Лукин наконец добрался до вершины холма и согнулся упёршись руками в гудящие колени. Это он здорово себя подзапустил. Тут всего-то километров пять, а ноги ходуном ходят, да ещё и одышка. Подумаешь, шёл без остановок, держа довольно приличный темп по холмистой местности, изрезанной оврагами. Ещё года три назад он бы даже не заметил этого перехода. Ну, почти не заметил бы. И всё равно, распускать себя так нельзя.

Хорошо ещё середина октября и совсем даже не жарко. Будь иначе, с него бы семь потов сошло. Впрочем, в этом есть и свои недостатки. Дождей вроде не было уже несколько дней, но всё равно, грязи хватает. А она здесь особая, виснет на обуви здоровенными ошмётками глины.

Когда шёл, специально выбирал маршрут так чтобы двигаться по сухой траве. И это принесло положительный результат. Грязи считай и не нахватался, да и не так скользко. Правда, машину пришлось бросить на асфальте. Между холмами вьётся какая-никакая полевая дорога, но она противопоказана его десятке даже в сухую пору, о нынешней и говорить не приходится.

Но вот наконец и цель его перехода. Хутор Затонный. Впечатление не производит. Обычное село, с практически полным отсутствием дорог, если таковыми не называть те разбитые полоски грязи, что пролегли между несколькими десятками вольготно разбросанных домов. Последние свидетельствуют о небольшом достатке своих хозяев. Встречаются и вполне приличные, с крепким подворьем, но большинство всё же не блещут.

Места производят весьма приятное впечатление. Конечно если смотреть в северном направлении. За северной окраиной хутора протянулась полоска деревьев. Это наверняка пойма. Дальше течёт могучий Дон, на противоположном берегу которого виден убегающий в даль лесной массив. Сейчас зрелище так себе, но ещё совсем недавно, до листопада, наверняка в глазах рябило бы от осеннего многоцветия.

А вот по остальным сторонам ничего примечательного, либо степь, либо изрезанные оврагами холмы. Километрах в пяти на восток расположен районный центр, городок Серафимович. Лукин там не был, но представление о подобных городах имел. Если с главой повезло, то будет хотя и бедненько, зато чистенько. А если нет…

Лукин сбросил с плеча рюкзачок, из тех, что сегодня так нравятся молодёжи. Оно конечно, при габаритах своего обладателя он смотрится несколько нелепо и даже смешно. Но это не мешает ему справляться со своими функциями.

На свет появился планшет. Немного обождать. Потом извлечь нужный файл. Включить навигатор. Есть. Теперь сориентироваться на местности. При сегодняшних возможностях это не так чтобы и трудно. Скорее уж просто, только умей управляться с гаджетами, а там ГЛОНАС тебе в помощь.

Что и требовалось доказать. Лукин вновь спрятал планшет в рюкзак, сменив его на бинокль. Хорошая штука, качественная. Только при большом приближении хорошо бы найти локтям упор, чтобы картинка не скакала перед глазами как лихорадочная. Но он не стал выкручивать максимум, ему и так хватит.

До заинтересовавшего его объекта было чуть больше пятисот метров. Им оказался дом, примостившийся на склоне холма выгороженный невысоким забором. Вроде и забор из бывшего в употреблении шифера, покрытого тёмным мхом. И сам дом вполне себе скромный, никаких современных отделочных материалов. Наоборот, напоказ выставлены стены сложенные из разного кирпича с вкраплениями блоков. Что говорится — я его слепила из того что было.

Вот только во всём этом так и сквозит самая настоящая нарочитая скромность. И несмотря на применение разномастных материалов, зачастую бывших в употреблении, этот дом сильно выделяется на общем фоне. Он стоит в отдельном ряду даже в сравнении с домами, в которых чувствуется достаток.

Может и не каждому, но всё же заметно, что дом старались искусственно состарить и вписать в общий пейзаж. Другое дело, что удалось это не в достаточной мере. Взять тот же забор. Да, шифер старый, и наверняка с дырками от прежних гвоздей. Но сама ограда отчего-то, нигде не покосилась, не провисла. Словно выставлена по ниточке. И так во всём.

