Векс сходила с ума. Кто может выдержать заточение в крошечной комнатке? Ей нужно пространство, свобода передвижений.

Она не хотела сбежать из Шеул-Гра, хотела его изучить. Вот только нужно выяснить, как пройти мимо няньки.

Для начала, она попыталась выбраться из окна, без стекла, но, по-видимому, какой-то невидимый барьер не пропускал твердые предметы сквозь себя.

План Б сработал лучше, так как оказалось, что Вейн — ее новый охранник — Непадший, живший в Шеул-Гра, и очень подвластен обольщению.

Ей всего потребовалось кокетливо съесть фрукты, которые ей принес рыжая по имени Кэт. У придурка чуть слюнки не текли, когда она слизывала с губ сок клубники.

Теперь она манила его к кровати, притворяясь, что развязывает леггинсы. Когда он сосредоточил взгляд на ее руках, Векс подпрыгнула и вмазала придурку ногой под подбородок с такой силой, что Непадший отключился.

И рухнул на пол с удовлетворяющим глухим шумом. Векс стало его немного жаль, ведь проснется он с жуткой головной боль.

После этого она вышла на территорию, которая не выглядела… ну, адской, вопреки ожиданиям.

Везде виднелись древние белые здания, пышная трава, пальмовые деревья. А перед Векс пролегала тропинка, ведущая к сверкающему пруду. Пейзаж простирался покуда хватало глаз, заставляя задуматься о границах. Где они? И были ли таковые здесь вообще? Или этот мир бесконечен, как сине-серое однообразное небо?

Над головой пролетел голубь, заставляя вновь удивиться. Она ожидала увидеть ворон или стервятников, на крайний случай злоцерапторов, охотящихся за адскими крысами. Но голубь?

Векс спустилась к кромке воды, и облокотилась о дерево. Умиротворение места, которое все считают пучиной боли, смерти и ужаса, ощущалось нереальным.

Даже души, которые жужжали, словно пчелы, под кожей Векс, успокоились. На самом деле Мрачному Жнецу должно быть стыдно. Он не настолько ужасен! Может его репутация основывалась на великих поступках, а сам он обыкновенный слабак?

Векс сталкивалась с демонами, которые были круты на словах, а на деле тюфяки. «Но Азагот, которого ты увидела, не низший демон, и тебе это известно».

Ну, ей остается только надеяться на это. Да, Азагот ей нужен, чтобы продать души, скрытые в ней, но ей же нужно выбраться из этой ситуации живой и с денежным договором, который обеспечит ее будущее. Так что если для этого ей нужно пофантазировать о слабости Азагота, так она и поступит.

Блин, может весь этот мир полон неженок? Отдаленные звуки обучения мемитимов и непадших — в основном приказы, глухие удары и крики боли — не особо помогали принять желаемое за действительное.

Как и шорох тяжелых шагов по гравию позади. Ее поймали.

И она, даже не глядя, знала, что это Зубал

Глубоко в груди Векс, СуперЗло замурлыкало от восторга, желания и порока.

И если уж быть честной, когда Векс обернулась и увидела Зубала, скрестившего мускулистые руки на широкой груди, испытала те же проклятые чувства, и никак не могла списать похоть на какую-то душу, прикрепленную внутри.

Все эти чувства принадлежали самой Векс.

***

Зубал смотрел на Векс, стоящую у пруда, который еще недавно был наполнен бурлящей кровью, водными демонами и зверями — отражение зла, которое вершил Азагот.

Теперь же, благодаря найденному счастью с Лиллианой, пруд стал чистым, как воды Ионического моря у берегов острова Корфу. Зеркальная гладь, в которой отражалась идеальная задница Векс.

Векс может и не подходит под то, что он всегда считал своим «типом», но часто ловил себя на том, что пялится на нее больше, чем следовало бы, особенно учитывая, что рядом Лаура.

Используя расстройство и вину против Векс, Зи рявкнул:

— О чем, блядь, ты думала?

Ее равнодушное пожатия плечами лишь усугубило настроение.

— Хотела осмотреться. Я устала сидеть взаперти, где можно только смотреть исторический канал, фильмы ужасов или повторы «Острова Гиллигана». — Она посмотрела на него так, словно это он виноват в выборе программ. — И всё, больше смотреть нечего. Фестиваль крови, история, на которую мне плевать и глупая, старая комедия. Серьезно? А откуда у вас тут вообще телевидение?

