В Шереметьево я с удивлением увидела встречающего меня Тима. Он широко улыбнулся и бросился ко мне, тут же повиснув на шее и целуя. Я заметила, как господин Кобаяси посмотрел на нас и тут же отвел глаза. На его лице промелькнуло удивление, смешанное с грустью. Еще бы! В Нарита провожал один, в Шереметьево встретил другой. Но его жена и дочь не отводили от Тима глаз. Его красота, как всегда, производила неизгладимое впечатление на женские сердца. Тим протянул мне букет белых гвоздик.

– Ты отлично выглядишь! – сказал он.

Я быстро представила его семье господина Кобаяси. Он церемонно раскланялся.

– Таня, вы с нами? – спросил господин Кобаяси.

– Нет, – тут же ответил Тим. – У меня машина, я сам довезу Танюшу.

– Хорошо, тогда мы поехали. Таня, звони, – сказал господин Кобаяси.

Они ушли, а я повернулась к Тиму.

– Вот как! Значит, торги между твоими дамами закончились? И у тебя машина. И думаю, что это не какая-нибудь задрипанная «Ока», – рассмеялась я.

– О чем ты? – невинно спросил Тим. – Может, я на свои купил?

– Я тебя умоляю! Да у тебя деньги сквозь пальцы текут, как вода сквозь решето.

Когда мы подошли к его машине, я присвистнула. «Феррари», алого цвета и обтекаемых форм, невольно бросался в глаза на фоне темных машин, выстроившихся на стоянке. Я знала, что такая машина стоит безумных денег. Я заметила, как господин Кобаяси подошел к черному BMW и, остановившись, в изумлении смотрит на машину Тима. А тот просто упивался своей новой дорогой игрушкой. Подняв дверцу, он усадил меня и занял место за рулем, картинно откинувшись на спинку сиденья.

– Видела, как твой Кобаяси уставился на мою тачку? – довольно сказал он. – Япошки знают толк в машинах!

– Лиза-то где? – спросила я, не отвечая на его вопрос. – Хотя сейчас по Москве всего три часа. Наверное, в агентстве. Я-то думала, что она тоже приедет встречать меня.

– Увидишь еще свою красавицу! – усмехнулся Тим. – Она там развела бурную деятельность.

– Ты это о чем? – повернулась я к нему.

– Увидишь, – загадочно произнес он.

И медленно выехал со стоянки. Когда мы оказались на трассе, Тим развил такую скорость, что у меня дух захватило. Но за несколько километров до МКАД начались пробки, машина замедлила ход, и я вздохнула с облегчением.

Мы поднялись в квартиру, и я сразу почувствовала запах свежей сдобы. Из кухни выглянула Лиза в фартучке, запачканном мукой, и, взвизгнув от радости, кинулась ко мне. Мы расцеловались.

– Ты есть, наверное, хочешь? – тараторила она, снимая фартук и беря у меня сумку. – Давай в ванную, а потом за стол. У меня все уже готово! Я для тебя состряпала настоящий праздничный обед! А то ты наверняка соскучилась по нашей кухне! Да и что эти японцы могут предложить? Одни сушеные сверчки да водоросли!

– С чего ты взяла? – расхохоталась я. – У них очень вкусные и полезные блюда.

– Не знаю, не знаю, – подхватил Тим. – Но у нас обычно все, что полезно, крайне невкусно. Вот Инга ест тертую сырую морковку или капустку жует, прямо как коза. Думаете, ей вкусно? Сомневаюсь! Я же вижу, с каким вожделением она смотрит на жареные куски мяса, которые я уплетаю!

– Значит, в торгах взяла верх Инга? – уточнила я и подмигнула Лизе.

– Фу, как грубо! – скривился Тим. – Победила дружба!

– Вы что, решили втроем сосуществовать? – спросила я.

– К чему нам такие извращения? – расхохотался он. – Инга уверена, что я люблю только ее, а Ира думает, что я принадлежу лишь ей. И все довольны.

– Смотри, малыш, допрыгаешься! – сказала я. – Так это долго продолжаться не может!

– Ну почему же? Я, словно быстрый неуловимый ручеек, скольжу меж двух берегов, которые никогда не пересекаются.

– Ну-ну, – хмыкнула я и скрылась в ванной.

Потом мы долго сидели на кухне. Я рассказывала о своей поездке. Конечно, не все. Затем отдала им подарки.

– Супер! – обрадовался Тим роскошному черному кимоно, сплошь расшитому сложными переплетениями золотых, алых и зеленых нитей.

Он тут же разделся до трусов и набросил его. Выглядел Тим великолепно.

– А почему бы тебе не продать свою роскошную машину и не купить на эти деньги квартиру? – спросила я, наблюдая, как он вертится перед зеркалом в прихожей. – На однушку в хрущевке вполне хватит.

– Что ты, Таня! – рассмеялась Лиза. – Он же еще не наигрался! Видела бы ты, с каким видом он подкатывает к агентству. Девчонки чуть из окошек не вываливаются.

– Красивому парню требуется красивое оформление, неужели непонятно? – серьезно сказал Тим. – Но в общем-то Лиза права. Наезжусь вдоволь, потом, может, продам.

– А кто ее подарил? – поинтересовалась я.

– Ирина, – ответила за него Лиза.

– Но как же Инга позволяет? – спросила я.

– А она не знает, – усмехнулся Тим. – Я ей сказал, что это машина нашего клуба. И ребята для престижа и рекламы периодически катаются на ней все по очереди.

– И думаешь, она поверила в такую галиматью? – поинтересовалась я.

– Это ее проблемы, – спокойно заметил Тим.

Вечером Лиза собралась уходить.

– Может, останешься на ночь? – спросила я. – Мы с тобой так толком и не поговорили.

– Нет, домой надо, – ответила она и улыбнулась. – А то мой раб Григорий умом тронется.

– Ясно, – вздохнула я.

– Завтра обо всем поговорим, – сказала она. – Ты когда в агентство приедешь?

– Да прямо с утра и подкачу, – ответила я. – Прохлаждаться некогда.

– Может, все-таки отдохнешь пару дней? А то разница во времени, акклиматизация…

– Нет, Лизонька, завтра, как обычно, явлюсь к девяти.

Когда за ней закрылась дверь, Тим вздохнул и снял кимоно.

– Совсем она с этим Павлом Николаевичем с ума сошла, – сказал он. – Уж и не знаю, чем девке помочь. Я даже попробовал познакомить ее с одним из клуба.

– Со стриптизером? – усмехнулась я. – Тоже мне достойная замена!

– А что? – немного агрессивно спросил Тим. – Чем мы хуже? Подумаешь, раздеваемся на сцене! Такая же работа, как и многие другие! Но ты не волнуйся, – добавил он более спокойно, – этот товарищ новый помощник постановщика. Наш, кстати, коллега. Тоже хореограф. Симпатичный парнишка.

– Да? – заинтересовалась я. – И как?

– Да никак! Ты же знаешь Лизку! Губы надула и потом мне высказалась, что я дурак конченый. Кстати, о дураках… – неожиданно сказал он и замолчал.

– Ну, чего заткнулся? – усмехнулась я.

Тим надел шорты и аккуратно сложил кимоно, поглаживая поблескивающий черный шелк руками, словно лаская.

– Твой бывший хахаль несколько раз заявлялся в агентство и сюда, – после паузы тихо проговорил он. – Уж и не знаю, чего ему от тебя надо! Расстались, но нет, все таскается! Я просто с трудом сдерживался, так кулаки и чесались при его виде. Хочешь, морду ему расквашу?

– Не стоит, – ответила я, чувствуя, как сжалось сердце.

– Смотри, Татьяна, товарищ он нервный и злой, – сказал Тим. – Могу пока пожить у тебя.

– Поживи, – улыбнулась я. – Но как твои дамы? Возражать не будут?

– Разберусь!

На следующее утро я проснулась рано и не стала будить все еще спящего Тима. Выпив наскоро кофе, я привела себя в порядок и, захватив парики прически «суми-симада», которые приобрела у госпожи Цутиды, отправилась в агентство. Охранник Слава поздоровался со мной и радостно улыбнулся. Я протянула ему коробочку с набором для саке, и он даже покраснел от удовольствия.

– Спасибо огромное, Татьяна Андреевна, – пробормотал он. – Не стоило беспокоиться!

– Ну что ты, Вячеслав! Я всем привезла сувениры, – ответила я, заходя в открытые передо мной двери.

– Елизавета уже здесь, – улыбнулся он.

– Прекрасно! – сказала я, оглядев приемную и не увидев Лизу на обычном месте за компьютером.

– Она в репетиционной, – громко произнес мне вслед Слава.

Когда я открыла дверь, то не узнала помещение. Прямо передо мной, где-то в паре метров от двери, находились самые настоящие раздвижные перегородки фусума. Я увидела на них тонкое и искусное изображение горы Фудзи. Заметив на полу циновки, я машинально сняла туфли.

