Как только я потянулся к ручке двери, она распахнулась и на меня выскочила Риа. Несмотря на то, что бельфа выглядела миниатюрной, толчок был такой силы, что я еле удержался на ногах.

– Ой. Тебе ведь не больно. Я ведь маленькая. А ты большой, – девушка ничуть не раскаивалась. В ее глазах, как и всегда, были только живой интерес и детская непосредственность.

Морфик, посчитав произошедшее игрой, радостно носился вокруг нас.

– А давай тебе Лит расскажет, а мы, – бельфа неуловимым движением поймала Фазма, – пока за наградой сбегаем. Да? – спросила она, повернув голову – как сова – назад.

Я сначала даже немного опешил.

– Беги уже, – рассмеялась эльда.

Кажется, след бельфы простыл еще до окончания этой фразы.

– Если мы не на задании, она словно ребенок, – улыбаясь, кивнула мне девушка.

Я подошел поближе и полуобнял стоящую передо мной красотку.

– Неужели хотели уйти, не попрощавшись? – пожурил я.

Лит с удовольствием поддержала игру, и ее красивые глаза округлились, будто выражая испуг пойманной на горячем. При этом девушка, словно невзначай, прижалась ко мне всем телом.

– Думаю, нужно тебя наказать… – прошептал я и, целуя, слегка прикусил ей губу.

На большее наших актерских способностей не хватило, и мы пару минут просто целовались.

– Так почему вы уходите до пира? – запоздало удивился я.

– Ну… наша награда была оговорена заранее, и доставить ее в столицу эльдов нужно как можно скорее. Так что – без вариантов, – было видно, что девушка расстроена. – Я бы очень хотела остаться и побыть с тобой чуть дольше, но это действительно важно.

– А куда вас направят потом?

– Точно не знаю, – пожала она плечами. Но обещаю, что через месяц я буду в Тавкузне.

– Великолепно! – обрадовался я. – Значит, через месяц я тоже там буду.

– Лит, а вы целовались, да? – Риа в своем неповторимом, бесцеремонном стиле вклинилась между нами.

В этот момент мой питомец сквозь всё еще открытую дверь заметил еду на столе и, быстро прижавшись к Риа, рванул в дом. Бельфа помахала вслед питомцу, после чего неожиданно заявила:

– Я тогда тоже Ольха поцелую! – говоря эту фразу, бельфа состроила абсолютно невинное личико, но при этом благоразумно отпрыгнула. И правильно сделала: там, где до этого был ее пушистый хвост, сейчас полыхала трава.

– Ну и не надо! – фыркнула бельфа и радостно отпрыгнула от очередного магического снаряда. – Всё, Лит, нам пора, – ее лицо на мгновение стало серьезным.

– Да, верно, – успокоилась Лит.

Мне был подарен очередной, правда, на этот раз быстрый поцелуй, и неразлучная парочка убежала.

После ритуала моя шкала усталости была на максимуме, по мне будто пробежало стадо слонов. Странно, что я этого не чувствовал до этого. В этот раз у моего питомца за столом не было конкурентов – немного пожевав, я отправился спать.

Я проснулся от необычного холодка по всему телу. Пока я спал, кто-то незаметно проник в мою комнату.

«Вот же идиот! Расслабился! Понадеялся, что в этом доме я в безопасности – и вот результат…» – я решил пока не открывать глаз и приготовился активировать «Сковывающие объятья», так мне удастся выиграть нужные секунды.

– Прошу простить за столь поздний визит, – голос был исключительно вежливый и звучал как потусторонний шепот.

Вроде убивать меня не собираются, но расслабляться снова я не спешил. Сделав вид, будто у меня каждый раз появляются гости, когда я сплю, я открыл глаза и оглядел комнату. Ожидал чего угодно, но не того, что сейчас увидел. Передо мной в воздухе висело приведение элегантного пожилого мужчины, одетое во фрак – и даже при бабочке.

