Признаться от суда, Виктор ждал какой-то зрелищности. Ему было жутко интересно как это все происходит, ведь для него это история. Не имело значения, что мир этот был параллельный или может и иная планета, уж больно все было похоже на его родину, а потому была вероятность, что и там все происходило подобным образом, ведь было же много чего сходного буквально во всех областях. А зрелищности никакой не было и в помине.

День выдался погожий, а потому суд происходил во дворе кремля у воеводского особняка. На высокое каменное крыльцо, вынесли то самое неудобное кресло, на котором восседал воевода в первую их встречу. Как понял Виктор, оно было в единственном экземпляре, а потому чтобы обозначить положение главы уезда, его выволокли наружу. Рядом с боярином Смолиным находились давешний дьяк, хотя как теперь знал Волков подьячий, в ведении которого был острог и городская стража, а так же другие должностные лица, с помощью которых глава уезда осуществлял управление.

Дьяк здесь тоже имелся, вот только он был один и властвовал в съезжей избе, где хранилась основная документация по уезду и регалии власти воеводы. Этого назначали только из столицы и сместить его можно было только по прямому распоряжению оттуда, хотя он и прибывал в подчинении у местного властителя. Впрочем, сказать, что дьяки больно много себе позволяли и могли выступить в пику своему начальнику было нельзя. Как ни крути, но по всем существующим положениям он находился в подчинении у воеводы, а управу на него можно было сыскать весьма быстро.

Все остальные участники пребывали перед крыльцом, где стрельцы выстроившись полукругом оцепили площадку, куда никому не было ходу, кроме как участникам процесса по указу судьи, то есть воеводы. Справа, под караулом стражников, находились преступники, коим предстоял суд. Эти были все в железе, воизбежание так сказать.

Осматриваясь по сторонам и прислушиваясь к разговорам, Виктор понял, что основная масса собравшихся здесь людей это участники процесса, потерпевшие, ответчики, по гражданским делам, свидетели. Но были и те, кто являлся завсегдатаем подобных судилищ, они исполняли роль средств массовой информации, так как потом рассказывали о всем увиденном за чаркой вина, с каждым разом все больше и больше приукрашивая. Что поделать с развлечениями было не ахти как, так что люди были рады и таким вот рассказам, хотя и понимали, что в достоверность такой информации нужно верить с очень большой осторожностью. В процессе многократного пересказа, приговор воеводы по непонятной причине мог оказаться обратным тому, что был принят на самом деле.

Как и ожидал Виктор, дела рассматривались по тяжести совершенного проступка. Поэтому первыми судили троих косматых мужиков, взятых на разбое. Суд скорый, но справедливый. Подьячий зачитал обвинение, перечислил лиц кем подтверждается обвинение, было видно, что воевода уже подробнейшим образом ознакомлен со всеми материалами. Едва глава острога закончил чтение, Светозар поинтересовался у собравшихся, может ли кто из присутствующих высказаться в защиту подсудимых. Обратился он с подобным вопросам и к татям, но те только угрюмо молчали, как видно заболтать и запутать судью у них надежды не было, а потом тела несли следы пыток, подьячим упоминались их собственноручно подписанные признания. Продолжать свои мучения, у мужиков желание отсутствовало. Все так же сохраняя молчание, они выслушали свой смертный приговор и были уведены стражниками, обратно в острог. Казнь будет осуществлена на завтра, при большом стечении народа и уж тут-то соберется чуть не весь город.

Вторым тяжким преступлением было убийство совершенное кузнецом кузнечной слободки Звонграда Богданом Орехиным. Как и в прошлый раз подьячий изложил суть дела, указал свидетелей. Вот только теперь речь шла не о каком-то там тате, а о добропорядочном до сего дня горожанине, а потому и разбор несколько отличался, воеводе вовсе не нужны были волнения, до каждого распоследнего тупицы должно было дойти, что решение принято верное по законам заповеданным предками. К тому обязывало и то, что Смолины уже не первое поколение ведают градом и всегда, во все времена ими были довольны.

Свидетелей или как их тут называли, видоков, выслушали со всем вниманием, воевода заинтересованно задал несколько вопросов, кое-что уточнил. Впрочем, преступление было из разряда, которые четко прописаны в правде, а потому все кто был знаком с сим документом хоть поверхностно, о тяжести наказания знали заранее. Ну не могло оно быть иным, даже если покойный усиленно выпрашивал, чтобы его убили. Вот если бы он с оружием бросился, то тут еще можно было подсудимому на что-то надеяться, а коли простая драка окончилась смертью одного из дерущихся, то тут все просто.

