Мотоцикл мягко подрагивал. Алеф оглянулся на кофр сзади, куда прекрасно уместились его вещи, и еще раз мысленно повторил наставления Дерека: держаться с группой, если что-то случилось, сразу говорить. А вообще — получать удовольствие от происходящего.

Правда, до места встречи еще надо было доехать, причем самому: они с Дереком решили не афишировать отношения. Просто друзья, просто встретились. Так что мотоцикл Маккентой ему выдал "незасвеченный", и объяснил, где назначен общий сбор.

Когда он приехал, Дерека еще не было. Этот момент смущал Алефа изначально: он же совсем не знал собравшихся у указателя-ориентира людей. Но оказалось, это было и не нужно.

— Привет! — окликнули его, едва он снял шлем. — Ты с нами? Кто будешь?

— Алеф Бордер, — представился он и, поставив мотоцикл на подножку, спешился. — Дерек пригласил меня покататься.

— Дерек? — подошедший высокий, в меру накачанный мужчина изучающе его оглядел. — С чего это он вдруг… Ну, раз позвал, вставай в колонну, — и протянул руку. — Здорово, Алеф. Я Мэтт, — рукопожатие у него было уверенное и крепкое. — Это Стен, Леон и Майкл, — кивнул на стоящих рядом со своими железными конями парней.

— Привет, — Алеф поочередно поздоровался со всеми. — Мы с Дереком работаем вместе. И оба фанаты железяк и бензина.

— Наш человек, — одобрительно кивнул Стен и выудил из своего кофра сигареты.

Он оказался очень светловолосым неулыбчивым мужчиной, самым старшим из всей компании. Леон же был пухлым весельчаком, явно старше Дерека, но младше Стена, а Майкл — худощавый, черноволосый и самый молодой — всего лет на пять старше самого Алефа. Мотоциклы у всех тоже были разные: у Мэтта и Леона — здоровенные Харлеи, блестящие хромом, Стен ездил на очень легком с виду байке, каком-то ощипанном, что ли, — кроссовом, а у Майкла была обвешанная пластиком алая Ямаха.

— А где сам Дерек? — поинтересовался Леон. — Надеюсь, ногу снова не прихватило?

— Ногу? — озадаченно переспросил Алеф. — Да нет, вроде. Не хромал он… вчера, — едва не брякнув "сегодня", в последнюю минуту поправился он. — Да и вообще не хромал.

— Это хорошо, — кивнул Стен. — А то в прошлый раз вместо прогона ему пришлось ехать в больницу.

Зак вроде про ногу ничего не говорил. Да и Дерек никогда не жаловался. Но прихрамывал после того жуткого съемочного дня. Старая травма?

Тему здоровья Дерека не стали развивать, потому что с противоположной стороны улицы раздался рев движка, и через несколько секунд появился сам Маккентой.

— Надеюсь, ты опоздал потому, что твой чудо-повар упаковывал нам гору стейков! — заявил Мэтт и хлопнул еще не успевшего снять шлем Дерека по спине.

— Не совсем, но почти! — Дерек с чувством его обнял, и Алеф удивленно наблюдал, как он поочередно переобнимал всех, а Стена даже чмокнул в щеку. Его самого он тоже сгреб в охапку и мазнул губами по виску. Это было очень странно: до этого за ним такого не наблюдалось.

А вот его друзей поведение Дерека нисколько не смущало. Они в ответ сжимали его в объятиях, хлопали по плечам и спине.

— Ладно, давайте уже свалим из этого каменного мешка, — проговорил Мэтт, когда с объятиями было покончено. — Стен, ты первый, я замыкающий.

— Покатили! — согласно кивнул Стен и пошел к своему мотоциклу.

— Йо-хууу! — радостно возвестил Майкл. Его мотоциклетный шлем был ярко-красным, как и пластик мотоцикла. — Чур, я за Стеном.

— Езжай, — кивнул Алефу Дерек. — А я за тобой. Полюбуюсь на твою задницу, — добавил, нацепив шлем и включив их внутреннюю волну.

— Э, на задницу я тоже хочу! — запротестовал Алеф.

Впрочем, скоро стало не до задниц. Маршрут, может, был и несложный — выехав за город, они поехали по старому шоссе, а полсотни миль спустя Стен и вовсе свернул на проселочную дорогу. Но это как раз оказалось для Алефа легче — скорость упала, мотоцикл был послушен и уверенно держал дорогу, так что хватало времени рассматривать местность, где они ехали, и…

— Что это? — ошарашенно спросил Алеф, услышав в своем шлеме пение.

— Linkin Park, — отозвался Дерек, и Алеф вдруг с оторопью понял, что это Маккентой напевал себе под нос. — Не нравится?

— Нравится, — ошарашенно ответил Алеф и сам напел пару фраз из самой знаменитой их песни*.

Дерек тут же подхватил. Негромко, не пытаясь петь правильно, не следя за голосом. Некоторые слова он проглатывал, иные перевирал. Но это была ерунда. Алеф то подхватывал вместе с ним, то пропускал забытые фразы. Он тоже не пел, а практически шептал, и почему-то вот такое пение заводило похлеще навороченной автомобильной аудиосистемы на полную мощность.

— Кстати, Дерек, — раздался по общей связи чей-то голос, — тебя поздравлять? Ты награду-то получил вчера?

— Получил, но поздравлять не надо, — переключился Дерек на общий канал. — Они мне сто раз до этого позвонили со словами, что будут вручать свою статуэтку, и едва ли не с перечнем, что я должен надеть и как себя вести. Я послал всех в жопу, но суперприз мне дали все равно. Логики ноль.

— Да нет, логика как раз есть, — хохотнул второй — кажется, Майкл, но Алеф не был уверен. — Они очень боялись, что ты придешь в смокинге и будешь толкать занудную речь о том, как полезно чистить зубы на ночь. Тинейджеры от скуки перемрут.

— Дерек и скучные речи? — снова включился первый собеседник. — Да он и получая Оскара отмочит что-нибудь эдакое.

Алеф осторожно объехал большую кочку. Как Дерек умудрялся быть таким? На площадке — сосредоточенным, сухим в общении, но полностью отдающим себя делу, на публике — эпатажным, провокационным, а потом открытым и веселым за надежным забором своего дома.

— Я мечтаю его облизать, — Дерек подпустил в голос сексуальной хрипотцы. — Вот прямо на сцене, смачно так.

Мотоцикл под Алефом обиженно взревел и присел на переднее колесо. Поспешно отпустив случайно нажатую рукоять заднего тормоза, Алеф дал машине ехать накатом и с трудом сглотнул, в красках представив эту картинку. Облизать… Оскар. Высокую рельефную статуэтку, которую только ленивый не сравнивал с фаллическим символом.

— Сначала кто-то обещал облизать настоящий, — хрипло напомнил он, переключившись на личный канал с Дереком.

Непонятно было, услышал ли его Дерек, потому что в общем эфире раздался дружный гогот.

— Как всегда в своем репертуаре! — фыркнул кто-то. — И ведь оближешь!

