Я одел чистую светлую рубашку и тёмные брюки, прошёл в имевшую печальный вид гостиную. В это время мне позвонила Анжела Бельская и спросила смогу ли я участвовать в очередных заездах? Я ответил, что взял месячный отпуск и пока не восстановлю здоровье, участвовать не буду. Мой ответ поверг её в уныние. На самом деле я решил разобраться в истинной смерти Бориса и помочь Вадиму выпутаться из скверной истории.

Я позвонил знакомой женщине, которая частенько убиралась в доме, и попросил сделать генеральную уборку. Она вскоре пришла, и без лишних вопросов принялась за работу. А я тем временем вышел во двор, вдыхая чудесный летний воздух.

Заверещал мой мобильник, я взглянул на дисплей, звонила Оксана Боева.

— Савелий! Как дела? — спросила она. — Что нового по делу Вадима?

— Новости есть, но это при встрече, — ответил я.

— Приезжай ко мне. У меня тоже есть кое — что. Здесь поговорим.

— А где ты находишься?

— Помнишь дом Крылова?

— Крылов? — переспросил я. — Это начальник авиаотряда?

— Да. Ты с Вадимом недавно привозил мою сестру Анну, — произнесла она. — Помнишь адрес?

— Так ты дочь Виктор Крылова!? — с удивлением спросил я.

— А ты разве не знал?

— Твой муж об этом ничего не говорил.

— В общем приезжай. Я буду ждать, — сказала она.

Я оставил уборщице лишний экземпляр ключа и попросил после уборки закрыть дверь. После этого я выгнал из гаража машину и поехал на встречу с Оксаной.

Я поехал по Наугорскому шоссе, на светофоре свернул в сторону Весёлой слободы. Через четверть часа я подъехал к кованым воротам с витиеватыми узорами. Дом был огромным и весьма привлекательным. У входа в дом стоял внедорожник БМВ. На территории садовник старательно срезал сухие ветки с куста розы. Фруктовый сад привлекал обилием разнообразных плодов. Местами виднелись бархатистые зелёные лужайки. Красиво, как в раю. Всё было в этом доме, кроме счастья.

Я прошёл через приоткрытую калитку, поднялся на веранду и нажал кнопку звонка. Через несколько секунд дверь открылась и появилась Оксана в лёгком светлом платье. — Входите Савелий.

Я вошёл и очутился в просторном холле. — Присядьте пока здесь, — предложила она и показала на диван и кресло. — Я скоро вернусь.

Оксана скрылась в коридоре, который вёл вглубь дома. Я выбрал кресло возле стола и опустился в него. На полу лежал огромный толстый ковёр. На открытых окнах чуть колыхались светло зелёные — шторы. На столе стояли бутылки с минеральной водой, несколько стаканов и ваза с конфетами. На стенах картины достойные музея. Я глядел на эту роскошь, размышляя о своём и не заметил, как в комнату вошёл статного вида седовласый старик лет восьмидесяти. Он был в элегантном светлом халате. Занятый своими мыслями, я не услышал его шагов и от неожиданности вздрогнул.

— Прошу прощения, я не хотел испугать вас, — произнёс он приветливо. — Я не знал, что у нас гость. Меня зовут Аркадий Натанович. А вас как?

— Я Савелий Збруев.

Он улыбнулся, кивнул и подошёл к столу. — Не желаете ли попить водички? — любезно предложил он.

— Не откажусь, — изрёк я.

Я догадывался, что передо мной отец Виктора Крылова, потому что сходство с ним было почти идеальным.

Старик наполнил минеральной водой два стакана, один из них придвинул мне, а другой жадно выпил, затем налил себе второй стакан и опрокинул в себя.

— Фу, — выдохнул он. — В баньке попарился. Думал, не напьюсь.

— Да, банька тем и хороша, что там можно попариться, — изрёк я.

Старик не обратил внимания на мою фразу. Похоже, он вообще редко прислушивался к чьим — то словам.

— Если я не ошибаюсь, вы тот самый парень, который взялся помочь Оксане вытащить Вадима?

Я утвердительно кивнул. Он уселся в кресло с противоположной стороны стола.

— Ну и как? Есть шанс его освободить?

Я пожал плечами. — Наверное, есть.

Старик покряхтел, принимая удобное положение в кресле.

— Конечно, я хотел бы, чтобы Вадима поскорее выпустили, — вымолвил он. — Я желаю ему только добра. Оксана мне рассказала, что у него в доме нашли пистолет. Меня очень огорчила такая новость.

