Мы оказались посреди ничем не примечательного леса, я уже в этом мире таких множество посетил. Судя по деревьям и другой растительности, довольно близком к пустыне. Скорее, даже со стороны того места, куда я ходил с Алексом, так как тут и там росли чёрные деревья, хотя и без желудей. Как только будет время, нужно тут прогуляться, но это пока очень отдалённый план, первым делом – Лунный Цветок.

Пончик сделал странные движения руками и произнёс какую-то абракадабру. Прямо перед нами появился курган, посреди которого был вход в пещеру.

– Давай по-быстрому, а то сейчас снова пропадёт, – Пончик быстро скрылся за пеленой из маны, которая была словно натянута на вход в инстант.

Морфику, похоже, место очень не понравилось, и он, постоянно оглядываясь, быстро забрался мне на плечо. На всякий случай дав знак питомцу быть наготове, я приготовил заклинание и последовал за создателем инстантов.

Пончик, похоже, успокоился и, ожидая меня, стоял в коридоре. Обычные каменные стены, высота примерно полтора метра, в общем, ничего особенного. Хотя в воздухе витал отголосок очень знакомого запаха, я никак не мог вспомнить, откуда его знаю.

– Пошли, покажу рабочее место, – и, даже не дожидаясь, моего ответа, толстяк двинулся вперёд.

Пончик действительно создал нечто достойное. Чем дальше мы продвигались по инстанту, тем больше деталей и антуража появлялось вокруг. При этом в основном соблюдалась тёмно-зелёная, иногда даже болотная палитра цветов. Повсюду были секретные комнаты и ловушки, я словно попал в один из фильмов Индианы Джонса. Коридоры создавали лабиринт, усложняя ориентировку, участки иногда были настолько похожи, что если не присматриваться к мелочам, можно запутаться и подумать, что сделал круг.

Проходя огромный зал с малахитовыми кристаллами, торчащими со всех сторон, Пончик остановился и указал на стену, в самом центре которой была изображена огромная мутировавшая медуза.

– Там сейчас все монстры, как только активирую инстант, они разбредутся и займут себе место, – Пончик улыбнулся своим мыслям. – Как только появятся кланы, я продам сначала право за первый проход, а дальше буду сдавать в аренду инст всем, кто захочет.

– Отличная схема заработка, – кивнул я. – Не знаю, что у тебя там за монстры, но даже без них сто разных растений в последней пещере – это отличный стимул для травников. Уверен, что спрос будет огромный.

– Ещё бы! – почти хрюкая, рассмеялся Пончик. – Я поставлю ограничение, и его можно будет проходить только раз в неделю, плюс это будет первый инстант, а значит с каким-то супербонусом.

Дальше разговор прервался, мы снова быстро последовали по коридорам. Спустя полчаса передвижений, мы оказались у нашей цели: перед нами был огромный зелёный оазис. Первое, что бросалось в глаза, – это открытый свод пещеры по всей протяжённости поляны. Я абсолютно уверен, что если идти по лесу, это место не найти, но при этом небо над поляной было настоящим.

Не знаю, как Пончик добился такого результата, но если бы я не был стопроцентно уверен, что нахожусь в инстанте, то, попав сюда, подумал бы, что я сейчас просто на секретной поляне посреди леса. Нечто вроде той в лесу Фей, на которой я нашёл Лунный Цветок. Кстати, о нём. Как только я ступил на траву, Цветок активировался. Пончик был настолько возбуждён, что, скорее всего, этого даже не заметил.

– Ну, Ольх, что скажешь? – Пончик переминался с ноги на ногу, при этом его руки постоянно двигались, словно не находя себе места.

– Дай мне пару минут осмотреться, – попросил я создателя инстанта.

Цветок, вырастив корни, буквально расцарапал мне всю спину, требуя, чтобы я прошёл на середину поляны. Как только я оказался на нужном месте, моё сознание поплыло. Сейчас я был Лунным Цветком и видел это место совсем по-другому. Ручей изгибался причудливым узором по площади всей поляны, словно рисуя магический символ, затем вливался в тёмно-синее озеро, по форме похожее на звезду. Посреди озера находился островок, к которому вёл созданный из корней деревьев мост. По периметру, словно защищая, рос странно знакомый, но пока я никак не мог вспомнить – откуда, кустарник. Он как будто защищал расположенные внутри редчайшие растения и самую главную ценность поляны, которой, естественно, оказался возвышающийся надо всем, похожий на огромный, словно столетний дуб, Лунный Цветок. Хотя озеро и островок были важны, вся поляна была не менее интересна, я старался запомнить все нюансы, постепенно перемещая мысленный взгляд по поляне. Словно почувствовав, что я увидел всё, что нужно, образ пропал.

