Слейк и Рейз долгое время лежали в тишине — так долго, что Слейк в конце концов осознал, что не хочет ответ на свой вопрос. Ему хотелось побольше расспросить об отношениях Рейза с суккубом, отчасти для того, чтобы добыть информацию, которая поможет выполнить задание для "Дир & Дайр". Но оказалось удивительным осознать, что любопытство по большей части основано на желании узнать, как повлияет на Рейза потеря Фейли.

Звучало так, словно Рейз очень в ней нуждается. Она для него жизненно важна.

Чёрт возьми.

Слейка не должно это беспокоить. Не должно. После того, как оказался отвергнутым своей семьёй за то, кем являлся, и оставлен позади мужчиной, которого любил — мужчиной, который был настолько слаб, что возвращался в его жизнь три чёртовых раза, — Слейк не должен был попадать под влияние нежных чувств.

И вот же, он впечатлён медицинскими навыками Рейза, в восторге от его способности заботиться о совершенных незнакомцах и не оставлять суккуба, которая слишком ревнива, чтобы позволить ему быть счастливым.

Слейку определённо нужно сменить тему на что-то менее… Фейли.

— Рейз?

Ответом инкуба было сонное ворчание.

— Кажется, я влез во что-то в больнице, когда спросил, знают ли твои приятели правду о тебе?

Рейз сглотнул, пялясь в потолок, явно не желая углубляться в эту тему.

— Ты не обязан отвечать, — произнёс Слейк, но Рейз покачал головой.

— Най, всё в порядке. Просто странно об этом разговаривать. — Он скрестил ноги в лодыжках, простынь немного сдвинулась, открывая часть твёрдого члена, которого Слейку понравилось ласкать ртом. — Они не знают. Не думаю, что они уж совсем негативно на это отреагировали бы, но я не смогу справиться с их жалостью, понимаешь?

Слейк протянул руку и провёл пальцем по закрученному символу на руке Рейза, лежащей на рифлёном, как стиральная доска, прессе. Ему нравилось, как тёмные линии словно вибрировали от его прикосновения.　

— Жалостью из-за того, что ты гей, или из-за того, что не можешь быть с мужчинами так, как тебе бы хотелось?

— Последний вариант. Наверное. — Он отдёрнул руку от Слейка и запустил в свои волосы. Слейк ощутил странный укол боли из-за такой резкой смены поведения инкуба, и это его разозлило. Он не был готов пустить в своё сердце кого-то, кто может причинить боль. — Чёрт. Не знаю. — Он покосился на Слейка. — А что насчёт тебя? Я никогда не слышал о твоём виде. Ты считался… нормальным?

Слейк горько усмехнулся и прислонился к подушкам.　

— Не долго. — Он сжал кулаки, как будто мог побороть ублюдков в своём сообществе — в своей семье — которые не только отвергли его, но и настаивали на его казни. — Они принимали меня до тех пор, пока я не превратился в того, кого понять они не могли: в мужчину, которого влечёт к другим мужчинам.

Худшая часть всего этого в том, что Слейк действительно пытался измениться. И пока он притворно находил женщин привлекательными, его семья с ним общалась. Вот только, да, лгать — это было нормально, а быть честным… грозило смертью.

— Кажется, я счастливчик, — заметил Рейз с намёком на озорную улыбку на идеальных губах. — Моей семье пришлось лишь принять, что я демон.

Слейк рассмеялся.

— На мой взгляд, твоя ориентация — самое меньшее из беспокойств твоих родителей.

— Они не узнали, да им было бы всё равно. Они всё равно меня бы любили.

Что-то внутри Слейка заныло от такого принятия, и на краткое мгновение ему захотелось рассказать Рейзу всю правду о том, кем ему приходилось быть до того, как он стал мужчиной, который хотел других мужчин. Понял бы Рейз выбор, который он сделал?

Гюнтер не понял, а Слейк не перенёс непринятия. О, бывший каждые десять или около того лет приползал к нему, молил о прощении, уверяя, что в этот раз всё будет по-другому, что в этот раз он сможет полюбить Слейка таким, каким он есть — и внутри, и снаружи.

Чушь. Вечная херня.

Но Рейз… он казался другим. Непредвзятый. Участливый. Спокойный. Чёрт, да этот парень уживался с Фейли, а насколько Слейк мог сказать, та была властной, нетерпимой стервой. То, что Слейку пришлось пройти через жизненные изменения, не должно было стать проблемой.

Верно же?

Сделав глубокий вдох, как будто тот придаст ему смелости, Слейк решил прыгнуть в омут с головой. Если Рейз его возненавидит, отвести Фейли в "Дир &Дайр" станет гораздо проще. Если же Рейз его не возненавидит… что ж, ему придётся всё это хорошенько обдумать.

