Витька с Вовкой были хорошими друзьями. Они играли по вечерам вдвоем, а в школу ходить не любили. Поэтому и учились оба одинаково — на двойки и тройки. Вот только у Витьки папа был шофером, а у Вовки — владельцем ресторана. Витька Вовке от этого завидовал.

И однажды Витька стал просить Вовку поменяться местами, ну, хотя бы на один день.

— Да, ты что, офонарел? Мои тебя сразу раскусят. Ты ведь на меня не похож. Я — длинный и белобрысый, а ты — «метр с кепкой», рыжий и конопатый.

— А если им все объяснить? Так, мол, и так, в качестве эксперимента.

— Ну, не знаю. Твои как к этому отнесутся? Я, поди, тоже не сахар.

— Не боись! Я тут недавно отцу машину поцарапал, так он почти не кричал. Так, пинка дал под зад и все.

— Ну, пинок стерпеть можно.

И со следующего дня пошла пропаганда.

— В России проходит эксперимент, — «вешал лапшу на уши» своим родителям Вовка, — для перевоспитания надо всем эгоистам пожить в рабоче-крестьянской семье.

— Это впрямь перевоспитывает эгоистов? — сомневалась мама.

— Как пить дать! Ты вот давно жалуешься, что меня надо куда-то сдать для эксперимента. Вот и сдай в соседнюю семью.

— Видишь ли, если б в соседней семье рос идеальный ребенок, я бы еще подумала…

— Эксперимент охватывает все случаи жизни: отличник — к двоечнику, непоседа — к молчуну, балбес — к балбесу.

— То есть, нам досталось поменяться балбесами?

— Да ладно уж, — вставил свое веское слово отец, — балбеса, так балбеса. Во всяком случае, хоть привычно будет. А то подсунут «ботаника». Что с ним делать?

А в семье Витьки вообще проблем не возникло. Его родителям было все равно, кто каждый день под носом шастает.

И вот вечер обмена наступил. На ночь ребята попрощались, поцеловались скупо, по-мужски, пожелали друг другу удачи и ушли спать в чужие спальни.

Проблемы сразу же начались у Витьки. Обнаружив в комнате вместо старого дивана с цветастой простыней огромную кровать с шелковым белоснежным бельем, он растерялся. Подумал немного, потом аккуратно сложил постельные принадлежности в стопочку, засунул в шкаф и улегся спать на голый матрац.

Вовка же погонял по комнате футбольный мяч, рассадил люстру, а потом завалился мертвым сном на неразобранный диван.

— Эх, здорово! — подумал он, засыпая, — твори, что хочешь!

Утро начиналось почти одинаково. И те, и другие родители ушли на работу, не дождавшись, пока дети поднимутся с постели.

Витька, обрадовавшись лафе, поел все, что нашел на столе, дорвался до холодильника и начал уничтожать чужую вкусную пищу: копчености, солености, сладости… а потом улегся в джакузи и прибалдел.

— Ух, ты, — подумалось ему, — вот так бы всю жизнь тут пролежал.

А Вовка, не обнаружив на столе привычных бутербродов и кофе, напился воды и улегся, задрав ноги, перед телевизором. В школу в этот день «экспериментаторам» идти не захотелось.

— Привет, — первым решился позвонить Витька, — ты как?

— Жрать хочу, — ответил Вовка.

— В холодильнике котлеты. Их только пожарить надо.

— Пожарить? — в недоумении пробормотал Вовка, — а как?

— На плите. Положи на сковородку, они сами пожарятся.

Вовка так и сделал: вывалил котлеты на сковородку, включил плиту и ушел на улицу. Там у Витьки висели качели. У Вовки качелей не было.

Туда-сюда, туда-сюда, мог бы еще долго кататься, но из окна кухни вдруг повалил дым.

— Все, — в ужасе пробормотал Вовка, — дом спалил.

Пойти и проверить, в чем там дело, он не догадался, а галопом помчался к себе домой.

— Быстрей, — заорал он Витьке, — я, кажется, ваш дом спалил.

— Ты чего? — ужаснулся приятель, — а где ж мы теперь жить будем?

Вдвоем они бросились спасать жилище. Ничего страшного, на счастье, не случилось. Просто сгорели котлеты вместе со сковородой, да немного потемнели обои.

Потушив кое-как неудавшееся блюдо, приятели сели на порог и стали думать, что им теперь делать: дальше продолжать эксперимент или заканчивать?

— Давай потерпим еще денек, — первым высказался Вовка, — а то нас сразу разоблачат.

— Ну, давай, — без энтузиазма согласился друг.

Дав, на всякий случай, друг другу ценные указания, друзья разошлись по домам.

Вовка для начала навел порядок на кухне. Протер мокрой тряпкой обои, отчего они стали еще грязней, спрятал сковородку подальше и с чистой совестью лег спать. Проснулся, когда «мама» с «папой» были дома.

— Вова, иди ужинать, — позвали они.

Вовке хотелось есть, и он пошел на кухню. На его тарелке лежало что-то вязкое, с кусочками мяса, очень вкусное и необычное. В его семье питались исключительно полуфабрикатами или ходили в ресторан. Готовить в доме никто не умел и не хотел. Разве что делали бутерброды и варили кофе. Остальное было разложено по пакетикам в холодильнике и легко разогревалось в микроволновке.

Вовка съел все и даже попросил добавку. Чем несказанно обрадовал «родителей».

— Понравилось? — и «мама» стала наваливать в тарелку через край.

А Витька в это время сидел в дорогом ресторане и неумело пытался «сразиться» с лобстером. К тому же, он не умел пользоваться столовыми приборами и поэтому не знал куда деваться от стыда. Любое поданное блюдо требовало определенной сноровки, которой у мальчика не было. И, поковыряв вилкой то там, то сям, он решил сделать вид, что не голоден.

В общем, в этот день эксперимент прошел в пользу Вовки. Но зато завтра пришлось страдать обоим.

Утро началось с того, что и одни, и другие родители решили провести генеральную уборку.

Уборка для мальчишки все равно, что рыбий жир перед завтраком. Ни Вовка, ни Витька уборкой заниматься не любили. Даже у себя дома, а в чужом — вы можете себе представить? Надо убирать чисто и красиво, чтобы показать, что ты — хороший мальчик. А хорошим мальчиком не был ни тот, ни другой. И с утра у обоих день пошел по одному сценарию — они «зачихали», «закашляли» и не стали вылезать из постели.

— Ну, Витя…

— Ну, Вова… — родители бегали рядом с таблетками, грелками и припарками, но детям «ничего не помогало».

Часа через два горе-больные оказались в клинике: в одном и том же отделении и в одной и той же палате. И хотя внешне они были не похожи, уколов боялись одинаково…

На этом неудавшийся эксперимент был завершен. Но Витька с Вовкой остались друзьями. И дружили дальше просто так, без зависти.