Грохот подвески, скрежет, испуганный крик, сильный удар, звук сминаемого металла… И тишина.

Нет, совсем тихо не было, вокруг слышались крики потревоженных птиц, какое-то животное ломанулось сквозь заросли, сопровождаемое треском ломаемых веток. Но в общем и целом никаких посторонних звуков. Дмитрий сумел удержаться, вцепившись мертвой хваткой в рулевое колесо, и даже не насадился на него грудью. Ценой этому были гудящие кисти и разом задеревеневшие от болезненной судороги руки и ноги, которыми он инстинктивно изо всех сил уперся в пол и педаль тормоза. Двигатель так же молчал, над капотом УАЗа поднималось облако пара, сопровождаемое характерным шипением, это либо какой патрубок лопнул, либо, что гораздо хуже, радиатору пришел абзац.

Впрочем, долго размышлять над вопросом технического состояния автомобиля он не стал. Все это отмечалось как-то краем сознания, потому что первая и единственная мысль прострелившая мозг была о Ларисе. Именно на нее в первую очередь был обращен его взор, остальное фиксировалось как-то само собой. Что с ней!? Жива!?

Девушка сидела в неудобной позе, привалившись на боковое стекло, по лбу стекала струйка крови. Мысленно безостановочно молясь и взывая к чуду, он с трудом разогнул пальцы и с не меньшими усилиями сумел распрямит руки, чтобы дотянуться до артерии на шее девушки. Отчего-то подумалось о том, что в нынешнем состоянии его пальцы ничего не почувствуют, однако ничего подобного, сквозь покалывание на подушечках, он явственно почувствовал частые и уверенные пульсирующие толчки. Как там оно, Бог весть, но девушка пока жива.

Выскочить из машины, обежать ее и вытащить Ларису на траву, заняло не больше минуты. По мере того, как он это проделывал, его сердце все больше и больше переполнялось надеждой и облегчением. Едва он распахнул пассажирскую дверь, как она тут же завалилась на его руки и испустила стон, а когда он устроил ее на траве, открыла глаза и повела вокруг замутненным взглядом. И в довершение, музыкой прозвучал ее голос, полный боли, но все же вполне осознанный.

— Что это было?

— Похоже мы врезались в дерево, — сияя как начищенная медяшка, произнес Дмитрий.

Подумаешь машина разбита, главное, что с ней вроде все в порядке. А машина что? Кусок железа, который всегда можно починить, а УАЗ, так и вовсе при помощи молотка, зубила и такой-то матери. Кстати, все в комплекте имелось, а уж последнего так и в избытке.

— Дим, а как ты мог на такой скорости врезаться в дерево?

Окончательно приходя в себя и делая первую попытку сесть, от чего на лице появилась болезненная гримаса, поинтересовалась она.

— А черт его знает.

Искренне сокрушаясь, ответил Дмитрий. Затем осмотрелся по сторонам, чтобы воссоздать картину происшедшего, все же было удивительно, как это он мог найти дерево на той просеке. Нет, деревьев вокруг хватало, вот только, они ехали по довольно накатанной и глубокой колее. Чтобы выскочить из нее, нужно было постараться и уж на скорости в тридцать километров, это точно не получилось бы, если не делать этого целенаправленно, а у него такой цели не было. Тем более дорога была прямой. Ладно бы наскочили на какую корягу, камень или кочку, но тогда руль у него из рук должно было как минимум вырвать, но он точно помнил, что продолжал ехать прямо.

Это дерево появилось перед ним совершенно неожиданно и причем не далее как метрах в трех, максимум четырех. Он еще успел нажать на тормоз, вот только это никак не помогло погасить скорость. В дерево они въехали на полном ходу. Бог с ним, с деревом.

— Лариса, ты как? — Все еще осматриваясь по сторонам и ничего не понимая, поинтересовался он.

— Голова болит. Помню, что летела в лобовое стекло, а потом все.

— Не кружится, не тошнит?

— Ну ты, рыбак, ты меня еще медицине поучи. Если бы было сотрясение то я так и сказала бы. Так, немного в отключку ушла. Так что случилось?

— Пока не знаю. Но если ты в порядке, то гляну.

Дмитрий поднялся на ноги и попытался обозреть пространство с высоты своего роста. Непонятного стало еще больше. Это было какое угодно место, только не то, по которому проходил проселок. Нет, деревья были такими же и подлесок тот же, вот только самой дороги и близко не видно. Можно предположить, что они съехали под уклон, таковой имелся, хотя и небольшой, но опять неувязочка. Деревья с той стороны растут слишком плотно, а главное следы… Следы от колес начинались не далее как в трех метрах от машины, а дальше… Дальше была ничем не тронутая трава. Не сказать, что ее много, лес все же, но она присутствовала и не запечатлеть след никак не могла. Что за…

— А где дорога? — Это Лариса, ухватившись за автоматически подставленную руку, поднялась и задала очень актуальный вопрос.

— Н-незнаю, — растерянно ответил он.

— Что значит, не знаю?

— А то и значит.

— Ты куда меня завез!?

— Стоп! Ларчик, присядь. Присядь, говорю. Вот так. Отдышись, а я пока осмотрюсь.

Присесть Лариса присела, вот только продолжала метать на него негодующий взгляд. Вот же блин, навязалась на его голову. Ну и ехала бы со своим Семеном, нет, уселась в его машину, потом еще пол дороги пеняла, что мол и машина не машина, и скорость не скорость, и жестко, и неудобно, вот у Семена… Достала короче.

С другой стороны, он прекрасно понимал, что друг ехал с нужными ему людьми и по дороге должен был оговорить кое-какие дела. Вернее, начать процесс долгих и очень нужных ему переговоров с представителями городской администрации. В его машине места не было. Вернее, троим сесть на заднем сидении джипа было вполне реально, вот только Лариса, никогда не влезавшая в дела мужа, предпочла поехать с Дмитрием. В УАЗе оставалось свободным только одно пассажирское сиденье, но им этого за глаза.

И какого Семен взял ее с собой, что они не сумели бы приготовить уху и все остальное? Да на природе, чем больше дикости, тем лучше. Романтика и все такое. Нет, все должно быть по высшему разряду, очень нужные люди, а это по силам только женщине. Теперь гадай, что с этой красавицей делать. Тут еще и непонятки с дорогой.

Обход ближайших окрестностей никак не прояснил ситуацию. Никаких следов дороги или цивилизации вообще. Нашлась только одна тропа, но судя по тем следам, что он обнаружил на слегка влажной земле, а она в лесу только в крайне засушливый период высыхает полностью, человеком там и не пахло, только звери. Кстати, а ведь должно быть сухо, ведь уже полтора месяца не было дождей и солнышко жарило так, словно середина лета, а не конец августа.

— Дима, на телефоне антенны нет. Я хотела позвонить Семе, а трубка молчит. Вообще ничего, даже вызова экстренной службы нет. Мы в яме?

Мы в ж…, едва не выдал Дмитрий. Где, а главное как они оказались, он понять не мог. Ладно бы, он как и Лариса ушел в отключку, а за это время с ними, кто-то, что-то сделал, но ведь он ни на секунду не терял сознание. Опять же следы машины, которые словно появились ниоткуда.

