— Сегодня я расскажу вам о прекрасных женщинах инков, — начал было капитан, но остановился, услышав бурчание Педро: «Ну вот, тоска зеленая. Всякие там цветочки, поцелуйчики и прочая дребедень…» Говорил мальчишка вроде бы тихо, но так, чтобы его услышали все, особенно Мария. Глаза Гарсиласо блеснули озорством, и он прочитал длинное стихотворение на языке индейцев-кечуа — самом распространенном наречии в империи Инков.

— А? Что? — встрепенулся Педро. — Что вы сказали? Я ничего не понял.

— То-то же! — улыбнулся Гарсиласо. — А теперь я переведу это на испанский…

Дети слушали, широко раскрыв глаза, будто всей душой впитывая стихотворные строки. Мария, не выдержав, захлопала в ладоши.

Педро, набычившись, спросил с подозрением:

— Это индейцы написали?

— Да, я прочитал вам небольшой отрывок из поэтической драмы «Aпy Ольянтай». Конечно, в переводе все это звучит значительно хуже, чем на родном языке.

И вновь Педро прокомментировал:

— Да, красивая, наверно, была индейка…

— Сам — индюк надутый! — вспылила Мария. Мальчик, словно не замечая ее гнева, сказал:

— А насчет ресниц, которые ранят, как стрелы с ядовитыми наконечниками, — это правильно. Девчонки — они такие…

— Ни за что не выйду замуж! — сердито заявила девочка.

И Гарсиласо понял, что пора ему вмешаться:

— Самыми почитаемыми в империи Тауантинсуйу были солнечные девы, которые давали обет вечной чистоты. Они служили одному только Отцу-Солнцу, и весь народ склонялся перед ними. Как перед святыми. Солнечные девы жили в прекрасных домах, куда мог входить только царь. Все украшения и посуда в этих домах были сделаны из золота и серебра, которые называли слезами Солнца или Луны. Эти высокопоставленные монахини выпекали священный хлеб — санку, который подносился богу во время больших праздников. Но главным их занятием было прядение, ткачество и изготовление одежды для верховного Инки и для койи — его жены. Никто лучше солнечных дев не умел делать головные уборы, тончайшие рубашки и квадратные сумки, которые носили через плечо. Обычно в таких сумках хранили коку — специальную траву, улучшающую настроение.

Существовал очень строгий закон, по которому деву, изменившую Солнцу с простым смертным, закапывали живьем в землю. Еще суровее наказывали ее любовника — казнили не только его самого, но и всех родственников, весь скот и все селение, откуда он был родом.

Мачу-Пикчу. Вокруг площади возвышаются дворцы правителей инков

Таков был закон, но за все существование империи он не применялся ни разу. Не нашлось ни одного желающего, готового рискнуть жизнью своих родных и близких.

Когда испанские солдаты ворвались в Куско и вошли в дом солнечных дев, они увидели там лишь трупы — ни одна монахиня не пожелала для себя позорной жизни.

Говорили, что где-то очень высоко в горах был город солнечных дев — Мачу-Пикчу. Испанцы много лет пытались отыскать его, надеясь поживиться там золотом, но так и не нашли.

— Всю жизнь сидеть взаперти и плести сумки? Нет, это не для меня, — сказала Мария.

— О, конечно, далеко не все женщины инков вели затворнический образ жизни, — отвечая ей, проговорил Гарсиласо. — В государстве Тауантинсуйу не было ни холостяков, ни старых дев. Когда девушке исполнялось восемнадцать лет, а юноше — двадцать четыре, то им разрешалось жениться. Ранние браки запрещались законом. В империи считали, что для того чтоб обзавестись семьей, необходим подходящий возраст, здравый смысл и жизненный опыт. Иначе как управлять домом и хозяйством? Но если женщина все никак не могла ни на ком остановить выбор, а взрослый мужчина сторонился противоположного пола, то их женили насильно. И никто не жаловался на этот обычай.

Кисет из перьев для коки

Этот керамический сосуд из Перу сделан в форме початков кукурузы

Кроме того, односельчане все вместе должны были построить дом для молодоженов, а приданым их обеспечивали родные.

Капитан взглянул на детей, внимательно слушавших его, и продолжил рассказ:

— В будние дни все люди в империи, независимо от своего положения, много работали. Здесь не поощрялось легкомысленное отношение к труду, а лентяев примерно наказывали. Зато какое веселье начиналось в праздники! Тут уж выдумкам не было конца!

Ребята повеселели, задвигались на скамье, предвкушая интересное повествование. И Гарсиласо постарался не обмануть их ожиданий:

— Самый большой из четырех праздников — Райми — отмечали в июне. Три дня перед тем постились. Можно было лишь пить воду, да пожевать немного сырых зерен маиса — кукурузы. Затем весь народ стекался в Куско. И как же по-разному они одевались! Одни вышагивали ъ с важным видом и несли перед собой оружие, с которым одержали победы в войнах: луки и стрелы, пики и дротики, дубинки и топоры, двуручные секиры и пращи. Правители провинций прибывали в столицу, нарядившись в золотые одежды. Зато другие появлялись нарядившись так, как обычно изображают Геракла — одетые в шкуру горного льва — пумы, а на плече несли суковатую дубинку. Третьи напоминали ангелов, так как за спиной у них были прикреплены огромные черно-белые крылья кондора — хищной птицы. Но самыми комичными среди всех были представители народа йунки. Они вступали в праздничное шествие как шуты или клоуны. В масках, дурацкими ужимками и прыжками они веселили народ. К тому же они играли на плохо настроенных музыкальных инструментах, били палками в рваные барабаны и совершали еще множество потешных глупостей. Их веселые бесчинства прекращались только тогда, когда верховный Инка поднимался со своего места и начинал торжественную церемонию благодарения Отцу-Солнцу. После этого жрецы приносили в жертву богам детеныша ламы — длинношеей козы, которая водится только в горах Андах…

— А разве они не приносили в жертву людей? — непривычно робким голосом спросил Педро.

Аграрный сектор в Мачу-Пикчу

Кена — инкский музыкальный инструмент из костей кондора, разновидность флейты Пана

Головной убор из перьев

— Никто, никогда в государстве Инков не приносил в жертву людей! — возвысил голос капитан. — Запомните это раз и навсегда, расскажите всем своим друзьям! Только живущие на севере от инков майя и ацтеки совершали кровавые жертвоприношения, а инки — никогда!

Он перевел дух, успокоился и продолжил:

— А после торжественных церемоний наступало время всеобщего веселья. Девять дней и ночей можно было валять дурака сколько душе угодно, а также есть сверх всякой меры. А аппетит у индейцев, после поста, был порядочный! Вот тут-то шуты-йунки могли развернуться как следует!

Гарсиласо достал из кармана тростниковую дудочку, дунул в нее и заиграл веселую мелодию с переливами, да так, что дети невольно повскакивали со своих мест и пустились в пляс. Каждый танцевал, как умел, а поскольку никто танцевать не умел, то все обернулось верчением на месте, прыжками и радостными выкриками. Вскоре они утомились и просто попадали на пол без сил.

Капитан рассмеялся, глядя, как они отдуваются, вытирают пот и поднимаются с пола, держась за поясницу, будто старики.

— Ну что ж, думаю, на сегодня достаточно? — спросил Гарсиласо.

— Но это еще не конец вашего рассказа? — обеспокоился Педро.

— Нет, еще нет. Завтра я расскажу вам о золоте инков.

Золотая чеканная маска инки. Инки считали себя потомками Солнца, а главного правителя почитали как живого бога