Иван Калюжин

СТАЖЁР ЧУК

S.T.A.L.K.E.R. fan-fiction

 

Глава 1

Моросил мелкий нудный бесконечный осенний дождь. Время было часа четыре, но казалось что был поздний вечер — пасмурно и паскудно. На востоке сверкали молнии и долетали раскаты грома — надвигалась гроза. Холодный северный ветер срывал с пирамидальных тополей последние листья и нёс куда-то вдаль. Старшина Остап Тарасович Свиноренко застегнул штаны, пнул мокрое колесо стоявшего рядом БТР'а и вышел из-под навеса. Бежать через весь блок-пост под дождём к туалету ему было катастрофически лень.

Он поднял голову и крикнул стоявшему на вышке бойцу:

— Никола, как там дела?

— Та нормально! — ответил сверху солдат и в подтверждение даже поглядел в сторону зоны — В такую погоду хороший контролёр зомби на улицу- и то не выпустит! Шо могёт случица?

Ещё двое солдат, замерших под маленьким навесом — грибком, стоящим возле опущенного шлагбаума, о чём-то тихо спорили, но увидев что старшина смотрит в их сторону- замолчали.

Остап поёжился — ну и погодка! Ну и местечко! Одно только радует — платят хорошо. Но всё равно как контракт кончится- он отсюда сваливает. Домой. Достало. Досадливо поморщившись и смачно плюнув в лужу, он развернулся и вошёл в здание контрольно — пропускного пункта.

В комнате было накурено — трое бойцов играли в карты и негромко переругивались. Было тихо, как во время затишья перед бурей, и только шлепки карт, ложащихся на стол да мерное жужжание стоящего в углу радиоприёмника скрадывало тишину. Старшина захлопнул ведущую на улицу дверь, подошёл к приёмнику, покрутил колёсико радиочастот, но из-за грозы слышимость была очень и очень плохой. Дверь в кабинет начальника приоткрылась и оттуда высунулась голова лейтенанта — Буркова.

— Тарасыч, зайди ко мне!

Разумеется, зашёл и плотно прикрыл за собой дверь — на столе стояло два гранёных стакана, початая бутылка водки, и тарелка с хмурыми, подсохшими огурцами.

— Накатим? — предложил лейтенант и энергично махнул рукой, усаживаясь за стол.

Остап кивнул и разлил жидкость по стаканам. Выпили. Старшина захрустел огурцом, лейтенант полез за тушёнкой. Выпили ещё по одной, закурили. Потёк неторопливый разговор.

— Гадское место — ворчал старшина — Щас везде весна, а в этой жопе осень. И как только я, старый пень, на эти бабки повёлся?

— Да ладно тебе! — махал огурцом лейтенант — У тебя уже через три месяца контракт истекает — новую хату купишь, машину, гараж, на море съездишь, развеешься — ещё и на девок останется!

— Мне девки не к чему — у меня жена есть — отвечал Остап, протягивая вилку к тушёнке — А вот на море съезжу, это да! — Тут он видимо, что-то вспомнил или придумал и радостно захихикал.

— Ты чего? — толкнул его в бок лейтенант- Колись!

— Да я как на море поеду — сфоткаюсь там и вам всем сюда фотокарточки пришлю! И надпись напишу — Я на море в шоколаде, а вы в зоне все в дерьме! Ну, короче ты сам знаешь в чём!

— Да-да-а — зло процедил лейтенант — Целых три месяца тебе ещё. Будешь так шутить- может и не дотянешь!

— Таладно, не обижайся! — махнул рукой Свиноренко и поспешил сменить тему разговора— Ты Ашота когда ждёшь?

— Сегодня должен быть, да чавой-то не звонил пока!

— Подождём…

Где-то совсем рядом сверкнула молния, ударил раскат грома.

— Ну и погодка! — поёжился Бурков

Выпили ещё, покурили. Прошло минут десять.

Старшина достал ещё одну банку маринованных огурцов. Крышка долго не поддавалась, и он, не мудурствуя лукаво, пробил её ножём.

Бурков вытащил консервный нож, и … позвонил телефон. Кинув «оружие» на стол, лейтенант схватил трубку.

— Бурков слушает! Он рассчитывал услышать что угодно, но вот именно, он не услышал Ничего, голос в трубке молчал. — Ало! Вы меня слышите? — на всякий случай поинтересовался он. Тишина….

— Ну и приколбасило же тебя, батенька! — ухмыльнулся старшина.

Бурков оторвал трубку от уха, ругнулся. Телефон продолжал звонить. Бахнув на отбойный рычаг ни в чём ни повинную трубку, он полез в стол и вытащил из тумбочки второй, секретный телефон, так же снял трубку и сказал в неё уже более вальяжно:

— У аппарата!

— Здрааствууйте! Начальника! Это май-йя, Ашо-отама званить.?

— А? Это ты! Ну здравствуй, здравствуй… — лейтенант повернулся к старшине и кивнул- Ашот.

— Начальника… мая это… Через дэсять минут выезжать…

— Хорошо, будем ждать…

— Эээ, начальника! Я вам деньги платить, не стреляите меня! — голос в трубке сделался жалобным и очень заискивающим. — Я вам много платить!

— Да понял я, понял! Свинья неучёная… — проворчал лейтенант. — Ждём стандартно. Такса — обычная.

— Спасибо, спас-сибо! Мы ехать! Мы вам платить! — Ашот немного успокоился. — До сввидания, Началъника!

