Это вопиющее положение складывается из нескольких компонентов. И каждая составляющая, в свою очередь, бывает результатом объективного или субъективного влияния. То есть в чем-то мы и сами перед собой виноваты — незачем культивировать в себе внушаемость, тревожность и раздражительность. Но вместе с тем нас вынуждают соответственно настроиться и третировать себя дурными предчувствиями. Мы бы и рады безоглядно наслаждаться собой и окружающим миром — да вот… как-то не выходит. Оптимизм, как уже говорилось, не возникает по первому требованию: желаю видеть все в розовом свете! У оптимиста и психологический настрой, и обмен веществ выглядят иначе, нежели у пессимиста. Коли уж родился пессимистом, оптимизмом ты можешь только «заразиться и заболеть» — случится душевный надлом, произойдет отбытие крыши в неведомые дали, возникнет что-то вроде шизофрении… Нечего сказать, приобрел-таки внутреннюю гармонию! Такое «счастье» и врагу не пожелаешь.

Тогда, спрашивается, как быть пессимистам, обладателям синдрома дефицита удовлетворенности и прочим бедолагам, у которых жизнь ну никак не красится в розовенькое? Ну, во-первых, не паниковать. И у розовых, и у серо-бурых «колористов» имеются свои преимущества. Французский политик Франсуа Гизо сказал: «Мир принадлежит оптимистам, пессимисты — всего лишь зрители». Надо сказать, обе роли неплохи. Владелец, роль которого играет оптимист, как понимаешь, всем обладает, но и за все несет ответственность; от зрителя, в роли которого выступает пессимист, зависит меньше — зато он вправе от души наслаждаться предоставленным зрелищем.

Но, помимо личных предпочтений, нас делает пессимистами среда. Женщина — да и мужчина — в России постоянно оказывается между двух полюсов, каждому из которых приходится платить дань. Мы вынуждены лавировать между отечественными ментальными стандартами, коим невесть сколько годочков стукнуло — и западными, которые буквально на минуточку заглянули и остались, дабы «навеки поселиться». Это испытание «на разрыв» не проходит даром. Оно еще более усугубляет дискомфорт, возникающий просто потому, что чудовищный ритм современной жизни требует немалых «энергетических затрат». А тут еще вечные колебания маятника в мозгу: кем бы представиться повыгоднее — славной, доброй… и несчастной «девушкой нелегкой судьбы» или железобетонным монстром, несгибаемым и несокрушимым?

Зачем оно вообще надо — изображать кого-то? Не слишком прибыльное занятие: от такого маскарада может здорово пострадать твоя собственная личность, не говоря уже об интересах. Придется существовать в выдуманном мире, общаться не с интересными или приятными, а исключительно с «нужными» людьми, отдыхать не там, где нравится, а там, где престижно — в общем, этот «парадный портрет в интерьере» мы уже неоднократно рисовали, и каждый раз выходило что-то холодное, бездушное, официальное. А все дело как раз в душе! В нашем отечестве на «душевность» (в других вариантах «духовность») возлагается чрезвычайно много надежд. Даже возникает впечатление, что без пресловутой душевности не то что в личной жизни (оно, может быть, и понятно), но и в профессии человеку ничего не достичь. Хотя далеко не все профессии строятся на душевности и духовности. Для некоторых должностей гораздо полезнее бывают руки и мозги.

Несмотря на это вполне достоверное «разделение ролей», на многократно доказанную на практике необходимость профессионализма, многие люди инстинктивно ищут в собеседнике — и особенно в собеседнице — душевной теплоты и человеческих слабостей. Даже тогда, когда в них нет ни малейшей надобности. Видимо, пытаются компенсировать внутреннее ощущение беспомощности. А если ничего такого не находят, злятся и закатывают истерики. Самостоятельным и независимым дамам хорошо знакома «симптоматика» подобного неадекватного поведения. Неожиданно (Хотя почему «неожиданно»? Вполне ожиданно!) собеседник начинает раздуваться, точно лягушка-бык перед брачной песенкой, говорит ничем не обоснованные глупости и гадости, играет на понижение, старается нащупать болевые точки и ткнуть со всей силы. Тьфу, пакость какая! После такого «плодотворного общения», естественно, продолжения не хочется. Контакт перерос в конфликт, переговоры сорваны, все пропало.

