Пробираясь сквозь дым, я шла по пустынным улицам Мэрилэнда. В тот момент мне было настолько плохо, что все прошлые неудачи казались ничтожными пустяками. За один день я лишилась всего: дома, подруг, парня и лучшего друга, которого теперь уже ничто не вернет к жизни… Скатер буквально погиб у меня на руках. А ведь на его месте мог оказаться Лео. Хранитель пожертвовал своей жизнью не только защищая будущего короля, но и ради моего счастья. Я никогда не забуду его последние слова: «Будь счастлива не смотря не на что, и тогда счастье найдет тебя». Только сейчас я поняла, на сколько дорог мне был этот человек. Жаль, что я это поняла слишком поздно.
Вдалеке ярким пламенем пылал замок «Абра – Кадабра». Тени и до него добрались…
А ведь несколько дней назад здесь кипела жизнь, как и в других районах королевства! Хуже всего было то, что во всем этом была лишь моя вина. Если бы я только могла вернуться в прошлое и все изменить?
После того, как армия Темного лорда побывала в Мэрилэнде, тут не осталось ничего живого. Большинство жителей подверглось заклятию забвения, и теперь они полностью подчинялись Айсу. Те же, на кого чары не подействовали были обращены в камень…
– Бедная Никс! – дотронулась я до окаменелой руки подруги.
Рядом с ней стояло еще парочка моих знакомых, в руках которых было оружие. Они не хотели сдаваться и защищали замок до последнего…
Вдруг я услышала звук, напоминающий звон колокольчика. Он доносился прямо из-под моих ног. Порывшись в пепле, моя рука уперлась во что-то твердое. Когда я достала предмет, выяснилось, что это была стеклянная банка, в которой что-то ярко светилось.
– Зефирка! – обрадовалась я, – Они и до тебя добрались?
Я поспешила открыть банку. Радостный огонек вырвался наружу. Он пролетел несколько кругов вокруг меня, а потом что-то прозвенел мне на ухо. Видимо, это были слова благодарности.
– Только мы с тобой здесь остались, – вздохнула я.
Неожиданно Зефирка ринулась вперед, но заметив, что я за ней не следую, вернулась. После этого ее полет в неизвестность повторился.
– Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? – не поняла я.
Огонек тоненько пропищал.
– Хорошо, тогда веди меня!
Интересно, куда это существо решило меня завезти? Ведь тут, все равно, все разрушено.
Мы шли вдоль развалин, которые еще вчера были красивыми зданиями. Вдруг Зефирка остановилась на автобусной остановке. Она подлетела к расписанию и начала снова пищать, заостряя внимание на рейс в Цветочный район.
– Успокойся, автобусы не ходят. Их просто некому водить, – ответила я.
Но Зефирка не успокаивалась.
Я посмотрела на табло. Может быть это знак, что мне нужно отправляться в Цветочный район?
И тут меня осенило!
– Ну, конечно! Ведь именно там росло Древо Жизни! Именно благодаря древу много лет назад удалось спасти королевство! Возможно, именно там есть еще те, кто не подвергся заклятью Айса! – я громко произнесла вслух.
До Цветочного района идти было весьма долго. Транспорт туда не ходил, а лететь я не могла, так как Айс лишил меня магической силы. Вдруг повеяло холодом. Спрятавшись за перевернутой машиной, я увидела теней. Они рыскали по всему городу в поисках тех, кто прятался и еще не подвергся заклятью.
– Кажется, они ушли! – прошептала я Зефирке, выйдя из укрытия.
Теперь оставалось придумать, как добраться до цветочного района…
– Летать я не могу, поэтому придется идти пешком, – вздохнула я.
Вдруг маленький огонек запищал снова. Я обернулась и увидела перед собой полуразрушенную лавку магических вещей. Может быть там есть что-то, что умеет летать?
Зайдя внутрь я увидела много разных волшебных предметов: котлы, всякие пузырьки, перья и прочее.
– Чем могу помочь, мисс? – я внезапно услышала чей-то голос.
– Кто здесь? – испугалась я.
– Меня зовут Ол. Я – чердачный призрак. А кто ты? – повторило оно.
– Я – Ева. Можешь появится?
В тот же момент я заметила, что кресло-качалка начала двигаться. Спустя еще пару секунд я смогла разглядеть сидящего в нем прозрачного человека.
– Очень приятно, Ева. Меня зовут Ол. И я – призрак.
– Призрак?
– Ну, да! Что тебя так удивляет?