Наказание не вызвало никаких особых эмоций, если не учитывать того, что бабы из семьи обвиняемого залились слезами и огласили окрестности плачем. А кто не будет горевать по утраченной свободе. После того, как подьячий объявил, что все имущество обвиняемого не сможет покрыть виру в сорок гривен и остается непогашенным долг в четырнадцать, воевода вопросил, может ли кто, уплатить указанную сумму за кузнеца, забрав при этом его самого и домочадцев в закупы.

Признаться Виктор впал в ступор от той простоты с которой вот так вот, свободный человек, превращался в раба, причем не сам, а с домочадцами. Да, он имел возможность выкупиться, вот только это только теоретически. На практике такие случаи были скорее легендами, чем данностью, потому как все законодательство было устроено так, что самому должнику долг никак не покрыть. Могла попытаться родня со стороны, но тут уж опять, включались такие проценты, что лучше и не пытаться.

Над судилищем повисла тишина. Многие взоры обратились на Виктора, отчего тот еще больше стушевался, тут же начиная прикидывать, что он такого по незнанию сделал не так, чем вызвал такую волну любопытства. Еще больше растерянности прибавил суровый взгляд Светозара. Отец небесный, да что не так-то? И вдруг его осенило. Подьячий уже было растворил уста, чтобы вновь вопросить, есть ли тот, кто готов уплатить недостающую сумму виры, когда Виктор выкрикнул.

— Я! Я готов уплатить! — Светозар все так же хмуро взирал на Виктора как на нашкодившего кошененка.

— Назовись, — хмуро бросил воевода.

— Добролюб родом Писаренко, сын Вторушин, — о как, а у скомороха еще и фамилия есть, которая сама собой соскользнула с уст, раньше он о том не задумывался. Вот только если от рода кто и остался, то это ему не ведомо, потому как сколько себя помнил, столько в скоморошьей ватаге и обретался, а после и оттуда ушел, став одиночкой неприкаянным ни от кого не зависящим и живущим сам по себе.

Единственный сидящий за столом с писчими принадлежностями внизу слева от крыльца подьячий, слегка высунув язык, как человек которому письмо дается с трудом, стал что-то писать в грамотке. Впрочем писал он очень споро, видать привычка осталась с те пор когда письму только учился. Виктор обратил внимание, что Смолин не стал спрашивать его о роде занятия, все же скоморох забирающий людей в закупы это несколько необычно, с другой стороны все присутствующие здесь вроде как и знали о нем.

Тут вдруг Виктора осенило, почему многие смотрели на него выжидательно и даже недовольно. Не иначе как воевода расстарался и пустил слушок о том, чтобы на кузнеца варежку не больно-то раскрывали. Среди присутствующих явно были те кто хотел бы этого мастера заполучить к себе, но чтобы не вызвать неудовольствия они могли сделать это лишь в том случае, если откажется он. А он не дурак от такого отказываться. Тормознул, не без того, но с кем не бывает.

Пока он расплачивался и получал грамотку на Богдана с домочадцами, суд продолжался своим чередом. Подошло время иных тяжб и судя по стечению народа дел намечалось много, но скорость с которой происходило вынесение приговора, говорила о том, что действо это долго не затянется и к обеду всех рассудят. По крайней мере, пока Виктор получал документ, воевода успел рассмотреть дело по побоям, назначив виру. Ох и скорый же тут суд и никакой тебе адвокатской братии.

Кузнец уже без железа, стоял в сторонке, обняв жену и дочку, высокую и статную девку и как так получилось, что не оженили и от неволи не уберегли. Ладно, то потом. Рядом стоял сынок и не скажешь что юнец еще, прямо как папка, косая сажень в плечах, не иначе как у отца за молотобойца был, а куда еще такого облома.

— У меня здесь еще дела есть, а вы ступайте в Сапожный переулок, я там на постое стою у Савоси. Знаете такого?

— Знаю, буркнул кузнец, — как видно и впрямь знакомы и дае возможно какая темная кошка пробежала между ними.

— Вот и ладно. Там меня и дожидайтесь.