— Ну, облизать, может, не оближу, но лизну точно, — отозвался Дерек. — А что касается обещаний, — добавил уже другим голосом и в куда лучшем качестве сигнала, — то я тебя досуха высосу, можешь не сомневаться. Если, конечно, ты не захочешь обменять два моих минета на один хороший трах сверху.

Алефу пришлось почти полностью остановиться.

— Черт возьми, альтернатива одна другой краше, — проговорил он. Затормозил совсем, пропуская группу вперед, достал из кофра бутылку воды и сделал несколько жадных глотков. — Только боюсь, если мы продолжим о задолженностях говорить, я закончу поход раньше времени. В кювете.

— Ты первый начал! — фыркнул Дерек.

— Эй, Алеф, ты в порядке? — поинтересовался, кажется, Мэтт. — Недавно в седле?

— Он у нас на ретро-мобилях специализируется, — сказал Дерек, тоже притормаживая. — И просто чудо как хорош в гараже.

— Да он и вне гаража неплох, — хмыкнул Мэтт. — Догоняйте, парни.

— Да-да, сейчас, — сказал в общий эфир Алеф.

Мотоцикл послушно тронулся с места. Тропа превратилась в широкую лесную дорогу, и Дерек поравнялся с ним. Мэтт и Стен ехали тоже рядом, а вот Майк рванул вперед, пришпоривая свой мотоцикл.

— Как тебе мои парни? — поинтересовался Дерек. — Я их уже пару десятков лет знаю, столько дорог исколесили вместе — не счесть.

— Интересные, — одобрил Алеф. — Только вот если бы мне показали каждого по отдельности, я никогда бы не подумал, что у них может быть что-то общее.

Наверное, в этом и кроется магия байков. Страсть к ревущему железу, к ветру, задувающему под шлем, скорости, с которой ты в какой-то момент оказываешься наедине, — все это сближает самых разных людей. Ни один не проедет мимо, всегда остановится и поможет — будь то сломанный мотоцикл на обочине или, не дай бог, авария. Двухколесное братство, байкерская семья — похоже, это не просто красивые слова.

— Это точно, — согласился Дерек. — Леон программист, Майк — не поверишь! — водопроводчик, Стен работает в студии спецэфффектов — кстати, и к нашему фильму его команда руку приложит, ну а Мэтт… Мэтт пишет музыку. Помнишь фильм "Опередить всех"? Вот там почти весь саундтрек его.

— Мэтт? — ухмыльнулся Алеф, посмотрев на широкую спину впереди. — Я бы предположил, что он мясник. Майкл, наоборот, мог бы быть композитором, он такой… воздушный, что ли. А вот Леон вполне подходит под стереотип программиста, — он похлопал себя по животу, намекая на округлое брюшко.

Дерек рассмеялся.

— Что так — то так, — согласился он. — Ты, кстати, освоился с байком? Дальше маршрут будет посложнее.

— Если ты не будешь больше упоминать о всяких там статуэтках, то мы с ним уже почти сроднились, — в доказательство Алеф виртуозно славировал между двух луж. — Всегда любил скорость, а вот так, оказывается, ты с ней один на один.

— Тогда тебе стоит сразу повернуть домой, — усмехнулся Дерек. — Потому что у нас чисто мужская и весьма пошлая компания. Единственный абсолютный натурал тут Леон, но уже привык к нам.

— Да вот просто пошлостями меня особо не проймешь, — ответил Алеф. — Не забывай, я вырос с братом.

Дорога и вправду становилась тяжелее с каждым километром. Они ехали в горы, и мало того, что уклон был все явственнее, так еще и тропа виляла. Приходилось объезжать камни, преодолевать небольшие ручьи и лужи, а еще…

— Парни, аккуратно, я видел нехилую змею на дереве, — передал по связи кто-то из парней.

— Предлагаю поймать! — немедленно откликнулся Мэтт — Алеф уже начинал немного различать их по голосам. — Я недавно чудесное порно видел с этими тварюшками…

— А ссылку кинуть было влом?! — возмутился Майкл.

— Вот только на порно я тебе ссылки не кидал! — фыркнул Мэтт. — Не маленький, сам найдешь.

— Лучше уж три-дэ тогда, — возразил Леон. — С тентаклями.

— Лучше нормально потрахаться и не заниматься ерундой, — отрезал Стен.

— Не скажи… — мечтательно протянул Майкл. — Иногда с ерундой так задорно выходит.

— Главное, чтоб эта ерунда нравилась не только тебе, — фыркнул Леон. — А то порой проще порно — и передернуть, чем объяснять, почему это здорово.

— Вот поэтому я не связываюсь с теми, у кого члена нет, — заметил Стен. — Тем, у кого есть, ничего объяснять не приходится.

— Да уж, ты у нас радужный донельзя, — рассмеялся Мэтт. — Алеф, а ты как? Молодо-зелено-к экспериментам готов или ждешь ту-самую-неповторимую?

— Эмм, — опешил Алеф, не зная, как именно ответить. — Ну, я точно не простаиваю, — постарался подобрать как можно обтекаемые слова.

— Мэтт, хорош яйца подкатывать! — усмехнулся Майкл. — Еще даже до первой стоянки не доехали.

— Это не я, оно само! — открестился Мэтт весело. — Я, кстати, знаю, что это за таинственный красавчик. Ты с ним играешь в новом фильме, да, Дерек?

— В точку, — подтвердил Дерек. — Но не обманывайтесь, под личиной красавчика скрывается отличный механик.

— По-моему, Мэтта гораздо больше интересует, что скрывается под его одеждой, — съязвил Леон.

— Под одеждой тоже все в порядке, — Алефу показалось, или голос у Стена и вправду был довольный? — А что, я отсматриваю снятые сцены, чтобы понять, что там надо докручивать. И кстати, я такое видел…

Алефу показалось, что под шлем плеснули горячей водой, да еще и щедро добавили за шиворот.

— Ну-ка, ну-ка, и что же ты видел? — заинтересованно протянул Мэтт.

— Мою гениальную актерскую игру, что же еще? — саркастически вставил Дерек.

— О да, игра была просто… гениальна, — едва сдерживаясь от смеха, выдавил Стен. — Но больше я ничего не скажу, мучайтесь до самой премьеры.

— Сволочь ты, — фыркнул Майкл. — Не пущу тебя в мою палатку, спи под елкой.

— А я пущу! — заявил Мэтт. — Не безвозмездно, конечно. Или, может, я лучше приглашу кого-то, кто из первых уст мне расскажет, что там ты такое мог рассмотреть?

— Ни за что! — решительно отказался Дерек. — И тебе, Алеф, не советую. Он жутко храпит!

— Так вот почему ты выспрашивал меня про храп, — хмыкнул Алеф, переключившись на внутреннюю связь. Интересно, а они с Мэттом случайно не…?

— И ничего я не храплю, — раздалось в наушниках. — Это ты ворочаешься, как будто на термитник лег. Так что, Алеф, лучше ко мне, если хочешь выспаться.

