БМВ за рулем, которого сидел Леха Стриж, торопливо ехал по горной дороге. На заднем сиденье Чернов говорил по мобильнику. Лёха краем уха слышал, как шеф в повелительном тоне отдавал кому-то распоряжения. Автомобиль уже заехал в горы, когда крупные капли дождя начали падать на ветровое стекло. Водитель включил "дворники". Судя по тому, как машина преодолевала крутые повороты, было видно, что Стриж не только хорошо водил автомобиль, но и прекрасно знал эти места. Они преодолели опасный участок, и дорога пошла под уклон. Впереди в низине был виден лес и нужный поворот. Стриж не сбавлял скорость, резко повернул руль, и машина пошла юзом. Он успел сбавить скорость и с трудом выровнял ход. Дорога пошла грунтовая, ею мало кто пользовался. Они подъехали к заимке. Место было глухое: с одной стороны виднелись горы, с другой, небольшой лес. Рядом находился пруд, где водилась форель, и Чернов иногда приезжал сюда отдыхать. Ему принадлежало несколько гектар заповедной зоны, часть из которой была огорожена забором и охранялась.

Они въехали в ворота, охранник кивнул в знак приветствия. Машина, минуя коттедж, подкатила к гостевому домику. Навстречу вышел мужчина невысокого роста, мощного телосложения, полное лицо покрыто загаром, глаза безразличные, жёсткие, тонкие губы человека, лишенного чувства юмора. На нем была сиреневая рубашка, синие брюки и серая бейсболка.

Чернов считал, что этот человек способен справиться с любыми ситуациями и давал ему возможность себя реализовать. Тот был известен узкому кругу лиц по имени Лев Юзер.

Юзер небрежно козырнул, приветствуя хозяина. Чувствовалась военная выправка.

- Где он? - спросил Чернов.

- На кухне, пьет пиво, - ответил Юзер, указывая на гостевой домик. - С ним Чуваш.

Чернов вошел в дом и прошел в кухонную комнату. Эльдар смаковал пиво, увидев хозяина его губы, скривились в усмешке.

- В чем дело, Иваныч? - изрек он. - Твои парни вели себя некорректно, пришлось одному заехать в рожу.

Возле окна стоял Чуваш с унылым видом, под глазом сиял впечатляющий фонарь. Чернов кивнул.

- Ты, выйди, - указывая Чувашу на дверь, сказал он, - мне нужно с ним переговорить.

Чуваш поспешно вышел и прикрыл дверь. Чернов приблизился к Эльдару, схватил со стола стеклянную пивную бутылку и резко нанес сильнейший удар по голове. Тот слетел со стула и навзничь растянулся на полу. Взгляд его затуманился, а рука пыталась выхватить из-за пояса клинок, которого там не оказалось, лишь поблескивал чехол, обрамленный витиеватым узором. Чеченец был в состоянии шока, пальцы рук продолжали машинально искать рукоять кинжала. С головы тонкой струйкой стекала кровь. Чернов схватил его за грудки и, приподняв, встряхнул, а потом профессионально нанес мощный удар в лицо, голова мотнулась - брызнула кровь. Чернов отбросил его на стул, стоявший возле стены.

- Ты что задумал, змееныш, - рявкнул он, - на мою невесту прельстился.

Эльдар покачал головой.

- Вы ошибаетесь, хозяин, - шепелявил он кровавым ртом, - вас ввели в заблуждение.

- Сейчас мои парни тебе все кости переломают, - взревел Чернов, - и ты будешь сговорчивей.

Тот побледнел, глаза его засверкали.

- Знаете, вы меня не испугаете, - шепелявил Эльдар. - Вы можете сделать со мной что хотите, но к вашей невесте я никакого отношения не имею.

Чернов сунул ему под нос впечатляющий фотоснимок. - А это кто?

Эльдар взглянул и усмехнулся.