Риску в том, что невольники сбегут практически никакого не было, потому как относительно спокойно они могли жить только на Длани. Река могучая, нечто на подобии Волги, куда стекались беглецы, как в мире Виктора на Дон. Тут даже поговорка была один в один: С Длани выдачи нет. Вот только бежать на ту волю народ особо не торопился. Да вольно, но сколько та воля продлится никто сказать не мог, ведь можно было и всю жизнь прожить в свое удовольствие, хаживая в походы, а можно было сразу попасть на аркан к степнякам, а уж та неволя куда как пуще будет. Потому бежать-то туда бежали, но только когда уж совсем невмоготу. Человек такое существо, что ему всегда хочется верить в лучшее, вот и семейство Ореховых верило, а если до края дойдет, тогда может и о бегстве подумать можно будет.

Часа через два с тяжбами было покончено и воевода перешел к делам экономической направленности. Иными словами, казна выставляла на выкуп имущество отошедшее ей при иных разбирательствах, как к примеру с давешним кузнецом. Тут тоже все шло по значимости и самым дорогим оказался именно постоялый двор у села Приютное, на слиянии Большого тракта и дороги из Меотида.

Опять у Виктора не нашлось конкурентов, хотя как он убедился здесь было нечто вроде аукциона, следующий лот был выкуплен после жаркой торговли. Как видно и тут воля воеводы была известна всем. Волков заметил, что как только он изъявил желание выкупить подворье, трое что-то недовольно бурча себе под нос направились на выход со двора воеводского дома. Наверное пришли на удачу, вдруг скоморох откажется от покупки. Насколько понял Волков, тут потому и не спешили с выкупом, что не хотели переплачивать, а потому ждали когда казна сбавит цену. Что касается подворья кузнеца, так его на торги не выставляли, так как то уже было передано потерпевшей стороне, о чем они получили грамотку одновременно с Виктором, сразу после принятия решения.

Получив документы на недвижимость, Волков тут же покинул кремль. День только-только перевалил заполдень, а потому времени было в избытке, чтобы еще кое-что успеть. Постоялый двор ему достался теоретически со всеми пожитками прежнего хозяина, вот только он уже не первый месяц был в ведении местных чиновников, которым доподлинно было известно о том, что тот будет продаваться с молотка, по всему выходило, хозяйство было обобрано по полной. Значит нужно закупаться всем необходимым. Он только зубами заскрежетал от отчаяния, потому как даже не представлял с чего начать. И дернуло же его связаться!

С другой стороны, а где будет легко? Ничего, осмотрится, притрется, не такое уж и мудреное дело встретить проезжих, накормить, спать уложить, задать корм скотине, да посмотреть за своим хозяйством. Он-то житель городской, но с дачей знаком был не понаслышке, а что касаемо скотины и остального, то местные не в лукошке найдены, чай разбираются в чем-нибудь. Одним словом особых проблем возникнуть не должно было, а вот как начать сам процесс, что сделать в первую очередь, а что во вторую, тут уж было не все так просто.

Дом встретил его шумно. Стоя посреди двора и удерживаемый соседями Савося, сверкая свеженьким с пылу с жару синяком, разорялся на имущество Виктора, то есть на кузнеца Богдана, всячески грозясь его непременно лишить живота. Тот стоял красный от натуги с сжатыми кулаками до белизны суставов и катал желваки на скулах. Виктор тут же смекнул в чем тут дело. Ну, Савося, достал.

— Чего это тут? — Громко, но спокойно, эдак по хозяйски поинтересовался Виктор.

— А-а-а, явилси, — тут же переключился на него хозяин подворья, — Чего это тут деется, холопы твои совсем распоясалися. На честной люд бросаются с кулаками, — тут он скорее всего приврал, потому как если бы получил кулаком от Богдана, то голова его такого не выдержала бы, как у предыдущего оппонента, но то что он схлопотал и именно от кузнеца сомнений не было.

— Плати виру, или до воеводы дойдем, — а вот и женушка его, эта своей выгоды ну нипочем не упустит. Надо срочно разруливать не то и впрямь дорого может выйти, рядовое в общем-то происшествие.

Все было ясно как божий день. Увидев на подворье новых людей, Савося по старой привычке тут же ломанулся туда. Коли кузнец знает его, то знакомство скорее всего обоюдное и вряд ли они ладили, судя по отношению Богдана на сообщение о месте жительства Виктора. Град небольшой, новости расползаются быстро, а уж при отсутствии развлечений и подавно. Вот и решил видать сапожник покуражиться над тем кому не повезло в этой жизни больше, потому как история его ему была известна.