– Ничего. Просто мне всегда было интересно, откуда берутся призраки.
– Незаконченные дела, чувство долга перед кем-то и прочее… – вздохнуло приведение.
– Понятно.
– Так что же привело тебя в наш магазин?
– Мне нужен предмет, который умеет летать! – объяснила я.
– Знаешь, я тебя уже видел раньше. Ты же фея! Значит ты умеешь летать! Зачем тебе летающий предмет? – нахмурил брови Ол.
– Да, я была раньше феей, но Темный Лорд украл мои магические силы, и теперь я обычный человек…
– Печально. Этот негодник и до моего хозяина добрался, – вздохнул призрак, посмотрев на каменную скульптуру продавца, – Теперь мне некого пугать и доставать своими розыгрышами…
– Не переживай, Ол! Думаю, все еще можно исправить! Именно поэтому я направляюсь в Цветочный район!
– Но до него слишком долго идти!
– Именно поэтому я зашла в вашу лавку! – улыбнулась я.
– А что именно ты бы хотела приобрести?
– Не знаю, какую-нибудь летающую метлу или ковер-самолет, – предположила я.
– Знаешь, у меня есть вещь на много круче твоих ковров! Подожди немного! Я скоро вернусь!
Вскоре Ол появился вновь. В руках он держал руль красивого голубого велосипеда.
– Это велолет! Чем быстрее будешь крутить педали, тем быстрее доберешься до Цветочного района! Забыл сказать! Также благодаря этого предмета можно весьма похудеть! – гордо произнес призрак.
Я полезла в карман за деньгами, но тут поняла, что у меня их совсем нету…
– Прости, Ол, но я не смогу его купить, – расстроенно произнесла я.
– Знаешь, если спасти мир можешь лишь ты, то я отдам тебе его бесплатно! Главное после всего не забудь его вернуть! – подмигнул мой новый знакомый.
– Договорились!
– Отлично! А теперь лети! Спасай Мэрилэнд! – крикнул мне в след Ол.
С виду велолет ничем не отличался от обычного велосипеда, но когда я начала крутить педали, то почувствовала, как колеса начали отходить от земли. С каждой секундой велолет поднимался все выше и выше. Вскоре здания Мэрилэнда стали по размеру не больше спичного коробка. Минус велолета был лишь в том, что педали приходилось крутить на протяжении всего полета. Иначе, я могла просто-напросто свалиться вниз.
Раньше пейзажи королевства были полны красивых долин, лесов и рек, которые были на столько чисты, что найти границу между водой и небом было почти невозможно. Сейчас же повсюду полыхал огонь, живого почти нигде не осталось…
Вдруг я увидела впереди яркую светящуюся точку. Этот свет исходил от Древа жизни, которое образовало защитный купол над всем районом.
– Зефирка! Кажется еще не все потеряно! – обрадовалась я.
Приземлившись около золотого купола, я дотронулась до него рукой. Стоило мне это сделать, как в нем образовался проход.
Лишь в Цветочном районе сохранилась жизнь. Деревья и цветы по-прежнему цвели, а птицы пели песни. Я шла по сливовой аллее, но кроме зверей из живых существ еще никого не встретила. Где же все?
– Она жива! Жива! – внезапно раздался чей-то громкий крик.
Я обернулась и увидела, как ко мне подбегает знакомый эльф…
– Зик! Не может быть! – узнала я старого знакомого.
– Да-да, это я! – обнял меня друг.
– Я думала Темный Лорд уничтожил всех и все!
– Как видишь, нам удалось спастись. После того, как Никс сообщила нам страшную новость мы быстро начали готовиться к сражению и перевозить всех животных в Цветочный район. К сожалению, всех эвакуировать не удалось…
– Вы старались, это главное! – прервала я эльфа.
– А со мной поздороваться не хочешь? – подошел к нам шут.
– Боби! Сколько лет, сколько зим!
– Да уж, не говори! Могла бы почаще звонить! – усмехнулся друг.
– Я так рада вас видеть, ребята!
– А мы то тебя как! – ответил Зик.
– Если честно, мы уже перестали верить в то, что ты выжила. Ведь проклятье уничтожило всех, кто находился за пределами Цветочного района., – добавил Боби.
– Не слушай его! Я лично в тебе ни капли не сомневалась! – присоединилась к беседе Фиалка.
– Айс лишил меня силы, но не уничтожил! – усмехнулась я, – Фиалка, мой любимый купидон! И ты здесь!
