— Как ваша спина? — поинтересовалась я у Нины за завтраком.
— Уже хорошо. На ночь обмоталась шарфом из овечьей шерсти, и сегодня уже все в порядке, — улыбнулась та. — А вот наливочки, Маша, вы так и не попробовали…
— Ничего страшного, в другой раз попробую, — ответила я. — Если останется…
— А куда ж она пропадет? — Нина хмыкнула. — Пить-то особо некому, если только по праздникам, для вкуса…
— Пить вредно, — авторитетно заметил Василий, — и курить тоже…
— Что ж ты сам дымишь, как паровоз? — попрекнула его домработница.
— Так это у меня привычка, — вздохнул Вася, — с армии…
— А папа мой не курит! — вставила Варвара. — И Мария Дмитриевна тоже!
— И правильно делают! — поддержала ее Нина. — Зачем организм травить?
— И я тоже не буду курить, — Варя с серьезным видом покачала головой. — Никогда-никогда.
— Вот умница! — снова похвалила девочку Нина, а Василий усмехнулся.
Я тоже одобрительно улыбнулась, и Варвара засияла еще больше.
— Доброе утро, — в кухню вошел Серебряков в толстовке и спортивных штанах.
— Папа! — Варя спрыгнула со стула и подбежала к нему, требуя объятий. Тот поднял ее на руки, и она сразу обхватила его за шею.
— О, Денис Игоревич, вы уже проснулись, — засуетилась Нина. — Присаживайтесь, сейчас я тоже вам положу…
— Не надо, Нина, я позже, — остановил ее Серебряков. — Хочу для начала на пробежку сходить, взбодриться немного… А то почти не спал ночью…
Он поставил Варю на ноги, открыл холодильник и нашел там бутылку с питьевой водой.
— Пап, ты обещал поиграть со мной в игру, которую мы вчера купили, помнишь? — начала канючить Варвара. — Давай сыграем…
— Давай позже, — Серебряков, проходя мимо, потрепал ее по голове. — Позже обязательно сыграем…
— Обещаешь? — Варя посмотрела на него глазами кота из Шрека.
— Обещаю, — бросил он ей через плечо и, подмигнув на прощание, исчез в дверях.
Варвара проводила его взглядом и, тяжко вздохнув, вернулась к столу.
— Обещает он, — пробурчала она, взбираясь обратно на барный стул.
— Пошли мы с тобой поиграем! — предложила я, пытаясь тем самым приободрить ее. — Она хоть несложная?
— Нет! — Варя сразу радостно встрепенулась, но потом опять сникла: — Только вдвоем там не так интересно… Вася, может, ты с нами?
— Нет, Варвара, я не могу, уезжаю, — водитель виновато посмотрел на девочку.
— Нина тоже не захочет…— и вновь удрученный вздох.
— Да я бы рада, милая, но спина…— Нина развела руками. — Я уже старая, в играх тебе не товарищ. Вот пирожки испечь могу, хочешь?
— Хочу, — Варя опять вздохнула. — С яблоками?
— С яблоками, — кивнула Нина с улыбкой.
— Ладно… Тогда поиграем с Марией Дмитриевной вдвоем… — смирилась Варя. — Пеки пирожки…
— Тогда идем? — я протянула ей руку.
— Идем, — она вложила свою ладошку в мою и повела меня за собой в комнату. — Только будем играть на первом этаже, там места больше…
— А что за игра, что ей нужно много места? — поинтересовалась я.
— Твистер.
— Это там, где нужно ставить руку или ногу на нужный цвет? — с сомнением уточнила я. По правде говоря, я ожидала нечто другое и немного растерялась.
— Да! Классно, правда? — Варя аж приплясывала от предвкушения. — Я давно хотела такую игру, и вчера папа ее купил…
Значит, папа купил, а мне отдуваться… Да уж, нелегка доля няни. Надеюсь, растяжка меня не подведет.
— А кто будет крутить рулетку? — пока Варя раскладывала коврик для игры, я принялась изучать правила. — Так, ага… Если играют двое, то можно просто самим давать задания друг другу… Ну что, начнем?
— Начнем! Я первая! Правая рука на красное!
Я, смеясь, приняла нужное положение и скомандовала уж ей:
— Левая рука на желтое…
Ближайшие полчаса от нас только и слышно было, что смех и короткие реплики:
— Левая нога на синее…
— Правая рука на желтое…
— Правая нога на зеленое…
Мы толкались и путались в конечностях друг друга, падали и громко хохотали. Иногда из кухни выглядывала Нина и, качая головой, посмеивалась вместе с нами.
Но стоило хлопнуть входной двери, и Варя сразу прекратила игру:
— Папа вернулся!
Она выбежала к нему навстречу и с порога стала тянуть играть с нами. Учитывая правила, меня такая перспектива, конечно, не очень прельщала, но что не сделаешь ради улыбки ребенка?
— Варвара, видишь, какой я потный? — долетел до меня голос Серебрякова. — Сейчас приму душ и сыграем разочек… Потерпи немного.
— Он скоро придет, — радостно сообщила мне Варя, вернувшись.
— Может, сделаем тогда перерыв? — предложила я. — А то я уже запыхалась…
— Ладно, — согласилась Варвара. — Я пока схожу к Нине, посмотрю, как там пирожки пекутся…
Серебряков спустился через минут пятнадцать, переодетый в футболку и джинсы. Варя, увидев его, сразу пошла в новую атаку, отразить которую он уже не смог.
— Это очень весело, — расхваливала Варвара игру, пока тащила его к нам в гостиную. — Мы так смеемся, так смеемся…
— Весело, говоришь? — Серебряков с обреченным видом глянул на коврик с разноцветными кругами и взъерошил на макушке волосы. Те, будучи еще влажными после душа, сразу стали по-хулигански топорщиться, и я едва сдержала улыбку.
