МОСКВА
…Вначале появились звуки. Тихий стук дождя по оконному стеклу… Мирное урчание холодильника на кухне… Чьи-то голоса и шаги на лестничной площадке…
Потом запахи. Легкий знакомый аромат стирального порошка от свежего постельного белья… Цветочно-цитрусовый запах любимых духов, которые должны стоять где-то на прикроватной тумбочке… И еще еле уловимый запах натуральной кожи. Например, как у чемодана, который Ритка подарила Ксене перед самым отлетом…
А затем возникли воспоминания, разноцветным калейдоскопом закружившись в голове. Мемфис: жаркая пустыня, зеленые пальмы, прекрасный дворец фараона… Афины: рыночная площадь, море, солнце, вино, красочные хитоны… Патна: гарем магараджа с его живописными водопадами и роскошными парками, воздух, наполненный чувственностью и эротизмом, а еще их первый поцелуй… Толедо: отчаяние, унижение и ожидание несправедливой кары… И внезапно зародившаяся надежда на исполнение мечты… Краков: веселая шляхта и прекрасные дамы в окружении барокко, свадебное платье и такая желанная ночь с НИМ… А затем три безумно счастливых дня в Париже, жестко прерванных реалиями войны…
— Неужели это все сон? — тихо произнесла Ксеня, открывая глаза, и провела рукой по лицу. И тут же поморщилась: плечо как-то странно саднило. Она резко села на постели и склонила голову к плечу: царапина, короткая и глубокая, но уже покрытая заживающей корочкой, будто она поранилась дня три назад… След от пули…
«Рана не серьезная, всего лишь царапнуло кожу», — голос Темы всплыл в ее голове, и в ту же минуту Ксеня осознала, что все-таки это ВСЕ было в действительности…И фараон, и гарем, и инквизиция, и Париж… И война… И смерть Игоря с Артемом…
Ксеня еще на всякий случай скинула на пол одеяло и осмотрела себя: вот и ободранные от ползанья по голой земле коленки… А еще идеально гладкая кожа на ногах и руках, без единого волоска — результат безупречной «эпиляции» служанок в индийском гареме…
Ксеня прикрыла лицо ладонями и, застонав, до крови прикусила губу. Жуткая разрывающая боль начала заполнять ее изнутри. Сухие рыдания глухими толчками вырывались из горла, а сердце готово было вот-вот остановиться, не в силах смериться с реальностью… И лишь одна мысль билась в ее голове: Игорь все-таки умер, умер, умер… Его больше нет…
Ксеня, казалось, оглохла и ослепла, утонув в своем горе, что даже не слышала, как в дверь настойчиво начали звонить. Звонили, наверное, с минут пять, но Ксеня даже не шелохнулась. Потом звонки прекратились, и послышалось, как в замок вставили и провернули ключ, и еще через мгновение в комнату ворвалась взволнованная Ритка.
— Ты чего это не открываешь? — кинулась она к сестре. — Я звоню-звоню…
Ксеня наконец подняла голову и посмотрела на нее невидящими глазами. Несмотря на страдания, глаза ее оставались сухими. Похоже, все слезы она успела выплакать накануне.
— Что с тобой? — обеспокоенная Рита села прямо на кровать. — Почему ты не предупредила о своем возвращении? Мне пришлось вчера звонить в твое турагенство… Анжела мне и сообщила, что ты прилетела вчера поздно вечером…
— Анжела? — в эту секунду взгляд Ксени прояснился. — Ну, конечно! Это все они… Они во всем виноваты… Будь они прокляты со своим туром…, - забормотала она потом нечто непонятное для Ритки, которая после этого с еще большим беспокойством посмотрела на сестру.
— Они должны за все ответить! Все объяснить! — затем с жаром воскликнула Ксеня и, тут же подхватившись с кровати, начал метаться по комнате в поисках одежды.
Несколько раз споткнувшись об открытый чемодан, с которым она якобы «летала отдыхать» и который целый и невредимый материализовался вместе с мобильником и дамской сумочкой в ее же родной квартире, Ксеня в конце концов отыскала свои старенькие джинсы и майку и быстро сменила на них сорочку.
— Куда ты собираешься? — озадаченно спросила ее Рита.