– Да! Я была одной из тех, кто эвакуировал мирное население! – улыбнулась девушка.
– Скажите, что стало с Мудрейшим, мисс Делией и Хранителями?
– Они защищали «Абра-Кадабра» из последних сил, но к сожалению заклятие превратило их в каменные скульптуры. Троих из Хранителей взяли в плен. С четвертым же не знаю, что произошло… – ответил Боби.
– Зато я знаю… – тихо произнесла я, и на моих глазах снова заблестели слезы.
– Ева, что произошло? – осторожно поинтересовалась Фиалка.
– Скатера больше нет! Он погиб! Отдал жизнь, защищая будущего короля!
– Какой ужас! Ненавижу Айса! Если бы не он, все было бы хорошо! – разозлился Зик, ударив кулаком фонарь.
– Не переживай! Он еще ответит за все, что сделал! – успокоила я друга.
– Забыла сказать, Сирени просила отвести тебя к ней, если вдруг ты придешь! – внезапно сказала Фиалка.
– Тогда чего мы ждем? Где она сейчас находится?
– Около Древа Жизни!
Когда мы подошли к Древу, я увидела нимфу, сидящую в узорчатом плетеном кресле.
– Ева! Какой сюрприз! Я знала, что ты придешь! – улыбнулась нимфа.
– Здравстуй, Сирени! Как ты себя чувствуешь? – ответила я.
– Намного лучше! Сестра меня вылечила! – сказала Сирени, дотронувшись рукой до Древа Жизни.
– Я рада, что ты поправляешься! Мэрилэнду нужна весна!
– Да, верно! Но нужды в наступлении весны не будет, если в королевстве снова не наступит мир!
– На что ты намекаешь? – не поняла я.
– На то, что в данный момент Мэрилэнду нужна не весна, а ты! – с какой-то серьезностью произнесла нимфа.
– Я? Прости, но сейчас я вряд ли чем-то смогу помочь! Айс забрал мои магические силы и я…
– Постой! Ничего больше не говори! – прервала меня Сирени, – Дело не в том, владеешь ли ты магией или нет! Дело в твоем добром сердце и чистой душе! Человек, обладающий ими, может творить чудеса и без всякой магии!
– Но Темный лорд силен!
– Силен и что? У него нет того, что есть у тебя!
– Доброго сердца? – усмехнулась я.
– Именно! И в этом нет ничего смешного!
– Прости, но с помощью одной доброты я его не смогу победить…
– Присядь! – пригласила меня сесть на соседнее кресло нимфа, – Ты когда-нибудь слышала легенду о том, что все возвращается бумерангом?
– Да! В моем мире тоже существует такой миф…
– Это не миф! Это правда! А ты, Ева, совершила очень много хороших поступков, из которых многие были не просто хорошими, а героическими!
– Да брось! Думаю, я не одна, кто уступал место в автобусе старичкам или делилась едой с голодными зверушками!
– Ты права, многие из нас добры к окружающим. Но лишь ты убедила листьев из Кленовой аллее, что жизнь прекрасна! Благодаря этого, жители Мэрилэнда перестали бояться ходить в данной аллее осенью. Ты освободила Хранителя Книг из заточения! Спасла Рождество! И кроме всего этого, подарила мне жизнь ценою силы Наследницы!
В этот момент я почувствовала за себя некую гордость. Ведь я, действительно, все это сделала.
– Да, я помогла им! Но как это связано с тем, что я смогу победить Айса?
– Тем, что добро возвращается! – хитро прищурилась Сирени, – тем более ты наследница! Победить тьму было предначертано твоей судьбой!
– Но я больше не Наследница! Я отдала эти силы тебе, чтобы ты продолжала дарить людям весну!
– За это огромное тебе спасибо! Но теперь настал и мой черед тебе помочь!
– Как?
– Я поговорила с сестрой, и мы решили, что сила Наследницы тебе нужнее! Кроме того, я отдам тебе и свои силы!
– Сирени, нет! Тогда ты умрешь! – воскликнула я.
– Ошибаешься! Я перенесусь в мир духов, но не умру!
– Но тогда весна никогда не наступит!
– Наступит, если ты победишь Лорда!
– Получается, если ты отдашь мне силу, то мы больше никогда не увидимся…
– Нет! Что ты! Увидимся! Если глаза не видят, не значит, что этого нет! Тем более я хочу, наконец, воссоединиться с сестрой! – улыбнулась нимфа.
Я бросилась к ней на шею…
– Тихо, тихо! Не плачь! Так нужно! – успокаивала меня девушка.
