Призрак только что уложил сына спать, когда пришёл Ривер. И хорошо, что он тихо постучал, а не позвонил. Спустя час криков и плача ребёнка, Риз был счастлив, что малыш уснул, и убил бы любого, кто его бы разбудил.

— Привет, мужик, — произнёс Призрак, ведя Ривера на кухню. — Спасибо, что пришёл

Ривер сел на стул у островка.　

— Ты сказал, это важно. А мне всегда нравится проводить время с Сэйбом. — Он осмотрелся. — А где малыш?

— Спит. И если ты его разбудишь, сам будешь укладывать снова.

Ривер усмехнулся.

— Справедливо. Где Тайла?

— Должна прийти через пару часов. Вместе с Кинаном и Декером расследуют вероятное нападение Кромсателя Душ в Миссури.

— Она в ГРАДе, да? Не вернулась в Эгиду?

Призрак покачал головой.

— Даже с учётом, что ключевые игроки Эгиды мертвы, сама организация идёт неверным путём. Сначала убей демона, потом задавай вопросы. Тай говорила, что Эгида потонула в коррупции и экстремизме. Но хорошие новости в том, что перебежчики из Эгиды находят пристанище в Группе Реагирования против Активности Демонов

По мнению Риза, Эгида с самого начала была проигрышная организация. Из-за своей скрытности и ненависти они не видели, что не все демоны были плохими. ГРАД — корпорация, созданная перебежчиками Эгиды и работающая вместе с человеческими правоохранительными органами, работает криминалистами демонского мира. Проверяют активность демонов и угрозу человечеству. Если демон безобиден, его отпускают.

— Хорошо. — Ривер наблюдал, как хорёк Тайлы, Микки, пронёсся по кухне и нырнул под буфет в столовой. — Я слышал кое-какие слухи. Про Идесс и Лора.

Настала очередь Риза ухмыльнуться.

— Мы сделали её беременной.

— Мы?

— Ну, мы ещё не знаем, кто отец, но да, на прошлой неделе провели процедуру.

Лор, сводный брат Призрака, был стерилен, но отчаянно хотел ребёнка со своей парой Идесс. Так что Призрак, вместе с двумя братьями, Фантомом и Тенью, стали донорами спермы, которую Риз посеял в утробу Идесс. Они все решили, что неважно, кто станет биологическим отцом, ребёнка воспитают Идесс и Лор.

Ривер выгнул светлую бровь.　

— Я вот знаю, что демоны Семинусы не могут кончить, не находясь в теле женщины, так что как?..

Призрак рассмеялся на неудобство вопроса ангела.　

— Наши пары помогли. Они нашли выход из ситуации. — От воспоминания о жарком рте Тай, в паху стало тесно, и теперь Риз надеялся, что она, чёрт побери, вернётся домой раньше, чем через пару часов.

— Знаешь, — начал Ривер, — я бы никогда не подумал, что ваши жизни сложатся именно так.

— Поверь, — пробормотал Риз, — я в таком же шоке.

Пёс Риза, Манг, появился на кухне и ткнулся носом под буфет в поисках друга. Иногда, как например, сейчас, он не мог поверить, что у него есть собака, хорёк, сын и пара. И Риз мог лишь благодарить Силы Мира Сего за такие подарки.

Улыбка Ривера угасла, и он оперся руками о столешницу.

— Так зачем ты просил меня прийти?

Призрак вздохнул. Пора возвращаться к реальности.

— Что ты знаешь о вирмах?

Ривер моргнул.

— У тебя есть пациент вирм?

— Нет. — Риз ограничился этим. Он доверил бы Риверу жизнь, но не стал бы доверять ему жизнь того, на кого беспощадно охотились. — Но, как тебе известно, это щепетильная тема.

Ривер кивнул.

— Как известно, что если вирм попадается на глаза ангелу или падшему ангелу, то через мгновение вся его семья погибает. Понимаешь, почему за ними охотятся. — Он подвинулся, поставив одну ногу на перекладину стула. — Но я никогда не охотился на них, не говоря уже об убийстве. Вирма и добро и зло одновременно, а значит у них более высока вероятность не стать злобными придурками. И из-за способностей, которые могут использовать их не должны убивать.

— Рад, что в этом мы согласны. — Призрак вздохнул поглубже и поднял основную тему. — Ты знаешь, как они могут скрываться? Без приношения жертвы?

— Без жертвы? — Ривер выдохнул с присвистом. — Нужно чертовски мощное заклинание. Кровь или часть тела кого-то невероятно сильного. Какого-либо ангела или падшего ангела из его или её рода. Посмотрю, что смогу узнать.

— Спасибо. — Риз почувствовал, как по его ногам пробежал Микки. — Так… что там с твоим братом?

Ривер тихо выругался.

— Если бы я знал. Ему больно и горько. И, честно говоря, я не знаю, могу ли доверять ему. — В его голосе послышался гнев. — Думаю, он может сдать мне Гэтель, но потом… Не знаю. Это не должно обсуждаться, он просто обязан это сделать. После всего, что Сатана сделал с ним и нашей матерью, какого хера ему даже в голову пришло играть за команду зла?

— Может потому что, команда добра не всегда… добрая. Приятель, мне противно говорить такое, но, по крайней мере, ты всегда знаешь, что верить злу нельзя. Но тебе отлично известно, что у Небес свои планы, и если твои не совпадают с их, тебе звиздец.

Ривер, в глазах которого появились синие всполохи, ударил кулаком по столешнице.

