Проснулся я практически с восходом солнца. Быстро собравшись, на скорую руку перекусил и отправился искать старост. Мне очень хотелось как можно скорее заняться поиском ингредиентов. Остановив пробегающего мимо молодого гнома, я узнал, где находится дом старост. Оказывается, старосты обеих рас так и остались в одном здании. Как только я переступил порог, прозвучал сигнал сообщения.

«И кто же у нас тут в такую рань мне пишет?! – я быстро кликнул на иконку Телеграфа. – Ого! „Враги Мира“? Не ожидал. И чего же нужно этой странной организации?»

Пришедший, известный в мире как Ольх. Вы абсолютно ничего из себя не представляете, однако за короткий промежуток времени ваши действия разрушили множество наших планов:

вы лишили нас «Слезы леса»;

благодаря вам появились Гранд Мастера – кузнец и стратег;

наш ставленник не смог занять место Скитающегося Призрака;

недавно вы разрушили наш план по ослаблению расы Гноу и содействовали появлению ритуала, позволяющего Пришедшим становиться Гномами.

Принято решение: удалить вас из мира. Ваше имя добавлено в десятку, требующих уничтожения. С наградой в 10 000 золотых.

@Враги Мира

Вы первый Пришедший, попавший в черный список организации «Враги Мира». Получено неофициальное достижение «Заноза».

Соберите еще 7 неофициальных достижений и сможете сделать одно из них официальным.

Так вот, кто не хотели, чтобы я дал измененным Гноу новое имя! Вопрос только, как они это делали?

Дзынь. Новое сообщение от Врагов Мира. И что же на этот раз? Я с любопытством открыл письмо.

Поздравляем с достижением!

@Враги Мира

«Шутники! БИИИП! С достижением они поздравляют!» – вскипел я. Мне, конечно, по большему счету пофиг, на меня и так все кому не лень охотиться будут из-за выходки Трикстера. Но всё равно неприятно: если до этого искать меня любимого могло быть экономически невыгодно, то теперь десять тысяч золотых – как вишенка на торте.

– Привет, Ольх, – передо мной буквально из ниоткуда возник Ранилак. – Не хотел бы я оказаться на твоем месте, – покачал он головой.

– Я бы и сам предпочел на нем не быть, – я пристально взглянул на арбалетчика. – Не хочешь попробовать получить награду? – и улыбнулся как можно безмятежнее.

– Да ладно тебе, что я – отморозок какой?! Мы с тобой довольно неплохо поладили, поверь, найти среди тех, кто сейчас в мире, вменяемых – ой как сложно, в основном амебы, идиоты и придурки. Если мы обо мне, то я предпочту с тобой дружить, но если моему покровителю что взбредет в голову, то не обессудь, – желтобородый гном уверенно протянул руку.

– Ну, раз так, то будем дружить, – я, не задумываясь, пожал протянутую руку.

– Давай, что ли, контактами обменяемся, – задумчиво протянул Ранилак.

– А что так неуверенно? – усмехнулся я.

– Да я тебя как-то приглашал квест делать, а ты вот…

– А, это! – рассмеялся я. – Так когда ты писал, я был не доступен, а сейчас просто вежливо ответил, если честно, то под копирку сразу всем написал.

Я нашел у себя в списке Ранилака и добавил контакт в друзья.

– Кстати, – опомнился арбалетчик, – ты про возможность создать клан слышал?

– А то, это же общее сообщение было, они до меня доходили. Я уже отправил Трикстера попросить Терина дать мне разрешение.

– Вот же ты пройдоха! – восхитился гном. – Отправляешь покровителя с поручением, да еще и знаком с одним из триангла.

– С двумя, – автоматически поправил я.

Глаза арбалетчика округлились и почти, как говорится, вылезли из орбит.

«Язык мой – враг мой, нужно срочно научиться думать, прежде чем ляпать», – с досадой подумал я, но сделал вид, что не заметил реакции собеседника, и перевел тему.

– А ты что, хочешь ко мне в клан?

– Если честно, до этого я сильно сомневался, стоит ли, а вот сейчас уверен, что хочу.

– Без проблем, будешь первым, кого приглашу.