Ох недаром наверное молва об этом озере нелестно отзывается. Даже в советские, самые атеистические времена тут ни турбазы, ни рыбного хозяйства никто никогда не организовывал. А ведь вокруг места загляденье. Вот один армянин и рассмотрел перспективу, устроил платную рыбалку, а рыбка тут была очень даже солидная, такие экземпляры попадались… Мечта рыбака. И гладь большая, есть куда снасть запулить, от всей широкой души. Два года уже он там обретается. Правда никаких навесов или иных построек, кроме домика в котором сам с помощником размещается и близко нет, но зато оборудованные площадки для установки палаток.

Дмитрий там был только раз, Семен утащил, и признаться он остался довольным. Драли там нещадно, считай вдвое против рыночной стоимости, но люди ездили. Друг так и вовсе пищал от восторга, как только возможность выдавалась, так сразу туда. Опять же, место глухое, вокруг лес, так что можно было и пострелять в удовольствие, если есть такое желание.

Так вот, за эти два года никто и слыхом не слыхивал, чтобы там кто-нибудь пропал или еще о каком безобразии. Правда, он помнил еще по детству, как они друг другу рассказывали разные страшилки, и про лесное озеро в том числе. Ну да, о чем только в детстве не рассказывают: На той черной, черно горе, стоял черный, черный дом… Ерунда, одним словом. Ерунда. А это тогда что за хрень?

Насчет телефона новость его не удивила, да и не была она для него новостью, потому как он и сам уже попытался позвонить и с тем же результатом. Вернее, с отсутствием оного. Хотя, говорят, что отсутствие результата, тоже результат. Э, э, браток, ты никак паникуешь? Есть чуток. Не дело. Соберись. Тут и без тебя есть кому паниковать, вон видишь сидит и смотрит как на врага народа, того и гляди начнет к стенке ставить.

— Чего молчишь? — Требовательно произнесла девушка. Вот поди и пойми ее, то растерянная, то в ней сразу стерва просыпается. Как только с ней Семен ладил?

— А чего говорить. Про телефон я в курсе, тоже пытался позвонить.

— И?

— Ларчик, не шуми.

— Нет, ты скажи, что тут вообще происходит?

— Ну, чего ты ко мне пристала? Я знаю не больше твоего.

— А кто меня сюда завез?

— Не я это точно.

— Я что ли сидела за рулем?

— Стоп. Причем тут руль и эта …

— Что эта? Ты можешь нормально объяснить, в конце концов?

— Могу только предположить.

— Давай. Предполагай.

Как видно ей необходима была ясность, во что бы то ни стало. Хотя бы для того, чтобы наконец понять, насколько сильно нужно бояться. Помнится Дмитрий и Семен, ночевали в палатке, под рукой два ствола, так на всякий случай, мало ли, в такие поездки без оружия они никогда не ездили. Вдруг слышат шебуршание. Оно вроде как и на мышь похоже. Ну похлопали, тишина. Ну все спугнули мышку. Ан нет. Только свет погасили, а оно опять. Снова зажгли свет и пошумели. Снова тишина. Только с третьей попытки разыскали таки источник звука. Жук паразит забрался между двумя слоями нейлона и царапает своими лапками, вылезти не может. Вот так вот, два мужика, при оружии, а пока не поняли, что к чему, покоя им не было. Тут ситуация куда интереснее и бояться нужно по крупному.

— Значит так, Ларчик. Только ты поспокойнее, ладно.

— Ты рассказывай давай, а там видно будет, — нервно сглотнув потребовала она.

— Так вот, по всему выходит, что нас куда-то перенесло.

— Как это перенесло?

— Ну, понимаешь, пространственно временной туннель какой-нибудь, в который мы случайно угодили.

— Ты совсем со своей фантастикой съехал с катушек!?

А что тут скажешь. Был у Дмитрия пунктик по поводу фантастики, любил он ее почитать на сон грядущий и не только, а скорее все же не только. Отслеживал новинки, у него уж библиотека скопилась. Может потому с легкостью в это и поверил. А что прикажете делать, если все признаки.

— Ларчик, ты только спокойно. Не нервничай.

— Да не нервничаю я.

Ага. Не нервничает. А тик у левого глаза, это так, комарик попал. В траву вцепилась так, что костяшки побелели, это тоже нормально, в порядке вещей. Эвон и бледнеть начала. Но нет, в обморок не упадет, хотя лучше бы так. Ему сейчас с мыслями собраться нужно, а не с истеричной бабой разбираться. Хотя. В этом есть и свои положительные моменты. Вон старается ее всячески успокоить, и про свои страхи напрочь позабыл, а ведь еще минуту назад, сам чуть не впал в истерику.

— С чего ты взял, что этот какой-то там перенос?

— Сама посуди. Дороги нет и съехать мы с нее не могли. След от машины начинается в четырех пяти метрах. Вокруг я не нашел никаких следов человека. По календарю конец августа, а листочки все молодые и трава тоже, земля влажная, а ведь дождей уже полтора месяца нет. Когда мы ехали по дороге, то я видел марево, но оно могло быть и от жары, вот только все это началось когда мы в него въехали, — вспомнил он. — Опять же, телефоны ничего не ловят. Стоп. Не ловят.

— Ты чего, Дима?

— Погоди секунду.

Он распахнул дверь машины и включил радио. Ну хоть что-то. Хоть на языке нумбу-юмбу, хоть абра-кадабра какая. Ничего. Только статика. Он прогнал приемник на всех режимах, какие только были. Чисто.

— И что это значит?

— А значит это Ларчик, что в пределах приема нашего радио, не работает ни одна радиостанция, а антенна у меня хорошая.

— Может не такая хорошая?

— Может, — согласился Дмитрий, — было дело, ездили мы в горы, так там ни один приемник ничего не ловил, про сотовые так и вовсе молчу.

— Так может, нас в горы и вывезли?

— Как? Следов никаких. Я в отличии от тебя сознание ни на секунду не терял.

— Это ерунда. Мозг он вообще практически не изучен. Вот человек пребывает в уверенности, что он все помнит и не секунды не упустил, а прошло бог весть сколько времени. Особенно если загипнотизировать.

Вновь шевельнулась слабая надежда. Лариса, она медик, так что в этом разбирается куда лучше него. Он явственно ощутил как непроизвольно расправил плечи, а в груди поселился покой. Э-э, не расслабляйся. Но она пока успокоилась, найдя вдруг удобное объяснение и слава Богу.

Что же, нужно определяться где они и что. Но сначала нужно вооружиться, кто знает, что тут и как, во всяком случае, дикие животные тут водятся, следы явственно на это указывают. Вот теперь он порадовался, что Семен в багажник своей иномарки погрузил только снасти, свои и гостей, а все остальное в УАЗ Дмитрия. Оно конечно, ситуация к радостному настроению не располагала, но лучше бы уж так. Кстати, перед выездом они сначала заехали в охотничий магазин и друг прикупил там припаса, ехали на три дня, компания мужская, захочется скуку развеять, так и постреляют.