Вот если бы к этому материалу приложили руки пропитые забулдыги. Если бы они выполняли свою работу с регулярным остаканиванием. То тогда да. В этом случае домовладение получилось бы то что надо, и непременно вписалось бы в общий пейзаж.

А ещё, его расположение. Тут и без того, глазу не на чем остановиться, место холмистое и особым удобством для строительства не балует. Да и тесноты особой не наблюдается. Но тем не менее новый хуторянин поставил своё жильё на отшибе, да ещё и с крайне неудобным подъездом, причём что со стороны центра хутора, что со стороны трассы, что в пяти километрах к югу.

Нда. Ребятки, нельзя же так-то. Такое дело задумали, и допускают один ляп за другим. Впрочем, сегодня это Лукину только на руку. Так, пришлось бы думать и гадать. А тут пожалуйте, и распишитесь, вот оно то место, куда ему и надо. Само зовёт и манит.

Подъезд к дому слабо наезжен. Впрочем, это со стороны хутора. Просёлок от трассы пользуют куда как чаще. Там даже лужи наличествуют, с довольно широкими объездами по степному простору. Ничего не поделаешь, хотя на подворье и виден УАЗ, но даже ему под силу далеко не все пути. Наверное именно на этот случай во дворе и находится колёсный трактор, с полным приводом.

Впрочем, это экскаватор, так что вряд ли его пользуют для буксировки. Он куда лучше подходит для легендирования хозяина подворья. А что, вполне себе нормально получается. Экскаваторщики они конечно сегодня не миллионеры, но и не голытьба, зарабатывают вполне прилично, чтобы и дом поднять и детей выучить.

Опять же, Лукин был больше чем уверен, пойди он сейчас по хутору и наверняка про хозяина услышит только доброе. Эта техника в сельском быту далеко не лишняя. Кому навоз погрузить и вывезти, кому яму какую выкопать, ту же машину вытянуть из непролазной грязи. Если Константин не ошибается, а он был в этом уверен, хозяин дома просто душа парень и готов каждому хуторянину прийти на помощь. И как следствие, у всех на хорошем счету, потому что и поможет и в местные дрязги не лезет, стараясь со всеми жить в мире.

Ага. Точно всем и каждому готов прийти на помощь и ничего дурного не ожидает. Вон как легко распахнул некрашеную, покрывшуюся налётом ржавчины калитку. Даже не спросил, кого там принесло. Конечно ещё не поздно, но Лукин был готов биться об заклад, хуторяне должны были его уже достать со своими просьбами.

Впрочем, тут всё от личности зависит. И одного взгляда на высокого добродушного парня, лет тридцати было более чем достаточно, чтобы понять, у этого терпения хватит на два таких хутора. Вот кто объяснит отчего если задира, так обязательно мелкий и плюгавый. Если же косая сажень в плечах, то зачастую спокоен и где-то даже флегматичен.

Может от того, что сильному человеку не нужно ничего никому доказывать, и так видно, что лучше обойти стороной. Нет, недаром русских сравнивают с медведем. Мишка как нельзя лучше характеризует натуру русского человека — неторопливого, уверенного в себе, где-то уморительного, но страшного в ярости.

— Здравствуйте, — Лукин решил проявить вежливость первым.

— Здравствуйте, — вскинув вверх брови, с нескрываемым удивлением ответил парень.

Понять его не трудно. Ожидал увидеть очередного хуторянина а перед ним стоит какойто незнакомец. Хутор-то разбросан на солидной территории, да только проживает здесь не так чтобы и много народу, а потому, все друг друга знают. Этот вряд ли живёт здесь больше двух лет, скорее уж меньше, но как видно знает всех в округе.

то незнакомец. Хутор-то разбросан на солидной территории, да только проживает здесь не так чтобы и много народу, а потому, все друг друга знают. Этот вряд ли живёт здесь больше двух лет, скорее уж меньше, но как видно знает всех в округе.

— Я бы хотел встретиться с Александром Сергеевичем Ладыгиным. Вы не могли бы оказать мне помощь?

«Ну чего ты даже голову на бок склонил, изображая удивление. Я не Станиславский, но «НЕ ВЕРЮ». Точно по адресу пришёл, никаких сомнений. И ты парень хоть на пупе извернись, а от меня теперь не отвертишься.»

