Дрожа от переполнявшей ее ярости, Донна промчалась по зеленому газону. Все, кто встречался по пути, взглянув на лицо рыжеволосой девушки, предпочитали уступить дорогу.

Донна остановилась лишь около ступеней, на которых с какой-то обреченностью во взгляде стоял старшекурсник. Девушка не сразу узнала его, лишь когда он решительно направился в ее сторону, вспомнила, что это как раз тот парень, который на вечеринке пытался поцеловать ее.

– Теа? – Он замялся. Донна натянуто улыбнулась.

– Привет! – Она вдруг поняла, что даже не знает его имени. Теодора предпочла скрыть это знакомство, опасаясь, что Расмус узнает о романе дочери. В который раз Донна подумала, что ее кузина просто дура. – Как дела?

– Скажи, это правда, что ты сдаешь сессию досрочно? – Взгляд его блуждал, не фокусируясь ни на чем, и девушка насторожилась: вполне вероятно, что этот крепыш нюхнул чего-нибудь для смелости.

– Да. – Она все еще непонимающе смотрела на него, когда он вдруг рухнул на одно колено, выбрасывая вперед руку, словно хотел ударить.

Донна отшатнулась, но в руке оказалась лишь коробочка из розового бархата в форме сердечка. Дрожащими руками парень открыл коробочку и снова протянул ее Донне.

– Теодора О’Доннал, выходи за меня замуж!

– Что? – Девушка ошеломленно смотрела на небольшое кольцо с марсианским белым бриллиантом, лежавшее на розовом бархате, затем перевела взгляд на незадачливого ухажера. – Как это понимать?

Но парень молчал, по всей видимости, полностью выложившись в единственной фразе. Он даже не смотрел в лицо предполагаемой невесте, сосредоточившись на чем-то за ее плечом.

Невольно оглянувшись, Донна заметила любопытствующих, которые уже начали обступать ступени кампуса. Несколько студентов маячили в окнах своих комнат, явно наслаждаясь зрелищем. В любое другое время Донна лишь посмеялась бы над всем этим или даже, если бы в ней проснулся ее злой гений, дала свое согласие, чтобы посмотреть, как Теа будет выкручиваться. Но сейчас ее нервы были натянуты до предела.

– Встань, пожалуйста, – холодно произнесла она тем тоном, которым обычно разговаривала с назойливыми клиентами, решившими, что оплата работы адвоката подразумевает еще оказание услуг интимного характера, – и прекрати весь этот балаган!

– Это не балаган! – обиженно возразил парень, наконец-то взглянув Донне в глаза. – Я… ты беременна, и я…

– Я – что? – ошарашенно переспросила Донна, чувствуя, что у нее голова идет кругом.

– Ты ждешь ребенка, это же мой ребенок, верно?

– С чего ты взял? – Это было первое, что пришло ей на ум.

Парень мотнул головой.

– Не важно, скажи, что ребенок мой!

Краем глаза Донна заметила, что круг любопытствующих стал больше. Все стояли, ловя каждое слово. Значит, уже через полчаса новость о беременности студентки Теодоры О’Доннал распространится по всему университету, а потом дойдет и до Кьера. Возможно, и до Расмуса. Если бы Донна не опасалась впасть в истерику, она бы расхохоталась.

– Я не беременна, – жестко ответила девушка, хотя в глубине души ей было жалко этого парня, который нашел в себе смелость взять ответственность на себя. – Так что ты зря потратился.

Не дожидаясь ответа, она начала подниматься по ступеням. Люди, стоящие плотным кольцом, молча расступались перед ней.

– Я все равно не оставлю своего ребенка без отца, – театрально крикнул ей вслед парень. Донна даже не оглянулась.

Она поднялась на этаж и зашла в отсек, рухнула на диван и закрыла глаза.

– Эй, ты как? – Меган подбежала к ней. – Ты нормально себя чувствуешь? Не тошнит?

– Меган, – простонала Донна, – ну хоть ты не ведись на эти сплетни!

– Так это сплетни? – Подруга села рядом, поджала ноги. Донна бросила на нее мрачный взгляд. Та выставила вперед руки.

– Все, молчу, молчу… Только вспомни, что слухи распространяются по Куинси со скоростью света, не меньше.

– Знаю, – отмахнулась Донна, прикладывая пальцы к вискам. Голова просто раскалывалась.

– С другой стороны, – философски заметила Меган, – так твоей кузине и надо! Представляешь, через много лет все будут вспоминать: «А, это та самая Теа, которая залетела на пятом курсе!»

– Верно. – Донна грустно усмехнулась, думая, что Расмус убьет ее гораздо раньше, если, конечно, до него это не сделает Кьер, решив, что киллер ему обойдется дешевле, чем развод. – Интересно, откуда пошла эта сплетня?

