До дома было еще с полсотни миль. После двух дней на бездорожье езда по гладкому асфальту была скучной и почти не требовала напряжения. Дерек снова затих: видимо, берег голос, да и у Алефа кончились темы для разговоров. Сейчас надо будет поставить байки в гараж, протереть от пыли и грязи свой и возвращаться домой. Дерек наверняка захочет оставшийся вечер перед очередной неделей съемок провести в тишине и одиночестве. А вот Алефу даже подумать об этом было тоскливо. И заказанные для корвета детали еще не пришли, так что «нырнуть в железо» не получится.

— Крутой вышел поход, — сказал он, заглушив мотор в гараже Дерека. — Мэтта жаль только.

— Да уж, — Дерек покачал головой. — Но ты скоро привыкнешь, — он усмехнулся. — Менее жалко его, конечно, не станет, но эффект неожиданности сведется к минимуму. Аптека в конце улицы, — добавил, меняя тему. — Ты поедешь или пойдешь пешком?

В первый момент Алеф даже не понял, зачем ему в аптеку.

— Зачем?.. А, горло, — он легонько стукнул себя по лбу. — Думаю, я знаю способ получше, — и полез за мобильником. — Вещь просто улетная, сейчас позвоню, рецепт узнаю. После одной чашки все проходит, — он быстро нашел нужный номер и нажал "вызов". Трубку не брали долго, Алеф даже подумал было, что его в черный список внесли.

— Сесиль! — радостно воскликнул он, когда монотонные длинные гудки сменились сонным "Алло". — Привет! Как дела? Карл Лагерфельд уже обивает твой порог, умоляя демонстрировать его одежду?

— Еще нет, но уже почти, — ответила трубка сонно. — Милый, я сплю. Если ты не хочешь приехать прямо сейчас и присоединиться, то позвони, пожалуйста, попозже.

Дерек выразительно вздернул брови.

— Конечно, хочет! — прошептал громко.

В трубке озадаченно молчали. Скорее всего, Сесиль его не расслышала, иначе бы она сейчас точно проснулась.

— Прости, дорогая, как-нибудь в другой раз, — как ни старался Алеф, достаточно правдоподобного сожаления не получилось. — И мне страшно жаль, что я тебя разбудил, но мне позарез нужен тот твой чудодейственный рецепт средства от потери голоса.

— Потери голоса? — переспросила Сесиль, уже куда бодрее. — Вот же говнюк! — выдохнула в сердцах.

— Еще какой! — радостно подтвердил Дерек, от души забавляясь.

— И тебе хватает наглости звонить мне? — тем временем продолжила Сесиль, явно закипая.

— Да, говнюк, — сокрушенно кивнул Алеф, бросив на Дерека полный скорби взгляд. Смешно ему! Надо будет поглядеть, как он засмеется, когда голос вернется от чудодейственного питья. Если разозленная Сесиль даст рецепт. — Но у одного моего хорошего приятеля-гея завтра важный кастинг, а он хрипит, как старый патефон. Спасай, на кону карьера бедняги!

Дерек выразительно на него посмотрел и угрожающе провел пальцем по горлу.

— Чтоб у этого приятеля — гея! — сиськи лопнули! — фыркнула Сесиль. — Смской пришлю. И чтобы вечером был у меня!

Алеф закатил глаза и изобразил, как вокруг его шеи обвивается веревка и тянется вверх, к гипотетической виселице.

— Я бы с радостью, но я не в городе, — соврал он. Только бы Сесиль не передумала. — Но завтра вечером я весь твой, обещаю!

— Что-то с трудом верится! — Сесиль даже не попыталась скрыть сарказм. — Все, я спать. Пока, — и повесила трубку.

— Отлично, завтра вечером позову Зака, — расплылся Дерек в довольной улыбке. — Сэкономлю, а то хотел сегодня и вместе с Максом.

— Э нет, мы так не договаривались! — Алеф скрестил руки на груди. — Этот рецепт мне безумно дорого обошелся, я даже в кредит залез, так что я его выдам только за сильные, умелые, охренеть какие клевые руки Макса! — и, понизив голос, добавил: — А в качестве компенсации морального ущерба я хочу с ума сойти какую соблазнительную картинку тебя, млеющего на соседней кушетке.

— Сначала проверим, действенный ли рецепт, — резонно заметил Дерек и кивнул на пиликнувший в его руке телефон.