— Извини дружище, но здесь такие не проживают, — стараясь казаться искренним, произнёс здоровяк.

— Ясное дело, что он не здесь, а на Колонии. Передайте ему…

— Стоп, стоп, стоп. Парень, я тебе объясняю, здесь таких нет и никогда не было. Я Томин Алексей Викторович и этот дом мой. Я сам его построил. Если тебе нужен экскаватор, то это ко мне. Могу помочь и с другой какой строительной техникой, или перевозкой каких грузов, знакомые на бирже имеются.

— Угу. Ну примерно так я и предполагал. Знаете, если вдруг. Ну мало ли, земля-то она круглая. Так вот, если вдруг на вашем жизненном пути встретится некто кого зовут Александр Сергеевич Ладыгин, вы пожалуйста передайте ему, что я остановлюсь в Серафимовиче в гостинице. Я до города не доехал ещё, там их вроде как две, так вот в одной из них я и буду жить ровно неделю. Дольше к сожалению не смогу, дела знаете ли.

— Угу. Я же тебе объясняю, здесь о таком никто и никогда и слыхом не слыхивал.

— Меня зовут Константин Викторович Лукин, капитан ФСБ в отставке. С памятью у него порядок, так что он вспомнит кто я. На всякий случай, вот мои реквизиты, там указан и телефон.

— Слушай, ты больной? — Всё же принимая картонку визитки, поинтересовался Томин.

— Абсолютно здоров. До свидания.

Вопреки ожиданиям обратная дорога оказалась ничуть не легче. Всё те же овраги и холмы, только теперь вроде как подъёмов оказалось даже больше. Но как бы то ни было, до машин он добрался без приключений, разве только снова запыхавшимся.

Машина встретила его успевшим выстыть салоном. Надо же, а ему жарко. Вот что значит пешая прогулка, да ещё и по бездорожью. Двигатель схватился сразу, а чуть погодя милый девичий голос навигатора сообщил, что ему необходимо проехать ещё девять километров, после чего уйти влево.

Не доверять этому гаджету у Константина не было никаких причин и поэтому он сделал именно так, как тот и советовал. В результате уже скоро он въезжал в город Серафимович с южной стороны. Общее впечатление, небогато, хотя и чисто.

Правда их городок выглядит более зажиточно, ну да ничего удивительного. Серафимович хотя и именуется городом, на деле всего лишь районный центр, с населением едва больше девяти тысяч человек. Так что и сравнивать его нужно не с городами, а с районными центрами, где преобладает частная застройка. А вот в этом плане, очень даже ничего, не подкачал. Даже где-то и получше многих.

Как ни странно это звучало, но в гостинице в центре города ему не повезло. Все номера оказались занятыми. Константин даже не поверил своим ушам когда администратор сообщила ему об этом. Это что же такое должно было произойти, чтобы в этом маленьком городке все шестнадцать номеров оказались занятыми?

Пришлось ехать на восточную окраину города. В принципе, никаких сложностей с жильём нет. Не так уж и трудно найти крышу над головой, достаточно почитать объявления в людных местах, или поспрашивать местных. Кто-нибудь обязательно сдаёт жильё. Но ему-то нужна именно гостиница, потому что именно там его и будут искать. Мало того, если он хоть что-то понимает в людях то за ним ещё и несколько дней будут наблюдать.

Во второй гостинице ему повезло больше. Она оказалась поменьше, всего-то на пять номеров, но зато два из них были свободными. Александр не стал вдаваться в подробности и выяснять причину столь повышенного спроса, а просто оплатил проживание в течении недели и поднялся в номер.

Хм. Довольно просторно. А главное, двуспальная кровать, так и манящая к себе свежим бельём и сразу двумя подушками. Сразу же сказались и длительный путь за рулём, и утомительный марш-бросок по пересечённой местности.

Осматривая обстановку номера, Константин сообразил, что сегодня суббота. Тогда всё сходится. Ну не в машине же устраивать свидания, да и на природе уже прохладно. А так, и машину можно припарковать во дворе, подальше от глаз, и предаться разврату со всеми удобствами. Нет, наверное были и постояльцы, но основная масса всё же наверняка любовники.