– Таня! Как ты рано! – раздался звонкий голосок Лизы, и она вышла из-за перегородки, легко раздвинув ее.

– Привет! – растерянно сказала я, заглядывая за ее спину.

Я увидела классически оформленное помещение для проведения чайной церемонии. В углу даже был сооружен самый настоящий каменный очаг. Возле него на деревянной подставке находилась различная утварь, необходимая для тяною.

– Мама дорогая! – громко воскликнула я, заходя за перегородки.

Справа в стене было устроено подобие ниши токонома. К стене прикреплялись деревянные перегородки, обозначившие нишу. Я подошла и начала рассматривать какэмоно. Там была изображена гора Фудзи.

– Это что, подлинник? Хокусай, кажется, – испугалась я. – А деньги на нашем счету еще остались?

– Это просто отличная копия, – рассмеялась Лиза. – Да, Хокусай. Один из видов его бесчисленных изображений Фудзиямы. Красиво, правда?

– И не отличишь от настоящего!

– Еще бы! Я старалась! – сказала Лиза. – А как тебе икебана? А то ты всегда меня ругала за неряшливые бессмысленные букеты. Пришлось походить на курсы.

– Отлично! – одобрила я, посмотрев на длинную сосновую веточку, торчащую из темной керамической вазы.

Маленькие розовые звездочки чеддерской гвоздики красиво выделялись на фоне темно-зеленых сосновых игл. Я ощутила тонкий сладкий аромат и улыбнулась.

– А я сейчас стала настоящей тядзин, – хвастливо заявила Лиза и подняла свой хорошенький носик. – Так что я здесь времени зря не теряла. Ты будешь довольна. Правда, пришлось обратиться за консультацией к твоему Ито. Но он с удовольствием помог.

– Нужно особо поблагодарить его, – заметила я.

– Но это еще не все, – лукаво сказала Лиза и прошла в конец комнаты.

Она отодвинула перегородку, и мы оказались еще в одном помещении меньших размеров. Я увидела все те же циновки на полу и по бокам узкие деревянные скамеечки. Сбоку каким-то образом Лиза ухитрилась втиснуть шкаф-купе. Он был облицован светлым деревом и прекрасно гармонировал с общим убранством.

– А это вход в наш чайный дом, – сказала она. – Здесь гости смогут снять верхнюю одежду и обувь и привести себя в порядок. А потом уже пройдут в зал. Помнишь, тот запущенный внутренний дворик?

– Помню, – нехотя ответила я.

И перед глазами невольно возник Степан, прячущийся за кустом сирени.

– Идем, – сказала Лиза.

Мы приблизились к новой деревянной двери, и Лиза распахнула ее передо мной. От неожиданности я ахнула. Место было просто не узнать. От помойки не осталось и следа. Дворик был отгорожен от основного пространства высокими коваными решетками. Кусты сирени удачно закрывали его от любопытных глаз. От кованой калитки шла дорожка, выложенная цветными кусками гранита. Я вышла в садик. Небольшая, тоже кованая скамья стояла возле крошечной, но густо усаженной оранжевыми настурциями клумбы. За ней я с изумлением увидела выложенный камнями прудик размером примерно метр на полтора. Посередине бил фонтанчик, а на воде покачивались какие-то растения с крупными зелеными листьями. Возле прудика стояла вторая скамья и возвышался фонарь. Ровный гранитный столбик венчался белым стеклянным шаром, который обхватывали причудливые переплетения кованых стеблей с маленькими остроконечными листочками.

– Зажечь фонарь? – спросила Лиза, с явным удовольствием наблюдая за мной. – Ночью он необыкновенно красиво отражается в воде пруда.

– Вот вечером и зажжем. Но ты просто превзошла саму себя! – воскликнула я. – И как нам сохранить все это? Народ у нас дикий! Им лишь бы ломать и засорять.

– Ну, во‑первых, у калитки есть внушительный замок. Во-вторых, я уже думала над этим. Не мешало бы взять еще охранников для этого входа.

– Да, ты абсолютно права! – тут же согласилась я. – Расход не такой большой, зато спокойнее. К тому же проведение чайной церемонии в таком обрамлении привлечет дополнительных клиентов, – добавила я после паузы. – Займись рекламой!

– Уже! – рассмеялась Лиза.

Из черной записной книжки с изображением красного дракона на обложке:

«Все, что вы делаете, делайте от всей души. Это и есть первородный ум. Если же вы сомневаетесь, действовать или не действовать, – это эмоции. Прилежно делайте то, что вы желаете делать, и не делайте того, в чем вы не уверены. Глубоко осознанные желания исходят от первородного ума, тогда как неуверенность – это проявление эмоций.

Такуан Сохо

Жажда заставляет думать о воде. Голод заставляет думать о еде. Слыша карканье ворона или вой лисицы, вы вспоминаете о неудачах и думаете, что это может быть плохим предзнаменованием. Но судьба естественна. То же касается и удачи в повседневных делах. Когда несчастье случается, оно случается. Когда приходит удача, она приходит. Неудачи не сопровождают нас все время. То же самое можно сказать и об удачах.

Добро и зло, везение и невезение – все относительно и подобно двум колесам одной повозки. Если нет зла, добра тоже нет. Вы не можете все время быть удачливым, как бы вы ни стремились к удаче. Даже если вы ненавидите неудачу, вы не можете сделать так, чтобы неудача никогда не настигла вас. Поскольку удача и неудача следуют друг за другом по кругу, будет лучше, если вы забудете о них и не будете волноваться. Когда вы не обеспокоены удачей и неудачей, на душе легко, и вам нет дела до каркающих воронов и воющих лисиц».

Вечером за мной заехал господин Ито. Я видела, что он непритворно рад встрече.

– Ты великолепно выглядишь, Таня! – сказал он, целуя меня. – Поездка явно пошла тебе на пользу.

– Это благодаря вам, Ито-сан, – ответила я.

– Хочу отпраздновать твой приезд, – радостно проговорил он. – Мы решили покататься на яхте, которую я снял. Присоединишься? Если Лиза хочет, то приглашаю и ее.

Но Лиза отказалась, сославшись на неотложные дела.

– Это в восемь вечера! – сказала я и укоризненно на нее глянула.

– Развлекайтесь без меня, – улыбнулась она.

Когда мы оказались на месте, я увидела множество уже пьяных гостей. Господин Ито снял яхту на всю ночь. Я остановилась на палубе, смотря в темную, быстро несущуюся мимо меня воду, а господин Ито побежал искать капитана, чтобы обсудить с ним маршрут.

– Добрый вечер, прекрасная принцесса! – услышала я знакомый голос и резко обернулась.

Возле меня с бокалом в руке стоял господин Миура.

– Акира! – радостно воскликнула я.

– Он самый, – улыбнулся он.

А меня вдруг бросило в жар. Я вспомнила, что Акира знаком со мной только в образе гейши Аямэ. Я замолчала, пытаясь справиться со смущением.

– И как продвигается изучение тантрического секса? – еле слышно сказал он мне на ухо.

– Пока никак! – рассмеялась я.

И сразу почувствовала себя легко. Раз Акира знал, кто я, то смысла скрывать это не было никакого.

– Я только вчера вернулась в Москву, – сказала я после паузы.

– О! А я и не знал! Решил, что прекрасная Аямэ забыла меня.

– Меня зовут Таня, – тихо сказала я.

– Замечательно! Что-нибудь выпьешь?

– Пожалуй, – ответила я, с удивлением глядя на его бокал.

Я помнила, что Акира не употреблял спиртное.

– Я пью виноградный сок, – сказал он. – Но для тебя возьму шампанское. О’кей?

Я кивнула, и он быстро скрылся в освещенном салоне. Я пригладила волосы, но волнение отчего-то унять не могла. Акира обладал ненавязчивым обаянием и несомненным ики. Это меня невольно, но сильно возбуждало. Мое тело хотело секса, помимо моей воли, и мгновенно откликалось на присутствие молодого представителя противоположного пола.

Когда Акира появился с бокалом шампанского, я мельком глянула на его спортивное, хорошо накачанное тело и почувствовала, что возбуждение нарастает.

– Как ты съездила? – спокойно спросил он.

«Вот прямо сейчас затащить его куда-нибудь», – подумала я, сосредоточившись на его пухлых красных губах.

Акира смотрел на меня с непонятным выражением, потом улыбнулся.

– Хорошо съездила, – сказала я, с трудом отводя взгляд от его лица и глядя на темную воду.

– Я вижу, – тихо заметил он. – В тебе появилась ясность и… – Он запнулся. – Не знаю, как точнее выразиться. Я бы сказал: живой источник.

– Меня укачивает на воде, – сообщила я. – К тому же разница во времени еще дает о себе знать.

