В жизни людей животные всегда (и особенно в древности) играли очень большую роль. Первоначально люди вообще не противопоставляли себя животным (и не удивительно, так как не так давно и сами люди мало отличались от зверей), они видели в них своих друзей, врагов и родственников, так как считались возможными даже супружеские отношения между ними, и многие роды и племена считали своим первопредком (тотемом) какое-нибудь животное. Кроме того, допускалась возможность прямого превращения человека в животное или наоборот, а также существование химер, в теле которых комбинируются органы разных видов животных. Знакомясь с жизнью и повадками разных животных, люди усматривали в них собственные достоинства и пороки, а по мере усложнения духовной жизни самих людей, появления каких-то религиозных представлений, веры в духов, обладающих сверхъестественными силами и т.д., люди стали приписывать некоторым животным и различные символические значения. Все это нашло свое отражение в мифологии, в баснях, в фольклоре и т.д.

Однако в мифологии чаще всего фигурируют позвоночные животные, а беспозвоночные, возможно, из-за своих более мелких размеров, стали позже и реже привлекать внимание людей. По этой же причине они гораздо позже стали и объектом изучения научной зоологии, а некоторые относящиеся к ним предрассудки бытуют до сих пор.

В примитивных мифологиях некоторые животные (растения и даже неодушевленные предметы) иногда выступают не только как действующие лица, но и в роли тотема - прародителя какого-то племени. Однако автор книги, посвященной шаманизму народов Северо-Восточной Азии, употребляет термин "тотем" в более широком смысле: "Тотемы - это мистическое отражение первоначальных животворящих Сил, имеющие зооморфный образ" (Диксон, 2000, с. 174).

Последним они отличаются от духов, представляемых в виде антропоморфных созданий. "Тотем часто выступает в шаманизме как духовный первопредок, учитель человеческого племени, рода, клана или отдельной личности. Это положение составляет внутреннее знание о тотеме как о существе бывшем некогда человеком, а затем ставшим животным" (там же, с. 175). Я не буду комментировать эти положения и ограничусь замечанием, что каждый человек имеет свой тотем, который может потерять (часто тотем похищается злым духом Нижнего мира Дайячаном), но выполнив определенные магические действия, может его вернуть или приобрести новый тотем (как какую-то вещь). В книге Диксона приводится список тотемов, в число которых входят и беспозвоночные, с их краткими характеристиками, но не разъясняется, как свойства тотемических животных влияют на жизнь их "хозяев". Кроме того, в шаманистской медицине, основанной в значительной степени на суевериях, тоже используются некоторые беспозвоночные.

В настоящем обзоре рассматриваются случаи упоминания беспозвоночных животных в мифологии и в фольклоре (т.е. в пословицах, поговорках, загадках, анекдотах и т.д.). Хотя фольклорные материалы часто бывают наивными и даже не вполне пристойными, они представляют бытовой и исторический интерес, характеризуя народные представления о животных. Современным фольклором можно считать и афоризмы некоторых образованных остроумцев.

Некоторое промежуточное положение между фольклором и поэзией занимают басни (а среди российских баснописцев

первое место безусловно принадлежит И. А. Крылову). Но и обыкновенные поэты (Г. Гейне, А.К. Толстой, Вера Инбер, Н. Заболоцкий и др.) тоже нередко пишут о беспозвоночных животных. Использованы здесь и прозаические произведения (в которых эти животные выступают в роли действующих лиц или имеют непосредственное отношение к сюжету).

Следует отметить также, что к фольклору очень близка по духу сфера сновидений, в ней перемешиваются фантастика и реальные картины, а возникающие во сне образы и ситуации не находятся под контролем трезвого рассудка; кроме того всему этому придается мистическое значение. В самой мифологии тоже часто описываются вещие сны. Когда жена троянского царя Гекуба была беременна Парисом, она увидела во сне, что носит в своем чреве факел, от которого, как разъяснили ей мудрецы, сгорит Троя и, как известно, это пророчество оправдалось. И не случайно у древних греков был особый бог сновидений - Морфей (сын бога сна Гипноса). По мнению психологов, содержание сновидений часто бывает связано "с суевериями, приметами, языческими и тотемическими культами, религией, верой в духов, сообщения умерших предков и в божественные откровения" (Смирнов, 2001, с. 6). Иными словами, рассмотрение значения, которое приписывалось приснившимся животным, в настоящей книге вполне оправдано.