– Полагаю, от профессора Равенфора, который выглядит, будто морж с Нового Плутона.

– А… – вяло протянула Донна, вспомнив замечания профессора по поводу ее положения.

– Да что с тобой?

– Ничего. Ровным счетом ничего. Кроме того, что мне, помимо нескольких трудных дел в судах, еще надо сдать экзамен Кьерстену Сонгу…

– И что? Ты же сама говорила, что вы расстались как цивилизованные люди.

– Вот это в точку, – кивнула Донна и внезапно для самой себя расхохоталась. – Цивилизованные люди, надо же!

Она смеялась и смеялась, пока по щекам не потекли слезы. Меган смотрела на подругу с ужасом.

– У тебя просто истерика! – воскликнула она.

– Верно. – Тыльной стороной ладони Донна вытерла слезы. – Принеси, пожалуйста, воды.

Стакан был подан незамедлительно. Вода в нем оказалась настолько холодной, что дыхание перехватило. Впрочем, это помогло. Смех прекратился, и Донна смогла посмотреть на ситуацию более здраво.

Ничего страшного не случилось. Все поправимо. Сплетни можно пережить, а что касается Кьера, то следует составить соглашение о разводе, подписать его и отдать мужу лично в руки. Возможно, он расценит это как слабость, но Донна уже устала от войн. Ей просто надо сдать экзамены, подождать, пока Теа в черной мантии выпускницы пройдет через заветные ворота, и уехать подальше от О’Донналов.

Что будет дальше, Донна пока не знала. Может, стоит открыть свою собственную фирму. У нее на почте висели два письма с приглашением на работу в крупные компании, присланные втайне от Расмуса, но это были огромные корпорации, а не юридические фирмы.

Донне не хотелось всю жизнь решать проблемы, которые создают директора, и при этом терпеть упреки в том, что она некомпетентна, поскольку действует по закону, а не руководствуется желанием руководителя.

В любом случае для начала надо было выполнить свою часть сделки с Расмусом и без лишнего шума получить развод. С этими мыслями Донна открыла свой лэптоп и ввела в строку поиска «соглашение о разводе».

Найдя наиболее подходящее в сети, она вбила свои данные, вывела документ на печать, еще раз прочитала и с чувством полного удовлетворения подписала три экземпляра: по одному каждой стороне и третий для судьи, сложила все в конверт и взглянула на часы.

Четверть восьмого. В лучшем случае Кьер сейчас в своей квартире, хотя, скорее, он опять пошел в паб к Томасу. Донна не знала, что злит ее больше: мысли о красноволосой певице или то, что, в отличие от нее, Кьерстен Сонг может совершенно спокойно ходить в паб и пить напитки крепче имбирного пива, которое новоявленная студентка возненавидела всей душой.

При любом раскладе передачу документов проще было отложить до завтра.

Ужинать пришлось в одиночестве полуфабрикатами из вакуумного холодильника – Меган убежала на свидание. Донна легла спать, надеясь, что Кьеру не повезет в баре, и его любимый виски быстро закончится.

Кьерстен Сонг не пошел в паб. Он вообще никуда не пошел, предпочтя бродить по кабинету, словно хищный зверь в клетке. Его смартфон, лежащий на столе, то и дело дребезжал, напоминая о том, что Серена пытается дозвониться.

Кьер не хотел разговаривать. Он вообще ничего не хотел, даже виски сейчас был лишним – ему необходимо сохранить трезвость ума, поскольку он собирался выиграть эту битву с Донной.

Будучи опытным адвокатом, он прекрасно понимал: его бывшая, вернее, не совсем бывшая жена абсолютно права – любой иск против нее будет воспринят как неумение Кьерстена Сонга упорядочить собственную жизнь. Шумиха вокруг этого дела в суде нанесет вред его имени. И престижу «Гластонберри и Питч».

Серена наверняка посоветовала бы договориться с Донной, но Кьер знал: после того, что они наговорили друг другу, это не представляется возможным. Смартфон жалобно тренькнул.

– Да заткнись же! – Кьерстен схватил его и запустил в стену. Противоударный чехол спружинил, и дорогой гаджет, как мячик, отлетел и упал на пол. На экране все еще было изображение Серены. Кьер посмотрел на него с отвращением.

– О, ты все еще здесь? – Джейсон Роу вошел в кабинет без стука.

– Что тебе надо? – огрызнулся Кьер, не расположенный к разговору.

– Я просто шел мимо и увидел, что дверь не заперта, – однокурсник смущенно поправил очки, – хотел отдать тебе это.

Он махнул пачкой документов, в которых Кьерстен распознал банковские счета.

– Полагаю, Мак-Кинтош с радостью тебе их выдал? – осведомился он у Джейсона, тот не стал отпираться.

– Ага.

– Положи на стол, я их просмотрю.

– Хочешь, я составлю тебе компанию?

