Нда-а. Не даром все же говорят — век живи, век учись. Вот и им еще учиться и учиться. И потом в мире еще столько интересного, что всего и не охватишь. Вот думаешь, ломаешь голову, как тут быть и не знаешь, что пытаешься выдумать велосипед. То что ты об этом ничего не знаешь, вовсе не означает, что этого нет. Вот так и у них с Власовым получается. Поискали бы в этом направлении повнимательнее и обязательно нарвались бы на этот самый автожир*. А главное он и стоит только чуть дороже мотодельтаплана, во всяком случае, эта модель, но она вполне отвечает требованиям Александра. Надежная, маневренная, а главное не падает. Проверено. Инструктор специально сажал машину с выключенным двигателем. Для вящего сравнения, вспомните семечко клена подброшенное вверх, как оно крутился и плавно опускается. В автожире тот же самый принцип. *Автожи?р — винтокрылый летательный аппарат, в полёте опирающийся на несущую поверхность свободновращающегося в режиме авторотации несущего винта. Сопоставимость цены и компактность, это единственные преимущества мотодельтаплана. В остальном он проигрывает, и причем весьма основательно. Автожир не боится ветра, имеет большую грузоподъемность и скорость, более маневренный, для посадки ему не нужна полоса, достаточно небольшого пятачка. Да если бы они в тот полет, когда их атаковал мышат, были в автожире, то ничего-то у него не получилось бы. И дело вовсе не в маневренности машины, потому что мышат в этом деле даст сто очков вперед. Просто применить свой маневр с атакой сверху он не сумел бы. Его попросту размолотило бы несущим винтом, который на изгиб без труда выдерживает вес Александра. Это ему инструктор демонстрировал. А в мышате, несмотря на его размеры, весу поменьше будет. Машинка легка в управлении и обучиться на ней летать, никаких проблем. Кстати, Власов подобрал парочку парней посмышленее и определил их на летные курсы. После реализации икры будут закуплены сразу две единицы этой техники и переправлены на Колонию. Этот же аппарат Александр купил специально для себя. Нет, он так же отправится на Колонию. Но сейчас у Ладыгина для него имелось конкретное предназначение. Именно ради осуществления задуманного он и реализовал осенью всю заготовленную экспедицией икру. Так уж случилось, что пока все были при деле, Александр развлекался путешествиями. А всему виной обнаруженный ими второй портал. Как и любой человек Ладыгин проявил самое обычное любопытство, проверив расположение двух порталов, относительно друг друга. И каково же было его удивление когда выяснилось, что они находятся на одном меридиане или ели хотите, на одной долготе. Едва только он это осознал как ему пришла мысль о том, что возможно этот меридиан и есть настоящий нулевой, а не общепринятый Гринвичский. А может он и не нулевой, а просто истинный. Во всяком случае, вот этот поток энергии направляется строго с северного полюса на южный. Он пролегает в земной толще но иногда, по ведомым только ему причинам, он выходит на поверхность. Опять же, по непонятным причинам, этот выход всегда совпадает с таким же на поверхности Колонии. И именно на этом месте есть возможность открыть портал. Вот только шансы на это приближаются к нулю. А может и не к нулю вовсе. Ведь у второго портала они нашли останки старинной избы, простоявшей лет триста. А может это происходит раз в триста лет. Или Колония пытается таким образом заполучить свою разумную жизнь. Или это вообще параллельный мир и люди распространяются по этим самым мирам именно таким способом. В принципе, тот у кого подвешен язык и гибкое воображение вполне может развить какую-либо теорию. Например заявить, что легендарная Атлантида, это прообраз того же поселка Андреевского на Колонии. А почему и нет. Сейчас по всему свету трубят о конце света, Армагеддоне или апокалипсисе, нужное подчеркнуть. Взять те же предсказания Ванги. Конечно там все расплывчато, но она так же прямо указывает на конец света и выжженную Европу. А может, это уже перевирают ее слова. Итак. Человечество раз за разом движется к своему концу, не желая делать правильных выводов. И каждый раз когда путь к неизбежному концу становится неизбежным, какая-то неведомая сила подбрасывает человечеству возможность не пресечься окончательно. Иными словами в одном из параллельных миров появляется своя Атлантида. Люди пускают корни, расселяются, а потом происходит уничтожение плодов разрушающей цивилизации. Люди получают возможность начать все с начала. Звучит коряво? О-о, не нужно заблуждаться. Все зависит от того насколько окажется красноречивым тот кто подаст эту идею. К тому же на его стороне будет такой неопровержимый факт, как наличие портала. Это явление само по себе необъяснимо и тем не менее существует. Для того, чтобы опровергнуть подобного теоретика придется для начала изучить и объяснить природу потока, а Александр отчего-то не сомневался в бесплодности этих усилий. Итак, видя что с расселением людей ничего не получается, эта неведомая сила продолжает свои попытки, раз за разом. В подтверждение этого, опять же на половину разрушившаяся изба, и отсутствие других следов деятельности человека, как