Выбора у меня нет. Сейчас я был уверен в двух вещах. Во-первых, это место для Лунного Цветка. И, во-вторых, как только я закончу работу, меня ждёт дуэль с этим толстяком. И на честный бой мне рассчитывать не стоит. То, что я уже знаю, где идеальное место для Лунного Цветка, скорее всего, уже не играет никакой роли. Мой будущий противник, если не дурак, просчитал оба варианта. Да и мешать мне он не будет, пока я не доделаю всю работу. Возможно, требование на количество растений завышено, и как только я сделаю требуемое, меня сразу атакуют.

Обдумывая всё это, я улыбаясь повернулся к снова жующему какой-то бутерброд Пончику.

– Отличное место, буду рад помочь, но изменений нужно будет сделать прилично. Давай сначала обсудим, сможешь ли ты сделать то, что мне нужно. И если да, то активируем договор.

Глаза Пончика заблестели, и он, быстро запихнув остатки бутерброда в рот, радостно потёр свои всё ещё жирные руки.

– Сделаю всё, даже луну, если нужно, организуем.

Я быстро, пока не забыл, нарисовал форму ручья, так как это было самое сложное для запоминания. Потом прошёлся по поляне, показывая, что и где нужно поменять. Пончик всё усердно записывал и постоянно уверял меня, что всё это можно сделать и много времени не займёт. Объяснив создателю инстанта всё, что помнил, я сел в сторонке и наблюдал за оказавшимся очень резвым толстяком: он носился из конца в конец, буквально на моих глазах воссоздавая виденный мной образ.

– Готово, – Пончик устало вздохнул.

Я придирчиво осмотрелся. Судя по тому, что до этого постоянно шевелившийся Лунный Цветок притих, его всё устраивало.

– Пожалуй, да, – согласился я, поднимаясь с травы. – Теперь мой черёд.

– Ну, не буду тебе мешать, – заявил снова жующий толстяк и направился к выходу. – А, да! Если что нужно, пиши, я пока займусь украшением входа, а то всё руки не доходили.

Я знаками приказал Морфику проследить, что наш работодатель действительно удалился. Фазм стал невидимым и последовал за толстяком.

Я мысленно связался с Рыру.

Ну как?! – раздался у меня в голове взволнованный голос орка.

Ах да, он же думает, что я всё ещё получаю свой меч. Я достал меч и несколько раз взмахнул им, рассекая воздух.

Он прекрасен, – сообщил я брату и, чтобы не быть голословным, зачитал Рыру новые характеристики.

Вау!!! Я тебе даже немного завидую, – протянул орк и через мгновение удивился: – А почему способность ещё не применил?

Да она пока мне не доступна, – я ещё раз перепроверил, что не могу задействовать «Метомарфозу».

Ну, может, крови пока нет, или время не прошло, – попытался успокоить меня брат.

Да всё путем, это моя самая маленькая проблема на данный момент.

Неужели ты опять во что-то вляпался?! – восхитился Рыру.

Ага, – мысленно улыбнулся я. – И, скорее всего, снова в Божественную Дуэль.

Что значит «скорее всего»? Тут как бы или да, или нет! – возмутился мой брат.

Я коротко описал ситуацию.

Волосатые уши орчихи! На чужой территории, не зная, чего ожидать! Вот это ты вляпался!

Ну, ты же мне подсобишь, если что, – обрадовал я перспективой заварушки орка.

У тебя что, все мозги вышибло? – возмутился мой так называемый брат. – Ты же мне сказать не можешь, где находишься!

А зачем мне тебе это говорить? Воспользуйся свитком, и он тебя перенесёт не дальше километра от меня.

Раздался оркский мат и возглас:

Вот же! Я об этом даже не подумал. Ну, тогда, если что, мы поддержим, можешь рассчитывать… Погодь, кое-что проверю… – орк ненадолго отключился и вскоре вернулся: – В общем, шаман говорит: включая меня, могут пройти только пятеро, постараемся найти вход по твоим описаниям.

Отлично, я сообщу, когда всё начнётся.

Вернулся Морфик и знаками показал, что всё в порядке. Сообщив брату, что у меня дела, я отключил мысленную связь. Лунный Цветок, будто дожидавшийся конца беседы, активировался и уже давал мне указания, с чего начать.