— Поверь мне, когда будешь звонить Заку, ни единого хриплого звука он не услышит, — заверил его Алеф. Быстро набил благодарственное смс. — А теперь на кухню! — объявил торжественно. — Буду отбирать лавры у героя недавней франшизы: заваривать славу и закупоривать смерть.

— Ну-ну, — скептически глянул на него Дерек. — Магазин там же, где аптека.

— Жестокий мир! — вздохнул Алеф. — А я-то уже представил, как мешаю бурлящую жидкость в котелке и машу волшебной палочкой, а меня мордой и об землю, — и пошел к стоящему в углу гаража корвету. — Сникерс не куплю! — заявил, усаживаясь за руль.

— Макса не позову, — в том ему ответил Дерек и, подойдя к корвету, наклонился, складывая локти на опущенном стекле. — Или обойдемся без посторонних? — поинтересовался с самым хулиганским видом. — Могу устроить сеанс вип-массажа для недоступных мест.

— И какие же места еще остались недоступными? — притворно удивился Алеф. — А вы предлагаете стандартную или, может, расширенную версию? — И потом будем хлебать чудо-снадобье Сесиль на брудершафт? — прищурившись, уточнил он. — Так мне взять двойную порцию ингредиентов?

— Так ты решился на минет? — лицо Дерека стало крайне заинтересованным. — Тогда бери тройную!

— Увеличим до "шестьдесят девять"? — воодушевился Алеф. — Нам определенно нужна оптовая партия!

Дерек откинул голову и заливисто рассмеялся.

— Давай, — кивнул он на ворота. — Следуй за белым кроликом, а потом возвращайся. Чтобы увеличиться в размере. Целиком, правда, не обещаю.

— Но гарантируешь в самых стратегических местах? — хмыкнул Алеф и выжал сцепление, включая первую передачу.

В аптеку он все-таки заехал. На тот почти невероятный случай, если средство не поможет и Дерек все еще будет хрипеть. Купил спрей, бросил на заднее сиденье. В мини-маркете Алеф глянул на бутылки молока в галлон размером, мысленно посмеялся и ограничился стандартным литровым пакетом. Быстро побросал в корзину остальные ингредиенты и отправился к кассе.

Пока его не было, Дерек успел принять душ и встретил его в халате. Красном, с серебряными звездочками. Более дурацкой расцветки и придумать было сложно.

Видимо, шок явственно отразился у Алефа на лице, потому что Дерек хмыкнул и натянул себе на голову капюшон.

— Не смотри так, это коллективный подарок Леона и Майкла, — он потуже затянул красно-серебряное безобразие.

— Им определенно надо к окулисту, — Алеф зажмурился, пытаясь отогнать кошмарное видение. — Они походу дальтоники, причем каждый на свой цвет, — чуть приоткрыл один глаз. — У меня на такое не встанет, — сказал удрученно. — И я даже боюсь спрашивать, по какому поводу был подарок.

— В честь какой-то премии, — хмыкнул Дерек. — Чтоб не зазнавался.

— Типа не звезди, Звездун, да? — фыркнул Алеф и потряс пакетом. — Ну что, пошли варить первую партию? — снова глянул на Дерека в халате. — А ведь казались такими хорошими людьми… — сокрушенно покачал головой.

— Хочешь, сниму? — Дерек лукаво улыбнулся и поиграл поясом халата.

— Этот ужас? — Алеф подошел вплотную к нему и погладил кончиками пальцев узел на поясе. — Давай, но только я требую полный пакет. Музыка, приватный танец, все такое.

— Легко! — фыркнул Дерек. Он широко расставил ноги, изобразил танец пьяного индейца, а потом еще и захрипел: — We will, we will rock you! — при этом хлопая в ладоши совершенно не в такт.

Алеф буквально сложился пополам от смеха, но Дерек и не подумал замолкать. Громко топая, хлопая и пританцовывая, он спел практически всю песню и под конец развязал халат и дернул полы в стороны героическим жестом. И только потом засмеялся сам. Алеф же и вовсе сполз на пол в истерике.

— Ну, раз с твоими сексуальными фантазиями покончено, теперь выполняем мои! — заявил Дерек довольно. Он избавился от халата — под которым, к слову, оказались трусы — и сходил за домашним костюмом, клоном того, что ездил с ним в поход.