и самих людей. Эта сила продолжает свои поиски, и вот тут-то в ее лапы и угодил Ладыгин, которого странный случай буквально повязал с этим самым потоком. Может все это выглядит и смешно, но Александру смеяться не хотелось. Мало того, он воспринял это достаточно серьезно. Настолько, что решил проехаться по этому самому меридиану. Нет, он вовсе не собирался в кругосветное путешествие. К чему искать следы выхода потока на море или в океане. Ясно же, что этого не будет. Во всяком случае, он пребывал в подобной уверенности. Поэтому, он отбросил южное направление. Причина проста. Как следовало из имеющихся сведений, на Колонии далее на юг по данной долготе наличествовало только море. Возможно выводы и не верны. Но для начала стоит данный вопрос выяснить более основательно. Тем более, и на Земле дела обстояли не очень просто. Если к примеру Грузия проблем никаких не представляла, то как оно будет с ближневосточными и африканскими странами, лежащими на той же долготе, было совершенно непонятно. Поэтому он решил сначала сосредоточить свои усилия на России. Благо и трудностей на порядок меньше и протяженность получается изрядной. Оставался вопрос как именно осуществлять поиск. Отмерять все эти тысячи километров ногами, как-то не хотелось. И тут Александра осенило, а почем собственно говоря не использовать мотодельтаплан. Ведь он чувствовал его на расстоянии двухсот метров. Попробовал. Результат превзошел все его ожидания. Если держаться на высоте сотни метров над поверхностью земли, повторяя ее складки, то ему без труда удавалось засечь поток. Иное дело, что нужно было быть внимательным и не увлекаться какими-либо размышлениями сосредоточившись на поиске. Оставалось только одно неудобство, ненадежность мотодельтаплана. Ну не виноват Александр что у него возникло предубеждение к этой машине. А у кого бы оно не сложилось? Разве только у ярого поклонника, но он таковым стать не успел. Но и тут все срослось самым наилучшим образом. Александр в очередной раз решил поискать в инете сведения о вертолетах. Территория занимаемая людьми становилась все обширнее. Уже основан хутор, где проживают две семьи. На берег Дона отправился большой караван с необходимым для основания поселка рыбаков. И кстати, вариант того, что люди захотят поселиться там на постоянной основе вовсе не лишен оснований. Во всяком случае, небезызвестный Кирилл, вместе с семьей вполне серьезно собираются обосновываться там. Вика и Валентин Злобины, так же собираются переезжать. В планах закупка медицинского оборудования для новой медицинской амбулатории. Со связью проблем никаких, не помеха даже горы. Ретрансляторы действуют вполне исправно, а потому связь будет. Будет налажено и сухопутное сообщение. Перед караваном пойдет тягач со своеобразной волокушей. Такие используют на земле, для выравнивания полевых дорог. Бульдозер тот срезая грунт может и дел наворотить. А волокуша ничего не срезает или самую малость, она скорее гладит землю, скрадывая неровности. Для прокладки пути в девственной степи самое то. Дальше, машины уже сами накатают дорогу. Но автотранспорт даже по хорошо накатанной полевой дороге, это все же день пути. А вот вертолет, добежит в один конец за час. Раз уж с деньгами вопрос решится, да еще и как. Шутка ли, четыреста миллионов рублей в год. Да даже если поселенцев станет сразу в десять раз больше, для них это весомая сумма, благодаря которой можно смело готовить задел на будущее. И уж тем более, можно подумать о воздушном транспорте. Во время этих поисков он и наткнулся на упоминание об автожире. Почитал. Проконсультировался. Съездил, пощупал. Попробовал на зуб и полетал, разумеется пассажиром. А потом сразу загорелся этой идеей. Что же касается Андрея, так тот вообще, всегда заводился с пол-оборота. И вот теперь Александр рассекает небо, а вернее ползет на брюхе, все время вслушиваясь в свои ощущения, ну и поглядывая вниз. Хм. Напрасно он думал, что все будет так легко. Находиться все время в сосредоточенном состоянии, еще то мучение. После каждого дня перелета, приходилось давать отдых организму минимум в сутки, а случалось и двое. Если бы у Ладыгина был хотя бы пилот, то ему пришлось бы куда легче. Но тут опять сказалась оперская натура. Не в его правилах разбрасываться информацией и все тут. Поэтому и Наталье строго настрого запретил говорить о том, что ими был обнаружен еще один портал. Правда, скрывать сам факт того, что Наталья может открывать портал, Александр не стал. Мало того, они разыграли процесс инициации прямо на глазах ученых. В конце концов, оставлять колонистов без связи это не правильно, вот и легализовали Наталью. Но во избежание неприятностей, круг лиц, посвященных в ее личность, был строго ограничен. Турбин и Беркутов тут же набросились на девушку. Не иначе как решили ее полностью узурпировать в интересах науки. Раз уж Ладыгин не дается им в руки то этой не отвертеться. Угу. Разбежались. Как оказалось, им куда проще договориться с Александром, чем с Натальей, сразу давшей по жадным научным рукам. Пришлось к Наталье приставить охрану. Мало ли кто решит покуситься на ту, кто способен открыть путь