Их встречи постепенно стали ежедневными. К этому Надя была готова. Сама с нетерпением ждала Дмитрия. Тяжелее было привыкать к его ночёвкам. Сколько раз она вскакивала спросонок, когда мужчина на соседней подушке поворачивался на другой бок. Благо у Демьянинова не было привычки прижимать её к себе, как мягкую игрушку. Да и кровать была большая, места хватало. Иногда девушка укрывалась пледом, отдав одеяло мужчине.

Надя потихоньку свыклась с присутствием постороннего человека в своей жизни. Хотя определённые сложности появились: походить по квартире с маской на лице при Диме Черникова так и не решилась: она ж красавицей рождена! Какие маски, вы что? В туалет сходить — пардон! — тоже проблемка оказалась. Приходилось ждать, пока мужчина уйдёт или отправлять вниз за почтой. А ещё Костик теперь не мог забегать как раньше в любое время суток, чтобы не столкнуться с Демьяниновым. Надя хорошо помнила реакцию демона, когда Матусевич, перепив с друзьями, притащился в час ночи, решив поговорить за жизнь «с лучшим другом, жаль что бабой, не выпьешь».

А вообще, демон очень легко вписался в её жизнь. Он уверенно чувствовал себя в квартире, словно прожил здесь не один год. Мелкие поручения, которые подбрасывала ему Надя, выполнял спокойно. Даже если демон оставался в Зазеркалье, куча его вещей создавала впечатление, что он рядом, в соседней комнате. Обычно Демьянинов старался забрать Надю с работы, пока ехали по переполненным проспектам, успевали обменяться новостями. Ужинали или в ресторанах, или дома. Ходили в театры, в музеи, на концерты и на Земле, и в Междумирье. А иногда оставались дома. Утром Дмитрий уходил очень рано, щекотно целуя спящую девушку. Со временем она перестала испуганно вздрагивать, стала улыбаться, сонно потягиваясь и кутаясь в одеяло.

Май был не самым тёплым, но всё равно вовсю чирикали птицы, повыпрыгивали из травы одуванчики. Дмитрий с Надей не спеша шли по дорожке. Демон осторожно положил руку девушки на свой локоть и на всякий случай придерживал ладонью, чтобы не вырвала и не сунула обратно в карманы джинсов. Надя заметила эти манипуляции, улыбнулась.

— …Дима, у тебя на Земле есть дом?

— Есть, но не здесь.

— Какой он?

Демьянинов искоса глянул на неё:

— Не дворец.

— И всё же!

— Самый обычный. Двухуровневая квартира, если точнее.

— И всё?

— Мне хватает.

— Значит, у тебя всё-таки какие-то дела с технарями?

Дмитрий пожал плечами:

— И что? Тебя это удивляет? Я не нарушаю законов Светлой стражи, не использую магию. Вы же торгуете с нами?

— Амулеты защиты и рамки телепорта нужны для работы.

— Так и я не бананы с персиками покупаю, — он перехватил любопытный взгляд и отрицательно качнул головой. — Стоп. Эту тему мы развивать не будем. Без обид.

— Хорошо, а где твой внедорожник?

— В гараже. Где ещё может быть автомобиль? И предупреждая твой следующий вопрос: гараж рядом с домом. А если мне нужна бэха, как вы говорите, использую переход.

Девушка моргнула, представляя количество энергии, необходимой для такого переноса.

— Но это сложно.

— Мне — нет. Не путай порталы, которыми пользуетесь вы, и наши переходы, — возразил демон и замолчал, входя в магазин.

Пока ходили по супермаркету, было не до разговоров. Надя выбирала нужные товары, Дмитрий с интересом участвовал в необычном для него занятии. Нет, в магазинах он, естественно, бывал, но большей частью это были дорогие бутики или известные салоны, явно не местного происхождения. А вот, чтобы так — топтаться вдоль полок с продуктами… Он удивлённо глянул на полную продуктовую корзину и напомнил:

— Ты же только туалетную бумагу хотела купить!

— Так получилось, — виновато развела девушка руками, потом замерла: — Ой! Бумага!

И помчалась обратно. Молодая кассирша оценила представительного мужчину в дорогом костюме, зазывно улыбнулась. Надя, как раз вернувшись, лишь вздохнула и полезла за кредиткой.

— Убери, — велел Демьянинов, протягивая свою.

— Даже не золотая? — поддела девушка, когда они вышли на улицу.

Дмитрий хмыкнул:

— А зачем она мне? Здесь мало вещей, которые я хотел бы приобрести. У нас качество товаров намного лучшего.