— Ты баба помолчи, коли муж тут стоит, то и молвить ему, а тебе, только когда позволят, — при этих словах, Савося, которого уже отпустили, подбоченился, а его жена только губу прикусила, от обиды. — Сказывай Савося, как и что тут было.

— А чего сказывать, вошел я на двор, а тут енти. Я их спрашиваю, что мол тут делаете, а он аспид мне тут же в морду. Вот и весь сказ.

Врет. Как есть, врет. Видать куражиться начал, а кузнец все еще до конца не осознал, что уже не волен в действиях своих, ну и приложился ладошкой. Именно ладошкой, иначе и быть не может. Но тут дело такое. Савося вольный, он может куражиться как захочет, может даже ударить холопа и случись, то ответ ему держать перед хозяином, но не перед рабом, а тому в ответ дозволительно только поклоны земные бить или пожаловаться своему господину. Но опять таки, слово вольного против слова даже дюжины рабов, всегда перевесит. Такие законы.

— Ясно. Все верно, по правде вира положена, — при этих словах Виктора, супруги победно переглянулись и подбоченились, мол знай наших. — Да только коли это произошло бы на улице, а ить случилось-то во дворе и ты, Савося, сам только что это сказал.

— Ну и сказал и что с того?

— А то. Скажи-ка дорогой, а что ты тут делал?

— Как жа, подворье-то мое.

— А разве днями мы с тобой по этому поводу не говорили? Разве не сказал я тебе, что ты не можешь без моего дозволения ходить сюда и чувствовать себя вольно, потому как мною за постой тебе плачено на месяц вперед, в дому мое имущество и пока постойная деньга не закончится, я тут хозяин?

— Ну-у…

— Было!?

— Было, — сник сапожник.

— Дак какого ляда, ты вошел сюда? Кражу какую умыслил?

— Да какая кража!? Ты чего, тут наговариваешь!?

— А я почем знаю, что за мысли у тебя были. А холоп мой по всему видать за имущество мое радел и охранял его, в меру своих сил. Так, как, пойдем к воеводе, на суд праведный? А коли нет, тогда пошел вон и покуда постойная деньга не закончится, чтобы ноги твоей тут не было. Остальным тоже доброго дня, представление закончено.

Покончив с этим Виктор прошел в дом и призвал к себе своих холопов. Пора было познакомиться с ними поближе, ну и расставить сразу же все точки над "i". Устроившись за столом в горнице, он окинул взглядом стоящих перед ним людей. Отец и сын, два облома примерно одной комплекции, вот только сынок по всему видать еще прибавит и батюшку обойдет. Дочка и мамка одного росточка, вот только дочь дородностью уступит, но девка статная хоть и молода, как так вышло, что замуж не отдали пока не понятно, но разберется.

— Итак. Звать меня Добролюб. Сегодня я во владение выкупил постоялый двор у развилки близ села Приютное, там мы и будем обретаться. А теперь глава семейства обскажи, кто твои домочадцы.

— То жена моя, Млада, сын Ждан, да дочка Веселина.

Емко. Но с другой стороны, все остальное выяснится по ходу, главное, что кузнец был не из последних и те недовольные взгляды были не на пустом месте, это он уже выяснил доподлинно. Многие хотели бы заполучить его к себе, но скоморох перешел им дорогу. Сын наверняка помощник отцу, может и не настолько хорош, но уж и не безрукий. Жена и дочь, вполне управятся с хозяйством и кухней, не боярские дочки. Вот только нужен тот, кто сможет управиться со всем хозяйством. Нужна была ключница и учитывая то, что для него самого это дело было новым, она должна была иметь опыт работы. Была у него по этому поводу мысль. А пока…

Коротко вжыкнув нож с глухим стуком вошел в косяк, пройдя в притирку с ухом Богдана, заставив его отшатнуться, а когда он рассмотрел, что это дрожит рядом с лицом, то и побледнеть.

— Богдан, заруби себе на носу, ты более не волен в своих поступках. Однажды твоя несдержанность уже довела до беды, так что лучше бы тебе больше не усугублять. Мне проще лишить тебя живота, чем платить за твои проступки виру кому бы то ни было. Все ли понял?

— Все, — понурившись и опустив плечи, на выдохе произнес кузнец.

— Значит, с этим порешили. Млада, вот тебе десять копеек, сейчас пойдешь на торжок и закупишь провизии для дому, потому как я все время питался в трактире. Понимаю, много на то не купишь, но так чтобы на пару дней хватило вполне можно, а там все едино нужно будет запасать, чтобы закрома постоялого двора заполнить. Богдан, в лошадях понимание имеешь?