домой. Вертинский постепенно превращался в профессионального телохранителя. Нет, дело вовсе не в его боевых качествах, хотя они как раз на высоте. Главное, что он был дружен с Лебедевой, а потому будет стараться не только и не столько за деньги, но и за совесть. Поселили его в ее доме. По официальной версии причина заключалась в Ладыгине, который после попытки изнасилования, решил охранять свою девушку. В общем-то ничего удивительного. О дружбе же ее и Вертинского все в поселке знали… Оп-п-па!!! А он все боялся, что прозевает поток. Да как такое проспишь. Словно кто-то родной приголубил, обнял и погладил голову. Заложил вираж и медленно назад. Немного в сторонку, чтобы было видно. Взгляд вниз. Есть! Вон он. Опять овраг укрытый лесом, но Александр все же рассмотрел мелькнувшую радугу, завис, на месте, благодаря набегающему потоку маневр не сложный. Еще пару часов назад он находился в Холмогорах, Архангельской области. Из этого города он собирался сделать последний бросок по нужной долготе на территории России. Дальше начиналось море и студеный океан, где искать следы потока он и не думал. После этого предстояло возвращение обратно, которое должно было занять совсем немного времени. Благо теперь ему не нужно будет вслушиваться в себя, и можно было держать куда более высокую скорость. Но похоже что в дальнейшем путешествии нет никакой необходимости. Если брать только путь по прямой, расстояние составит примерно две тысячи триста километров. На всем протяжении он столкнулся с потоком только дважды, близ Дона и вот тут. Поэтому весьма сомнительно, чтобы на оставшихся полтораста километрах до берега моря, встретится еще один выход. Что это. Ага. Река Сояна. Глушь какая. Пока летел только одна какая-то небольшая деревушка попалась. Да однажды пересек полевую дорогу. Похоже по ней вывозят лес. Правда, ни одной артели он так и не встретил. Александр вновь заложил вираж, только на этот раз чтобы найти место для посадки. Вообще-то задачка не тривиальная. Вокруг дремучий смешанный лес, только-только одевающий свой зеленый наряд. Полянки конечно же имеются, как же без них. Где-то образовалась росчисть после пожара, где-то ураганный ветер покуражился, а где-то и человек отметился. Но так чтобы недалеко от нужного места, ничего нет. А это там что такое? Ага. Похоже чья-та заимка. И от места не так чтобы и далеко, меньше километра будет. Опять же, оставить технику рядом с людьми куда как сподручнее. Не смотри что живут в глуши, народ в этих краях доброжелательный и гостеприимный. А то мало ли, что с автожиром приключится, да тот же мишка полезет в поисках сладкого и такого наворотит. Это Ладыгин сюда красиво добирался по воздуху. А как оно по суше, он прекрасно помнит, не старый еще. Здесь конечно же не Колония и хищник к человеку со всем уважением. Но… Не-эт уж. Лучше все же с удобствами долететь, чем весело повизгивая наматывать эти версты на своих двоих. Правда, от заимки придется переправляться на другую сторону реки, но это ничего. Неужели местные не помогут, да еще и за отдельную плату. А что касается портала, так ведь никто кроме него его не увидит. С другой стороны, хотелось бы заглянуть на Колонию, он уже успел соскучиться по тому миру. Здесь ему было тесно и душно. Причем второе в самом прямом смысле этого слова. Каждый раз чуть не по часу приходится приходить в себя, а после экспедиции, когда он провел на Колонии несколько месяцев к ряду, так и вовсе сутки в себя прийти не мог. Все время клонило в сон и вообще, состояние то еще. Все же воздух на Колонии особенный, здоровый, ядреный, грудь сама собой расправляется. Машину Александр посадил в штатном режиме, без каких-либо неожиданностей. Место выбрал неподалеку от ворот в высоком, глухом заборе. Такой забор здесь вовсе не от нелюдимого характера. Это от зверья разного. Оно-то к человеку с пиететом. Но с другой стороны, развеж можно так-то над зверушками издеваться. Вот ходит себе мишка и ходит, выискивает редкие дупла с дикими пчелами. А тут сразу десяток ульев, ломящихся от меда. Ну и кто подобное выдержит. Человек он конечно же опасен, но и соблазн полакомиться больно уж велик. А улья кстати, Александр на дворе наблюдал, это когда круг перед посадкой делал. Ладыгин спрыгнул на землю и начал фиксировать несущий винт по походному. С одной стороны, ротор тоже на фиксаторе, нок чему лишние риски. Сейчас ветер налетит, и начнет срывать винт, глядишь и ротор повредится, размах винта-то залюбуешься. Он уже закончил с обслуживанием, тут всего-то пару петель тросов накинуть и зацепить к корпусу, когда распахнулась калитка в одной из створок ворот. А потом из проема появилась весьма колоритная личность. Мужик был росточком метра под два, широк в плечах и как видно в кости. И именно, что мужик, иначе просто и не скажешь. По виду, лет сорок, хотя что-то неуловимое в фигуре, движениях и взгляде говорило о том, что мнение это скорее всего ошибочное. Но в данной путанице было извиняющее обстоятельство. Половину его лица скрывала окладистая борода, каких Александру никогда видеть не доводилось. Разве только в кино, о дореволюционных временах. — Здравствуй, хозяин.