– Можем высадиться, пока не оказались за пределами города, – тут же сориентировался Акира. – А то наш друг Ито собрался в бухту Радости, это где-то на севере какого-то водохранилища.

– Кошмар! – рассмеялась я. – Но ведь ради нас яхту не остановят.

– Сейчас я что-нибудь придумаю, – сказал Акира.

Уж и не знаю каким образом он договорился, но, вернувшись, потащил меня к спуску с палубы. Там уже находился матрос. Нам приготовили лодку. Я рассмеялась от неожиданности его действий. Акира, видимо, не привык долго рассуждать и взвешивать. Он спустился в лодку и подал мне руку.

– Но куда мы поплывем? – спросила я, с трудом удерживаясь на ногах и пробираясь к скамеечке на корме.

– К берегу, – рассмеялся он. – А там я доставлю тебя, куда скажешь. Все по твоему желанию, – добавил он и глубоко заглянул мне в глаза.

– Но надо бы предупредить господина Ито, – спохватилась я.

– Я его не нашел, но сообщил капитану, – ответил Акира и взялся за весла.

Я с удовольствием посмотрела на его вздувшиеся под обтягивающими рукавами белой футболки мышцы. Он начал энергично грести, а я опустила руку в прохладную воду. И как ни странно, но в этот момент я думала о том, как хорошо, что на мне узкая льняная юбка и белая блузка. Я незаметно расстегнула еще одну пуговичку и слегка расставила обнаженные колени, словно искала опору при качке. Но Акира греб ритмично, и лодка шла на удивление ровно. Его тело, с напряженными мышцами рук и раздвинутыми ногами, обтянутыми белыми брюками, неотступно притягивало меня. И я буквально изнывала от желания.

– До берега далеко? – задала я глупый вопрос.

Огни набережной виднелись практически в нескольких метрах от нас. Мне показалось, что я вижу какой-то длинный шпиль.

Акира не ответил и почему-то перестал грести. Его глаза неотступно смотрели на меня. Неожиданно он закрепил весла и передвинулся ко мне, обхватив за талию и опустив голову к моему животу. Я застонала и откинулась назад. Лодка закачалась. Но мы не обращали на это внимания. Я сдвинулась вниз и подняла юбку. И тут же почувствовала, как пальцы торопливо отодвигают серединку трусиков и начинают ласкать. Я легла спиной на узкую скамейку. И ощутила, как влажный язык проникает внутрь. Но я невыносимо хотела «нефритовый стебель».

– Скорее! – попросила я на русском, совершенно потеряв голову.

Но Акира понял. Он осторожно перевернул меня на живот. Лодка вновь сильно закачалась.

«Не хватало только свалиться в воду!» – подумала я и тихо засмеялась.

И сразу замолчала, так как ощутила влажное прикосновение. Я приподняла ягодицы и застонала, почувствовав, как «нефритовый стебель» мягко входит в меня…

Когда мы разъединились, сели на скамейки и посмотрели друг на друга, то вдруг дружно рассмеялись.

– Извини, я не смог с собой справиться, – сказал Акира, когда мы успокоились. – Желание захлестнуло.

– Но ведь я хотела не меньше тебя, – ответила я.

– Но я хотел явно дольше, – возразил он. – С нашей первой встречи.

– Все прекрасно, – сказала я. – Ты мне очень нравишься.

– А ты мне, – ответил он и огляделся по сторонам. – Как ты думаешь, мы сейчас где?

– В лодке, – снова рассмеялась я.

– О да! – тут же подхватил он. – В лодке коралловой любви, плывущей по зеленой воде страсти.

Акира взялся за весла и начал грести к видневшемуся темному берегу.

«Интересно, куда нас отнесло?» – подумала я, оглядываясь по сторонам и не видя узкий шпиль.

– Сейчас высадимся, найдем такси и поедем домой, – сказал Акира.

– Хорошо бы, – сказала я. – Весь вопрос, где мы высадимся.

– А не все ли равно! Такси везде можно найти, – уверенно ответил он.

«В Японии, возможно, но не у нас», – подумала я и улыбнулась.

Когда лодка уткнулась носом в камень набережной, Акира закрепил весла и встал, с трудом удерживая равновесие.

– Но мы тут не выберемся, – сказала я, глядя на шершавую отвесную каменную стену.

– Здесь не так и высоко. Я подсажу тебя. А то причал мы тут долго будем искать.

– Мне кажется, я видела шпиль Северного речного вокзала, – задумчиво проговорила я.

– Когда?

– А кто ж знает! – рассмеялась я. – Еще до того, как…

– Вставай, Таня. Я тебя подсажу, – решительно проговорил Акира.

Я с трудом выбралась наверх, оцарапав колени. Акира вылез намного легче. Его тело двигалось быстро и гибко. Мне показалось, что он плавно выпрыгнул ко мне без каких-то особых усилий.

– А лодка? – спросила я, когда мы пошли в глубь какого-то темного и безлюдного парка.

– Я ее купил, – засмеялся он. – Так что пусть плывет!

Я изумленно глянула на него, но промолчала. Этот парень удивлял меня все больше.

Мы шли через парк, больше напоминающий лес, какое-то время молча. Было уже очень поздно, что-то около полуночи. Я чувствовала легкую усталость, но в то же время возбуждение не покидало меня. Все происходящее казалось необычным и увлекательным. Место, где мы очутились, было незнакомо ни мне, ни тем более Акире. Темный, без единого фонаря парк, отсутствие людей и зданий, тишина и влажная трава под ногами создавали своеобразную атмосферу приключения. И я периодически прижималась к Акире, тихо и нервно посмеиваясь.

И вот вдалеке блеснул свет. Мы припустили туда бегом, дурашливо подталкивая друг друга. Скоро перед нами возник дом. Я посмотрела на два квадрата освещенных окон, прикрытых ветками деревьев, и отчего-то замедлила шаг.

– Странное местечко, – тихо сказала я. – Особняк, по-моему, в три этажа, стоит в лесу. Я не вижу ни ограды, ни охраны, ни других зданий.

– Почему странное? – удивленно заметил Акира. – Просто кому-то нравится жить в уединении.

– Может, для Японии это и нормально, – пробормотала я.

В этот момент мы наткнулись на низкую ограду из коротко подстриженных кустов, плотно растущих друг к другу.

– Ну, вот и забор, – усмехнулась я. – Перелезем?

– Давай! – согласился Акира и ловко перепрыгнул через кусты.

«Главное, чтобы собак не было», – подумала я, перелезая следом за ним.

Но вокруг по-прежнему царила тишина.

– Постучим и выясним, где мы, – сказал Акира и двинулся к дому.

– Подожди! – зашептала я, хватая его за руку. – Давай лучше вначале в окно поглядим. А то мало ли! Вдруг это какой-нибудь бандитский притон!

Акира глянул на меня и тихо рассмеялся, но шаг замедлил. Мы подошли к одному из освещенных окон и осторожно отвели ветки.

Я увидела роскошно обставленную комнату с горящим камином. Посередине находился стол, за которым сидели двое мужчин и две женщины. Они играли в карты. Меня удивило, что женщины были в вечерних платьях. Ко мне лицом находился мужчина, одетый во все черное. Его строгое властное и красивое лицо сильно портило огромное красно-коричневое родимое пятно на виске. Казалось, что это кровь, выступившая после удара или выстрела. Я перевела взгляд на затылок женщины, сидевшей напротив него. Густые русые волосы, убранные в замысловатую высокую прическу, полная белая шея, на которой поблескивало ожерелье, открытые плечи – ничего особенного я не видела. Но мой взгляд словно прилип к ней. В этот момент в комнату зашел парень в строгом черном костюме и с подносом в руках. Он поставил бокалы и разлил вино. Когда он пошел к двери, женщина, так привлекшая мое внимание, развернулась и что-то ему сказала. Увидев ее профиль, я мгновенно узнала Ингу, подругу Тимура, и невольно отпрянула от окна.

– Красивый череп, – сказал в этот момент Акира.

Я посмотрела на него с недоумением. Потом вновь глянула в окно и тут только заметила, что на каминной полке стоит настоящий на вид череп. Внутри, видимо, была помещена свеча, потому что из отверстий выходил неровный желтоватый свет. Это выглядело жутковато.

– Пойдем отсюда? – сказала я.

– Но мы же хотели выяснить… – начал Акира.

– Как-то же они сюда добираются, – перебила я, – так что дорога наверняка рядом.

Мы обогнули особняк и скоро действительно вышли на узкую асфальтированную дорогу, приведшую нас на шоссе. Я остановила медленно ехавшую «шестерку» и попросила довезти нас до ближайшего метро. Водитель, пожилой мужчина, усмехнулся, оглядев мои голые ноги с ободранными коленями. Он перевел взгляд на молчащего Акиру, задумался, но потом все-таки согласился нас подвезти. Мы забрались на заднее сиденье и прижались друг к другу.

