Прошло два года

Россия, 1998 г.

Они опять вдвоем пировали за тем же столом, обмывая новое назначение Одинцова.

— Теперь ты заместитель губернатора Северной столицы.

— Да! Это назначение мне обошлось в круглую сумму, но я искренне рад.

— Тогда от души поздравляю! — воскликнула Хитрова.

На этот раз Одинцов позволил себе на радостях выпить вина гораздо больше. Он знал, что никогда не пойдет в большую политику, не выдвинется на первые роли. Роль теневого хозяйственника — вот то, что прельщало его всегда. Здесь и власть, и деньги. Именно хозяйственники по-настоящему держат бразды правления в своих руках. Именно в их руках важным инструментом власти являются финансы. Поэтому Одинцов не упускал случая запустить свою «лапу» и в государственный карман. Много финансовых схем было выработано им за многие годы, часть из которых приносила ему солидные дивиденды.

— Хочу и тебя поздравить. Ты по-настоящему грамотно подошла к моему поручению. Активы банка выросли в разы. Практически в каждом крупном регионе создан филиал нашего банка. Я тебе дарю пять процентов акций банка. Теперь они твои, распоряжайся ими, как хочешь, можешь их продать, а можешь оставить в банке. За эти годы ты хорошо поработала.

— Спасибо тебе, дорогой, за щедрый подарок.

— Не стоит благодарности, ты их по праву заработала. А теперь поговорим о более серьезных вещах. Сейчас на неф-тяной рынок вышла мощная компания, ее хозяин — некто Северов. Ты знаешь его?

— Да, я с ним знакома.

— Твоя задача — подтянуть его с деньгами в наш банк. Пусть его деньги поработают на нас. Я слышал, что он собирается организовать свой банк. Убеди его, что этого делать не следует. Зачем ему лишние проблемы? Наш банк теперь устойчивый и надежный. Поняла?

— Да! Никогда бы я не подумала, что «Калифорниец» займется нефтяным бизнесом.

— Нет, дорогая! Это темная лошадка. Сегодня он казначей у воров. Все деньги «общака» он вложил в этот бизнес. Разместил удачно. Компания набирает обороты. Его авторитет среди воров растет. Я вижу, этот парень не промах, он еще развернется и утрет нос некоторым криминальным лидерам. Делал ставку я на Верижникова, да только он слабоват, нет у него хватки заправского воротилы. А сейчас все бегает от Генпрокуратуры. Вместо того чтобы уладить самому все вопросы с правоохранительными органами, разрешить ситуацию полюбовно, он скрывается. Вот опять сменил свое убежище.

— Он в Лондоне обосновался. Там всех принимают, но никого не выдают. Сейчас Верижников имеет статус политического беженца, — сообщила Хитрова.

— Да какой он политический беженец! Вор, он и есть вор. Значит, так. Тебе немедленно нужно с ним расторгнуть брак. Хватит людям голову морочить. А нового мужа мы тебе подберем. Поняла?

— А кого бы ты хотел? — спросила она ненавязчиво.

— Ты его знаешь.

— Кто?

— Столетов из Генпрокуратуры. Пора ваши отношения легализовать, а то прячетесь по углам. Пришло время вам делать настоящую карьеру. Не так ли, Татьяна Ивановна?

— Я думала, ты не знаешь.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся он и продолжил: — Глупая ты еще! Я с самого начала все знал. Ты думала, что ты ему карьеру делала. Нет, дорогая, это я ему сделал карьеру и буду дальше помогать. Потому что свои люди нам и там нужны.

Хитрова была удивлена этим незаурядным и таким умным человеком. Внешне он не красавец, а по его поступкам обаятельный и с большим сердцем человек. Ее привязанность к нему, действительно, исходила откуда-то изнутри. Потому что за такие его действия, а их немало было в ее жизни, не уважать его было просто невозможно! Хотя натура Хитровой сложна, она по гороскопу Близнец, ее истинные цели остаются для нас загадкой и, в сущности, нам пока неизвестны.

«Поистине, чем не серый кардинал этот Одинцов? Вот пример для подражания», — подумала Таня Хитрова.

* * *

Соболев видел свое окружение, он видел стремление многих к служебной карьере. В Администрации президента он курировал силовые ведомства, но этого для него было мало. Мысль о карьере не покидала его. Оставаясь наедине с самим собой, он мечтал о перспективной должности.