И тебе не хворать, человек прохожий,

степенно так ответил мужик, чем еще больше укрепил мнение Александра относительно своего возраста.

Да уж скорее пролетающий, а не прохожий,

одарив хозяина заимки самой широкой улыбкой, возразил Ладыгин.

Так ведь разница не велика,

пожал плечами мужик. — Чудной у тебя вертолет. — Это не вертолет, а автожир. Вертолет летит за счет несущего винта, а у этой птички он скорее вместо крыла, а летит она за счет маршевого двигателя. Ну как кленовый лист.

Не напрягайся. Я лучше в интернет залезу, там все доподлинно и выясню,

отмахнулся от доморощенных объяснений гостя, хозяин.

В интернет,

Ладыгин непроизвольно осмотрелся по сторонам. Нет, ничего не изменилось. Все было по прежнему. Глухомань и сплошная стена леса, немного в отдалении. Не иначе как росчисть устроили, под сенокос для худобы. Об этом же говорит уже почерневший под открытым небом, стог прошлогоднего сена.

Ты из какой глухомани, парень?

Явно веселясь, тряхнул головой мужик. — Неужели про спутниковую связь ничего не слышал? — Я-то слышал, — растерянно произнес Александр. Ну а вы бы не удивились. Стоит перед вами нормальный такой мужик, в одеянии соответствующем, в начищенных хромовых сапогах гармошкой, в косоворотке подпоясанной плетенным пояском и рассуждает насчет спутниковой связи и интернета. Картина маслом, едрит ангидрид.

Видать думал мы тут дремучие, дальше некуда,

покачав головой, продолжал веселиться мужик.

Да ты прекращай улыбаться,

даже обиделся гость. — Я к примеру эту спутниковую связь никогда в глаза не видел. И вообще, игрушка дорогая. А тут на тебе, вот так просто за здорово живешь.

Да чего ты так завелся,

подбоченившись и все так же потешаясь, ответил мужик, — сам прилетел в голубом вертолете, поглядите на меня красавца. А теперь я же еще и виноват, что утер тебе нос. — Ей богу, лучше бы я сел за рекой. Ну протопал бы пару верст, не обломился бы. — Ой какие мы обидчивые. Глафира! — Ну чего кричишь? — Гость у нас. На стол собирайте. — Да уж собирают, тебя не спросясь. Проходите в дом.

Кхм,

ошалел от такого гостеприимства Александр. Вот только что едва не собачились, а тут на тебе. Уже за стол норовят усадить. Интересно, с чего бы это? Вроде не особенно дружно у них все началось. И вообще. Как так можно, первого встречного, поперечного, и сразу за стол. — Угу. Понимаю, непривычно. Но ты привычки свои городские оставь в стороне. Здесь наш закон. Так что, милости прошу к столу. — Кхм. Александр. Саша, значит. — Устин Заболотный. — Ну, я хотя бы оружие заберу, а то оставлять его как-то… Не привык я оружие так бросать. Александр полез в кабину и извлек наружу футляр со своей СВТ. По здравому рассуждению он решил взять с собой именно эту винтовку. СКС конечно пооборотистее, но патрон у СВТ солиднее. Поэтому эта старушка внушает куда большую уверенность при встрече с колониальными зверушками. Брать с собой автомат и стечкин, он все же поостерегся. Мало ли как оно все может обернуться. Лучше не рисковать лишний раз и не привлекать ненужное внимание. До происшествия с Лебедевой он чувствовал себя куда как увереннее, надеясь на свою способность к гипнозу. Но оказалось встречаются личности, которые не впадают в транс. — Неужели на охоту? Так ведь сезон уже закончился. А вот и недовольство мелькнуло. Одно из двух, либо Устин считает местные угодья лично своими, что не далеко от истины. Либо, является ярым охотником и любые браконьерские поползновения для него что острый нож, причем не в сердце, а много ниже. — Да какая охота. Я и охотник-то так себе. Но лететь-то собирался над лесами, мало ли что может приключиться. С оружием оно и спокойнее, и не пропадешь за не понюшку табаку.