Ближайшим метро оказалась станция «Речной вокзал», и ехали мы до него почти час. Притормозив у входа, водитель повернулся ко мне. Я протянула деньги.

– А дальше-то куда? Метро уже закрыто, – сказал он. – Может, нам по пути?

– До метро «Аэропорт», – сказала я.

– Так чего ж ты, девонька, молчала? – добродушно улыбнулся он. – Мне в ту же сторону! Могу к дому доставить, а то твой чучмек совсем уже засыпает. Вон, глазенки-то прижмурил.

В мои планы не входило приглашать Акиру в гости, но я так устала, что только молча кивнула.

Когда мы высадились у моего подъезда, Акира сказал, что поедет домой на такси.

– Пойдем, вызову по телефону, – сказала я. – А то куда ты сейчас ночью?

Мы поднялись ко мне. Я скинула туфли и взяла телефон. Но гудков не было.

– Ну вот! Телефон почему-то не работает! – недовольно пробормотала я.

– Таня, не хочу больше тебя беспокоить, – сказал Акира и направился к двери.

– Ты останешься! – строго сказала я. – Сейчас в душ и спать! Если ты голоден, то в холодильнике всего полно.

Он улыбнулся. Я обняла его и легко поцеловала. Он ответил неожиданно страстно.

– В душ! – прошептала я, оторвавшись от его губ.

– Привет, Танюха! – раздался в этот момент сонный голос. – Ой, извините!

Я повернула голову и увидела абсолютно голого Тима. Он стоял в дверях гостиной и зевал. Потом спокойно повернулся и ушел, прикрыв дверь.

– О! – только и сказал Акира.

– Это мой друг, – быстро проговорила я. – Он стриптизер, поэтому привык не стесняться. Так что прошу прощения. И не думай, мы с ним только дружим и ничего более.

– Я и не думаю. Но он очень красив.

Тим появился вновь, но уже в халате. Я их познакомила и пошла в ванную. Когда вернулась, Акира сидел на кухне и пил чай.

– Чаек? – обрадовалась я. – Как раз то, что нужно!

– А где это ты так коленки ободрала? – испуганно спросил Тим и укоризненно глянул на Акиру.

– Потом расскажу, – усмехнулась я, усаживаясь за стол.

Акира извинился и ушел в ванную.

– Где ты его подцепила? – рассмеялся Тим, наливая мне чай и пододвигая тарелочку с бутербродами.

– Друг господина Ито, – сказала я. – Слушай, а где твоя Инга?

– Дома, наверное, а что? – удивился он.

– Да так, – ответила я и замолчала, не зная, рассказывать ему или нет об увиденном.

– Думаешь, почему она не со мной? – предположил Тим.

– Да, именно, – ответила я. – Ведь у тебя сегодня такой редкий выходной.

– Ну не сюда же ее тащить, не при тебе же! – усмехнулся он. – А она, знаешь ли, ненасытная бабенка. Просто удивляюсь! Хоть сутки напролет.

– Понятно, – сказала я.

– А ты куда его спать уложишь? – поинтересовался Тим. – Хочешь, на мое место? А я могу на балконе. Ночь теплая.

– Успокойся! – рассмеялась я. – Акира будет спать со мной.

Почему я так решила, мне трудно объяснить.

Но это давно забытое ощущение прижимающегося ко мне всю ночь мужчины, его объятия, сонные поцелуи, тяжесть горячей руки на груди практически не давали уснуть. Я лежала на его плече, привалившись всем телом и уткнувшись носом в шею, и улыбалась, чувствуя покой и защищенность.

Утром мы расстались с Акирой возле метро. Я отправилась в агентство, а он по своим делам.

– Придется ходить в брюках, – тихо сказала я, когда он осторожно пожал мне пальцы. – Пока колени не заживут.

– Ты жалеешь? – спросил он.

– Нисколько! – улыбнулась я и крепко его поцеловала.

Когда я приехала в агентство, то первым делом попросила охранника Славу позвонить матери Степана.

– Скажешь, что ты его знакомый, что давно не виделись, и спросишь, где он, – дала я указания.

– Хорошо, – с недоумением произнес Слава. – Сейчас позвоню.

– Просто это мой должник, – серьезно проговорила я. – Уклоняется, понимаешь?

– Да-да, конечно, – сказал он и снял трубку.

Мать Степана сообщила, что ее сын в данный момент находится во Владимирской области, и когда вернется – неизвестно. Я поблагодарила Славу, и он вернулся на место.

«Интересно, что Степан там делает? – подумала я. – Хотя, главное, что его сейчас здесь нет».

В полдень пришла на занятия Сакура. А через час появилась сияющая Идзуми, которая только что вернулась из отпуска. Следом за ней робко вошла невысокая черноглазая девчушка на вид лет четырнадцати. Идзуми радостно со всеми поздоровалась, а потом подтолкнула ко мне девчушку и сказала:

– Вот, Татьяна Андреевна, пополнение вам привезла. Знакомьтесь, это Рита, моя землячка. Только что культпросвет окончила.

– Здравствуйте, Рита, – немного настороженно поздоровалась я, внимательно оглядывая ее невысокое стройное тело, угольно-черные волосы, заплетенные в две косички, и карие миндалевидные глаза. – Тебе лет-то сколько? – уточнила я.

– Восемнадцать, – сказала она, испуганно на меня глядя.

– А на вид – малолетка! – усмехнулась я.

– Кто бы говорил! – неожиданно осмелела Рита. – Вам-то самой сколько? Поди, не больше шестнадцати, а ведь дире-е-ектор! – насмешливо протянула она.

– Рита! – тут же одернула ее покрасневшая Идзуми.

– Нари! – ответила она с вызовом и даже ногой притопнула.

– Вот это да! – заметила вышедшая в этот момент из чайной комнаты Сакура. – Вот это кадр!

– Пойдем, Рита, в мой кабинет, – предложила я и улыбнулась.

Она мне показалась забавной. И это сочетание совершенно невинного юного личика с задиристым характером вполне подходило для такой работы.

Я зашла в кабинет и села за свой стол. Рита устроилась напротив и подняла на меня глаза. И я увидела, что на самом деле она смущена и растеряна.

– Меня зовут Татьяна Андреевна, – немного официально начала я. – И мне, если тебе уж так интересно, в сентябре исполнится двадцать один. В этом заведении я директор, кроме этого, преподаватель основных дисциплин и также выступаю с девушками в качестве гейши Аямэ.

– Классно! – заметила Рита.

Ее смущение явно пошло на убыль, лицо стало более оживленным.

– Я думаю, что Нари, но девушки здесь общаются под псевдонимами, так что привыкай называть ее Идзуми, рассказала о нашей работе. Ты живешь, как и она, в Волгограде?

– Да, – подтвердила Рита. – Недалеко от Родины-матери. Прямо сбоку. И с детства боялась ее огромной нависающей над нашим кварталом фигуры. Вы были в нашем городе?

– Ни разу!

– Ее один палец на ноге по размерам, как я, – округлила глаза Рита. – И я всегда боялась, что если она упадет, то раздавит все наши дома одним махом.

– Так там же целый комплекс, – заметила я. – И мне казалось, что монумент «Родина-мать» довольно далеко от жилых домов.

– И что? – пожала плечами Рита. – Она же несколько сот тонн весит.

– Понятно, – после паузы проговорила я. – Ты окончила танцевальное отделение?

– Нет, инструментальное, так что играю на многих музыкальных инструментах. И, как говорит моя мама, особенно хорошо на нервах, – хихикнула она.

На ее щеках появились две очаровательные ямочки.

– А танцами когда-нибудь занималась? – спросила я.

– Да всю жизнь! Прямо с пеленок! Моя мама преподает танцы в нашем же училище. Она хотела, чтобы я на ее факультет поступала. Но я решила, что и так танцую уже как профессионал и лучше обучусь еще чему-нибудь. Вот смотрите!

Рита вскочила и закружилась по моему кабинету в венском вальсе, изящно выгнув спинку и ловко обходя кресла и большую напольную вазу с искусственной веткой цветущей сакуры. Ее косички смешно разлетались при поворотах. Двигалась она действительно профессионально и необычайно грациозно. Сделав несколько туров, она упала на кресло и рассмеялась. Потом схватила с моего стола веер тессэн, стоявший раскрытым на подставке, и охнула.

– Ничего себе, какой он тяжеленький! – заметила Рита, но все равно стала им обмахиваться.

– Это боевой веер самураев, – улыбнулась я. – Перекладины металлические.

Рита удивленно уставилась на веер и потрогала пальчиком концы перекладин.

– О, какие острые! Как интересно! Надо бы и нам моду ввести на такие веера. А то – газовые баллончики! Тоже мне защита! Тут, если что, ткнул в глаз и дело с концом!