Естественно, что первым делом Цветок захотел обустроить остров. Моста из корней пока не было, поэтому до острова я перебрался вплавь. Все самые редкие растения, по решению Цветка, сконцентрировались именно тут. Вышло очень красиво: множество совершенно разных цветов и форм сочетались буквально идеально, создавая завораживающий эффект. Остров казался живым, переливающимся множеством цветов радуги драгоценным камнем. Работа над островом заняла целый день, и сейчас над поляной было звёздное небо.

«Так, сейчас самое важное!..» – решив перестраховаться, я снова отправил Фазма следить за толстяком. Нужно было дать Морфику время добраться до входа, где сейчас должен был работать Пончик, поэтому я решил заняться подготовкой обороны. «Шумящая охрана» всё ещё оставалась единственным охранным заклинанием, которое можно было поставить заранее, так что, именно его я и начал использовать. Приходилось периодически отдыхать, чтобы восстанавливать запас маны.

Решив, что Морфик, скорее всего, уже достиг цели, я, наконец, прошёл в центр острова. Это было единственное пустовавшее место, именно там в видении мне явился сам Лунный Цветок. Как только моя нога коснулась пустого участка земли, меня снова накрыло. Некая неудержимая магия полностью подчинила моё тело и разум.

Вокруг меня, словно из ниоткуда, возникло лунное свечение, оно расходилось прямо от моего тела и постепенно увеличивало радиус, занимая всё свободное пространство. Мысли стали тягучие, грудь буквально разрывало от боли, сейчас я был Лунным Цветком, чувствовал ласкающую меня магию луны, наслаждался запахом каждого растения на острове и вне его.

Это место было моим, и вся сила вокруг тоже принадлежала мне. Я стану первым, и луна будет сильнейшей. Расти, ещё… ещё… ещё! Вся собранная энергия нужна именно сейчас. Мне было больно, мозг буквально взорвался. Лунный Цветок взял моё тело за основу и сейчас буквально рос сквозь и вокруг меня. В какой-то момент, не выдержав, я потерял сознание…

…Я очнулся в темноте. Боли не было. Более того, я чувствовал окружающую меня любовь и заботу. И всё-таки где я, сколько времени прошло?! Я попробовал пошевелиться и не смог.

Словно почувствовав, что я волнуюсь, меня начали успокаивать: в моём мозгу появились образы острова и огромного Лунного Цветка, такого, каким я видел его в первый раз. Единственное отличие – это стебель, его форма была другой. Я мысленно захотел присмотреться, и невидимый мне доброжелатель исполнил моё желание. Стебель словно приблизился, и теперь я мог увидеть, в чём различие. Мой мозг оказался настолько шокирован увиденным, что отказался анализировать дальше.

Отличием оказалось моё тело: весь пробитый шипами и ветвями я, словно вплетённый, находился внутри ствола. В лог посыпались какие-то сообщения, и это ещё больше вогнало меня в панику.

Я не мог даже шевельнуться, но при этом меня буквально трясло: «Как?! Как это произошло?! Почему я?!». Постепенно паника проходила, мне будто вводили какой-то препарат, который словно супернаркоз успокаивал мои мысли. Я не знаю, как, но пришла мысль, что всё будет хорошо, всё поправимо.

Словно в замедленной съёмке, напротив моего искалеченного тела возникла новая фигура, сотканная из лунного света. Постепенно фигура обрела более чёткие черты, появилось моё лицо и моя одежда. Немного изменился цвет кожи, он уже почти напоминал мой прежний, только стал более глубоким, очень похожим на цвет висящей в небе луны. Невидимый мне творец аккуратно переместил всё, что у меня было, в лунный образ.

И тут лунный луч проткнул закреплённую в стволе голову, и я почувствовал, что моё сознание плывёт. Я был внутри луча, и я плыл по воздуху к созданному из лунного света телу. Вот я внутри. Тут уютно, приятный запах щекотал мне нос. Я не знал, что это за запах, но он мне не мешал, пусть будет. Снова стало темно, и я почувствовал своё тело. Оно было прекрасно. Ощущение, словно с таким телом ты можешь всё. Сейчас я чувствовал, как лунный свет буквально массажировал мою кожу, делая её более прочной.

Мне очень хотелось открыть глаза и начать двигаться, но интуиция подсказывала, что ещё рано. И, действительно, моё сознание снова заполнили образы, я увидел, как корни Лунного Цветка, словно живые, покрывали весь остров, при этом то тут, то там они натыкались на болотную магию и уничтожали её.

