ПОЛЬША, Краков

День двенадцатый

«Господи, какое же это блаженство, — подумала Ксеня, опускаясь в горячую ванну, приготовленную для нее Касей; она положила голову на бортик и прикрыла глаза. — Вода, теплая, душистая, с мылом… Мечта всех последних дней…»

«Все-таки как все относительно, — стала лениво рассуждать она дальше, водя рукой по водной поверхности. — В Египте и Греции мне так досаждало это бесконечное мытье по нескольку раз на день, не говоря уже об Индии… Сейчас же, после «испанских каникул» в тюрьме, я бы из ванной не выходила вообще…»

— Панна Паулина, ваша матушка просила напомнить, чтобы вы не задерживались — невесте негоже опаздывать в костел, — подошла к ней Кася с полотенцем в руке.

Ксеня, вспомнив о предстоящей свадьбе с Климовым, ощутила, как у нее вновь в груди что-то защекотало от страха и радости одновременно. Похожие ощущения — то внезапное волнение, то безумный восторг, то ненужные сомнения — не покидали ее с того самого момента, как она узнала, кем на самом деле является Адам Базилевич. С одной стороны, сбывалась ее тайная мечта: она выходила замуж за Игоря Климова. С другой же стороны, эта свадьба — всего лишь игра, очередное приключение, как и все остальное, случившееся с ней в последние одиннадцать дней… И, большая вероятность, завтра правила этой игры вновь поменяются, а роли всем достанутся иные… «Да и, вообще, о чем тут можно размышлять или мечтать? — одернула себя Ксеня. — Не известно, как ко всему этому относится сам Климов… Может, эта вся ситуация его бесит в глубине души и совсем не приводит в восторг, как меня…» Но тут она вспомнила слова Артема, сказанные вчера утром: «А он запал на тебя», а потом взгляды, которыми они обменивались с Игорем во время общего ужина и то, как тяжело было не общаться, хотя слова, казалось, жгли язык, и почти не было сил, чтобы не сорваться и не подойти к Игорю самой, наплевав на условности. «Не проделайте друг в друге дырки своими горящими взорами, — с улыбкой прокомментировал за ужином все тот же Артем. — Потерпите до завтрашней брачной ночи, голубки…» Ксеня тогда натянуто засмеялась, пожурив приятеля, но в глубине души ей почему-то было приятно слышать эту его чепуху. «А вдруг?..» — шевельнулась у нее в душе призрачная надежда. «Ерунда!» — тут же она осекла себя и, нахмурившись, вслух произнесла:

— Забудь!

— О чем вы, паненка? — недоуменно посмотрела на нее Кася.

— Ни о чем, — замотала Ксеня головой. — Это я так… Давай полотенце…

— Нервничаешь? — зашел Артем в комнату к Климову и хлопнул его по плечу.

— Жупан…, - вместо ответа, задумчиво произнес тот, глядя в зеркало.

— Чего? — вопросительно приподнял одну бровь вверх Тема.

— Кажется, если мне не изменяет память, это называется «жупан», — пояснил Игорь, демонстрируя одетый на него длинный шелковый темно-красный сюртук, чуть приталенный, со стоячим воротником и рядом часто посаженных пуговиц ювелирной работы. — Можно сказать, визитная карточка любого шляхтича. Особенно пояс, которым он сверху повязывался. На нем даже орнамент и рисунок говорят о служебном и финансовом положении владельца… А сверху еще одевается кунтуш…

— И судя по всему, ты и в правду здесь крутой перец…, - с усмешкой проговорил парень. — Кстати, как видишь, меня тоже обрядили в твои «жупан» и «кунтуш», еще и шапочку дали дурацкую, с отворотом и перышком… Да там, — он кивнул в сторону двери, — похоже, все, так сказать, паны одеты в эти жупаны, как в униформу…

— Этим они стараются подчеркнуть важность события, а также свою старинную генеалогию… А ты жалеешь, что не смог одеть свой паричок с жабо? Они так тебе шли…

— Спасибо за комплимент, — отвесил шутливый поклон Тема, засмеявшись, — но против местных традиций не попрешь… А ты, Игорек, между прочим, так и не ответил нервничаешь или нет…

— С чего бы это мне нервничать? — бодро произнес Климов и тут же признался самому себе, что соврал: нервничал, да еще как, но вслух добавил так же бодро: — В первый раз, что ли?