Ну что же, остаётся только порадоваться, что бельё здесь всё же меняется регулярно. Быстренько разложить вещи и завалиться в кровать. Пара часов сна ему никак не повредит, а потом можно будет озаботиться пропитанием. Хорошо бы, если найдётся какое-нибудь кафе с приличной кухней. Признаться, сидеть на подножном корму, то есть на том что удастся купить в магазине, не хотелось. Это считай что сухой паёк, а к чему такой экстрим. Правда, если здесь окажутся одни только тошниловки, то лучше всё же обойтись без них.

Александр смотрел на сидящего перед ним мужчину лет тридцати, стараясь составить для себя общее о нём представление. Говорят, что первые впечатления зачастую бывают верными, и Ладыгин был склонен с этим мнением согласиться. Правда видел он его уже не в первый раз. Но с другой стороны, тогда его внимание было сосредоточено на двух полковниках, в особенности на москвиче. Так что, по настоящему он присматривается к капитану только сейчас.

Впрочем, мнение составленное им тогда, мало отличалось от нынешнего. Если оставить в стороне высокий рост, статную фигуру, и лицо с правильными чертами, так нравящимися женщинам, то и в остальном мнение о нём складывается положительное. По всему видать умный, а значит профессионал, выдержанный, вон с какой невозмутимостью смотрит на Ладыгина. Но кроме этого, его облик как-то располагает к себе, не в нём и намёка на подлость. Разумеется с этим ещё разбираться, но впечатление именно такое…

Ладыгину передали послание уже вечером этого же дня. Знал бы Лукин, какую волну поднял. Тут же была заморожена вся агитационная деятельность, а агенты поспешили залечь на дно, причём со сменой местонахождения в сотни километров. Впрочем, отставной капитан нечто такое и предполагал.

Уже в эту же ночь, за клиентом организовали круглосуточное наблюдение. Причём наблюдение велось не только визуально но и технически. Ладыгин не сумел удержаться от своего излюбленного приёма и обзавёлся своими людьми у местных операторов связи. Что с того, что с момент посещения Колонии офицерами ФСБ прошло только две недели? Этот ход был им просчитан гораздо раньше.

Год назад, он занялся плотной обработкой одного местного жителя, закоренелого холостяка. Ещё бы ему не быть одному, при его склонности к беспробудному пьянству. Ничего, опыт общения с такими у Александра имелся. Закодировал, обработал должным образом. Потом помог поставить дом, и превратил его в привратника.

Через этот портал гнать большие грузы не предполагалось. Его планировалось использовать как чёрный ход, и только для переброски людей. Признаться, Александр всё же надеялся на то, что у него будет побольше времени, для работы по основному каналу. Он конечно же предполагал какие-либо действия со стороны американцев, но никак не думал, что они натравят на него ФСБ. А оно вон как вышло.

Лукина умыкнули уже на шестой день, после начала наблюдения. Либо парням Александра далеко до офицеров ФСБ, либо этот странный гость небольшого городка и впрямь был один. Но как бы то ни было, его усыпили, а затем избавив даже от собственного нижнего белья переправили на Колонию. Ладыгин теперь даже мысли не допускал, чтобы оказаться на Земле. Хватит уже экстрима. Правда, по Колонии, всё же предпочитал передвигаться более или менее вольготно, хотя и с постоянной охраной.

— Итак, Константин Викторович Лукин, — наконец решил нарушить молчание Ладыгин. — А почему капитан в отставке? Коль скоро вам позволили сопровождать большое начальство на Колонию, руководство вас ценит. И тут вдруг, отставка.

— Признаться, у меня нет разумного объяснения. Нет, мне-то они кажутся вполне приемлемыми, но не уверен, что и вы сочтёте их таковыми.

— А вы попробуйте. Глядишь всё и сложится.

— Ладно. То что вы открыли проход в параллельный мир и решили начать его колонизацию, я вычислил самостоятельно. Без каких-либо указок со стороны. Правда, когда я всё же уверился в своей правоте, и перестал воспринимать это за бред сумасшедшего, появился полковник из Москвы. Они там задержали какого-то американского резидента, которому было приказано либо организовать ваше похищение, либо при невозможности этого, уничтожение.