В его руках появилась расчёска, и старик стал расчёсывать волосы. После короткой паузы, он продолжил: — Оксана сказала, что Вадим заявил, что пистолет ему подкинули.

Я кивнул.

Старик криво ухмыльнулся и сунул расчёску в нагрудный карман. — Мне кажется это не выдерживает никакой критики. И, тем не менее, дыма без огня не бывает. — Он посмотрел на свои руки. — Я ничего не имею против Вадима. Но я всегда был против брака Оксаны с ним, потому что он бросил семью. Вадим гораздо старше моей внучки. Они не пара. Но к моему мнению она безразлична. Жаль, что я никогда не имел на неё никакого влияния. Я знаю, что старики назойливы, но они могли бы посоветовать или помочь молодым, если бы те им это позволяли…

Мне показалось, что старик говорит это скорее самому себе, поэтому я промолчал. Очередная пауза длилась сравнительно долго.

— У вас есть оружие? — спросил он.

— Нет.

— А почему вам не подбросили пистолет?

— С чего бы это? — на этот раз ухмыльнулся я и в недоумении повернул голову в его сторону.

— Чтобы вас скомпрометировать.

— Меня! Но для чего?

— Вот именно! Тогда для чего нужно было компрометировать Вадима? Кому он сделал плохое? Но может быть лишь своей бывшей жене.

Старик зевнул, тут же прикрыл рот ладонью, и продолжил:

— А кому он представлял угрозу? — прищурившись, словно от яркого света с хитроватым выражением осведомился он и тут же сам ответил: — Насколько мне известно — никому. Тогда скажите мне, для чего нужно было подкладывать пистолет в его жилище?

— Понятия не имею.

— А я вам отвечу, — произнёс он. — Это был пистолет Вадима. Всё остальное — от лукавого.

Мне кажется, у него не было врагов, — предположил я. — А впрочем, недавно появился один — Мурат Мурзаев, который насильственно удерживал в квартире вашу внучку Анну и который отомстил вашему сыну, а теперь мстит Вадиму. Возможно, он подбросил пистолет.

— Вы что думаете в полиции совсем идиоты?

— Конечно, нет. Там работают в большинстве своём опытные профессионалы.

— Я тоже хотел бы надеяться на это. И я думаю, они во всём разберутся.

— Я не сомневаюсь.

Старик взял конфету из вазы, аккуратно развернул обёртку, положил в рот и стал жевать. Затем плеснул в стакан немного минералки и выпил.

— Думаю Мурзаев не жилец на этом свете, — мрачно вымолвил он.

— Почему вы так считаете?

— Кто берётся за оружие, тот рано или поздно кончает плохо. Это жизненная аксиома. Поверьте мне молодой человек. Я долго живу и много повидал. В этих делах я не ошибаюсь.

— Возможно, — проронил я. — Его розыском занимается полиция. Он им нужен живым, чтобы выяснить все мотивы, толкнувшие его на эти преступления и приведшие к разрушению личности.

— Всё это высокопарные слова, — недовольно буркнул он. — Таких подонков нужно наказывать по законам военного времени.

— Но у нас, слава Богу, сейчас не война, а закон правит бал.

— Всё это демагогия, — изрёк он. В его глазах, было какое — то странное выражение. — Закон как дышло, куда повернул туда и вышло. Впрочем, вы и без меня это знаете. Я считаю, если человек насильно удерживает девушку и пичкает её наркотиками, а затем с оружием нападает на её отца, пытаясь убить, то такой человек не нужен обществу. Нужно принять закон, чтобы, таких как он, отстреливать, как бешеных собак.

— Ну, вы и загнули, — усмехнулся я. — Сейчас в вас говорят эмоции, а не разум.

— Возможно, — произнёс он. — Наверное, я погорячился, но ещё раз утверждаю, такие, как Мурзаев долго не протянут на этом свете.

— Всё в руках правоохранителей, — изрек я.

— Всё зависит от обстоятельств, — произнёс он.

— Боюсь, что и я и вы правы.

Старик удовлетворённо кивнул и встал. Элегантный и степенной походкой он продефилировал мимо меня и вышел из комнаты, напевая себе под нос популярную мелодию шестидесятых годов.

Прошло несколько минут, появилась Оксана, одетая в элегантные лиловые брюки и светло — сиреневый жакет. В руках она держала фиолетовую дамскую сумочку.

— Расскажи, что нового у тебя? — спросила она.

Я вкратце изложил все обстоятельства дела.

Она поморщилась. — В общем, «ни шатко, ни валко».

Я кивнул.

— А у тебя какие новости?