— Ну-ну…, - ухмыльнулся парень, недоверчиво потирая подбородок.

— Лучше ты мне расскажи, что за девушка, с которой ты вчера беседовал у крыльца… За кустами, под окном…Я случайно услышал… И, как мне показалось, вы не только беседовали…, - Игорь подмигнул Теме.

— Я не понимаю, о ком ты говоришь? — с удивлением взглянул на него Артем.

— Да ладно тебе!.. Вчера вечером, во время ужина, я вышел на крыльцо и нечаянно услышал разговор между двумя людьми — мужчиной и женщиной, — начал объяснять Климов с многозначительной улыбкой. — Вернее, расслышал только голоса, суть разговора не понял, — он решил не сознаваться, что помнил каждое слово, — но потом из зарослей вышел ты… А после женщина, блондинка…

— Игорь, — твердо проговорил Артем, в упор глядя на Климова. — Я ни с кем вчера не разговаривал у крыльца. Я вообще никуда не выходил из дома во время ужина. Тебе просто показалось… И пойдем уже, тебя ждут внизу, — последнее Тема произнес с некоторым нажимом, а затем быстро пошел к двери.

Игорь с сомнением проследил взглядом за приятелем, но спорить не стал и направился за ним. Может, он и вправду обознался?..

— Какая же ты красавица, Паулинка! Этот наряд невесты так идет тебе! — восхищенно выдохнула Иоанна, глядя на Ксеню в свадебном платье.

Платье, действительно, было необыкновенно красивое, сшитое из серебристой парчи, отделанное нежным тонким кружевом и украшенное изящным жемчугом. Ксеня смотрела на свое отражение в зеркале и не верила, что это она. Даже в самых смелых мечтах Ксеня не могла представить себя в таком свадебном платье, а мысль о том, что совсем скоро она в этом самом наряде будет стоять у алтаря рядом с Климовым, делала все происходящее совсем нереальным. «В твоей жизни больше никогда не будет такого платья и такой свадьбы, так что наслаждайся моментом и расслабься! — приказала Ксеня наконец самой себе, собирая волю в кулак и отгоняя ненужные пессимистичные мысли. — Если бы только так не сжимал ужасно узкий корсет и не мешал этот неудобный огромный каркас под юбкой, было бы вообще все замечательно… И как они в этом только дышат и передвигаются?..»

— Да, платье и в правду хорошее… Правда, декольте можно было бы сделать поглубже, — как всегда со своей ложкой дегтя встряла Юзефина. — Разве что, там у тебя не слишком есть, что показывать…

— Ну и язык же у тебя, Юзя, как у гадюки, — презрительно бросила ей Магдалена и уже с мягкой улыбкой посмотрела на Ксеню: — Не обращай на нее внимания, она просто завидует…

— Вот еще! — фыркнула на это Юзя. — Вот когда мне будет столько лет, как Паулинке и я не буду замужем, вот тогда и буду завидовать!

— Ну, тогда этого момента осталось недолго ждать — всего годик, — со смехом отпарировала ее сестра. — Не далее, как в прошлом месяце тебе стукнуло восемнадцать!..

На этот раз Юзефина не нашлась, что ответить, а лишь, вспыхнув, шумно втянула в себя воздух и обиженно отвернулась от всех.

— Пора выходить, паненка, — обратилась тем временем Кася к Ксене и поправила ее полураспущенные волосы, в которые были вплетены нити с жемчугом, а затем накинула ей на голову прозрачную кружевную фату.