— В «ФортунаТур», куда же еще, — отрывисто ответила Ксеня и понеслась в прихожую.
— Я тебя отвезу! — Рита, видя, что от сестры сейчас в таком странном состоянии трудно добиться каких-либо объяснений, решила больше не задавать ей лишних вопросов и лишь постараться уберечь ее от поступков, которые могут принести вред. Поэтому она кинулась следом за Ксеней, которая уже успела выскочить на лестничную площадку. По пути Рита прихватила с собой ее сумку с мобильником, а также ветровку и зонт, поскольку на улице шел противный дождь, и было довольно прохладно.
У подъезда она практически силой надела на обезумевшую сестру куртку, всучив ей в руки зонт, и впихнула ее на переднее сидение своей машины.
— Говоришь, в «ФортунаТур»? Ну, поехали, — проговорила Ритка, заводя машину и трогаясь с места. — Что ж там такое произошло, в этой «Фортуне»…, - сказала она скорее самой себе и искоса глянула на Ксеню, напряженно застывшую в кресле.
До турагенства они доехали в полнейшем молчании, и Ритка еще не успела толком припарковать машину, как Ксеня уже выскочила из нее и опрометью полетела к дверям «ФортунаТур».
Анжелу она нашла на прежнем месте и сразу же кинулась к ней.
— Здравствуйте, Ксения, — сразу же расплылась та в своей привычной ангельской улыбке. Выглядела Анжела как всегда безупречно: в белом длинном платье на толстых бретелях, поверх которого на плечи был накинут нежно-фиалковый палантин; на прекрасном лице легкий макияж, а волосы стянуты в высокий хвост на макушке.
— Что это значит? — Ксеня не стала отвечать на ее приветствия: в этом состоянии ей было не до любезностей.
— О чем вы? — непонимающе улыбнулась блондинка. — Вам не понравилось ваше путешествие? Вы не довольны нашим обслуживанием?
— Вы издеваетесь? — голос Ксени дрогнул.
— Почему же? Разве ваше желание не было исполнено?
— Какое желание? — выдохнула Ксеня. — Я имею в виду это чертово перемещение во времени! И не говорите, что вы никак с этим не связаны! Я видела вас в Толедо! И не надо мне втирать, что вы об этом ничего не знаете!
— Знаю, я все знаю, — Анжела сказала это так просто, как будто подтверждала какую-нибудь очевидную вещь. Например, что в данный момент на улице шел дождь. Ксеня после этого на некоторое время оторопела и потеряла дар речь. — Так что вас не устроило в путешествии? Ваше желание не было исполнено?
— Какое желание?! — в отчаянии воскликнула Ксеня. — Что вы мне все о каком-то желании?
— Вот же, — Анжела в первый раз за все время знакомства нахмурилась и потянулась за какой-то тетрадью. Пролистав несколько страниц, она ткнула пальцем в одну из строчек и повторила: — Вот же. У меня все записано. Высоцкая Ксения Станиславовна. Шестое мая этого года. Звездопад «Эта-Аквариды». Время — час пятьдесят семь. Загадано желание: «Я хочу, чтобы ОН наконец заметил меня». И далее. Час пятьдесят девять: «И чтобы ОН меня полюбил». Это же ваши желания?
Ксеня уже почти забыла о той глупой детской выходке с загадыванием желания на падающую звезду и сейчас была настолько этим ошарашена, что смогла лишь кивнуть, нервно сглотнув.
— Ну и..? — приподняла бровь Анжела. — Ваши желания ведь сбылись? ОН вас полюбил?..
«Я должен тебе сказать… Я люблю тебя», — предсмертные слова Игоря ярко вспыхнули в Ксениной голове, и она быстро прикрыла рот ладонью, чтобы заглушить свой громкий всхлип.
— Но зачем же было его убивать?! — на надрыве выкрикнула Ксеня.
— Разве мы кого-то убили? — лицо Анжелы приняло загадочное выражение. — Мы никогда никого не убиваем…
— Вы. Убили. Игоря. Климова, — с нажимом разделяя каждое слово, выговорила девушка.
Ритка, стоявшая все это время недалеко от Ксени, сдавленно охнула. Потом она еще раз охнула, но Ксеня не обратила на это внимания, с болью и негодованием глядя на Анжелу.