– Я не хочу, чтобы ты исчезала!
– Я и не исчезну! Ты всегда сможешь прийти сюда и поговорить со мной! Ну а теперь пора переходить к делу. Дай мне свои руки! – попросила Сирени.
Когда я сделала это, нимфа произнесла какое-то заклинание на эльфийском. В ту же секунду неведомая сила подняла нас в воздух. Мы оказались внутри некой сферы. Вдруг я увидела перед собой кроме Сирени еще и принцессу Ирис.
– Принцесса Ирис! – хотела я поклониться, но девушка меня остановила.
– Ева! Вот и настал тот день, когда тебе предстоит выполнить свое предназначение! – нежным голосом произнесла принцесса.
– Но вдруг я не смогу?
– Сможешь! Мы в тебя верим! Сейчас мы с Сирени отдадим тебе все свои силы! Это означает, что ты будешь на поле боя не одна!
– С тобой будем мы! Слушай свою интуицию! С помощью нее мы будем давать тебе советы! – добавила Сирени.
– Почему я? Ведь в мире полно людей на много талантливее меня!
– Возможно, но Вселенная сама выбирает тех, кто ей нужен! И сейчас ей нужна ты!
– И что мне делать?
– Закрой глаза и расслабься! – улыбнулась Ирис.
– А теперь пора!
– Сила Древа Жизни, сила Весны! Дай же силы нашей будущей спасительнице! – произнесли хором девушки.
В этот момент я почувствовал сильный прилив необычайной энергии. Когда я открыла глаза, то сфера уже исчезла, но несмотря на это меня что-то держало в воздухе.
– Ничего себе! – протянули друзья, увидев меня.
– Что? На что вы смотрите? – удивилась я.
– На тебя! – завороженно произнесла Фиалка.
– Ты такая красивая! А твои крылья просто невероятные! – добавил Боби.
– Крылья? Но я же больше не обладаю волшебством!
– Сама посмотри, если не веришь! – сказал Зик.
Я обернулась и краем глаза увидела за спиной что-то блестящее. Это, действительно, были крылья!
Подлетев к ручью, я была просто сбита с толку, потому что в отражении была совсем другая фея! Нет, конечно же это была я, но совсем другая! Мои крылья стали в два, а то и в три раза больше и переливались всеми цветами радуги, а наряд был просто безукоризненный!
– Теперь ты точно победишь Айса! – улыбнулась Фиалка.
– Я постараюсь!
– Мы пойдем с тобой! – сказал Зик.
– Нет! Я уже лишилась некоторых своих друзей! Больше я так рисковать не буду! Оставайтесь здесь и охраняйте народ!
– Смотрите! – внезапно произнесла Фиалка.
Мы обернулись и увидели рядом с Древом Жизни еще одно дерево! Это была яблоня!
– Видно, Сирени, говоря о том, что я всегда смогу с ней поговорить, намекала на то, что после передачи своих сил, превратится в дерево!
– Ты чудесная! – тихо прошептала я дереву.
В ответ яблоня игриво зашумела.
– Ева, мы верим в тебя! Ты обязательно победишь Темного Лорда! – воскликнул Боби.
– Мы все в тебя верим! – крикнула толпа, – Покажи этому задаваке, кто здесь настоящий хозяин!
– Обязательно! – улыбнулась я и полетела назад в Темную Империю.
Крылья оказались на удивление быстрыми, так что я добралась до логова Айса примерно за час!
До полнолуния оставался один час, но я не отчаивалась! Тем более кроме меня спасти этот мир было некому!
От меня исходил яркий свет, поэтому когда я стала приближаться к замку, монстры заметили меня и начали атаковать. Ловко увернувшись от огненных снарядов я подлетела к черному смерчу. Портал с темной энергией нужно было немедленно закрыть. Я сконцентрировалась и уже было хотела нанести мощнейший магический удар, как меня что-то ударило в спину. От пронизывающей боли я рухнула на землю.
– Не так быстро, дорогуша! – услышала я знакомый голос.
– Айс, одумайся! Как ты не поймешь, что счастье заключается не в разрушениях? – крикнула я.
– Серьезно? Какая же ты наивная и глупая! – усмехнулся Темный лорд, – Власть дает человеку все! А счастье – выдумка для дураков!
– Не правда!
– Правда! Я бы с тобой еще поболтал, но мне нужно завершить начатое до конца! Совсем скоро луна будет в зените! Когда ее свет прольется на портал темной энергии, тьма окутает этот мир на вечность!