— Сегодня я встретила того самого парня, который был с полковником Стеблиным, когда изымали пистолет в квартире Вадима. Я спросила у него, сможет ли он посодействовать освобождению Вадима? Он ответил, что это будет стоить очень дорого.

— Сколько? — спросил я.

— Два миллиона рублей, — сказала она. — Один миллион я уже собрала.

— У меня есть деньги, — сказал я. — Я помогу. Но не обманет ли он?

— Такой же вопрос я задала. Он ответил, что Стеблин за эти деньги прекратит уголовное дело и освободит Вадима.

— Что ты ему ответила?

— Я сказала, что соберу деньги и сразу позвоню. Он дал срок один день.

— Когда и где вы встречаетесь?

— Я должна ему позвонить, и он назначит встречу. Его номер мобильника я сохранила в телефоне.

— Мне стало известно имя этого парня, — сказал я. — Его зовут Иннокентий Венедиктов — муж убиенной Инессы Зеленской. Он картёжник и отъявленный плут.

— Мне всё равно. Главное, чтобы он помог освободить Вадима.

— Тогда поехали со мной, — сказал я. — Сейчас я сниму в банке недостающую сумму, и можешь ему звонить.

В комнату вошёл старик Крылов. Похоже, он слышал наш разговор.

— А он тебя не обманет? — спросил он у внучки.

— Вадим будет освобождён через два часа после передачи выкупа, — пояснила она.

Мы со стариком обменялись взглядами.

Оксана взяла меня за руку. — Ты считаешь, Венедиктов обманет меня?

— Риск потерять деньги и не получить взамен Вадима очень большой. Мошенники в основном играют на доверии. Мы полностью в его власти. Придётся мириться с его условиями и полагаться лишь на его слово. В случае обмана, мы знаем имя и сможем его найти.

— А не лучше ли отказаться от этой сомнительной затеи, — предложил Аркадий Натанович. — Нужно продолжать решать вопрос через адвоката.

— Нет, — резко выплеснула она.

Внучка даже не взглянула на деда.

— Оксана, будь благоразумна. Ведь он обманет тебя. Где гарантии?

Оксана повернулась к старику вне себя от горя.

— Я поеду, отдам деньги, и ничего меня не остановит! — выкрикнула она. — Я знаю, что ты не хочешь, чтобы его освободили! Ты ненавидишь Вадима! Ты рад, что с ним произошла беда, но я сделаю всё, чтобы отпустили его! Ты слышишь, я верну его!..

— Оксана! — начал старик, покраснев. — В тебе говорят эмоции, а не разум.

Она повернулась ко мне. — Поехали, Савелий!

Оксана устремилась на выход. Не прощаясь со стариком, я двинулся следом за ней.

— Приглядывайте за ней, — крикнул мне вслед Аркадий Натанович.

— Не тревожьтесь, — ответил я и, пройдя через веранду, вернулся к мерседесу.

Я сел за руль машины. Оксана пристроилась на заднем сиденье. Заурчал двигатель, и автомобиль тронулся с места, набирая с каждой секундой скорость.

Когда мы подъехали к сбербанку, я сказал: — Позвони ему и договорись о встрече.

Оксана вынула из дамской сумочки мобильный телефон, и уткнулась в него. Я пошёл в банк и без проблем снял нужные деньги. Когда я вернулся, она сообщила: — Через полчаса он будет ждать меня возле главпочтамта.

— Хорошо, — сказал я и поехал к месту передачи выкупа.

Я припарковался в тридцати метрах от здания. Обзор был прекрасный. Я передал недостающую сумму Оксане, и она пошла на встречу с Венедиктовым.

Мой видеорегистратор был наведён в сторону парадного входа главпочтамта, где в полном одиночестве стояла Оксана. Ровно в назначенное время появился крепкий брюнет среднего роста. У него была загорелая кожа, широкое скуластое лицо, блестящие чёрные глаза, узкие чёрные усики, бородка и длинные бакенбарды. Одет он был в голубую сорочку и светлые брюки.

Они о чём — то переговорили. Оксана вынула из сумочки пакет с деньгами и передала ему. Мужчина сунул деньги в сумку, и галантно распрощавшись, спокойно двинулся к «Лексусу» и исчез в салоне машины. Внедорожник, за рулём которого сидел тучный мужчина, развернулся и поехал в сторону управления полиции.

Оксана вернулась в машину.

— Отдала деньги, — вымолвила она. — Он пообещал, что Вадим уже вечером будет дома.

— Будем на это надеяться, — изрёк я. — Ты не видела, кто был за рулём «Лексуса»?

— Как же? Я сразу его узнала. Там сидел Стеблин. Похоже, он всё контролирует.