— Не важно. Архангелы предоставили ему выход. На Небесах есть проблемы, но это всё же лучше Шеула.

Призрак любил Ривера, как брата, но иногда ангел узко мыслил.

— Тебе прекрасно известно, что Фантом рос в схожих с Ревенантом условиях. И ещё долго после побега не знал своего места в мире. Люди, которые должны были о нём заботиться, вредили ему. — Призрак выкинул пустую коробку из-под детского печенья в мусорку. — Он почти сто лет никого не подпускал к себе и шёл по пути наименьшего сопротивления. Похоже, что и Ревенант делает так же, ищет наименее болезненный способ выжить.

Ривер фыркнул.

— Почему ты его защищаешь?

— Потому что хотел бы, чтобы кто-нибудь так же поступил бы с Фантомом.

Чертыхнувшись, Ривер потёр тату в виде кадуцея ЦБП на бицепсе, которую ему набили после проигрыша в споре с Призраком.

— Как ты так долго справлялся с Фантомом?

Манг уткнулся носом в руку Риза, прося почесать за ухом.　

— Фантом… был вызовом.

— Знаю. Я там был. И до сих пор не понимаю, как он выжил, не говоря уже о паре и сыне.

— Никто не был удивлён сильнее меня. — Призрак достал бутылку любимого бельгийского пива из холодильника и передал Риверу. — Фишка была в том, чтобы найти того, ради которого он решил бы изменить свою жизнь.

— Серена.

— Ага. — Он пожал плечами. — Слушай, у меня не так уж много советов по помощи с безумными братьями. Я лоханулся с Фантомом и Роугом. По крайней мере, Фантом жив. Но могу сказать, что гнев Ревенанта берет истоки в страхе. Страхе быть отвергнутым, страхе перед болью и неизвестностью. Если поймёшь его страх, сможешь достучаться до Ревенанта

— Быть брошенным.

— Что?

— Я уверен, что Ревенант боится быть брошенным. И он одержим правилами. Не представляю почему. — Он отпил пива. — Но, чёрт, Риз, я не знаю, могу ли ему доверять. В его венах течёт кровь Сатаны. Его вырастили в Шеуле, и у него за плечами груз за пять тысяч лет.

— Такого, ты не говорил о Харвестер?

— Да, но она всегда работала за хороших.

— Но была падшим ангелом, а Ревенант ангел

— Как и Рафаэль, — прорычал Ривер. — А он был ублюдком. Ангел не значит добро.

— Как я говорил, я пару раз почти сдался с Фантомом. Это стало бы ошибкой. Пока ты не узнаешь точно, что Ревенанта не спасти, нельзя сдаваться. — Призрак дал пару минут, чтобы Ривер обдумал его слова, а затем добавил. — Однако я немного обеспокоен его отношениями с Блэсфим.

— Ага, я уже видел тревожное развитие их отношений. — Ривер провёл рукой по волосам, которые вернулись на место идеальными золотыми локонами. — У меня даже не было шанса предупредить её не спать с ним. Ему меньше всего нужно, быть пропущенным через эмоциивыжималку Неистинного ангела. Он её убить может.

— Этого не будет, — тихо возразил Призрак.

— Уверен?

— Ага. — Призрак нагнулся, чтобы ещё раз почесать Манга за ухом, но Микки именно в этот момент выскочил и укусил собаку за хвост. Они оба стремглав бросились по квартире, и теперь лишь вопрос времени, когда донесётся звук разбиваемой мебели. — Он одержим ею, и лишь ей позволил лечить Гэтель.

Ривер замер, на полпути поднося бутылку ко рту.

— Не говори, что врач ЦБП оказывает медицинскую помощь злобному монстру, которая чуть не убила моего внука. — Ривер раздавил бутылку рукой, разбрызгивая кровь и пиво по островку.

— Спокойнее, чувак. — Риз схватил рулон бумажных полотенец. — Ты же знаешь, я не разрешил бы без оснований.

— Я жду.

Призрак начал убираться, надеясь, что ангел не сломает что-то ещё, например голову Риза.

— Блэсфим провела быстрый осмотр и взяла образец крови. Она не собирается лечить Гэтель, или что-то такое, хочет найти медицинское показание, чтобы ухудшить жизнь суки. — Он посмотрел Риверу прямо в глаза. — Так мы сможем до неё добраться. Мы не можем упустить такую возможность, и если у тебя есть гениальные идеи, то сейчас самое время делиться.

Молчание затянулось, Ривер потёр подбородок.

— Несколько веков назад, — медленно начал он, — Небеса экспериментировали с тем, что называют соларум. Они планировали использовать его, чтобы уничтожить зло в огромных масштабах. К несчастью, соларум нельзя производить быстро и в больших количествах, и они сдались. Но что-то наподобие него… — Он кивнул, словно разговаривал сам с собой. — Ты говоришь, вы не можете подобраться к Гэтель?

— Лишь Ревенант может отвести меня к ней.

— А если нет? Что, если он настоит, чтобы Блэсфим была врачом Гэтель?

— Выбирать, хочет ли она помочь, уничтожить Люцифера или нет, ей.

Ривер неохотно кивнул.

— Согласен. Но ты понимаешь, что любой, помогающий Гэтель и её отродью — мой враг.

— Понял, — сказал Призрак.

Ривер махнул рукой и кровь, пиво и осколки исчезли.

— Я… — он замолчал и выругался. — К слову о врагах, мне нужно идти. Ревенант вновь на Небесах.