— И каковы же твои фантазии? — говорить удавалось с трудом, потому что у Алефа нещадно болел живот от смеха. — Про кадык ходуном я уже понял, как и мордой в стенку. А еще? — он подался вперед, опираясь локтями на стол.

Дерек сложил руки на груди, и его улыбка мгновенно из веселой стала чувственной.

— Как ты, наверное, уже понял, мне нравится пожестче… — сейчас хрипота его голоса прозвучала чертовски сексуально. — Не БДСМ, конечно, но без телячьих нежностей. И вчера ты был хорош. Настолько, что мне даже захотелось проверить тебя в деле.

У Алефа даже под ложечкой засосало, когда осознал услышанное. Дерек не просто согласился оказаться снизу, а предлагает его оттрахать? Да пожестче?

— Рецептов от натертой задницы Сесиль точно не знает, — выдохнул он, не в силах отвести взгляд от глаз Дерека.

Тот усмехнулся и кивнул на плиту.

— Кстати о Сесиль… — напомнил он. — Ты хотел что-то приготовить.

— Ну да, — бездумно кивнул головой Алеф и полез в принесенный из магазина пакет. Выставил в ряд покупки, потом полез за телефоном. — Стакан молока вскипятить, — огляделся и спросил: — У тебя кастрюля есть? Или в чем там молоко это кипятят?

— Что ж, капитан Бордер, объявляю наступление на владения Гидеона… — Дерек с торжественным видом распахнул самый большой кухонный шкафчик. — Вперед, в атаку! — он вынул из недр небольшой ковшик.

— Бери на себя фланги и тыл, — тоном Джоша скомандовал Алеф и высоко поднял вверх ковшик. — На штурм великой крепости Кухонная плита! — крикнул, откровенно дурачась, и уверенно шагнул к непокоренной вершине. — Разведка, доложите топографию объекта.

— Разведка на связи! — сказал Дерек в кулак как в рацию. — По данным прошлой среды, конфорка справа внизу работает исправно. Прием!

— Принято, разведка, — ответил Алеф, поправив воображаемый наушник. — Следите за обстановкой, я вхожу, — налил в ковшик молоко — благо на пакете была прозрачное окошко-шкала и градуировка, так что отмерить стакан оказалось нетрудно, — и поставил на блестящую поверхность плиты. Тут же под черным стеклом вспыхнули синим и желтым пиктограммы, а вокруг ковшика запылал алым круг. Через секунду он начал уменьшаться, пока не достиг диаметра дна посуды. — Разведка, противник отвечает шквальным огнем, вызываю подкрепление!

— Капитан, это база, как слышите? Все идет по плану, продолжайте операцию. Сейчас вышлем самолет, — Дерек достал из выдвижного ящичка ложку и, изобразив звук вертолета, "спланировал" ею в ковшик.

— Понял, база, — Алеф помешал ложкой молоко. Наверное, плита была очень мощная: от молока уже поднимался пар. — Готовьте десант, — кивнул на оставшиеся на столе продукты и телефон с рецептом. — Враг готовит новую атаку.

— Так, я не понял… — протянул Дерек язвительно, скрестив руки на груди и отказываясь продолжать игру. — Кто готовить взялся, ты или я?

— Дезертировать? — возмутился Алеф. — В разгар боя? — он обвиняюще наставил ложку на Дерека, и тут молоко, угрожающе зашипев, полилось на плиту. — Ну вот, нас разбили наголову и откинули прочь из крепости, — сокрушенно заявил, хватая ковшик.

Белая молочная пена рваными кусками шлепнулась на край плиты, зеркально чистый пол и стол.

— Ну, знаешь… — протянул Дерек насмешливо. — Давай ты больше не будешь меня лечить? Воюешь ты явно лучше, чем готовишь.

— Да остальное тут уже просто, — пообещал Алеф и принялся зачитывать рецепт: — Молоко вскипятить, с огня снять. Добавить все остальное по чайной ложке и выпить горячим. Если мед и сода не взрывоопасны вместе, думаю, самое страшное уже позади.

— Там молока-то осталось? — Дерек заглянул в ковшик. — Но ты уверен в чайной ложке соды? По-моему, эта твоя Сесиль решила кому-то крупно отомстить.

— Про соду отдельно, — Алеф прокрутил сообщение вниз. — На кончике ножа написано, — придирчиво оглядел оставшееся в ковшике и вздохнул. — Думаю, мне нужна вторая попытка.