В сознании народов долгое время господствовало убеждение, что в снах как бы зашифрованы важные сведения о скрытых от нас вещах и о будущем. Поэтому возникли так называемые сонники, разъясняющие на основе различных суеверий значение увиденных во сне образов. (Сонником Мартина Задеки пользовалась еще пушкинская Татьяна). Мною использован "Полный сонник Миллера" (2004, составленный еще в XIX в., но явно несколько модернизированный), сведения, полученные из Интернета, где имеется специальный файл "Сонник" и приводятся цитаты из других авторов. Сведения из этих источников часто совпадают, но нередко и противоречат друг другу. И хотя понять, на каких ассоциациях основывается символическое значение, приписываемое разным животным, удается довольно часто, понять логическую подоплеку толкования приснившихся животных гораздо труднее. А в настоящее время толкованием снов с научных позиций занимаются психоаналитики. Само собой разумеется, что научный анализ сновидений имеет своей целью не предсказание грядущих событий, а изучение душевного состояния пациента. Однако сделанные таким путем выводы тоже бывают подчас настолько неожиданными, что нам (профанам) кажутся фантастическими, тем более, что толкование снов вообще открывает широкое поле для фантазии. И я вынуждена признаться, что для перевода психоаналитических текстов на общепонятный язык биологического образования, полученного мною в университете, недостаточно, и мне придется цитировать их дословно. Тем не менее, в сонниках обоего типа содержится много интересного и забавного о беспозвоночных животных, что заслуживает упоминания в настоящей книге.

Немало любопытного может найти зоолог и в старинных литературных произведениях типа "Александрийского физиолога" (впервые опубликованного во II или III веке н.э., многократно переиздававшегося и переведенного на разные языки впоследствии) в разных "Азбуквовниках" (словарях) и т.д. О.В. Белова, автор "Славянского бестиария" (2001), составленного на основании славянских литературных памятниках XII - XVII вв., подчеркивает, что в этих произведениях при недостаточной научной осведомленности символика и нравоучительный смысл главенствуют над фактическим описанием (из-за этого даже хорошо известным животным иногда приписываются совершенно не свойственные им качества); свой собственный труд она сравнивает с баснословным зверинцем. Она отмечает также, что символическое значение животных сильно варьирует, и "Книжная символика животных, сформировавшаяся под влиянием церковной догматики, в значительной степени отличается от символики фольклора" (с. 44). Белова приводит рисунки, приписываемые книжнику XVI в. Дамаскину Студиту, воспроизведенные в списке XVIII в. Таким образом, еще сравнительно недавно некоторые животные были описаны так, что их тоже можно причислить к мифическим чудовищам. Все это дает представление о том, как расширялись наши знания о наших "самых меньших братьях". Но связь с мифологией не была утрачена и позднее, когда началось развитие научной зоологии, так как многие ученые охотно стали давать изученным ими животным названия, заимствованные из мифологии.

Э. Геккель (1834-1919) - известный биолог-эволюционист, сформулировавший биогенетический закон, немало способствовавший утверждению дарвинизма, издал также роскошный альбом "Красота форм в природе" (в русском переводе он вышел в 1902 г.). В этом альбоме даны изображения многих одноклеточных животных (радиолярий, саркодовых) и растений, медуз, коралловых полипов, голожаберных моллюсков и других беспозвоночных. Хотя некоторые рисунки грешат зоологическими неточностями (очевидно, они выполнены не самим Геккелем, а специально приглашенным художником), но в эстетическом отношении альбом вполне соответствует своему названию.

В то же время некоторые современные склонные к поэзии зоологи упоминают беспозвоночных животных в своих стихах (см. Павловский, 1958); ниже приводится несколько примеров такого рода, а сведения из научной зоологии ниже приводятся только в том объеме, который необходим для понимания основного материала, но для некоторых зоологических сентенций, выраженных в стихотворной форме, сделано исключение.

Кроме того, и теперь находятся чудаки, которые придумывают шутки ради различных фантастических животных. И хотя эти выдумки никем не принимаются всерьез, но они получили лестное (преувеличивающее их значение) название "мистификаций"; некоторые из них тоже приводятся ниже. А различные чудовища, которыми сейчас наводнен телевизор и компьютер, оставлены без внимания.

Очень информативными и просто интересными бывают также рисунки, из которых можно узнать то, что недосказано словами. Поэтому книга содержит много заимствованных и оригинальных иллюстраций, которые, разумеется, претендуют на зоологическую точность не в большей степени, чем описания, приведенные в тексте.

Чтобы судить о том, какие животные играли заметную роль в жизни людей и занимали их воображение, был произведен подсчет случаев упоминания разных видов в мифологии, фольклоре и в художественной литературе, а также использования их образов в изобразительном искусстве. Результаты этих подсчетов назовем условно статистикой. Следует, однако, заметить, что не каждое упоминание заслуживает статистической регистрации. Без внимания в этом отношении оставлены названия тех животных, которые упомянуты между прочим, к слову (они напечатаны в тексте курсивом), а регистрировались только те случаи, когда животное играло активную роль в описываемых событиях или имело значительное смысловое (например, символическое) значение (в этих случаях их названия напечатаны жирным шрифтом и курсивом)

Представляют интерес также, насколько однотипны или разнообразны роли, которые играют животные в мифологии, в народных сказках, баснях и т.д., а также приписываемые им символические значения. С обеих этих точек зрения изложенные ниже материалы рассматриваются в заключительном разделе (см. Обсуждение).