— Ага… Теперь нас трое, и будет еще веселее, — уверенно заявила Варя.
— Раз нас уже трое, могу побыть за ведущую, — быстро предложила я, хватаясь за игровую рулетку. — А вы вдвоем будете соперничать.
— Да-да! — Варе эта идея понравилась, и Серебрякову ничего не оставалось делать, как согласиться.
Я же получила возможность наблюдать за их игрой со стороны. Если первые минуты Серебряков пытался сохранить лицо, то вскоре он уже и сам смеялся в голос вместе с дочкой. Это было столь заразительно, что и я, глядя на них, не могла не улыбаться. Было приятно видеть Варю такой счастливой, да и Серебряков в эти мгновения выглядел совсем иначе, с искрящимся живым взглядом и расслабленной улыбкой.
— Я выиграла! — издала Варя победный клич, оседлав отца. Потом резво спрыгнула с него и, подбежав ко мне, забрала рулетку: — Теперь ведущей буду я! А вы с папой играть.
Я и Серебряков?..
— Но Варя… Может, не стоит? — я против воли запаниковала.
— Варвара, действительно, — поддержал меня Серебряков, подскакивая на ноги, — мы с Марией Дмитриевной взрослые, нам не так интересно вдвоем… Лучше вы с ней…
— Но я хочу побыть ведущей, покрутить рулетку, — губы Вари задрожали от обиды, а в глазах заблестели слезы. — Хоть разочек. С кем я смогу еще так поиграть?
— Ладно, — я выразительно посмотрела на Серебрякова, намекая на наш разговор о необходимости стать еще ближе к дочери, — один разочек…
— Ну хорошо… — сдался он, занимая место на краю игрового коврика. — Один разочек…
— Да, один разочек, — я стала напротив него. — Давай, Варя, крути…
Ее слезы тут же высохли, а губы вновь растянулись в улыбке.
— Ну что, поехали? — она крутанула стрелку. — Папа, у тебя левая рука на желтое… Мария Дмитриевна, у вас левая нога на зеленое…
— Повезло вам, Мария Дмитриевна, — прокряхтел Серебряков, занимая не самое удобное положение.
— Спасибо Варваре, — усмехнулась я, всего лишь отставляя ногу влево.
— Папа, правая нога на красное! Мария Дмитриевна, левая рука тоже на красное! — радостно огласила Варя.
— Вот и кончилось мое везение, — пробормотала я, сгибаясь и вытягивая руку к нужному кругу.
— Не у одной вас, — Серебрякову пришлось извернуться еще больше, чтобы занять требуемое положение.
Теперь мы находились совсем близко друг другу, едва не соприкасаясь лбами. Я даже чувствовала аромат, исходящий от его кожи: морская свежесть с легкими древесными нотками. Приятный и вызывающий неясную щекотку в груди.
— Папа, правая рука на синее. Мария Дмитриевна, левая нога на желтое, — хохоча, выдала следующее указание Варвара.
Я оценила расстояние до ближайшего желтого круга и поняла, что соприкосновения с соперником не избежать.
— Простите, Мария Дмитриевна, — произнес между тем Серебряков, — но по-другому никак, — и его рука, проскользнув у меня под животом, остановилась аккурат между моими коленками.
— И вы меня извините, Денис Игоревич, — мои уши и лицо уже горели огнем, когда я передвигала ногу и чуть не упала на Серебрякова, при этом не удалось избежать столкновения носами, да еще ко всему прочему проехалась щекой по его колючему подбородку.
Эх, Варя, Варя, за что ты так со мной?..
— Папа, левая нога на синее! Мария Дмитриевна, правая рука на красное…
— Никогда не любила гимнастику, — простонала я, прогибаясь еще больше.
— Согласен, это тоже не мое…
Серебряков попытался передвинуть ногу… и все-таки не удержал равновесия. Зацепил мою руку, и я, увлекаемая непреодолимой силой, упала прямо на него. Серебряков инстинктивно ухватил меня за талию, не давая перекатиться на пол. На несколько секунд мы замерли, взволнованно глядя друг на друга и не зная, как реагировать и вести себя дальше.
Заливистый смех Вари вывел нас из этого непонятного ступора.
— Вы не ударились? — спросил меня Серебряков, убирая руку с моей талии.
— Нет, спасибо, все хорошо, — я тоже поспешно одернула ладони, которыми упиралась ему грудь, и не очень грациозно сползла на пол, по ходу еще несколько раз «наступив» локтем на его живот и бедро. — Извините…
Отчего-то было ужасно неловко, и только Варя, радостно скачущая рядом, сдерживала порыв немедленно сбежать отсюда в свою комнату.
— Ты проиграл, папа! — сообщила Варвара. — Упал первым!
— Что ж, поздравляю Марию Дмитриевну с победой, — усмехнулся тот, поправляя сбившуюся на животе футболку. Мой взгляд успел ухватить кусочек подтянутого пресса, что заставило меня смутиться еще больше.
Спасла положение Нина. Она снова заглянула в гостиную и окликнула Серебрякова:
— Денис Игоревич, так вам разогревать завтрак? А то уже скоро обед, а вы еще и не ели нечего…
— Да, Нина, уже иду. Варвара своей игрой выжала из меня последние соки, — он говорил и с улыбкой смотрел на дочку, а та весело улыбалась в ответ. — И во мне проснулся дикий голод.
— Варя, пирожки тоже готовы, — прокричала Нина уже из самой кухни. — Попробуешь?
— Да! — охотно отозвалась Варя. Она взяла с одной стороны за руку меня, с другой -Серебрякова и тоном, не терпящим возражения, произнесла: — Идем пробовать пироги!