— Пора…, - повторила Кася еще раз, и Ксеня, кивнув, глубоко вдохнула, хотя это было практически невозможно сделать из-за крепко затянутого корсета, и медленно пошла к двери…

На крыльце у парадного входа Климова с Артемом встречало множество гостей. Молодые люди, именуемые здесь «дрýжками», сразу же собрались около Игоря, мужчины же более старшего возраста чинно расположились по одной стороне от дороги, ведущей прямо от дома до ворот. По другую сторону дороги стояли представительницы прекрасного пола, начиная от юных созданий и заканчивая пожилыми матронами. Любопытно было, что мужская часть гостей была одета строго в старинном национальном стиле (все тот же жупан, кунтуш и т. п.), женская же — по последней французской моде с ее безумными кринолинами, бантами-кружевами и высоченными прическами-фонтажами.

В ожидании появления невесты несколько хорошеньких девочек-подростков в пышных платьицах обходили всех холостых мужчин с подносом, на котором лежали букетики из мирта и розмарина, и пристегивали эти букетики к их кунтушам, желая им тоже скорейшей женитьбы… Завершив свои обязанности, девчушки тут же унеслись обратно в дом, вместо них на крыльце появились подружки невесты, одна из которых (а это была Магдалена) несла венок, сплетенный накануне на девичнике.

Девушки расступились, пропуская вперед невесту. Среди гостей пронесся легкий вздох восторга, а кто-то из мужчин за спиной Климова даже тихонько присвистнул. Сам же Игорь почувствовал, как от волнения и напряжения его кинуло в жар и ужасно захотелось расслабить тугой воротник жупана, чтобы стало свободней дышать. Но он сдержался и даже попытался улыбнуться подмигивавшему ему без конца Артему, который теперь стоял напротив и придерживал под руку пани Витовскую, на которой от переживания лица не было.

Пани Алиция тем временем оторвалась от «сына», подошла к Ксене и, заливаясь слезами, надела ей на голову венок, поданный Магдаленой, а после того, как пан Родослав произнес свое отцовское благословление, положила невесте за пазуху какую-то монету. Игорь видел, как Ксеня, незаметно подталкиваемая Темой, присела перед четой Витовских на колени, смиренно склонив голову, и, смутно припоминая старинные польско-литовские обычаи, так упорно втолкованные покойной бабушкой, сделал то же самое. И, кажется, попал в точку, поскольку Родослав благословил и его, а затем те же слова произнес и пан Базилевич-старший.

— Да благословит вас Бог! — хором повторили за ним гости, и все наконец-то двинулись в костел. Дамы расселись по каретам, а мужчины оседлали лошадей.

— Никогда не ездил верхом, — проворчал Игорь, увидев, как ловко вскочил на своего коня Артем, но потом все же сам кое-как забрался в седло и поскакал следом за приятелем.

Церемония венчания в костеле для Ксени прошла, будто во сне.

…Вот она медленно идет по неширокому проходу между скамьями; сзади две маленькие девочки важно несут длинный шлейф ее платья; где-то под стрельчатыми сводами собора торжественно, и в то же время грустно играет орган; окружающие люди сливаются для нее в одно большое цветное пятно; каждый последующий шаг дается все тяжелей — ноги будто свинцом налиты и не желают слушаться, особенно когда до алтаря остается несколько метров… Но сделав над собой усилие, она все же оказывается лицом к лицу с Климовым. Тот, похоже, тоже чувствует себя не в своей тарелке: вид отсутствующий, взгляд напряженный и устремленный куда-то в себя, на скулах беспрестанно ходят желваки. На нее он даже не смотрит…

… Вот священник (Ксеня даже не запомнила, как тот выглядит) начинает свою речь и говорит долго, пространно, оттягивая финальную часть и продлевая мучительное ожидание всех присутствующих… Но и этому все же приходит конец, и вот уже он обращается к жениху и невесте с извечными вопросами, на каждый из которых в ответ слышно глухое «да», выдыхаемое Климовым, а вслед за ним эхом отдается шелестящее «да» самой Ксени…