— Если бы мы его убили, — усмехнулась тем временем красавица-блондинка, — то сомневаюсь, что он бы сейчас стоял за вашей спиной.
Ксеня вначале замерла, переваривая только что сказанное Анжелой, а после медленно обернулась.
Игорь действительно стоял прямо за ней, такой родной и любимый. А главное, живой…
— Живой…, - шепотом повторила она и кинулась к нему. — Господи, ты живой…, - и прижалась к нему, крепко обхватив руками, будто страшась, что он сейчас исчезнет…
— Живее некуда, — усмехнулся Климов и зарылся лицом в ее волосы.
— Я думала, что больше тебя никогда не увижу, — всхлипнула Ксеня, еще крепче обнимая его.
— Эй, — Игорь, неожиданно поморщившись, ненавязчиво отстранил ее от себя и извиняюще улыбнулся: — Не так сильно, родная, — он потер то место на груди, куда вчера во время боя попал осколок снаряда. — Побаливает, зараза… Я хоть и живой оказался, но все-таки не невредимый…
— А у меня почти ничего не осталось, — Ксеня задрала рукав майки и провела рукой по плечу, где еще утром была запекшаяся царапина, а сейчас уже виднелся лишь розоватый рубец.
Игорь в ответ расстегнул несколько пуговиц на рубашке и показал хоть и порядком затянувшийся, но все же еще достаточно устрашающе выглядевший след от попадания осколка.
— Рана скоро заживет, — улыбнувшись, встряла Анжела. — Через пару дней от нее и следа не останется… К сожалению, это издержки нашего путешествия…
— А вот об этом, прошу, поподробнее, — голос Климова стал серьезным и деловым. — За время «путешествия» у нас накопилось множество вопросов к вашей организации…
Анжела коротко кивнула:
— Тогда, я думаю, вам стоит присесть, — и показала на два стула напротив своего стола.
— Я тоже, кажется, где-нибудь присела бы, — раздался тихий голос Ритки. Ксеня оглянулась на сестру: похоже, то, что она успела здесь увидеть и услышать, повергло ее в шок, и сейчас на всегда находчивой и собранной Маргарите не было лица. Ксеня мысленно усмехнулась, подумав, что будет с сестрой, когда та узнают все правду до конца.
Рита тем временем бочком двинулась к широкому кожаному дивану у окна и со вздохом опустилась на него. Ксеня с Игорем тоже сели на предложенные им места.
— А Артем? — спохватилась вдруг Ксеня. — С ним тоже все в порядке?
— Сейчас узнаем, — пожала плечами Анжела и, чуть приподнявшись в кресле, крикнула куда-то вглубь офиса: — Артемка!
— Иду…, - послышался ужасно знакомый голос Темы, а еще через минуту он уже стоял около стола Анжелы, тоже целый и невредимый, и такой же сияющий, как привыкли его видеть Ксеня с Игорем. Он поставил рядом со всеми еще один стул, сел на него, закинув ногу на ногу, и первым делом посмотрел на Ксеню с хитрой улыбкой: — Я же говорил, что мы еще увидимся. И что все будет хорошо. А ты мне не верила.
— Так ты нас дурачил все это время? — укоризненно покачала головой Ксеня. — Ты один из них, — она кивком показала на Анжелу.
— В принципе, мы что-то подозревали на твой счет, — поддержал ее Климов. — Только не могли понять, что именно… Так, кто ты, приятель?
— Он был вашим Ангелом-Хранителем, хотя у нас это называется Сопроводитель, — ответила с улыбкой за Артема Анжела.
— Хм, — усмехнулся Игорь. — Хороший ответ. А главное, исчерпывающий. Тогда, кто вы, Анжела?
— Неужели не понятно из моего имени? — продолжала улыбаться блондинка. — Я тоже Ангел-Хранитель, только для кого-то другого… В другом путешествии других людей веду навстречу исполнению их заветных желаний…
— То есть — это контора по исполнению желаний? — насмешливо произнес Игорь, показывая рукой вокруг себя. — А вы его сотрудники, так?
— Что-то вроде того, — Анжела наклонилась чуть вперед, с улыбкой заглядывая ему в глаза. — Пусть это называется так. Контора по исполнению желаний. Думаю, это самое верное определение нашей деятельности.
