Вообще-то Тимка и раньше не был трусом. И все-таки иногда он боялся. А теперь нет. Ну, ни капельки. И все началось с того самого случая — с медведем.

Страшный зверь стал приходить к Тимке по ночам. Стоило мальчику нечаянно проснуться и открыть глаза, а тот уже стоял у стены: мрачный и злой. Он молча смотрел на Тимку горящими в темноте глазами, а иногда тихонечко ворчал.

Тимке становилось страшно. Он прятался под одеяло и с ужасом ждал, когда ужасный зверь приблизится к нему и укусит за бок или за голову. Медведь, правда, еще ни разу не укусил его, но это, наверное, потому что не мог найти под одеялом. Так продолжалось несколько недель.

— Мамочка, — однажды, не выдержав, завопил малыш, — прогони его.

— Кого? — забежала мама в комнату с табуреткой в руке, — кто обижает моего мальчика?

— Медведь, — заплакал Тима и ткнул пальцем в огромную черную тень у стены.

— Ах, вот оно что, — почему-то успокоилась мама, — а я думала, бандит залез через форточку. А этого медведя я и сама боюсь. Но думаю, с ним надо подружиться. Давай подойдем к нему.

— Ой, нет, не надо, — испугался мальчуган.

— Ну, если ты опасаешься подойти к нему, то я тем более. Я ведь женщина, существо слабое. Вот с тобой я ни капельки не боюсь. Ты ведь мужчина, хоть и маленький.

— Правда? — неуверенно спросил Тимка.

— Ну конечно, — уверенно заявила мама, — сильнее мужчины нет никого на свете. А меня… меня он запросто слопает. Поэтому надо подойти тебе.

Тимка задумался. Он очень боялся, но что, если зверь действительно съест его маму? Как же он без нее будет жить?

Вздохнув и вытерев нос, малыш опустил ноги с кровати.

— Правильно, сынок, — поддержала его мама, — я всегда знала, что ты меня защитишь.

Тимка, конечно, в этом сомневался, но раз мама была так уверена, медленно приблизился к медведю. Тот не двинулся с места и даже не зарычал.

— Может, он совсем не злой, — прошептала мама, — я конечно не решусь его погладить, но ведь ты — храбрый мальчик. Погладь его, погладь.

О, ужас! У Тимки даже коленки затряслись. Как же дотронуться до такого чудовища? Он, конечно, смел, но не настолько же.

— Гладь, гладь, — настаивала мама.

Мальчик закрыл глаза и протянул дрожащую руку. И тут… О, господи, что это?

— Шкаф? — пробормотал он.

— Да ты что? — поразилась мама и включила свет.

Перед Тимкой действительно стоял шкаф. Он всегда там стоял, но мальчик от страха о нем забывал. А большими горящими глазами, оказывается, казались просто две хрустальные вазы на нем.

— Мамочка, не бойся, это просто шкаф, — деловито проговорил малыш, — иди спать и помни: я всегда смогу тебя защитить.

И с тех пор Тимка не боится ничего. Ну, ни капельки.