— Тормозни, бугай, — хмыкнул Майкл. — У Алефа наверняка своя палатка есть.

— А даже если и есть, — ничуть не смутился Мэтт. — У меня она наверняка больше. И очень-очень большой и теплый спальник.

— Я сплю с Дереком! — поспешил прекратить дележ своей тушки Алеф. Кто-то громко фыркнул, потом раздался свист, и он вдруг сообразил, что ляпнул. — В смысле, я в палатке с Дереком буду, — быстро поправился он.

— Нет уж, нет уж, за слова нужно отвечать! — рассмеялся Дерек. — Ура, парни, мне сегодня обломится!

— О-о, чур я на самой дальней опушке тогда! — протянул Стен. — Потому что с вами рядом, поди, уснуть будет еще труднее, чем с Мэттом.

— Я с тобой, — тут же примазался Майк.

— А я с этим извращенцем озабоченным, что ли? — обиженно воскликнул Леон. — Предатели!

— Да ладно, я тебе беруши дам и даже обещаю не приставать, — хохотнул Мэтт. — Парни, там трещина скальная, поаккуратнее, — предупредил совсем другим, серьезным тоном.

— Это не трещина, это целый каньон, — поддержал его Стен.

Алеф сбавил скорость и осторожно объехал опасное место.

— Удачно у тебя пошутить получилось, — сказал он Дереку по их каналу. — А меня вот занесло прямо по Фрейду.

— Ты в следующий раз не красней, а доводи сказанное до абсурда, — посоветовал Дерек. — Тогда все решат, что ты тоже удачно пошутил. А вообще-то Мэтт мирный, в штаны не полезет, пока не убедится, что его там ждут. Я когда с ним познакомился, он меня поначалу боялся, а потом тоже стал подкатывать. Собственно, в итоге мы все же оказались в одной палатке, но на этом все благополучно закончилось, потому что спать было невозможно под его храп.

— Понятно, — Алеф чуть поддал газу, чтобы проехать неглубокую яму. Ужасно хотелось спросить, а было ли что-то до того, как Мэтт захрапел, но потом он решил, что это неважно.

Дорога пошла резко вверх, и некоторое время в эфире были слышны только редкие фразы парней, предупреждавших об опасных местах.

— Красота какая! — восхищенно выдал Стен, когда они выехали из леса на небольшое плато.

— Привал? — поинтересовался Мэтт.

— А не рано? — Леон осторожно подъехал к самому обрыву.

— А нас кто-то гонит куда-то разве? — Мэтт стащил шлем и расстегнул куртку.

— И то верно, — согласился Леон. — Тогда привал.

— Только жрать так скоро не просите, — предупредил Дерек весело. — А то я вас не прокормлю.

— Да мы сами себя прокормим! — Мэтт спешился, поставил мотоцикл на подножку и с деланно-равнодушным видом спросил, глядя на Маккентоевский кофр: — А чего нам пока не просить, а?

— Не знаю, — Дерек криво усмехнулся. — Но Гидеон готовил часа четыре, и в кофр не поместилось ничего, кроме еды и трусов.

— И он точно будет расстроен, если плоды его трудов прокиснут! — Мэтт сделал несколько осторожных шагов по направлению к Дереку. — Да и с такой тяжестью тебе наверняка нелегко управлять.

Алеф тоже снял шлем и оперся грудью на руль. С непривычки ныла спина, от напряжения горели руки. Но он готов был ехать и ехать вперед. Мотоцикл давал то, что даже кабриолету неподвластно — ощущение свободы. Да, это в разы опаснее, но как же круто нестись вперед не в клетке из металла и пластика, а отделенным от ветра одним лишь тонким пластиком забрала. Если машина — это средство передвижения из пункта А в пункт Б, то мотоцикл — только посредник между тобой и дорогой.

— И что? — Дерек скрестил руки на груди, насмешливо глядя на Мэтта. — Ты собираешься отнять у меня жратву силой?

— Так ты не оставляешь нам выбора… — Мэтт хищно улыбнулся, а Алеф увидел, как Стен, сделав ему знак рукой, незаметно обходит Дерека сзади.

— Может, договоримся по-хорошему, — Леон скрестил руки на груди, но глаз не сводил с поклажи Дерека. — У меня даже есть кое-что для ведения переговоров, — и жестом фокусника достал откуда-то изрядно помятый сникерс.

— Не-а, не пойдет, — хмыкнул Алеф. — Я же не просто так место в его палатке получил, — и в свою очередь достал пакет с тремя батончиками.

Их он купил не специально: забыл дома кредитку, а на заправке не нашлось сдачи. И продавщица, совсем молоденькая девчонка, предложила купить что-нибудь до круглой суммы.

— И это все, что вы можете предложить в обмен на стряпню моего Гидеона в количестве, превышающем разумные пределы? — Дерек насмешливо выгнул бровь и поднял кулаки, вставая в защитную стойку. — Врете! Живым не возьмете!

— Парни, берем в кольцо! — тоном Джоша вдруг скомандовал Алеф. — Мэтт, отвлекающий маневр. Леон, хорош отсиживаться, на тебе правый фланг. Стен, жди сигнала.

На короткий миг все опешили, но практически сразу включились в игру. Мэтт растопырил руки, будто с сетью шел, и двинулся на Дерека. Леон, смешно приседая, начал заходить сбоку. Стен же очень-очень медленно подбирался сзади.

И хотя потасовка затевалась шуточная, получился целый мини-бой. Стен, обхвативший Дерека со спины, дал ему точку опоры, чтобы вскинуть ноги, толкнув не ожидавшего этого Мэтта в грудь. Стен тоже не ждал от Маккентоя такой прыти и ослабил хватку, позволив тому выпутаться. Тогда Дерек сделал вид, что выхватывает из-за пазухи пистолет, и "выстрелил" в него из пальца. Затем наставил "пистолет" на Леона, и тот сразу вскинул руки вверх.

— Ты! — Дерек насмешливо посмотрел на Алефа. — Сдавайся в плен, и, так и быть, будешь прощен. Но наказан!

— Сдаюсь! — улыбаясь, Алеф — или Джош? — поднял руки — и медленно завел их за голову, не отводя взгляд от наблюдающего за ним Маккентоя. — И надеюсь на очень обстоятельное наказание с полным прощением, — с вызовом ухмыльнулся и поднял бровь.

— Ну все, я точно на самой дальней опушке и вместе с Мэттом! — Леон изобразил страдание. — Только твой храп сможет уберечь мои уши.

— Да щас вот, я и на метр не отойду! — Мэтт поднялся на ноги. — Вдруг пленник окажется слишком строптивым и одного наказания мало будет?

— Еще немного, и наказание будет заключаться в том, что я буду спать один! — заявил Дерек, с некоторой заминкой отвернувшись от Алефа, и открыл, наконец, кофр. — Ладно, разбирайте, — сдался почти с сожалением. — Только мясо внизу на вечер, да и с костром сейчас возиться смысла нет.

— Да на мясо и не покушается никто, — Мэтт нырнул в кофр и вытащил оттуда большой сверток. — Гидеон знает, что мы всегда хотим перекусить! — он радостно подкинул его в руках.