…Наступает обмен кольцами… Пальцы обоих скованы и дрожат, движения неловкие и неуклюжие… Кровь начинает учащенно биться в висках, когда Климов приподнимает с лица ее вуаль, чтобы по традиции «скрепить брачный обет поцелуем», и она прикрывает глаза в ожидании этого… Но Игорь лишь еле ощутимо скользит губами по ее губам, отчего Ксеню постигает легкое разочарование…

Чувство реальности начало возвращаться к Ксене во время обратной дороги, когда они с Климовым оказались в карете вдвоем. Лошади тронулись, и Игорь вдруг произнес:

— Привет, — и улыбнулся, добавив: — А то мы сегодня так и не поздоровались…

— Впрочем, как и вчера, — заметила Ксеня, испытывая неожиданное облегчение и радость, и тоже улыбнулась: — Привет.

— Как тебе тут? — спросил тогда Климов, неопределенно махнув рукой. — Я имею в виду не в данной карете, а вообще…

— В этом временем? — продолжая улыбаться, уточнила девушка. — Не плохо… Во всяком случае лучше, чем в предыдущем… Тепло, светло и кормят регулярно, — пошутила она. — Уровень отеля соответствует заявленному…

— А как тебе то, что мы…. Ну, то что мы здесь получается как бы…, - начал было Игорь, но замялся, с трудом подбирая слова.

— А, ты имеешь в виду, что мы…, - тоже замялась Ксеня, начиная смущенно теребить ленточку на лифе платья. — Ну… Что ж поделаешь?.. Поиграем немножко в…в…

— В жениха и невесту, — на одном дыхании закончил за нее Климов. — Ничего в этом такого нет… Ерунда, правда?..

— Да! — с преувеличенной беззаботностью поддержала его девушка. — Где наша не пропадала! Было и похуже…

— И не говори! — с натянутой улыбкой поддержал ее Игорь, и именно в этот момент карета остановилась около парадного входа в особняк Витовских.

По приезде гости сразу же были приглашены в сад, где под легким белым балдахином оказались накрыты столы с праздничным обедом. «Молодоженов» усадили на почетное место, все дамы, по местной традиции, заняли места по одну сторону стола, мужчины — по другую. Сам стол ломился от блюд и напитков, слуги не уставали наполнять тарелки гостей и хозяев, но Ксеня, не смотря на то, что вся еда выглядела и пахла очень аппетитно, от напряжения не могла проглотить и кусочка.

— Чего не ешь? — тихо окликнул ее Артем, который сидел слева от Игоря. — Сейчас все вкусное сметут, и тебе ничего не достанется… Или ты слишком вошла в роль невесты, которые обычно остаются голодными на собственной свадьбе?

— Наверное, — усмехнувшись, пожал плечами та. — Глазами съела бы все, но…

— Вон жених твой, — Тема со смехом кивнул на Климова, который только что положил себе на тарелку кусок фаршированной яблоками рульки, — в отличие от тебя, аппетит не потерял…

— Я просто ненадолго вышел из образа и решил перекусить, — хохотнул в ответ Игорь.

— Правильно! — поддержал его Артем. — Любовь приходит и уходит, как говорится, а кушать хочется всегда! Так что, Ксюха, тоже выходи из образа и ни в чем себе не отказывай! А не то сейчас крикну «горько»! — заговорщицки подмигнул он.

— А что, у поляков тоже кричат «горько»? — встревожилась Ксеня.

— Поляки — те же славяне, и традиции у них похожи, — мрачно отозвался на это Климов.

И тут же, будто подслушав их разговор, с другого конца стола поднялся какой-то пожилой пан, уже слегка охмелевший, и зычно произнес:

— Что-то, хозяин, у тебя медовуха горькая! Горько мне! Горько!

— Горько! — радостно поддержали остальные гости, повернув головы в сторону жениха и невесты.

— Черт, — тихо процедил Игорь, кинув уничтожающий взгляд на Артема. — Типун тебе на язык!