– Извини, не в этот раз, – процедил Кьер, подбирая свой смартфон. По крайней мере, экран погас, и то радость.

– Жаль. – Джейсон с сожалением покосился на шкаф, переоборудованный в бар. Понимая, что избавиться от назойливого однокурсника все равно не удастся, Кьер открыл дверцу шкафа, разлил по бокалам первое, что попалось под руку, протянул ему.

– Твое здоровье! – Кьерстен выпил и даже не почувствовал вкуса. Джейсон попытался последовать его примеру, но после первого глотка скривился.

– Что это? – Он с подозрением посмотрел на прозрачную жидкость. – Пахнет, точно аммиак…

Кьер сверился с бутылкой.

– Водка, настоянная на персиковых и вишневых косточках.

– Жуткая гадость. – Джейсон отставил недопитый бокал. – Откуда она у тебя?

– Не помню. Что-то еще?

– Нет. Вернее… ты знаешь, что Теодора О’Доннал решила сдать экзамены досрочно?

– Уже да. – Кьер холодно посмотрел на приятеля, которого просто распирало от новостей. – Судя по твоему лицу, я должен спросить почему.

– Она беременна! – выпалил декан, с каким-то торжеством посматривая на однокурсника, как будто был причастен к этому событию.

Бутылка водки, которую Кьерстен держал в руках, упала на пол и разбилась. В кабинете ощутимо запахло аммиаком, но он даже не заметил этого.

– Что ты сейчас сказал?

– Теодора О’Доннал беременна. Причем не от того парня, с которым встречалась последний год.

– Она встречалась? – Кулаки сжались сами собой.

– Да, это был бурный роман! Ну, знаешь, как бывает у студентов… – Джон вдруг осекся и внимательно посмотрел на собеседника. – У вас с Донной было по-другому, конечно.

– Конечно, – по-змеиному прошипел Кьер.

Теперь стало понятно нежелание его жены подавать на развод. Но неужели она была настолько глупа, что решила подсунуть ему чужого ребенка. Хотя, скорее, расчет был на то, что Кьер предпочтет замять эту историю и заплатит отступные.

Он уже видел новостные заголовки: «Жена облапошила мужа», «Известный адвокат отказывается признавать ребенка», «Личная жизнь Кьерстена Сонга».

– Представляешь, бухнулся на колени, протягивая кольцо… – вещал тем временем Джейсон Роу.

– Кто? – не понял Кьер.

– Этот, как там его… – Декан пощелкал пальцами. – Гастон Леблан.

– Это кто?

– Да ты совсем меня не слушал, что ли? Студент, который на глазах у всего кампуса сделал предложение Теодоре О’Доннал.

– Вот как? – Кьер взглянул на собеседника с интересом, в аметистовых глазах зажегся огонек, он встал и плеснул приятелю виски. – Знаешь что, а расскажи-ка мне все поподробнее!

Через полчаса Джейсон Роу, пошатываясь, выходил из кабинета своего однокурсника. Сам Кьер, проводив декана факультета, небрежно отставил пустую бутылку и подошел к окну. Там была темнота. Чуть дальше, над едва различимыми силуэтами деревьев виднелись огоньки кампуса. Кьерстен до боли в глазах всматривался в них, словно пытаясь найти ответы на свои вопросы.

Донна беременна, она принадлежала другому, который буквально заклеймил ее, заявив, что она – его и только его. Осознание этого заставляло скрежетать зубами от злости.

Интересно, знала ли она о ребенке, когда пришла в паб к Томасу? Скорее всего, нет… или… он вдруг вспомнил, с каким маниакальным желанием забыться она пила свои коктейли. Ей это почти удалось.

Почти, потому что он буквально вытащил ее из-за стола и отвез в отель. Говоря по правде, Кьер рассчитывал на большее, но Донна заснула в такси, и он не решился будить ее, так мирно посапывающую у него на плече. Как выяснилось, не зря.

Он недобро усмехнулся и отсалютовал бокалом своему отражению. Кьерстен всегда был везунчиком. Страшно подумать, что было бы, если бы он тогда воспользовался ситуацией и переспал с Донной. Рыжеволосая ведьма наверняка заявила бы, что ребенок – его.

Голова кружилась, и Кьер прислонился лбом к холодному стеклу, снова смотря в темноту. Ему не хватало вида на Зерван – города, который не спит ни днем, ни ночью. Его динамика вдохновляла, заставляла работать, как сумасшедшего. Здесь было обманчивое спокойствие.

Оно злило гораздо больше, чем блеск разноцветных огней вывесок, работавших на вечном неоне. Мегаполис родной планеты…

Высокие современные здания. Оживленные улицы в Пятом квартале, вечный запах мураши – экзотической травки, вызывавшей буйные приступы веселья, – ее продавал мальчишка-газетчик на углу Пятой и Восемнадцатой улиц.