— Выходит, американцы не сдавали меня?

— Похоже, они считают этот мир хорошим козырем в рукаве, а потому не готовы ни с кем делиться.

— Ладно. Продолжайте.

— Да продолжать-то собственно и нечего. Побывал я на Колонии, прикинул так и эдак и пришёл к выводу, что это место создано для меня.

— Вот так вот, сразу?

— Напрасно иронизируете. Разве у вас никогда не было, что едва только взглянув на что-нибудь или кого-нибудь, вы тут же решили, что это ваше?

— Хм. И не однажды. Кстати, с Колонией было именно так. Это единственная причина?

— Разумеется нет. Я ношу офицерские погоны уже десять лет, в этом году должен был получить майора, и мне присвоили бы это звание. Несмотря на отсутствие вакантных должностей, Юрин уже приготовился сделать кое-какую временную рокировку. Знаете. Такую игру, когда на два три месяца переводят на должность с более высоким званием, а после опять всё возвращают на круги своя.

— Да, мне знаком этот ход. Обычно начальство прибегает к нему, чтобы поощрить нужных им людей или подчеркнуть свою заботу тягловым лошадкам. И кем из них являетесь вы?

— Тягловой лошадкой. Вот только майорское звание это мой потолок. В крайнем случае, если бы согласился на перевод в Москву, подполковник. Но это и всё. Карьеру мне с моим характером не сделать, я так и останусь вечной ломовой лошадью. Так что, вторая причина по которой я рвусь на Колонию, это здоровое желание карьерного роста.

— Вы так уверены в том, что преуспеете в этом? — Не без иронии произнёс Ладыгин, откинувшись на бревенчатую стену.

Все строения у портала были сложены из местной лиственницы. Это дерево вообще оказалось просто уникальным строительным материалом. При всех плюсах древесины, она оказалась лишена некоторых недостатков.

Так, местная лиственница при высыхании не деформировалась, если только ей не предавали форму ещё в сыром виде. Не трескалась если сохла без воздействия прямых солнечных лучей. Правда, после этого, вместе с гораздо большей прочностью, лиственница практически лишалась упругости и в обработке была куда тяжелее чем её тёзка на Земле. Ну и как лишний плюс, эта древесина очень слабо впитывала влагу и подавалась гниению. К примеру оконные рамы из неё были бы практически вечными, при том, что они никогда не будут разбухать.

Дома из неё получались исключительные. Вот в одном из таких, явно административного назначения, они и находились. На Земле сейчас была глубокая ночь, а здесь в окно весело заглядывало солнышко. Спасаясь от его назойливости, хозяин кабинета даже прикрутил жалюзи.

— Я уверен в том, что вы конечно же разбираетесь в том, как работает полиция, но понятия не имеете о работе и возможностях ФСБ, — утвердительно ответил на вопрос хозяина Лукин. — А именно им вам и предстоит противостоять. Иными словами, вам не обойтись без своей собственной конторы.

— Где вы и собираетесь сделать карьеру? — Не без иронии, произнёс Александр.

— Не то чтобы карьеру, но я имею все шансы возглавить эту структуру. Согласитесь, приятный бонус к возможности жить в новом незамутнённом мире.

— А вам никто не говорил что вы наглец?

— Угу. А ещё хам и сволочь. Но какое это имеет значение. Вы конечно же можете меня отправить ни с чем восвояси, но признаться, только проиграете от этого. Вам жизненно необходимы профессионалы, потому что всё что вы делали до сих пор отдаёт самой настоящей дилетантщиной. Я один из таких профессионалов. Если на вас сумели выйти однажды, сумеют сделать это вновь. Противостоять ФСБ может только тот, кто знаком с их методами работы. Вам сейчас крайне необходимы люди, чтобы укрепить свои позиции, потому что вы не сможете отказаться от сношения с Землёй. Второе, вам нужно время. И польза от использования моих способностей очевидна. Остаётся только убедиться в том, что я говорю правду. Мог бы предложить использовать полиграф, но знающие люди умеют его обманывать. Так что, даже не знаю, на основании чего вы сможете мне поверить.

— А как вы вышли на хутор Затонный?