— Эм… Рейз?

Когда тот не ответил, Слейк оглянулся и увидел, что парень спит, и, чёрт возьми, насколько умилительным был этот вид. Рейз выглядел таким умиротворённым, его красивое лицо расслабилось, как будто ничего в этом мире его не волновало.

Слейк не хотел ничего из этого нарушать. Скоро Рейз проснётся, вспомнит, что Фейли — стерва, которая не даёт ему завести отношения, и что его друзья погибли в ужасном взрыве.

Пришло время Слейку двигаться дальше и, возможно, вселенский способ рассказать то, что он не должен больше вмешиваться. Не должен раскрывать секреты, которым лучше оставаться таковыми.

Он тихо принял душ и оделся… а Рейз так и не пошевелился. Очевидно, парень погрузился в свой безопасный мирок. Слейк и понятия не имел каково это. Он всегда спал с одним открытым глазом и рукой на оружии.

Даже когда они с Рейзом трахались, Слейк точно знал, где находится его оружие и как быстро он может до него добраться.

Чувствуя себя немного докучливым, он запустил руку в карман штанов Рейза в поисках телефона и, обнаружив, набрал свой номер, а затем оставил заметку на экране. Ничего особенного, лишь простое "Позвони мне".

Засунув телефон обратно в карман, Слейк замер в нерешительности. Ему придётся схватить Фейли, и это ни к чему хорошему не приведет. Да, он мог провернуть это дело так, что его участие в этом Рейз бы и не заподозрил, но, чёрт возьми, теперь, когда Слейк знал, как сильно Рейз нуждается в этой стерве, его мучила вина.

"Да засунь это чувство куда подальше. На кону твоя душа".

И, возможно, жизнь Рейза.

Обругав себя и сложившуюся ситуацию, Слейк выскользнул из спальни и вошёл в кухню, в которой, вот те на, за обеденным столом сидела Фейли, медленно размешивая сливки в чашке с чаем. На ней красовалась невероятно яркая майка, вот только взгляд, которым она одарила Слейка, был тёмным.

— Сваливаешь по-тихому? — спросила она и, как показалось Слейку, довольно стервозно.

— Я оставил записку и номер телефона.

— М-м-м. — Она встретилась с ним взглядом. — Не ожидаю снова с тобой увидеться.

О, она его увидит. И очень скоро. Если бы Слейк не использовал веревку для помощи пострадавшим во взрыве, то смог бы прямо сейчас забрать отсюда Фейли.

И снова он ощутил укол вины, вот только в этот раз проигнорировал ощущение и двинулся к Фейли, медленно, следя за реакцией. За исключением небольшого напряжения челюсти, Фейли была такой же холодной, как изморозь на животе ледяной кобры.

— Не ожидал, что ты станешь высказываться по этому поводу.

Уголков её губ коснулась порочная улыбка.

— Я никому не позволю причинить ему боль.

— Я бы сказал, что ты не подпустишь никого и близко к нему, чтобы что-то случилось.

Фейли принялась быстрее размешивать чай, ложечка яростно заколотилась о стенки чашки.　

— Рейз не может быть с мужчинами, поэтому бессмысленно и пытаться.

— На мой взгляд, это ты причиняешь ему боль, потому что не даёшь возможности найти компромисс.

Она вскочила со стула и встала лицом к лицу со Слейком, но часть ярости растерялась из-за двухфутовой разницы в росте.　

— Ты ничего не знаешь ни о нём, ни обо мне, кусок субпродуктов. — Фейли указала на дверь. — Ты получил от Рейза то, что хотел. Теперь отправляйся поищи для траха кого-нибудь другого.

— Кусок субпродуктов? Для траха? Серьёзно? Ты не можешь держать свой ядовитый язык за зубами? Это как подавать тако без жгучего соуса. Или устроить вечеринку в честь Суперкубка без алкоголя. Чёртово преступление.

— Мне не нравится сквернословить, — процедила Фейли.

Что ж, неожиданно. Как правило, демоны довольно либеральны к тому, что люди называют грубым языком.

— Я не доверяю людям, которые не сквернословят.

— Почему?

— Потому что люди, которые не сквернословят, молчаливо тебя осуждают. Притягивать сюда нравственность как высший акт глупо, ведь это всего лишь акт. Ты понимаешь, что они думают про тебя что-то плохое, просто не озвучивают.

— Может, они просто вежливые и воспитанные.

— Или просто неискренние.

Фейли ухмыльнулась.

— Да пошёл ты.

— Видишь? Вот это искренность. — Слейк протиснулся мимо неё и направился к входной двери, но не смог удержаться и добавил: — Передай Рейзу, что мы с ним скоро увидимся.

"И с тобой, Фейли".