– Еще раз прошу простить, я, наверное, вас разбудил, – приведение явно чувствовало себя не в своей тарелке.

«Та-ак, какого БИИП тут происходит?!» – поинтересовался я у самого себя мысленно.

– Понимаете… – приведение немного растягивало слова, будто оттягивая неизбежное. – Все уже подписались. А вы вот нет.

Я всё еще ничего не понимал.

– О чем? – вежливо поинтересовался я у гостя.

– Возможно, мы вас чем-то обидели? – приведение никак не доходило до сути.

– Простите, – я решил, что пора брать беседу в свои руки, иначе мы до завтра точно не закончим. – Для начала давайте познакомимся. Как вас зовут?

Я не думал, что приведения умеют краснеть, но готов поклясться, что этот более темный румянец на щеках – аналог человеческому румянцу.

– Ох! Как же так! Как я мог?! Это же нужно срочно записать в правила… – приведение элегантным жестом достало пергамент и что-то записало. – Простите, меня зовут Фракс. Я – основатель и руководитель Призрачного Телеграфа.

Похоже, последние слова, наконец, вселили в приведение уверенность.

– Уважаемый Фракс, насколько я знаю, у меня никогда не было проблем с приведениями. Так что не стоит беспокоиться по поводу возможных обид.

Основатель телеграфа облегченно вздохнул, но тут же воскликнул:

– Тогда почему?! – в возгласе было вселенское недоумение. – Может, цена или описание услуг? А может… – приведение снова достало пергамент и начало очень быстро водить по тексту полупрозрачным пальцем. – Может, тут… или это…

Моему невыспавшемуся терпению постепенно приходил конец.

– Кхм, кхм, – я решил вернуть внимание к своей персоне.

– Что?! Ах да, простите, я увлекся. Мне непривычно быть напротив клиента.

– Но я ведь не ваш клиент, – удивился я.

При этих словах у элегантного руководителя случился нервный тик.

– Да что же это такое!!! БИИП! Фракс! – я больше не церемонился. – Вы можете уже объяснить, в чем суть проблемы?!

Похоже, приведение наконец пришло в себя.

– О, конечно! Постоянно забываю про самое важное. Вы являетесь рекордсменом по количеству полученных сообщений.

– Вроде ничего не получал, – поделился я с собеседником.

Приведение на мгновение задумалось, а потом поправило себя:

– Неполученных сообщений. Но мы их все, естественно, храним, ведь если сообщение отправлено, оно должно быть доставлено. Таков наш девиз!

– Ясно, – теперь ситуация начала проясняться.

– Все Пришедшие буквально в первый день присоединились к нашему сервису. Вы – единственный Пришедший в мире, который не наш клиент! Вы, уважаемый Ольх, уже подписались на почту у домовых и побывали в банке у лепреконов, но при этом не являетесь нашим клиентом. Это просто нечестно!

– Да если честно, просто так вышло, – я решил немного успокоить разволновавшееся приведение. – Как только попаду в город, обязательно посмотрю на список ваших услуг.

– Нам нужно достижение! – приведение умоляюще смотрело на меня. – Пожалуйста, это не займет много времени, вы получите все услуги и абсолютно бесплатно.

Я набрал воздух, чтобы ответить, но приведение меня опередило:

– Пожизненно, вы никогда, ни при каких условиях не будете платить за Призрачный Телеграф!

Вам предложен пожизненно полностью бесплатный пакет всех возможных услуг Призрачного Телеграфа. Подтвердить получение: Да / Нет.

«Ну, раз бесплатно, почему не согласиться?» – я выбрал опцию «Да».

– Вся раса приведений вам безумно признательна!!! – Фракс буквально засветился. – Мы получили достижение первого сервиса, охватившего всех Пришедших!

Вы получили статус «Почетный Друг» расы приведения. Сняты все ограничения на торговлю, открыты все уровни сотрудничества и доступны уникальные квесты.

