Глава 1

Марта с Никитой переехали в скромную квартиру за МКАДом. Ей было непривычно жить в плохих условиях, но, чтобы встать на ноги, нужно было сократить свои расходы. Поиск новой работы затянулся, и деньги, вырученные за часы, которые пришлось сдать в ломбард за бесценок, уже заканчивались. В ломбарде Марте сказали, что это подделка, и ей не оставалось ничего другого, как поверить на слово. Не исключено, что отчаявшуюся женщину обманули, а может, этот некогда любимый аксессуар, о котором Марта долго мечтала и который приобрела благодаря своей первой крупной сделке, был таким же поддельным, как ее сила и успех. Никита был еще слаб, чтобы пойти работать, как он обещал сестре в день своего спасения.

Марта отправилась в магазин за продуктами. Она рассчитала оставшиеся средства так, чтобы можно было протянуть некоторое время, пока не найдется достойное место. В ее распоряжении было триста рублей. Она даже не представляла, что можно купить на эти деньги. «Нужно что-то сытное и недорогое», – думала Марта, оглядывая прилавки.

Складывая дешевые продукты в корзину, она пересчитала все по несколько раз, чтобы не взять лишнего. Подойдя к кассе, она увидела знакомую женщину. В очереди впереди нее стояла кассир, которой Марта однажды нагрубила. Ей хотелось провалиться сквозь землю, только чтобы женщина ее не увидела. Но женщина будто почувствовала страх Марты и обернулась. Она посмотрела на свою давнюю обидчицу, и было видно по ее взгляду, что она сразу ее узнала. Потом она опустила взгляд на корзинку с продуктами, большую часть которых составляли товары «красная цена». Женщина снова посмотрела на Марту и улыбнулась. Но в ее улыбке не было презрения. Марте стало стыдно за свои слова, сказанные однажды этой женщине. Только сейчас она поняла, как обидела ее тогда. Женщина продолжала улыбаться. Она положила свою руку на руку Марты и сказала:

– У тебя все будет хорошо. Не переживай.

Марта не знала, что ответить. Эта женщина как будто читала ее мысли.

– Простите… – прошептала Марта.

– Я не держу на тебя зла. Ты знаешь, можно быть счастливой, живя в старой квартире и покупая дешевые продукты. Нужно уметь прощать, доченька, и в сердце у тебя не должно быть обид. Только любовь, милая, только любовь, – сказала женщина, вытирая слезы Марты, которая не в силах была хоть что-нибудь ответить.

 

Глава 2

Марта попросила Ольгу отвезти ее к родителям, но по дороге не разговаривать с ней, так как ей о многом хотелось подумать. Ольга понимала всю важность этой встречи и, несмотря на то что путь предстоял долгий, сдержала обещание, данное подруге. Марта не виделась с родителями больше пятнадцати лет. Она не представляла, что скажет им, и очень волновалась. Марта много лет боялась встретиться с прошлым, но она чувствовала, что пришло время посмотреть своим страхам в глаза, как учил ее Вадим. Даже если отец выставит ее за дверь, она будет знать, что сделала шаг к прощению. Марте хотелось начать новую жизнь, но невозможно было сделать это, обнулив все то, что случилось до сегодняшнего дня. Нужно было с благодарностью принять те испытания, которые обрушивались на нее с самого детства. В пути Марта вспоминала всю свою жизнь, а особенно то, что происходило с ней в последние месяцы. После того как добрая женщина сказала ей заветные слова, она перестала жалеть себя и считать самой несчастной. В раздумьях о своей жизни Марта не заметила, как они подъехали к родительскому дому.

– Мне подождать? – спросила Ольга.

– Не нужно. Я приехала домой.

– А вдруг он… Ты не боишься?

– Нет. Спасибо, Оль, – ответила Марта, улыбнувшись подруге на прощание.

Марту одолевал страх, но внешне она была абсолютно спокойна. Она отворила скрипящую калитку и вошла во двор. Она смотрела на недостроенный дом. Раньше она презирала отца за то, что он строит его всю жизнь и ничего не меняется. Теперь она смотрела на это с понимающей улыбкой. Услышав звук калитки, Александр вышел из дома. Он встретился взглядом со своей взрослой дочерью и от волнения не смог больше сделать ни шага. Долгие годы Марта боялась этого момента. Она пообещала себе, что, даже если отец начнет упрекать ее, оскорблять или выставит ее из дома, она все равно простит его. Отец Марты очень постарел. Он стал сутулым и сильно исхудавшим стариком, вся его голова была покрыта сединой. Он смотрел на дочь, но в его глазах не было ненависти, к которой себя готовила Марта.

