. Ирка обратила внимание, когда она брала бархатную коробочку. Подняла глаза на даму, только теперь узнала: это жена ее любовника. Ноги подкосились, Ирина присела на стул, лицо побледнело, по спине медленно побежали холодные ручейки пота.

– А это кто? – небрежно спросила дама, мельком взглянув на Ирку, открывая коробочку. – Боже, какая красота, мой муж расщедрился. Он часто балует меня сюрпризами.

Ирка сидела как истукан, не смогла пошевелиться, лицо серое… удивленно округлив глаза и открыв рот.

– Это женщина – курьер с цветочного магазина. Да, ваш муж очень вас любит. Такое шикарное ожерелье преподнес, стоит как хорошая иномарка. Спасибо вам за букет, можете идти, – тихо произнес мужчина, обращаясь к Ирке.

Женщина медленно приподнялась со стула и ватными ногами поплелась к выходу из кафе. В дверях столкнулась со своим любовником. Подняв на него мокрые от слез глаза, открыв рот, хотела что-то произнести, но мужчина прошел мимо, легонько задев ее плечом, но не извинился – очень торопился, даже не взглянув на нее.

Остановившись возле окна кафе, взглянув, – увидела, что ее любовник стоит возле своей жены – застегивает ожерелье и нежно целует в шейку.

Доплетясь до своего магазина, несчастная женщина почувствовала, что в груди какая-то ноющая боль. Прикрыв глаза, она просидела весь обеденный перерыв в комнате для персонала.

Пришедшие сотрудники магазина вызвали скорую помощь, для убитой горем и позором женщины.

 

II

Прошел год после истории в кафе. Ирина, продавец мебельного магазина, этот год прожила как во сне. На фирме, где она работала, открывали еще один большой мебельный магазин в другом конце города. Начальник, счастливая в браке женщина, и как все, жалостливая и делавшая добро своим подчиненным, неплохо относилась к исполнительному работнику, предложила занять место главным продавцом в этом новом магазине.

Хоть и добираться теперь до нового места работы было далековато, но Ирине нравилось: новый микрорайон, магазин, новые люди и много работы. Все время отдавала этой работе, чтобы меньше находиться дома одной, думать о себе и своей не сложившейся семье, о женском счастье. Дочь замужем и живет в другом городе.

Сегодня воскресный день. У Ирины выходной. Решила с утра сходить в салон красоты – сто лет не была – потом погулять по парку, подышать свежим воздухом, зайти в кафе, выпить горячего шоколаду, побаловать себя, любимую, а потом – в кинотеатр… давно не посещала это заведение.

За столиком в кафе, дожидаясь заказа, Ирина смотрела в окно: наслаждалась видом на небольшой парк, деревья, только что распустившиеся ярко-зеленые листочки. Кое-где начинала распускаться сирень, сиреневые кисти цветов на фоне белоснежных облаков радовали глаз: цвела черемуха, наполняя воздух приятным медово-цветочным запахом.

– У вас свободно? – тихо произнес подошедший мужчина.

Ирина перевела взгляд. Вид его ей не понравился: мятый пиджак с болтающейся на нитке пуговицей, рубашка неопределенного цвета, и сам какой-то неухоженный и нерешительный.

Мужчина широко улыбнулся и повторил вопрос: «У вас свободно? Можно я присяду к вам за столик, вдвоем веселее?»

Не дождавшись ответа, присел напротив ее. Женщина молчала.

– Разрешите представиться: Степан Петрович, – произнес он и протянул руку.

Что-то рассмешило собеседницу, она улыбнулась и решила не молчать, а тоже напролом: может, обидится и уйдет?

– Ирина Васильевна, – и помолчав добавила, – Сколько вам лет?

– Мне? – растерялся мужчина. – Пятьдесят будет через несколько дней. Я, как полгода – вдовец, жена скоропостижно скончалась от болезни. Дети выросли. Я один, – тараторил он.

– Паспорт покажите! – строго спросила Ира.

– Вот, пожалуйста, – нерешительно протянул он.

Ирина взяла паспорт, полистав и прочитав, все что ее интересовало, – рассмеялась.

– Извините меня за этот поступок. Я очень вам благодарна, что вы…

– Я в парке шел за вами, вы мне очень понравились, от вас идут флюиды счастья и спокойствия, – тихо перебил ее собеседник.

– Сделайте заказ, а то мне принесли, а вы так и сидите перед пустой тарелкой.

– Да, да… сейчас, – засуетился новый знакомый.

– Где вы работаете? Я – продавцом в магазине мебели, что открылся недавно, вот тут, недалеко.

– Я работаю в гараже, автомехаником. Шофером был, на больших машинах работал, ездил на дальние расстояния, теперь вот работаю в гараже.

– Тоже интересная работа у вас…

– Ирина Васильевна, можно, я вас чем – нибудь угощу? Может, мороженное заказать?

– Я согласна, – сказала новая знакомая и посмотрела на руки мужчины.

Неухоженный вид рук, напрягал собеседницу: видно, что железки крутит.