До следующего ранга достижения «Свояк» осталось 6 статусов «Почетного друга».

– Позвольте ваш браслет…

Приведение аккуратно коснулось моего браслета, и тот засветился. У меня тут же высветилась в углу экрана иконка почтового конверта с числом 7 тысяч.

– Это у меня что – 7 тысяч сообщений?!

– Вообще-то 7 231, если быть совсем точным. Простите, но я должен удалиться. О-о-о, если будете в Вермильоне, буду рад встрече! – приведение быстро растворилось в воздухе.

«И что это было?! Логики – ноль, дают всё бесплатно, а потом еще и „Почетным другом“ делают. Как есть – халява. Ну, ради таких плюшек будите меня хоть каждый день…» – Решив, что после такого вряд ли засну, я открыл сообщения. Чего тут только не было! Угрозы, предложения, пара тысяч приветов. В общем, разобравшись с управлением и сортировкой, я сразу стер более пяти тысяч сообщений. Почти все, кто их написали, были добавлены в спам. Осталось около полутора тысячи.

– Многовато, надо как-то их тоже рассортировать. Первым делом проверим тех, кого я знаю… – машинально произнес я вслух. – Ага! Одно от Лит!

Оказывается, неигровые персонажи тоже пользуются телеграфом. Сообщение пришло буквально час назад. Она просто послала мне контакт, чтобы я мог ее добавить в друзья, что я моментально и сделал. Несколько писем от дварфа и великанши с докладами про деньги и банк. Потом сообщения от них пропали, видно, узнали, что я вне мира. Ух ты, даже Рыру отметился и послал контакт. Всех их я добавил в друзья. Подумал, что надо бы Эльфа добавить, что очень быстро и сделал, послав ему запрос.

«Ну, как бы всё это хорошо, но количество писем всё еще огромное… – я открыл первое попавшееся письмо. – Та-ак, просьба денег. И сколько же у нас таких просителей?» Быстренько составив поиск, я удалил почти все оставшиеся письма, и спам-фильтр пополнился новыми жильцами.

Собственно, осталось меньше двадцати. Это уже не смертельно. Оставшиеся письма делились на две группы. Первая – предложение сотрудничества на определенный квест, но по датам они все выпадали на то время, когда я был у Гласа Мира. Сочинив нейтральный вежливый ответ, я отправил его всем. Во второй группе осталось всего семь сообщений, и тут уже придется подумать. Все эти письма в той или иной форме предлагали определенный вид услуг, связанных с Тавкузн. Немного поразмыслив, я назначил этим семерым встречу в таверне ровно через месяц. Буду решать на месте, заодно с Терином и Мартой.

Ну вот, с почтой разобрались. Время еще есть, я решил посмотреть, что же дала моему питомцу эволюция во вторую форму. Питомец стал сильнее, умнее и быстрее, всё это было ожидаемо, цифр, правда, никаких не давали. Но это всё мелочи, теперь Фазм открыл свою истинную сущность. Если Морфик достигнет максимума или минимума в отношениях с кем-либо, он сможет не только преобразиться в точную копию, но и перенять энное количество способностей и применять их без ограничений, пока он в образе данного существа. Ну и вне зависимости от отношения он может с пятипроцентным шансом приобрести способность копируемого. Данный талант может сработать только при первом превращении и только если это делается во время боя с конкретным существом.

Будто чуя, что я читаю о нем, в окно влетел Фазм в форме излюбленного черного ворона.

– Ты вообще в курсе своих способностей? – поинтересовался я у притихшего питомца.

Тот осторожно кивнул. И тут я впомнил про, в тихую оприходованый редкий продукт.

– Боишься, что накажу за изюм?

Еще один кивок, при этом Морфик, как ему показалось – незаметно, немного отдалился от меня.

– Не трусь, это того стоило. Но если еще что без разрешения тронешь, будешь жалеть, что стал моим питомцем.