Это да. Лучше уж пусть лежит и не понадобится, чем понадобится и не окажется под рукой,

с пониманием покачал головой хозяин. — Да только, чего же ты тут летать собрался? — Да вот, удумал на этой малышке пролететь поперек страны с юга на север. Вот и лечу с самого Кавказа. Покончу с этим, полечу с запада на восток, до самого Берингова пролива. — Ого. Нешуточно так. А потянет ли машинка? — Ну, пока ни разу даже не чихнула. — А как же с горючим? — Есть запас. Полезная нагрузка у машины четыреста килограмм, минус я, припасы, весь остаток под горючее. На тысячу верст хватает без вопросов. Вообще-то и больше. Но я до сухих баков еще ни разу не доводил. — Я-асно. НУ, пошли в дом. Нда-а. Они тут что все великаны, что ли? Устин, косая сажень в плечах, и жена от него не отстала. Нет, мужу своему она конечно в росточке уступит, но то ему, оглобле под два метра ростом, а вот с Александром уже и на равных, и ведь без шпилек каких. О! А вот это дочка наверное. Тоже Бог росточком не обидел. Поравочка, в соседней комнате кто-то переговаривается и судя по всему голоса детские. Хм. Не сказать, что стол был богат разносолами, но все очень вкусно. В особенности зеленые щи. Какой именно зелени туда намешала хозяйка не понять, но получилось просто на славу. В добавок ко всему щи были не свежими, а разогретыми, то есть успели настояться. Да еще и приправленные домашней сметаной, которую впору на хлеб мазать, вместо масла. Чуть пальцы не проглотил. А ведь пошел только чтобы хозяев не обижать, после завтрака проголодаться он еще не успел.

А что хозяин, лодку мне не одолжишь?

Отдав должное угощению, и утирая губы салфеткой, поинтересовался Александр. — А к чему тебе лодка? — На тот берег перебраться хотел. Устин, я понимаю, ты себя тут за хозяина держишь, а потому всякое своеволие в этих краях можешь принять за обиду. Но я ничего такого делать не собираюсь. Даже стрелять не буду, если только какой хищник сам на меня не наскочит. — Так, зачем тебе туда-то? — Да углядел что-то сверху, хочу поближе рассмотреть. — Хм. Места тут глухие. Опять же, ты парень городской. Давай-ка я с тобой пройдусь, и кости разомну, и спокойнее так. — Если тебе не трудно, буду только рад. Раз уж определились с выходом, Александр решил расчехлить свою винтовку. В смысле, извлечь из футляра. Если бы не было оптики, то он ни за что не стал бы его покупать. Но к чему риски, если можно поберечь прицел, пусть он и военного образца, то есть ни разу не неженка. Едва только винтовка оказалась в руках хозяина, как Устин тут же заинтересовался ею. Еще бы, сам-то из оружейного шкафа достал простую вертикалку, а над СВТ поработал Вертинский. Ладыгин как только увидел в какого красавца превратился карабин Лебедевой, тут же загорелся переделать ложе на своей винтовке. Пришлось стать в очередь, так как нашлись люди и повнимательнее. Теперь СВТ красовалось в ложе из колониальной лиственницы, с ортопедическим прикладом. С одной стороны, чем-то похоже на СВД, но с другой, отличается, так как Вертинский делал его с учетом своих предпочтений и понятий об удобстве. Получилось и красиво и удобно, а главное, оружие несколько потеряло в весе, что не могло не радовать.

Позволишь глянуть?

Вдруг загорелся Устин. Ну да, чего удивляться, какой охотник не заинтересуется оружием. Поэтому Ладыгин без лишних разговоров протянул ему винтовку. Правда при этом старался не выпускать хозяина дом из виду. Ничего не поделаешь, в последнее время его отношение к оружию стало совершенно особенным, как к другу которому доверяешь самое дорогое — жизнь. — Хм. Ладная работа. И главное легонькая, куда моей тулке. А приклад не обломится? Вижу, не фанера. — Не должен. Это какое-то дерево, чуть не из Африки, стоит изрядно, но мастер заверил, что все будет отлично, — уклончиво ответил Александр. А ничего так, этот лесной медведь устроился. И спутниковая связь тебе пожалуйста, и лодка, чистый баркас, да еще и с мощным подвесным мотором. Кстати, на берегу перевернутый к верху дном, лежит еще один. Куда ему столько? Может сено возить? Если скотины много, то росчисти у дома под сенокос явно мало будет. Получается есть у него еще полянки, где он и заготавливает корма. Ну а в отсутствии дорог, река самое милое дело. До оврага дошли довольно быстро. Ничего удивительного, Александр потому и сел у заимки, что от нее до места рукой подать. К тому же и петлять не пришлось. Здесь деревья растут как-то странно, словно расступаются перед тобой, как будто идешь по проселку. Пять сотен метров, не больше, а вот и овраг. Любит этот поток или истинный меридиан всякие горушки, да овраги, только там и высовывает свой нос. Угу. Картина знакомая. В глубине, метрах в пятидесяти радужный поток, как и положено струится себе с севера на юг. И отзывается очень даже привычно, по родственному как-то. Нда. Хотел было сунуть нос на ту сторону, но видно не судьба. Рядом этот Устин. Отказываться от его сопровождения Александру показалось неправильным, а вот теперь он встал помехой. А может и не помеха вовсе. Тут всего-то нужно погрузить его в транс. Ну не могут же ему встречаться на каждом шагу такие уникумы как Лебедева. — Ну как? Нашел что искал-то? — Нет, Устин. Как видно показалось. — Стой как стоишь. Христом Богом прошу не оборачивайся, не то голову снесу. И не дергайся, у меня в обоих стволах картечь, так что особо и целиться не придется.