— Как водится.

— Значит тоже иди на торжок, присмотри пару лошаденок, да повозку повместительнее, чтобы рухлядь какую, да припасы можно было погрузить. Сдается мне, на том подворье не будет ничегошеньки. Как присмотришь отойдешь к тому месту где раньше был мой барабан. Ведаешь? Вот и хорошо, там и подождешь. Ждан и Веселина, вы остаетесь в дому, наведите тут порядок. А у меня есть пока дела.

Пока холопы занимались выполнением возложенных задач, Виктор направился в знакомый трактир. Во-первых, нужно было пообедать, не то дома кроме вяленой рыбы ничего не было, пива кстати тоже, а просто так ее есть желания не было никакого. Во-вторых, нужно было решать вопрос с управляющим, была у него на примете одна кандидатура, но тут уж как уговорится.

Трактир встретил его как и всегда, запахами и приглушенными голосами. Время было обеденное, а потому народу здесь было предостаточно, правда в отличии от вечерней публики эти не бражничали, а пообедав спешили вернуться к своим занятиям, день был в самом разгаре. Правда были тут и праздные, куда без этих завсегдатаев, откуда только деньгу на трактир берут, но этих было не так чтобы и много.

Столик, который он обычно занимал, как раз освободился и он поспешил занять его. Голуба тут же оказалась рядом, чтобы принять заказ. Виктор заметил, что едва его увидев она попросила товарку обслужить прежнего ее клиента, а сама направилась к нему. Что же, у девки похоже к Добролюбу особое отношение, это ему вполне подходило.

Когда с обедом было покончено, Виктор окинул взором обеденный зал. Пик миновал и посетителей оставалось не так много, а значит и девки были не так заняты. Виктор поманил Голубу и та с готовностью подошла, зардевшись ярким румянцем.

— Квасу и комнату?

— Нет. Присядь.

— Нельзя мне в зале присаживаться.

— То я с хозяином сам поговорю, — дождавшись когда она все же присела, он тут же приступил к делу. — Мне тут Авось улыбнулся, смог я прикупить постоялый двор на тракте, да семью кузнеца одного в закупы забрал. Ты в таверне уж не первый год обретаешься, опыт имеешь и как хозяйство вести и как в таверне устроить люд, так чтобы они в довольстве были и какой должна быть готовка и многое иное.

— Вестимо, имею. Да только к чему ты это Добролюб?

— А к тому, что мне нужна ключница, а абы кого на то не поставишь, чтобы все хозяйство под приглядом было и в полном порядке содержалось. Сам-то я до сего дня был перекати полем, так что не так чтобы и сведущ в делах хозяйских. Так вот. Думу я имею, тебя от твоего хозяина выкупить и взять ключницей к себе на постоялый двор.

— А к чему меня спрашивать, я ить холопка и как господин скажет, так и будет.

— Если у тебя желания не будет, то и говорить не о чем, стану искать иных, потому как насильно мил не будешь, а тут все хозяйство будет в управлении, без желания все по ветру развеется.

— А как с моими иными обязанностями? Только с тобой или опять стелиться под всех?

— Это имеет значение?

— Да. Если под всех, то не хочу, потому как разницы никакой, что тут, что там.

— И возможность быть старшей над другими не блажит? — Улыбнувшись, поинтересовался Виктор.

— Не блажит, — потупившись ответила девушка.

— Только со мной. А коли найдется друг сердешный, то и я в сторону отойду, вольную не обещаю, но домогаться не стану. Так мне идти говорить с хозяином?

— Да, — едва слышно пискнула она. На что Волков довольно кивнул и направился к стойке.

Хозяин уже поджидал его с игривой улыбкой, протирая кружки. Как видно за многие годы своего занятия он научился хорошо разбираться в настроениях людей, а потому в принципе уже знал с чем обратятся к нему. Улыбаться-то он улыбался, но не сказать, что она выражала довольство. Голуба была выкуплена им рабой из чужеземной неволи, а стало быть по закону он мог назначить за нее какую угодно сумму, теоретически он мог оценить ее хоть в миллион, так как она принадлежала ему как обычная вещь. Бывали у него уже случаи, когда к нему обращались с просьбой продать рабу и всякий раз он зарабатывал на них в двое от плаченного самим, а если сюда прибавить ту прибыль, что он имел с деятельности девок, то они окупались настолько, что это можно было считать удачной сделкой, тем более, что можно было всегда выкупить другую, оставшись в прибытке.