Как всегда на рыбалку Семен взял с собой свою винтовку. Охотником он не был, большим фанатом оружия тоже, но пострелять, как и любой мужчина, любил. Вообще у него было два ствола, двустволка, которую он брал только на охоту, это если с нужными людьми, а так, ноги бить он не любил, вторым был 'Барс-4'. Последний предназначался для развлекательной стрельбы. Оно вроде из 'барса' бить по бутылкам чистой воды пижонство, все же патрон много дороже, но Семен достаточно зарабатывал и мог себе это позволить. Дмитрий советовал ему взять обычную мелкашку, но тот оказался, мол не солидно, а более серьезное оно вроде как и не нужно.

В магазин они заходили вместе, Дмитрий как раз должен был забрать свою двустволку, вертикалку МР-27, двенадцатого калибра. Он прилаживал на нее мушку и целик, так было куда удобнее, целиться по планке у него никак не получалось, так что каждое свое ружье он апгрейптил этим девайсом. Семен он конечно зарабатывал много, но и Соловьев не бедствовал, на жизнь и булку с маком хватало вполне. Нормально для бывшего детдомовца.

Охотником он тоже не был, но стрелять приходилось много. Он работал бригадиром в рыбколхозе, а там на озере, которое приспособили для разведения рыбы, было в достатке баклана, очень уважающего рыбку. Озеро это не огород, пугало не установишь, вот и приходится их отстреливать, а то эти птички столько убытков принесут, куда там браконьерам.

Действовали они по принципу — чтобы два раза не бегать, а именно, закупались по максимуму. Скоро охотничий сезон и Семену хочешь не хочешь придется выбираться на охоту, он занимался в строительном бизнесе, так что нужно было поддерживать отношения. Стрелять строго дозировано, то есть не больше чем необходимо для того чтобы добыть дичь, он не умел. Как только появлялась возможность палил как заведенный, да еще и патронов подбрасывал товарищам, те тоже вполне себе обеспеченные люди, но кто откажется от халявы, тем более если это чиновники. Дмитрий тоже не скупился, но тут все гораздо проще, рыбколхоз восполнит траты, директор прекрасно понимал необходимость отстрела летающих воров.

Хм. Хорошо хоть у друга тот же калибр, что и у Дмитрия, от этого запас боеприпасов только увеличивался. Он как-то легко принял тот факт, что их занесло не пойми куда. Ну, относительно так легко. Тут Лариса права, фантастика, которой он увлекался помогла сгладить нервное напряжение и как следствие срыв и истерику.

Ларису он вооружил карабином, снабдив парой десятков патронов. Она вполне сносно владела 'Барсом', к гладкостволу имела строгое предубеждение, уж больно отдача велика. Себе взял свою вертикалку, правда патроны пришлось взять Семеновские, себе он брал только отдельные компоненты, так выходило дешевле, а учитывая объем ему еще и скидку сделали. Вот пижон, только пули и картечь. Ладно, сейчас это лучше всего будет, не на охоту собрался, а оружие на случай отбиваться от кого. Так, в верхний пулю, в нижний картечь, патроны по карманам, жаль нет патронташа, но кто ж знал.

По окрестностям они пробродили примерно часа с два. Как выяснилось лесной массив оказался не таким чтобы и большим, всего-то в поперечнике километра два, а в длину пять. Это они рассмотрели выйдя на опушку и поднявшись по склону довольно высокого холма. Местность была сродни той, к которой они привыкли, повсюду холмы перемежаемые открытыми степными участками и лесами. На ровной в общем-то местности, возвышалось несколько гор не связанных в одну гряду. На вскидку их высота не превышала трех тысяч метров. В этом плане у них опыт имелся, у них на Кавказе тоже горы. Очень похоже на окрестности Пятигорска, вот только это были совсем другие горы.

Природа в общем и целом схожая, деревья во всяком случае такие же, как и трава и цветы. Хм. Получается, что сейчас либо конец весны, либо начало лета, обратив внимание на буйно цветущие одуванчики, решил Дмитрий. Весело. Это получается, что если над ними и решили подшутить, то как минимум забросили в южное полушарие, где сейчас весна. Не реально. Семен он конечно не бедствует, на такая шутка и для него слишком дорога, ведь не просто людей, а еще и машину со всем снаряжением, да еще и оружие… Нет тут никакой шутки. Попали, по самое не балуй.

Осматривая окрестности в бинокль, Дмитрий увидел бегущую по степи стаю каких-то животных, но каких именно рассмотреть не смог, слишком далеко. За тем лесом, из которого они вышли, виден край водоема, возможно озеро и если это так, то большое. За ним опять лес, взбирающийся на две трети склона горы с двумя вершинами как горбы у верблюда,

Никаких дорог или еще чего, указывающего на цивилизацию не было и близко. Он внимательно осмотрел голубое и совершенно безоблачное небо. Никаких инверсионных следов от самолетов, тоже не наблюдается. Куда же их занесло?

Осмотревшись вернулись обратно к машине и прошли немного дальше. Примерно через километр лес вышел к тому самому озеру, раскинувшись в стороны по его берегам. Дмитрий оказался прав, большой водоем. В поперечнике никак не меньше километра. Слева виден открытый участок, напротив, опять начинаются деревья. Странно, получается, что справа лес огибает озеро. Но ведь он с холма отчетливо видел, что этот массив не соединяется с тем, на противоположном берегу. Да и озеро простирается дальше. Наверное берег просто имеет здесь изгиб.

До места не так чтобы и далеко, а поэтому решили посмотреть как там и что. Добрались довольно быстро. Лес вообще легко проходим, кроме деревьев и подлеска нет никакого бурелома, только довольно крупные камни попадаются, да и то редко. Оказывается это не просто изгиб берега, а полуостров поросший деревьями с небольшими проплешинами. Ширину он имел от тридцати до сорока метров и в длину около ста пятидесяти, с обрывистыми метра по два-три берегами. Он-то и закрывал обзор, а так все верно, вон разрыв и довольно широкая полоса холмистой степи между двумя лесными массивами. Имелся тут и довольно полноводный ручей, который пробегая примерно две трети полуострова, стекал в озеро, по образовавшейся довольно широкой промоине. Вероятно в половодье он разбухал и занимал всю ширину единственного спуска к озеру, но сейчас по его берегу можно спокойно спуститься к водной глади. Судя по каменистому дну, основание здесь из сланца. А вода! Вкуснотища!

Дальше заниматься изучением местности не имеет смысла. Округу они уже обозрели, более или менее исследовали. Поражало обилие живности, просто запредельное количество. По пути им попалась семья косуль из нескольких голов с двумя телятами и что самое странное особого беспокойства при виде людей они не испытали. Нет, подпускать к себе не стали, вполне себе убежали, вот только сделали они это как бы на всякий случай, не бегают так от врагов. Заповедник какой? Видели барсука и реакция схожая. Были еще кабаны, но их предпочли обойти сами путешественники, сталкиваться с секачом не было никакого желания, да и возиться с тушей… У них несколько иная цель, не охота. С продуктами проблем не было. Это сейчас у Семена проблемы. Хотя, он скорее всего уже всех на уши поставил, время к вечеру склоняется, а они все еще не доехали до того клятого озера.

