Борька открыл глаза. Над ним колыхались изломанные стебли незнакомого растения с широкими зазубренными листьями, дающими густую влажную тень. Единственный солнечный луч проникал в заросли через дыру, пробитую в самом центре листа и напоминающую по форме человеческую фигуру с растопыренными руками и ногами.
А ведь это, пожалуй, с меня выкройка, подумал Борька. Ничего себе, приземлился! Так недолго и все шарниры переломать!
Он осторожно подвигал руками и ногами, повертел головой из стороны в сторону.
Вроде бы, все на месте, за исключением носа, но он-то пропал еще в тоннеле.
Эх, прощай, носик! Придется из буратин переквалифицироваться в Пьеро! Ну, хоть колпак-то не потерялся?
Он опасливо потрогал голову и вдруг отдернул руку. Вместо упругих деревянных завитков его пальцы коснулись настоящих человеческих волос!
— Вот так штука! — Борька порывисто сел и с растущим изумлением осмотрел и ощупал себя с ног до головы.
Ноги его в продранных на коленках джинсах были обуты в мягкие кроссовки. Вместо курточки на теле обнаружилась зеленая майка с изображением золотого ключика и надписью «Karabas Theater».
— Прикольно! — обрадовался Борька. — Я стал настоящим человеком! А ведь говорили, что настоящим человеком можно стать только после армии!
Он вскочил на ноги и огляделся.
Однако, где же остальные? Надо скорее показать им свой новый прикид. То-то у них челюсти отвиснут!
Раздвигая стебли, он выбрался на тропу, уходящую вдаль от подножия огромного, как скала, дуба. Стоявшего в окружении целой рощи таких же гигантских деревьев. Борька смерил на глаз высоту, с которой свалился, и тихо присвистнул.
— Кому рассказать — не поверят! Я, оказывается, мастер беспарашютного спорта! Но доказывать не буду, все-таки, мне больше нравятся шахматы.
Он направился вдоль по тропинке прочь от дуба, напевая только что сочиненный куплет в стиле рэп.
Борька голосил во все горло, надеясь, что друзья, если они где-то поблизости, услышат его и отзовутся.
Солнышко здорово припекало, и Борька снова пожалел о потерянном колпачке, хотя, к его новому наряду больше подошла бы ковбойская шляпа. Стоило ему подумать об этом, как подул ветерок и, словно по волшебству, прямо под ноги Борьке из зарослей выкатился помятый черный цилиндр, какие носят цирковые фокусники и укротители. Он и не знал, что это тот самый цилиндр, в который превратился его колпачок во время полета.
— О! То, что надо!
Борька выбил цилиндр о колено, напустив тучу пыли, нахлобучил его на голову и, почти довольный жизнью, двинулся дальше, продолжая сочинять на ходу.
Он так увлекся, что не сразу расслышал доносящееся из кустов басовитое рычание. Однако, звуки, раздававшиеся в зарослях, становились все громче, и Борька, наконец, остановился, оборвав песню на полуслове. Впереди слышалось аппетитное чавканье. Казалось, что там, за стеной зелени, обедает крупный, но совершенно невоспитанный зверь.
Например, медведь! — вдруг осенило Борьку. Он осторожно раздвинул высокие стебли, кое-как протиснулся между ними и оказался на соседней тропинке, точно так же идущей от дуба к горизонту. Борька ожидал увидеть Михея, однако, перед ним стоял толстый и плечистый здоровяк, по уши перепачканный липким розоватым соком и с наслаждением облизывающий пальцы.
— Занято! — недружелюбно сказал незнакомый парень, увидев Борьку. — Куда лезешь? Мало тебе своей грядки, что ли?
— Спокойно! — сказал Борька. — Тут где-то прогуливается мой знакомый медведь. Он тебе не встречался?
Парень, нахмурившись, вытер руки о штаны.
— Ну, я медведь, — буркнул он, окидывая Борьку с ног до головы подозрительным взглядом. — Только что-то я не припомню таких знакомых.
— Да нет! — Борька покачал головой. — Мне нужен настоящий медведь. Плюшевый, на вате, глаза-пуговки, все дела! Зовут Михеем.
— А ты откуда Михея знаешь? — удивился верзила.
— Что значит — откуда?! — возмутился Борька. — Я его лучший друг! Десять лет в одной коробке!
— Из-под итальянских сапог, — уточнил парень.
— Вот именно! — глаза Борьки вдруг удивленно округлились. — Михей, это ты, что ли?!
— Ну, я, — кивнул верзила. — А ты кто такой?
Борька расхохотался.
— А ну-ка, ну-ка, повернись! Эк тебя расколбасило!
Он обошел вокруг парня, который был почти вдвое выше его.
— Где твоя вата? Где твое рваное ухо? Ты зачем шерсть сбрил, дурик?
— Щас в глаз дам, — угрюмо предупредил Михей.
— Да ты что, косолапый?! Не узнаешь брата Борю? Это же я! Буратино твоих детских игр! Пошевели мозгами, толстый!
— По голосу, вроде, похож, — рассудительно сказал Михей. — А вот с виду не признать. Тот был больше похож на полено, чем ты. Хотя…
— Сам ты полено! — Борька весело пихнул Михея в бок. — Мы с тобой в людей превратились, понял?
— Понял, не тупой, — заявил бывший медведь и вдруг, облапив Борьку обеими руками, сдавил его так, что у того перехватило дух. — Борька! Дружбан! — взревел Михей. — Наконец-то я тебя нашел!
— Да пусти ты, ненормальный! — прохрипел Борька, с трудом высвобождаясь из дружеских объятий. — Что-то непохоже, чтобы ты меня сильно искал! Ты что тут делаешь?
— Подкрепляюсь, — разулыбался Михей. — Видал, какая тут клубника? С арбуз! Даже больше!
— Будет врать-то! — поморщился Борька, растирая помятые бока. — Что-то не видел я тут такой клубники.
— А я уже тот ряд обработал, — признался Михей. — Но здесь ее навалом! На всю жизнь хватит! Если бы я сюда в детстве попал, до старости бы никуда не уходил. Пошли, угощу!
Он добродушно хлопнут Борьку по спине, так что тот, пролетев несколько шагов, пробороздил бы носом землю, если бы не ухватился за свисающий с куста ярко-красный футбольный мяч.
— Ух, ты! И правда клубника!
— Мелочь! — презрительно отмахнулся Михей, проходя мимо. — Пускай дозревает. Идем, я тебе крупную покажу!