Плита у Дерека была какая-то супернавороченная. Она сама не нагревалась вообще, только передавала тепло кастрюле. Так что убежавшее молоко достаточно было просто промокнуть бумажным полотенцем. Помня, чем закончился прошлый раз, Алеф не сводил взгляд с ковшика и поднял его в воздух, едва шапка пены только начала ползти к краям.

С чайной ложкой меда вышла заминка: уж больно не хотел тот сползать с ложки. И соду он просыпал на стол и себе на брюки. Но с остальным справился очень даже неплохо. Помешав все еще дымящееся варево, ставшее теперь янтарно-желтым, Алеф перелил его в чашку и протянул Дереку.

— Цвет и запах точно такой же, как получалось у Сесиль, — заметил удовлетворенно.

— Спасибо, — Дерек улыбнулся одной из самых красивых своих улыбок. — Пять баллов. Как минимум за старание, — он осторожно пригубил напиток и удивленно вздернул брови. — Надо же, вкусно!

— А ты говоришь — отомстить собралась, — Алеф вытер вспотевший лоб и оглядел разгром на кухне. — Мда-а, а вот Гидеон мне точно будет мстить, — протянул удрученно.

— Не волнуйся, мадам Шарли придет раньше него и все уберет, — успокоил его Дерек. — Правда, может наябедничать, — он хмыкнул и кивнул на лестницу на второй этаж. — Ты как? Пойдешь в логово дракона или сбежишь?

— После того, как я штурмовал крепость, отказаться от награды? — Алеф выгнул бровь. — Да ни за что! У нас осталось еще на пару порций напитка, так что готовься много и долго кричать.

Правда, внутренне он не был настолько уверен, что сумеет довести Дерека прямо вот до крика. Но хотелось этого безумно и плевать, что завтра с утра на съемки, Алеф готов был положить всю ночь на достижение результата.

— Ну-ну, — хмыкнул Дерек.

Они поднялись наверх, и Алеф с удовольствием сбежал в душ. А едва выключил воду, как в ванную зашел Дерек с самой что ни на есть коварной улыбкой. Руки при этом он держал за спиной.

— Кстати… — протянул он, хищно прищурившись. — Я тебе не сказал, что их было два?.. — и вытащил из-за спины халат — близнец красно-серебрянного ужаса, но с расцветкой наоборот: красные звезды на серебряном фоне.

— Все, я раскусил, зачем они тебе это подарили, — Алеф закатил глаза. — Явно из зависти к твоей регулярной половой жизни. Потому что двое в спальне в этих халатах — гарантированный ржач на весь вечер.

— Надевай-надевай! — Дерек со смешком пихнул ему халат. — Моя очередь смеяться!

— Ритуальные доспехи для битвы с драконом? — усмехнулся Алеф и взял у Дерека халат. — А вот теперь мне интересно, с чего они решили, что у твоих гостей будет рост и фигура как у Майкла Дункана? — спросил, пытаясь запахнуть огромные полы и с помощью пояса подобрать длину, чтобы халат не волочился по полу.

— Я думаю, эта мерзость просто продавалась одного-единственного размера, — хмыкнул Дерек и с преувеличенным вниманием оглядел его с ног до головы. — Красавчик! — восхищенно прищелкнул языком. — Секс в чистом виде!

— Да что ты! — Алеф задрал подбородок и облокотился на стену, засунув большие пальцы за пояс халата. — То-то я и вижу, что трусы твои прямо палаткой топорщатся, — фыркнул он. — А сейчас я еще большим сексом буду, когда пойду в твое логово как барышня в кринолине, — отлип от стены и высоко, чуть ли не до колен задрал полы халата. Ворот при этом соскочил с плеч.

Дерек беспардонно заржал и ухватил его за полу халата, пытаясь "заглянуть под юбку". Алеф карикатурно взвизгнул и бросился бежать, высоко поднимая коленки. Дерек согнулся от смеха и не сразу последовал за ним, поэтому догнал уже только в спальне.

— Молилась ты на ночь, Дездемона?! — спросил грозно, приосанившись.

— Нет, грязный мавр, и хрен ты меня задушишь! — насмешливо ответил Алеф и встал в боксерскую стойку… Тут же наступил на край пояса и едва не завалился, запутавшись в складках ткани. — Вообще-то, я как-то Яго играл, — выдавил сквозь душивший его смех. Подбирать полы снова он не стал, как и запахивать, а откинул назад, на манер военного плаща римского полководца.

