Я очнулся от того, что кричала женщина. Я еле приподнял руку, она была тяжёлая словно налитая свинцом, и стал ощупывать вокруг себя, но ничего не обнаружил. Я старался присесть, но это было мне не по силам. Внезапный женский крик оборвался. Я слышал лишь своё прерывистое дыхание.

- Эдуард!

Это был голос Ксении. Она кричала:

- Эдуард! Скажи хоть что-нибудь! Ты ранен?

Надо мной склонилась Ксения, а над её головой, виднелись какие-то деревья.

- Всё в норме, - ответил я. - Провел ладонью по лицу. Оно было влажным и липким. - Что случилось?

- Ты можешь подняться и помочь мне, - сказала Ксения торопливо. - Мне кажется, она мертва.

- Кто?

- Идем, Эдик, хватит сидеть! Помоги мне!

- Да, сейчас. Ещё чуть-чуть, пожалуйста.

Я еле-еле встал на колени, но от острой пронизывающей боли разламывалась голова. Через пару минут я всё же кое-как встал, но, не поддержи меня Ксения, я снова бы упал.

Марина лежала на боку рядом с 'Хондой', полностью разбитой. Её голова покоилась на руке с пистолетом, колени были вывернуты наизнанку.

Я присел рядом с Мариной на корточки и перевернул её. Марина мягко перекатилась на спину, а голова лежала на руке. Она сломала себе шею. Я вытащил свой 'ТТ' хорошенько протёр, чтобы не оставить своих отпечатков и вложил ей в ладонь. Таким образом, я отвёл от себя подозрения относительно убийства Рюмина. Её пистолет я взял себе. Я попытался нащупать пульс, но понял, что уже поздно. Ксения опустилась рядом со мной, я почувствовал, как она дрожит.

- Она мертва, - сказал я.

Ксения ничего не ответила, лишь её пальцы судорожно сжимали мою руку.

- Нужно немедленно уезжать, - сказал я поднимаясь. - Как ты оказалась здесь?

- Я ехала навстречу, - произнесла она дрожащим голосом и показала на свой внедорожник 'Рено'. - Все произошло на моих глазах.

Голова моя раскалывалась.

- У тебя есть Пенталгин? - с надеждой спросил я.

- Кажется, в аптечке, - кивнула она. - А что здесь произошло?

- Эта женщина пыталась меня убить, - ответил я и кивнул на пистолет, крепко зажатый в руке Марины. - Я вынужден был свернуть ...

На шоссе остановились несколько автомашин. Люди спешили на помощь.

- Быстрее увези меня отсюда, - выдавил я. - Мне нельзя оставаться здесь и минуты.

Ксения поддерживала меня и я, прихрамывая, поплелся до 'Рено'. Мужчин оказавшихся рядом она попросила вызвать скорую помощь и полицию.

- Этого парня я сама отвезу в больницу, - сообщила Ксения на их немой вопрос.

Мы сели в машину.

- Поехали в город, - проронил я и уставился в окно. - Я получил кучу денег, но за мной охотятся люди Сафина.

- О Боже! - воскликнула Ксения, запуская мотор. - Эти деньги ты украл?

- Это мой гонорар за выполненную работу, - ответил я. - Детали я расскажу позже. Догадываюсь лишь о том, что твою квартиру они уже пронюхали.

Рядом остановился 'Мерседес' и из него вылез Макс. Наши глаза встретились. Лицо дебила скривилось.

- Ну, вот они уже здесь! - воскликнул я. - Жми на газ!

Машина резко рванулась и понеслась.

- У тебя есть надежное место, где можно спрятаться на время? - поинтересовался я.

- В городе теперь нет, - объявила она. - Только на полевом аэродроме.

- Взлететь сможем?

- Бак заправлен полностью.

- Тогда разворачивайся и жми на педаль.

Автомобиль резко притормозил и, круто развернувшись, быстро поехал в обратном направлении. Навстречу ехал 'Мерседес' преследователей. Было видно, они нас заметили.

- У них мощный двигатель, - выпалил я. - Нам не оторваться.

Ксения метнула на меня испуганный взгляд.

- Мы можем вдвое сократить расстояние, но можно застрять, - кивнула она вперед.

Правее среди лесного массива показался крутой спуск грунтовой дороги.

- Другого выхода нет, - заявил я. - Сворачивай!

Визг тормозов испугал старуху, которая пасла коз на обочине. Она отскочила в сторону и перекрестилась.

Внедорожник вписался в поворот. Ксения умело вела внедорожник. Скоро машину стало кидать по колдобинам. Мы удалялись от дороги. Обогнув высокий холм и выехав на сравнительно ровную дорогу, мы поехали вдоль березовых посадок. Справа между деревьев мелькала водная гладь реки.

- Чудесные места! - сказала она. - Здесь пешком бы прогуляться да природой насладиться!

- Все у нас с тобой будет, милая! - ободряюще улыбнулся я. - Сейчас главное вырваться.

Впереди показался мост.

- Осталось совсем немного, - сказала Ксения. - Сейчас переедем мост, а там пару километров и мы на месте.

Подъехав ближе, мы обнаружили, что мост совершенно не пригоден для переезда. Старый и полуразвалившийся он с советских времен стоял как укор для местных властей.

Я вышел из автомашины и подошёл к мосту. Пешком можно было пройти, но проехать очень опасно.

- Не нужно рисковать, - сказал я. - Пойдем пешком.

Ксения отъехала в ближайшую чащу. С дороги машина не видна. Мы двинулись по грунтовой дороге.