Похоже, Фазм не верил в свое счастье. Он внимательно следил за моим лицом, пытаясь найти подвох. Я аккуратно встал с кровати и медленно подошел к замершему существу.

– Всё в порядке, – я потрепал своего питомца по загривку. – Пора на пир, нам еще награду обещали.

Слово «пир» моментально смыло все тревоги, и Фазм в форме маленького существа, похожего на панду, оказался на моем плече.

Если честно, не представляю, как Титаны и Гномы смогли устроить такой пир в столь короткий срок. Часть столов переделали под гномов и подвесили на столбах, так что гномы сидели на том же уровне, что и Титаны, и все вместе могли общаться. К столам приделали удобные лестницы из какой-то глины. От столба к столбу шли гирлянды из сине-зеленых светящихся кристаллов, которые великолепно освещали всё вокруг. Отдельно от остальных столов были места для старост и еще три места, два из которых уже заняли Ранилак и Эльф.

Алхимик, увидев меня, начал махать руками, призывая занять свое место поскорее. Пока я поднялся и сел, все остальные уже были на своих местах.

И вдруг все разговоры стихли, и один из старост Титанов встал. Его лицо покрывали шрамы, сразу видно, что в свое время он был воином.

– Сбылось предсказание, данное нашим предкам очень давно. Гноу, всегда идущие вместе, или потеряют часть себя, или пойдут двумя путями. Благодаря нашим друзьям, все остались живы, и мы не потеряли часть себя. Теперь мы – Титаны и Гномы. Но при этом мы все одной крови, и никогда рука одной расы не подымется на другую. Мы сохраним старые обычаи и найдем новые!

Титан сел. Следующим встал седой староста из Гномов.

– Уважаемый Эльф использовал всё свое алхимическое мастерство и сотворил чудо, благодаря чему мы провели ритуал. Если бы не он, все приготовления и собранные ингредиенты, вся информация и подготовительные работы нас бы не спасли. Гранд Мастер алхимик отказался от первично обещанной ему награды и попросил возможности стать Гномом. Он не понимает расу, к которой принадлежит, а они не понимают его, с нами же у него наладились истинная связь и понимание.

Гномы радостно застучали кружками по столам, а Титаны захлопали в ладоши. Было видно, что Эльфа тут любят и рады его решению.

– Ритуал будет проведен тут и сейчас, – закончил Гном.

Все быстро вскочили из-за столов и буквально у нас на глазах начали возводить небольшую сцену прямо перед нашим столом.

– Ольх, тебе придется провести ритуал, – ошарашил меня будущий гном. – Кроме нас с тобой, тут алхимиков больше нет.

– И как ты себе это представляешь? Я один смогу сделать то, что мы до этого делали вдесятером?!

– Всё будет гораздо проще, эликсир уже готов, – алхимик достал миниатюрную склянку с белой каплей внутри. – Единственная проблема, что тебе придется быстро делать то, что я скажу, ошибаться нельзя, – «обрадовал» Эльф.

– А что будет, если ошибусь?

– Без понятия, – признался Эльф. – О, и в конце церемонии дай мне, пожалуйста, новое имя. Знаю, что требую от тебя многого. Но зато сможешь у меня покупать все со скидкой в 70 %.

Да уж, попробуй тут откажи, эликсиры нужны всегда и всем, а Гранд Мастер всяко делает лучшие.

– Хорошо, – согласился я, – но у меня еще одно условие.

Эльф приподнял одну бровь:

– 70 %-ной скидки тебе мало?

– Нет, скидка отличная. Я хочу, чтобы все мои заказы ты делал в первую очередь.

– А, это! – алхимик махнул рукой. – Да без проблем.

Мы пожали руки, и вокруг на мгновение возникло свечение.

Вами заключен Магический Договор. Нарушение данного договора карается перманентной смертью.

– Всё готово, – это был седой гном. – Ольх, ты согласился нам помочь?

Я кивнул.