«Одинцов свою задачу выполнил, и деньги свое дело сделали. Однако сейчас помочь мне уже никто не сможет. Теперь я уже сам должен пробиваться к намеченной цели. Кабинет вице-премьера — вот цель, которую мне необходимо достичь. Нынешний вице-премьер слаб. Много говорит, мало делает. Он плохо курирует силовые ведомства, потому что сам ни черта не смыслит и практически не работает в этом направлении. Все пущено на самотек. Нужны кардинальные меры, громкие разоблачения с подключением СМИ, тогда есть шанс стать политическим тяжеловесом. Тогда меня заметят и позовут».

Невольно его мысли опять перенеслись к Одинцову. «Вот подпольный мафиози, который для меня сделал многое. Именно он помог мне сесть в нынешнее кресло. Дальше все, выдохся. Так помоги же мне еще, в последний раз, и я тебе буду благодарен на всю оставшуюся жизнь».

Он вдруг вспомнил про милую особу, которая крутилась возле Одинцова.

«Да, именно Татьяна Ивановна должна будет мне помочь в этом грязном деле, я чувствую в ней склонность к авантюрам».

Соболев набрал ее номер телефона, она ответила сразу, в трубке он услышал ее нежный голос:

— Слушаю вас.

* * *

Они вновь встретились в том же ресторане. Все было как всегда. Стол накрыт по всем правилам кулинарного искусства. Гремела музыка, солист отрабатывал свою сольную программу. Окружающим было весело. Они сидели за крайним столиком у стенки, и им никто не мешал. Их равнодушие к окружающим говорило о том, что между ними происходит серьезный разговор.

— Мне ваше предложение показалось уж слишком авантюрным. Одинцов предательства не прощает. А вы не боитесь, что я все ему расскажу?

— Нет, не боюсь. Вы разумная женщина и понимаете, что он вам не поверит.

— Вы ошибаетесь. Вот мне он как раз поверит.

Она уловила в его глазах замешательство.

— Вы не волнуйтесь, я ему ничего не скажу. Более того, я поражена вашей решительностью. Вы смелый и опасный человек. От вас надо держаться подальше, особенно такой слабой женщине, как я.

— Не переживайте, Танечка, вам ничего не грозит, — улыбаясь, произнес Соболев.

— Ну, хорошо! А я что за это буду иметь? Вы, предположим, кресло министра или вице-премьера. А мне что достанется?

— Банк!

— Так он у меня и сейчас есть, — наигранно усмехнулась она.

— Позвольте, Татьяна Ивановна. Банк как раз не ваш, а Одинцова. Но если все пройдет успешно, то я обещаю, что вы будете полноправной хозяйкой банка.

— Хорошо! Это дело опасное, и мне нужен серьезный помощник. Он тоже потребует что-нибудь для себя.

— Обещайте ему все, что он пожелает. Детали мы с вами обговорим позже.

— Что-то рискованно, Василий Иванович.

— Я понимаю, но риск — благородное дело. Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

— В таком случае я согласна.

— Замечательно! Тогда пьем шампанское! — радостно воскликнул Соболев.

* * *

Они сидели за столиком в полуподвальном помещении, именовавшемся пивной бар «Kant», и вели беседу.

— Это тихое заведение в центре города мне нравится, — отметил «Калифорниец».

— И мне нравится. Здесь посторонних людей не бывает, и здесь нас никто не услышит, — вторил ему «Крот».

— Я смотрю, ты неплохо здесь обосновался, многих подмял под себя.

— Как видишь, выполняю нашу с тобой договоренность.

— Правильно выполняешь. Я поддержу тебя на «сходке» воров. Весь бизнес «Трифона», связанный с нефтепереработкой, ты отдашь мне.

— Почему?

— Да потому! Как только ты получишь нефтеперерабатывающий завод, ты сразу же наживешь себе большие проблемы. У тебя его сразу же отнимут, и ты ничего не сможешь сделать.

— А если ты заберешь завод, то что-нибудь изменится? — взволнованно произнес «Крот».

— Вот именно. Я занимаюсь нефтедобычей в рамках государственной программы, а завод как раз и вписывается в эту программу.

— Тогда мне остается совсем немного, — отреагировал «Крот».

— Для начала тебе хватит. В деньгах нуждаться ты не будешь. А потом я тебе помогу в одном перспективном деле.

— В каком деле? — спросил «Крот».

— Это потом.

— «Калифорниец», ты, как всегда, темнишь.

— Ну что мы делим шкуру неубитого медведя. Ты лучше скажи: долго еще ждать?

— Ждать недолго, у меня уже все подготовлено. Это произойдет завтра, в полдень. «Трифон» в своем бункере назначил мне встречу.

— Сколько вас там будет?

— На встрече я буду один. Но среди его охраны есть мой человек, который ликвидирует охранников. А с этими двумя я сам разберусь.