Устин, ты чего?

Лихорадочно соображая как поступить, не оборачиваясь, удивленно бросил Александр. — Присядь, Саша. Вон там с боку видишь валун из земли торчит? Вот на него и садись. Только спиной ко мне. Ты не подумай, я не бандит какой. Но поговорить нам нужно. Во-от, хорошо, — наблюдая за тем, как Александр опустился на валун, удовлетворенно произнес Устин. — А теперь, будь добр, отложи в сторонку винтовочку. Далеко не отбрасывай, но так чтобы в одночасье не стрельнул. — Так нормально? — Так нормально. Не оборачивайся! — Странный ты какой-то Устин. Ну какая тебе беда от того, что я обернусь? Лицо твое я и без того видел. — Не хитри Александр. Тебе это не идет. Знаешь же, что мне проще тебе твою винтовку оставить, чем позволить обернуться. Удивлен? А уж я-то как удивлен, ты себе даже представить не можешь. — Да о чем ты Устин? — Вот Александр ты говоришь, что ничего не нашел. А я скажу тебе, что ты врешь. Ты ведь видишь ее.

Кого?

Вздохнув, но уже понимая, что отвертеться не получится, произнес Александр. Находиться на мушке у охотника, не видя его и помышлять о резких движениях, идея не из лучших. Хороший охотник даст сто очков вперед любому спецназовцу. Далеко не каждому дано сшибать выпорхнувшую из под ног дичь, одним выстрелом. Тут нужны и быстрая реакция, и верный глаз, и твердая рука. А иначе ценность дичи не сравнится со стоимостью патронов. Но Устин был правильный охотник, Александр это нутром чувствовал. Ну и заряды картечи, в значительной степени увеличивали его шансы на победу в возможном противостоянии.

Ты видишь радугу,

Александр даже расслышал, как Устин нервно сглотнул. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Это что же получается он знает о потоке и портале. Сам когда-то владел этим даром, а потом он пропал? Тогда Александру просто жизненно необходимо, с ним пообщаться. Нужно же понять как подобное случилось. И насчет того, что не разрешает обернуться. Он точно знает с кем разговаривает. Что же, по меньшей мере ответ на один вопрос Александр получил. Гипноз это вовсе не побочное явление, как он это себе представлял, а закономерность. Вот только, от этого знания легче как-то не стало. А с чего бы ему должно было полегчать, если его держит на мушке, какой-то лесной бирюк. Сейчас грохнет и вся недолга. А винтокрылую машину и утопить можно, не велика трудность. Все, был человек и нет человека.

Радугу я вижу,

наконец решил ответить Александр. — Я сразу понял. Еще когда ты над оврагом кружил. Только испугался, что улетишь. Потом гляжу, садишься. А дальше так и вовсе все одно к одному, и приклад из знакомого дерева, и ты стал рваться на левый берег Сояны. Да еще и прямиком сюда пришел. Только не понятно, когда же ты мил человек успел здесь побывать? Не может тут никто мимо меня проскочить, а уж поздоровавшись с радугой так просто уйти и вовсе невозможно. — Иными словами, ты хочешь, чтобы я тебе свою историю рассказал? — Хочу, Саша. Очень хочу. Да не вертись ты! Стрельну ведь. Без дураков стрельну. А потом оба жалеть будем. — Так не пойдет Устин. Ты не баба яга, что заманила к себе Ивана дурачка, а я не этот самый Иван. Либо я оборачиваюсь, ты опускаешь оружие и мы мирно беседуем. Либо, катись ты к нехорошей маме и стреляй. Все. Надоело. Я оборачиваюсь, так что, можешь палить. Дурак? Как бы не так. Нужен он этому Устину. До зарезу нужен, а потому стрелять он не станет. Потому что ему нужна дружба Александра. Ладыгин и сам не знал, из-за чего в нем появилась эта уверенность, но вот отчего-то знал, что прав. Если хотите, сработала его интуиция или оперское чутье, основанное вовсе не на экстрасенсорных способностях, а на многолетней практике и огромном опыте общения с людьми. Не выстрелил. Даже наоборот, резко задрал ствол вверх, чтобы не дай Бог и впрямь не пальнуть, на одних только рефлексах. Причем тут рефлексы, если гость ему нужен? А при том. Ладыгин явственно видел, что Устин побаивается его. Раньше он вполне владел собой, но как видно уверившись в своей правоте, начал опасаться Александра. Вот чтобы с испугу не пальнуть, скорее всего и задрал ствол.

Устин, я даю тебе слова, что гипнотизировать тебя не стану,

спокойно глядя ему в глаза, пообещал Александр. Разумеется, выполнять свое обещание он вовсе не собирался. Еще чего не хватало. Риск, это конечно же благородное дело, но всему есть разумные пределы. Но и откровенно манипулировать тоже нельзя. А во так, ненавязчиво, чтобы вызвать всего лишь толику благожелательности, при этом не погружая его в транс, как это бывало он проделывал на допросе, будет в самый раз. — Давай-ка присаживайся на ту корягу и поговорим как двое взрослых мужиков. Ты ведь не собирался меня убивать, правильно? — Нет. — Получается, тебе зачем-то нужен портал, а открыть ты его не можешь?