Когда добрались до машины, уже начались сумерки. Как ни странно, но кровососов было не так чтобы и много, можно было ожидать куда худшего. Неожиданно, но не сказать, что неприятно. Возле машины как и следовало ожидать никого не было, разве только характерные отметины от рывшихся вокруг кабанов, да несколько явственных отпечатков их копыт. Вот так сразу и не поймешь, хорошо это или плохо.

Палатку поставил довольно быстро. Лариса правда скривилась, когда Дмитрий выбрал двухместную, в которой обычно располагалась она с мужем, но то ее трудности. Разводить бодягу и ставить еще одну палатку он не собирался, а эту и поставить и свернуть куда как проще. Тем более, на и палец о палец не ударила. Накачал матрац, подушки. Все. Приходи кума любоваться.

Лариса тем временем сообразила ужин. Ничего особенного, копченая курица, сыр, овощи, чай из термоса. Поели под светом фонаря, без особого аппетита, несмотря на то, что весь день ничего не ели. Ничего удивительного, потому как настроение ниже среднего, пищу принимали только из-за того, что несмотря ни на какие перипетии, желудки требовали своего.

Размечтался одноглазый. Вот сейчас она все бросит и ляжет спать на одном матраце с посторонним мужчиной. Друг мужа, это не член семьи. Нормально!? Все же нужно было ставить большую платку. Хотя… Один он намучался бы ее ставить, а она никак помогать в том не хотела. Делать нечего. Вооружившись одеялом отправился спать в машину.

Сон на переднем сидении УАЗа 469, это то еще удовольствие. Хорошо хоть он в свое время озаботился ящиком между сидениями, куда складывал всякую мелочевку, а то там пространство вполне себе солидное. Но пара одеял в качестве подстилки никак не могли полностью сгладить углы, так что даже заняв два сидения поворочался он за ночь изрядно. Хорошо хоть с комарами никаких проблем, тлеющая спиралька с этим справилась на раз, а то заведется один бандит и все, считай сон пропал. Он паразит, может и за всю ночь не исхитрится тебя укусить, но уснуть под комариный писк, та еще задачка.

Утро ничего не изменило в их положении. Едва проснувшись, Дмитрий бросился осматривать то место откуда они по идее появились. Случись увидеть то самое марево, то он схватил бы Ларису в охапку и не думая, бросив все, шагнул бы в него не задумываясь. Ничего.

С выражением полного разочарования он обернулся к палатке в которой находилась Лариса. Она уже не спала и высунувшись наружу внимательно смотрела на него. Он ответил на ее немой вопрос отрицательным покачиванием головы. Описать ту гамму чувств, что промелькнула на ее лице было весьма сложно, наиболее ярким из них было полное отчаяние. Уныло вздохнув, она вновь юркнула в палатку и немного повозившись, вскоре затихла. Да и то, только рассвет, ночью даже он просыпался от того, что вокруг бродила какая-то живность, словно мало неудобств на его голову, так чего же говорить о ней. Вот только поспать у нее может и не получиться.

Ложиться досыпать у него не было никакого желания. Ему вполне было достаточно четырех пяти часов в сутки, да еще и урывками. Работать бригадиром на озере, откуда всяк кому не лень пытается украсть рыбку, и при этом отводить на сон много времени никак не получится. Если будешь отлеживать бока, то осенью ничего не выловишь. Дешевая китайская сеть, поставленная на их озере на три четыре часа, могла принести больше ста килограмм рыбы. Оно, на фоне более двухсот тонн, которые они обычно вылавливают при спуске воды, как-то не серьезно. Но это только одна сеть и за одну ночь. Вот то-то и оно. Так что с июня и по конец октября он был постоянно на взводе. Только изредка, раз в две недели, на пару дней в его комнате в рыбачьем домике, поселялся директор рыбколхоза, давая ему перевести дух.

Вот и перевел. Ему эта рыбалка уже поперек горла, а уж рыбаки, которые к ним на озеро косяками ходят и предлагают даже плату, лишь бы позволили удочки забросить, и подавно. Семен не будучи по натуре охотником, был просто фанатом рыбалки. Несколько раз рыбачил и у Дмитрия, были избранные и нужные люди, которым это позволялось, вот только их можно было перечесть по пальцам. Однако там ему не нравилось. Нет, клев всегда отменный, рыбка за сезон вырастает и до трех килограмм, но открытая без намека на тень, продуваемая со всех сторон местность, вносит свою долю неудобств. После же того, как обозначилась рыбалка на том лесном озере, место работы друга для Семена сразу отошло на второй план. Тут не так клевало, но зато попадались поистине гигантские экземпляры, хотя и отдававшие слегка тиной. С другой стороны, для рыбака главное не съесть, а поймать, подсечь, выудить настоящую добычу. Он ведь не на пропитание добывает, а получает удовольствие.

Дмитрий без особого энтузиазма поддерживал пожелания друга по отдыху, но с другой стороны, по иному провести вместе время не получалось. Тот постоянно был занят, а как только выдавалась возможность рвался загород. Сдружились они давно, еще со школьной скамьи: воспитанник детского дома, сын алкоголиков отбросивших концы в пьяном угаре и выходец из благополучной, обеспеченной семьи. Дмитрий всегда поддерживал своего друга и не раз ему приходилось пускать за него кулаки.

После школы их дороги разошлись, что впрочем не повлияло на их дружбу. Семен поступил в престижный ВУЗ, Дмитрий отправился в армию. После дембеля, он устроился на работу в рыбколхоз, где проработал несколько лет. Два года назад, директор их СПК взял парня в оборот и заставил поступить в сельхозинститут на факультет рыбоводства. Как только Соловьев представил документы о поступлении, Василий Андреевич, тут же поставил его бригадиром, с подчинением ему восьми рыбаков, самому младшему из которых было тридцать два года и он был на шесть лет старше него. По большому, для детдомовца, судьба у него складывалась весьма удачно.

Семен после института подался в строительную фирму своего отца и дела у него шли просто отлично. Это был тот самый случай, когда сын не то что успешно продолжал дело родителя, но и преумножал его, объемы производимых работ выросли чуть не вдвое. Каждый второй объект федерального значения, а значит и весьма прибыльный, возводился именно его фирмой. Сегодня он уже практически полновластно распоряжался всеми делами, определяя и перспективы и пути самостоятельно, отец только приглядывался и не переставал благодарить Господа, за то, что сын стал тем кем стал. Слишком много негатива вокруг и слишком много оболтусов, которым родители не могли дать ума и на четвертом десятке, потому как они ни в какую не желали работать, а были способны только потреблять, причем в немереных количествах.

Раз уж спать уже не придется, то стоит поглядеть, что там с машиной. Мало ли, вдруг этот портал заработает, бросать машину все же не хотелось. Это был видавший виды старый внедорожник который он купил по сходной цене и за год успел привести в божеский вид. Во всяком случае, он как нельзя лучше отвечал требованиям самого Дмитрия, способный преодолеть самую непролазную грязь, а ее вокруг озера хватало, в особенности в распутицу. А если еще учесть и то, что директор выделил на его транспорт не такой уж и малый лимит горючего, то транспорт был выгодным приобретением во всех отношениях.