— А если непредвиденная ситуация? В городе у него много сторонников. Может начаться война. Ты это предусмотрел?

— Вот как раз об этом я хотел поговорить с тобой и попросить, чтобы ты меня подстраховал.

— Хорошо, «Крот»! Я пошлю в этот город своих людей, и они снимут все проблемы с «шантрапой». Завтра я жду твоего звонка. Надеюсь, все пройдет успешно.

— Я на это тоже рассчитываю.

— И не забудь забрать у него все документы по нефтезаводу. «Трифон» хранит их в надежном месте. Найти их — твоя задача.

— Не волнуйся, «Калифорниец», как только мышеловка захлопнется, нужные документы «Трифон» мне сам отдаст. Иначе смерть свою он получит, жуткую и мучительную.

— Смотри не переусердствуй.

— Я свое дело знаю, если я обещаю, то выполняю. Имей и ты это в виду.

— Да, кстати, на последней «сходке» было заявлено, что пора старикам вроде «Трифона» уступить дорогу молодым и более активным ворам. Как видишь, я уже заранее формирую мнение большинства авторитетов, и они согласны со мной.

— Вот за это тебе спасибо. Я думаю, теперь мне легче будет выполнить твой приказ.

* * *

«Крот» уже подъезжал к «Трифону», когда внезапно в голове у него мелькнула мысль: «Предательство! Само это понятие меня возмущает. Что я делаю? То, с чем я всегда боролся, сейчас я принял на вооружение. Дешевка! Я просто дешевка! Нет, я этого не смогу сделать».

Открылись внутренние ворота, и он въехал на территорию своего тайного противника. Охрана его знала и не препятствовала ему. «Крот» прошел по извилистым коридорам и поднялся на второй этаж. По пути следования он встретил своего человека из охраны «Трифона». Шепнув ему приказ, он вошел в кабинет «пахана».

— Ты всегда точен, «Крот». По тебе можно часы сверять, — уважительной репликой встретил его старый и хитрый вор и продолжил:

— Глядя на часы, вижу, как время мое уходит безвоз-вратно. Ты со мной согласен, «Крот»?

— «Трифон», неужели ты впал в пессимизм?

— Не юли! Отвечай на вопрос, — строго сказал «пахан».

— Если ты вопрос ребром ставишь, то отвечу. Правда, «Трифон», и хорошо, что ты первый начал этот разговор.

— Я так и знал, что не просто так два года назад ты явился ко мне. Сейчас ты набрал силу, — возмущенно воскликнул «пахан».

— Твоя правда, «Трифон»!

— Я знаю, это решение приняли без тебя. Ты исполнитель, и тебе обещали корону.

«Пахан» мрачно обвел глазами внутреннее помещение и присутствующих. Он подошел к окну и глянул вниз, на внутренний дворик его крепости. То, что он увидел внизу, заставило его задуматься. Наступило молчание. Его неуемный характер подсказывал ему, что надо этого самоуверенного «Крота» тут же растерзать и показать свою силу, которая уже была на излете. Но разум его, подкрепленный опытом и практическим видением реальной обстановки, заставлял его уступить. Новая война ему была не нужна, потому что для этого ему понадобились бы свежие силы и большие финансы, которых осталось уже мало, чтобы выдержать новое сражение. Если он сделает этот опрометчивый шаг, многие молодые воры все скопом навалятся на него, и тогда ему будет действительно худо. И он принял для себя неожиданное, но единственно правильное решение.

«Трифон» заговорил.

— Отпусти меня, «Крот», — он бросил ключи от сейфа на стол и продолжил: — Мне мало уже осталось в жизни. Один мудрец сказал: «momentum movere», то есть «думай о смерти», вот и пришло мое время, стар я уже, чтобы серьезные дела вершить. Есть у меня в деревне дочь с внучкой. На берегу Волги последние годы с ними хочу пожить, отпусти меня.

— Хорошо, «Трифон», отпускаю тебя, езжай к своей внучке с Богом.

«Хамид», стоявший рядом, внимательно смотрел то на одного, то на другого. Ему было обидно, ведь он многие годы преданно служил «Трифону», и вдруг он упал на колени перед своим хозяином.

— А я куда, «пахан»?! Куда мне деваться? — с криком отчаяния воскликнул «Хамид» и, поняв, что решение принято окончательно, заплакал.

