КОМУ СЛУЧАЕТСЯ часто ездить по шоссейным дорогам, или чьи прогулки направляются мимо старых каменоломен, или вообще каких-либо мест, на которых находятся кучи камней, тот, при некоторой наблюдательности, не мог не познакомиться с каменкой. Это та серо-белая птичка, которая так часто провожает прохожего или проезжего на значительном расстоянии пути, быстро перелетая через дороги, низко над поверхностью земли, с одной кучи щебенки на другую, показывая при этом свое ослепительно белое надхвостье (откуда название попутчик). Присев, хоть на секундочку на верхушку щебеночной кучи или на тумбочку дорожного мостика, каменка обязательно делает один-другой «поклон», порывисто вздергивая кверху свой наполовину белый (при основании), наполовину черный хвостик и наклоняя вперед головку (совсем так, как это делают малиновка и другие родственные ей птицы дроздовой группы). Нередко можно видеть ее также сидящей на телеграфной проволоке.

Прилетает к нам каменка весной довольно рано – в первой трети апреля. Гнездо ее мне чаще всего случалось находить в кучах булыжника, приготовленного для шоссейной щебенки. Впрочем, она помещает свое гнездо также и в других местах: в трещинах каменных стен и скал, в поленницах, изредка в древесных дуплах, в покинутых норах земляных ласточек и разных других углублениях. В мягких почвах за неимением других подходящих мест для помещения гнезда каменка роет даже сама норы. Гнездо состоит снаружи из грубо и рыхло сплетенных корешков, сухих трав, мочалочек и т. п., изнутри же плотно и мягко выстлано шерстью, перьями и пухом. Самочка кладет четыре-семь яиц, нежно-голубоватого или бледно-зеленоватого цвета, иногда с небольшой красноватой пестриной на утолщенном конце яйца.

Птенчики выкармливаются исключительно насекомыми (преимущественно разными кузнечиками), которыми питаются также и взрослые каменки. После вылета молодых семья каменок держится вместе, близ места гнездовья, и вместе же, всей семьей, отлетает на юг – в конце августа.

Призывный крик каменки звучит вроде нежного и довольно низкого свиста «тью, тью», к которому, если птица чем-нибудь возбуждена, прибавляется еще характерное «чрак», звучащее подобно тому, как если бы ударять камень о камень. Песня этой птички состоит из своеобразного смешения шипящих звуков с отдельными, довольно красивыми, флейтовыми нотками и произносится очень быстро и отрывисто. В общем, песня каменки стоит немного, хотя любитель пернатого царства не без удовольствия прислушивается к этой песне, например, самым ранним апрельским утром, когда на дворе почти совсем еще темно и не слышно никаких других песен.

Распространение каменки очень обширно: она гнездится по всей Европейской России – от Кольского полуострова и Мурманского берега до Крыма и Кавказа включительно. Она повсюду встречается лишь единично и принадлежит к числу не особенно многочисленных птиц.

Пойманные каменки трудно свыкаются с клеткой и редко встречаются в комнатах, даже у самых завзятых любителей птиц. Кормить их следует так же, как соловья.

Каменка (1); чеканка луговая (2); чеканка чернохвостая (3)

На юго-востоке России, а также на Кавказе и местами в Крыму (например, в каменистых окрестностях Севастополя) является весьма обыкновенной птицей каменка-плешанка, легко отличающаяся от нашей каменки тем, что у нее верхняя часть головы (от клюва до нижней части шеи) белая, горлышко же совершенно черное. Во всем остальном – по характеру, манерам и образу жизни – плешанка очень похожа на нашу каменку.

На нашем рисунке (с. 231) вместе с каменкой изображены еще две близко родственные ей птички – чеканки.

Верхняя, сидящая на цветке чертополоха, – чеканка луговая – встречается обыкновенно по пустырям, старым гарям, вырубкам, поросшим высокой травой и молоденькими деревцами. Весной и под осень она нередко попадается на огородах и картофельных полях. Эта пестро-буренькая птичка, с белой бровкой над глазом и белыми плечами, весьма немногочисленна и попадается на глаза гораздо реже каменки. Гнездится она по всей Европейской России, от Крайнего Севера до крайнего юга, отлетая на зиму в тропические страны. В Крыму бывает только в пролете.