– Здравствуй, папа, – наконец сказала она.

Не дожидаясь ответа, она подошла к отцу и обняла его.

– Здравствуй, дочка, – ответил он. Его глаза были полны слез. Александр посмотрел на дочь и заплакал. Он встал на колени и стал целовать руки своей дочери. – Прости, прости меня, если сможешь, – говорил он, заливаясь слезами. Марта тоже встала на колени и обняла отца. Они были в равном положении и, рыдая, просили друг у друга прощения.

– Я благодарна тебе, папочка. Спасибо тебе. Я очень перед тобой виновата. Прости меня за то, что я была плохой дочерью. Я знаю, почему ты был таким. Я знаю и понимаю тебя. Я прощаю тебя, родной мой, и прошу у тебя прощения, – сквозь слезы шептала блудная дочь.

Это был самый счастливый день в жизни Татьяны Гордеевой. Сбылось то, о чем она просила Бога долгие годы. Ее любимая дочь помирилась с отцом. Она суетилась, накрывая на стол, плача и смеясь от радости. От волнения она даже залила кипяток в банку с чайной заваркой, откуда хотела достать всего щепотку.

– Ой… – виновато посмотрев на мужа, сказала Татьяна. Но Александр открыто улыбнулся, посмотрел на дочь, и они вместе засмеялись над растерянностью счастливой жены и мамы.

Никита выздоровел и сразу устроился на работу. Это была обыкновенная должность охранника с фиксированной зарплатой, но теперь он не стыдился того, что, как все, работал от звонка до звонка. Первую в своей жизни зарплату он потратил на цветы любимой матери и сестре, которая спасла его от смерти, не забыл и о девушке, которая выручила его в трудную минуту. Валя сказала ему мудрые слова, ставшие теперь для Никиты Гордеева девизом в жизни. Он осознал, что чудо нужно заслужить и много для этого трудиться. А остальную часть своего небольшого жалования он экономно распределил на месяц вперед, чтобы в ожидании чуда не умереть с голоду.

Вадим и Лера устроили пышную свадьбу, которой у них никогда не было. Блудецкий был абсолютно прав, когда объяснял, что, говоря о том, что она не любит мужа, Лера лукавила и это было маленькой хитростью мудрой женщины, которая не желала отпускать любимого. Из гостей были только самые близкие друзья, среди них был Блудецкий с женой Ольгой, которая заметно похорошела, найдя свое женское счастье. Она отпустила волосы и сменила стиль тинейджера на элегантные платья для беременных. В семье Блудецких ожидалось пополнение, а Рому Дмитрий полюбил, как родного. Обретя женское счастье, Ольга стала хорошей матерью своему сыну и с нетерпением ждала второго ребенка. Марта знала о счастье Вадима и искренне радовалась за подругу.

 

Глава 3

– Я очень волнуюсь. Никогда не исповедовалась, – сказала Марта, посмотрев на отца Вячеслава полными слез глазами. После встречи с родителями она пересмотрела всю свою жизнь. В ее сердце больше не было зла и обид. Но Марте хотелось попросить прощения у Бога, которого не так давно она обвиняла во всех своих бедах. Первый визит в церковь оставил осадок, но после встречи с отцом и матерью она осознала, что теперь имеет полное право находиться в храме.

– Что же ты дожила до старости и только сейчас решила прийти на исповедь? – спросил священник, улыбнувшись.

Марта удивилась шутке святого отца. Ей казалось, что батюшки говорят на старославянском языке, цитируя при этом Библию.

– Я не верила в Бога.

– А что же сейчас тебя привело к нему?

– Не знаю. Внутренний голос. Теперь я уверена, что он существует, и не требую доказательств. Просто верю, и все. Только Вы направьте меня, пожалуйста. Я совсем не знаю, как правильно.

– Вспомни свои грехи, начиная с семилетнего возраста.

– Ненавидела отца. Презирала мать, но я уже попросила прощения у них.

– А что для тебя значит простить?

– Забыть все плохое, что тебе сделали люди. Так, наверное.