— Боюсь в таком случае спросить, кто же ваш босс? — Игорь положил локти на стол и тоже поддался немного вперед навстречу к Анжеле.
— Вы хотите с ним увидеться? — прищурилась та. — Думаю, что пока не стоит искать с ним встреч… Еще успеете… Рано или поздно с ним все встречаются… Я надеюсь, вы понимаете меня?
— Более чем, — напряженно усмехнулся Климов и откинулся обратно на спинку стула.
— Как вы это делаете? — подала голос Ксеня. — Как вы перемещаете людей во времени и перемещаетесь сами? Зачем вы все это делаете?
— Ну, для нас, для «сотрудников конторы по исполнению желаний», — Анжела с усмешкой покосилась на Игоря, — есть специальные порталы для перемещения, или переходы… Как вам проще объяснить, чтобы было понятно….
— Не стоит утруждаться, — махнул рукой Климов. — Мы иногда смотрим фантастику… Там тоже любят перемещаться через порталы… Снуют туда-сюда все, кому не лень…
Тема при этом не удержался и коротко хохотнул.
— У нас все намного сложнее, — сказал он потом. — Чтобы нам переместиться, нужно получить соответствующее разрешение от вышестоящей инстанции…
— От Самого? — Игорь многозначительно посмотрел наверх, подняв указательный палец.
— Нет, до Него есть еще куча других инстанций, — усмехнулся Артем.
— То есть чиновники есть везде?
— Абсолютно верно, с соответствующей иерархией, — кивнул парень. — А вот с перемещением клиентов дело обстоит проще. Обычно это происходит для них во сне. Либо через потерю сознания, как например, это было с Ксеней… Либо через смерть…
— Как это было со мной, — потер подбородок Климов. — Ну, и зачем надо было меня убивать? Я ведь и вправду попрощался с жизнью, а потом, чуть не рехнулся, когда понял, что жив и к тому же лежу в своей собственной кровати…
— Прости, но по-другому никак…, - проговорил Тема. — Просто старший лейтенант Мирохин Илья Николаевич, которого ты временно замещал, должен был погибнуть во время этого сражения. Впрочем, как и рядовой Кропотников Тимофей… Их жизненный путь в тот момент подошел к концу. В отличие от санинструктора Катерины Пелевиной, которая благополучно прошла всю войну и прожила долгую жизнь… Как видите, умерли те, кому это было суждено…
— А та девушка в Толедо, Тереза, ее действительно не должны были сжечь? — вдруг спросила Ксеня.
Прежде, чем ответить, Артем переглянулся с Анжелой, а после сказал:
— Как раз ее должны были сжечь… И полагалось, что мы переместимся в Краков на один день раньше, до казни… Но возникли накладки… Ночью случился сбой и не открылся портал… А когда проблема была устранена, наступило утро и… Пришлось действовать в экстремальных условиях… Даже Анжела была вынуждена переместиться туда… И еще несколько человек, которые помогали нам контролировать ситуацию…
— Тот парень в тюрьме! — вскрикнула Ксеня. — Стражник, у которого татуировка на плече, как у тебя! Значит, глаза меня не обманули, и мне все это не показалось… Я действительно видела и его, и Анжелу на площади!
— Да, хотя ты и не должна была их видеть, Ксюха, — вздохнул Артем. — Но в этот раз…
— В этот раз вообще все шло не так! — несколько эмоционально воскликнула Анжела. — Ситуация начала выходить из-под контроля… Вы, — она посмотрела на Игоря с Ксеней, — несколько раз видели то, что вам не следовало видеть… Тема был очень неосторожен…
— Короче, Тема спалился по-полной, — хмыкнул Игорь.
— Да уж, — Анжела повела плечами, скидывая с себя палантин, и, резко поднявшись, направилась к маленькому столику, где стояли стаканы и кувшин с водой.
— Между прочим, я искал твое кольцо, — спокойно возразил ей Тема.
— Подождите-ка, — Климов внимательно окинул взглядом Анжелу с ног до головы. — Девушка в сорочке… Это была Анжела, в этом же сарафане, который я в темноте принял за сорочку!
— Она самая, — усмехнулся Артем. — Не выдержала и пришла проконтролировать лично, ищу ли я ее кольцо…
— Между прочим, это кольцо, которое подарил мне ты, — Анжела налила себе воды и вернулась на место.