— А я-то что? — засмеялся тот. — Я ничего…

— И что теперь прикажешь делать?

— То, о чем вас просят, — хмыкнул Тема.

— А говорят, европейская страна…, - проговорил все также сквозь зубы Игорь, начиная подниматься из-за стола, и, глядя на гостей, выдавил из себя улыбку.

Ксеня медленно поднялась вслед за ним.

— Ну что, невеста, будем репетировать театральный поцелуй? — понизив голос, повернулся Климов к Ксене, и не успела та понять, о чем речь, как он привлек ее к себе, резко откинул назад, и, принимая такой ракурс, чтобы со стороны казалось, что они страстно целуются, просто прижал щекой к щеке девушки. Гости в первое мгновение оцепенело замолчали, а после разразились бурными аплодисментами и одобряющими возгласами.

Игорь вернул ошарашенную Ксеню в вертикальное положение, и та, как подкошенная, сразу же опустилась на стул.

— Где ты научился такой пошлости? — шепнул Климову на ухо Артем, единственный, кто увидел «подделку». — Участвовал в художественной самодеятельности при доме культуры деревни Хуторки?

— Как ты догадался? — язвительно огрызнулся Климов.

— А Ксюшке, похоже, понравилось, — продолжал подтрунивать Тема, — вон как вся разрумянилась. Наверное, от удовольствия.

Ксеня на это решила ничего не отвечать и лишь неодобрительно покосилась на приятеля.

— В следующий раз хотя бы предупреждай, что собираешься делать, — обратилась она уже к Игорю. — Я хоть морально подготовлюсь к твоим неожиданным пируэтам…

— Договорились, — усмехнулся тот.

…Оставшаяся часть обеда прошла преимущественно в спокойной обстановке: «горько» было выкрикнуто еще лишь раз, за ним последовал достаточно скромный, почти невинный поцелуй виновников торжества, лишенный прежнего театрального пафоса; Артем больше не ерничал, увлекшись разговором со своим соседом справа; Ксене наконец-то удалось расслабиться и даже немного поесть, с Игорем же они вели неспешную беседу «ни о чем», в которую изредка вклинивалась пани Алиция с хвалебными одами в адрес своего теперь уже зятя и слезливыми просьбами «хранить и беречь ее дочурку-кровинушку, как она сама хранила ее до свадьбы».

Когда обед подошел к своему логическому завершению, начались танцы в бальном зале.

— Ты только восточные танцы умеешь танцевать? — озадаченно поинтересовался Климов у Ксени, когда их первыми пригласили открывать главный свадебный танец — полонез. — Или с европейскими тоже дружишь?

Ксеня отрицательно помотала головой, и они с Игорем, одновременно удрученно вздохнув, вышли в центр зала. Зазвучала медленная плавная мелодия полонеза, и вдруг Ксеня с изумлением осознала, что знает, какие движения ей следует совершать под эту музыку. Она переглянулась с Климовым, которого, кажется, постигло то же внезапное откровение, и они вместе сделали первый шаг, потом еще, и еще. Пары, следовавшие за ними, двигались так же, никто не смотрел на них, как на белых ворон, и не показывал пальцем. Похоже, они делали все правильно, и это так воодушевило Ксеню, что она не удержалась от восторженного восклика:

— Вот это да!

— А я уже ничему не удивляюсь, — улыбнулся ей в ответ Климов. — Особенно после грозы в Толедо…

Вслед за полонезом заиграла мазурка, затем менуэт, медленные танцы перемежались с быстрыми, и каждый танец давался Ксене с Игорем с такой легкостью, будто они обучались этому не один год. Артем, между прочим, тоже был в первых рядах танцующих и веселился не меньше друзей.

— Ты понимаешь, что все это значит, Тема? — в небольшом перерыве между танцами спросила Ксеня у парня.

— Нет, но мне это нравится! — радостно ответил ей тот, и тут же его увлекла за собой Юзефина, чтобы вновь пуститься с ним в пляс.