– Этому не бывать! Я остановлю тебя! – поднялась я с колен, но Айс с помощью своей силы снова толкнул меня.
– Ты даже встать не можешь! Как же ты собралась мне помешать? – злобно рассмеялся парень.
– У меня есть то, чего нет у тебя, да и никогда не будет!
– Что же это?
– Вера, которую мне подарили друзья! Надежда в то, что зло будет повержено! И любовь, ради которой стоит сражаться!
– Аха-ха! Сейчас ты меня хорошо рассмешила! Друзья даже тебя не помнят, а твой возлюбленный и вовсе хотел тебя убить!
Насчет этого Айс был прав. Заклятье затемнило разум моих друзей. Они забыли даже кем являлись сами.
– Это из-за заклятья! Но я расколдую их! Расколдую всех!
– Попробуй, если, конечно, тебя не уничтожат они же! – хитро ухмыльнулся злодей, – Взять ее!
В ту же секунду я увидела, как ко мне приближается толпа зомбированных воинов. И это были не простые дворцовые слуги, а мои друзья!
– Стойте, ребята! Это же я!
Но друзья не слушали. Им была дана команда – убить! И они были готовы на все ради ее осуществления. Между нами начался бой. Я не хотела причинять вред дорогим мне людям, поэтому лишь уворачивалась от их ударов. Это у меня получалось весьма ловко, поэтому Айс начал хмуриться.
– Видно ты, правда, стала сильнее! Хотя понятия не имею как! Но раз уж тебя нельзя уничтожить физически, я уничтожу тебя морально! Сейчас ты увидишь незабываемое зрелище!
Я поняла, что Айс задумал что-то ужасное!
– Чтобы это не было! Не смей это делать!
– Почему? Я же хочу, чтобы ты страдала, поэтому пойду на все, ради своей цели! Сейчас все твои друзья добровольно прыгнут в портал Тьмы! И ты станешь свидетелем их гибели!
– Нет!
– Да! Мои слуги, задача меняется! Вашей новой миссией является исследование этого портала! Ну, что вы стоите? За дело!
Тут я увидела, как к черной воронке приближается Рэйни.
– Рэйни, стой! Не делай этого! – с ужасом закричала я.
Но подруга меня не слышала. Следом за ней шла Аква и все остальные. Надо было срочно что-то предпринять.
Испуганным взглядом я быстро огляделась вокруг и поняла, что луна через считанные секунды будет в зените! Рэйни стояла на самом краю пропасти в бездну! И тут меня осенило! Если я сама окажусь в этом портале, то смогу закрыть его изнутри. Не факт, конечно, что я выберусь, но зато Мэрилэнд будет спасен!
– Рэйни! Отойди!
Я стремительно подлетела к подруге и, оттолкнув ее в противоположную сторону, сама устремилась в пропасть, озаряя все ярким светом!
– Что ты творишь? – раздался раздраженный голос Айса.
– Спасаю свой мир! Счастливо оставаться! – крикнула ему я.
Внутри портал был еще страшнее, чем снаружи. Навстречу мне попадались ужасные монстры, которых я никогда не видела даже в книгах, издавались душераздирающие звуки, а огненное пламя то и дело пыталось обжечь мою кожу.
Неожиданно я услышала внутри своей головы голос…
– Ева! Найди черный бриллиант! Когда луна все озарит своим светом, закрой его своим телом! Так твоя энергия, слившись с лунной силой воедино, распространиться по всему Мэрилэнду и снимет чары! – произнес голос Ирис.
– Мы верим в тебя, Ева! – сказала Сирени.
– Спасибо! Я так и сделаю!
Осталось только найти этот самый бриллиант. Наверное, он находился на самом дне этого ужасного места. И вот впереди я заметила огромного дракона, под лапами которого что-то сверкало. Видимо, это и был желанный камень. Я попыталась подлететь ближе, но чудовище стало извергать пламя во все стороны.
– Плохой ящер! – увернулась я от нападения дракона.
Тем временем лунный свет начал медленно приближаться к бриллианту. Я понимала, что с драконом мне в одиночку не справиться. Оставалось только надеяться на чудо! Вдруг я нащупала в кармане что-то круглое. Быстро достав загадочный предмет наружу, я увидела перед собой сонную пулю, которую нам отдала Никс в случае непредвиденных обстоятельств!
– Ура! Еще не все потеряно! – вслух произнесла я, зашвырнув пулю в дракона.