Кьер вдруг понял, что скучает по всему этому и ему пора возвращаться. Не колеблясь, он набрал Серену.

– Кьер, дорогой, ты припозднился. – Как всегда ухоженная, тщательно одетая, с идеальным макияжем, хотя в Зерване давно перевалило за полночь.

«Интересно, видел ли кто-нибудь Серену Гластонберри без макияжа?» – раздраженно подумал он. Впрочем, тут же улыбнулся.

– Серена.

– Надеюсь, ты побеспокоил меня не для того, чтобы пожелать спокойной ночи? – поинтересовалась она.

Кьер рассмеялся.

– Для тебя это было бы оскорблением!

– Верно. Так зачем?

– Сегодня я переговорил с ректором Куинси. – Кьер сжато изложил предложение, услышанное днем.

Серена слушала, не перебивая.

– Это очень интересно, милый, и я подумаю, но скажи, как дела с документами? Ты получил дубликат решения суда?

– Я работаю над этим.

– Что значит «работаю»? – В голосе Серены послышались стальные нотки. – Ты вообще говорил со своей бывшей женой?

– Говорил. – Кьер горько усмехнулся, вспомнив их ссору с Донной.

– И? Она что, отказалась сообщать тебе, в какой суд отправила документы?

– Она их отправила. Но не в суд. – Он взъерошил волосы, понимая, что правду все равно не скроешь. – Донна отправила документы мне.

– Подожди… Хочешь сказать, что… Кьер, но ты же не получал их!

– Да. Письмо затерялось, – почему-то он повторил фразу, сказанную Донной.

Посвящать Серену во все перипетии этого дела не хотелось.

– Что за ерунда? – Судя по тону, его собеседница еле сдерживалась. – Хочешь сказать, что за все эти годы ни один из вас не вспомнил о нем?

– Выходит, что так. – Одним глотком Кьерстен допил виски и поставил стакан на стол.

– Ты хоть понимаешь, что это значит? – Сирена буквально шипела, позабыв о своей хваленой выдержке.

– Как ты помнишь, я оканчивал юридический, – холодно отозвался Кьер.

– Знаешь, я начинаю в этом сомневаться. А если я начинаю в этом сомневаться, то усомнятся и другие… Наши клиенты. Ты должен решить это дело, Кьерстен Сонг, решить любой ценой!

– Предлагаешь мне убить свою жену?

– Предлагаю заплатить ей.

– Да, капитан очевидность. – Он отключил связь и вышел из кабинета, громко захлопнув дверь, словно Серена могла услышать.

Идти в квартиру не имело смысла, и Кьер долго бродил по университетским газонам, пытаясь обрести утраченное душевное равновесие.

Донна предпочла ему этого мальчишку Гастона. Он с трудом вспомнил коренастого студента, в группе которого проводил семинар на той неделе. Глупый, как и его товарищи, парень сидел на последней парте и мямлил, невпопад отвечая на совершенно простые вопросы.

Кьерстен понял, что совсем не разбирается в женщинах.

Яркий свет фонарей резанул глаза. Кьер заморгал и понял, что вышел к кампусу, в котором жила сейчас его жена. Он с отвращением посмотрел на ступени, ставшие немыми свидетелями сегодняшней сцены.

Сам он делал предложение Донне, лежа в постели и держа ее в своих объятиях.

– Почему бы нам не пожениться? – как можно более небрежно спросил он, с замиранием сердца ожидая ее ответа. Зеленые глаза широко распахнулись.

– Это шутка? – ахнула Донна, приподнимаясь на руке и вглядываясь в лицо Кьера.

– Нет. – Он улыбнулся. Хотел дерзко, но вышло как-то смущенно. – Я понимаю, что это как-то рановато, ни у тебя, ни у меня пока ничего нет за душой, но деньги – дело наживное. В любом случае никто не сможет обвинить нас в корысти. Так что ты думаешь?

Донна прикусила губу, зеленые глаза озорно сверкнули. Она вдруг улыбнулась и соскочила с кровати прежде, чем Кьер успел ее остановить.

– Ты куда?

– Одеваться! Не могу же я рассказывать нашим детям и внукам, что ты делал мне предложение, когда мы лежали голые в постели.

Сейчас Донна должна быть просто в восторге – ей будет что рассказать детям и внукам…

Кьер повернулся, намереваясь идти в университетскую квартиру, и буквально нос к носу столкнулся с мужчиной, в котором узнал назойливого интервьюера, угощавшего Донну каппи.

– Мистер Сонг, добрый вечер, – вежливо поздоровался тот, не скрывая удивления от встречи в столь поздний час. Должно быть, решил, что тот выходит из кампуса. – Навещали кого-то?

– Добрый вечер. – Кьер не потрудился вспомнить его имя. – И доброй ночи. Я уже ухожу!