Но время шло и с каждым последующим танцем в зале становилось все меньше танцующих пар, а уставшие, но возбужденно-счастливые гости возвращались в сад, где уже вовсю шло приготовление к ужину. Климова окликнули несколько мужчин, солидного вида и возраста, и, потягивая венгерское вино, завели с ним неспешный разговор о политике и приближающимся сейме. Ксеня, видя, как нелегко Игорю поддерживать незнакомую тему, сочувственно ему улыбнулась и, пройдя немного вперед, присела на одну из мягких скамей, которые были заботливо расставлены хозяевами для гостей по всему саду. На соседней скамье недалеко от нее расположилась Юзефина, которую со всех сторон окружили юные паненки и с открытым ртами слушали ее рассказы о последних модных тенденциях и новинках, популярных при дворах польского и французского королей.

— Если дама хочет, чтобы ее считали плутовкой, она клеит маленькую «мушку» в уголок рта, — вещала Юзефина, купаясь в лучах внимания и восхищения, — если хочет сообщить о своих галантных похождениях — на щеку, влюбленная паненка помещает мушку около глаз, кокетки — на губе, дерзкие — на носу, высокомерные — на лбу… Я предпочитаю клеить мушку на губе, от этого улыбка становится таинственной и привлекательной… Кавалеры просто с ума сходят от мушек на женском личике… Хотя бывают пижоны, которые помещают мушек и на свое напудренное лицо, — со смехом добавила она.

— Скучаешь? — рядом с Ксеней присел Артем.

— Нет, — с улыбкой покачала головой та и кивнула в сторону Юзи. — Если честно, подслушиваю… Очередные придворные истории… Кстати, порой очень любопытные…

Да и сама Юзефина — персонаж довольно яркий… Интересно, как сложиться ее судьба?..

— Ну…, - загадочно протянул Тема, приподняв одну бровь. — Совсем скоро она без ума влюбиться в молодого офицера, некого пана Витольда Шпилевского, поспешно выскочит за него замуж, уедет за ним в Познань, забыв о своих грандиозных планах по покорению королевского двора, нарожает кучу детишек, расплывется в талии и станет простой домашней матроной…

— Откуда ты знаешь? — ошеломленно посмотрела на него Ксеня.

— Более того, — все также загадочно продолжал тот, — скажу, что ее сестра Магдалена, которая так чтит польские традиции, тоже скоро выйдет замуж, и совсем не за польского шляхтича… А за австрийского барона в годах, который, будучи проездом в Кракове, случайно увидит ее в костеле и воспылает к ней страстью. Магдалена, хоть и не ответит ему теми же чувствами, но замуж выйдет и тоже уедет за ним из Польши. И будет очень талантливо заправлять делами и деньгами мужа, когда тот через несколько лет, по роковой случайности, отойдет в мир иной. Особенно удачно у нее пойдет бизнес с разведением племенных лошадей… А вот кто добьется успеха при дворе польского короля, так это их младшенькая Иоанна… отправится в Варшаву на смену своей старшей сестре и станет-таки одной из фавориток любвеобильного Августа, правда, в этой роли она пробудет недолго, но все же быстро найдет себе мужа среди местного дворянства, графа Януша Масальского…

— Ты где-то читал об этом, — полуутвердительно полувопросительно проговорила Ксеня, неуверенно улыбаясь. — Да, Тема? Наверное, Витовские — известный род и про них есть какие-то исторические сведения, документы…

— Может и так, — пожал плечами Артем, увиливая от конкретного ответа, и вдруг громко воскликнул, показывая рукой в сторону: — А вот и твой благоверный идет! Эй, жених, что бросил свою невесту?

— Отвлекли дела государственной важности, — насмешливо ответил Игорь, поравнявшись с ними. — Но теперь я в полном ее распоряжении…

— Значит, я вас покидаю, голубки, — Артем подхватился с места. — Пойду развлеку других скучающих паненок…

— Ты так не торопись, сделаешь это после, — остановил его Игорь. — Ужин уже подан. Всех зовут к столу… Прошу, — подал он потом руку Ксене, чтобы помочь ей подняться.