Душа его возлюбленной в опасности, а она интересуется телевидением?　

— Какая на хрен разница? Я чуть ее не потерял. — От этой мысли грудь Зи сдавило. — Не выходи больше из комнаты, или, клянусь, я прикую тебя цепями.

— О-о-ох, обещаешь?

— Да. — И будет наслаждаться. Зубал мог вообразить, как прижимает Векс к стене и надевает на изящные запястья наручники… К паху прилил жар. Так что… да, он бы наслаждался этим. И очень.

Фыркнув, Векс пнула палку, торчащую из гравия.

— Удивлена, что у вас тут нет темницы.

— Есть. На самом деле несколько, включая ту, которая принадлежит Гадесу в Чистилище.

— Круто, — ответила она. — Темницы… погоди. Гадес? Настоящий?

Зи кивнул, потому что Гадес был настоящим. Настоящим ублюдком.

— Ха. — Сжав руки в кулаки, она подбоченилась и огляделась. — За сегодня я узнала столько нового дерьма. — Векс принялась, склонив голову, изучать Зи. — Ты сказал, что почти ее потерял. Кого?

Проклятье. Малышка меняла темы разговора быстрее, чем ангел успевал взмахнуть крыльями.　

— Никого, — проскрежетал он. — Могла бы попросить Вейна показать окрестности, а не вырубать его. Ты не пленница. — Ну, технически, пленница до тех пор, пока Зи не освободит душу Лауры. Но это всё детали.

— Ох, а откуда я могла об этом знать? — Векс наклонилась, чтобы сорвать ромашку, которая росла у кромки воды, предоставляя Зубалу возможность налюбоваться видом шикарной задницы, обтянутой кожей. Зи заставил себя отвести взгляд. — Ты сказал не рыпаться.

— И посмотри, как замечательно ты справилась, — съязвил он

Она выпрямилась, прижимая цветок к носу.

— Азагот вернулся?

— Не-а

Она нахмурилась, все еще прижимая к носу ромашку. Зи не мог не восхититься, как женщина, при наличии столько оружия, получала удовольствие от нежности цветка.

— Когда?

— Вернется, когда вернется. — Азагот никогда не давал временные рамки, что было странным, учитывая его любящую порядок натуру.

— Весьма информативно, — так живо произнесла Векс, что Зи почти упустил сарказм. — Куда он пошел? Я слышала, он сказал… Ты только что упомянул это место… Как же оно называется? Чистилище? Что это такое?

Он не увидел в ее словах лжи или издевки, кроме того Зубалу нечем было заняться. Разр следит за порталом, Лиллиана занимается с Непадшими, а кухни, прачечные и садовники работают по расписанию, в чем Зи убедился. Остаток дня принадлежал только ему.

— Азагот провожает души в Чистилище и разбирается с ними там, — ответил Зубал. — Кто-то зовет это место тюрьмой, кто-то — местом очищения, но на самом деле это просто огромное вместилище для хранения душ.

— А я гадала, где же все души. — В восхитительных глазах Векс зажглось любопытство. Как и у Лауры, у Векс легко было пробудить интерес. Зи подумал, а слышала ли его Лаура. — И на что похоже Чистилище? На… ад? О котором проповедуют люди? Или там, как здесь? — Она рукой обвела местность. — Потому что тут совсем не ужасно.

— Ты не видела Шеул-Гра до того, как Азагот нашел пару. — Он поедал взглядом, как изящными пальчиками Векс убрала за ухо ромашку, и вновь поразился контрасту милого цветка и жесткой внешности девушки.

Что очаровывало и ввергало в противоречие, привлекала ли Зубала сама Векс, или то, что внутри нее находилась Лаура?　

— Но Чистилище все еще остается темой ночных кошмаров.

— В основном?

Подобрав с земли плоский камень, он кинул его на водную гладь, наслаждаясь слабым трепетом от этой игры. Он не играл в это с юности, когда сержанты Ипсалум привели новобранцев к человеческим озерам — которые были плотнее, чем на небесах — для тренировок на воде. Они с друзьями, и Лаурой, в перерывах между тренировками устраивали соревнование по метанию камней.

Она всегда выигрывала.

— Существуют различные уровни или кольца, на которые попадают демоны в зависимости от степени их зла, — продолжил Зи, когда волны исчезли. — И степень совпадает с Уфельшкалой, которую ты упомянула. Первый уровень не слишком отличается от жизни здесь. — По данным Азагота, Лаура находилась на этом уровне после смерти, но переродилась раньше, чем Зи ее нашел. — Но каждый последующий все более суровый и ужасный.