Удар все же был не сильным, не сиди Лариса в расслабленной позе, рассуждая о всех недостатках авто, то вполне смогла бы уберечься от удара о лобовое стекло. Погнуло бампер, передок и капот, не без того, но в целом все нормально. Беда была с радиатором. Одна из веток обломившись, прошила его насквозь как копье, проделав отверстие диаметром сантиметра три. Но других повреждений не наблюдалось.

Сев за руль, он запустил двигатель. Ничего с ним не случится, он ведь не собирается ездить долго, так отъехать на пару метров, чтобы можно было работать. Звук работающего двигателя, Дмитрию показался инородным в этом царстве природы. Вот не вязался он с окружающим пейзажем и все тут. Процесс не занял и минуты, после чего в лесу вновь наступила тишина.

Проблем с инструментом не было никаких, наличие старого автомобиля обязывает иметь необходимое количество инструмента, а уж старого УАЗика и подавно. Он у Дмитрия имелся и не только он. Последнее время он жил в райцентре, где сумел приобрести однокомнатную квартиру. Все же работать в одном месте, а жилье иметь за десятки километров не так уж и удобно, так что он продал доставшуюся ему от государства малосемейку, немного вложился и вполне себе купил нормальную жилплощадь, которая к тому же стоила гораздо дешевле чем в городе. Так что общался он с крестьянами очень плотно, опять же все его рыбаки из этой среды и в селе он бывал очень часто. Одним словом нахватался, он и сам не понял когда в нем начала проявляться эта крестьянская натура и постоянная забота о запасе, который как известно карман не тянет.

О том чтобы запаять радиатор не могло быть и речи, так что вооружившись круглогубцами он закрутил порванные трубки и пережал их. Получилось что-то типа алюминиевого тюбика. Понятно, что теперь движок будет греться, но это не беда, нагреется, можно и постоять, зато машина будет на ходу. Закончив с этим, он столь же сноровисто установил его на место. Порядок. Осталось залить воду.

Вот уж не думал, что из этого выйдет проблема. У них было два баллона, что устанавливаются на кулеры, вот на один из них и нацелился Дмитрий. Ну не идти же в самом-то деле на озеро, а ручьев поблизости он не обнаружил. Ближайшим мог оказаться тот, что выходил на полуостров, но судя по направлению до него тоже было метров пятьсот. Короче нет причин, чтобы заморачиваться по этому поводу.

— Ты чего собрался делать?

— Ты о чем, Ларчик?

— Ты зачем баллон схватил?

— В радиатор залить.

— А ну поставь туда где он был. Завез непонятно куда, неизвестно когда отсюда выберемся, а он будет водой разбрасываться.

— Ларчик, тебе что голову напекло? Так не должно, утро еще, да и мы под деревьями. Мы что в пустыне, воду не найдем.

— Эта вода экологически чистая, я из всяких луж пить не собираюсь.

— Ларчик, я все понимаю, но ты уже перегибаешь. Лучше бы о завтраке подумала.

Дмитрий перехватил ручку баллона поудобнее и хотел вновь направиться к радиатору, когда девушка вдруг нагнулась и через секунду выпрямилась уже держа в руках винтовку и направляя ствол на него. Ход предохранителя на 'Барсе' мягкий, а щелчок едва различимый, но он явственно его услышал.

— Поставь на место, кому говорю. А то…

— А то, что? Выстрелишь?

— Не доводи до греха.

А ведь может. Она сейчас в таком состоянии, что очень даже может. Ну и что делать? В традициях лучших боевиков бросаться на нее? Так она не враг. Да и вопрос выеденного яйца не стоит. Просто у бабы ум за разум зашел, вот и бесится. И то, на ровном месте оказаться в непонятном дерьме. Господи и как такое могло случиться? Спокойно, не надо ее сейчас проверять на слабо. Вот так вот, назад, к двери багажника, баллон на место. Вот, видишь красавица, как сказала, так и сделал.

Ты смотри, как она довольна собой. Удовлетворенно кивнула и на пятую точку, а карабин на колени. Ни одного лишнего движения, это к тому, что она всем своим видом дает понять, что никого обслуживать и заботиться о завтраке не собирается. Ну, прямо надсмотрщик на плантации.

Так, а где мое ружье? Стоп. Ты что совсем сбрендил? Какое к чертям собачьим ружье! В войнушку решил поиграть? Ладно у нее, кипит ее разум возмущенный. Истерика у бабы. А ты чего истеришь? Два больных на голову в такой маленькой кампании это перебор. Но вразумить ей, что вот так тыкать в человека стволом нельзя, нужно. Как бы ее не колотило, нельзя и все. Ведь мало того, что меня грохнет, так и сама пропадет.

— Чего сидишь? Завтрак готовить не собираешься?

— Сам готовь.

Оно конечно, не трудно, чего там трудиться, разобрать тапперты да достать все готовое. Вот только слабину ей показывать нельзя, каждый должен заниматься своим делом и быть тем, кто есть. Не до эмансипаций.

— Могу и я. Да только из женских рук оно вкуснее будет.

— А я тебе не женщина и ничем тебе не обязана, разве только тем, что оказалась в полной заднице.

— Я там же, если ты это заметила.

— А мне от этого не легче.

Ага, глазки горят, о карабине на время позабыла, вот и ладушки. Он сделал три стремительных шага, приближаясь к ней вплотную. Лариса успела только слегка приподнять оружие в попытке навести его на Дмитрия, но в следующее мгновение сильная рука ухватила 'Барса' за цевье, а другая наотмашь влепила ей такую затрещину, что голова едва не отлетела, девушка тут же растянулась на земле. Удар был сильным, но Дмитрий все же бил не в полную силу, не было у него намерения отправлять ее в отключку. Отрезвить, вразумить, встряхнуть, все это да, но не бить в качестве наказания за содеянное и в назидание на будущее.

Лариса тут же сжалась в комок и залилась слезами. Дмитрий не обманывался, это не из-за затрещины. Эта боль ничто, в сравнении с тем, что у нее творилось в душе. Если посмотреть правде в глаза, то не будь с ним Ларисы, еще неизвестно, как он сам себя повел бы. Однако, ответственность за кого-то, заставила его полностью собраться и держать себя в руках. Он даже был благодарен судьбе, что она сейчас с ним.

Отложив вырванное оружие в сторону, он присел рядом с девушкой, приподнял и прижав к груди начал гладить по голове и спине, тихо так приговаривая в самое ухо, словно сердобольная бабушка.

— Поплачь, поплачь, маленькая. Все понимаю, плохо тебе, поплачь, глядишь и полегчает.

— Дим… Ди-ма… Я… Я… Я ведь… И вправ-ду… Ну… Ду-ма-ла… Выс-трелю, — часто прерываясь рыданиями заговорила она.

— Я знаю, Ларчик. Но это не ты. Ты просто маленькая испуганная девочка.

— Ска… Ска-жешь, то же, ма-лень-ка-я.

— Ну конечно маленькая. Вот родишь, станешь мамкой, вот тогда и повзрослеешь, когда заботиться о ребенке начнешь.