Изображенная на нижней части рисунка чеканка чернохвостая, или черноголовая (см. с. 231), водится только в юго-западной части России и повсюду довольно редка.

Оляпки, крапивники, дрозды, соловьи, малиновки, горихвостки, варакушки, каменки и чеканки относятся к одной общей группе птиц – дроздовых. Все эти птицы отличаются сравнительно большой головой, большими глазами, широкой грудью, средней длины клювом – хотя довольно тонким, но крепким – и довольно длинными ногами. Все они питаются насекомыми, причем многие из них охотно лакомятся в конце лета и осенью ягодами. Почти все дроздовые птицы принадлежат к числу перелетных, то есть к зиме отлетают на юг. Большинство из них – прекрасные певцы. Весьма характерной особенностью пения птиц этой группы являются звуки «так-так» или «чак-чак» и другие в этом роде, издаваемые в моменты душевного возбуждения и сопровождаемые порывистым вздергиванием кверху хвоста, с одновременным наклоном головы.

 

Славка

[202]

Не правда ли, какое красивое, ласкающее ухо название – славка, славочка? Невольно с ним связывается представление о чем-то милом и изящном. И в самом деле, птички, носящие это название, вполне ему соответствуют: скромные по своей пернатой одежде, не блещущей никакими яркими цветами, они чрезвычайно милы, изящны и, так сказать, благородны во всем своем существе; к тому же большинство из них и превосходные певцы.

В Европейской России водится несколько видов славок; все они, как близко родственные друг другу птицы, имеют между собой много общего. Это – маленькие птички, с коротким, тонким клювом и шелковисто-мелким оперением, в котором преобладает серый цвет. Они прилетают к нам весной обыкновенно в то время, когда

Весь юный мир…

Объятий ждет волшебницы-весны и когда деревья только начинают надевать первую листву. В августе и сентябре эти милые птички снова нас покидают. Таким образом, славочки гостят у нас весьма недолго – поздно прилетают и довольно рано улетают; остальную же, большую, часть года проводят на далеком юге – частью на южных оконечностях Европы, частью же в северной и средней Африке.

Вскоре по прилете славки приступают к выводу птенцов. Гнездо обыкновенно помещается в кустах, невысоко над землей (редко выше 1½ аршина) и представляет собой довольно плохую, рыхлую постройку, состоящую почти из одних только тонких, сухих стебельков или корешков трав, с немногими конскими волосами внутри гнездовой чашечки. Самочки кладут четыре – шесть яичек, всегда испещренных по светлому фону темными пятнышками и крапинками. Высиживание длится 14–15 дней, причем в полуденные часы самчик сменяет самочку, слетающую в это время кормиться. Если приблизиться к гнезду славки, в котором находятся птенчики, достаточно уже оперенные, но еще не летающие, и заглянуть внутрь гнезда, то обыкновенно птенцы не выдерживают взгляда человека, выбрасываются на землю и быстро скрываются в траве. Мать их, притворяясь больной, старается увести непрошеного посетителя в сторону от детей, подобно тому, как это проделывают и многие другие птицы.

Пища славок состоит из различных насекомых, преимущественно голых (не волосатых) гусениц и личинок, которых они собирают с ветвей деревьев и кустарников и которыми выкармливают также и своих птенцов. Во второй половине лета и осенью славки охотно лакомятся различными сочными ягодами. Если, таким образом, эти птицы, с одной стороны, и наносят некоторый ущерб ягодному урожаю наших садов, то, с другой стороны, уничтожая множество вредных гусениц и личинок в тех же садах, они, конечно, с лихвой покрывают этот ущерб и должны быть причислены к несомненно полезным птицам, не говоря уже про то, что они – поистине превосходное украшение наших садов и парков. Без преувеличения можно сказать, что, не будь славок, концерт наших садовых пернатых певцов потерял бы добрую половину своей прелести. В средней и южной России в редком саду не встретится тот или другой вид славки.