Чтобы избежать трений, некоторые женщины используют тактику «превентивных жалоб»: в этом случае, чтобы показать окружающим, что перед ними не страшный-ужасный киборг женского пола из фильма «Терминатор-III», а вполне земная, телесная, удобная в обращении особь из плоти и крови, приходится демонстрировать свои неудачи — разведена, живу с ребенком в тесной квартирке стандартной планировки, доход средний и т. п. Тебе никогда не доводилось замечать странную вещь: говоришь какой-нибудь дамочке «Отлично выглядите!», а она в ответ начинает тараторить «Да я эту юбку лет десять ношу! И волосы лет сто не красила! И кашляю что-то…» — не бывало с тобой такого? Наверняка бывало и не раз.

С одной стороны, это срабатывает. Конкуренция растворяется в сочувствии, лавиной обрушиваются добрые советы — а посоветовать у нас любят, ох, любят. Особенно те, кто в предмете обсуждения ни черта не понимает. С другой стороны, демонстрация слабостей у многих вызывает не столько сочувствие, сколько неловкость. Как будто тебя пригласили выпить чашку чая в респектабельной кондитерской, ты приходишь — и обнаруживаешь себя в стрип-баре для геев. Неудобно, право. Не знаешь, куда глаза девать.

Вот именно те, кому совершенно не нравится, когда при них устраивают «психологический стриптиз» — они-то и есть люди воспитанные, деликатные и приятные во всех отношениях. Если они станут твоими друзьями, то при неприятностях, действительно, помогут. Но сопереживать практически незнакомым личностям, позволять кому ни попадя грузить себя чем попало — это им абсолютно непонятно и вовсе неприятно. Душевные сокровища — не разменная монета. С ними надо обращаться грамотно. Прежде чем рассказывать кому-нибудь о своих неприятностях, спроси себя: хотела бы ты услышать о его неприятностях? Американский юморист Роберт Орбен советовал делиться своими огорчениями с врагами — только они тебя по-настоящему выслушают. В общем, самую стоящую категорию умных, сдержанных и надежных в общении людей как друзей мы автоматически теряем, когда ведем себя по образу и подобию «неудачниц в законе». И привлекаем к себе исключительно любителей «игры на понижение».

Тем более, что в наше время наблюдается явственный откат общественного мнения от сочувствия прекраснодушным неудачникам. И неудач теперь боятся, как огня. Вернее, как заразной болезни. Выражения типа «негативная энергетика» или «плохая аура» имеют оттенок медицинско-пропагандистский, сродни плакату: «Мойте руки перед едой» — остается только добавить «А также перед бедой и перед победой — ведь потом непременно последует еда!» Мы не очень-то стремимся узнать подробности: какие именно микробы, вирусы и прочая мелкая нечисть атакует нас в антисанитарных джунглях или в опасной зоне невезения. Просто представляем себе самое ужасное: вот он, неудачник, входит в твой дом (вариант: ты сама входишь в загаженную хижину какого-нибудь нищего шудры) — и «случилось страшное-е!» Отныне никакая дезинфекция, дезинсекция и дератизация не в силах изгнать тьму опасных невидимых существ, неуклонно ведущих разрушительную работу в твоем теле, душе, судьбе. Остается бороться из последних сил, или покориться року и терпеть, терпеть, терпеть. В любом случае — ты становишься таким же прокаженным, неприкасаемым, нездоровым и бесперспективным.