— Для справки: мы с Анжелой — обручены, — решил пояснить Артем Игорю и Ксене, который с недоумением поглядывали на них. — Анжела, когда прошлый раз была Сопроводителем в Путешествии где-то его потеряла… Думала, что в доме Витовских, а оказалась у Леруа… И вы оба раза меня видели во время поисков…
— Значит, ты на Анжеле собирался жениться по возвращению из путешествия? — спросил Климов. — А разве вам… можно жениться?
— Ну да, — с улыбкой пожал плечами Тема. — А что такого? И жениться, и детей заводить… Все, как у людей…
— А меня интересует вот что, — Ксеня задумчиво стала теребить сережку в ухе. — Ты, Артем, сказал, что Анжела была в Путешествии в тех же местах, где и мы… Как это? У вас, что все идет по одному сценарию?
— У нас, я имею в виду, у нас с Анжелой, в распоряжении где-то с десяток стран, — ответил парень, — в каждой из которых по нескольку мест и времен действия… Все это и комбинируется в разных вариантах и получаются, так сказать, всевозможные «программы туров», в зависимости от необходимого результата… Просто иногда до достижения цели некоторым клиентам надо всего две-три страны, или пять-шесть дней… В среднем, обычно десять дней… Например, нужно помирить двух друзей… Или свести заново возлюбленных, мужа с женой… Правда, для исполнения желаний не всегда нужно отправлять клиентов в Путешествие… Можно использовать способы попроще… Ну, это уже совсем другая история…. В вашем же случае было все сложней… Мы боялись, что и за эти рекордные семнадцать дней можем не успеть довести все до конца…
— Почему? — поинтересовался Игорь. — Чем мы такие особенные? И что, вообще, надо было с нами делать?
— Просто вы те люди, судьбы которых в реальной жизни вряд ли пересеклись бы… Вы из разных миров… И дальше мимолетных встреч в школе дело могло не пойти… А ваши желания надо было исполнять…
— То есть, все, что между нами с Игорем произошло — это неправда? — Ксене вдруг почувствовала себя обманутой, отчего ей снова стало горько на душе. — Это своеобразный приворот, так? И то, что Игорь меня любит — это ему так просто кажется, да? В таком случае, мне это не нужно… Зря вы все это затеяли, — ее голос сорвался, и она замолчала, отводя глаза в сторону.
— Зато это нужно мне, — повернулся к ней Игорь, беря ее за руку. — И мне совсем не кажется, что я тебя люблю. Я действительно тебя люблю. И мне плевать, каким образом ко мне это пришло. Главное, что теперь ты есть в моей жизни…
— Вот видите, — улыбнулась Анжела. — Все было не зря… А главное, ваши желания исполнились… Они были такими разными, но все-таки сошлись в одной точке… И поэтому все у нас получилось…
— Даже лучше, чем ожидалось, — подтвердил Артем.
— Если честно, я вообще не помню, что когда-либо загадывал какие-то желания, — усмехнулся Климов.
— Ну как же, — Анжела вновь раскрыла свою заветную тетрадку. — Того же шестого мая, ночью во время звездопада в два часа одну минуту вы загадали желание: «Хочу наконец понять, зачем мне все это. И что же мне на самом деле нужно».
— Действительно…, - удивленно протянул Игорь. — Что-то такое было… Но я не загадывал это, как желание… Это было скорее, как порыв… Подумал — и забыл…
— Вовремя подумали, а главное, от сердца, — заметила Анжела. — И мы приняли это к исполнению….
— А вы все желания исполняете? — к Ксене вновь вернулось хорошее настроение, и теперь на ее лице играла счастливая улыбка.
— Нет, — на этот раз ответил Артем. — Есть несколько условий. Во-первых, они должны быть загаданы в нужном месте или в нужное время. Например, во время того же звездопада… Или, вы, наверное, знаете, что существуют места в мире, где люди издавна загадывают желание…
— Потереть или обнять какую-нибудь статую, посидеть или постоять на чем-нибудь, завязать ленточку…, - с улыбкой проговорил Климов. — Это что ли все — правда?