— Благодарю, — весело ответила девушка, беря его под руку, и они все вместе направились к накрытому столу.

Ужин прошел в более непринужденной обстановке, чем обед. Гости в основном уже были навеселе, поэтому шутки лились рекой, звучали бесконечные тосты в адрес молодоженов, один пан даже попытался затянуть песню, но его особо никто не поддержал, и тот быстро затих. «Горько» почему-то больше не кричали, но это было и к лучшему для Ксени с Игорем, вместо этого слышались многочисленные пожелания здоровья и процветания новоиспеченной семье. Где-то в полночь к Ксене подошла пани Алиция и торжественно произнесла:

— Тебе пора, Паулинка.

— Куда? — сразу не поняла девушка.

— Готовится к первой брачной ночи…

У Ксени после этих слов сразу засосало под ложечкой, и она непроизвольно посмотрела на Игоря. Он тоже как-то сразу изменился в лице и весь подобрался.

— Пошли, Кася уже ждет тебя в спальне, — пани Витовская взяла Ксеню за талию и повела за собой.

— Будь покорной и мужу не противься, — напутствовала она «дочь» по пути. — Такова уж наша женская доля — терпеть и слушаться… Не бойся, пан Адам хороший, он не обидит тебя… И, может, ты будешь с ним счастлива…

Ксеня почти не слушала ее, внутренне переживая, как все будет, когда они с Климовым останутся одни в спальне. Завести какой-нибудь разговор или сразу лечь спать? А спать вместе на одной кровати или предложить ему расположиться на кушетке? Нет, лучше самой там лечь… Да, а то Климов еще на ней не поместится… Помышлять же о том, что между ними может произойти нечто большее, она даже и не решалась…

Кася, действительно, ждала ее в спальне, но не в той, где Ксеня ночевала прошлые ночи, а в той, которую отвели пану Базилевичу, то есть Климову. Вся комната была украшена цветами, а постель застлана белоснежным бельем с богатой вышивкой. Кася помогла Ксене раздеться, и, высвободившись из плена тугого корсета, девушка смогла наконец-то вдохнуть полной грудью. После этого Кася расплела ей волосы, тщательно расчесала их, а затем подала ночную сорочку, тонкую, почти невесомую, украшенную кружевом и шитьем. Но только Ксеня успела в нее переодеться, как где-то в коридоре послышались голоса и смех.

— А вот и жених с дрýжками идет, — шепнула Кася, кидаясь к двери. — Мне пора исчезнуть. Удачи вам, паненка, — и выскочила вон.

«Какие еще дру жки? — забеспокоилась Ксеня. — Они что ли зайдут сюда все? Зачем?»

Климова провожали в спальню к «невесте» целым скопом, с песнями-шутками-прибаутками и кубками, наполненными неизменным венгерским вином. Прямо перед дверью все еще раз выпили «за новобрачных» и практически впихнули Игоря в комнату.

Ксеня сидела на кушетке, поджав под себя ноги и скрестив руки на груди.

— Ты один? — напряженно поинтересовалась она.

— А ты еще кого-то ждала? — задал встречный вопрос Игорь.

— Ну-у, мне показалось, что я слышала несколько голосов… Там, в коридоре…

— Все провожатые остались за дверью, — усмехнулся Климов. — Надеюсь, что они не заночуют там…

— Да уж…, - неопределенно протянула Ксеня, и в спальне повисла неловкая пауза.

Игорь продолжал стоять в дверях, не зная, что делать дальше.

— Уже поздно, — сказала наконец Ксеня, глядя куда-то в сторону. — Наверное, пора ложиться спать.

— Да, наверное, — Игорь начал стягивать с себя свой кунтуш.