А отсюда мораль: нефиг было лезть куда не надо и контактировать с кем ни попадя! Береги здоровье — отойди подальше! И если учесть, насколько легко распознается невезучий тип по внешним проявлениям — суетливость, болтливость, эгоцентризм, навязчивость, а еще своеобразное сочетание заискивания и хвастливости в поведении — то неудачник вскоре оказывается в положении, исчерпывающе описанном в «Молоте ведьм» — «круг, посреди коего дьявол». Сама понимаешь, что с таким несчастным, заключенным в круг, советует делать «Молот ведьм». И люди третьего тысячелетия, уверенные в своем гуманизме, часто ведут себя ничуть не умнее целеустремленного до паранойи инквизитора. Видимо, дело в целеустремленности. Или в паранойе. Словом, в однозначности восприятия. Легче всего действовать так, как предлагает формула. Видишь суетливого, загнанного, дезориентированного человека — обойди его за семь верст. Хотя на самом деле среди людей, которым судьба нанесла хук справа, есть немалое количество весьма перспективных специалистов и интересных личностей. Если над ними поработать, из общения можно извлечь немалую пользу — и финансовую, и моральную. Что же нам мешает так поступить?

Во-первых, лень. Ужасно неохота тратить свою умственную энергию (особенно если ее не так уж много) на то, чтобы разобраться: вот «случайный» неудачник, который со временем, при твердой поддержке более благополучных друзей непременно выкарабкается — то бишь банкрот; а вот «патологический» неудачник, удобно устроившийся на шее у человечества, клянчащий подачку и хамящий собственным благодетелям — то есть нищеброд. Гораздо проще записать всех в одну категорию и выплеснуть младенца вместе с ванночкой. Пока ты сама на вершине, эта тактика кажется вполне оправданной. Как говорил Теодоро в «Собаке на сене»: «Моей судьбе, с ее полета, глядеть на этих мотыльков?» Зачем, спрашивается? А затем, что костенеть от важности и превращаться в бесчувственного истукана из-за небольшого возвышения — явный признак «лакейской душонки». У русского человека в глубине натуры очень часто прячется «челаэк», который, пока ходит в «мальчиках», покорно сносит зашеины и заушины; поднявшись до полового (пойми правильно — «полового» в общепитовском, а не в сексуальном смысле) — сам начинает раздавать оплеухи из удовольствия послушать звук, напоминающий аплодисменты; а уж коли дорастет до лакея — все. Смерть низшему персоналу! Торнадо в курятнике — пух и перья взвиваются к небесам!

Во-вторых, присмотреться к людям, у которых есть проблемы, нам мешают инфантилизм и максимализм. Зачастую мы, игнорируя нормальный ход существования, трактуем «удачную жизнь» как непрерывную цепь успехов. Образ «мажора», который ухитрился жизнь прожить, как мутовку облизать — минуя этапы детских болезней, работы над собой, крах подростковых иллюзий и кризис среднего возраста — этот фантастический образ горит в нашем воображении и постепенно превращается в образец. Конечно, ни один человек не минует состояния влюбленности в какого-нибудь супергероя — в Зену-королеву воинов, в Бэтмена или в Конана-варвара, неважно. На том и строится жанр, в котором вооруженные до зубов добряки спасают мир чем бог послал — огнем, мечом, зубом, когтем и красным словцом. И все-таки ужасно забавно, когда, приближаясь к зрелому, а то и к перезрелому возрасту, человек продолжает играть в Человека-паука не ради того, чтобы «вспомнить детство золотое», а всерьез, на публике, при коллегах и партнерах. Так и ждешь, что во время бизнес-ланча он вскочит на стол и крикнет: «Всем лечь! Марс атакует! Земля не сдается!» — и его увезут в наморднике. Достойный финал патологического идеалиста.

