Все оппортунистические партии, как в Западной Европе, так и в России, с самого начала империалистической войны открыто перешли на сторону своих правительств. И в этот момент всеобщего шовинистического угара только Ленин, только партия большевиков высоко подняли знамя интернационализма. Товарищ Сталин, находясь в ссылке, целиком и полностью поддерживал и защищал позицию Ленина по вопросам войны, мира и революции как в области теории, так и в области тактики, давая из ссылки отпор оппортунистическим настроениям отдельных членов нашей партии.
Товарищ Сталин пишет из ссылки письмо Ленину (1915 г.), выступает на собрании ссыльных большевиков в селе Монастырском (1915 г.) и клеймит позором трусливое и предательское поведение Каменева на суде над большевистскими депутатами IV Государственной думы. Приветствуя вместе с группой ссыльных большевиков легальный большевистский журнал «Вопросы страхования», товарищ Сталин писал в 1916 г., что задачей этого журнала является приложить «все усилия и старания и к делу идейного страхования рабочего класса нашей страны от глубоко развращающей, антипролетарской и в корне противоречащей принципам международности проповеди г.г. Потресовых, Левицких и Плехановых».
Империалистическая война показала экономическую слабость России, ее техническую отсталость и полную неспособность царского правительства руководить военными действиями. Несмотря на огромную стойкость и геройство русской армии, она систематически терпела поражения.
Дезорганизация и развал народного хозяйства все увеличивались, ставя в очень тяжелое положение армию, где недостаток боеприпасов стал хроническим.
Теперь уже не только партия Ленина — Сталина, партия большевиков, но и господствующие классы видели, что царский режим полностью обанкротился.
Положение рабочего класса, в особенности в области продовольствия, сильно ухудшилось. Росло его недовольство.
Все это сильно подрывало царский режим, сделало его неустойчивым.
И вот здесь сказалась многолетняя работа партии большевиков. Партии, которую создавали и любовно растили Ленин и Сталин.
Первым поднялся петроградский пролетариат. Началась Февральская революция. Борьбой масс на улицах непосредственно руководили большевики.
В марте приезжает из ссылки товарищ Сталин и не только по существу, а и формально, как член Центрального Комитета, становится во главе партии, двигающей революцию вперед.
К этому времени в стране сложилось двоевластие: рядом с Временным буржуазным правительством существовало другое правительство — Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов.
На второй день после своего приезда товарищ Сталин на страницах «Правды» писал:
«Для того, чтобы разбить старую власть, достаточно было временного союза восставших рабочих и солдат. Ибо ясно само собой, что сила русской революции — в союзе рабочих и крестьян, переодетых в солдатские шинели.
Но для того, чтобы сохранить добытые права и развернуть дальше революцию — для этого одного лишь временного союза рабочих и солдат отнюдь недостаточно.
Для этого необходимо союз этот сделать сознательным и прочным, длительным и устойчивым, достаточно устойчивым для того, чтобы противостоять провокаторским вылазкам контр-революции. Ибо ясно для всех, что залог окончательной победы русской революции — в упрочении союза революционного рабочего с революционным солдатом.
Органами этого союза и являются Советы Рабочих и Солдатских Депутатов.
И чем теснее сплочены эти Советы, чем крепче они организованы, тем действительнее выраженная в них революционная власть революционного народа; тем реальнее гарантии против контр-революции.
Укрепить эти Советы, сделать их повсеместными, связать их между собой во главе с Центральным Советом Рабочих и Солдатских Депутатов, как органом революционной власти народа, — вот в каком направлении должны работать революционные социал-демократы».