— Ах. — Она кивнула, словно додумалась до чего-то гениального. — Вот почему.

— Почему что?

Она улыбнулась, и Зи чертыхнулся от того насколько легко она могла взбудоражить его кровь. Неправильно по многим пунктам хотеть Векс, когда Лаура так близко. Тем более, когда он все равно ничего не мог бы сделать. Его девственность принадлежала Лауре.

— Почему ты не абсолютно злобный мудак, — ответила она. — Ну, то есть, ты мудак, но не зло-о-о-обный, как я считаю. Не совсем злой, какими бывают падшие ангелы. Ты знаешь, что такое Чистилище и пытаешься остаться… ну, не знаю, порядочным, что ли. И поэтому, когда встречаешь печальный конец, каким бы ужасным он тебе не предназначался, не попадаешь на самый низкий уровень.

Каким бы ужасным он ему не предназначался? Зубал мог поклясться, что кончина Векс ближе, чем его.

Но с другой стороны, она сказала правду. Зи сопротивлялся бесконечному злу омрачить душу, что стало легче с тех пор, как Азагот и его мир перестали быть наполненными ненавистью и страданиями.

Зубал, как и все остальные в Шеул-Гра, натерпелся, пока душа Мрачного Жнеца становилась все более и более несчастной и развращенной.

Но теперь, когда основная часть мрака исчезла, и, зная, что собой представляло Чистилище, Зубал поклялся никогда не позволять себе слишком сильно поддаваться нечестивым искушениям. Целью Зи стал первый уровень Чистилища.

У них там даже пиво есть.

— Так… у тебя есть девушка?

И вновь она сменила тему, словно кнутом хлестнула, но Зи удалось помотать головой.

Векс подняла камушек и кинула в пруд, как и Зи, вот только ее камень упрыгал дальше.

— Тогда кого ты имел в виду, когда орал на меня?

— Я не орал. — Он осмотрелся в поисках камня. Не может дать ей выиграть. — И всё сложно.

— Хм-м-м. Сложно, говоришь. — Она постукивала пальчиком по подбородку, и Зубал практически слышал, как вращаются шестеренки в голове Векс, пока она думала, что же скрыто под этим «сложно». Он пожелал ей в этом удачи. Он сам не мог распутать эти сложности.

— Так эта девушка… ты любишь ее? Она под запретом? Или с кем-то другим? — Векс резко вдохнула. — Вот в чем дело, да? Быть увлеченным чьей-то парой действительно сложно. И кто же она? Пара Азагота? — Восхищенная нелепым предположением, Векс захлопала в ладоши. — Она!

— Это не Лиллиана, и даже не думай об этом. — Он нашел идеального размера и формы камень, и откопал его. — Азагот до опасного собственник. Однажды, парень слишком долго на нее косился, а затем присвистнул на нее… — Зи покачал головой, все еще пораженный идиотизмом мужчины и быстрой, суровой реакцией Азагота.

Векс прыгала на носочках, словно ребенок, которому рассказывали увлекательную сказку на ночь.

— Он убил того парня?

— Нет, — ответил Зи, — но больше он никогда не сможет посмотреть на Лиллиану. Вообще ни на кого посмотреть не сможет.

— Азагот прямо мечта девушки, — выдохнула она. Разве Векс не кровожадна? Полная противоположность Лауре, но Зи нашел это привлекательным в женщине. Не жестокость, а небольшое желание глаза за глаз. А точнее, глаз за плотоядный взгляд. — Ну, он и пугающий. Но просто мечта.

Не могла быть боль в душе Зубала ревностью, испытываемой от того, что Векс пускала слюни на Азагота. Не могла! К черту всё!

— У нас с тобой разные представления о мечте.

— Да? — Она скрестила руки под грудью, еще больше приподнимая ее. И будь Векс неладна, что заставляет Зи любоваться изгибами своего тела. — И что же ты представляешь?

Хм-м-м… Стоило ли ответить грубо, но правдиво или тактично?

— Противоположность тебя. — Грубо, но правдиво.

Она растянула рубинового цвета губы в улыбке.　

— Такая… уродливая? И худая. С недостатком интеллекта. — Векс провела рукой по коротким фиолетово-черным волосам. — А еще блондинка.