– Только ты не единственный такой, – ухмыльнулся арбалетчик. – Имени не знаю, но слухами мир полнится. Говорят, кто-то уже получил квест, как только выполнит, сможет создать клан. А ты же понимаешь, что такое первый клан!

– Знаю, – вздохнул я, – это у меня почти первый приоритет будет.

– Что почти? – возмутился Ранилак.

Я молча указал на Лунный Цветок.

– Ох ты ж БИИИП! Совсем забыл про то, что ты еще и носитель Лунного Цветка, – гном почти задыхался от восхищения, – и всё это за полгода!

– Ага, а вторую половину я прошляпил, – вздохнул я.

– БИ-ИП! БИ-И-ИП! – лицо гнома стало пепельным.

– Да не волнуйся ты так, наверстаю.

– Да, не-е! Я не поэтому, – опомнился арбалетчик. – Мне бежать нужно, я с тобой позже спишусь.

Гном скачком оказался позади меня и убежал.

– Шустрый, же ты, – улыбнулся я ему вдогонку.

– Уважаемый Ольх, – одна из дверей по правую сторону коридора открылась и оттуда вылезла голова-ежик мастера Априна. – Я тебя как раз жду. Уверен, ты хочешь как можно скорее собрать ингредиенты и усилить свое оружие.

Я быстрым шагом вошел внутрь комнаты. Просторное помещение было практически под завязку заставлено всякими растениями. У каждого растения было свое применение: одно служило кроватью, другие – стульями, и так далее. При этом создавалось впечатление, что все растения между собой общаются. Как в такой обстановке можно работать и тем более жить, я себе представить не мог.

– Садись, – титан предложил мне один из живых стульев, я аккуратно на него сел, и тот буквально подстроился под мое тело, принимая нужную форму.

– Не бойся, каждое из них очень любит то, чем оно стало. Можно я посмотрю твой меч?

Я аккуратно достал и передал меч мастеру. Удивительно, но вредный лист-меч, который обычно кроме меня никому себя держать не давал, с удовольствием перешел в руки Априна.

– Вот же предатель! – усмехнулся я.

– Не суди его строго, – усмехнулся мне в ответ титан. – Он чувствует мастера и знает, что все мои помыслы – сделать его сильнее.

Титан аккуратно провел по лезвию ногтем, после чего погладил черенок. И продолжал оценивать каждый изгиб и выпуклость меча, пока не прикоснулся буквально к каждой точке оружия.

– Я впечатлен! Даже не так – я просто в шоке! Если бы я не видел его своими глазами, то никогда не поверил бы, что его создал ты. Да и само растение, оно встречается только на территории фей, так что второго такого меча быть просто не может. Феи ни за что не дадут кому-то еще вынести такую силу с их территории, тебе просто невероятно повезло! Уверен, они просто не могли его забрать.

– Вот и отлично, – настроение постепенно возвращалось. – Ты ведь сможешь его усилить? – я замер, ожидая вердикта.

Мастер на мгновение задумался, а потом его лицо засияло:

– Уверен, что смогу! Но ингредиенты нужны серьезные, очень надеюсь, что сможешь достать.

Быстрым движением он достал пергамент и положил его на лезвие меча, после чего его рука засветилась и он припечатал лист к лезвию так, что меч зашипел. Секунда – и мастер ловко отделил извивающийся лист-меч от пергамента.

– Держи, – сначала он передал мне меч и только после того, как тот переместился за спину, мастер отдал мне и пергамент.

Я попытался прочитать то, что там написано, но не тут-то было. На листе было множество иероглифов и рисунков, напоминающих наскальную живопись.

– Тебе не прочесть, а вот Вик сможет без проблем.

– Что еще за Вик? – поинтересовался я.

– О-о-о! Он тебе понравится. Вик принадлежит расе искателей, они себя между собой, конечно, по-другому называют, но в мире они известны как Искатели. Если нужно найти что-то редкое, это к ним. Услуга дорогая, но зато точно найдешь.

– И сколько мне это будет стоить?

Априн жестом показал замолчать:

– Это награда, для тебя всё бесплатно. Но у меня есть личная просьба.