– Отлично, тогда приступаем.

Мы поднялись на созданный пьедестал, тут меня ждал небольшой круглый стол, и рядом с ним стояло кресло, сплетенное из веток. Алхимик устроился в кресле и взглянул на меня:

– Готов?

– Да.

Морфик вытянул шею и заинтересованно заглянул на стол.

– В этот раз твоя помощь не требуется, – улыбнулся ему Эльф.

Фазм фыркнул и отошел за мою спину.

– Положи склянку на стол, вот тут, – указал алхимик.

Как только склянка приземлилась на свое место, нас окружил купол. Дальше я действовал на пределе своих возможностей, указания следовали одно за другим. Эльф говорил четко и быстро, несколько раз я был на грани. Первый – когда почти смешал две жидкости, которые не должны были соприкасаться, а второй – когда случайно локтем задел склянку.

– Теперь пора, – Эльф взглядом указал на белую жидкость.

Я быстрым движением сорвал пробку и капнул из склянки на макушку алхимика. Тело Эльфа покрылось белым туманом. Теперь я уже ни на что не могу повлиять, как говорится, пан или пропал. Дым рассеялся – и перед нами предстал гном с длинной рыжей бородой.

Ваша способность «Алхимик» увеличилась: +70. Вы достигли ранга «Практикующий» (70).

Вами проведен ритуал обращения в расу Гномы.

Вы первый провели ритуал обращения в новую расу. Достижение «Крестный» улучшено до «Крестный-II». Достижение может быть улучшено.

Мир изменился! Создан ритуал обращения в Гномов. Каждый, найдя путь к сердцу этой расы, может стать гномом.

Благодаря вам, в мире произошло малое изменение: теперь Пришедшие могут еще больше интегрироваться в мир. Открыта раса Гномы. До достижения: 41 малое изменение.

«Опаньки, неплохо я тут „поалхимичил…“» – ошарашено замер я.

– Имя! – напомнил стоящий передо мной новоиспеченный гном.

– Имя тебе – Оланф.

Гном нежно погладил свою бороду и расплылся в улыбке:

– То, что надо, я знал, что именно ты должен мне его дать.

И тут мир вокруг нас радостно ожил: Гномы и Титаны стояли в очередь, чтобы поздравить алхимика. Я потихоньку вернулся на свое место, шкала усталости снова была почти на максимуме. Молодая гномиха тихонько подошла к моему столу и, пряча глаза, поставила передо мной кувшинчик с прессо, после чего быстро убежала.

– Отлично, – воскликнул я, быстро налил себе прессо в кружку и глотнул.

Ранилак укоризненно на меня посмотрел. Сначала я подумал, что он обиделся из-за того, что ритуал провел я, но он многозначительно глазами указал на кувшинчик.

– Упс! Прости, давай кружку.

Кажется, я еще говорил, когда кружка была уже прямо рядом с моей рукой, в которой я держал кувшин. Я заполнил его кружку почти до краев.

– Спасибо, – радостно кивнул арбалетчик, – просто обожаю этот напиток.

– Мне тоже нравится, – согласился я.

Постепенно толпа поздравляющих растаяла, и все вернулись на свои места. На пьедестале сейчас был только бывший Эльф и старосты. Они довольно активно что-то обсуждали – и вот, похоже, решение принято. Все присутствующие замерли в ожидании.

– Уважаемый Ольх, – заговорил седой гном.

«Отлично, похоже, дошли до моей награды, сейчас узнаем, что же я заслужил».

– Думаю, что каждый здесь присутствующий со мной согласится: не будь тебя, у нас бы ничего не получилось. И каждый Гном будет рад, если ты станешь первым Пришедшим, избравшим нашу расу.

«Ого, пахнет новым первым достижением! – в душе я уже ликовал. – Гномы – довольно прикольная раса, низковаты, конечно, но, думаю, Лит не будет против».