— Се-мен не хо-чет, го-во-рит, мо-ло-дые еще, а мне, уже двадцать пять.

— Ну не сорок же. Так что ничего страшного.

— Дим, а Дим.

— Да Ларчик.

— Ты прости меня, — ага вроде отпускает, успокаивается. Ну и слава Богу.

— Не за что мне тебя прощать. Все нормально Ларчик. Ты только пойми, в том что случилось ничьей вины нет. Эдак ведь весь свет в этом можно обвинить и кругом все будут правы. Я не хотел ехать на эту рыбалку и даже предложил Семену поехать ко мне на озеро, но ему захотелось в лесу. Тебя я тоже не сажал ко мне в машину, сама села. Когда это случилось, то я сидел за рулем. Но кто мог предположить, что так все случится.

— И что будем дальше делать?

— Давай здесь посидим пару тройку деньков. Может появится снова этот чертов портал.

— Ага.

— Ладно, ты посиди, а мне нужно за водой сходить. Ты права, мало ли какие там палочки водятся.

— Ты это… Ты на мои заскоки не обращай внимания, не надо никуда ходить. А воду можно и прокипятить. Без тебя страшно будет.

— Ладно.

Он поднялся и снова направился управляться с машиной. Лариса тоже поднялась, утерлась и направилась в сторону от стоянки. Отпустило. Это хорошо. Не хватало еще разборок.

— Лариса, ты куда?

— Мне нужно.

— Карабин возьми с собой. Чего смотришь? Постарайся, чтобы оружие всегда при тебе было.

— А не боишься? — Улыбнулась она. То еще зрелище, когда на зареванном лице появляется лукавая улыбочка. Ну как есть девчонка.

— Боюсь. За тебя. Так что бери и носи всюду с собой.

— Хорошо. Дим, ты ничего не делай, сейчас приду и организую завтрак.

— Слово пионера, ни к чему не притронусь.

— Ты пионером-то был?

— Не успел.

— То-то же. Я скоро.

Подхватив карабин, она легко порысила за кусты. Дмитрий только и успел крикнуть в след, чтобы слишком далеко не отходила. Подумаешь нужду справить. Великое дело. А что делать как она окажется слишком далеко? Лучше уж так. С одной стороны спокойнее, с другой, чего он там не видел. Хм. А вот не видел. Девушка очень красивая и ладная. Оно вроде и ничего не выпирает и особо бросающейся в глаза стати нет, но вот взглянешь и невольно остановишь на ней свой взгляд. Про таких обычно говорят — вся такая гладкая. Стоп. Куда это тебя понесло? Остынь, дебил, для тебя она не женщина, а жена твоего друга.

Много ли нужно времени, чтобы залить воду. Нужно бы завести, опробовать, вдруг течь какая образуется. Нет. Лучше подождать пока она не вернется, не приведи Господи, случится что, так из-за работающего двигателя можно и не услышать. И где ее носит? Не послушалась и ушла слишком далеко.

Сначала истерический крик. Потом выстрел. Дмитрий даже осознать не успел как он подхватил ружье и стремглав помчался на крик, который все еще продолжал звучать, оглашая округу. Как-то на уровне подсознания определил, что крик испуганный, а не полный боли. Доводилось слышать крик женщины которую рвал волкодав, когда он подбежал, кобеля уже успели оттащить. Он тогда был при ружье, поэтому не долго думая пристрелил собаку, уже во дворе у хозяина. На него тогда еще чуть было дело не завели. Так вот этот крик на то похож не был. Еще выстрел! Страшный рев и крик еще громче. Уже ближе. Да где же ты!?

Ох едрить твою через плетень! Это что за хрень такая!? Мысли летят со скоростью пули, а тело действует на одних только рефлексах вбитых в мозг службой в армии. Было дело, повезло оказаться участником контр-террористической операции на территории Чечни. К тому моменту, когда он пошел служить, основные боевые действия уже завершились, но война все еще продолжала тлеть, а он оказался в числе 'везунчиков', которым вечно достается. В одном месте хватанул, переведут в другое и там привет. Не сказать, что из боев не вылезал, но раз пять в столкновениях поучаствовал, однажды так и вовсе накоротке, думал амбец пришел. Так что все время службы не расслаблялся, может потому и отслужил без единой царапины.

Пальнул дуплетом, сразу из двух стволов, от чего приклад больно лягнул плечо. Вот только думать о том некогда. Зверюгу от сдвоенного попадания в бочину, даже немного повело в сторону, передние лапы слегка подломились.

Переломил ружье, хорошо еще с эжектором, гильзы сразу выбросило. Странное дело, вот должны руки трястись, а не трясутся. Рука захватила из правого кармана два патрона, там они с пулями, разом вогнал на место, стволы на место. Зверюга уже приходит в себя, начинает поворачиваться в его сторону, рыча как… Как… Да гад его знает, кто так рычит! Целиться некогда, грудь у твари большая, мускулистая, поди пойми, пробьет ее пуля или нет. Так и не вскинув ружье, Дмитрий снова саданул дуплетом, благо расстояние, считай в упор стреляет. Снова видит куда входят пули, на этот раз куда-то в район брюха.

Новый рев, полный ярости и боли. Теперь уж подогнулись задние ноги. Тварь значительно замедлилась. Снова переломить стволы, загнать патроны, готов. На этот раз он действует быстро, но уже без торопливости, успевает сообразить, что если два заряда по торсу и брюху не способны остановить эту тварь, то и последующие могут не прикончить. Приклад вновь упирается в плечо, он совмещает мушку и целик, успевая сообразить, что оружие еще не пристреляно, но с другой стороны и расстояние, не больше пяти метров. Вот она, разинутая пасть, вонь от которой доносится даже до сюда. Вот молодец! Подумать же больше не о чем! Выстрел! Пуля точно попадает в цель и зверюга как подкошенная грохается оземь, смачно приложившись головой. Еще один выстрел, на этот раз в бочину. Реакции ноль, если не обращать внимание на сотрясающие его тело судороги, но видно, что это не связано с очередным выстрелом. Значит, достал таки до его мозга. Это радует. Снова перезарядиться.

Лариса! Слава Богу, вон она, прижалась к сдвоенному дереву, вцепившись в карабин так, что руки побелели. Да что там руки, она вся белее самой белоснежной простыни. Может все же достал? Крови вроде нет, но это ни о чем не говорит.

— Ларчик, девочка, ты как.

— Й-а… Й-а…

— Спокойно. Где болит? Он достал тебя?

— Н-н-не-ет.

— Вот и ладно. Иди сюда. Испугалась маленькая. Ничего, все уже кончилось. Он уже никого не испугает.

И тут ее прорвало. Она ревела навзрыд, сотрясаясь всем телом, а Дмитрий поглаживая ее, непрерывно ощупывал тело девушки, мало ли чего она не заметила в горячке. Оно может сейчас ничего и не чувствует, но потом все проявится. Но нет, вроде и действительно он не сумел до нее дотянуться. Помогло дерево, вставшее преградой на его пути. Будь это просто ствол, то скорее всего ее уже ничто не спасло бы, а он попросту не успел. Но сдвоенное v-образное дерево оказалось довольно широким, между стволами твари никак не прорваться, габариты не позволяли, оставалось обежать его, но и дичь не стояла на месте. Пока он решал как добраться до девушки появился Дмитрий с двуствольным аргументом двенадцатого калибра, поставившим точку в этом деле.