— Ты? — Дерек скептически глянул на его светлые волосы. — Это сколько же краски на тебя перевели?

— На волосы ни грамма, в закромах костюмерной нашли парик, а вот гримеры выли, замазывая мою кожу, — Алеф скинул мешающийся халат. — А потом выл я, потому что на сцене под всеми этими лампами грим этот жутко тек. Чесалось все, а притронуться нельзя.

— Представляю, — Дерек поморщился. — Знакомо. Ладно, Дездемона, ты начинай себя душить, а я пойду телефон найду, — он улыбнулся, — позвоним парням.

Алеф кивнул и залез на кровать. Дерека не было всего несколько минут, но этого хватило, чтобы пригреться, уютно устроившись на мягких удобных подушках.

Вернувшись, Дерек тоже залез на кровать под одеяло, обнял Алефа за плечи и положил телефон себе на грудь, включив громкую связь.

— А, дезертир… — сказала трубка голосом Леона после первого же гудка. — Мы уж вам не звоним, чтобы не мешать.

— И очень зря! — возразил Дерек обиженно. — Я всегда говорил, друзья дороже секса.

— Да мы просто знали, что вы сами первые позвоните! — крикнул издалека Майкл. Видимо, Леон тоже поставил трубку на громкую связь.

— Конечно, позвонят, — пробасил с заднего плана не кто иной, как сам Мэтт. — Тридцать пять швов! — объявил гордо.

— Да уж, в этот раз рекорд, — устало вздохнул Леон. — Плюс у этого несчастья прививка от столбняка просрочена и страховка суперрасширенная. Так что на три дня его оставили тут. К счастью для остальных больных — в отдельной палате.

— Тридцать пять?.. — Дерек присвистнул. — Вот же… Я вот думаю, может, его вообще к мотоциклу подпускать нельзя?

— Но-но! — возмущенно крикнул Мэтт и вдруг замычал, будто кто-то заткнул ему рот рукой.

— Я тоже так думаю! — громко сказал Майкл, заглушая протестующее мычание. — И даже знаю, кому продать его байк!

— Ну нет, я не согласен, — вмешался Алеф. — Да и насколько я понял, с мотоцикла-то Мэтт не падал ни разу? Все его травмы исключительно на привалах случаются?

— Да-да-да! — запыхавшись, с жадностью втягивая воздух, заорал Мэтт. Послышалась какая-то возня. — На мотоцикле я как суперклеем приклеенный!

— А без него — медведь косолапый, — припечатал Майкл.

Алеф рассмеялся, теснее прижимаясь к Дереку. Он пытался держать глаза открытыми, но веки оказались каким-то неподъемными, и Алеф едва сдерживал зевоту.

В дальнейший разговор он честно вслушивался, но в пулеметной перестрелке остротами больше не участвовал. Впрочем, Дерек тоже редко говорил — чаще посмеивался. Наконец он тепло попрощался с парнями, и Алеф тоже пробурчал пожелания выздоровления Мэтту и короткое "пока". Нужно было собраться с силами и протереть глаза, но, черт возьми, как же хотелось наоборот — закрыть их уже совсем. На борьбу с собой ушло несколько минут, и Алеф уже совсем было решился сесть, как вдруг Дерек тихо сказал:

— Ты бы под одеяло залез, что ли…

— Тогда я точно усну, — предприняв просто героическое усилие, Алеф разлепил глаза и глянул на Дерека. Тот лежал, закутавшись в свое одеяло по самый нос, и глаза у него были совсем сонные. Щеки раскраснелись, видимо, от меда с молоком, а может, обветрились на солнце.

Сегодня точно было не до секса. Ни Алефу — ему хотелось только обняться покрепче да улечься уже поудобнее, — ни Дереку. В мозгу противно скреблась мысль, что вообще-то он дома не был три дня и хотя бы одежду надо сменить. Но удобная кровать, пушистое одеяло и уютно обнимающий его Дерек заставили ее отбросить.

Алеф лениво пошарил у себя за спиной и укрылся одеялом, с облегчением позволяя векам сомкнуться.

В следующей серии:

— Он тебе хоть руку пожал перед этим? Или сразу "Здравствуй" и язык в рот?

* * *

— Я открыт для всего нового. Всегда хотел попробовать БДСМ!