- Явный фотомонтаж, - пробубнил он, - и не очень качественный, неужели не видно. Между прочим, я знаю, где делают лучше.

- Вот как!? Тогда скажи, почему я здесь?

- По всей видимости, кто-то затеял не честную игру и вас ввели в заблуждение. Я чист перед вами.

- Ладно, ладно, не темни, - махнул рукой Чернов. - Почему ты убил Ларису? - спросил он.

Чеченец вытаращил глаза.

- Что вы такое говорите? - завопил он. - Кто же будет убивать курицу, которая несет золотые яйца?

Чернов скривил гримасу.

- Не темни. Я всё знаю. Прошлой ночью ты со своим лысым дружком пошли к ней и зарезали её в моей квартире, которую ты грёбаный абрек продал мне, а я по старой дружбе сдал её внаём Ларисе. А затем у "чёрного камня" ты прикончил дружка, как ненужного свидетеля.

От злобы чеченец побелел.

- Вы с ума сошли! - воскликнул он. - Прошлую ночь мы с ним хорошо выпили, сняли девочек и разошлись по домам. Правда, куда он ушёл я точно не знаю.

Чернов покачал головой.

- Не надо мне лапшу вешать, - сказал он. - Почему ты её убил?

- Да с чего вы взяли, что это сделал я?! - воскликнул Эльдар.

- У меня есть основание так говорить, - резко оборвал Чернов. - Ты угрожал ей накануне вечером возле "Чайки". Ты со своим дружком встретил её, но она была не одна, а с парнем. Тот оказался не робкого десятка и накостылял вам. Но после этого вы не угомонились и пошли к ней на квартиру, где прикончили Ларису. Кстати, вас там засекли, а иначе, откуда бы я знал? А сейчас ты рассчитываешь выкрутиться.

- Да. Я знаю, что могу выкрутиться.

- Значит, ты признаёшься? - спросил Чернов.

- В чём мне признаваться, если я не убивал! - рявкнул Эльдар и отвёл глаза в сторону.

Хозяин пристально на него смотрел и скривил злую усмешку. Он всё знал, что ему надо было знать.

- Ты знаешь, что тебя ищут? - спросил Чернов.

- Возможно.

- И сколько времени ты рассчитываешь скрываться от полиции? Расскажи в деталях, как ты с ней разделался, ведь с ней был тот парень? А он не слабак.

Эльдар вновь скривил гримасу улыбки.

- Ещё раз говорю, я её не убивал, хотя не мешало бы прикончить эту стерву, - сказал он. - А убийство повесить на того парня, который в тот вечер был с ней в "Чайке". Вам нетрудно будет это сделать. Начальник полиции ваш друг, и вы ему об этом скажете.

Чернов презрительно посмотрел на чеченца. После увиденного фотоснимка он кардинально поменял мнение о нем.

- Говоришь, не убивал, а хочешь повесить убийство на этого парня, - хмуро сказал он. - Ну, а если я не пошевелю пальцем?

- Вы не позволите, чтобы меня схватила уголовка, - уверенно возразил Эльдар. - Мне многое известно. Если меня будут прессовать, то я могу не выдержать и что-нибудь лишнее сболтнуть. А при нынешнем положении дел оно вам надо? - Эльдар цинично ухмыльнулся. - И ещё у меня есть тетрадка, в которую я вписывал все наши совместные приключения. Там есть всё: схема поставки и реализации дури, устранение ваших конкурентов и захват их недвижимости, подпольное казино и проституция, и даже всякие ювелирные штучки, ну, в общем, то, что покажется интересным любому человеку. - Эльдар нервно засмеялся. - Вы спросите, зачем я это сделал? Отвечаю, чтобы в критической ситуации, прикрыть свою задницу, этой тетрадкой. И не ошибся, как видите, это время наступило. Я знал, что когда-нибудь вы решите разделаться со мной. Я слишком много знаю. Так вот, тетрадка эта спрятана в надёжном месте и охраняет её преданный мне человек, вам её не найти. Если вы меня прикончите, то эта тетрадка всплывёт в нужном месте. Поэтому шеф не надо нам ссориться, вытаскивайте меня из этого дела, и я буду продолжать выполнять вашу чёрную работу.