Дмитрий посмотрел в сторону убитого животного. Отчего-то животным его называть его не хотелось, на ум приходило только сравнение с оборотнем. Животина оказалась сильно похожей на волка, только очень большого волка, ростом с теленка и длинной метра два с половиной. Шерсть гладкая, только на холке имелось что-то вроде короткой гривы. Уши острые, торчком, с кисточками на концах. Морда широкая, вытянутая, сморщенная на переносице, вместо носа две большие ноздри, похожие на обезьяню, пасть с грозными клыками, эдак сантиметров по десять. Она чертовски широко раскрывается, образуя тупой угол, так что клыки способны разойтись и прихватить очень солидный кусок, именно благодаря этому, Дмитрий сумел попасть в нее, будь иначе и кто знает сумела бы пуля пробить кость или нет. Хвост длинный и тоже с кисточкой, чем-то похож на львиный. Лапы довольно длинные, значит он может развить приличную скорость. Обитатель степи? Так чего же ты зараза, тогда потерял в лесу! А вот увенчаны они пальцами с весьма грозными и острыми когтями, сантиметров по пять, подушечек нет, так что он их не прячет.

Девушка более или менее успокоилась и они направились к лагерю. Ее все еще трясло, ноги подгибались, но это ерунда в сравнении с тем что было еще совсем недавно. А дойти и Дмитрий поможет, ему это ничуть не трудно. Ну, как не трудно, и его родимого потряхивает, а в ногах слабина образовалась, но свою слабость девушке он старается не показывать, что не говори, единственная надежа и опора, так что не подобает.

В лагере он дал ей напиться воды, чтобы испуг вылить. Эх, покрепче бы чего, да только все горячительное осталось в машине Семена. Но ничего, вроде и так пришла в себя. Во всяком случае, румянец на лицо вернулся и дышит уже не взахлеб, руки еще потряхивает, но это нормально. Кстати, нужно бы все прятать. Когда подходили, то Дмитрий заметил, что от машины отбежал какой-то зверек, очень похожий на ласку. Не иначе как принюхивался, что это за диковина в лесу появилась. Эдак понюхают, понюхают, да заявятся с визитом вежливости, припасы уничтожать.

— Ларчик, так он тебя не достал?

— Не. Не успел. Ты вовремя появился.

— Значит так, говорю в последний раз. Захотелось по нужде, далеко не отходи. Да вон, хоть за машину зайди и справляй нужду, я отвернусь.

— Ага. Давай.

— Чего давай.

— Отворачивайся, я и сама теперь дальше пяти метров от тебя не отойду.

— Хм. Ну отвернулся.

— Понимаешь, — вернувшись начала рассказывать она, — я дела свои сделала, заправилась и вдруг чувствую взгляд. Не знаю как объяснить, но вот чувствую, что на меня кто-то смотрит. Оборачиваюсь, а тут эта морда, недалеко, метрах в пятнадцати. Я со страху заорала и пальнула, не помню, кажется даже вверх. Он испугался и бежать. Я ору, а сама перезарядила карабин и ему вслед. Тут он, зараза, как заревет, оборачивается и на меня. Я думать про карабин забыла, ору от страха, как за то дерево забежала и сама не поняла. А потом ты подбежал.

— Ясно. Первым выстрелом ты его напугала, он и побежал, а вторым похоже достала и эту обиду он тебе не спустил. — Оно можно развести бодягу, начать читать нравоучения, но кто знает как бы он себя повет в той ситуации.

— Ага, наверное, — возбужденно проговорила она, — вот если бы до того не сходила бы, то точно обделалась бы.

— От такого любой обделается.

— И ты?

— А я, что железный.

— Но не обделался же.

— А мне за себя бояться было некогда, я за тебя боялся, а когда за других не так страшно, — вот ни капли лжи, истинная правда.

— Слушай. А если он выстрела испугался, то уже слышал такое. Значит, знает, что такое оружие.

— Совсем не обязательно. Если он ничего подобного не слышал, то это его напугает с не меньшей гарантией. Тебя-то он не испугался, значит венец природы, человек у него не вызывает опасений. Хищники вообще стараются обходить людей стороной, если не подранок или уже не попробовали человеченки.

— Так может он из таких?

— Может. Вот только я все одно не помню такого зверя. Я конечно не полиглот, но уж про такую страшилку точно какой-нибудь фильм сбацали, да не один. Это же чистый оборотень.

— Ты тоже заметил?

— Не заметишь тут. Есть-то будем.

— Обязательно. На меня такой жор напал, что быка съем.

— Может оборотня на шампур потащим?

— Да ну его. Во-первых, кто его знает, что у него за мясо, вдруг совсем несъедобное. Во-вторых, может в нем какие бактерии или палочки, для нас смертельные. Видели же косуль и кабанов, так лучше их. Они хоть нам понятные.

— Тоже верно.

Быка там или не быка, но прием пищи не занял много времени. Наскоро перекусили, убедились, что остается еще достаточно, чтобы протянуть и завтрашний день, а потом поли на место преступления. Лариса искренне удивилась такому желанию Дмитрия, мол что нам с его шкурой делать. Но в его планы вовсе не входило сдирать с него шкуру. А вот узнать на будущее куда его подлеца бить, если опять повстречается, очень даже будет полезно.

А ничего так, лес оказывается очень даже богат всякой живностью и падальщиками в том числе. Труп оборотня, как не мудрствуя лукаво решил он окрестить тварюгу, уже успели слегка потратить. Вон какая-то живность разбежалась по кустам. Ладно, не обижайтесь, сейчас разделаю и мне польза, и вам все легче будет.

А она выходит, не так чтобы и особо далеко отошла от лагеря, всего-то метров пятьдесят. Это ему со страху, чуть ни километр почудился. Ладно, одежду долой, не хватало еще замараться. Плавки пожалуй снимать не будем. За дело.

Перво-наперво он попытался прострелить ему лоб, жалко патроны, но ничего не попишешь, придется потратиться. Хм. Ну оглушить должно знатно, а вот стрелять ему в лоб нежелательно, потому как без толку. Вот в висок, можно. Дальше грудь. Ага, это мы сейчас поглядим. Зарядив ружье и отложив его в сторону, он вооружился охотничьим ножом и топором, после чего принялся за дело.

