Поражение на прошедших 5 июля парламентских выборах в Болгарии «Коалиции за Болгарию» во главе с премьер-министром страны Сергеем Станишевым стало побочным следствием «газового конфликта» между Россией и Украиной, имевшего место в январе 2009 года. К такому выводу пришли специалисты Центра анализа международной политики Института глобализации и социальных движений (ИГСО). Структуры ЕС, неоднократно отказывавшие Болгарии в финансовой помощи, были заинтересованы в поражении правящей в стране коалиции. Таким образом, они получили шанс затруднить осуществление российских инфраструктурных проектов, в реализации которых было важно содействие болгарской стороны - в том числе газопровода «Южный поток».

К поражению на парламентских выборах «Коалиции за Болгарию», возглавляемой премьером страны Сергеем Станишевым, среди прочего, привели потери, понесенные болгарской экономикой в результате перебоев с поставками российского газа. Они возникли из-за российско-украинского «газового конфликта» января 2009 года. «Болгарская экономика на тот момент более чем на 95% зависела от поставок российского газа. Перебои с его подачей, особенно в условиях экономического кризиса, нанесли хозяйству страны серьезный урон», - отмечает Борис Кагарлицкий, Директор ИГСО. Только в первую неделю конфликта болгарская экономика понесла убытки в размере около 600 млн. левов. В январе 2009 года в столице страны Софии прошли массовые антиправительственные выступления. Фактор перебоев с поставками газа оказался среди важных обвинений, предъявленным оппозицией правительству Сергея Станишева. Представители оппозиции назвали виновником «газовой войны» российскую сторону. Болгарское правительство было обвинено в чрезмерной ориентации на Россию.

Важным показателем стало охлаждение отношений Болгарии со структурами ЕС, которые в течение 2008 года несколько раз отказывали Болгарии в выделении финансовых средств в рамках европейских программ. Это происходило как в марте и июле, так и в ноябре 2008 года, когда стали активно проявляться последствия экономического кризиса. «Структуры ЕС были заинтересованы в уходе правительства Сергея Станишева. Ведь с приходом нового правительства будет затруднена реализация многих российских инфраструктурных энергетических проектов, требующих содействия болгарской стороны», - считает Михаил Нейжмаков, руководитель Центра анализа международной политики ИГСО. По его мнению, это стало частью политики европейских структур по установлению контроля над путями поставок российского углеводородного сырья.

Одержавшая победу на выборах в Болгарии правая партия «Граждане за европейское развитие Болгарии» (ГЕРБ) выступала против активно лоббируемого российскими властями строительства нефтепровода Бургас-Александрополис и газопровода «Южный поток». Однако это не означает, что российский крупный бизнес будет полностью вытеснен из Болгарии. Так, неформальный лидер ГЕРБ Бойко Борисов, в годы руководства охранным агенством «Иппон1», работал и с кампанией «Лукойл-Болгария», правда, не связанной с транспортными инфраструктурными проектами в стране.

5 июля 2009 года в Болгарии состоялись парламентские выборы. Возглавляемая премьером Сергеем Станишевым «Коалиция за Болгарию», сформированная вокруг Социалистической партии, получила всего 17,7%. Оппозиционная правая партия ГЕРБ набрала 39,7%. Сергей Станишев пользовался репутацией пророссийского премьера. Его правительство активно поддерживало российские энергетические инфраструктурные проекты. В частности, еще 18 января 2008 года в ходе визита делегации РФ во главе с Владимиром Путиным в Софию было заключено соглашение о строительстве на болгарской территории участка газопровода «Южный поток» с равными долями участия Болгарии и России в проекте. Тогда же была достигнута договоренность о строительстве Трансбалканского нефтепровода Бургас-Александруполис, который позволил бы направлять российскую нефть в обход контролируемых Турцией черноморских проливов. 51% акций проекта поделили между собой российские кампании ОАО «Транснефть», ОАО «Роснефть» и ОАО «Газпром нефть», а болгарская и греческая стороны получили по 24,5%.