Я обратился в слух, хорошие отношения с этим мастером для меня чрезвычайно важны.

Увидев мою реакцию, титан замахал руками:

– Ты не обязан ее выполнять, но если сможешь, я буду вечно тебе благодарен.

– Слушаю, мастер, – я решил немного ускорить процесс.

– У расы Вика какие-то проблемы и, похоже, очень серьезные. Нас он сейчас не попросит из-за того, что произошло. Да и не смогли бы мы сейчас помочь, – титану было очень тяжело признать, даже в таком узком кругу, что он не может помочь дружественной расе. – Постарайся им помочь, – говоря это, мастер передал мне синий кристалл. – Это покажешь Вику. Потом оставь его у себя, это знак того, что мы тебе доверяем, все, кто с нами в дружбе, тебе тоже будут доверять, увидев этот кристалл.

Я осторожно положил кристалл в первый слот инвентаря.

Априн достал два новых пергамента:

– Этот обратно к нам…

Взглянув на пергамент, я увидел надпись «Титаны».

– А этот, – мне протянули второй, – в Тавкузн. Оланф сказал, что у тебя там друзья. Теперь тебе пора.

Не успел я убрать оба свитка перемещения, как титан активировал очередной свиток и бросил мне в руки.

Свет на мгновение погас, и вот я уже на новом месте.

«БИП!!!»

Я оказался внутри помещения, и прямо на меня сейчас смотрели две пары глаз. Одна пара – очень удивленная – принадлежала игроку в светлых ниспадающих одеждах, на манер восточного торговца. Второй смотрел так, будто именно меня он сейчас и ожидал тут увидеть. Странный персонаж с вытянутым, но очень элегантным лицом. У него были темные, почти черные, глаза и татуировка – стрелки компаса, – идущая ото лба и плавно переходящая на нос, буквально до самого его кончика. Всё остальное скрывал темно-болотный плащ, который, похоже, был очень дорогой, по крайней мере так выглядел.

– Ты кто? – в голосе игрока чувствовалось напряжение. – Как прошел сквозь защиту?

– Сдержав первый порыв сразу ответить, я решил посмотреть, что будет дальше.

– Не отвечай этому проныре, – оскалился мужчина в плаще, – любая информация в этом доме стоит денег. Пусть раскошелится.

– Бли-и-ин, всю малину мне обосрал, Вик! Ведь мог сейчас бесплатно всё узнать! – игрок расмеялся. – Меня зовут Скатер.

Я вопросительно посмотрел на того, кого назвали Виком. Он, улыбнувшись, кивнул, мол, обмен равной информацией – это нормально.

– Ольх, – представился я.

Теперь ситуация начала для меня проясняться.

– Похоже, я наконец встретил торговца информацией?

– Ага! То-то я тебя никогда не видел. Ты тот загадочный чел, которого все ищут.

Я подтверждающе кивнул. Отрицать было бессмысленно, особенно после последнего сообщения о моем зачислении в десятку.

– Что-то ты не многословен, – прищурился торговец, – наверное, боишься лишнегь сболтнуть.

Решив посмотреть, что будет дальше, я пожал плечами.

По реакции торговца чуствовалось, что ему всё это невероятно любопытно, он всем своим поведением пытался выбить из меня хоть клочок новой инфы.

– Би-ип! Вот же… – Скатер, похоже, на что-то решился.

Я, продолжая игру в молчанку, вопрошающе выгнул бровь. Вик, немного отойдя в сторонку, с интересом наблюдал за тем, как обернется дело. Похоже, Искатель оценивал меня, пытаясь понять, насколько можно мне доверять.

Еще пару минут торговец информацией пытался спровоцировать меня на вразумительные ответы, но я упорно общался только жестами и мимикой.

– Ладно! Сдаюсь! Не могу я упустить такой шанс. Ольх, предлагаю тебе эксклюзивный договор, даже у него – и то договор попроще будет.

– И в чем заключается его эксклюзивность? – я решил, что цели уже добился, и можно начать говорить.

– Заговорил-таки, – рассмеялся Скатер, – может, мне повременить с договором?

Я, нагло улыбнувшись, пожал плечами.