В ту же секунду чудовище уснуло, рухнув на землю, а я подбежала к бриллианту. К счастью, подбежала я к нему во время. Лунный свет вначале дотронулся до моих ног, потом до груди, а потом озарил все мое тело!
Думаю, пора! Я зажмурилась и, сконцентрировавшись, выпустила из в себя всю магическую энергию, которая только во мне была! Золотой свет слился с серебряным, словно ДНК и устремился вверх.
– Что происходит? – не понял Айс, когда из фонтана вырвалась спасительная вспышка. Она, словно огромная взрыв, уничтожала все плохое и возрождала все хорошее. Свет со стремительной скоростью распространялся по всему Мэрилэнду, снимая злосчастное проклятье!
– Нет! Этого не может быть! – воскликнул злодей.
– Очень даже может! Ева справилась! – строго произнес Лео, который вместе с остальными излечился от темных чар лорда.
– Ты проиграл, Айс! Признай это! – добавила Рэйни.
– Нет! Это еще не конец! – возмущался парень, – Стража, взять их!
Монстры попытались напасть на друзей, но им это сделать не удалось, так как смерч засасывал в себя все то, что когда-то выпустил.
– Я так просто не сдамся! Вы еще пожалеете! – кричал Айс, но тут и его начало засасывать в бездну.
– Счастливого пути! – усмехнулась Аква.
– Вы же добрые! Помогите мне! – умолял Темный Лорд, хватаясь за все подряд в надежде спастись.
– Нет уж! Слишком долго добрыми были! – сказал Рома.
– Нет! Я еще отомщу вам! – закричал Айс, растворяясь в темноте собственного же портала.
– Вот и все! Даже не верю, что в Мэрилэнд возвращается Мир! – улыбнулся Нарциссио.
– Это точно! Кажется замок начинает разваливаться! Нам нужно срочно уходить отсюда! – заметила Аква.
– Постойте! А где же Ева? – взволнованно спросил принц.
– Ева? Действительно, где же она? – испугалась Рэйни.
– Ребята! Думаю Ева там! – дрожащим голосом произнесла Аква, показав рукой на закрывающийся портал.
– Но портал почти закрылся! – произнес Рома.
– Я спасу ее! Постарайтесь задержать закрытие портала! – крикнул Лео, прыгнув на мотолет.
– Лео, но ты можешь не успеть!
– Ева пожертвовала собой ради нас! Она тоже заслуживает шанс на спасение!
Тем временем мои силы были на исходе. Я лежала на земле и смотрела, как свет засасывает всю нечисть в бездну. Я осознавала, что портал скоро закроется и то, что меня скорее всего тоже засосет в огненную лаву вместе со всеми чудовищами. Но я была счастлива! Счастлива за то, что Мэрилэнд спасен! Что мои друзья будут жить!
– Ева! Где ты? – услышала я голос Лео.
Он раздавался будто бы под водой…
– Ева! Отзовись!
– Я здесь! – охрипшим голосом произнесла я.
– Ева, как же я рад, что ты жива! Нам нужно выбираться отсюда! – взял меня на руки друг.
Он усадил меня на мотолет и мы поспешили покинуть портал. Навстречу нам летели различные монстры, каменные глыбы и прочие злодейские штуковины. К счастью мы успели вылететь из смерча за секунду, как портал закрылся.
– Вы успели! Мы так рады! – бросились мне на шею девочки.
– Ты бы знала, что нам пришлось предпринять, чтобы задержать закрытие этой черной дыры! – усмехнулась Аква.
– Я так рада вас видеть! – улыбнулась я.
– Тише! Тебе нужно беречь силы! – ласково прошептал мне Лео.
– А всем нам нужно сматываться! Иначе мы как этот замок, станем руинами! – сказал Нарциссио.
– Бежим!
Наконец, Темная империя, точнее то, что от нее осталось, растворилась за вновь зеленеющими холмами.
– И куда мы сейчас? – спросила я.
– В Мэрилэнд! Мы летим домой! – ответил принц Лео.
– Ева, посмотри вниз! Все возвращается к жизни! – улыбнулась Аква.
Действительно, луга снова приобрели разноцветные пестрые краски, леса зашумели густой листвой, а реки стали снова прозрачными.
– Это все благодаря тебя! – подмигнула Рэйни.
– Без вас я бы не справилась!
– О, это честь слышать данные слова от тебя, Великая Наследница! – усмехнулись подруги.