В свертке оказалось шесть больших сэндвичей с ростбифом и порционные пирожные на закуску. Мэтт первым взял себе, потом пустил сверток по кругу. Алеф был предпоследним. Забрал свою порцию и передал оставшееся Дереку. И только тут сообразил, что Майкла с ними нет. Но не успел липкий, противный страх пронестись по спине холодными мурашками, как из-за кустов раздался шум двигателя.

— Вот жук, всегда на запах жратвы приезжает, — хмыкнул Леон и достал из своего кофра исполинскую бутыль с лимонадом. Поймал недоуменный взгляд Алефа и пояснил: — Он слишком хорошо ездит, чтобы волноваться, если откатывается вперед.

— Так и знал! — Майкл стащил шлем, тряхнул непослушными черными волосами. — Вы в поход собрались или пожрать поехали? О, ростбиф! — он заинтересованно сунул нос в сверток в руках Дерека и схватил свой сэндвич. — Обофаю Гидеофа… — довольно простонал с набитым ртом.

Было совершенно ясно, что и походы, и неурочные перекусы — вещь постоянная и даже традиционная. И это было здорово. Алеф улыбнулся и впился зубами в свой сэндвич. У него, конечно же, были свои друзья и множество просто-приятелей. Были даже те, кто бредил машинами. Но здесь, в этой компании, царила совершенно другая атмосфера. Так, пожалуй, он общался только с братом. И казалось даже немного странным, что Дерек позвал его с собой: было очевидно, что состав компании не менялся много лет.

Постепенно все уселись на землю возле своих мотоциклов, лениво передавая друг другу бутыль с лимонадом. В очередной раз наливая себе золотистой жидкости в пластиковый стаканчик, Алеф запоздало пожалел, что не догадался взять с собой что-нибудь из еды.

— Так что, мои ненасытные друзья, — сказал Дерек, когда с ланчем было покончено, — куда дальше? Какие предложения?

— К реке, — немедленно отозвался Стен.

— Ой, достал! — закатил глаза Майкл. — Лишь бы удочки свои ненаглядные расчехлить. А нам только комаров кормить!

— Я тоже за реку, — поддержал Стена Мэтт. — Там купаться можно, — и многозначительно глянул на Алефа. — Правда, я бы предпочел пляж. Там я еще и конкурента толпам поклонниц сбагрю.

— А я буду купаться в шлеме! — отбрил Дерек и посмотрел на Леона. — Горы?

— Горы, — кивнул тот. — А там уже и речка, и пляж — все в одном флаконе.

— Ну, горы так горы, — согласился Мэтт и полез за планшетом. — Смотрите, вот тут должно быть неплохо.

Некоторое время ушло на утверждение маршрута. Потом Майкл вытащил сигареты и пошел куда-то за кусты, видимо, чтобы не мешать дымом остальным. Алеф хотел было пойти за ним, но, на удивление, курить не хотелось совсем.

— Так, птенчики, по насестам, — хлопнул себя по коленям Стен. — Или мы прибываем на стоянку до темноты, или ничего рыбного на завтрак.

Почти сразу стало ясно: маршрут они выбрали явно с учетом наличия в группе новичка, да и двигались не так быстро, как могли бы. Алеф был за это благодарен, хотя и чувствовал себя немного виноватым. Зато он постарался компенсировать это хорошим настроением и едко шутил над собственной неуклюжестью — благо поводов было предостаточно. Мэтт все порывался ехать рядом, помогая в трудную минуту, но Дерек неумолимо каждый раз его оттеснял.

— Вот же ты кобель на сене! — возмутился Мэтт в конце концов. — Дай поухаживать красиво и чинно!

— Да ради бога, — усмехнулся Дерек. — Вот приедем на место, накрутишь ему розочек из салфеток. А пока что я за него отвечаю.

— Леон, ты спишь с Дереком! — тут же ухватился Мэтт. — Я должен показать Алефу красоту гор ночью.

— Знаем мы, какую красоту ты собираешься ему показывать, — фыркнул Леон.

— Прости, Мэтт, но я военнопленный, — Алеф изобразил полный печали вздох, вслед за Дереком аккуратно объезжая поваленное дерево. — Я возглавил провалившийся переворот и теперь в руках победителя.

— И вообще, ты достал, — буркнул Стен. — Парень уже не знает, куда глаза девать, а мы — чем уши заткнуть.

— Да ну вас! — обиделся Мэтт. — Я творец, и мне нужна муза!

— Хочешь, крылышки надену и голым перед тобой побегаю? — язвительно протянул Леон.

— Когда мне закажут саундтрек к комедии, я тебе позвоню, — фыркнул Мэтт. — А сейчас мне нужно совсем другое настроение.

— О нет, из меня муза плохая, — рассмеялся Алеф. — Драчливая очень. Дерек на себе ощутил.

— Это точно, — насмешливо подтвердил Стен, и Алеф вздрогнул. Он уже совсем забыл, что тот видел и те самые сорванные съемки, и их более удачную версию. — Боюсь, Мэтт, тебя придется по всем горам соскребать.

— И ведь хрен соскребёшь! — притворно пожаловался Дерек. — Представляете, приводят мне это чудо на съемки, я весь такой довольный, постельная сцена перспективная такая намечается… Даже настраиваться не нужно было: прямо сразу кураж пробил. И вот я, значит, к нему подхожу — есть контакт! Глаза в глаза, все дела… Он медленно ко мне наклоняется и… Сука, вообще ничего! Имитирует, представляете? Ну я, понятное, дело, такое терпеть не стал: поцеловал хорошенько, чтобы неповадно было… Точнее, попытался, потому что эта пакость белобрысая мной в стенку швырнулась. Прямо перед камерами и всей съемочной группой!

— Еще бы тобой не швыряться, — одобрительно фыркнул Мэтт. — Видал я постер с этим твоим Центурионом. Убийца натуральный. И такой вот вдруг набрасывается с поцелуями, ни тебе здрасьте, ни до свидания.

— Да это я жертва был! — вскинулся Алеф. — Стою на вытяжку, не приведи господи звезду экрана за неподобающее место облапать, играю на разрыв, чтоб лишний дубль не делать и знаменитость не утомлять, а на меня тут просто локомотив несется.

— Так на то он и знаменитость, что его и трогать, и лапать очень даже можно и нужно, — хмыкнул Стен. — Сколько раз ты нам с экрана членом махал, а, Дерек?

— Не помню, — флегматично отозвался тот. — Это вы только с экрана смотрите, а я дубль за дублем исправно машу. Откуда я знаю, сколько взмахов в итоге увидит зритель?

— Зрителю мало всегда, — авторитетно заявил Майкл. — Я тут менял разводку одной дамочке. Так она все сокрушалась, что в каком-то фильме герои так трусы и не сняли.

— Ты не открыл ей чудесный мир жесткого порно? — поддел его Леон. — Там в большинстве случаев трусов и вовсе не надевают.