Не могу,

тяжко вздохнул мужик. Вот же отшельник, знает что такое портал. Энергетический поток называет радугой, но на портал реагирует вполне нормально. А хотя… Чему тут удивляться, после спутниковой связи и интернета. — Устин, давай так. Сначала ты расскажешь мне свою историю, а потом я свою. Без дураков и обмана.

Хм. Без дураков значит. Ладно,

устраиваясь поудобнее на коряге и прилаживая двустволку на коленях, согласился Устин. — Началось это давно. Старец Никодим не помнил в какой именно год, разве только говорил, что не за долго до того, закончилась крымская война. Он тогда в этих краях вместе с отцом, промысловой охотой пробавлялся. Молодой еще был, совсем мальчишка. И вот однажды его ударило молнией. Странной такой молнией, да еще и в ясную погоду. Вот здесь и ударило. Если бы был один, то непременно погиб-бы, а так батюшка вынес, а сельская лекарка выходила. Потом, начались разные странности. Когда он выздоровел, то у него проявился гипноз. Это сейчас все так просто звучит, а тогда он столько страху натерпелся. О даре своем молчал, чтобы не дай Господь никто не прознал. Через какое-то время, оказался он опять в этих местах и обнаружил радугу. Частенько он приходил полюбоваться ею. Она словно манила его. Он и сам не помнил сколько лет прошло, прежде чем он догадался открыть портал. Это сейчас мы все начитанные, а тогда… Словом открыл он для себя новый мир и сам же этого испугался. Года три, ходил сторонкой. Но потом все же решился, шагнул за грань. Но о новом мире он опять и слова никому не сказал. Все опасался, людей. Хаживал туда время от времени, даже дружбу свел с одним тамошним зверем. Но добычу от туда не носил, все опасался, что может кто прознать. А потом грянула революция. Большевики начали жечь церкви и иконы, да убивать священников. Тут верстах в пятидесяти была деревенька, Ключевая, называлась. Вот от туда и был старец. Нагрянули однажды красные, устанавливать советскую власть и решили они начать с церкви. Идиоты. Разве можно так со староверами. Словом, хотели они пожечь церковь, а пожгли их. Согнали в старый сарай и пожгли. Кто уж мертвый был, кто нет, разбираться не стали. Всех придали очистительному пламени. Осатанел в тот день народ. А на следующий день стали думать и гадать, как быть. За этим отрядом красных может явиться другой, побольше. Укрыться в лесу? Так ведь могут и выследить. Вот тут-то в село и пришел старец Никодим. Он к тому моменту уж срубил себе заимку, на том самом месте, где нынешняя стоит, и жил в уединении. — Получается, что этот самый старец Никодим, переселил на ту сторону все село? — Именно. Полтораста человек. Со скотиной и скарбом. И сам старец переселился на землю обетованную. Да только пожить там у него вышло не так чтобы и долго. Староверы-то мы староверы, но кто же откажется от того, что может быть полезным в хозяйстве. Тот же керосин, патроны, да и мало ли что еще. — Похоже, потребности не так уж и велики. Если никто ничего не заметил? — А много ли человеку нужно? Железо и уголь нашлись там, как нашелся и свой кузнец. Так что, с инструментом проблем никаких. Но и в местном товаре нужда образовалась. А тут еще и золотишко в одном ручье нашлось. Старец-то он старец, да только свои думки всегда имел. К примеру на своей заимке разводил пушного зверя, а по зиме еще и охотился. Вот и решил он, не терять свою выгоду. Открыл там лавку, да к ней приставил сына. А сам на свою прежнюю заимку. Он к тому времени уж вдовым был, вот и поселился сам, только и того что постоянно шастал между мирами. Доставит товар сыну, тот в лавке сменяет его на золото. Старец то золотишко несет перекупщику, словом, криминалу сдавал, а на вырученные деньги покупал нужный товар. Потом по реке доставлял сюда, и на подводах за грань.

Лихо. Уж не миллионером ли он стал?

Не выдержав хохотнул Александр. Но для себя все же отметил, что старик больше думал о людях оставшихся там, а не о себе любимом. И ведь тоже пришел к тому, чтобы освоить и заселить этот новый мир. Может этот поток, вкладывает в мозги избранного необходимость подобного шага? Да кто же его знает, может он что-то вложить или нет.