– Да, бросьте! А то я же могу заболеть звездной болезнью! – рассмеялась я.
Когда мы пролетали мимо селений, жители радостно ликовали и махали нам вслед, словно мы были какими-то героями. Хотя по сути, мы ими и являлись. Спасти мир не каждому дано.
Наконец, мы добрались до корпорации «Абра-Кадабра»! Там нас уже ждали.
– Они уже здесь! Скорее! – крикнула Никс, заметив нас еще издалека.
Стоило нам только приблизиться к замку, как громко кричащая толпа с плакатами и хлопушками, бросилась в нашу сторну. Нас подхватили на руки и начали подбрасывать вверх, словно мы были рок звездами.
– Слава спасителям! Слава Мэрилэнду! – кричали они.
У главного входа нас встретили Мудрейший, Король Арчибальт, Хранители и мисс Делия. Несмотря на то, что директриса всегда ходила со строгим выражением лица, даже у нее в тот момен появилась улыбка.
– Добро пожаловать домой! – торжественно произнес Мудрейший.
– Добро пожаловать домой! – повторили за ним все.
– С того момента, как зло восстало, у каждого из вас был выбор – бороться или смириться. Но вы выбрали первое! Именно тогда в вас зародился дух героев! Вы знали, что, возможно, не вернетесь и тьма поглотит все королевство, но вы не сдались! Вы верили и надеялись в лучшее, бесстрашно сражаясь за свою родину! Один из вас даже пожертвовал собственной жизнью, за что этому человеку присваивается посмертное звание героя Мэрилэнда! И я знаю, что каждый из вас был готов повторить подвиг Скатера, потому что жители Мэрилэнда готовы на все ради спасения своего дома!
После этих слов Мудрейший сделал паузу, и раздались громкие восторженные крики.
– Мэрилэндцы, вы все храбро защищали королевство! И вы все заслуживаете аплодисменты! – добавила мисс Делия.
– Но среди вас есть те, кто особенно отличился в данной битве! Вы должны знать ваших героев в лицо, поэтому я попрошу подняться их к нам и встать лицом перед всем народом! – продолжил Мудрейший.
– От имени короля Арчибальда и главного мага королевства приглашаем фею радости, Еву Флор, принца Лео Арчибальда Третьего, принцессу Мелани Вейв, сатира Романа Эльдибарда, купитода Нарциссио Лав, фею искусства, Акварель Стоун, фею грозы, Рейнессу Блу, Клевер Хил, принадлежавшую роду леприконов и фею сновидений Никс!
Когда мы все выстроились в ряд, лицом к публике, началось награждение!
– Принц Лео Арчибальд Третий! Я попрошу выйти тебя вперед! – произнес король, – За твою храбрость и доблесть, а также достойное королевское поведение перед народом вознаграждаю тебя бриллиантовой звездой и причисляю тебе звание героя Мэрилэнда!
– Спасибо! – тихо ответил Лео.
– Я горжусь тобой, сын! – прошептал Арчибальд на ухо Лео.
– Акварель Стоун! За твою решительность, желание всегда прийти на помощь друзьям и креативное решение проблем вознаграждаю тебя рубиновой звездой и причисляю тебе звание героя Мэрилэнда! Кроме этого от имени корпорации «Абра – Кадабра» тебе вручается золотая волшебная палочка! Поздравляю, теперь ты стала настоящей феей-крестной!
– Спасибо, Ваше Величество! – обрадовалась Аква, крепко сжав желанный волшебный предмет.
– Рейнесса Блу! За твой здравомыслящий характер, доброту и стремление приносить пользу королевству вознаграждаю тебя аликсандритовой звездой и причисляю тебе звание героя Мэрилэнда! Кроме этого от имени корпорации «Абра – Кадабра» тебе вручается золотая волшебная палочка!
Счастью Рэйни не было предела. Ведь она только и мечтала об этом – стать феей-крестной!
Остальных награждали по той же схеме. Мелани вручи сапфировую звезду, Клевер – изумрудную, Роме – яшмовую, Нарциссио – сердаликовую.
И вот, наконец, дошла очередь до меня…
– Ева Флор! Изначально никто и представить не мог что ты, девочка из другого мира, окажешься нашей наследницей. За твою смелость, упорство, веру и жертвенность вознаграждаю тебя солнечной звездой и причисляю тебя звание героя Мэрилэнда! Кроме этого от имени корпорации «Абра – Кадабра» тебе вручается золотая волшебная палочка!