– От кого это ты защищаться надумала? – расхохоталась я.

– Да от всяких придурков! Мало, что ли, идиотов? – серьезно сказала Рита и нахмурилась. – Так что, – неожиданно встала она и аккуратно поставила веер на место, – я вам подхожу или как?

Она приблизилась к столу и остановилась с видом скромницы-отличницы. Ее длинные загнутые ресницы опустились, но кончики губ ползли вверх в неудержимой улыбке.

– Посмотрим, – сказала я. – Пока да. Но нужно учиться. У тебя есть где жить?

– Так с Нари, то бишь Идзуми. Она же квартиру снимает. Говорит, вдвоем веселее.

– Хорошо. На период обучения я буду выплачивать тебе небольшую стипендию, – сказала я.

– Так мне не нужно! – торопливо ответила Рита. – Я много заработала постоянными выступлениями. Я ведь участвовала и на свадьбах, и на вечеринках, и в концертах, сколько себя помню. Мама считает, что для артиста главное – постоянная практика.

– Прекрасно, – сказала я, – но стипендию все равно будешь получать.

Из тетради лекций госпожи Цутиды:

«Только в Киото существует школа, где девочек с семи-восьми лет начинают обучать искусству гейш – умению петь, танцевать, гримироваться, надевать и носить кимоно, играть на сямисэне, проводить чайную церемонию, различным развлекательным играм и, конечно, особому мастерству беседы с мужчинами. Считается, что одной из основных причин притягательности гейш для мужчин является их раскрепощенный разговор, естественное общение с ними и умение польстить мужскому самолюбию, что никогда не могли себе позволить женщины других социальных слоев, связанные традиционными условностями, которые сформировали национальный характер японки.

Обучение начинается в скромном, застеленном циновками-татами классе за кулисами местного театра. Здесь ученицы отрабатывают элегантные движения с бумажными веерами. В простых кимоно, с целомудренным выражением на лицах они распевают детские песенки.

По вечерам майко работают в чайных, где постепенно учатся изысканным манерам, остроумию и умению вести беседу на любую тему – от мировой политики до древней японской керамики. Им также приходится привыкать к жизни в условиях строгой иерархии.

Все ученицы живут в окия (дом гейш), которым заведует отошедшая от дел старая гейша. Окия выплачивает своим майко небольшую зарплату, за которую они обязаны работать в тех чайных, куда посылает их старшая, и жить в соответствии со строгими правилами, установленными хозяйкой дома.

Лицо майко тщательно выбелено, а губы накрашены ярко-красной помадой. (В давние времена гейши использовали в качестве белил порошок из помета соловьев.) У всех майко волосы длиной до пояса. Их укладывают на голове тремя огромными пучками с помощью лака, и девушкам приходится спать, подложив под затылок высокую подушку, чтобы не испортить прически.

Сегодня майко обычно становятся квалифицированными гейшами к двадцати годам. Заработок гейши, по традиции, исчисляется «палочками» (имеется в виду время, за которое сгорает одна ароматическая палочка). Так, банкет с 18.00 до 19.30 оценивается временем в три палочки. Рекордный заработок для напряженно работающей гейши – двести палочек в месяц.

В наши дни искусство гейши заключается в том, что любая, даже совсем неинтересная девушка может совершенно преобразиться и выглядеть сексапильной. Причем стремление к красоте сохраняется у гейш в любом возрасте, и даже 70-летние способны радовать глаз и слух бывалых мужчин.

Все практики отобраны таким образом, чтобы их можно было применять в повседневной жизни. Для того чтобы быть счастливой, не нужно ничего, кроме того, чтобы быть счастливой. Когда женщина осознает это и, более того, умеет быть счастливой сама по себе, без внешних условностей, то и мужчины реагируют повышенным вниманием, заботой и опекой.

Ну и конечно, прохождение школы дает девушке некий арсенал «тайных знаний» и навыков, делающих ее более женственной и таинственной в осознании собственной красоты и сексуальности. Это и практики, связанные с внешностью – стиль, походка, владение голосом, и сексуальные практики, и тренировка интимных мышц, и многое другое».

Акира стал периодически встречаться со мной.

– Меня к тебе неудержимо тянет, – как-то сказал он. – Даже и не пойму, в чем тут дело.

В середине августа мы несколько раз вместе ездили в загородный дом господина Ито. Акира при посторонних вел себя сдержанно, занимал отдельную комнату, но ночью приходил ко мне, и мы активно «умащивали птичку в гнезде». А утром спускались к завтраку с невозмутимыми выражениями лиц. Но я видела, что господин Ито посматривает на нас с плохо скрытой грустью в глазах. Он ничего не говорил мне, к тому же Акира был для него важным деловым партнером, но я все равно чувствовала себя неловко. Он многое для меня сделал и всегда относился предупредительно и заботливо. Но не могла же я после бурных ласк Акиры уходить от него и перебираться в спальню господина Ито! Это было не в моих правилах. А когда в один из выходных появился еще и господин Кобаяси, я окончательно растерялась и решила, что буду приезжать сюда только в качестве Аямэ.

В последний день августа стояла удивительно теплая погода. Я весь день провела в агентстве, занимаясь с девушками в чайной комнате.

– Вообще-то не очень удобно, – сказала Лиза, когда я в перерыве пила с ней чай. – Раньше репетиционная была, а сейчас все вместе. А ведь с сентября я хочу организовать проведение чайных церемоний. И если дело пойдет, то комната будет постоянно занята.

– Ты права, – задумчиво ответила я. – И потом, мне одной тяжело постоянно заниматься обучением. Ты не представляешь, сколько разных предметов приходится преподавать! И еще новенькая Рита. Даже и не знаю, что делать!

– Что-что, – рассмеялась Лиза, – ясно что! Отдельное помещение снять для репетиций. Поговори со своим Ито, может, он сможет что-нибудь придумать. Да и дополнительного педагога нанять не мешало бы.

– Что ты! Бюджет утвержден. И до конца года навряд ли!

– И охранника для второго входа, – добавила Лиза. – Хотя бы пока одного на день, если на сутки не получается.

– Посмотрим, – уклончиво ответила я. – У меня еще с сентября занятия в школе начинаются.

– А вот это тебе уже совсем ни к чему! – вздохнула она. – Деньги копеечные, а хлопот полно с детишками.

– Но я там по трудовой работаю. Да и как уйду? Неудобно перед директором.

– Неудобно на потолке джинсы надевать, – рассмеялась Лиза. – Сама увидишь, что не потянешь. Слишком большая нагрузка здесь. Сейчас все из отпусков явятся свеженькие, отдохнувшие и начнется!

Я в ответ только молча вздохнула.

А вечером за мной заехал Акира. Мы поужинали в маленьком уютном ресторанчике недалеко от его дома, потом вышли на улицу и медленно побрели по Большой Якиманке, взявшись за руки. Акира был немного хмурым и молчаливым. Я, думая о своем, тоже шла молча. Когда мы поравнялись с «Президент-отелем», я вдруг осознала, что наше молчание продолжается довольно долго. Тут же сработал профессиональный навык, я повернула голову и заглянула в лицо Акиры. Оно было грустным.

– Как твои дела? – спросила я жизнерадостным голосом.

– Прекрасно, – ответил он после паузы и вновь замолчал.

Такой ничего не значащий ответ всегда был словно барьер. И мне не раз приходилось придумывать следующий вопрос, чтобы разговорить собеседника.

«Гейша должна во что бы то ни стало изменить негативный настрой мужчины на позитивный», – всплыли в памяти слова госпожи Цутиды. Идеальный и самый легкий вариант в такой ситуации – сделать замечание о погоде.

Но, познакомившись с кое-какими постулатами дзен-буддизма на занятиях в Токио, я взяла оттуда одну очень интересную, на мой взгляд, практику. Учитель задает вопросы ученикам абсолютно не по теме, которую они в этот момент обсуждают. Вопросы могут быть самыми различными, что называется, все, что придет в голову. Они называются коан. Их цель – освободить ум ученика от рамок, стереотипов, ярлыков, вызвать другие направления мыслей, работу сознания и подсознания.

«– Каким образом кусты можжевельника являются иллюзией? – продолжил Дятел.

– Он дает мне тень в жаркий полдень, – ответил Ворон.

Дятел задумался на мгновение, а потом спросил:

– Значит, называть вещи – это иллюзия?

– Просто знайте, что дело это рискованное, – ответил Ворон.

– Я слышал о сущности природы, но не совсем понимаю, что это. Это нечто такое, что может быть уничтожено?

– Вот уж действительно излишне заносчивый вопрос, – ответил Ворон.

Дятел взъерошил перья и спросил:

– Вы хотите сказать, что я не должен подвергать эту тему сомнению?

– Ты полагаешь, что она существует, – сказал Ворон».

