…А Тедди между тем сидел в глубокой сырой яме. В неё никогда не проникало солнце, и на дне до сих пор не растаял снег. Правда, снег почерневший, слежавшийся, но всё равно холодный; из него торчали ржавые банки и прошлогодние листья. Тедди пытался выпрыгнуть из ямы — нет, высоко. Пытался вскарабкаться по землистой стенке — нет, круто. Ещё и лапу порезал чем-то острым. Что делать, как быть? Только отчаянно реветь и дожидаться, пока не придут на помощь свои. Но когда же они придут?
— Ага, попался, чёрный?
Тедди поглядел вверх и увидел глумливую мордочку Махи-Росомахи.
— Вот будешь знать, как за мной гоняться, бе-е! — Росомаха показала язык.
— Иди, куда шла! — сердито сказал Тедди. — А то сейчас как выскочу!
— Ой, ой, напугал, — кривлялась Росомаха. — Никуда ты не выскочишь. Никто тебя не найдёт. Эту яму снаружи не видно, её только я знаю. Ты копни снег — там кости многих медведей лежат, которые тоже так вот попали да и не выбрались.
У Тедди слёзы набегали на глаза и губы дрожали, но он только рявкнул свирепо:
— Захочу и выберусь! Поди прочь, пока хвост не надрал.
— Что ж, тогда пока, — сказала Маха-Росомаха и скрылась из виду.
Прошло несколько минут, а Тедди показалось — вечность. Он снова прыгал, и карабкался, и звал своих, и зализывал порезанную пятку. Свои не шли.
Зато опять над ямой свесилась Росомаха.
— Ладно, чёрный, обиды прочь. Держи лапу. Держи, не бойся, я серьёзно.
Тедди не хотелось помощи от Росомахи, но ещё меньше хотелось оставаться в холодной ловушке. Он подпрыгнул и изо всех сил ухватился двумя своими лапами за протянутую Росомахину. И Маха вытащила медвежонка на траву — сильная всё-таки.
— Спасибо, — буркнул медвежонок. — Я пошёл.
— Погоди, — сказала она. — У меня к тебе дело.
— Не хочу я с тобой дел иметь.
— Боишься, — презрительно прищурилась Росомаха. — А ещё моряк…
— Кто моряк? — не понял Тедди.
— Ну, у тебя же чайка на груди нарисована — морская птица. «Чайка смело пролетела…» А ты бояка.
Действительно, у чёрного медвежонка Тедди на грудке был уголок белой шерсти (только сейчас перепачканный землёй). И в самом деле похоже на чайку, только Тедди никогда об этом не задумывался.
— Я не бояка, — сказал Тедди. — Какое ещё у тебя дело?
— Идём со мной, — позвала Маха.
И она привела его на вытоптанную полянку, полную странных запахов. Здесь недавно были люди! Вот по этой тропинке они ходили к речке на водопой, вот здесь лежали и спали, а здесь… Тедди не понял, что это за круг, обложенный камнями, запорошённый чем-то серым. Понюхал — и чихнул, подняв тучку пепла.
— Это кострище, — пояснила Росомаха. — Здесь люди-туристы разжигают огонь, сидят рядом и едят всякие вкуснятины.
— Сгущёнку? — недоверчиво переспросил медвежонок.
— Да ты, я вижу, не такой уж дремучий! — удивилась Росомаха. — Да, и сгущёнку тоже. Ага, теперь я понимаю, зачем ты в яму залез — конечно, там ведь консервные банки старые. Спросил бы меня сначала. Ту яму давно забыли, а банки теперь закапывают. Иди сюда, помогай!
И Маха-Росомаха принялась копать землю между кустами. Тедди присоединился, и вскоре на свет действительно показались консервные банки и комканые газеты.
— Мало, но вкусно, — причмокнула Росомаха, вылизывая жестянку из-под тушёнки.
Тедди запустил язык в сгущёночную банку. Пусто! Экономные туристы сами всё облизали, оставив медвежонку один запах.
Росомаха растрепала газетные завёртки, но там оказалась лишь яичная скорлупа и картофельные очистки.
— Это и есть твоё дело? — поморщился Тедди. — Пустые банки?
— Это пока только разведка, — сказала Маха. — Сегодня вечером придут следующие туристы. У них есть полные банки вкуснятин, не пустые. Я вижу, ты не трус.
— Я не трус, — согласился Тедди.
— Значит, на дело двинем ночью. Приходи к этому пню, здесь будет «стрелка». А пока возвращайся к своим — слышишь, уже аукают. Да смотри, никому ни слова.
— Почему? — спросил медвежонок.
— Сюрприз сделаешь, — пообещала Росомаха и скрылась за кустами.
«Кажется, не такая уж она и вредная. Просто с характером», — подумал Тедди и двинулся навстречу голосам своих разноцветных собратьев.
— Тедди! Ну куда ты опять запропал! — воскликнула Аксинья Потаповна. — Ой, да грязный какой, весь в земле, мордаха в пепле. Где ты был?
— В яму провалился, — сказал Тедди.
— Батюшки! — всплеснула вожатая лапами. — Ведь знала же я про эту мусорную яму, да совсем забыла. И как только ты выбрался?
— Выбрался, я же моряк, — сказал Тедди. О Росомахе он решил пока промолчать, а рассказать потом, когда вернётся с добычей всем на радость. — Видите, у меня морская чайка на груди нарисована.
Бхалу поглядел на свою грудь и сказал:
— У-у-у, подумаешь, и у меня чайка.
— Это я моряк, — возразил Умка. — Важнее не чайка на груди, а рыба в зубах!
— Моряки, все моряки, — примиряюще сказала Аксинья Потапов-на. — Только моря у вас разные. Ты бы, Тедди, искупался, что ли, а то как спать ляжешь в таком виде?