– К сожалению, – теперь говорил староста Титанов, – не всё так просто. Ты – носитель Лунного Цветка, приняв тебя, обе наши расы должны избрать луну своей силой. Мы не против луны, – поспешил успокоить меня Титан со шрамами. – Но если она придет в мир последней, это может быть проблемой, а гномы и так сейчас потеряли часть своих магических сил.

Все трое старост Гномов огорченно закивали.

«Облом, плакала моя халява…»

– Ранилак, – один из старост Гномов повернулся к арбалетчику. – Ты так долго живешь с нами и помогаешь со всем, что мы тебя просим. Ты рисковал своей жизнью, был терпелив и всегда готов помочь. И хотя Ольх, в силу необычных талантов, дал нам новую жизнь и мы чувствуем себя очень обязанными ему, ты тот, кого мы хотели бы видеть рядом с собой, даже больше, чем его. Согласен ли ты стать Гномом?

Ранилак еле сдерживался, чтобы не закричать «Да!» еще до того, как гном договорил. Поднявшись и сделав героически серьезную мину, он кивнул и подтвердил, что это честь для него. Алхимик кивнул на кресло, в котором недавно сидел, и Ранилак практически побежал его занимать. Слава кому угодно, что в этот раз мне не пришлось вести ритуал, его провел Оланф. Всё действо прошло за пять минут, и вот уже на стуле сидит коренастый гном с желтой бородой. И снова все вскочили, чтобы поздравить нового сородича.

Я спокойно попивал свой прессо.

Наконец всё закончилось, и гном Ранилак вернулся на свое место.

– Поздравляю, – я пожал игроку руку. – Первое дали?

– А то, – хмыкнул гном. – Кстати, бонусы от расы мне просто идеально подходят: +10 % к точности и 5 % к криту. А за имя, которое ты дал. Расовая уникалка Щит Земли, что делает – прости, не скажу. И еще одна пассивка, но это уже на профессию, тоже твоя работа.

– Уважаемый Ольх, – ко мне снова обращался седой гном. – Вы ведь владеете живым оружием, верно?

Я кивнул и в подтверждение достал меч-лист.

– Тогда решено. Мастер Априн!

Вперед вышел высокий подтянутый Титан с прической ежиком.

– Его направление – живое оружие, он может помочь твоему мечу эволюционировать. Мы направим тебя к специалисту по поиску и дадим лист нужных ингредиентов. С его помощью ты сможешь всё найти. Ты всегда будешь желанным гостем наших рас.

Отношение с расой Гномы: +5 000. На данный момент – Симпатия: 5 000. До Доверия: 10 000.

Вы получили достижение «Друг Гномов». Расса Гномов, навечно останутся вашими преданными друзьями, несмотря ни на что, вам доступны уникальные квесты, связанные с Гномами.

До следующего ранга достижения «Достойный доверия» еще 7 достижений «Друг расы»

Отношение с расой Титаны: +5 000. На данный момент – Симпатия: 5 000. До Доверия: 10 000.

Вы получили достижение «Друг Титанов». Расса Титанов навечно останутся вашими преданными друзьями, несмотря ни на что, вам доступны уникальные квесты, связанные с Титанами.

До следующего ранга достижения «Достойный доверия» еще 6 достижений «Друг расы»

– Мы – одни из немногих, кто умеют делать пергаменты перемещения. Ты всегда сможешь получить от нас бесплатно один пергамент на перемещение к любой из наших рас и еще один на перемещение в выбранный тобой город. Остальные пергаменты так же, как любые товары и услуги, будут тебе доступны со скидкой в 50 %.

– Огромное спасибо! – я встал и вежливо поклонился.

Это, конечно, не первое достижение, но ничуть не хуже.

– Если ты постоянно такие награды получаешь, страшно подумать, чего ты понабирал за первые полгода… – задумчиво посмотрел на меня арбалетчик.

– Я решил загадочно промолчать.

Дальше, наконец, последовал пир.