Все славки чрезвычайно бодрые, подвижные, но в то же время и осторожные птички: за ними весьма трудно следить, и вообще они неохотно попадаются на глаза человеку.

В неволе, при хорошем уходе, славки держатся весьма хорошо и доставляют много удовольствия своему хозяину; они скоро ручнеют и ретиво поют большую часть года. Корм им следует давать такой же, как и птицам дроздовой группы.

Вот, что касается до наших славок вообще. Затем скажем несколько слов о разновидностях этих птичек. Я размещаю их в порядке по достоинству пения, начиная с самого лучшего мастера, каковым является несомненно славка-черноголовка.

 

Славка-черноголовка

[204]

(рис. XIII)

Маленькая, почти сплошь пепельно-серая птичка, с черной «шапочкой» – у самца; у самочки же и у молодых шапочка рыжевато-бурая. Водится Черноголовка по всей Европейской России, кроме Крайнего Севера, и повсюду у нас является птицей перелетной, прилетает с первыми листьями на черемухе и березе и отлетает на юг с началом осени. Сады, парки и лесные опушки, поросшие кустами, составляют любимые места обитания Черноголовки; сплошных дремучих лесов, и вообще лесной чащи, она не долюбливает, как и все прочие славки. В окрестностях Петрограда Черноголовка водится во всех парках, хотя и в небольшом числе. (В парке Лесного института обыкновенно гнездятся пять-шесть парочек этих птиц.)

После соловья и певчего дрозда Черноголовка является несомненно одним из лучших наших пернатых певцов. Песня ее состоит из довольно длинной переливчатой строфы, начинающейся негромко, вполголоса, затем постепенно усиливающейся и заканчивающейся великолепными громкими флейтовыми звуками. Первую половину этой песни можно слышать только на близком расстоянии от певца, заключительное же флейтовое колено слышно на весьма большом расстоянии. Нередко можно встретить черноголовок, вплетающих в свою песню звуки, заимствованные у других певчих птиц, к чему вообще, более или менее, склонны почти все славки. Мне случалось слышать черноголовок, до того искусно высвистывавших некоторые соловьиные строфы, что в первый момент я думал, что имею дело с соловьем. Подражательные звуки вставляются Черноголовкой обыкновенно в начале громкого колена, заключение же его – флейтовое переливание – почти одинаково у всех (по крайней мере, у петроградских) черноголовок. Весьма характерно для этой птички, впрочем, и для всех остальных славок, что она никогда не поет долго на одном месте, а беспрестанно перемещается с ветки на ветку и с дерева на дерево, облетая таким образом с песней известный район местности и умолкая на короткое время только при перелетах. Поет Черноголовка чрезвычайно ретиво – почти целый день, с восхода и до заката солнца, – и продолжает свои песни далеко за Петров день (нередко до половины июля), когда почти все остальные певчие птицы уже умолкают. Она любит петь также во время дождя, когда большинство других певцов молчат.

Черноголовка-самчик имеет обыкновение строить так называемые «пробные гнезда»: прежде чем самочка облюбует место для настоящего гнезда, самчик начнет, но не закончит две-три гнездовые постройки, причем обыкновенно во время таких построек поется много прекрасных песен. Впрочем, эта привычка свойственна и некоторым другим славкам, например смородинке и пестрогрудке, которых мне не раз случалось заставать за песнями во время постройки гнезд: сидит себе в недоконченном гнезде и заливается. Призывный крик Черноголовки звучит вроде «чек». Этот же звук она издает и в минуты опасности, например при виде приближающейся к гнезду кошки.

Славки: 1  – Черноголовка; 2 – пестрогрудка; 3 – смородинка

При мало-мальски благоприятном лете Черноголовка делает два вывода птенцов, причем в первый раз кладется пять-шесть желтовато-белых, испещренных темными пятнами, яичек, во второй же раз – большей частью только четыре. Вылетевшие из гнезда птенчики в первое время любят размещаться рядышком на одной ветке, почти вплотную друг к дружке, терпеливо ожидая своих родителей, приносящих им время от времени червячков. Вид такой дружной семейки среди просвечивающей на солнце зелени древесных ветвей представляет собой чрезвычайно милое зрелище, которым можно долго любоваться. Из всех наших славок Черноголовка наиболее падка на ягоды.