Пребывание его в несколько расстроенных чувствах объяснялось тем, что тот кто решил выкупить у него рабу, успел сильно угодить боярскому роду Смолиных и воевода Светозар взял его под свое крыло. Всем было известно о том, даже если сам Добролюб только догадывался по этому поводу. Тут хорошо подумаешь, стоит ли такому переходить дорогу, даже в таком деле как цена на молодую и пригожую девку, которая к тому же приносит ощутимую прибыль, потому как пользуется популярностью.

— Выкупить Голубу желаешь, Добролюб? — Сразу бросил трактирщик, едва скоморох приблизился к нему.

— Все-то ты ведаешь.

— Дак не первый год уже тут обретаюсь. Иной только думает, чего бы заказать, а я уже велю ему снедь нести на стол, — было такое, не врал трактирщик.

— Ну а коли так, то и цена уже у тебя сложилась?

— Сложилась, — согласно кивнул он, — Мною когда-то за нее было плачено пять гривен, вот их и хочу получить. Дивишься отчего я такой скромный?

— Отчего же. Человек ты жизнью умудренный и от выгоды своей никогда не откажешься, а выгода она разной бывает. Дурень ее видит только в серебре, а умный иной раз за звонкую монету и улыбку примет.

— Золотые слова, Добролюб, да еще и самоцветами украшенные.

— Я добро помню.

— И я на память не жалуюсь. Когда уплатить-то можешь?

— Да прямо сейчас.

Виктор полез в кошель и извлек пять золотых червонцев, каждый из которых как раз и составлял одну гривну серебра. При виде этого зрелища трактирщик только крякнул.

— Я гляжу, ты лихих все продолжаешь дразнить. Одной встречи в темном переулке было не достаточно?

— День сегодня суматошный, так что пришлось почитай всю казну с собой носить, а потом если меня ноченькой темной взять не смогли, то днем не дамся и подавно, — внимательно глядя в глаза собеседнику, произнес Виктор.

— А вот это ты зря, — покачал он головой, — я другим хлебушком пробавляюсь.

— Не обращай внимания. Тяжко что-то сегодня.

— Бывает. Девку-то как есть заберешь или вещички, что у нее имеются, тоже приберешь?

— Голуба.

— Слушаю, хозяин. — О как! Умная девочка, хотя глазки от пола не поднимает и всячески скромницу разыгрывает, но нос по ветру держит.

— Вещички какие заберешь? — Ухмыльнулся Виктор.

— А что забрать-то можно? — Это уже к бывшему хозяину.

— Все, что твоим было, — пожал плечами трактирщик, глазки у девки загорелись, а Виктор вдруг понял, что только что попал. Как видно этот на девках своих не экономил, получая с них прибыль он и самих содержал в порядке. А давать заднюю как-то не хотелось.

— Тогда я все и забрала бы.

— С тебя еще гривна, — щерясь заявил Виктору трактирщик.

— Ты все сама-то унесешь, — вздохнув поинтересовался Волков, — мне отсюда на торжок надо.

Голуба только кивнула, сверкая глазками, еще бы, своя ноша не тянет. Что с того, что фактически все хозяйское он ить не станет носить ее сарафаны, сапожки да всякие бусы. А плохое настроение Виктора было вызвано так же и тем, что семейству Ореховых тоже нужно какую рухлядь прикупить, они ведь попали к нему только с тем, что было на них надето. Но тут уж он решил не попадать впросак и отделаться куда как дешевле. Пусть бабы обзавидуются Голубе, его это не касается, только по мере надобности. Впрочем, как впоследствии выяснилось, в гардероб девушки входили не только сарафаны и бусы, но еще и пара крепких зимних сапожек, и шаль, и овчинный полушубок, так что по сути вопрос с гардеробом для нее был закрыт полностью и тут у него забот пока не предвиделось.

Богдан ожидал его на условленном месте. Как выяснилось супруга его уже ушла домой с корзиной полной продуктов, а он сам успел прицениться и к лошадям и к повозке. И то и другое вполне удовлетворило Виктора, как и цена, которая оказалась не такой уж и высокой, транспорт обошелся ему в десять рублей. Понятно, что кони были не орловские рысаки и не битюги, простые такие лошадки не отличающиеся чем-то особым, но и не клячи.