– Простить – это восстановить любовь. Только любовь не в общепринятом понимании. Многие говорят о любви, не понимая значения этого слова.

– А что такое любовь?

– Любовь – это совсем не то, о чем поют полуголые певицы. Я люблю молоко. Я люблю свою машину. Это все не любовь. Любовь – это если ты забываешь о своем «Я», жертвуешь всем ради другого человека и прощаешь его ошибки, жалеешь в нездоровье; не упрекаешь человека, не раздражаешься, не держишь зла, не отвечаешь ударом на удар. Любовь – это жертвенное чувство.

– Мне кажется, я люблю, – тихо проговорила Марта. – Только он женат.

– Это грех. А ты уверена, что любишь его? Истинная любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит, – святой отец перечислял определения любви и загибал пальцы на своих руках. – Если по всем этим пунктам твой ответ будет положительным, тогда это любовь.

Благодаря мудрым словам священника Марта осознала, что то, что она чувствовала к Вадиму, не было любовью, и, узнав эту простую истину, она мечтала испытать настоящее чувство. Встретить родного человека и до конца своих дней быть с ним, в радости и в горе. Глядя в чистые и блаженные глаза отца Вячеслава, Марта не могла сдерживать слез счастья, восхищения и блаженной чистоты, заполнявшей теперь ее сердце.

– Что-то еще? Курение, алкоголь, наркомания?

– Нет, что Вы.

– Может быть, ты кому-то завидовала?

– Нет. Я просто шла к своей цели.

– Ты карьеристка? Это ведь тоже грех. Предназначение женщины – это чадородие. Господь вручил женщине дар рождения детей. Зарождение новой жизни заложено в природу женщины. И действовать против своей собственной природы – это действовать против Господа Бога. Если ты занимаешься карьерой, у тебя не останется времени и сил быть истинной женщиной.

– Вы знаете, я жалею о том, что не пришла к Вам раньше. Не было бы того, что я пережила за последние месяцы, – сказала Марта, вспоминая свое испытание любовью и тот день, когда осталась без карьеры и средств к существованию.

– Возможно, ты бы и не пришла. К сожалению, люди вспоминают о вере, только когда им плохо. Наши страдания учат нас и рано или поздно приводят к Богу. Он наказывает нас за грехи, когда видит, что мы не верим, а потом и вовсе отворачивается. Тогда человек понимает, что он не в силах сам справиться с бедами, и возвращается к своему Творцу. Бог посылает людям испытания для того, чтобы сделать их лучше. Чтобы они поняли истинные жизненные ценности. Если бы Бог давал человеку все по первому требованию, то человек ничему бы не научился. Как родители наказывают своих детей, чтобы воспитать из них достойных людей, так и Бог воспитывает нас. Благодаря испытаниям укрепилась твоя вера и ты очистилась от многих недостатков, стала мягче.

– Мягче? Или все-таки сильнее?

– Мягче, терпимее, чище и поэтому сильнее.

 

Глава 4

Марта вышла из церкви, но на этот раз ей не хотелось бежать ни от себя, ни от Бога. Она прогуливалась по усыпанному желтыми листьями парку. Было пасмурно, дул тревожный ветер, но в ее душе было ясно. Марта обрела покой. Теперь она знала, что такое настоящая любовь и как не спутать этот редкий дар с временным увлечением, жалостью или чувством благодарности. Марта вспоминала все, что произошло с ней, и благодарила высшие силы за счастье испытать это. Навстречу, еле перебирая ногами, шел изрядно выпивший мужчина в грязной одежде. Он остановился, увидев хорошо одетую женщину.

– Здравствуйте, уважаемая! – сказал прохожий, громко икнув. – Ой, прошу прощения.

– Здравствуйте, – ответила Марта, улыбнувшись.

– Тут такое дело. Меня ограбили. И нет денег на дорогу. Домой доехать нет возможности. Вот. Вы не могли бы дать мне денег? Такая ситуация. Среди бела дня, уроды.

– У меня нет денег. Я бы помогла Вам, но нет ни рубля… – сказала Марта с искренним сожалением. Ей действительно хотелось помочь, хотя она и понимала, что никто не грабил хитрого пьяницу. Теперь она испытывала не отвращение к бедному, просящему денег человеку, а сожаление, что не имеет возможности помочь ему.