— Со мной поедешь, «Хамид». Должен ведь кто-нибудь за мной ухаживать, стар я стал, силы уже не те, и болезнь какая-то ко мне прицепилась. Всю жизнь я боролся со всеми, доказывал свою силу и превосходство над другими. А пришла старость, и доказывать нечего. Никому я стал не нужен. И к чему эта суета? Одна лишь возня мышиная. О душе некогда подумать, покаяться. А сейчас у меня будет время подумать о жизни той, которую я вел. И в церквушке плохонькой на берегу реки грехи свои отмаливать. Уж больно много душ безвинных я погубил. Они и сейчас каждую ночь во снах моих ко мне приходят. От этого мне страшно становится, не по себе. Грех, он и есть грех. Уповаю на Господа нашего и Матерь Божью Пресвятую Богородицу, может, простят они мне грехи тяжкие мои. С надеждой этой и хочу прожить последние дни возле внучки своей и дочери.

«Трифон» перекрестился три раза, глядя в угол комнаты на икону, потом, обращаясь к «Кроту», произнес:

— Пошли во двор, там собралась «братва», хочу с ними попрощаться.

«Крот» подозрительно глянул на «Трифона» и пошел следом, ожидая подвоха. Рука у него была в кармане, где он твердо сжимал гранату. Когда они шли по коридору, «Крот» обратил внимание на лежавшего на полу в луже крови парня. Подойдя ближе, он увидел знакомые черты лица. Как будто прочитав его мысли, «Трифон» сердито произнес:

— Не люблю предателей, каждого, кто предает, ждет вот такая участь, запомни это, «Крот».

«Крот» был потрясен, чувство стыда отразилось на его лице. Увидев это, «Трифон» отреагировал:

— Не кори себя, «Крот», к числу предателей ты никогда не относился. Я знаю, ты выполнял приказ, а это уже совсем другое дело.

Они вышли во двор, там стояли около полусотни парней.

— Смотри, «Крот», какую силу я тебе передаю, и это только «бригадиры», а настоящая силища там, во дворах.

При виде своего «пахана» толпа расступилась. «Трифон» обратился ко всем присутствующим:

— Братва, пацаны! Обращаюсь к вам я, вор со стажем. Все вы меня хорошо знаете. Пришло и мое время, ухожу я от вас. Уж больно стар я стал для дел наших общих, здоровье уже подломилось. А поэтому уступаю свое место молодым, а именно «Кроту». «Крот» — вор правильный, законы наши чтит и зря в обиду не даст. Прошу теперь подчиняться ему. Столичный «сход» дал на это добро.

Повсюду раздались возгласы:

— Как же так, «пахан»? Как мы без тебя? Что теперь с нами будет?

Ответ был один, и он был резкий и в приказном тоне:

— Все заметано, последнее свое слово я сказал. Я, «вор в законе» «Трифон»!

Воцарилась тишина. Обратившись к «Кроту», старый вор произнес:

— Всему бывает конец. Как говорил один мудрец: «Ничто не вечно под луной». Старое уходит, а новое приходит. Таков суровый закон жизни на земле.

И в глазах его «Крот» увидел слезинку. Они обнялись.

* * *

Он его тряс за грудки.

— Хватит пить. Возьми себя в руки. В твоих глазах я вижу сплошную меланхолию и апатию к работе, — кричал «Калифорниец».

Он взял ослабленное от двухнедельного запоя тело «Крота» и волоком потащил в ванную комнату. Посадив его в ванну, он включил холодный душ. Никакой реакции. Подождав немного, он увидел, что «Крот» открыл глаза.

— Ну, давай же, давай приходи в себя. Что с тобой? Я тебя не узнаю. Вижу, нервы сдали. Это бывает. Ничего, пройдет.

«Крот» тряс головой.

— Хватит лить холодную воду, — вдруг произнес он.

— Ну, наконец, я вижу, что ты оживаешь.

«Калифорниец» выключил воду и кинул ему полотенце:

— На, «Крот», вытирайся. Я жду тебя в комнате.

Выйдя из ванной комнаты, «Калифорниец» направился к телефону. Позвонив по известному номеру, он пригласил знакомого врача, и тот сказал ему:

— Надо помочь человеку выйти из алкогольного синдрома, прочистить сосуды. Да, да, сделайте ему капельницу.

Положив трубку, он сел в кресло и стал дожидаться своего приятеля. Наконец из ванной комнаты появился «Крот». Он медленной походкой подошел к сейфу, открыл его и достал папку с документами.

— Держи, «Калифорниец». Теперь завод твой! Все документы подготовлены. Тебе осталось только свою подпись поставить.

— Спасибо, «Крот»! Теперь дело за мной. А сейчас даю тебе неделю, чтобы навел порядок. Потом жду тебя в столице, у себя. Будет разговор. Для тебя есть серьезное дело.