Мы дошли до поворота, я посмотрела на все еще молчащего Акиру и сказала:

– Ты когда-нибудь видел Эйфелеву башню?

Он глянул на меня отсутствующим взором, словно витал где-то далеко.

– Что? – после паузы тихо спросил он.

Я спокойно повторила вопрос. Акира вдруг улыбнулся и покачал головой.

– Говорят, она необыкновенно уродлива на неискушенный взгляд, – добавила я и улыбнулась.

– Знаешь, Таня, – проговорил он, – я ведь никогда раньше не уезжал из Японии. И это моя первая такая дальняя и долгая поездка. И мне, если честно, довольно тяжело почему-то именно сейчас. Даже и не знаю, в чем тут дело. Так хочется вернуться домой, обнять родителей, сестренку, увидеть родные улочки, соседей, друзей.

Акира, словно открылся какой-то шлюз, говорил без умолку до самого дома. Потом предложил подняться к нему. Такое развитие событий сегодняшнего вечера в мои планы не входило. Я устала, хотела вернуться раньше домой и хорошенько отдохнуть. Но мне было так жаль несчастного поникшего Акиру, что я согласилась.

Когда мы зашли в квартиру, Акира сразу отправился на кухню. Он стал намного веселее и беспрестанно улыбался. Я на минутку зашла в ванную и привела себя в порядок. Когда оказалась на кухне, то увидела, что Акира уже разливает кофе из керамической турки, что-то напевая себе под нос.

– Как я рад, что ты со мной, Таня! – оживленно проговорил он, глядя, как я усаживаюсь за стол. – Мне так одиноко здесь вечерами после работы. Японцы стопроцентно семейные, коллективные люди. Мы не можем жить долго одни. А я еще в чужой стране!

Он достал коробку шоколадных конфет фабрики «Красный Октябрь» и открыл ее.

– Ты оценил наши сладости? – рассмеялась я.

– Знаешь, как раз ваш шоколад очень вкусный. Он не такой сладкий, как швейцарский или немецкий, и это мне нравится. Оценил с черным чаем.

После мы долго сидели в гостиной на полу и болтали на самые различные темы. В комнате было темно, но Акира не зажигал даже свечи. Когда он зачем-то вышел, я встала и подошла к окну.

«Сколько сейчас может быть времени?» – подумала я, глядя на освещенные квадраты окон дома напротив.

В этот момент Акира неслышно подошел ко мне и остановился сзади. Я ощутила его дыхание на своей шее. Его руки легли на мои плечи. Я почувствовала, как он стягивает с них блузку, и расстегнула пуговички. Затем сняла юбку и осталась в одних трусиках. Его ладони были теплыми и мягкими. Акира легко помассировал воротниковую зону. Это было странно, но приятно. Я закрыла глаза и полностью расслабилась.

– Отлично, – прошептал он мне на ухо. – Твои мышцы наконец мягкие и податливые. Ты доверяешь моим пальцам. А сейчас попробуй сделать то же со мной.

Я повернулась к нему. Акира был без одежды. Его сильные выпуклые мышцы притягивали мой взгляд.

– Каждый раз, прежде чем коснуться партнера, сделай это мысленно, – тихо сказал он, глядя мне в глаза.

В полумраке комнаты его глаза казались очень темными. Я плавно подняла руки и опустила ему на плечи, словно в танце.

– Вначале мысль, – продолжил Акира, – или мягкий волевой посыл. За ним – энергия. И уже за энергией мягкое движение на уровне физического тела.

Я закрыла глаза, слушая его и пытаясь следовать словам. Мои пальцы начали медленно сжимать его напряженные мышцы. И я почувствовала, как тепло словно струится из моих рук и перетекает в тело Акиры.

– При любом физическом контакте, – продолжил он, – партнерам необходимо быть в постоянном энергетическом взаимодействии. Если ты его не чувствуешь, то просто скажи, и я помогу.

– Я чувствую, – тихо ответила я.

– В соединении важно как можно меньше использовать физическое тело, мышечную силу. Главное – контакт наших энергий. Научись чувствовать баланс, или центр тяжести, как у себя, так и у партнера, чтобы стать одним целым.

Акира медленно опустился на колени. Я последовала за ним. Он сел. Я устроилась напротив него. Наши согнутые и разведенные колени касались. Акира пристально смотрел мне в глаза. Я не отводила взгляда. Несмотря на то что в комнате было достаточно темно, я почему-то ясно видела его расширившиеся зрачки. Акира закрыл глаза, и мои веки опустились синхронно. Я почувствовала, как его лоб касается моего, и подалась навстречу. Мы замерли в этой позе. Мне было хорошо оттого, что в темноте я чувствую опору его теплого лба и касание коленей. И в тот момент, когда я захотела открыть глаза, Акира сказал:

– Позволим пространству войти в нас.

Я открыла глаза и увидела его черные круглые зрачки. Мне показалось, что весь мир сосредоточился в этих черных безднах, и все вокруг перестало существовать. Но внезапно я увидела стену за Акирой и напольную поблескивающую золотом вазу у этой стены сбоку его силуэта. Я машинально вгляделась в узоры на ее фарфоровых боках.

– Таня, – услышала я мягкий голос.

И вновь сосредоточилась на глазах, неотступно глядящих на меня. И вновь черная бездна заполнила все вокруг. Эта бездна постепенно превратилась в ночное бездонное небо с искорками серебристых звездочек. И я словно полетела в это небо, овеваемая потоками прохладной мягкой энергии…

– Повернись ко мне спиной, – услышала я шепот Акиры.

Мы поменяли позу и сели, привалившись друг к другу. Легкая дрожь побежала по моему телу, когда я ощутила по всей длине позвоночника его обнаженную теплую спину. Мы коснулись затылками и замерли.

– Представь поток энергии, который льется сейчас на нас сверху и окутывает светло-зеленым облаком, – прошептал Акира. – Останься в нем.

И я действительно увидела внутренним зрением, как нас окутало светящееся зеленоватое поле. Жар возник в области сердца и волной разлился по всему телу. Это было новое и необыкновенно приятное ощущение. Не знаю, сколько мы так сидели, но мне не хотелось отрываться.

– А сейчас повернись ко мне и встань на колени, – услышала я его тихий голос.

Мы повернулись лицом друг к другу, стоя на коленях. Наши животы соприкасались. Акира взял меня руками за локти.

– Забудь о физическом теле, – прошептал он. – Почувствуй, как ен и ё сливаются и взаимодействуют. Вообрази, что мы – цветок, который сейчас раскроется под лучами утреннего солнца. Сделай вместе со мной вдох и вбери свежесть потока, льющегося сверху.

Мы синхронно вдохнули, и моя голова начала медленно клониться назад.

– Выдохни и ощути энергию внутри цветка – нашего общего тела, – продолжил говорить Акира.

Мы выдохнули, и мое тело, словно без костей, мягко прогнулось назад. Я действительно почувствовала себя лепестком свежего раскрывающегося цветка. Акира удерживал меня руками и сам тоже прогибался назад. Наши бедра и низ животов плотно прильнули друг к другу. И вдруг я почувствовала прилив невыносимого желания. Жар со всего тела словно переместился в низ живота и начал давить. Я застонала и прижалась к Акире, вцепившись пальцами в его обнаженные напряженные ягодицы. И тут же почувствовала движение встающего «нефритового стебля». Но Акира неожиданно рассмеялся и разъединился.

– Нет, Таня, это не так! – сказал он.

– Почему? – спросила я, глядя с вожделением на его приоткрытые губы.

– В тантрическом сексе главное – соединиться энергетически, почувствовать движение энергий, а потом уже переходить к физическому контакту.

– Но я сейчас взорвусь от желания! – ответила я и взяла в ладонь ставший твердым «нефритовый стебель».

Акира замолчал и протянул руку. Когда я ощутила его пальцы, то откинулась назад и развела ноги. Он поласкал меня, а потом лег на пол и нашел мое «зернышко» языком…

Утром, когда мы проснулись в объятиях друг друга, я чувствовала себя отлично, хотя мы почти не спали. Акира встал вместе со мной и приготовил завтрак. Я сидела за столом, наблюдая за его неторопливыми движениями и улыбаясь от вида смешного фартучка с оборками, который он надел. После завтрака мы быстро покинули квартиру, потому что оба опаздывали.

Из голубой тетради с розовыми цветами сакуры на обложке:

«Вообрази, что пятицветные круги павлиньего хвоста – это твои пять чувств в безграничном пространстве. Пусть теперь их красота растет внутри. Подобным же образом вообрази любую точку в пространстве или на стене – пока эта точка не растворится. Тогда исполнится твое желание иного.

Виджняна Бхайрава, Тантра

Чувствуй, что то, из чего ты состоишь – кости, плоть, кровь, – насыщены космической сущностью.