Чернов хмуро смотрел на него, а внутри у него кипела страшная злоба. Он понимал, что если с тетрадкой чеченец не врёт, то с ним надо действовать по-другому. И тут лицо Чернова приняло миролюбивый вид, его голос стал мягче.

- Ты же знаешь Эльдар, я в большой политике и весь на виду, а поэтому моя репутация должна быть не запятнанной, - как можно убедительней высказался он, и на лице его появилась искусственная улыбка. - А в полиции есть и правильные сыскари, которых на мякине не проведёшь.

Эльдар засмеялся.

- Все они там одним миром мазаны, полиция продажна, а чиновники жадные им плевать на всех, только чеченцы и евреи могут навести в этой стране порядок. Если вы поступите так, как я вас прошу, то полиция повесит убийство на этого парня. Им хорошо и мы не при делах!

- К сожалению, при делах по твоей милости, - выдавил из себя Чернов. - У Ларисы нашли точно такую же упаковку героина, что у твоего убитого племянника из тейпа Деной. - Чернов презрительно смотрел на Эльдара. - Все знают, что ты с ней таскался по кабакам. Все знают, что ты её избивал. Вывод сделать не трудно.

Чернов подошёл к двери и, приоткрыв её, кивнул Юзеру, который ожидал его в гостиной.

- Входи! - сказал хозяин.

Юзер вошёл в кухонную комнату, прикрыл дверь и прислонился к ней спиной. Эльдар бросил в его сторону испуганный взгляд.

- Послушай меня, Иваныч, - произнёс Эльдар, вставая со стула. - Не надо делать глупостей.

Чернов не обратил внимания на слова чеченца.

- Эльдара отвезёшь к "мажордому", до выяснения некоторых обстоятельств, - сказал он Юзеру, - будешь проводить с ним разъяснительную беседу, пока я не позвоню. Если он будет возникать и играть в отрицалово, как на зоне, то действуй, как тебе заблагорассудится, но не покалечь его. Ты отвечаешь за него.

- Я всё понял, шеф! - ответил Юзер, и его грубоватое лицо немного оживилось.

- Иваныч, вы что, не верите мне?! - возмутился Эльдар, сжимая кулаки. - Если сейчас же вы не выпустите меня, ваша карьера может подпортиться!

- Убогий кретин! - усмехнулся Чернов. - Ты пробудешь под их присмотром столько, сколько я захочу. И рекомендую тебе рассказать все как на духу, если не хочешь, чтобы тебя покалечили.

Эльдар бросился на Чернова со сжатыми кулаками, но Юзер быстро остановил его и отправил в прежнее положение.

- Вы за это ответите! - выкрикнул Эльдар, и на его лице выразился нескрываемый гнев. - Мои братья из тейпа Деной, этого так не оставят!

- Я сумею с ними договориться.

Чернов приблизился к Юзеру и что-то шепнул ему на ухо, затем толкнул дверь на выход.

Юзер ринулся на Эльдара и нанёс сокрушительный удар в лицо. Тот откинулся к стене, слетел со стула и упал на четвереньки.

Чернов с порога наблюдал за этой сценой.

- Наподдай ему, как следует, - сказал он.

Юзер с разворота ударил ногой в бок и заставил Эльдара повернуться на спину, затем схватил его за шкирку, приподнял и прислонил к стене. Из носа чеченца текла кровь, глаза были навыкате. Держа его одной рукой, Юзер стал наносить удары кулаком по лицу.

Чернов прикрыл дверь, вышел во двор с жёсткой улыбкой на губах и сел в "БМВ". Лёха Стриж газанул с места.