— Нет, — рассмеялся Майкл. — Побоялся, что она наткнется на сюжеты с водопроводчиками и покою моему придет конец.

— Кстати, да, — задумчиво протянул Мэтт. — Ты ведь парень видный…

— О нет, не начинай даже! — Майкл поспешно выжал газ и унесся вперед. — Кстати, Алеф, ты имей ввиду, что сексуальным преследованиям со стороны этого монстра тут подвергаются все по очереди. Кроме, разве что, Леона.

— И это очень обидно, между прочим! — притворно обиженно воскликнул Леон. — Я, может, тоже хочу стыдливо краснеть и многозначительно отмалчиваться.

— О, милый, ты, наконец, созрел! — обрадовался Мэтт. — И тем удачнее, что мы сегодня спим в одной палатке! В моем огромном, очень мягком и теплом спальнике!

— И вот именно сейчас, похоже, самое время многозначительно отмолчаться и достать из кофра метлу, — фыркнул Леон.

— В крайнем случае, беги к нам с Майклом в палатку, — предложил Стен. — Будем вместе держать оборону. А Дерек с Алефом, уверен, справятся сами.

— Я буду спать, — заявил Дерек. — И горе тому, кто меня разбудит.

— А вдруг Алеф тоже храпит? Или пинается? — не сдавался Мэтт. — Тогда нам точно придется объединиться в изоляторе!

— И напишешь ты колыбельную пьяного матроса с храпящей и пинающейся музой, — хмыкнул Стен. — Нет уж, в твоих интересах, чтобы в своем изоляторе ты торчал один.

— Злой ты, — прогудел Мэтт. — Буду теперь всю ночь сочинять очень грустные мелодии.

— Музу, правда, еще можно разбудить и выставить вон, — хмыкнул Дерек. — Так что не храпеть и не пинаться, кто бы ни оказался в моей палатке этой ночью.

— Я сплю как бревно, — тут же отозвался Майкл. — И точно не могу стать ничьей музой, так что могу составить крепкоспящую компанию.

— Ну да, спишь как бревно, только ровно поперек палатки, — фыркнул Стен. — Скажи спасибо, что весишь как воробей, я хоть могу тебя перекантовать.

— Я начинаю думать, что нам стоит купить шестиместную палатку, — рассмеялся Леон. — Чтобы никто не был обделен.

— Да! — с готовностью отозвался Мэтт и радостно выкрутил газ. — У меня будет толпа муз!

— А у нас всех — бесконечная мигрень, — вздохнул Леон. — Ладно, озабоченный ты наш, раскроешь секрет, где движок лечил?

В наушниках раздался тяжкий вздох.

— Не раскрою, — буркнул Мэтт. — Мне этот ремонт встал едва ли не в стоимость самого байка. И все равно как-то не то.

— Остановимся, я посмотрю, — отозвался Алеф. — В крайнем случае, вернемся в город — там починю.

— Ты?.. — сомнением протянул Мэтт. — Прости, но он стоит…

— Никаких "но", — перебил его Дерек. — Если напортачит — я тебе новый байк куплю. Но у этого мальчишки руки золотые, а чутье звериное.

Кровь бросилась к щекам, а в душе что-то сжалось, сладко и волнующе. Еще никто не ценил умение Алефа договариваться с движками и коробками вот так восторженно и искренне. Отец и дед только раздраженно качали головами, мол, не атласы ремонта надо разглядывать, а биржевые сводки. Приятели же предпочитали просто отгонять машины в автосервис и даже не заморачиваться на тему, что именно сломалось.

— Я люблю в железе копаться, — ответил он внезапно охрипшим голосом.

— Ну ладно, — хмыкнул Мэтт. Он поравнялся с Алефом и чуть приподдал газу. — Вот, слышишь? Звук такой гадкий. Сейчас потише, но все еще есть.

Алеф слышал.

— Это может быть много чего, — нахмурился он. — Например… — он пустился в перечисление возможных проблем и способов их решения, и сам не заметил, как увлекся. Вместо короткого ответа вышла целая лекция. Но никто не жаловался: напротив, парни замедлили ход и, когда он выдохся, засыпали вопросами.

За разговорами дорога пролетела незаметно. Не прекращая обсуждать "болезни" мотоциклов, они выехали на небольшую опушку, с одной стороны отгороженную скалой и с двух — лесом. Зато четвертая открывала волшебный вид на лежавшую у подножья долину.

— Все, ночуем здесь! — Стен заглушил мотор, подъехав вплотную к скале. — Распаковываемся.

— В общем, я после Мэтта второй на очереди к доктору Бордеру, — вызвался Майкл, глуша мотор. — Можно же?

Алеф поморщился — только ленивый не перевирал рано или поздно его фамилию. Хотя доктором, пожалуй, ещё не звали.

— Да, Док, можно? — подхватил Леон.

— Конечно, можно, — и Алеф выключил связь, спеша снять шлем.

Правда, мотоциклами занялись не сразу. Сначала распаковывали вещи, ставили палатки. В последнем Алеф, оказавшийся в походе впервые, принимал, скорее, моральное участие, да и костер разводить особо не умел.

Зато когда все приготовления были сделаны, Алеф достал из кофра свой чемодан с инструментами…

И очнулся уже глубокой ночью. Майкл и Стен вдвоем держали над ним фонарики, а Леон споро подавал нужные детали. Третий по счету пациент довольно блестел хромом в свете импровизированных софитов, а Дерек колдовал над мясом у костра. Мэтта было не видно, но, судя по шуршанию в кустах, ушел он недавно и ненадолго.

— Парни, заканчивайте, — окликнул их Дерек. — И идите есть.

— Да, пару минут, — отозвался Алеф.

Он затянул оставшиеся болты, завел мотоцикл, прислушался. Все работало просто отлично.

— Ну, Док, ты просто кудесник! — восхитился Майкл, заглушив байк.

Довольно улыбнувшись, Алеф принялся собирать инструменты. Парни в три руки принялись ему помогать. Вернувшийся Мэтт полил им воды, чтобы помыть руки и умыться. Когда Дерек снял с костра решетку с мясом, все уже собрались возле расстеленного на земле плотного покрывала, служившего и столом, и стульями одновременно. На нем уже красовалось все, что приготовил им невероятный Маккентоевский повар.

— Ух и вкусно пахнет! — Стен взял себе тарелку и принялся накладывать всего понемногу.

Все и вправду было потрясающе вкусно, особенно мясо — и в этом уже не было ни капли заслуги Гидеона.

— Вот женился бы на тебе, — довольно ухмыльнулся Леон, сыто похлопав себя по пузику. — Даром что мужик.

— А секс? — Дерек насмешливо на него посмотрел. — Терпел бы сквозь зубы? Нет уж, спасибо. Я люблю, когда задорно.

— Так ты же был бы женой, — парировал Леон. — А я тебя так люблю, что, глядишь, и трахнул бы разок. А дальше уже по накатанной.

— Ну ничего себе заявочки! — возмущенный Дерек даже перестал жевать. — Одолжения он мне делает, поглядите-ка.