– Как это нет? – с укором спросил бродяга. – Что ты врешь? Разодетая такая и без денег? Так и скажи, что жлобиха, – злобным тоном продолжал сетовать он. – Наворуют, буржуи, а простому человеку есть нечего.

– У меня действительно нет… – оправдывалась Марта.

Но бродяге уже было все равно. Он пошел дальше, продолжая причитать о несправедливости жизни. Марта тяжело вздохнула и не могла сдерживать слез. Она присела на ближайшую скамейку, чтобы немного успокоиться. Ей было обидно, что когда она имела возможность помогать, то не делала этого. Марта вспомнила свои детские мечты – как жалела голодающих во времена войны в советских фильмах. Тогда она сама нуждалась в помощи и именно поэтому понимала боль страждущих. Пусть даже в кино. Слезы стекали по ее лицу, и это была уже не та сильная женщина, которая презирала бедных и слабых. Марта сама стала одной из них и только благодаря испытаниям вернулась чистой, способной сострадать, какой была в далеком прошлом. Теперь у Марты Гордеевой начиналась новая жизнь. Она уже представляла, как займется благотворительностью, будет искать возможности помогать тем, кому на самом деле тяжелее, чем ей, ведь она здоровая, сильная женщина. Как вдруг… Марта увидела свадебную пару, смеющихся гостей, фотографов. Невеста светилась от счастья, а женихом оказался Вадим. Они отмечали свадьбу, которой у них никогда не было, и теперь он женился на той, кто была не только хорошей матерью его детей, но и любимой женщиной. Увидев Марту, Вадим нервно засуетился. Видимо, опасаясь, что Марта специально поджидала их в парке, чтобы испортить долгожданное торжество, он подошел к ней.

– Привет… Что ты здесь делаешь? – настороженно спросил Вадим.

– Просто сижу…

– Хочешь сказать, что наша встреча – простая случайность? – не дожидаясь ответа, он продолжил: – Марта, только не нужно глупостей. Я люблю Леру и хочу быть только с ней.

– Прекрати… – ответила Марта, встав со скамьи. – Я была в церкви. За тебя искренне рада и не держу на тебя зла. Наша встреча действительно случайна, но, наверное, нам нужно было встретиться… Я хочу сказать тебе спасибо… Если бы не ты… Благодаря тебе я многое поняла. Вадим, моя жизнь кардинально изменилась. Я помирилась с отцом. Теперь у меня есть семья. Ты знаешь, я только что встретила бездомного, который упрекал меня в жадности, когда я отказалась ему помочь. Ты помнишь, что я говорила о таких, как он… Еще недавно я бы разозлилась на него, но сейчас… Мне захотелось его обнять. Рассказать ему о любви. Ведь он такой обозленный только потому, что ему ее не хватает. Как и мне когда-то. Теперь у меня есть семья. Благодаря тебе я изменилась. Ты рассказал мне о любви. Пусть даже такой быстротечной и ненастоящей, но ты помог мне. Я научилась прощать. Отец, которого я ненавидела всю свою жизнь, просил у меня прощения и говорил, как любит меня. Даже посторонняя женщина, которую я когда-то обидела, сказала мне о любви и прощении. Я осознала одну простую истину… Поняла то, что люди наверняка знают миллионы лет, но не все следуют этой истине. Как я. Из-за своего тяжелого характера. Я же упертая. Вся в отца. Теперь я не стыжусь нашего с ним сходства. Я сама пришла к ней, и поэтому я верю в это. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что эта простая истина казалась мне отвратительной. Я думала, что добрыми могут быть только слабые. Теперь я знаю, что сила – в умении жертвенно любить и прощать… И если человек зол на судьбу и людей, ему просто не хватает любви…

Вадим не нашел в себе сил ответить женщине, которую он обманул. Ему стало стыдно за свои подозрения и упреки в ее адрес. К ним подошла Лера, вопросительно глядя на плачущую Марту и остолбеневшего мужа.

– И еще… Александровна. Это мое отчество… – с трудом выговорила Марта. – Прощайте, Вадим Альбертович.

– Кто это? – спросила Лера.

– Пациентка.

– Ты ей помог?

– Судя по всему, да… – ответил Вадим, глядя вслед уходящей Марте.

Сердце Марты освободилось от ненависти и открылось для новой, настоящей любви, которой заслуживает каждый.