— Да в общем-то ничего сложного. Ваш номер телефона был на контроле, но отчего-то постоянно вне зоны действия. Причём, в прямом смысле этого слова. Даже выключенный телефон можно отследить впрочем, вы это знаете. А тут, полный ноль.

— Ну, я мог полностью отсоединить питание.

— Могли. Именно к такому выводу поначалу я и пришёл. Потом была короткая засветка, вы появились в сети и именно на окраине Затонного. После опять исчезли. В своё время я поостерёгся докладывать об этом руководству, и без того мои доклады выглядели как-то уж жидковато, а тут ещё и неразгаданные ребусы. Сейчас же я всё подтёр. Причём подтёр везде. Нигде нет и намёка на упоминание этого хутора.

— Иными словами, пока вы молчите, ФСБ ничего не знает?

— Пока не знает. Но поверьте, в конторе ни я один могу шевелить мозгами. Если вы считаете, что смогли обмануть полковника Сомова, своим демонстративным заявлением о прекращении сношения с Землёй, то не обольщайтесь. Территория фермы взята ФСБ под контроль. О сестре не волнуйтесь, она с осетрами перекочевала в другое место и в связи с этим ей выплатили компенсацию.

— Я в курсе. Как знаю и то, что все мои люди в порядке, и все при деле. Я знаете ли не привык бросать своих.

— Я так и понял. Так вот. У портала сейчас разворачивается исследовательский институт, а все подразделения ориентированы на обнаружение другой дверки на Колонию. Однажды, я нашёл вас не зная о вас ничего. Теперь же будут искать целенаправленно. Так что, их выход на вас, только вопрос времени.

— И если мы привлечём вас, то вы решите эту проблему?

— Разумеется нет. Но я смогу максимально отдалить тот момент, когда нас опять возьмут под колпак. Хорошая идея с местным хуторянином, но только там всё шито белыми нитками. Жаль переиначить уже нельзя. Но всё равно, рано или поздно эту точку вычислят.

— Сразу накроют?

— Они что, больные? Сначала выйдут на ваших вербовщиков. И кстати, прекращайте работать с Лялиным. Он успел засветиться, и выход на него вопрос самого ближайшего времени.

— Уже прекратили с ним контакты. Хотя и жаль. Дельный вербовщик.

— Ничего, ещё поработает, когда прекратим прятаться, — Лукин как-то уж очень легко начал отождествлять себя с колонистами, от чего плечи сами собой распрямились. — Так вот, контора выйдет на ваших вербовщиков и начнёт внедрять своих людей. Протащат на Колонию и координатора. Как только появится возможность, будет произведён захват либо вас, либо вашей супруги. В идеале обоих.

— Именно это мы и предполагали, — кивнув подтвердил выводы Лукина Александр.

— Отсюда вывод, начинать нужно в первую очередь с силовых структур. Полиция, вооружённые силы, коль скоро там обнаружились дружественные американцы, с которыми вы начали друг на дружку точит зубы. Контора нацеленная как вовнутрь, так и во вне. И наконец личная охрана. Это вообще отдельная песня.

— Лихо. И сколько всего дармоедов получается?

— Я предполагаю, что по самым скромным прикидкам не меньше четырёх сотен. Три на вооружённые силы, и сотня на всех остальных. В частности контора обойдётся пока десятком оперативников.

— А ты знаешь сколько сейчас всего наших поселенцев на Колонии?

— Предполагаю, что не наберётся и тысячи?

— Семьсот сорок три. И за какие шиши нам содержать такую прорву силовиков?

— Даже если всем платить по сто тысяч, четыреста человек съедят только сорок миллионов. Ваш же бюджет по самым скромным прикидкам. Раз в десять больше. Так что, не надо прибедняться. Когда же секретность уйдёт в прошлое, оборот многократно увеличится.

— Как увеличатся и траты на контору в частности, причём в геометрической прогрессии.

— Это как пить дать. В добавок ко всему, не все захотят жить под рукой князя Ладыгина, и станут образовывать собственные поселения. И в каждом из них нужно будет держать свои глаза и уши.

— Ладно. Считай что убедил. Теперь по делу. Откуда планируешь начать работать?

— А здесь делать нечего. Прикрытие нужно организовывать на Земле. И кстати, если есть знакомые, то был бы благодарен, за новые документы. Мне светиться как-то не с руки.