За державу стало обидно! Хотя, положа руку на сердце, демон был прав. Тем не менее Надя возмущённо фыркнула:

— Полегче, узурпатор! Понаехали тут, понимаешь ли…

Мужчина подхватил её под руку и направился к дому.

— Да есть у меня золотая карта, угомонись! Только не вижу смысла светить ею в обычных магазинах. И вообще, мне в вашем мире нравится.

Черникова скептически глянула на демона:

— Правда? Ну, про то, что наши женщины самые красивые, можешь не заливать. А ещё почему?

— Почему? А здесь по большому счёту всем плевать друг на друга, — услышала она неожиданный ответ. — Я могу пройтись в своей демонической ипостаси — и никто ничего не скажет. Может, на камеру телефона снимут и потом в Ютуб скинут или решат, что я ролевик. Вы, технари, стремитесь к какой-то внутренней независимости ни от чего и ни от кого. Прячетесь за аватарками даже в реальной жизни. Вы напичкали свой мир техникой так, что живого почти не осталось. Общаетесь виртуально или с помощью эсэмэсок, ленясь сходить на простое свидание. Создаёте искусственных домашних питомцев, а бездомных животных усыпляете. Придумали секс без обязательств, — демон укоризненно глянул на притихшую девушку, — вместо того, чтобы строить полноценную семью. Гражданский брак какой-то. А эти однополые браки или браки с котами и собаками! И всё это бесчинство прикрывается правом на свободу. У вас, технарей, искорёженное представление о свободе. Свободой вы называете отсутствие ответственности за себя и свои поступки.

— П…ц! — вырвалось у Черниковой, прослушав эту тираду.

Демон усмехнулся:

— А знаешь, что самое странное? Со стороны вы напоминаете унылое загибающееся болото. Серая инертная масса. Но выбей вас из привычной каждодневной рутины, поставь перед лицом опасности — и вы поразите Вселенную. Такой готовности к самопожертвованию во имя других я не встречал ни в одном мире, — Демьянинов криво усмехнулся. — Я никогда в жизни не стал бы нападать на ваш мир. Потому что победить здесь можно только в одном случае — когда будет убит последний технарь. И не факт, что перед этим он не зарядит тебе пулю в лоб.

Черникова потрясённо смотрела на демона:

— Я сейчас офигела от тебя. Честно.

— Да вижу: стала посреди дороги и стоит. Сюда иди!

Надя вздрогнула, оглядываясь на сигналившую «шкоду», и рванула на обочину, где ждал мужчина.

Дверь квартиры Дмитрий открыл своим ключом, не обращая внимания на укоризненный взгляд хозяйки. Навстречу выбежал кот. Демон равнодушно отпихнул животное с дороги, лишь поинтересовался:

— Свозила, наконец, этот клубок шерсти к ветеринару?

— Да. Нормальный кот, здоровый. Только хромает. Прививку сделали.

Мужчина отнёс покупки на кухню, окинул взглядом непривычно заставленный стол, принюхался:

— А чем пахнет?

— Нравится? — оживилась Светлая. — Это голубцы.

— Значит, ужинаем дома?

Надя настороженно глянула на него:

— Если тебя это устроит.

— А почему нет?

— Ну, я же не шеф-повар, ваш аристократический вкус привык к более изысканным блюдам. А тут я со своими голубцами.

В ответ демон что-то пробормотал, наверняка ругательное, и пошёл мыть руки. Немного позже стараниями Дмитрия был накрыт стол в гостиной, и они вполне аппетитно уминали ужин.

— Ты сегодня интересовалась моим домом. В ответ расскажи о своём, — попросил Дмитрий.

— Ты в нём находишься.

— Я о планировке. Она странная.

— На самом деле это две квартиры, — Надя взмахнула рукой. — Когда-то это — была двушкой, в которой жил папа, а другая часть — двушка мамы. Они были соседями, а поженившись, решили сделать капитальный ремонт.

— Интересно… про твоих родителей.

— Они были не только соседи, а ещё и ровесники, учились в параллельных классах одной школы.

— Детская любовь? — догадался Демьянинов.

— Скорее подростковая, — улыбнулась Надя. — Причём безответная.

— Расскажи.

— Мама по уши влюбилась в соседского пацана. Высокий, накаченный, с понтами. Всё по канонам того времени: братки, бригады. Строили тут ближайшие дворы, — Черникова усмехнулась. — Мама даже в секцию по боксу записалась, чтобы он на неё внимание обратил.

— Обратил?