Пончик заслуживал звание мастера, я очень внимательно наблюдал за его работой, но даже не заподозрил, что он повсюду ставит ловушки. Взяв полностью под свой контроль весь остров, корни создали видимый мной в первом образе мост и начали распространятся по всей поляне. Чувствуя моё нетерпение, ко мне пришёл успокаивающий поток мыслей. С кроны Лунного Цветка полетел маленький синий лепесток, он плавно спланировал прямо туда, где до этого ютился Цветок, и занял пустовавшее место. Как только лист устроился на приглянувшемся месте, моё тело словно пронзил заряд электричества.

Время пришло. Я открыл глаза. Хотя вокруг было темно, я видел, словно днём. Проверяя новое тело, сделал несколько аккуратных движений. Создавалось впечатление, что новое тело даже больше моё, чем предыдущее. Движения были плавные, но при этом двигался я быстрее, чем в старом теле.

Лунный Цветок нашёл предназначенное для него место, и в мире появилась первая истинная сила: магия Луны.

Мир изменился с приходом истинных сил, каждая раса в мире должна избрать, какой истинной силе она будет следовать.

Мир становится лучше. Лунный Цветок в честь своего рождения начал создание Лунной расы.

БИП! Даже названия нет, и что значит «начал»? Я быстро просмотрел логи. Даже с моими фильтрами на обычные сообщения логов оказалось очень много. Быстро пробежав по участку логов, где меня использовали вместо удобрений, я выделил самое полезное.

Ваша характеристика «Выносливость» достигла 31. И перешла на новый уровень, бонус за каждую единицу выносливости: 70 жизни – 2 170 жизни; 1,2 % сопротивляемости ядам (37,2 %); 0,7 % уворот от повреждений органов (21,7 %).

Благодаря постоянной нагрузке, создаваемой Лунным Цветком, пока он существовал за счёт вашей маны, ваш навык работы с маной преобразился.

Получена пассивная способность «Филигранная магия» – все ваши заклинания требуют на 10 % меньше маны.

Пройдя тяжёлые испытания постоянно сокращающейся маны, ваша характеристика «Интеллект» достигла 27. И перешла на новый уровень, бонус за каждую единицу выносливости: 25 маны (675), магический урон увеличивается на 2,8 % (75,6 %) и эффект боевых заклинаний действующих Х секунд, где Х < 1 минуты увеличивается на 0,2 секунды (5,4).

Решив дождаться возвращения Морфика прежде, чем решу, что делать дальше, я продолжил искать полезную информацию в логах.

Вами найдена серьёзная ошибка, до открытия игры она не будет исправлена.

Как же мне это знакомо, – мысленно усмехнулся я.

Вы умерли и потеряли свое тело! Для Пришедшего существование без аватара невозможно. Получен уникальный квест «В поисках жизненного сосуда» – за шестьдесят дней любым способом получите новое тело.

Вами получено достижение «Существующий без тела». Данное достижение – третья часть редкого достижения. Вы можете существовать вне зависимости от того, есть ли у вас тело.

Получен первый ранг редкого достижения «Выживальщик».

Все виды резитов +5 %. Данное достижение может быть улучшено.

Странная логика у местных дизайнеров игры. С одной стороны, найдена ошибка. С другой, дают достижения. Хотя, возможно, ошибка – это не то, что моё тело было использовано. Надо будет об этом потом подумать. Я продолжил исследование логов.

Лунный Цветок одарил вас новым телом.

Ваше тело используется Лунным Цветком для создания новой расы. Процесс создания новой расы завершится только после полного развития Лунного Цветка.

В правом верхнем углу появилась темно-синяя шкала, заполненная меньше, чем на четверть. «БИП! И что это значит, у моего тела есть какие-то ограничения? И почему квест не закрыли? Я же получил тело», – пытаясь разобраться, перепроверил все характеристики. Вроде штрафов нет. На душе скребли кошки, это не та ситуация когда мне нужны неожиданности. У меня и так забот хватает.

В этот момент пришлось прерваться, так как на поляну влетел Фазм. Радостный питомец, подлетев поближе, вдруг занервничал. И даже сделал попытку стать невидимым.

– Морфик, спокойно, это я!

Фазм вышел из невидимости и медленно подлетел ко мне. Всё ещё до конца не веря, сначала меня обнюхал, потом зачем-то дотронулся до висевшего у меня на спине меча, будто желая убедиться, что хоть он не изменился. Почти успокоившись, решил провести последнюю проверку и лизнул меня в щёку. Не знаю, что он там почувствовал, но действие это окончательно его убедило что я – это я.