— С документами и всем остальным, разберёмся. А вот что касается тебя, то ты у нас пока в штат не войдёшь. Будешь на должности платного консультанта, при Коневе.

— Ну, сразу на роль главы конторы я не рассчитывал, так что это даже больше ожидавшегося мною.

— Вот и ладно.

Нет, Ладыгин вовсе не проявлял легкомыслие. Отнюдь. Всё время разговора он исподволь воздействовал на Лукина, всячески вызывая его на откровенность. Тот пожалуй даже удивился бы тому, насколько прямо и открыто он излагает все свои мысли и планы. Не произошло же это в виду того, что он и так не собирался ничего скрывать.

Лукин был готов даже остаться невостребованным, только бы ему позволили перебраться на Колонию. Родные согласятся, он сумеет их убедить. Продав квартиру, на вырученные средства можно будет хорошо устроиться на новом месте. Этот вопрос Константин уточнил ещё во время первого своего посещения.

Что же касается работы, то без дела он не остался бы. Не в конторе, так нашёл бы другое занятие. Бред? Как сказать. Случается такое, что какая-то идея захватывает человека с головой и становится идеей фикс. Вот так произошло и с Константином…

Проснулся он довольно поздно. Даже несмотря на середину осени, солнце успело подняться довольно высоко. Взглянул на часы. Одиннадцать. Это он хорошо дал стране угля, мелкого, но до. Много, в общем.

На прикроватной тумбочке зазвонил телефон. Что-то не так. Константин скосил взгляд, силясь понять несуразицу. Всё так, на тумбочке разрывался телефон, вот только это был не его аппарат. Его как раз лежал в разобранном виде.

Хм. Глупость. Если его аппарат заряжали для слежки, то позаботились и о дополнительном питании. А вот чистая трубка и новая симка, это шаг в правильном направлении. Однако, чем чёрт не шутит, пока Бог спит. Александр взял трезвонящую трубку и вышел в ванную комнату. Включил воду и только потом нажал на кнопку ответа.

— Да.

— С вами всё в порядке, Константин Викторович? — Послышался встревоженный голос Конева.

Они познакомились ночью. Хм. Вообще-то на Колонии был день. Так что, правильнее будет сказать сегодня или несколько часов назад.

— А почему я должен быть не в порядке? — Вопросом на вопрос ответил Лукин.

— Да подумал, может какая аллергическая реакция от той дряни, что мы вам вчера подсыпали. А тут ещё и трубку не берёте.

— Нормально всё. Просто, перестраховывался. И кстати, Костя. Я думаю, так будет проще.

— Согласен. Виктор, — тут же бодро ответила трубка. — Ну что, Константин подъезжай к своему кафе. Поедим, ну и заодно обговорим наши первые шаги.

— Добро. Через полчаса буду. Я что-то сегодня перебрал со сном.

— Порядок. Я как раз сделаю заказ, и к твоему приезду всё будет готово.

Сказав это, Конев тут же отключился. Лукин посмотрел на трубку, вздохнул и поспешил с утренним туалетом. Уже через пятнадцать минут он был готов покинуть номер. Подошёл к тумбочке и привычно бросил руку к своему аппарату. Хороший дорогой телефон, не то что подаренный новыми работодателями. Нет, с функциями у него всё в порядке, просто модель раза в два дешевле.

В кобуру на поясе отправился новый аппарат. Старый же Лукин взял в руку, подбросил словно пытаясь определить вес. Потом приняв решение, извлёк из него флэшку на которой была забита вся информация и уронил телефон на пол. В довершение опустил на бедолагу каблук ботинка. Стоит ли говорить, что тот не выдержал подобного обращения и разлетелся на части. Жалко ли Константину было свой практически новый гаджет? Да какая там жалость, когда начинается новая жизнь. До телефона ли.

Ещё раз окинув комнату взглядом и прикинув, не забыл ли чего, Лукин направился на выход. Его ждала новая, старая работа, которую он как всегда собирался делать не за страх, а за совесть. В качестве же бонуса, впереди маячил новый и неизведанный мир, в котором люди пока ещё были только незваными гостями, но который непременно хотели сделать своим домом.