Степан увидел взгляд женщины и смутился, сидел молча, не зная куда спрятать руки… Разговор не клеился.

Прошло несколько минут в тишине.

– Я тороплюсь, – сказала Ирина. Не дождавшись мороженого, она хотела поскорей убежать от него… ну не симпатичен он ей.

– Можно, я приглашу вас на свидание?

Ирина растерялась, мужчина ей не понравился.

– Давайте попробуем. У меня выходной в следующее воскресенье, – нерешительно произнесла удивленная женщина.

– Тогда в этом кафе в двенадцать дня?

– Хорошо, – торопливо ответила женщина и быстро вышла из-за стола и направилась к выходу из кафе.

В четверг после работы Ирина встретила на крыльце магазина Степана Петровича.

Мужчина стоял, уныло держа одинокую розу в руке.

– Здравствуйте, это вам! – несмело протянул цветок.

– Здравствуйте! – улыбнулась женщина.

Посмотрев на мужчину, отметила, что сегодня он одет аккуратнее, чем в день знакомства.

– Я тоже только что с работы. Поужинаем вместе? – несмело предложил поклонник.

Ирине не хотелось идти с ним в приличное место, пока симпатии он ей не внушал, только жалость…. и жалось к себе – поклонников нет, но выбора не было: в очередь мужчины не стояли.

– Давайте в пиццерию заглянем, тут недалеко, и вам ненакладно будет – нехотя произнесла она.

– Вы не волнуйтесь, я достаточно зарабатываю… – смущаясь и краснея, произнес мужчина.

– Там тихо и поговорить можно спокойно.

Ирина шла, гордо неся голову, как корону, в душе улыбалась… ну и что, что плохенький рядом, у других и такого нет, – думала она, вспоминая свой немолодой возраст.

Зашли в пиццерию.

– Что вы любите? Что будете есть? – спросил поклонник.

– А вы что любите? Знакомится, так знакомится. Мне – салат мясной и кофе.

– Я еще пиццу закажу… большую. Боюсь, что один салат – маловато будет мне.

– Расскажите о себе, – спросила Ирина.

– Что рассказывать? Вдовец. Дети – двое мальчишек, взрослые, живут своими семьями в соседнем городе. Трое внуков. Живу один…с котом. Все время провожу на работе. Умею готовить, так что ужины готовлю сам.

– Я тоже одна живу в однокомнатной квартире. Как-то не сложилось. Дочь взрослая, живет в другом городе. Тоже все на работе и на работе. Готовить не люблю, да и не для кого, – грустно ответила собеседница.

– А можно я вас домой… в квартиру приглашу? Посмотрите, как я живу? Наверное, форсирую события? Надо обменяться номерами телефонов.

– Мы мало знакомы, но номер телефона свой я вам продиктую. Думаю, в воскресенье можно будет на минуту забежать к вам в гости.

– Тогда, может, не в кафе встретимся, а сразу ко мне? Вот мой адрес, – и Степан продиктовал свой домашний адрес. – Я обед приготовлю.

– Хорошо….а сегодня не будем засиживаться… завтра на работу.

Ирину подкупило, что мужчина робкий, вдовец и…принес розу. Она уже год не имела отношений с мужчинами, и сейчас что-то ёкнуло в душе…проснулось женское желание быть для кого-то привлекательной и желанной, захотелось любви.

Ирина ждала выходного дня: мечтала, представляла встречу со Степаном.

Рано утром в выходной день зашла в парикмахерскую, перед этим заняв деньги у подруги – надо обновки купить: начиная с нижнего белья и кончая новым платьем… кто его знает, как закончится это свидание. Поговорив с подругой, решила, что хоть мужчина ей и не нравится, но кто знает, что будет дальше. Подруга советовала, чтобы она в первое свидание проверила мужскую силу вдовца – хочешь иль нет, а для здоровья надо… А там дальше решать будешь, будет ли второе и последующие свидания.

Подходя во всеоружии, купив торт по дороге, к многоэтажному дому Степана Петровича возле подъезда столкнулась с высоким, худощавым седовласым, опрятно, с иголочки одетым мужчиной с маленькой комнатной собачкой на поводке.

Он обратил внимание на сияющие глаза женщины, остановился и спросил:

– Вы к кому? Раньше такую красивую женщину я не видел в нашем подъезде?

– К Степану Петровичу, в тридцать девятую, – широко улыбаясь и строя глазки произнесла Ира.

– А я сосед его. На этаж выше живу, Владимир Михайлович, а это моя Крошка, – показывая на собачку, сказал мужчина.

– Какая прелесть! Ирина, – слащаво произнесла женщина.

– И кто вы ему будете? Подруга покойной жены?

– Нет, его знакомая.

– Смотрю, вы с тортиком? Я заскочу на чай! – сказал он и насвистывая веселую песенку вышел из подъезда.

Позвонив в нужную квартиру, Ирина задумалась: как ей с первого взгляда понравился этот мужчина с собачкой, прямо в сердце запал.

– Здравствуйте, Ирина Васильевна, проходите, проходите. Вот тапочки.