– Спасибо огромное! Это такая честь! – дрожащим голосом произнесла я.
– А для меня честь, что ты являешься возлюбленной моего сына! – подмигнул мне Арчибальд.
– Мэрилэндцы! Запомните своих героев! Отныне в Аллее Славы каждому из них будет воздвигнут памятник!
Толпа снова радостно заликовала.
– Но это еще не все хорошие новости! Несмотря на то, что нимфа Сирени лишилась телесной оболочке, ее душа жива до сих пор! Она преобразовалась в красивую яблоню, которая теперь растет рядом с Древом Жизни! Сегодня она зацвела! А это означает, что весна вернулась! – добавила хранительница Ландыш.
– В честь спасения Мэрилэнда и возвращения весны сегодня вечером во дворце состоится грандиозный бал! Приглашены все! – торжественно закончил речь король Арчибальт.
– Ура! Да здравствует Мэрилэнд! Да здравствуют герои королевства! – закричал радостный народ.
Толпа начала медленно уменьшаться…
– Пойдемте скорее! У нас много работы! – потянула нас за руки Мелани.
– Какой еще работы? Мы же только что спасли мир! Думаю у нас есть право на отдых! – возмутилась Рэйни.
– Я говорю не об этой работе! До бала осталось совсем мало времени! А нужно и платье выбрать, и прически успеть сделать, и макияж! – начала перечислять девушка.
– Мел, ты в своем репертуаре! – усмехнулась Клевер.
Мы тихо захихикали…
– Ну а что? Разве я не права? Или вы хотите прийти на бал лахудрами?
– Нет-нет! Ты права, Мелани! За работу! Ведь еще надо и ногти успеть накрасить! – с ноткой иронии добавила Аква.
– Ева!
Я обернулась на оклик и увидела Лео…
– Если что, мы будем в Салоне красоты «Золушка»! – подмигнули девушки и удалились.
Я подошла к другу…
– Ева, прости меня! – начал принц, взяв меня за руки.
– За что? – не поняла я.
– За все!
– Ты говоришь слишком обобщенно, – усмехнулась я.
– За то, что сразу не рассказал тебе все про Айса! За то, что, отчаявшись быть с тобой, начал встречаться с лже-принцессой и не поверил, когда ты пыталась предупредить меня! Из-за этого Темный лорд смог добраться до Сирени и возродить Темную империю, а ты, пытаясь спасти нимфу, лишилась сил Наследницы!
– Глупости! Мы все люди и все иногда ошибаемся! И обстоятельства так сложились вовсе не из-за тебя! – дотронулась я до плеч принца.
– Это еще не все! Я не закончил!
Я вопросительно посмотрела на возлюбленного…
– Прости меня за то, что из-за меня погиб твой друг Скатер и за то…
Лео замялся.
– За что?
– За то, что чуть не убил тебя…
– Лео, ты был не в себе!
– Но я все понимал! Мой разум и тело жили раздельно! Я пытался сопротивляться, но не смог!
– Тише! Не говори больше ни слова! – дотронулась я пальцем до его губ.
– Не вини себя! Скатер погиб, защищая тебя добровольно! Ты его не заставлял этого делать! А то, что произошло тогда на крыше…
– Я ведь тебя столкнул вниз!
– Да, но это был не ты, а заклятье! Главное, что сейчас все хорошо! Что мир спасен, люди счастливы и мы…
На этих словах я остановилась, так как до сих пор не знала, кем мы с Лео друг другу являемся…
– Вместе!
– Вместе? Но…
И тут я вспомнила главное правило фей-крестных.
– Да, вместе! Я больше тебя не отпущу! Никогда! – крепко прижал меня к себе принц.
– Наверное со всеми этими военными действиями ты, также как я, забыл, что фее нельзя встречаться с принцем, – тихо вздохнула я.
– Да, верно! Но ты не просто фея! Ты наследница и, к тому же, еще и герой! Сегодня же на балу я объявлю всему королевству, что мы пара!
– Лео, постой!
– Нет! Хватит страданий! Я тебя люблю и больше терять не намерен!
– Ты прав! Будь, что будет! К тому же…
– Что?
– Я тоже тебя люблю!
Принц Лео ласково посмотрел мне в глаза и обжог губы поцелуем. В этот момент я поняла, что лишь его глаза заставляют мое сердце взволнованно биться, но в то же время чувствовать невероятное спокойствие. Наверное, именно он – тот, кого я ждала все эти годы! Тот единственный, ради которого я готова пожертвовать собственной жизнью!