В комнате это одна из восхитительнейших птичек. Хотя она и требует довольно внимательного ухода, но вознаграждает за него сторицей – своим милым нравом и превосходными песнями, распеваемыми почти круглый год. В настоящую минуту, когда я пишу эти строки, мой слух услаждается прекрасной песней Черноголовки, живущей у меня уже пятый месяц. Она начала напевать еще в октябре, вскоре после того как я ее получил, и теперь поет почти уже полным голосом – по утрам, цнем же – вполголоса. Я заплатил за нее 4 рубля (на птичьем рынке), но она уже давно окупила себя своими превосходными песнями. В качестве корма она получает два раза в день муравьиные яйца, сухие и обваренные, перемешанные с тертой морковью и толченым сухим хлебом, и по утрам одного-двух мучных червей, которых берет из рук.

Брем рассказывает (в своей «Иллюстрированной жизни животных») об одной Черноголовке, выучившейся произносить фразу «mi nino chiceritito» («мое милое дитятко»), с каковой ежедневно приносила ей пищу ее хозяйка – монахиня одного монастыря на Канарских островах. Весь город знал эту замечательную Черноголовку и не мог надивиться, что маленькая певчая птичка научилась говорить. Большие деньги предлагались счастливой обладательнице этого маленького чуда, но монахиня и слышать не хотела о разлуке со своей любимицей, составлявшей единственное ее счастье и радость в жизни. Однако чего не могли сделать самые соблазнительные предложения, то сделала мелкая людская злоба: в один прекрасный день монахиня лишилась своей удивительной птички: она была отравлена рукой завистника…

В Закавказье и на южном берегу Крыма встречается масличная славка (рис. XXIV), сходная с Черноголовкой по черной окраске верхней части головы, но в то же время отличающаяся от нее белой окраской нижней стороны тела, а также и тем, что крайние перья в хвосте у масличной славки белые, у Черноголовки же весь хвост серовато-черный.

 

Славка-пестрогрудка

[209]

Самая крупная из наших славок. По своей одежде, в общем пепельно-серой, отличается от остальных своих сестер пестрой грудкой, которая испещрена по светлому фону темными серповидными поперечными скобочками (подобно тому, как испещрена грудь у ястреба-перепелятника, откуда и произошли названия: пестрогрудка и ястребиная славка). Кроме того, у пестрогрудки радужина вокруг зрачка ярко-желтая, что также служит характерным ее отличием от остальных славок, имеющих радужину темную.

Водится пестрогрудка в средней и южной России, а также в Крыму и на Кавказе. Вообще, относительно этой птички следует заметить, что о ней имеется еще весьма недостаточно сведений, как о местах ее нахождения, так и об образе жизни, хотя она встречается вовсе нередко и принадлежит к числу лучших наших садовых певцов (так, по крайней мере, в Петроградской губернии). Происходит это, вероятно, оттого, что пестрогрудка, подобно прочим славкам, не легко попадается на глаза; песня же ее имеет столь большое сходство с песней смородинки (или садовой славки, о которой речь будет впереди), что нужно иметь очень большой навык и хорошо развитое ухо, для того чтобы уметь различать песни этих двух, близко родственных между собой, птиц, да и то можно ошибиться. Характер песни пестрогрудки лучше всего выяснится из сравнения ее с песнями Черноголовки и смородинки: у первой, как было уже сказано, песня (или, вернее, последнее громкое ее колено) состоит из превосходных, неторопливых, слегка прерывающихся флейтовых звуков; у смородинки почти столь же превосходные, но несколько менее громкие, флейтовые звуки следуют быстро один за другим, сливаясь в одну непрерывную и весьма длинную, переливчатую строфу – флейтовую болтовню, начало которой также нередко поется вполголоса; у той и у другой в песне необычайная чистота и нежность звуков. У пестрогрудки же флейтово-переливчатая болтовня менее слитна и более громка и звучна, чем у смородинки, и тем приближается отчасти к песне Черноголовки. Впрочем, необходимо оговориться, что все только что сказанное о песне пестрогрудки относится к пестрогрудкам Петроградской губернии, с которыми мне до сих пор и приходилось иметь дело. В различных местностях песни этих птиц весьма разнятся между собой (согласно описаниям, которые мне приходилось читать о пении пестрогрудки в различных книгах). Кроме того, пестрогрудка, подобно другим славкам, также любит вплетать в свою песню звуки голосов других певчих птиц почему ее даже иногда называют пересмешником (например, на петроградском Птичьем дворе), хотя мне лично ни разу еще не привелось слышать пестрорудки-пересмешника. Характерным для пестрогрудки является еще следующее обстоятельство: во время пения, весной и в начале лета, поющий самчик нередко поднимается почти вертикально в воздух (невысоко) и затем медленно опускается поблизости от того места, с которого поднялся (так называемый «токовой полет», о котором у нас уже упоминалось в предыдущих очерках), чего мне ни разу не привелось наблюдать ни у смородинки, ни у Черноголовки.