— Абсолютная, — кивнул Тема. — Только не все в это верят… Во-вторых, желание должно быть загадано сердцем, а не разумом… И самое главное — оно не должно носить материальный характер, не нести за собой несчастья, разбитые судьбы других людей и все в таком роде… Есть еще вопросы?
— Да, — Ксеня заерзала на стуле. — Все Путешествие меня мучил один вопрос: те люди, которыми мы были, они кто? Наши двойники? Или просто похожи? Или родственники? Предки?
— Мы уже обсуждали этот момент в Египте, кстати, — заметил Игорь, — только Тема очень ловко увел нас от этой темы. И мне тоже хотелось бы понять, кто те люди?
Артем вначале помолчал немного, а после ответил с легкой загадочной усмешкой:
— Пусть это останется нашим секретом… Единственное, что могу вам сказать, все эти люди существовали на самом деле и действительно имели общее сходство с вами, как внешне, так и внутренне… Скажем так: на некоторое время их тела и сознания слились с вашими…
— Но это не навредило им? Мы не изменили их судьбу? — обеспокоено спросила тогда Ксеня. — Ты сам так много говорил о пространственно-временном континууме…
— Я специально преувеличивал его значение, чтобы вы задавали меньше вопросов… На самом деле, все было продумано до мелочей… Кроме, Терезы Санчес, конечно, — удрученно хмыкнул парень. — Тут нашим сотрудникам пришлось немного корректировать реальность…
— И все-таки…, - Ксеня замялась, подбирая слова. — Кем являетесь вы? Вы люди или нет? Смертны или будете жить вечно? Может, вы и в правду Ангелы? Это мои последние вопросы Тема… Мы столько дней были рядом, столько пережили вместе, ты был моим другом и я привязалась к тебе… Мне кажется, я имею права знать, кого считаю своим другом, несмотря ни на что…, - она с надеждой посмотрела на парня.
И снова Артем молчал некоторое время, прежде чем дать ответ.
— Мы не люди, — сказал он наконец. — Но и не ангелы. Но мы помогаем им сделать мир лучше, а людей счастливее… Но как и люди мы радуемся и страдаем, любим и, что тут греха таить, порой ненавидим, женимся, расходимся, рожаем детей… А насчет бессмертия… Ни что не вечно в этом мире, и мы тоже…
— Ладно, — прервала его Анжела, положив руку ему на плечо, — хватит. Мы и так сказали уже слишком много из того, что им не следует знать… Теперь надо…
— Нет, — твердо проговорил Артем. — Я не хочу этого делать. И не буду.
— Но мы должны, — многозначительно посмотрела на своего жениха Анжела. — Это незыблемое правило. Мы так делали всегда.
— А сейчас сделаем исключение, — упрямо повторил тот.
— Простите, что прерываю вас, — подал голос Климов. — Но, как я понял, речь идет о нас с Ксеней и о том, что вы собираетесь с нами что-то сделать. Так вот нам бы очень хотелось, чтобы вы ввели и нас в курс дела…
— Мы должны почистить вашу память, — без обиняков признался Артем. — Все, что связано с нами должно быть стерто из ваших воспоминаний, а также некоторые «странности» вашего путешествия…
— А если мы не хотим вас забывать? — с несвойственной ему эмоциональностью возразил Игорь.
— Я тоже не хочу тебя забывать, Тема, — прошептала Ксеня, чувствуя, как на ее глаза наворачиваются слезы. — И все, что было — тоже… Мне слишком дороги эти воспоминания…
— И мне, — Артем повернулся к Анжеле. — Мне в первый раз не хочется, чтобы это было забыто. Я хочу остаться в их памяти.
— Ты же знаешь — нельзя привязываться к клиентам. Это запрещено, — Анжела пыталась еще бороться за правила, но в ее голосе уже слышались колебания.
— А если это наше новое желание? — вдруг спросила у нее Ксеня. — Мы все трое желаем это от всего сердца. Это раз. Мы находимся, как мне кажется, вполне в подходящем месте. «Контора по исполнению желаний» — что может быть серьезней? Это два. Это желание не материального плана и не несет за собой несчастий для окружающих… Это три. Кажется, все условия соблюдены, не так ли? Может, запишите их к себе в тетрадь, Анжела?
И тут Анжела рассмеялась, звонко и весело, а потом, облегченно выдохнув, сказала:
— Ну раз все условия соблюдены, думаю, я могу исполнить ваши три желания. Тем более, они одинаковы.