— Особенно, когда дело касается денег, — вымолвил я.

Она улыбнулась. — Деньги дело наживное. Главное, чтобы Вадима освободили.

Я включил зажигание, машина заурчала и мы вырулили на центральную дорогу. Мой курс лежал в местечковый район под названием Весёлая слобода. Через пятнадцать минут я доставил Оксану к дому её родителей. Прежде, чем выйти из машины, она сказала: — Спасибо за всё, Савелий. Как только Вадим будет дома, я непременно сообщу.

Мы расстались, и я поехал домой.

По пути я припарковался возле супермаркета. Над парадным входом сияла неоновыми огнями цветная вывеска с изображением бегущего жеребца и витиеватой надписью «Мустанг».

Каково было моё удивление, когда там я встретил Елену Орлик выходящую из служебного помещения. Она прекрасно выглядела. На ней были лиловая жакетка, синие брюки обтягивающие талию, и шикарные чёрные туфли лабутены. Она двигалась лёгкой грациозной походкой. Некоторые мужчины оборачивались ей вслед. «Да, — подумал я, — «Она обладает той сексуальностью, перед которой не в состоянии устоять мужчины».

Увидев меня, она обрадовалась. Мы обнялись как старые знакомые.

— Я тебя часто вспоминаю, — произнёс я. — Куда ты пропала?

— Я о тебе тоже думаю, — проговорила она. — Но у меня совершенно нет свободного времени даже для того, чтобы тебе позвонить. Только вчера вернулась из командировки, а сегодня моя начальница направила в этот магазин, чтобы проверить работу службы безопасности.

— Выходит Руфина Аркадьевна тебе доверяет.

— Поэтому мне больше всех достаётся.

— Но ведь это неплохо, когда находишься в полном доверии у руководства.

— Да, конечно. Только немного напрягает. Нет времени для личной жизни, — сказала она. — Как твои дела? Выздоровел полностью?

— Да. Всё нормально.

— Теперь опять будешь участвовать в скачках? — осведомилась она.

— Нет. Я взял отпуск и решил заняться другими делами, — ответил я. — Вот хотел с тобой кое о чём посоветоваться. Не уделишь мне время?

— Когда, Савелий? Я ведь днём занята.

— Но может быть вечером, — проронил я. — Приедешь ко мне. Поужинаем, поговорим…

Елена улыбнулась. — Ладно. Сегодня вечером жди. Я буду очень голодная.

— Ну и прекрасно, — обрадовался я. — Я приготовлю такой царский ужин, что пальчики оближешь. Приезжай. Я буду ждать.

— Хорошо, — Она чмокнула меня в щёку и грациозной походкой направилась к выходу.

А я, словно охотничий пёс, провожал её взглядом, пока она не скрылась за стеклянными раздвижными дверьми. Потом я взял тележку покупательскую и двинулся выбирать продукты.

Закупив всё необходимое, я приехал домой, где обнаружил чистоту и полный порядок. Соседка постаралась на совесть. Наскоро перекусив, я приступил к приготовлению званого ужина. Я старался. Мне хотелось сделать приятное женщине, которой я симпатизировал.

Я провозился довольно долго, пока приготовил такой ужин, какой собственно и хотел, чтобы сразить Елену своим искусством в кулинарии. Я прекрасно готовил. Мне нравилось этим заниматься, особенно тогда, когда я никуда не торопился и мог свободно распоряжаться своим временем. А таких счастливых дней в моей жизни было мало, потому что моя ежедневная жизнь была всегда суетливой.

Вечером на моём мобильнике заиграла музыка. Я взял трубку.

— Привет дружище! — услышал я радостный голос Боева.

— Вадим! Тебя освободили?

— Да! Я как птица, выпущенная из клетки, не надышусь воздухом свободы.

— Я очень рад за тебя.

— Савелий! Это тебе спасибо, что подсуетился. Я многим обязан тебе.

— Ладно, брось! Главное ты дома. Скажи Оксане спасибо! Это всё она.

— Приезжай Савелий. Надо о многом переговорить.

— Нет, Вадим. Сегодня ты лучше отдохни, а завтра мы с тобой встретимся и обо всём перетолкуем. Идёт?

— Ну, хорошо, уговорил. Там баньку истопили. Пойду, попарюсь.

— Давай отдыхай. До завтра, Вадим, — сказал я и связь отключилась.

Меня переполняло радостью. «Какой хороший день», — подумал я.

Я взглянул на часы, было без четверти шесть вечера. Я прилёг на диван и, дожидаясь Елены, уснул.