– Шучу! – опомнился торговец. – Продолжать этот цирк ни у меня, ни у вас времени нет.

Я, если честно, планировал через пару минут, если ничего не изменится, уходить, – подтвердил Вик.

– Мы быстро, искатель, – Скатер сделал какой-то знак рукой.

Мастер торговли информацией Скатер предлагает вам эксклюзивный договор. Всё, что вы ему сообщите, осознанно или не осознанно, включая любую информацию, полученную от вас через третьих лиц, будет оценено по премиум-прейскуранту. И на ваше имя будут переведены кредиты, за которые можно либо купить информацию по цене из того же прейскуранта или перевести в наличные. Вы получаете полный доступ к любому уровню знаний, платите, и информация становится вашей.

Я посмотрел на реакцию Искателя, тот, похоже, пребывал в шоке. Заметив мой взгляд, Вик опомнился:

– Соглашайся, у меня на данный момент договор, который считается лучшим, и он хуже твоего. Не знаю, как и почему, но могу поспорить на что угодно, что Скатер никогда больше такого никому не предложит.

– Окей, – я подтвердил договор.

Ваша способность «Манипуляция» увеличилась: +13 (50).

– Какой я лох! – вздохнул Скатер. – На такую хрень попался…

Вам начислено 100 кредитов.

– …Да еще на уровне новичка!

Теперь пришла моя пора удивляться:

– А как ты узнал?!

Скатер рассмеялся:

– Об этом даже дети знают! Торговцы информации получают знание обо всем, что происходит на их глазах. А так как я Мастер, то даже если услышу, тоже всё узнаю.

Минус 50 кредитов (баланс 50).

Ясно, раз все знают, мог узнать бесплатно у того же Вика, нужно быть еще осторожнее в присутствии Скатера и других ему подобных. Договор договором, но лишнего выдавать не стоит, и кредиты, пока до конца не разберусь, тоже стоит придержать.

– Список у тебя? – поинтересовался искатель.

– Держи, – я передал ему пергамент.

Вик быстро пробежался по нему глазами, после чего достал кисточку и отметил часть текста.

– Скатер, мне нужно знать, где найти эти два ингредиента.

– Кто платит? – поинтересовался торговец.

– Я, – усмехнулся Вик. – Придется тебе немного потерпеть с вытряхиванием знаний из Ольха. Ну, или делай это параллельно.

На секунду Скатер, быстро глянув на нужные ингредиенты, закрыл глаза.

– Та-ак, нужен корень Копконата, ничего себе ингредиент! Да он же легендарный! И на кой вам такой? – торговец с интересом посмотрел на Вика.

Тот кивком указал на меня:

– Ему решать.

В принципе, я не видел особой проблемы рассказать, поэтому молча достал лист-меч. Мне даже говорить ничего не пришлось, Скатер уже всё знал.

Вам начислено 1 500 кредитов (баланс 1 550).

– Это зa все ингредиенты. Хотя… – лицо торговца выглядело огорченным. – Такая инфа больше никому не нужна, хрен кто еще такой меч создаст.

– Не тяни резину! – возмутился Вик. – Нам между прочим еще искать всё надо.

– Да ладно тебе, искатель, – подмигнул ему Скатер, – самому, небось, интересно было.

Вик попытался скрыть усмешку за невозмутимостью. У него это не особо вышло, и мы все рассмеялись.

– Ну ладно, – отдышавшись, вздохнул искатель. – Подловили.

Скатер уже занимался делом:

– Копконата находится в диком озере, удачи вам ее оттуда достать. А клык Тапи, ну это совсем легко, – улыбнулся торговец. – Тапи, конечно, редкие существа, но почти в любом большом лесу парочка да водится. А теперь, – Скатер повернулся в мою сторону. – Не больше 5 минут.

Искатель быстро покинул помещение:

– Ольх, я подожду тебя снаружи.

– Вот же прямолинейная личность, этот Вик, – усмехнулся игрок. – Зато лучший искатель в мире, тебе очень повезло, что он согласен помочь с поиском. Считай, что все ингредиенты уже нашел. Только я вот не пойму, – Скатер хитро прищурился, – за какие такие деяния? Да еще он платит, а не ты. Это вообще уму непостижимо!