— А главное, для этого не придется перемещать и сопровождать нас во времени, — с улыбкой заметил Климов.
— Только есть одно «но», — Анжела наклонила голову и посмотрела на Маргариту, которая сидела тихо на диване, прислушиваясь к их разговору. Первый шок у нее уже прошел, и теперь его место заняло природное неиссякаемое любопытство. Анжела любезно ей улыбнулась и, понизив голос почти до шепота, продолжила: — Вашей сестре, Ксеня, все-таки придется забыть кое-какие события этого дня… Согласитесь, так будет лучше.
— Наверное, вы правы, — улыбнулась Ксеня. — И у меня нет весомых доводов просить вас об обратном…
…Две недели спустя.
— Объявили посадку на наш рейс, — сообщил Ксене Игорь и подхватил объемный чемодан. — Вперед…
— Тогда пошли скорей! — радостно воскликнула Ксеня и первая поспешила к терминалу.
Внутри у нее все ликовало: они наконец-то летят в Париж!
Ксеня вспомнила, как в тот день, когда они распрощались с Артемом и Анжелой и вышли из офиса «ФортунаТур», Климов сразу же ринулся бронировать билеты до Парижа.
— Я ведь обещал тебе это, — объяснил он Ксене. — И не хочу, чтобы что-то или кто-то помешал мне выполнить это обещание…
А потом, в тот же день, Игорь заставил ее переехать жить к нему. Ксеня, конечно же, этому не противилась: после всего пережитого ей не хотелось больше расставаться с любимым мужчиной ни на минуту. Ритка даже начала дуться на нее за то, что Ксеня с головой ушла в свою любовь и теперь уделяет ей, сестре, меньше внимания.
Кстати, о Маргарите. Она, действительно, забыла обо всем, что слышала тогда, в «ФортунаТур». Ксеня не знала, как это сделала Анжела, но Рита благополучно помнила лишь то, что Ксеня во время своего турне каким-то невероятным образом сошлась с Климовым и стала его девушкой. И как-то уж очень легко приняла эту новость (похоже, здесь тоже не обошлось без Анжелы).
… В самолете Ксеня заняла свое место рядом с Игорем и, отставив сумочку на свободное соседнее сидение, откинулась на спинку кресла, блаженно прикрыв глаза. Игорь тем временем принялся изучать какие-то сметы, которые ему перед самым отлетом всучил его заместитель, чтобы потом по прилету высказать свое мнение на их счет через скайп.
— Разрешите присесть? — кто-то наклонился к Ксене, и она тут же открыла глаза. Игорь тоже обернулся.
— Тема?! — в один голос воскликнули они оба.
— Он самый, — весело взмахнул руками тот.
— Какими судьбами? — Климов радостно пожал ему руку.
— Сопровождаю вас в Париж! — бодро ответил тот.
— Вообще-то, мы не загадывали никаких желаний, — осторожно заметила Ксеня. — Да и как-то больше не хочется скакать во времени…
— Испугались? — засмеялся Артем и махнул рукой: — Расслабьтесь! Я не на работе! Мы с Анжелой решили тоже немного отдохнуть. Чисто по-человечески. И устроить себе романтические выходные в Париже. Кстати, вот и она…
— Привет! — тоже радостно поздоровалась с ними Анжела. Сегодня она была одета в короткие шортики и спортивный топ, что было несколько не привычно видеть после ее длинных до пят платьев.
По салону начала ходить стюардесса и любезно просить занять свои места и пристегнуть ремни, поскольку самолет должен вот-вот взлететь. Артем тогда сел на свободное место рядом с Ксеней, а Анжела — на крайнее через проход от него кресло.
— Да, — наклонившись к Ксене с Игорем, тихо сказал Артем потом. — Приглашаем вас на нашу свадьбу. В следующую субботу…
Ксеня уже собралась сказать, что они непременно и с удовольствием будут, как Игорь опередил ее, выпалив нечто абсолютно для него невероятное:
— Мы тоже приглашаем вас на нашу свадьбу. Через месяц.
И увидев, как ошеломленно посмотрели на него Ксеня с Артемом, добавил несколько смущенно:
— А почему бы и нет?..