Ну, она права. Лаура была блондинкой, как и он, но у нее волосы струились золотистым каскадом до самой талии. Зи часто представлял, как во время занятий любовью пропускает пряди сквозь пальцы.

И когда он доходил до точки похоти, как они называли это, представлял, как накручивает на кулак ее хвост, пока грубо берет ее, доводя до исступления от череды оргазмов. А затем они, обессиленные, падают на брачное ложе. Хотя Лауре он никогда об этом не рассказывал. Ее бы это поразило, может даже напугало бы.

Векс дернула его за нос.

— Дильён.

Он замер, пораженный одновременно и тем, что она только что дернула его за нос, и тем, что она сказала. В голове всплыло давнее воспоминание, как Лаура тоже его так дразнила.　

— Откуда ты знаешь это слово?

— Не знаю. — Она пожала плечами. — Думаю, ты такое когда-то говорил. А что? Что такое дильён?　

«Азагот, где же ты?»　

Зубалу нужно вытащить душу Лауры из тела Векс. Сейчас же. Лаура влияет на поведение Векс, и он не был уверен, сколько еще выдержит.

— Своего рода фейри, похожие на бабочек, которые обитают в крохотном ореоле на Небесах, — ответил Зубал, внимательно вглядываясь в Векс в поисках еще признаков, что Лаура… что? Старалась связаться с ним? Такое вообще возможно? — Их крылья, словно тончайшее кружево, а тела светящегося изумрудного цвета. Им нравится дразнить ангелов. — Лаура считала их и раздражающими и очаровательными, хотя Зи склонялся к раздражающим.

— Я когда-то встречала фейри. — Векс сморщила носик. — Они ужасны.

— Ты встречала демонических фейри, — произнес он, — а не небесных.

В этот раз ее улыбка вышла змеиной, и тело Зи откликнулось возбуждением. Проклятье. Он хранит верность Лауре. Должен хранить. Ни хрена его вкус в женщинах так не изменится. В его мечтах всегда присутствовала милая, невинная Лаура, а не полуодетая в обтягивающую кожу, которая обольстительно его дразнила.

— Демоническим не нравятся мухобойки. — Векс игриво ему подмигнула. И, внезапно, Зи показалось, что он оказался в небесном лесу, наедине в Лаурой, прогуливаясь в перерывах между уроками по подготовке.

Он приблизился, пристальнее в нее всматриваясь, будто бы, если вгляделся бы еще, увидел в глазах Векс свою возлюбленную.　

— Одна из душ влияет на тебя? Вот прямо в эту секунду?

Она замерла, затем подняла голову, и их лица оказались на расстоянии в нескольких сантиметров.

— Не знаю. Возможно. С тобой мне спокойнее, чем должно быть. Странно, да?

Он смотрел, как Векс открывала рот, но едва ли слышал слова. Внимание Зубала было сосредоточено на ее губах, а в голове осталась лишь одна мысль.

— Ш-ш-ш, — проговорил он. — Поцелуй меня.

— Извини?

Он не дал ей шанс на возмущение. Зубал опустив голову, прижался к ее губам, и тут же был пойман врасплох прокатившимся по телу жаром. С момента падения с Небес, он целовал лишь одну женщину. И хотя тот поцелуй был возбуждающим, в нем не было ничего замечательного.

Это случилось в момент слабости, когда Зи почти отчаялся найти Лауру, а Кэт была рядом, нуждалась в нем, как и он нуждался… в чем-то. М-да, ничего замечательного

А этот поцелуй был за гранью наслаждения. Такой родной, что казалось, будто взывает к его душе.

Тело Зубала напряглось, а желание подогрело кровь, посылая эротическую, пульсирующую боль к паху. Он без раздумий притянул к себе Векс, упиваясь тем, как ее грудь прижалась к его торсу. Он приподнял Векс, которая слабо застонала, оборачивая ноги вокруг его талии и потираясь естеством о налитый ствол.

— Лаура, — прошептал он, и прежде чем эхо ее имени утихло, Зи почувствовал вину за то, что поцеловал Векс и злость на себя, что позволил так отвлечься. Он забыл десятилетия жесткой дисциплины, благодаря которой был выносливым, терпеливым и даже мог контролировать потребности тела.

Отстранившись, Векс злобно на него воззрилась, пылающими фиолетовым глазами.　

— Кто такая, блин, Лаура? Бывшая, что ли? — Она судорожно вдохнула, а любопытство заменило злость. — Ах, так Лаура это та мисс Сложность?

Он провел ладонью по лицу.　

