Полковник Кулаков Борис Гаврилович двадцать лет был начальником полиции в приморском городке. Перспектив продвижения в своем ведомстве он не видел, ввиду предпенсионного возраста. Кулакову было пятьдесят семь лет. На его красном мордатом лице читалось честолюбие и надменность. Он был крепко сложен, высокий, с бычьей шеей и короткой прической рыжих волос. На публике всегда держался уверенно, дорожил только собственным мнением, в случае надобности всегда находил нужное слово, чтобы заткнуть рот оппоненту, иногда для убедительности пускал в ход полупудовые кулаки, но это было весьма редко. Его окружение это знало, поэтому старалось с ним не конфликтовать.

Он понимал, что время его выходит, в спину ему дышали молодые перспективные сотрудники. У него были некоторые связи среди заправил города, и он рассчитывал в ближайшее время избираться депутатом в городскую Думу. Он стремился сблизиться с людьми, имеющими политический вес, стараясь быть им полезным, рассчитывая, что они, в свою очередь, помогут ему.

Кулаков оказывал услуги нужным людям, закрывая глаза на всякие махинации, за это получал солидные субсидии. Благодаря этому он нажил хорошее состояние.

Кроме Кулакова в кабинете находился еще один сотрудник, который вальяжно раскинулся на диване. Это был худощавый смуглый брюнет, глубоко поставленные карие глаза настороженно поглядывали на полковника. Сорокалетний майор полиции Рэм Доцман курил сигарету. Кулаков и Доцман были женаты на родных сестрах. Поэтому их отношения выходили за рамки служебных. Когда Доцман женился, то сразу привлек внимание начальника полиции и тот сделал из рядового оперативника своего заместителя, в этой должности ему нужен был свой человек. Хотя на это место давно претендовал начальник уголовного розыска подполковник Кирюхин.

Кирюхин прекрасно владел не только оперативной обстановкой в городе, но хорошо знал личный состав полиции и был лучшим сыщиком в области. Кирюхин считал, что если бы Кулакова выгнали из полиции, то за ним неминуемо последовал бы Доцман и тогда он стал бы главным претендентом на место начальника полиции. Долгое время он искал любую возможность, чтобы отделаться от Кулакова.

Кирюхин явился в кабинет начальника полиции и, стоял перед ним, словно молодой опер прислушиваясь к его указаниям. Начальник даже не предложил ему присесть. Доцман вальяжно развалившись на диване, курил сигарету.

Кулаков сидел за большим письменным столом с недовольным видом и, внимательно разбирал служебную почту, отписывая непосредственным исполнителям.

Кулаков пристально посмотрел на сыщика.

- С этими двумя убийствами необходимо быстро покончить, - низким громовым голосом заявил он. - На это дело бросьте всех своих людей и поймайте убийцу.

Кулаков повернул массивную рыжую голову к Доцману и спросил: - Кто эта девушка по профессии?

- Самая настоящая проститутка, - ответил тот и усмехнулся, обнажив золотые зубы. - Принимает денежных мужиков на дому.

Физиономия шефа полиции побагровела, и он грозно посмотрел на подполковника.

- А вы уверяли меня, что в нашем городе нет ни одного притона!

- Мы их закрываем, - сказал Кирюхин, - а они вновь открываются. Вы же прекрасно все знаете.

- Почему вы этот не прикрыли?

Доцман удивленно посмотрел на Кулакова.

- Эта квартира принадлежит Чернову, и тот ее сдает, - сообщил он.

Кулаков побледнел и бросил быстрый взгляд на Кирюхина, который внимательно разглядывал картину на соседней стене. Лицо Кирюхина ничего не выражало, и Кулаков успокоился. Наверное, тот на замечание Доцмана не обратил внимания, увлекшись осмотром картины Айвазовского.

Кирюхин лишь прикинулся, картина его совсем не интересовала. "Итак, квартира находится в собственности Чернова - председателя законодательного собрания, - думал он, - и он ее сдает внаем проститутке, которая из квартиры сделала притон. Не вызовет ли убийство проститутки того скандала, которого он ждал многие месяцы и если Кулаков будет выгораживать собственника квартиры, то он сможет подключить СМИ и раздуть это дело. Местным журналистам только подавай сенсации, дело свое они умеют делать. Вот тогда они станут политическими трупами, и он сможет занять желанное место".

Сообщение Доцмана о том, что эта квартира принадлежит Чернову, ошеломила начальника полиции. Если журналистам повезет, то городские власти будут скомпрометированы. И это даст дополнительную почву для политических конкурентов в борьбе за голоса избирателей на выборах. Сейчас необходимо как можно быстрее найти преступника и закончить это дело.

- Как продвигается розыск преступника? - спросил он Доцмана.

Тот кивнул в сторону Кирюхина.

- Этим делом занимается Николай Николаевич. Не стоит уделять столько внимания из-за какой-то проститутки. Она ни кого не интересует, - сказал Доцман.

- Это ты зря, если завтра журналисты это растрезвонят, то я из тебя шкуру спущу, - сердито возразил Кулаков.

Доцман невольно поперхнулся и перестал курить. Кулаков перевел взгляд на Кирюхина.

- У вас есть какой-то след?

- Есть приметы молодого мужчины, похоже, он убийца. Непосредственно розыском должны были заниматься Ступин и участковый Блинов. Ступина я отстранил от дела. Его часто видели у Ларисы Зудиной. В рапорте он должен изложить причины своего поведения.

Кулаков грозно посмотрел на Кирюхина.

- Ладно, я сам выясню, что Сергей у нее делал, - сказал он. - А почему вы не занимаетесь розыском преступника? - спросил Кулаков.

- Я контролирую это дело, - ответил Кирюхин. - Вы же знаете у нас много других не раскрытых дел. Толковых оперативников не хватает.

Кулаков побагровел.

- Ступин хороший оперативник, но слишком медлителен. Не думаю, чтобы он ходил к ней как к проститутке. Я уверен в отношениях с ней он преследовал служебные цели, например, видел в ней ценного информатора. Дайте ему другое дело. Здесь нужно работать оперативно. Я рассчитываю на вас Николай Николаевич, надо как можно быстрее раскрыть это дело. Займитесь розыском лично, независимо от остальных.

- Хорошо, Борис Гаврилович, приступаю немедленно, - ответил Кирюхин и, вышел из кабинета.

Некоторое время Кулаков пристально смотрел на дверь, потом достал из стола початую бутылку водки, плеснул в стакан и выпил. Закурил сигарету.

- Рэм! - гаркнул он. - Твоя задача, чтобы в прессу не просочилась информация, которая подпортит репутацию Чернова. Это первое. Второе, к вечеру найди мне Сергея. Я с ним по-мужски поговорю. Дон Жуан хренов. Надеюсь, ты понял, о чем я?

Доцман кивнул.

Кулаков встал из - за стола и вышел из кабинета.

Я буду в администрации, - сказал он секретарше. - Вернусь не скоро.

Полковник направился на улицу, сел в служебный Мерседес и уехал.