Как выяснилось в грудь бить тварюку очень даже можно, вот только способно ли это остановить ее вопрос. Картечь прошила грудь и поразила легкие, но сильно не углубилась, пуля вошла хорошо и даже прошла рядом с сердцем, проделав изрядную прореху, вот только этот оборотень оказался довольно живучим, с другой стороны он скорее всего все одно издох бы, Лариса это заявила с убежденностью медика. Хотя, какой она медик, так фармацевт, но все одно получше него грешного разбирается в этих вопросах. Вот сверху в холку бить бесполезно, там у него плотные жировые накопления, толщиной в две мужские ладони, это у него что, как у верблюда жировые запасы. Наверное все же степная тварь и здесь случайно появилась. Ага, с брюхом тоже порядок. Кишки так намотало, что любо дорого, точно каюк. Вот только до того, как это случится, он все еще может добраться до своего обидчика. Учтем. Шкура хороша, толстая и крепкая, весь вспрел. Жаль, от нее сейчас никакого толку, засолить не могут по причине отсутствия соли, вернее она есть, но не для таких целей, всего-то одна пачка, дубильного материала тоже нет. Так что, пусть остается. А вот пули и картечь он выковырял, свинец он лишним не будет. Причем не поленился и черепок разрубить, заодно и мозг глянули, ничего так объемчик, не динозавр.

Потом прогулялись до ручья, в озеро нырять пока не хотелось. Эвон, что в лесу нашлось, кто знает, что в озере обретается. Бр-р, вода холодная, но лучше уж так, а то вонючая зверушка оказалась. Кстати, прет от нее псиной, эдакой вонючей, большой и грязной.

Когда вернулись в лагерь, он решил провести инспекцию имеющемуся у них арсеналу. Стрелять похоже придется, и часто. Вот не хотелось бы, кто знает на сколько они тут зависли. В наличии оказалось тысяча тридцать патронов к карабину, Семен затаривался основательно. Сотня картечи, сотня пуль и всего лишь двадцать пять дробовых зарядов к вертикалке. Пижон. Ну да ладно, оно и к лучшему. Все одно нужно будет лить пули, они поэффективнее будут. Так. Кроме того, две банки пороха, и остальной снаряги, так что еще пара сотен патронов снарядится. Маловато, но могло быть и хуже. Значительно хуже.

Дальше. Один охотничий нож, и три метательных с широким листовидным лезвием. Нож хороший, с резиновой рукоятью, сделанный под форму японского меча, он у Дмитрия уже не первый год, отличная сталь, за все время он его даже ни разу не точил. Метательные, так, баловство. Он их для баловства и купил, метал время от времени, разгоняя скуку, но жала широкие, так что на наконечники для копий вполне подойдут. Почему копий? Да кто его знает, как оно пойдет, лучше поберечь огнестрел, он еще и лук сварганит. Стоп. Какой лук? Ох-хо-хох, дела наши тяжкие, кто ж знает, сколько им тут куковать.

— Ларчик, а ты что собралась делать?

— Хочу приготовить что-нибудь горячее. А то мы уже больше суток в сухомятку. Котелок достанешь?

— И котелок достану и костерок организую. Только давай так, ты картошку, лук и чеснок отложи в сторонку.

— А как же без них?

— Ну не знаю, как-нибудь извернись. Пусть это будет неприкосновенным запасом.

— Ты хочешь сказать, что это будет посадочным материалом?

— Ну, я не исключаю такую возможность.

— Значит…

— Ничего это не значит, но исключать ничего нельзя. Побудем здесь еще немного. Я сейчас соберу удочки и отправимся на рыбалку. А там может опять какую косулю встретим.

Рыбалка здесь была… Семена бы сюда, описался бы от радости. Впрочем, сомнительно, но с другой стороны если бы не этот перенос, точно визжал бы от восторга. Рыба кидалась чуть не на голые крючки, Дмитрию даже не пришлось разбирать вторую удочку, потому что он не успевал работать с одной, рыба в озере просто кишела и набрасывалась на хлебный мякиш просто с остервенением.

На старой стоянке пробыли еще три дня. Постоянно посматривая в то место, где предполагалось появление портала, но все тщетно, тот ни в какую не желал проявляться. С каждым прошедшим днем настроение Ларисы падало все больше и больше, а как следствие хандра перекинулась и на Дмитрия. Ему удалось удачно сходить на охоту. Вернее все же им, он старался ни на минуту не выпускать девушку из поля зрения. Пройдя по звериной тропе вышли к водопою, где он использовав один патрон, выстрелом из карабина свалил косулю. Так что на ближайшие дни вопрос с продовольствием можно было считать решенным.

После той встречи с оборотнем, предпочитали теперь ночевать в машине, так оно безопаснее. Нашелся один матрац не таких героических пропорций как тот, что он расстилал Ларисе в первую ночь, так что вполне уместился на передних сидениях. В общем, девушку удалось разместить более или менее удобно, а вот Дмитрий помучился, потеснив вещи и высвободив себе уголок. Она пыталась было протестовать, но услышана не была.

— Дим, а ты уверен, что он проявится именно здесь? — к исходу третьего дня поинтересовалась Лариса.

— Нет. Но с другой стороны, мы ведь появились именно тут.

— А ведь Рафик на том озере уже два года и за это время никто и слыхом не слыхивал про исчезновения людей.

— Намекаешь на то, что мы можем прождать тут еще два года?

— А может и больше. В любом случае нужно как-то устраиваться, да и огород если хотим разбивать, то самое время, а то глядишь и поздно будет.

— Времени должно хватить. Но в любом случае ты права, нужно как-то устраиваться. Ладно, завтра будем отсюда выбираться.

— А чем тебе не нравится это место?

— Тем, что оно никак не подходит для проживания. Слишком неудобное.

— А может, выберемся из леса и поедем искать людей?

— Это если здесь есть люди. А если кто иной? Ты готова стать подопытной свинкой? Причем в любом случае, даже если это окажутся люди. Вот то-то и оно. А машину лишний раз лучше не трогать, бензин еще ох как понадобится. Давай так, сначала устроимся, подготовимся к зиме, тут она пожалуй не уступит нашей, а там видно будет. Ведь нам без этого не выжить.

— Давай, — тяжко вздохнула Лариса.

Фу-ух, слава Богу. Он уже давно готовился к этому разговору, понимая всю абсурдность их поведения, но как преподнести это ей, не знал. Уход с этого места фактически сжигал мосты, потому что терялась единственная нить, связывавшая их с той Землей.

Почему эта была не той? Потому что был оборотень, который никак не мог проскочить мимо зоологов, была еще пара зверушек, выглядевших странно и абсолютно непривычно, было небо с располагавшимися как угодно только не в известном порядке звездами. Они конечно не были астрономами, но найти такие легко узнаваемы созвездия как обе медведицы, Южный крест и полярную звезду вполне могли. Но ничего похожего не было. Отсутствовала и луна. С другой стороны вполне могло быть и так, что сейчас у нее невидимая фаза. Однако, несмотря на долю сомнений, Дмитрий был уверен почти на сто процентов, что они сейчас где угодно, только не на Земле.

Хорошо, что об этом заговорила она сама. Теперь будет легче и должно обойтись без истерик, он и не думал забывать о том, что произошло на второй день их пребывания здесь.

— А где ты хочешь устроиться?

— На том полуострове. Там есть вода, берега обрывистые. Перегородим высоким забором перешеек, чтобы никакая зверюга не могла просто так добраться, тогда можно будет и вздохнуть с облегчением. Места там достаточно, чтобы без труда могли устроиться и больше двух человек. Как-то так.

— Убалтал проклятый, — грустно улыбнувшись, попыталась пошутить она. Вот и хорошо.