Мишель Фэйрли родилась 17 января 1964 года в городе Колерейн в Северной Ирландии, а выросла в Балликасле, графство Антрим. Ее родители – Тереза и Брайан Фэйрли – весьма известные в родном городе владельцы паба.

Еще подростком Мишель принимала участие в спектаклях Молодежного театра Ольстера.

После окончания школы переехала в Белфаст, где сотрудничала с «Fringe Benefits Theatre Company», профессиональной театральной труппой, которая активно занимается подготовкой актеров.

«Иногда слова способны достичь того, что не под силу мечам». (Кейтилин Старк)

Фэйрли играла во многих британских телепостановках, включая «Чисто английское убийство» и «Холби Сити». Одной из ее ранних ролей на телевидении была убийца Кэти Майклс в телесериале «Инспектор Морс».

Мишель сыграла роль матери Гермионы Грейнджер в фильме «Гарри Поттер и Дары Смерти». Примечательно, что в предыдущем появлении четы Грейнджер в киноэпопее, в фильме «Гарри Поттер и Тайная Комната», эту роль исполняла другая актриса – Хизер Блисдейл.

Весной 2010 года было объявлено, что Мишель Фэйрли сыграет одну из ключевых ролей в сериале «Игра престолов». Изначально женой северного лорда должна была стать двукратная обладательница премии «Тони» Дженнифер Или, но продюсерам пришлось найти ей замену. Работа в «Игре престолов» принесла Мишель Фэйрли известность, ведь Кейтилин Старк – один из ключевых персонажей трех сезонов сериала.

Кейтилин, дочь Хостера Талли из дома Талли, должна была выйти замуж за Брандона Старка, но Безумный Король убил его, и Кейтилин вышла за брата Брандона – Эддарда. Хотя к моменту свадьбы они почти не были знакомы, Кейтилин и Эддард полюбили друг друга, и их брак стал очень крепким. У них родилось пятеро детей: Робб, Санса, Арья, Бран и Рикон. Также вместе с ними в Винтерфелле воспитывался сын-бастард Эддарда Джон Сноу. Кейтилин его ненавидела, хотя и понимала, что мальчик не виноват в том, что Эддард ей изменил. Однажды в детстве Джон Сноу сильно заболел и оказался при смерти. Кейтилин молилась Семерым, обещая им, что, если Джон выживет, у него больше не будет позорной фамилии Сноу и он станет законным наследником Эддарда. Джон выздоровел, но Кейтилин не выполнила свое обещание. Несчастья, которые произошли с семьей Старков в дальнейшем, Кейтилин считает карой богов за то, что она не сдержала слово.

Когда вороны приносят в Винтерфелл весть о смерти Джона Аррена и приезде короля Роберта Баратеона, Старки понимают, что король предложит Эддарду стать десницей. Кейтилин не хочет, чтобы ее муж уезжал в столицу, Нэда это предложение тоже не очень воодушевляет. Уже после приезда короля Кейтилин получает письмо от своей сестры Лизы, которая уверена, что к смерти ее мужа причастны Ланнистеры. Кейтилин говорит, что Эддарду нужно ехать в столицу и провести расследование.

События в столице развиваются стремительно. Бейлиш указывает Старкам на Ланнистеров как на убийц, благородный Эддард становится жертвой собственной честности, а его дети – заложниками.

Кейтилин была очень мудрым и очень осторожным советником Робба, но, поддавшись жажде мести, она захватывает Тириона и везет к сестре в Орлиное гнездо. Леди Старк и не подозревает, что ее действия спровоцируют войну. Увидев Лизу после долгих лет разлуки, Кейтилин понимает, что время не пощадило ни внешность, ни разум сестры.

«Есть ли в мире создание более несчастное, чем некрасивая женщина?» (Кейтилин Старк)