– Добрый день. Тортик прикупила по дороге.

– Спасибо. Раздевайтесь. Я покажу вам квартиру, – и хозяин провел экскурсию по двухкомнатной квартире.

Ирине очень понравилась квартира: просторная, богато и со вкусом обставлена. В спальне на стенах висели фотографии покойной жены, сыновей, внуков. Дорогой спальный гарнитур из красного дерева поразил красотой гостью. Большая лоджия с комнатными цветами влюбили в себя женщину.

«А с первого взгляда, он мне не понравился. А он ухаживает за цветами – только у добрых людей цветы так обильно цветут. Содержит в чистоте большую квартиру. Вот на себя времени не хватает. Но ничего, я окружу его заботой и вниманием», – думала Ирина.

В квартире – чистота и порядок, с кухни идет вкусный запах горячей еды.

– А кто у вас чистоту наводит? Приходящая уборщица? – чтобы разрядить обстановку, спросила гостья.

– Я сам… как могу, – смущаясь отвечал Степан.

– Вы молодец! Не запустили квартиру, все чисто.

– Жена все делала по своему вкусу. Я, когда на дальние расстояния ходил, на большой машине – хорошо зарабатывал. Жена имела мастерскую-ателье, помощниц в работе, сама шила одежду. Теперь я сдаю ее в наем, имею дополнительный доход… Сыновья живут в достатке. Мы им помогли купить жилье, теперь они сами хорошо зарабатывают. Пройдемте на кухню, там обед готов.

– Так, надо руки сполоснуть. У вас хорошая квартира. У меня маленькая и не такая ухоженная. Как-нибудь посмотрите.

– Обед приготовил, хотел вас удивить: мясо с картошкой, салат из овощей, суп-лапшу. С тортом чай попьем.

В просторной кухне на большом столе красовался дорогой сервиз. Запах еды возбуждал аппетит.

– У меня спиртное есть. Что вам предложить: водку, коньяк или вино?

– Давайте коньяк, грамм по пятьдесят. Гулять, так гулять.

– За знакомство! – только произнес хозяин тост, как затрезвонил звонок на входной двери. – Кто это? – и пошел открывать.

– А, Владимир Михайлович!

– Здравствуй, Степан, я к вам в гости, на чай. Вашу знакомую в подъезде встретил с тортом, сказал, что на чай загляну.

– Проходите. Мы еще только обедать сели. Вам тарелочку и рюмочку? А где же ваша жена?

– Да она болеет. Я вот и с собакой погулял…

– Ну, что, за знакомство? – произнес сосед и выпил рюмку коньяка.

Степан и Ирина переглянулись.

«Да, бесцеремонный сосед. Мне уже не нравится, такое вторжение… Быстро примчался на чай с тортом», – подумала гостья.

– Ну, как вам обед? Степан хорошо готовит… – тарахтел сосед. Он чувствовал себя хозяином положения.

Ирина посмотрела на Степана, он растерянно и грустно смотрел на незваного гостья и не знал, как поступить, решила ситуацию взять в свои руки:

– Мне кажется, Владимир Михайлович, что вам пора домой! А тортик… я вам кусочек отрежу, и вы дома у себя, с женой чай попьете! – она решительно встала и направилась к торту.

Хозяин квартиры от неожиданного поступка дамы открыл рот.

Гость-сосед покраснел и онемел от решительности женщины, он не ожидал такого приема.

– Хорошо, хорошо, я ухожу. Сразу бы и сказали, что третий-лишний, – он быстро встал, Ирина сунула в руки кусок торта, и Владимир направился к входной двери.

Послышался громкий стук захлопнувшийся двери.

Ирина звонко рассмеялась:

– Сосед всегда так себя ведет?

– Да нет, он вообще ко мне не заходит, вот и я удивился. Вы ему понравились, вот он и пришел познакомиться с вами, – тихо произнес Степан. – Он любитель женщин.

– А он мне не понравился, – громко произнесла гостья.

– Хорошо, что вы его выставили. У меня смелости не хватило бы. Вы такая решительная, как моя покойная жена. Извините, что ее я вспоминаю. Но это в похвалу вам. Я обещаю, что больше не буду вспоминать о ней, – широко улыбался влюбленный мужчина. – Продолжим обед.

– Нет, вспоминать надо о любимых, хоть иногда. Я буду делать вид, что не замечаю… Выпьем по рюмочке! За наше знакомство!

– За любовь! – добавил хозяин квартиры.

 

Эпилог

Много гостей собралось в кафе за столиками. Приехали сыновья с женами и детьми – Степана, дочь с зятем – Ирины.

– Мы хотим сообщить вам новость, дорогие дети и внуки. Мы решили узаконить свои отношения официально, – произнес Степан Петрович. – Вы не против – дети?

– Нет, нет, – раздались голоса.

– А что, и свадьба будет? – спросила дочь Ирины.

– Нет, какая там свадьба. Так, небольшой вечер в кафе.

– Как скажет невеста! – произнес влюбленный Степан Петрович.