— Это он не тебя, это он себя уговаривает, — хмыкнул Стен, утаскивая себе еще кусок мяса на тарелку. — И поверь мне, его устои могут быстро пошатнуться под натиском стейка и бифштекса.

Алеф сосредоточенно жевал, изредка вставляя слово-другое. Его собственные устои рухнули, едва он пообщался с Маккентоем неделю… Но он уже почти не жалел. И был чертовски рад, что в итоге поехал в этот поход.

Первым начал зевать Стен.

— Простите, — вздохнул он. — Я тут на недельную рыбалку ездил, теперь выспаться не могу никак.

— О, ну все понятно! — фыркнул Майкл. — И завтра, небось, в полпятого утра меня разбудишь. Так что пошли спать!

Стен кивнул и поднялся. Они с Майклом со всеми попрощались и долго, шумно укладывались у себя в палатке.

— А можно я к вам третьим? — жалобно посмотрел на Дерека и Алефа Леон.

— Нельзя, — хмыкнул Дерек. — Натуралам вход запрещен.

— Так у меня есть шанс? — Мэтт широко улыбнулся, протягивая Алефу кружку с чаем.

— У тебя последний шанс спать без кляпа во рту, — пригрозил Леон. — Пошли, иначе вообще в палатку не пущу.

— Эй, это, вообще-то, моя палатка! — возмутился Мэтт и нехотя поднялся. — Ладно, спокойной ночи, — зевнул, потянулся и направился для начала в кусты.

— Спокойной ночи, жестокие люди, — тяжко вздохнул Леон и тоже поднялся.

— Пока-пока, — Дерек сделал им "ручкой". — Сладких снов, ребятки.

Леон закатил глаза и показал ему старый как мир жест, прежде чем со скорбным видом удалиться.

— Ну, ты как? — спросил Дерек вполголоса. — Задница не болит с непривычки?

— Задница? — Алеф смутился, вспомнив, от чего в прошлый раз она болела. — Да вроде нет, уже ведь два дня прошло.

Дерек раскатисто рассмеялся, откинув голову.

— От мотоцикла не болит? — уточнил весело.

— Аа… — озадаченно протянул Алеф. — Нет, не болит. Руки немного ноют, видимо, я слишком крепко за руль держался.

— С непривычки все пережимают, — кивнул Дерек. — Плюс ты же еще с железками снова возился, — он оглянулся, откинул из-за спины какую-то ветку и вытянулся на траве в полный рост. — Что-то рано разошлись, — вздохнул с сожалением. — Мэтт даже ничего не сыграл.

Алеф вспомнил гитару, нежно переносимую Мэттом в палатку.

— Кажется, это я всех умотал, — сказал, пересаживаясь к Дереку ближе. Задрал голову, разглядывая усыпанное звездами небо. — Наверное, если бы не возились с байками, то послушали бы Мэтта.

— Ну да, ты у нас звезда вечера, — Дерек улыбнулся и потрепал его по коленке. — Мэтта послушаем завтра, а ты молодец.

— Ты же знаешь, мне это в кайф, — Алеф подвинулся еще ближе, прижимаясь бедром к его бедру. Плечи и руки ныли от усталости и напряжения, и он, блаженно выдохнув, лег.

Из палатки Мэтта раздался громоподобный, раскатистый храп.

— Ничего себе, я думал, это просто шутка такая.

— Мэтт, сволочь, хоть уснуть дай! — послышалось страдальческое. Потом несколько громких шлепков, какая-то возня и, наконец, все стихло.

— Увы, — вздохнул Дерек. — Как бы и нам не пришлось спать с берушами. Пойдем?

— Лично я сплю как убитый, — пожал плечами Алеф. — Пойдем, — зевнув, согласился он.

Убрав остатки ужина и сложив в мешок мусор, они забрались в совсем небольшую с виду палатку Дерека.

— Ночи в горах холодные, так что можем соединить спальники, — предложил Дерек с сомнением. — Ты вроде бы спокойно спал… Но если будешь пинаться — разбужу и отселю в угол.

— Обещаю спать по стойке смирно, — Алеф с сомнением оглядел тонюсенький спальник. В одиночку в таком точно отморозишь задницу к утру. Не менее тоненькая "пенка", служащая матрасом, вызывала еще больше опасений.

— Вообще-то, он супердорогой, очень легкий и выдерживает минус пять градусов, — увидев его скептическое выражение лица, усмехнулся Дерек. — Но вдвоем, пожалуй, все равно будет поуютнее.

Он соединил молнии обоих спальников, сделав из них один, быстро переоделся в мягкий костюм — то ли пижамный, то ли спортивный, Алеф не очень понял. У самого Алефа такого не было, так что он просто остался в трусах и сменил футболку на более длинную.

Чистить зубы, высунувшись вдвоем из палатки, пихаясь локтями и стукаясь чашками с водой, было весело. Можно было, конечно, и выйти наружу, что они, собственно, и собирались сделать, но затеяли возню и в итоге застряли в проходе. Так что Алеф изрядно наглотался зубной пасты, смеясь.

— Залезай давай, — кивнул Дерек на спальник, когда с гигиеническими процедурами было покончено. И сам залез следом, застегивая "молнию" почти до верха.

Мешок оказался довольно просторным, но Дерек все равно обнял Алефа со спины и даже, кажется, уткнулся носом в волосы.

— Все, спим, — выдохнул довольно.

— Ага, спим… — согласно кивнул Алеф, закрывая глаза.

Ткань костюма Дерека была мягкая и очень уютная. Об нее почему-то невероятно хотелось потереться, и Алеф поддался искушению. Осторожно поерзал, вжимаясь плотнее в теплую материю, выгнул спину и мысленно застонал от почти сексуального ощущения.

— Спим, я сказал! — выдохнул Дерек ему на ухо, прижимая к себе крепче. — Тут все слышно.

— Так я и сплю, — пожал плечами Алеф и снова украдкой об него потерся. — У тебя просто костюм мягкий, — и замер, закрывая глаза.

Слышно… в воображении завертелись, сменяя друг друга, картинки. Вот Дерек притискивает его к фанерной стене декораций, и на дне синих глаз бушует буря. А вот он смотрит в зеркало, и во взгляде пляшут демоны. Да уж, по-тихому не получится. Алеф шумно, глубоко вздохнул. Обнимавшая его за талию рука напряглась, притягивая еще плотнее. Алеф снова поерзал задом, теперь уже целенаправленно.

— Я буду тихо, — прошептал в темноту.

— Вот же паршивец… — отозвался Дерек, но голос у него был довольный. Он жарко выдохнул ему в шею и скользнул рукой в трусы. — Не думай только, что я буду делать сейчас минет.

— Нет, только не минет! — торопливо открестился Алеф. — Здесь темно, я ничего не увижу, — добавил шепотом. Бесполезные сейчас глаза сами собой закрылись, позволяя сосредоточиться на ощущениях.

Он еще помнил, что шуметь нельзя. И позволил себе лишь с силой выдохнуть сквозь сжатые зубы, когда чуткие пальцы пощекотали головку, разгладили чувствительную кожу под ней и мягко пробежались вниз, к мгновенно поджавшимся яйцам и ставшей невероятно чувствительной коже под ними.