— Как будем спать? — быстро спросила Ксюша, поднимаясь с места. Она оказалась одетой в тонкую открытую сорочку, и Игорь с трудом заставил себя не глазеть на нее. — Я могу остаться здесь, на кушетке, я как раз на ней помещаюсь, а ты ложись на кровать… Правда, одеяло одно…

— Нет, что ты! — запротестовал на это Климов. — Это ты ложись на кровать, а я могу и на полу… Вот подстелю свое «одеяние», — он встряхнул кунтушом и улыбнулся, — и вполне неплохо устроюсь…

— Нет, так нельзя, — замотала головой Ксеня. — Почему это ты должен ложиться на пол?… Мое предложение лучше…

— Прекрати, мне нормально будет спать на полу…

Ксеня набрала в легкие побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:

— Ну, хорошо, мы можем вместе лечь на кровать… Она ведь широкая…

— Я не возражаю, — пожал плечами Игорь, стараясь казаться равнодушным.

— Да? — зачем-то переспросила Ксеня.

— Да. Кровать действительно большая, на ней можно и вчетвером спать…

— Ну, ладно. Я тогда ложусь? — сделала нерешительный шаг в сторону кровати девушка, рассеянно улыбаясь.

— Конечно-конечно! Я сейчас разденусь и тоже лягу…

Ксеня быстро нырнула под одеяло и отвернулась, наверное, чтобы не смотреть, как он, Климов, раздевается.

— Можешь забрать одеяло себе, — сказал Игорь через несколько минут, устраиваясь на самом краю кровати. — Я могу и без него…

— Нет, накрывайся и ты, — чуть приподнявшись, проговорила через плечо Ксеня. — Оно такое огромное, что и на тебя хватит…, - и, шутя, добавила: — Обещаю, что не буду тянуть его на себя…

— Взаимно, — хмыкнул Климов и, взяв край одеяла со своей стороны, осторожно накинул его на себя.

— Ой, нужно же свечи потушить! — вспомнив, вдруг подхватилась Ксеня.

— Лежи, я сам, — Игорь вновь поднялся, быстро задул все свечи, и вскоре комната погрузилась в темноту.

— Спокойной ночи, — возвращаясь в постель, пожелал он Ксене.

— Спокойной ночи, — отозвалась та и еле слышно вздохнула.

Игорь закрыл глаза и постарался заснуть, но сна не было и в помине. Где-то рядом лежала Ксеня, и даже через то расстояние, что разделяло их, он прямо кожей ощущал ее присутствие. И это было почти невыносимо.

— Хватит! — вдруг вырвалось у Климова, и он сел на кровати. — Так больше нельзя…

Ксеня тут же обернулась и взволнованно посмотрела на него:

— О чем ты?

Но вместо ответа Игорь сгреб ее в охапку и притянул к себе.

— Хватит притворяться и делать вид, что ничего не происходит, — выдохнул он Ксене прямо в губы, после чего впился в них поцелуем, не дав ей даже опомниться.

— Или я не прав? — спросил он потом, отрываясь от нее и тяжело дыша.

Ксеня внимательно посмотрела на него, как бы раздумывая, а потом, решившись, быстро шепнула:

— Прав, — и теперь уже сама начала целовать Игоря, тесно прильнув к нему, будто желая слиться с ним в одно целое…

… - Завтра я буду ждать тебя на площади, если что… как всегда, — пробормотал Игорь сонно и, еще крепче стиснув в объятьях Ксеню, поцеловал ее в висок. — Спокойной ночи…

— Скорее, с добрым утром, — усмехнулась Ксеня, бросив свой взгляд за окно, где начинало светать, но Игорь ее уже не услышал, провалившись в сон.

Тогда Ксеня, умиротворенно улыбаясь, поудобнее устроилась в его объятьях, осторожно провела ладонью по его влажной от пота груди, а потом прикоснулась к ней губами.

«Господи, пусть мы завтра будем еще здесь…, - вдруг подумала она, прижавшись щекой к плечу Игоря. — Дай мне еще один день… Прошу тебя…»