Фокусируйся на огне, восходящем в твоей форме от ступней вверх, пока тело не сгорит дотла, но не ты.

Блаженная, играй. Вселенная, пустая раковина, где твой ум забавляется бесконечно.

Когда тебя ласкают, милая принцесса, войди в это ласкание, как в жизнь вечную. Останови двери чувств, когда чувствуешь карабканье муравья.

Тогда, начиная соитие, будь внимательна к огню вначале, и так продолжая, избеги горящих углей в конце.

Иллюзии обманывают. Цвета очерчивают. Даже делимые вещи неделимы.

Когда приходит какое-нибудь желание, рассмотри его. Потом вдруг брось его.

Эта так называемая Вселенная кажется шутками жонглера с меняющимися картинками. Чтобы стать счастливой, смотри на нее так.

Отбрось привязанность к телу, постигая: я есть везде. Тот, кто везде, – радостен.

Как волны приходят с водой и пламень с огнем, так вселенские волны – с нами.

Поскольку поистине зависимость и свобода относительны, эти слова только для тех, кто в ужасе от Вселенной. Эта Вселенная – отражение умов. Как ты видишь в воде много солнц от одного солнца, так же видь зависимость и освобождение».

Я пошла в школу в приподнятом настроении, с удовольствием наблюдая за толпами нарядных детишек с букетами цветов. Михаил Феликсович, наш директор, встретил меня радостно. Но первое сентября крайне хлопотный день, поэтому поговорить с ним практически не удалось. Я решила, что побеседую попозже. Хотела обсудить возможность снять актовый зал для репетиций. Но я не знала, что сказать. Михаил Феликсович, как, впрочем, и никто из моих школьных коллег, не догадывался, что я директор агентства с гейшами. Я зашла в учительскую и составила план репетиций студии «Нодзоми» на первую учебную четверть. Затем поехала в агентство.

Лиза была уже на месте и встретила меня довольно раздраженно.

– Знаешь, Таня, – сурово сказала она, – если ты не ночуешь дома, то хотя бы предупреждай! А то мы с Тимом просто не знали, что и думать! И он прав, тебе давно пора обзавестись сотовым. Сколько можно!

– Насчет сотового, возможно, вы правы, – ответила я, глядя на ее покрасневшее лицо. – Извини.

– Главное, что с тобой все в порядке! – более спокойно сказала Лиза. – Знаешь, я хочу провести пробную чайную церемонию. Поэтому подумай, кого пригласить, чтобы не очень стыдно было. А то я пока учусь.

– Лиза, чего ты смущаешься? Можно пока провести для меня и Тима. А Сакура и Идзуми выступят как гейши. Новенькая Рита поприсутствует и посмотрит.

– Как она тебе, кстати? – поинтересовалась Лиза. – По-моему, шибко шустрая девица.

– Вот и хорошо! Характер на такой работе необходим. Пока учится, а там видно будет. Но подготовка у нее отличная.

– Только на вид заморыш, – хмыкнула Лиза.

– Ничего! Загримируем, и будет пока выступать как ученица.

– Смотри, от педофилов отбоя не будет!

– Ну что ты! Наши клиенты все люди достойные, сама знаешь, – засмеялась я абсурдности ее предположения.

Тяною мы провели в ближайшее воскресенье. Я пригласила господина Ито как главного эксперта. Он и был главным гостем. Тим также получил приглашение, но сильно опоздал. Он явился в зал, когда мы уже выпили первый очень густой зеленый чай. Извинившись, Тим устроился возле меня. Я сделала знак сидевшей поодаль Рите, одетой в красивое нежно-розовое кимоно, и она приблизилась к вновь прибывшему гостю, с любопытством поглядывая на него подведенными глазами. Ее беленькое личико выглядело кукольным, темные волосы я убрала, как смогла, конечно, в прическу для начинающих гейш, которая называется момоварэ – «разделенный персик».

Тим искоса поглядел на севшую рядом с ним Риту и усмехнулся. Но она не смутилась и спокойно налила ему чай. Я устроилась рядом с господином Ито. Лиза, как хозяйка, стояла возле очага. Когда зашел Тим, она неторопливо наливала воду в чайник и только молча кивнула ему. Я видела по лицу Тима, что у него что-то случилось не совсем приятное. Но выяснять это на чайной церемонии не полагалось. Мы должны были создать определенную атмосферу покоя, отрешенности от земных забот, любования прекрасным и поддерживать ее во время всего действа.

Когда чайная церемония закончилась, мы ненадолго вышли в садик.

– Неплохо, – одобрил господин Ито. – Я думаю, дело пойдет. Тем более в Москве это в диковинку. Только не знаю, как это понравится русским господам. Все-таки менталитет вряд ли позволит понять суть тяною.

– Ничего, пусть учатся, – усмехнулась я. – Не все же водку в кабаках хлестать! Хотелось бы, чтобы вы еще задержались, Ито-сан. Хочу, чтобы перед вами выступила моя новенькая.

– Хорошо, – мягко улыбнулся он и взял меня под руку.

Когда мы вернулись в зал, Лиза уже раздвинула перегородки, и пространство увеличилось. Рита сидела возле нахмуренного Тима. Мы устроились неподалеку. Лиза принесла поднос с саке. Я налила господину Ито и сделала знак Сакуре. Она вышла на середину зала и сыграла нам несколько пьес на сямисэне. Я видела, как господин Ито вслушивается в ее игру и иногда кивает головой в такт. Затем настал черед Риты. Я встала и представила ее как начинающую гейшу Ханако. Это имя означает «Дитя цветка». Рита вышла с совершенно невозмутимым видом. Мы подготовили стилизованный танец с зонтиком. Когда она повернулась к нам вполоборота и замерла в изящной позе, положив раскрытый яркий бумажный зонтик на плечо, все сразу замолчали. Танцевала она превосходно и подавала себя вполне профессионально. Видно было, что она далеко не новичок на сцене. И это сочетание уверенности и юного хрупкого облика вызывало странные ассоциации.

«Даже и не пойму, в чем тут дело, – думала я, наблюдая, как легко она кружится в танце. – Видимо, у такого юного создания должны быть какие-то неточности, очаровательная неловкость, чтобы у мужчин возникло желание учить и защищать неопытную девушку. Вот! Все дело в этом, – наконец дошло до меня. – Такая юная не может быть опытной. Здесь явное нарушение равновесия, то бишь гармонии».

Я невольно улыбнулась, поймав себя на мысли, что начинаю рассуждать как японцы.

Ханако, будем теперь так ее называть, закончила выступление и изящно поклонилась. Затем села рядом с Тимом. Я заметила, что выражение его лица все еще остается хмурым и озабоченным.

Поздно вечером, когда все, кроме Лизы и Тима, разошлись, я позвала их в кабинет.

– Что с тобой, дружок? – нарочито равнодушно спросила я, вглядываясь в его красивое грустное лицо.

– Кстати, – подхватила Лиза, – я тоже в недоумении! И где твое всегда такое безоблачное настроение?

Тим посмотрел на нас немного затравленно и вдруг закрыл лицо руками и бурно разрыдался.

– Господи! Что случилось?! – одновременно спросили мы.

Лиза вскочила и бросилась к нему. Она обняла его, Тим развернулся и уткнулся ей в плечо. Его тело тряслось, словно в конвульсиях. Я открыла шкаф, достала виски и минеральную воду.

– Лучше чистый, – прошептала Лиза.

Я видела, что ее глаза начинают наливаться слезами. Когда Тим перестал рыдать, а только тихо всхлипывал, сидя в кресле и ссутулившись, я дала ему бокал. Он глянул на меня покрасневшими опухшими глазами, потом взял бокал и залпом осушил его. Мы с Лизой тоже выпили. Через какое-то время Тим немного успокоился.

– Ира погибла, – сообщил он, когда был в состоянии говорить.

– Как?! – испугались мы.

– Взяла мой «Феррари», на нем и разбилась за городом на Рублевке. Сказали, джип какой-то в нее врезался.

– Все может быть, – тихо заметила Лиза.

– Вы что, не понимаете? – закричал Тим и, вскочив, забегал мимо стола. – Это же Инга ее грохнула! И все из-за меня. Мы тут накануне с ней крепко повздорили, она пригрозила, что если я не брошу Ирку, то она с ней разделается. Я начал орать, что я не ее собственность и могу с кем хочу и сколько хочу.

– Это еще ничего не значит, – серьезно сказала я. – Мало ли! Вон сколько аварий! Каждый день сотни, тысячи гибнут!

– Да, – подхватила Лиза. – А ты сразу на Ингу думаешь. Не убийца же она, в конце концов!