На самом деле любой прорыв требует предварительной подготовки — такой долгой, рутинной, не слишком богатой победами и аплодисментами, что впору однажды плюнуть на все, лечь на диван лицом к стене и выключиться из реальности. Поверь, многие талантливые люди время от времени именно так и поступают. Но это не значит, что личность, «опавшая» на диван — всего лишь прекраснодушный неудачник, прожектер и дурилка картонная. То есть тот самый тип людей, с которыми лучше дела не иметь. Остается вероятность, что это вполне работоспособный и даровитый индивидуум, которому просто надо немножко поспать. И через некоторое время он вернется на круги своя, доделает чертеж, разработает концепцию, запустит проект. И у него все получится. Представляешь, какая будет обида, если ты этому «нужному человеку», когда он впал в ступор, уже успела отказать во всем — в своем доверии, уважении, внимании, понимании и в финансовой поддержке. Тогда весь доход от удавшегося проекта потечет совсем в другой карманчик! Подумай только: Джоан Роллинг в свое время предлагала своего «Гарри Поттера» изрядному количеству издательств — и ее везде завернули! Кто счел сюжет вторичным, кому жанр не пришелся по душе, кто просто сыграл на понижение — почему бы не повыпендриваться перед начинающим писателем. Отличный шанс показать, какой ты умный, знающий и непреклонный! Интересно, какими желудочными и психическими расстройствами заболели эти издатели после триумфа отвергнутой саги о юном волшебнике? В бизнесе ни один шанс не теряется. Если ты его загубишь — его отыщет твой конкурент.

Прими к сведению эту историю и не уподобляйся диким. Будь — нет, не добрее! Давать подобные советы — еще одна мистически-пропагандисткая глупость. Доброту нельзя увеличить или уменьшить, словно газ в конфорке. Это качество формируется под влиянием такого количества факторов — генетических, социальных, интеллектуальных и прочих, что рекомендации типа «Подобрей!» выглядят ничуть не умнее, чем, например, «Борись с приписками!», «Экономь тепло!» С чего это я должна бороться с какими-то неведомыми приписками? И при чем тут тепло? Мне что, выйти на балкон в феврале в одних трусах и в результате помереть от пневмонии? Но и в сфере эмоциональной, и в сфере материальной есть такая вещь, как практицизм — куда более осязаемая, мобильная и полезная.

Практицизм основан не на лозунгах и не на пустых проповедях, которые обрушиваются на наши головы со всех сторон. Практицизму не требуются агитки — он сам за себя говорит. Если ты, приглядевшись повнимательнее к неудачнику, увидишь перед собой не нищеброда, а банкрота, подумай: не сможет ли он оказаться для тебя полезен? Вдруг у него окажется опыт в интересующей тебя области? Или готовность поработать в каком-нибудь неблагодарном, рисковом или вообще потогонном отделе — выбор-то у банкрота невелик? Предположим, ты ответила «да» на аналогичный вопрос. Теперь есть задача лично для тебя: используя человека в его минуту жизни трудную, не опускайся до кровопийства. Сохраняй лицо и поведение хомо сапиенс, не превращайся в насекомое.

Но, может быть, ты находишься по противоположную сторону баррикад? То есть не к тебе обращаются за помощью, а ты ищешь, кто бы смог тебе помочь? Конечно, не самая приятная и не самая выгодная позиция. Но в ней бывали все. Запомни это. И не чувствуй себя ни прокаженной, ни аутсайдером, ни маргиналом, ни кем там еще принято называть людей, безнадежно увязших в невезении. Выбор в таком положении, действительно, невелик, но он есть. Ты не имеешь права (и в первую очередь — перед собой!) соглашаться на все, что ни предложат тебе так называемые «стревятники». Это довольно многочисленная категория людей, о которой уже немало сказано в этой книге. Все те же мастера делать свой профит на дезадаптированных, испуганных людях. Они могут быть очень разными: здесь и колдуны-ворожеи-маги, снимающие мифическую порчу и высасывающие деньги у клиентов не хуже вакуумной помпы; здесь и «кидальщики», предлагающие «перспективную и денежную» работу, которая оборачивается рабским трудом без зарплаты или почти без зарплаты; здесь и «филантропические анонимные клубы», созданные специально для болтливых полоумных баб; здесь и религиозные сообщества, а проще говоря, секты для особо внушаемых, у которых показатель отчаяния зашкаливает за красную черту. Многое может быть. Гляди в оба и хорошенько думай головой, прежде чем сделать шаг навстречу «благодетелю».