— Конечно. На смех поднял, — девушка хихикнула. — Чморил так, что мама во двор выйти не могла. А потом отомстила.

— Как?

— Как женщина. К тому времени она уже на второй курс универа перешла. Повзрослела, похорошела. Причёска, макияж, каблучки, — Надя пожала плечами. — Хвостом перед соседом пару раз покрутила — и всё, пропал браток! Теперь пришла очередь мамы издеваться. Мимо проходила, как каравелла по волнам, ни на шутки не отвечала, ни на комплименты. Будто пустое место рядом. А когда папа решился и пригласил её на дискач, укатила с другим кавалером. Надо сказать, что папочка у меня по габаритам напоминал шифоньер, да и всепрощением не отличался. Он потом этому кавалеру вломил так, что тот наш двор по кольцевой объезжал.

— И мама не выдержала такой осады, — Дмитрий улыбнулся. — Хотя если ты похожа на мать, я понимаю твоего отца.

— Он маму любил до одури… Этого не объяснить словами, это надо было видеть.

Вдвоём они быстро убрали за собой. Надя мыла посуду. Демон варил кофе, когда услышал:

— Врач со скорой, которая прибыла на место аварии, говорил, что папа ещё был жив к их приезду. Но когда увидел маму, накрытую простынёй, перестал бороться…

— Надя… — Дмитрий уже пожалел, что затронул эту тему.

Но девушка лишь улыбнулась:

— Всё нормально, поверь. Прошло много времени. Я их не забыла и не перестала любить, просто научилась жить одна, — Надя вытерла руки вафельным полотенцем, не сводя глаз с демона: — И папу я не виню. Он бы всё равно без мамы не жил. Спился бы или вены перерезал…

Они немного помолчали, пока мужчина разливал в чашки кофе.

— Кто помог тебе после случившегося?

— Сергей Алексеевич. Прости, подробнее рассказать не могу.

Демон понимающе кивнул, сделав мысленную пометку расспросить Светлого при случае. Надя продолжала:

— На тот момент мне уже было восемнадцать, закончила первый курс экономического. У отца был небольшой бизнес, его компаньон предложил выкупить мою долю. Я согласилась. Хваль ругался, что продешевила, потом помог выгодно вложить эти деньги. Но к чести папиного друга, должна признать: он помогает мне. Я, пока в Москве училась, жила у него, теперь иногда созваниваемся. Это, кстати, Хваль настоял, чтобы я перевелась в Московскую академию, развивала свой дар интуита, — девушка сделала глоток крепкого кофе. — Как тебе душещипательная история сиротки?

— Всё равно не понимаю, а где другие родственники?

— Мама была единственным ребёнком в семье. А её родители умерли давно, я их даже не помню. Папу воспитывала одна бабушка. Дед рано ушёл из семьи. Характер у бабки был крутой, с ней даже местные авторитеты здоровались. А вот с роднёй она разругалась вдрызг, даже на похороны никто не приехал. Бабуля сгорела от рака через год после родителей. У папы был ещё старший брат, но отношений они не поддерживали, вроде бы в алкоголе дело. После аварии он нарисовался здесь, но Глеб Анатольевич, папин друг, быстро шуганул его от дармовой кормушки в моём лице. Где он сейчас, я не знаю. Ну, вот как-то так… Ой, только не смотри на меня так.

Мужчина улыбнулся:

— Вообще-то у тебя над губой след от кофе. Ты на усатого Фредди Меркури похожа. Вот микрофон в руки и — «We Will, We Will Rock You!» И выражение лица один в один!

Надя выскочила в прихожую, где висело зеркало в полный рост. И уже оттуда демон услышал.

— Вот блин!.. Хм-м, слушай, а ничего так… «Симпотненько», как говорит один мультяшный ужас.

А потом Черникова начала петь незабвенную группу «Queen». Пропустить очередное шоу Демьянинов не мог и с кружкой в руках вырулил из кухни. Надя стояла перед зеркалом, зажав в руках щётку для пола вместо микрофона:

— … Где аплодисменты, цветы? Артист старался! — Надя повернулась к единственному зрителю.

Демон молча глотнул остывший кофе, хотя янтарные глаза искрились от смеха.

— Кота перепугала.

Котёнок, до этого мирно дремавший на диване, сидел неподалёку, глядя на хозяйку, а хвост нервно бил по полу. Черникова с видом прапора, получившего новобранцев, заявила:

— Ничего, привыкнет. Он у меня ещё на подтанцовке будет.

— Хромой? — напомнил мужчина.

— Тогда на бек-вокале.