– Уверен, что хочешь знать? – улыбнулся я.

– Конечно, – возмутился торговец.

– Объявление о расе Гномов слышал?

– Би-ип! Ну как?! Ты же только несколько дней назад вернулся из какой-то жопы и уже спас Гноу! Да сколько же секретов ты насобирал за полгода?!

Вам начислено 1 000 кредитов (баланс 2 550).

Скатер не отставал:

– А почему не стал первым гномом? Не нравится раса?

Я молча указал на Цветок.

– Да ладно! Неужели из-за него отказали?!

– В точку, – согласился я.

– Вот это уже ценная информация.

Вам начислено 4 000 кредитов (баланс 6 550).

– Странный ты, она же толком ничего не объясняет, – удивился я.

– Именно поэтому и ценная, – рассмеялся торговец. – Объяснять не буду, тебе пора идти, а то на меня Вик обидится.

Я уже разворачивался, когда Скатер опомнился:

– Подожди, дай браслет, кое-что настрою.

Торговец уже потянулся к руке с браслетом, но я на всякий случай быстро ее убрал.

– Да не бойся ты, у меня договор с Призрачным Телеграфом, спецуслуга. Да и без твоего подтверждения всё равно ничего сделать с браслетом невозможно.

Вряд ли Скатер сейчас рискнет что-то вытворять, я еще полон информации, которую ему бы очень хотелось узнать. Если что, я его быстро достану, бежать ему некуда.

– Услуга дорогая, но, поверь, она окупится! Сможешь моментально мне сообщать любые мелочи и зарабатывать кредиты, – продолжал уговаривать меня торговец. – Мне всё интересно, что по градации выше редкого, с кого падает, где растет, в кого преобразовывается.

– Убедил, – я протянул браслет, и Скатер коснулся его своим.

Скатер предлагает вам спецуслугу торговца информацией «Прямая Связь». Между вашими браслетами сообщения будут идти напрямую, и их невозможно отследить, остановить или прочитать без разрешения одного из вас. Размер сообщений не ограничен, доступны голосовые сообщения.

По договору с Призрачным Телеграфом для вас данная услуга бесплатна.

Я подтвердил свое желание присоединиться к услуге. Уже хотел попрощаться с игроком, но тут увидел выражение шока на его лице.

– Бесплатно?! Би-и-и-ип!!!

Вам начислено 1 500 кредитов.

– Как такое возможно?! Они же выжимают из народа по максимуму! Самый дорогой сервис, конкуренции – ноль, и без него никак. Все платят.

Я улыбнулся и решил полностью добить торговца:

– Фракс лично уговаривал меня присоединиться и гарантировал, что я никогда не заплачу ни одного медяка.

Глаза Скатера округлились, и он впал в ступор. Я решил, что на сегодня с него достаточно, быстро открыл дверь и вышел на улицу.

Вам начислено 2 000 кредитов (баланс 8 550).

Уже когда я закрывал дверь, услышал последнюю фразу торговца:

– Охренеть! Как он умудряется, во все…

В этот момент дверь закрылась.

Вик ждал меня на улице.

– Много он из тебя выжать успел? – в глазах искателя читался искрений интерес.

– По факту мало, но баланс у меня сейчас 10 550.

– Ну ты крут! И это за пять минут! Даже для искателя это не всегда просто – заработать кредиты. Хотя с твоим договором… – искатель завистливо присвистнул. – Ладно, пора заняться делом. Кристалл не доставай, я его чувствую, так что знаю, что ты – это ты. Этот прощелыга наверняка за нами наблюдает, нечего ему о нем знать.

– А если услышит? – поинтересовался я.

– Не, меня слышат только те, к кому я обращаюсь, – рассмеялся искатель, – это одна из наших расовых способностей. Скатер по этому поводу буквально бесится. Тебе нужно что-то купить? – перескочил на другую тему Вик.

– Да вроде нет, разве что приправ интересных, но это необязательно.

– Отлично, тогда сразу рванем, – будто по волшебству в руке искателя появился пергамент перемещения, и он его активировал.

И тут меня осенило: я забыл у бывших Гноу моего Фазма!