Весной пестрогрудка прилетает к нам позже всех других славок (в окрестностях Петрограда около середины мая). Любимыми местами ее пребывания являются сады, парки и вообще лиственные кустарники и молодняки. Гнездо пестрогрудки, особенно охотно помещаемое в живых изгородях боярышника (Crataegus), к концу мая или началу июня заключает в себе обыкновенно четыре-шесть желтовато-белых яичек с серыми или фиолетовыми разводами и пятнами. Эта птичка делает только один вывод в лето, по окончании которого линяет, а в начале осени снова отлетает в теплые края.

В неволе пестрогрудка при надлежащем уходе скоро и хорошо обживается, недолго заставляет ждать своего прекрасного пения и становится со временем совершенно ручной.

 

Славка-смородинка

[211]

(рис. XIII)

Одной почти величины с Черноголовкой. В окраске не имеет никаких резких отметин, но отличается от остальных славок общим оливково-бурым тоном оперения (верхняя сторона оливково-бурая, нижняя – серовато-белая, с оливково-бурым и желтоватым налетом).

Смородинка гнездится по всей Европейской России, от Архангельска до Крыма и Кавказа, и повсюду является весьма обыкновенной летней птицей. Любимыми местами ее пребывания считаются сады и парки. Ей необходимы густые кусты совместно с высокими деревьями; в первых она вьет свои гнезда, на последних кормится и распевает свои прекрасные песни, о которых было говорено уже выше (когда речь шла о песне пестрогрудки). На глаза смородинка попадается почти так же редко, как и пестрогрудка. Скорее всего ее можно увидеть весной, по прилете, во время пения, когда листва деревьев еще редка, хотя и тут ее нелегко бывает уловить, например в бинокль, потому что она – большая непоседа, в особенности во время пения, и держится большей частью на верхних ветвях дерева.

Самочка кладет в гнездо, помещающееся обыкновенно на высоте 2–3 футов над землей, пять-шесть матово-белых яичек с многочисленными бледно-лиловыми полями, испещренными бурыми пятнышками. Смородинка делает за лето обыкновенно один только вывод.

Странная судьба этой милой птички: нет почти сада, которого бы она не украшала своим прекрасным пением; почти всякий это пение слышал и знает (хотя бы, так сказать, бессознательно), сама же певунья остается никому неизвестной, за исключением лишь немногих любителей и знатоков птиц. Конечно, этому виной главным образом чрезвычайная скрытность этой птички.

В неволе при надлежащем уходе смородинка живет весьма хорошо; бывали примеры, что она выдерживала в клетке 10–15 лет.

 

Славка-говорунчик

[213]

(рис. XIII)

Величиной немного меньше славки-смородинки и чрезвычайно стройная птичка. Оперение имеет сверху серовато-бурое, снизу же беловатое, горлышко чисто-белое, которое очень бросается в глаза, в особенности во время пения. Водится говорунчик от Архангельска до Крыма и Кавказа включительно и повсюду является весьма обыкновенной летней птицей. Прилетает весной почти одновременно с соловьем – как только запушится зеленью береза – и отлетает снова на юг в конце августа или в первой половине сентября.