* * *

Подворье оказалось не такой уж и старой постройкой как представлял себе Виктор, ему не было еще и одного поколения, а добротно сложенный сруб способен простоять до ста лет, а то и куда как больше. За этими же постройками если и следили плохо, то только последние несколько месяцев, пока тут не было хозяина.

На постоялом дворе сейчас проживали смотритель, с конюхом, что ухаживал за ямскими лошадьми. Если здесь останавливались караваны, то всем необходимым они обеспечивали себя сами, получая за умеренную плату только крышу над головой. Воеводу интересовала только ямская станция, потому что он не собирался плодить казнокрадов, греющих руки на этом постоялом дворе.

А ручонки здесь уже погрели и изрядно. По сути Виктор получил только голые стены, так как вывезено было практически все, что только можно, даже сено на сеновале отсутствовало. Впрочем, сено скорее всего никто не продавал, оно пошло на ямских лошадей, но по расходным книгам наверняка прошли записи о закупке и сена и овса. Беглого взгляда на распахнутую дверь в кузню, было достаточно, чтобы понять, что там тоже все пусто, уж что-что, а наковальня должна была броситься в глаза сразу, но ее не было. Последующее обследование показало, что отсутствовала самая распоследняя мелкая железка и меха в том числе.

Одним словом подворье встретило их полным запустением, хотя и было весьма большим, расположенным на перекрестке дорог, так что только ленивый поехал бы мимо. Очень удобное место и наверняка бойкое. К северу начинались леса, через которые и вилась дорога из Меотида, которая проходила через Кукшу. В южной части были все больше рощи или небольшие лесные массивы, больше уступая место открытым лугам, ну и понятное дело пашням. Примерно в паре верст к западу располагалось село Приютное, не особо большое поселение дворов на пятьдесят, может чуть больше, так же имелось множество деревенек не больше десятка дворов каждая, разбросанные вокруг словно кто зерно просыпал. Так что по сути места были довольно заселенными.

Ограда была смешанной состоящей из задних стен построек, перемежаемых частоколом. Постройки не низкие, крыши тоже высокие, крытые дранкой с крутыми скатами, на таких и снег не особо задерживается, но смысл такого строительства был иным. В получившихся чердачных помещениях были устроены сеновалы. А что, если есть такая возможность, то отчего не использовать, не строить же отдельный сеновал, к тому же очень удобно, сено расположено прямо наверху, остается только подать его вниз и разложить по яслям.

Планировка подворья было незамысловатой. Въездные ворота расположены с юга, со стороны Большого тракта. Справа от ворот в углу притулилась кузница, не сказать что большая, потому как ее предназначение было просто подправить при необходимости повозки или перековать лошадей потерявших подковы. Возможно, услугами местного кузнеца пользовались и проживающие окрест крестьяне, но это вряд ли или если уж совсем невмоготу, потому как в том, что здесь обретался мастер своего дела, верилось с трудом. Что же, похоже таковой теперь все же сыскался. Конечно, у Виктора были на него иные планы, но что-то говорило ему о том, что с этими планами придется немного обождать.

Далее за кузницей следовала хозяйская конюшня на пару лошадок, а по сути одно длинное здание, просто поделенное перегородками, где были так же коровник и овчарня, а в конце птичник. Бревенчатая постройка занимала всю восточную часть периметра, оставляя небольшой просвет между нею и домом, где имелась калитка на задний двор.

Западная часть так же была ограничена единой длинной постройкой, только здесь она доходила до северной оконечности владения, делясь на несколько помещений. Сначала шла конюшня, для постояльцев, затем отдельная конюшня для ямских лошадей, которых ни в коей мере нельзя было перемешивать. За конюшней большая дровня, по сути навес с боковыми и задней стенками.

Далее следовала баня. Большая, просторная, так чтобы за раз могло мыться ну никак не меньше дюжины человек, для путника большое дело, а для хозяина прибыток, стоит услуга не дорого, но как известно копейка рубль бережет. Имелось и небольшое озерцо, а вернее рукотворная яма которую заполнил водой пробегающий рядом с оградой ручей, благодаря дощатому настилу можно было пройти до средины этой глубокой лужи и плюхнуться в нее так чтобы не испачкаться. Настил над водой не высоко, а потому и выбраться труда не составит и не запачкав ног можно через калитку по доскам дойти прямиком до баньки.