Дерек ласкал его неторопливо, и было немного неловко, что сам Алеф мог сейчас лишь принимать ласку, ничего не давая взамен. Впрочем, судя по тому, как быстро в задницу уперся твердый член, Дереку все нравилось.

— А смазка-то в куртке… — вздохнул тот, стягивая с Алефа трусы. — Искать?

— Я расслаблюсь, — Алефу даже дышать было трудно — так сильно хотелось ощутить его внутри себя. К тому же поиски в небольшой палатке, весьма плотно набитой, обещали быть шумными.

Расслабиться удалось — Алеф поразился, насколько легко смазанный лишь слюной член скользнул в анус. А вот сдержать стон на этот раз не вышло. Алеф, правда, спохватился, уткнулся в спальник, глуша его, но в звенящей тишине леса этот звук показался оглушающим.

— Продолжишь в том же духе, утром все будут знать, что ты со мной спишь, — предупредил Дерек, протиснувшись до конца. Он повел бедрами, отчего член внутри заходил ходуном. — Мне, кстати, все равно.

— Мне тоже… все равно, — с трудом выдавил Алеф, пытаясь насадиться еще глубже. Ему сейчас и вправду было безразлично, кто и что узнает. Лишь бы только Дерек двигался.

— Ну и отлично! — выдохнул Дерек и наконец-то сделал первый толчок.

Сразу же стало жарко — невыносимо просто, и спасительную ткань, почти успешно глушащую звуки, пришлось откинуть прочь. Дерек попробовал зажать ему рот, но Алеф увернулся от пахнущих кожей и бензином пальцев и спрятал лицо в изгибе локтя.

Черт, как же хорошо… Поза была хоть и вынужденной, но очень удачной — член врезался четко, куда надо, и при каждом толчке Алефа будто током пронзало.

Так Дерек трахал его в тот самый первый раз. Только тогда Алеф радовался, что не видит Дерека и тот не сможет разглядеть румянец стыда на его лице. А сейчас — что можно глушить стоны в изгибе локтя. Дерек так не убрал руку, мягко обнимая за горло; его пальцы вздрагивали и на секунду вжимались в кожу всякий раз, как по кадыку пробегала вибрация очередного подавленного стона. Член внутри тоже вздрагивал, еще сильнее надавливал на нужные точки, разгоняя по телу колкую, жаркую, невыносимо сладкую волну. И Алеф поймал себя на том, что уже не пытается сдержать стоны, а лишь крепче вжимается в собственную руку, заставляя горло вибрировать еще отчетливее.

На этот раз все было долго. Дерек не спешил прибавлять темп, пока Алеф сам не начал насаживаться на член — почти бессознательно, когда стало уже невмоготу от желания поймать маячащий впереди оргазм. И у него получилось, даже не пришлось помогать себе рукой. Ошеломленный, оглушенный, он уже не контролировал свое тело, и, кажется, все-таки вскрикнул в голос. Или это был Дерек?.. Алеф отчетливо почувствовал, как внутри сжавшейся задницы пульсирует, сокращаясь, член.

Дерек не спешил вытаскивать его. Бесконечно долго он медленно двигался, теперь уже неглубоко и мягко. И отступившее уже было удовольствие вернулось, теплыми уютными вспышками растекалось по телу. Рука с горла соскользнула вниз, на еще часто вздымающуюся грудь. Постепенно дыхание выровнялось, а мозги немного прояснились. Алеф расслабился, уткнулся лицом в спальник и только коротко вздрагивал, когда Маккентоевский член задевал раздразненный, как бы пульсирующий участок где-то внутри.

— Ну и что теперь делать будем, соблазнитель? — прошептал Дерек весело. — Голышом до речки побежим?

Идея искупаться перед сном, смыть с себя пот, остатки машинного масла и сперму была заманчива. Причем настолько, что страх быть увиденным отступал на второй план. Если все уже их слышали, то пробежкой с голым задом никого не удивишь. А если нет — всегда можно сказать, что просто захотелось искупаться. В темноте никто высматривать потеки на его животе не станет.

— Пошли, — шепотом сказал Алеф. — А то, боюсь, придется мне в углу спать. Буду крутиться и чесаться всю ночь.

— Ну, пойдем, — хмыкнул Дерек. Он осторожно отстранился, стянул с себя брюки и сел. — Погоди пока, — он дотянулся до своей мотоциклетной одежды, достал из кармана упаковку бумажных платков и кинул их Алефу.

Из палатки удалось выбраться, ничего не запачкав. Но едва поднявшись на ноги, Алеф наткнулся на пристальный взгляд сидящего у палатки Мэтта. В руках у того была сигарета, и он картинно затянулся.

— Покурю за вас, — заявил насмешливо. — После хорошего секса грех не покурить.

Алеф смутился всего на секунду. В конце концов, он был неплохой актер, и сыграть беспечность ему не составляло труда.

— Ты же спал! — фыркнул он. — Храпел как боинг на взлете!

— Он и сейчас спит, — усмехнулся Дерек, появляясь следом. — И ему снится, что у меня огромный член. Так что сон эротический и фантастический одновременно.

Мэтт немедленно скользнул взглядом ему в пах и покачал головой.

— Твоя любовь к эксгибиционизму на экране давно уже не оставила никому простора для воображения, — заявил, выпустив в небо струю дыма.

— Тем лучше, — припечатал Дерек и решительно двинулся к реке.

Алеф счел за благо не отставать. В крови еще бурлил адреналин, но тело было расслабленным, а мозги — вялыми. Наверное, это хреново: попасться на глаза именно Мэтту, но Дерек сам сказал, что это его друзья. И вряд ли они со всех ног понесутся к папарацци сливать жареный факт из биографии известного актера.

Речка была маленькой, не больше десяти футов в ширину. И неглубокой: вода едва доходила до груди. Зато очень холодной и с быстрым течением. Алеф нырнул вслед за Дереком, и в тело тут же впились сотни крохотных ледяных иголок, почти сразу сменившись жаром.

— Кайф! — вынырнув, крикнул он. Дерек обнаружился почти у другого берега, и Алеф поплыл к нему.

Конечно, в бассейне было удобнее играть в догонялки и плескаться, но и здесь вышло отлично. Дерек, немного холодный и отстраненный весь день, снова был веселым и шумным, как и дома. Алефа слегка сбивали эти метаморфозы, сам он старался не переносить работу в жизнь, боясь запутаться в ипостасях. Прошло то время, когда он вечно паясничал, веселя друзей, одноклассников и учителей. Впрочем, Дерек не паясничал никогда. Даже резвясь в бассейне. Или он просто еще этого не видел?..

— Ты чего орешь-то? — усмехнулся Дерек вполголоса, когда Алеф догнал его и обнял со спины. — Хочешь, чтобы все собрались поглазеть? — он накрыл его руки своими. — А вдруг медведь придет?