— Можно сказать и так. — Зубал глубоко вдохнул, замедляя бешеные, словно после марафонского забега, пульс и дыхание.

— Я тебе ее напоминаю?

Почему-то, это заявление развеселило его.

— Ты совсем на нее не похожа. Ощущение от вас одинаковые. А я уже давно такого не ощущал.

Векс скривилась и попятилась.　

— Фу. Так ты пялишься на меня, потому что моя кожа столь же восхитительно мягкая, как у нее, или что-то в этом духе? Где она? Почему ты долго ее не видел?

— Я потерял ее почти столетие назад, — признался Зи. — Но она переродилась, и теперь… думаю, вновь умерла.

— Дважды умерла? К слову о хреновой удаче. — Она прищурилась на Зи. — Ты принимал участие, хоть в одной из ее смерти?

— Нет, и я не о коже говорил. — Ну, он касался кожи Векс, и будь проклят, если она не восхитительно мягкая. — Я имел в виду то, что внутри тебя, Векс. Ты кое-что сказала, чем и спровоцировала на поцелуй.

Закрыв глаза, Зубал сопротивлялся чувствам, которые пробудил этот поцелуй, но лишь вновь ускорил пульс.

— Я думаю, что одна из душ, заточенных в тебе, принадлежит Лауре

— Ох. — Векс, неожиданно, обхватила его член через штаны. Непонятно как, но Зубалу удалось сдержать стон. — А я-то считала, что этот впечатляющий стояк на меня.

— На тебя, — ответил Зи, почему-то раздраженно. Быть может разумом и владела Лаура, а вот тело целиком реагировало на Векс. Он отступил назад, ненавидя себя за то, что нехотя это сделал.

— Лаура суккуб?

Он чуть не рассмеялся.

— Вряд ли. — По крайней мере, не была им при первой жизни, но понятия не имел к какому иду относилась во второй жизни. — А что?

Векс заговорила низким, с хрипотцой голосом, от которого Зубал стал еще тверже.

— Потому что из-за тебя я вся влажная.

— Что? — отрезал он

Векс лениво провела пальчиков по своему декольте, отчего у Зи пересохло во рту.　

— С момента моего здесь появления, я хочу запрыгнуть на тебя. Может это влияние твоей девушки?

Он сглотнул. Дважды.

— Она бы не стала. Не через тебя. Не так.

— Уверен? Потому что прямо сейчас, я горю желанием опуститься на колени и сделать тебе минет. — Прежде, чем он смог придумать вразумительный ответ, Векс встала на колени, опустила руки на его бедра и прижала губы к выпуклости на его джинсах.

От ощущения горячего дыхания, проникающего через ткань, и тесной хватки на бедрах, Зубал замер, его разум полностью отказался работать.

«Это неправильно».

Она прижалась губами к основанию его ствола, а затем начала подниматься выше, следуя по очертанию члена. Она покачивала головой, предоставляя самое эротическое зрелище, из всех которое Зи видел. А они еще даже ничем особо не занимались.

«Не так».

Если бы какой-нибудь мужчина целовал Лауру между ног чрез трусики, они бы ни чем не занимались?

Черт, нет! В груди разорвалось жесткое собственническое чувство, заставляя Зубала отступить. Лаура никогда бы такого не позволила.　

«Лаура, которую ты знал, нет, но во второй жизни она могла быть шлюхой Сатаны. Или суккубом».

— Нет! — отрезал Зи голосом, наполненным такой похотью, что едва ли подавился, вырываясь из хватки Векс. — Я говорил тебе. Она бы не стала использовать тебя. И не похожа она на тебя

— Конечно же. — Векс встала, от ярости на ее щеках появились красные пятна. — Я живая, а она нет

Ее слова ударили его, как молот, потому что, хоть и ненавистно это было признавать, но Векс права. Да, он уверен на 99,9 % что нашел Лауру, но не похоже, что они могли бы быть вместе.

Лауру отправят в Чистилище, и даже если Азагот позволит Гадесу проводить Зубала следом, чтобы они были вместе, Лаура могла переродиться в любой момент, а он останется там навек. Да, Зи был взволнован находкой Лауры, но ситуация совсем не идеальная.

— Я…

Он замолчал, ощутив в голове резкую вибрацию.

Векс склонила голову, и в очередной раз любопытство стерло все следы гнева с ее лица.

— Зубал? В чем дело?

— Азагот. Вернулся. — Как раз вовремя