– Вы ее плохо знаете, – тихо ответил он и сел в кресло. – Инга не так проста, как кажется. И она, по-моему, имеет отношение к какому-то тайному обществу. Я как-то был с ней на одной вечеринке в честь юбилея ее фирмы. И там возле нее отирался мужик весьма впечатляющего вида. Представьте, очень красивое и значительное лицо, но на виске пятно, словно кровь растеклась. Он на меня произвел неизгладимое впечатление. Есть такие люди, в которых чувствуется власть и значимость. Но Инга нас не познакомила почему-то. Он периодически посматривал на меня с очень странным выражением. Помню, прямо мурашки по спине бежали от страха.

– Ну, начинается! – немного нервно рассмеялась я. – Общества закрытые! Тайны несусветные!

Но тут же вспомнила, как видела Ингу ночью в весьма загадочном месте и с именно таким мужчиной. И призадумалась.

– Ты успокойся, Тимка, – сказала Лиза и села рядом с ним. – Все образуется, вот увидишь. Все выяснится. Ты-то ведь ни при чем!

– А кто при чем?! – истерично спросил он. – Если бы не я, то жила бы себе Ирина и дальше еще много лет. Ведь из-за меня ее убили. Инга же ревнива до невозможности. Не удивлюсь, если когда-нибудь выяснится, что она сама сидела за рулем того джипа.

– У тебя просто стресс, – сказала я. – Когда успокоишься, то поймешь, что все твои подозрения абсолютно беспочвенны.

– Машина-то на чье имя была куплена? – осторожно поинтересовалась Лиза.

– На Иру, – ответил Тим и вновь заплакал. – Я по доверенности ездил.

Через какое-то время он затих и глубоко задумался. Потом поднял на нас просветлевшие глаза и тихо сказал:

– И почему все так? Все мы словно клейменые! Я танцую нагишом перед озабоченными дамочками, Лизка чморит этого несчастного Павла Николаевича, а Танька работает гейшей. Почему?!

– Судьба такая, – тихо ответила я. – Каждому – свое.

Из тетради лекций госпожи Цутиды:

«Самую знаменитую из великих гейш современности звали О-кои, что в переводе значит «карп». Карп высоко почитаем в Японии за чувственную грациозность и яркую расцветку.

Мать О-кои нарушила традицию, выйдя замуж по любви, а не в соответствии с требованиями семьи. В результате ее постигла страшная бедность, и ее четырехлетняя дочь О-кои (тогда ее звали Тэру) была отдана в приемные дочери хозяину чайного дома. Приемные родители, когда ей исполнилось семь, разорились и стали слугами у некогда знаменитой гейши.

Той понравилась живая, красивая девочка, и она начала обучать ее искусству гейш. В 1883 году О-кои в возрасте тринадцати лет вошла в знаменитый дом гейш Омудзя в районе Симбаси и получила свое громкое имя. Она была способной ученицей с чувствительным, капризным характером. В качестве начинающей ей пришлось занять пятнадцать иен для покупки одежды и принадлежностей.

Жизнь гейши была недешевой, и О-кои в возрасте восемнадцати лет выбрала богатого любовника. Это был Ядзима Хэйдзо, немолодой, весьма преуспевающий биржевой игрок. В дар от него она получила собственный чайный дом и своих приемных родителей в качестве слуг. Ее заведение стало самым популярным домом гейш в городе; у нее были талант, очарование и богатый покровитель.

В то время центральной фигурой любовных историй был актер театра кабуки Итимура Удзаэмон. Но как-то он безумно увлекся и был обманут знаменитой кокеткой, известной гейшей. Об этом быстро стало известно всей столице. Группа почитателей актера сделала О-кои предложение: составить пару Итимуре. Они хотели поднять его упавший престиж.

О-кои была поклонницей Итимуры. Она даже имела много гравюр с его изображениями в различных театральных костюмах. Ее не испугала мысль потерять богатого покровителя. Но биржевик Ядзима был даже польщен. В связи с этой историей он стал сам небольшой знаменитостью. Следует помнить, что выдающиеся японцы имели на содержании знаменитых куртизанок в виде символов своего статуса.

После брачной церемонии О-кои стала госпожой Удзаэмон; она даже приняла обратно свое первое имя Тэру. Для молодой невесты общепринятым было переходить жить к родителям мужа. Свекровь мгновенно возненавидела невестку и сделала ее жизнь невыносимой. Кроме этого, Удзаэмон, удовлетворив свое самолюбие, заимев в жены великую гейшу, вернулся к любовным похождениям и стал самым неверным из мужей. Одновременно росла его актерская слава; он стал одной из ярчайших звезд своего времени. Он тратил все больше и больше денег.

О-кои пришлось оплачивать его долги из своих средств. Скоро она попросила развод. Муж согласился, позволил ей забрать личные вещи, но не дал себе труда попрощаться. О-кои заняла 1000 иен и устроила новый чайный дом. Но исчезла лучистость ее глаз, ушел романтизм, пропала мягкость; она превратилась в гейшу-куртизанку, алчную до удовольствий и денег. Покровители и любовники появлялись и исчезали, она меняла их одного за другим.

Два народных героя, борца сумо, Араива и Хитатияма, устроили поединок за прекрасную О-кои. Публика валом валила на это представление. Победил Араива. Всю свою призовую сумму он подарил О-кои и умолял выйти за него замуж. Но этого она больше не хотела. Кроме того, известный аристократ, сам премьер-министр Японии Кацура Таро прибыл, чтобы засвидетельствовать ей свое почтение.

В 1903 году он устроил вечеринку с гейшами, чтобы развлечь гостей из России. На ней присутствовало пятьдесят гейш, включая О-кои. Ее представили почетному гостю генералу Куропаткину.

На следующий год разразилась Русско-японская война, и премьер-министр Кацура с головой ушел в неотложные дела. Но однажды принц Ямагата предложил ему развеяться с помощью теплого саке и красивых гейш и вновь пригласил О-кои. Она и премьер-министр стали любовниками. Их отношения были глубокими и преданными. О-кои получила в собственность дом неподалеку от его резиденции. Она не была более гейшей.

Мирные соглашения, подписанные под давлением президента США Теодора Рузвельта, вызвали широкое негодование в Японии. Кацуру и его кабинет критиковали и поносили. О-кои также не избежала нападок; она и Кацура были провозглашены предателями родины. Толпа на улице нападала на Кацуру, на О-кои сыпались угрозы расправы как с любовницей предателя богини Солнца. О-кои стала скрываться; ее дом охраняли солдаты. Лишь много недель спустя она осмелилась появиться на улице. Кацура подал в отставку и публично заявил, что порывает все отношения с О-кои. Сперва этот удар чуть не убил ее, но ей объяснили, что это для ее же безопасности. И они вскоре стали тайно жить вместе на частной вилле на полуострове Идзу.

В 1908 году Кацура вновь стал премьером, а в 1912 году занял этот пост в третий раз, уже больным человеком. Год спустя, в возрасте шестидесяти семи лет он умер, оставив тридцатичетырехлетнюю О-кои одну. Ее унизили, категорически запретив присутствовать на похоронах, – социальный протокол был жесток.

О-кои поселилась в предместьях Оимати, в полном одиночестве, читая буддийские сутры ради упокоения своего любимого человека, где бы тот теперь ни находился. Так прошло пять лет.

И вот она вернулась, столь же красивая, как и в лучшие дни, в новый мир, в Японию XX века. Чайные дома уходили в прошлое, главным центром притяжения становилась веселая Гиндза. О-кои подстроилась ко времени и основала «Национальный бар». Он стал местом, куда ходили, чтобы увидеть и познакомиться со знаменитой владелицей, выпить западных коктейлей, съесть «роодзу-биифу» (ростбиф), узнать о новых зарубежных танцах.

Но в 1923 году великое землетрясение уничтожило город, а вместе с ним и «Национальный бар». О-кои отстроила его заново, но он ее уже не радовал. К тому же ее популярность осталась в прошлом.

Но старые гейши никогда не умирают, они то исчезают, то вновь возвращаются. В последний раз О-кои была извлечена из безвестности неким острым умом, занимавшимся политикой в период Мэйдзи, уговорившим ее открыть чайный дом в районе Акасака. Политические делишки, которые обделывал этот субъект в ее чайном доме, привели к большому скандалу. О-кои вновь чуть не стала жертвой толпы. Над ней смеялись, когда она была привлечена в качестве свидетеля по делу. Ее стали избегать друзья; ее непопулярность росла. Веселые и влиятельные знакомые прошлого либо умерли, либо были давно не у дел, а в чайных домах и в Ёсивара спрос был уже на гораздо более молодых, новых красавиц.

В 1938 году О-кои постриглась и стала буддийской монахиней в храме Мэгуро. Летом 1948 года она умерла в возрасте 70 лет, и лишь маленькая группка переживших ее друзей установила скромную статую милосердной Каннон на территории храма. Тем немногим сегодня, кто захочет спросить, скажут, что она называется О-кои Каннон».