Любимыми местами пребывания говорунчика являются открытые кустарники, живые изгороди, питомники, древесные школки и т. п. Это чрезвычайно живая, вертлявая птичка и легче других славок попадается на глаза человеку, в особенности весной, по прилете, во время пения, когда она весьма охотно садится на безлиственные (поздно покрывающиеся листвой) деревца. Также в это время ее часто можно видеть сидящей открыто и поющей на живых изгородях, в которых она, однако, тотчас же скрывается, как только подойти к ней поближе; нередко спускается и на землю.

Песня говорунчика намного уступает песням рассмотренных выше славок: это скорее какой-то «говорок», чем пение, – без всяких флейтовых звуков, но зато в высшей степени живой, задорный и веселый. Когда эта славочка поет, то так и кажется, что ей ужасно весело. Подобно славке-пестрогрудке, и говорунчик предпринимает во время пения «токовой полет»; он повторяет его, в особенности в мае, очень часто, причем, поднявшись из кустов, с непрерывной песней, почти вертикально кверху (сажень на 5–6), опускается обыкновенно на какой-нибудь выдающийся над местностью предмет (дерево, телеграфную проволоку и пр.) и произносит в очень быстром темпе и много раз кряду отрывистую фразу, звучащую вроде «чечиритирититюти». Нередко говорунчик издает также сигналы предостережения вроде «вэд-вэд-вэд», звучащие довольно громко.

Гнездо свое говорунчик строит или непосредственно на поверхности земли или же невысоко над ней, в кустах, зарослях крапивы, кучах хвороста и т. п. Внутри оно большей частью бывает выстлано конскими волосами. Самочка кладет четыре-пять яичек, густо испещренных по желтоватому или зеленовато-белому фону более темными зеленоватыми пятнышками. Говорунчик делает обыкновенно два вывода за лето.

 

Славка-мельничек

[216]

(рис. XIII)

Самая маленькая из всех славок. По окраске очень сходна со славкой-говорунчиком (сверху серовато-бурая, снизу серовато-белая, с почти белым горлышком), но обладает характерным от нее отличием, а именно: у нее имеется по темному (бурому) пятну на обеих щеках; пятна соединены такого же цвета полоской (так называемой уздечкой) с углом рта. Водится мельничек тоже по всей России – от Архангельска до Крыма и Кавказа включительно, но не особенно многочислен и встречается значительно реже говорунчика. Чаще всего его можно встретить в небольших садиках между домами, даже иногда в больших городах, в особенности если в таких садиках имеются живые изгороди. Также он охотно держится по мелким ельникам и лесным опушкам, поросшим кустами.

И эта славка, подобно прочим своим сестрам, редко сидит спокойно на одном месте; обыкновенно же она бродит по густо переплетенным между собой ветвям живых изгородей и кустов обитаемого ею района, напевая вполголоса, как бы про себя, свою длинную, болтливую песенку, очень сходную с песнями прочих славочек. При этом она время от времени показывается открыто, на отдельно торчащей веточке, для того чтобы прогреметь на весь околоток заключительное громкое колено своей песни. Колено же это представляет собой чрезвычайно своеобразную и в высшей степени характерную трель, звучащую вроде «клеклеклеклекле…». Из этой песни только и произносится громко одно это заключительное «клекотанье», все же остальное поется обыкновенно тихо.

За это «клекотанье», как бы сходное со стуком, производимым миниатюрными мельничными колесами, немцы и прозвали эту славку мелъничком (Müllerchen). Находя это название весьма характерным для этой птички, я и принял его, вместо ничего не выражающих названий, как, например, завирушка, даваемых, кроме того, нередко и другим птицам.

Когда мельничек беспокоится, он издает звуки «чек-чек». Характерно также для этой славки, что она не любит садиться на высокие деревья, на которых ее весьма редко случается видеть.

Мельничек также необычайно стройная и изящная птичка. Сколько грации и благородства в каждом ее движении, сколько жизни и огня в его маленьких темно-серых глазках! У меня сейчас живет прелестный экземпляр мельничка (пятый месяц), и я не могу на него достаточно налюбоваться. Болтает он почти целый день без умолку. Корм получает такой же, как и Черноголовка.