Поняв, что с формальностями покончено, я дал команду докладывать. Морфик изменил тело, скопировав Пончика. И показал, что тот делал, когда сообщили о Лунном Цветке. Образ Пончика напротив меня махал руками будто творя какие-то изменения со стеной напротив, и в друг он смешно дёрнулся, будто произошло что-то, чего он сейчас совсем не ожидал. Толстяк весело подпрыгнул, затем рассмеялся и, наконец, радостно потёр руки. После всех этих необычных реакций как ни в чем не бывало, продолжил работу.

Как я и думал, толстяк хочет всё и сразу, он не станет меня атаковать, пока я не доделаю работу, нужную для того, чтобы закончить инстант. А потом, победив меня на Божественной Дуэли, получит и инстант, и достижение первого, и Лунный Цветок.

Отличный план, но у меня свои виды на эту дуэль, да и личный инстант мне не повредит. Так что, дорогой Пончик, ничего вам не светит. Выдав Морфику разные растения, я направил его засаживать территорию вокруг острова. А сам направился к входу на поляну: нужно хорошо подумать, как именно я хочу встретить тех, кто на нас нападут. То, что это как минимум будут монстры, спрятанные за стеной с уродливой медузой, – это понятно. Вопрос, что ещё припас этот зажравшийся умник.

Я достал первое растение. Хотя действие для меня было уже привычным, от него остался осадок чего-то непривычного. Медленно, словно двигаясь в воде, я делал обычные движения, постоянно прислушиваясь к новым ощущениям. Тело слушалось идеально, движения были плавные, я мог ускориться и замедлиться по своему желанию. Некоторые вещи, которые раньше получались с трудом, вдруг выходили сами по себе. Но бывало и наоборот: вдруг оказалось что мне сложно отряхнуть руки, при первой попытке это вышло неуклюже и слишком быстро.

Решив уделить новому телу больше внимания, я прервал ненадолго работу и провёл небольшую тренировку с мечом. Только через полчаса, убедившись, что владею своим телом не хуже, чем раньше, я вернулся к работе.

Пока я возился с очередным капризным растением, которое хотел видеть на этой поляне Лунный Цветок, у меня в голове, словно заноза, сидела мысль о том, что я не контролирую, когда именно Пончик меня атакует. При таком раскладе у него всегда будет преимущество внезапного удара.

И тут мне пришла интересная мысль, которую я тут же применил. Суть заключалась в том, что я высаживал растение, но не ускорял процесс роста. Высадив таким образом три разных вида кустов, я оставил их на полчаса, а потом ускорил рост всех трёх одновременно. И это сработало. Я быстро дошёл до Фазма и объяснил ему, что делать. Питомец у меня сообразительный и сразу смекнул, что к чему.

Так одна проблема решена, теперь орки. Я мысленно связался с Рыру.

Привет братан, – обрадовался орк.

Привет, – согласился я, – когда вас ждать?

Да мы как бы уже тут, – хмыкнул Рыру.

Отлично, начинайте искать вход в пещеру, когда найдёте…

Орк меня прервал:

Ты не понял! – по мыслям орка было видно, что он еле сдерживается, чтобы меня не подколоть. – Мы его уже час назад нашли.

Ничего себе, твои ребята прокачали внимательность! – восхитился я.

Ага, щас! – расхохотался мой клыкастый братик. – Наш Шаман решил, что ему срочно нужно попрактиковаться.

Браги его настолько достал? – развеселился я.

Ага, – орк расхохотался, – наш бог, конечно, классный мужик, но пить его экспериментальные пойла… тут даже орчий желудок не всегда выдерживает!

Ладно, тогда я сообщу, когда входить. Кстати!.. – у меня вдруг шаровой молнией проскочила страшная мысль. – Рыру, вы войти-то сможете?

О, наконец-то вспомнил! – орк веселился вовсю. – Если бы пришли без Шамана, точно бы не вошли, а вот с ним без проблем. Так что, ты там давай не умирай, подожди, пока мы подоспеем.

А потом, типа, умирать можно? – подколол я орка.

Потом можно, – хохотнул Рыру. – Шаман тебя всё равно воскресит в отместку за всё то, что он выпил за последние двадцать четыре часа в обществе Браги.

Я бы лучше выпил всё, что он пил, даже в два раза больше, чем пережить то, что я недавно пережил.

Опять вляпался! – восхитился орк.

В точку, – согласился я, – вот как до меня доберётесь, увидите.

Так нельзя! – возмутился Рыру. – Уже договаривай!

Можно, – хмыкнул я, – тут видеть нужно, да и времени нет.

Жестокий ты, – хмыкнул орк, но оставил меня в покое и отключился.