— Прости, я забыл, — совершенно не раскаиваясь, заявил Алеф, кладя подбородок Дереку на плечо. — А насчет медведя… мы от него уплывем! — прошептал заговорщически. — И от всех, кто придет глазеть, — тоже.

— Это вряд ли, — хмыкнул Дерек. — После хорошего секса я не то что уплыть — убежать не смогу. А секс был хорош… — он мечтательно улыбнулся. — Признайся, секс с мужчиной — чудесная штука.

— Не то слово, — кивнул Алеф и повел ладонями вниз. По поджарому животу к поджавшемуся в холодной воде члену. — Непривычно, с моральной точки зрения неоднозначно, но просто круто. А минет, наверное, вообще улетный, — протянул мечтательно. Дерек уже брал его член в рот, но в тот раз это была мимолетная ласка, а сам Алеф слишком потерялся в происходящем, чтобы хорошенько запомнить ощущения.

— Он еще сомневается! — Дерек фыркнул и переступил с ног на ногу, наверное, начиная замерзать в холодной воде. — То есть, ты все же хочешь минеты?

— Хочу, — согласился Алеф. Придвинулся к Дереку ближе, желая согреть, и его член, колыхнувшись в воде, удобно устроился между Маккентоевских ягодиц. — Но обещанного на них в обмен мне хочется больше, — прошептал, толкаясь бедрами.

Проявлять инициативу было страшновато, ведь тогда окончательно придется перестать врать себе, что все происходящее — просто воля случая и невероятной макоевской харизмы. А вот целовать покрытую сладковатой горной водой шею было приятно. Ничуть не менее приятно, чем тонкую девичью. Алеф крепко обнял Дерека обеими руками, как тот любил делать сам, и принялся за поцелуи всерьез.

— Наконец-то… — промурлыкал Дерек с совершенно новыми интонациями. — А то я уж было начал думать, что тебе нравится только мой член.

— Ты мне весь нравишься, — прошептал Алеф. Крутанул Дерека в воде, разворачивая к себе лицом. Притиснул еще ближе к себе, буквально вжимаясь в него грудью и животом, обнял за шею и впился поцелуем в холодные от воды губы.

Дерек ответил незамедлительно, но не так, как обычно — без сминающего сопротивление напора и скорее даже нежно. Он обнял Алефа, погладил ладонью по спине, и тут раздалось насмешливое покашливание. Обернувшись, Алеф обнаружил Мэтта, Леона и Майкла.

— Мы честно пытались найти другое местечко, но только тут удобный заход в воду, — Майкл кивнул на пологий участок берега. — А еще мы подумали, что раз вы нам не дали поспать, то мы имеем полное право отомстить.

Первым порывом Алефа было расцепить объятия и отстраниться. Но Дерек не спешил отпускать его, да и делать вид, что они просто плавали, после устроенного в палатке было глупо.

— Отлично, значит, в лагере один очень усталый и крепко спящий Стен, — довольно протянул он. — А вода тут такая хорошая, что купаться вы будете долго.

— Ну тогда банзай!! — радостно крикнул Мэтт и первым с разбега прыгнул в речку. Майкл отстал ненадолго, а вот Леон, фыркнув, зашел в воду не спеша.

— Поздравляю, дружище, — сказал он, проплывая мимо Дерека. — Давно пора остепениться.

— Что? — изумился Дерек. — Ты о чем?

— Ну, ты же привел невесту знакомиться с родителями, — хмыкнул Леон. — Так что совет вам да любовь!

— Да иди ты, — усмехнулся Дерек. — Точнее, плыви. Парень не заслужил такого наказания.

— Ты на себя наговариваешь, — убежденно заявил Леон. — Правда, я не знаю, какая из тебя жена, но друг ты отличный.

— Спасибо, конечно, на добром слове, — Дерек улыбнулся, — но с поздравлениями сильно рано.

— Посмотрим, — беспечно улыбнулся Леон и с неожиданной для его комплекции ловкостью нырнул с головой.

— Будем ловить или пойдем в палатку? — спросил Алеф, глядя на воду. Первоначальное желание поскорее утащить Дерека в «нору» и проверить, так ли здорово целовать его не только в шею и губы, несколько поугасло, спугнутое словами Леона.

Значит, раньше Дерек в их компанию никого не приводил. И уж точно не плевал на чужой сон, занимаясь сексом в палатке неподалеку. Почему тогда изменил своим правилам сейчас? Уж точно не от внезапной влюбленности, сам Леону сказал. Можно было подумать, что Дерек слишком дорожит им как механиком, но это определенно не про Дерека Маккентоя. Вернее, не так, Дерек очень ценил его дар понимать железо и даже восхищался им, но никогда бы не стал общаться с ним только ради бесплатного ремонта. И вряд ли стал только из-за роли. Тогда что? Хороший секс? Да у человека с рангом Маккентоя секса в жизни больше чем много, только помани. И не гомофобы, а услужливые, готовые на все умелые красавчики и красавицы.

— Ты вписываешься, — сказал вдруг Дерек и коротко рассмеялся в ответ на ошарашенный взгляд. — У тебя на лице все написано, — пояснил весело. — Огромными такими буквами: "ПОЧЕМУ ОН ВЗЯЛ МЕНЯ С СОБОЙ?!" — и куча вопросительных знаков вперемешку с восклицательными. Ответ: потому что ты вписываешься в компанию. Даже если без секса, я бы все равно тебя позвал.

— У тебя просто охренительные друзья, — улыбнулся Алеф. В животе распустился тугой узел. — Играем в салки! — заорал он во все горло и ринулся в воду.

Игру поддержали все, и плескались, пока не замерзли так, что были вынуждены вылезти и развести костер. Дерек совершенно не смущался своей наготы, да и Алеф быстро забыл о своей, тем более что у костра они сидели, завернувшись в предусмотрительно захваченный им плед.

Парни по очереди рассказывали забавные истории и искрометно переругивались. Дерек изредка тоже вставлял шутку-другую. Он незаметно положил замерзшую ладонь Алефу на спину, и тот чувствовал, как она постепенно согревается. Алеф же по большей части молчал, так как успел изрядно вымотаться. Он сам придвинулся к Дереку ближе так, что ладонь с лопаток скользнула на талию, и чуть прислонился боком, чувствуя, как начинает клонить в сон.

— Иди спать, — шепнул Дерек ему в ухо. — Я еще посижу.

Сил хватило только благодарно кивнуть. Пробормотав короткие слова прощания, Алеф выбрался из теплого кокона пледа и, запинаясь, поплелся в палатку. Трусы и футболка валялись где-то в темноте. Искать их просто не было сил, так что Алеф голышом нырнул во все еще хранивший тепло спальник. Застегнул молнию, улегся на бок и практически мгновенно провалился в глубокий, спокойный сон.

* песня, которую пел Алеф: «Numb»

В следующей серии:

— Так у меня тоже звенит! — фыркнул Мэтт и многозначительно посмотрел сначала на Алефа, а потом на Дерека. — Третьим возьмете?

* * *

— Обожаю тебя! — Мэтт мгновенно юркнул к нему.