С севера владение было ограничено высоким и крепким забором, в котором имелась только одна калитка, ведущая от бани к прудику. Пространство между домом и забором так же выло выгорожено, чтобы ограничить блуждание птицы только задним двором. А что, все было устроено по уму, с хозяйским подходом.

Несколько озадачивало наличие такого большого количества помещений для коней, но обход показал, что все они активно использовались, а значит потребность в них будет и в будущем. В настоящий момент все вокруг было изрядно загажено, даже помещение где содержались ямские лошади за которыми был отдельный догляд, а конюх присутствовал тут же, не убиралось как минимум со вчерашнего дня. Здесь лошади были не породистые, но весьма крепкие, числом в десяток и каждая стоила никак не меньше пятнадцати рублей. Их содержание возлагалось на владельца постоялого двора, за что ему было и послабление в податях и часть их взималось в виде ухода за ними. Сейчас за ними смотрели людишки от казны, но такое впечатление, что им было либо на все плевать, либо лень матушка родилась наперед их. Впрочем, припомнив отношение к колхозному добру в оставленном им мире, Виктор не стал тому удивляться. Ведь не свое же, а отсюда и такая безалаберность.

Поперек двора с запада на восток, оставляя незначительные просветы, у дровни чтобы только-только проехала телега с дровами, а с другой стороны так и вовсе, прошел человек с какой поклажей, стоял большой бревенчатый дом с высоким деревянным крыльцом.

Войдя в дверь, Виктор тут же попал в просторное помещение заставленное множеством столов и лавок, в углу имелся камин, хотя отопление было явно печным, как видно умный хозяин сделал это специально в расчете на западников. Судя по отметинам в стенах камина, был там когда-то и вертел, на котором готовили жаркое, вот только металл весь выковыряли и продали. Имелась и самая обычная стойка за которой были полки где должна была располагаться посуда, но они были чистыми. Нет, в смысле там имелся толстый слой пыли, но кроме нее там не было ничего.

Далее дверь на кухню, куда Волков пока не спешил, но был уверен, что в лучшем случае найдет там не разрушенную печь, вот только без металлических частей. Там же должна быть и кладовая, с подполом и ледником, эдакой своеобразной холодильной камерой, такое нехитрое приспособление вполне себе работало, продукты понятно не заморозить, чай не морозилка, но все одно большое дело.

Повсюду грязь, разве только испражнений нет, но это скорее всего потому что, на улице есть и нужник и места предостаточно для того чтобы нагадить и не быть при этом на виду у других. Западники те никогда не стеснялись и могли справить нужду хоть при все честном народе, у славен к тому отношение было особым, если кто увидит стыда не оберешься.

Ну здравствуй жопа новый год. Это же по всему выходит меня развели как лоха, а не помогли. Сколько же денег нужно будет вложить, чтобы все это обставить и запустить в оборот. Все мои сбережения уйдут на это и еще может и не хватит, всего-то осталось тридцать рублей с копейками. Сумма большая, да только тут даже тюфяков не осталось, чтобы хоть соломой набить, про овечью шерсть или пух помолчим.

Расстраивало его не то, что не хватало средств, чтобы обустроиться на новом месте. На это денег как раз хватало, правда пока по скромному, едва закупить все необходимое, чтобы начать принимать постояльцев. Одним словом, запустить в работу постоялый двор у него выходило, со скрипом и все же. Но ведь у него были совсем иные планы.

Занимаясь этой деятельностью он мог достаточно зарабатывать на проживание, а ему хотелось большего. Устроиться так чтобы не считать каждую копейку, чего ему хватило в прошлой жизни. Там из него делец не получился, а вот здесь для этого были все возможности, потому как он имел представление о том, как можно организовать производство. Правда предстояло еще определиться с продукцией которую он будет производить, но ведь для начала нужно было построить хотя бы по одному станку. Не сказать, что доходы с постоялого двора не позволят заниматься и тем, чем хотелось, вот только сомнительно, что их будет достаточно, чтобы сделать все в кратчайшие сроки, а хотелось не затягивать это начинание на всю оставшуюся жизнь. Ну и где взять на все это деньги?

Виктор только тяжко вздохнул. Как там говорилось в одной известной поговорке: От простого к сложному? Вот так и следует действовать, а для начала навести здесь порядок. К тому же у него имелись еще пара пистолей и мушкет, вполне приличного качества, в совокупности рублей на тридцать потянет. Не беда, прорвемся. Хотя оружие в это развеселое время ну никак лишним не будет, с другой стороны, нужно просто определиться с приорететами.