Если бы хотел, то стал бы,

словно подтверждая мысли Александра, ухмыльнулся Устин. Ладыгин уже давно никак не влиял на него. — Шутка ли, взглянув на человека, он мог заставить его отдать последнее. Но ему и так хорошо было, на жизнь хватало, даже с избытком. Он все больше об общине пекся. Хотел бы нажиться, здесь бы стояли хоромы. Но как ни крепок был старик, года начали брать свое. Появилась потребность в помощнике. Тут-то я и подвернулся. Непоседа, все время грезящий о том мире, который деды оставили. В общине на меня разве только ленивый не шикал. Вот старец и забрал меня, чтобы к делу семейному приставить. — Погоди. А сколько ему лет-то было? И почему к делу семейному именно тебя. — Лет было много. Он уж и сам счет потерял. Меня выбрал потому что непоседа, все-то мне интересно и везде хочется новизны. Община наша к новинкам с пониманием, но так, чтобы без излишеств. Ну и как прапраправнука старца. Там же меня женили на Глафире, благо мы уж давно глаз друг на дружку положили, и отправили сюда. С документами проблем никаких не было, тут такой бардак был, что мама не горюй. Это же девяностые были. Дед меня по всем своим связям провел, со всеми познакомил, и благополучно свалил на меня все заботы. Сам только портал открывал, когда я новую партию товара привозил. Да только девять лет назад деда не стало. Вот так в одночасье не стало. Мы даже ничего поделать не смогли. Так и получилось, что мы здесь, а община там. — И ты хочешь, чтобы я послужил вашей общине привратником? — На это ты вряд ли согласишься. Но хотя бы отправил нас обратно. Дал бы несколько деньков, чтобы я подготовиться успел, да и отправил. — А чего же дед не передал тебе способность открывать портал? Или ты не подошел? Вопрос совсем даже не праздный. Дело в том, что не желая раскрывать способности Натальи, Александр попытался сделать дублера из Власова. Вот только ничего из этой затеи не получилось. Нужно было видеть, с каким замиранием сердца, Андрей становился под инициацию и каким он был разочарованным после неудачи. Словно смысл существование в одночасье потерял.

А как те способности передать?

Вздохнул Устин. — Говорил, что все от Бога. И если после его смерти и суждено будет вновь открыть врата, то по божьей же воле. Погоди, погоди, а что это ты насчет… — Угу. Есть вариант передачи возможности открытия портала. Но как это все происходит, понятия не имею. Может я могу иметь только одного дублера, а может все дело в том, что не всякий подойдет под это дело. Если второе, то шанс есть, ты ведь со старцем Никодимом одной крови. Слушай, а сколько народу в той вашей общине? — Девять лет назад более двух тысяч было. — Ого! Из полутора сотен, за неполные сто лет больше двух тысяч! Ну вы сильны-ы, — а что еще делать как не восхищаться. — Было бы и больше. Да убыль слишком большая. И от болезней, хотя воздух там и много чище, и от несчастий разных. Особенно по первости, бед хватало. Ну а о себе не расскажешь? — Хм. Отчего же не рассказать. А вытерпишь. Мой друг когда я хотел его настроить на поток, чуть на какашки не изошел от нетерпения. — Вытерплю. Девять лет ждал чуда и оно случилось. О большем и не мечтал, только бы к родным уйти. То что хотел, получил полной мерой. Попустит господь, получу и добавку. Рассказывай. — Ладно. Тогда слушай… Александр рассказывал ничуть не приукрашивая. Поведал и о том, что большинство были попросту выкрадены с Земли и насильно переселены на Колонию. Помянул и о новых программах, по похищению девушек и беспризорников. Рассказал и историю появления в их поселке отличного медика, ставшую теперь его женой (а чего невеститься, там загсов нет, испытательный срок без надобности), а по совместительству и дублером оператора портала. Устин слушал внимательно и не скрываясь веселился. Было видно, что рассказ ему пришелся по душе, а методы Александра он воспринял с пониманием. Единственно только отсутствие церкви и жизнь в грехе не одобрил, и высказал свое гневное фи. Причем он даже не настаивал на том, что это обязательно должна была быть правильная церковь, со старыми канонами. Ну да, не предал анафеме и то радует. И вот наконец пришла пора проверить, сможет ли Устин пройти инициацию. Держится-то бодрячком, но видно, что сильно нервничает. Ну да, было бы удивительно, если бы он отнесся к этому спокойно. И тут Александр понял, отчего мужик сначала выслушал его историю. Если Андрей в силу своей молодости и горячности натуры рвался вперед, то степенный Устин, боялся того, что у них может не получиться. — Устин, давай-ка перетащим эту корягу, вот на это место. — Зачем? — Нужно, чтобы наши головы были в потоке. С тобой полный порядок, в тебе росту как раз. А вот мне прыгать придется. Вот так отлично будет. Ну что готов?

Готов,

решительно тряхнул головой мужик… Нет, наверное все же дело в биометрических показателях конкретных людей. Нужно будет вместе с Натальей пройти обследование. Устин, так же как и она с легкостью настроился на поток и стал его ощущать. И возможности с Натальей у них оказались одинаковыми. Портал открывался один раз, на срок не превышающий пяти минут. Господи, нужно было видеть, радость, обуявшую мужика, вдруг обретшего то, чего казалось был лишен на веки. Нет, не портала и не возможности ходить в обоих мирах. Семьи. Потому когда он открыл портал и увидел очертания знакомого оврага с той стороны, первое что он прошептал со слезами на глазах, были слова обращенные к родным. Трудно представить, какой будет встреча после долгой разлуки.