Разговор был закончен, и Бурков, бахнув трубку на рычаг и засунув телефон обратно в стол, взял совковскую ещё вилку, подцепил здоровенный кусок тушёнки и задумчиво отправил в рот.

— Время ещё есть. Продолжаем? — но разговор уже не клеился. Минут через семь Свиноренко отправился готовить бойцов, обеспечивать «клиенту» «дыру» в военном кордоне. Бурков хмуро дожевал последний огурец, собрал «посуду», остальное завернул в газету, на которой, собственно, и протекал весь пир, старательно скомкал, придав свёртку отдалённое сходство с мячом, после чего с привеликим удовольствием зафутболил всё это в ведро. Жалобно хрустнула банка.

— Трёхочковый- довольно подумал Бурков. — На старости лет можно будет тренером в сборную Нижнеурюпинска идти работать!

В комнату заглянул Свиноренко — ну всё, часовым приказ отдан, палить не начнут. С воротами всё ок.

Минут через пять долетел натужный рокот двигателя старого «Камаза», а ещё минуты через три в комнате появился Ашот в сопровождении какого-то худосочного китайца.

Ашот был невысоким небритым человечком неопределённого возраста с хитрым лицом и вечно бегающими глазками. Впервые увидевший его человек легко мог принять Ашота за разорившегося торговца фруктами, сталкера неудачника, перебивающегося с копейки на копейку. На самом деле он был крупным дельцом — владельцем единственного в зоне мясокомбината располагавшегося на заброшенной ферме километрах в семи от железнодорожной насыпи. У него было человек двадцать работников, и каждые три дня он вывозил из зоны полный грузовик первоклассного экологически чистого мяса с наклейками «МАДЕ ин АРГЕНТИНА». За каждый проезд он платил 1000 американских рублей на внутреннем периметре и столько же на внешнем.

Сгорбленный Ашот, похожий в этот момент на недоделанного гнома, почтительно потряс за руку сначала лейтенанта, а потом старшину и почтительно залопотал, картавя и коверкая слова:

— Издраствуйте, уважяемий! — и положил на стол пожёванный грязный конверт- Дэнежка, вам приносить!

Бурков брезгливо приоткрыл указательным пальцем конверт — Сколько здесь?

— Тысяся, тысяся! — быстро закивал головой торгаш, щуря глазки — Как обещаль!

— Что — то давно мы плату за проезд не повышали! — притворно вздохнул Свиноренко — А ведь в стране инфляция, кризис ещё не прошёл!

— Пожалей, начальника! — ещё больше сгорбился и запричитал Ашот — Родитель старий — кормить нада. Детей много — кормить нада. Дети плакать — кушать просят. — Ашот всхлипнул и из его хитрых глазок покатились крупные как горошины слёзы — Папа — хлеба дай!

— А сколько у тебя детей-то? — поинтересовался «растроганный» Свиноренко

— Шестеро! — всхлипнул Ашот — Два сина, чечири дочка. Все плачут! Старший син в Лондон плачит — папа дай хлеба просит! Младший в Прага плачит — кушать просит!

— А дочки?

— Две дочка Москва живут! Две здэсь с жена — малэнький патамучто!

— Тяжело тебе живётся, Ашот! — с сарказмом сказал Свинаренко.

Торговец согласно закивал, будто бы и не почувствовал подвоха.

— Знаешь, что, Ашотик! У нас закуска кончилась! Понимаешь, к чему я клоню?

— Всё что хочишь уважяемый! — Ашот широко развёл руки в стороны — Есть шпиг по — венгерки, есть сало по-украински, есть свиные копченые уши по-китайски, есть карбонат, есть балык, есть колбаска свиная, бараньи рёбрышки.…Всё ест!

— Ну, свинину я понимаю, но где ты барана в зоне взял? — ухмыльнулся Бурков

— Чё ты не понимаешь? — тоже усмехнулся Свинаренко — Каждую ночь вокруг поста бараны лают…

— Вы не сомневайтесь — мясо свежий! — замахал руками Ашот

— А ты сам-то свою продукцию ешь?

— Нэт! — смутился Ашот и тут же пояснил — Мне вера не позволяет!

— Ты разве мусульманин? — по настоящему удивились военные

— Нэть! — удивился в ответ Ашот — Мне вера нэ позволяет!

— Да какая вера? — рассердился Бурков

— Жена мой — Вэра зовуть! Она болшой и дерётся больно! — пояснил Ашот.

Военные посовещались и решили что любую радиацию, которую они получат с помощью мяса, они легко выведут с помощью водки, которой это самое мясо и запьют.

— Короче так, Ашот! — распорядился Бурков — Тащи сюда ящик своей продукции — Сало, шпик, балык, карбонат, ушей копченных пару пачек — только баранину не надо, ага? Тут корейцев нет!

Ашот повернулся к молчаливо стоявшему китайцу:

— Всё слышал? Нэси!

Тот убежал. Военные ковырялись в зубах. Ашот топтался на месте. Непогода бушевала. Хлопнула входная дверь, послышались громкие шаги, и в комнату ввалился запыхавшийся китаец, тащивший в руках не маленького размера ящик

— Прынос! — провозгласил Ашот

— На стол поставь, поглядим, что там у вас — сквасил недовольную морду лица Остап.

Китаец послушно установил ящик на стол. Бурков встал, пододвину ящик поближе к себе, запустил туда обе руки и начал усиленно там копаться, бубня себе под нос:

— Так, балык, ага… Сало…

— Сало достань — сейчас съедим! — потёр руки Свиноренко.

— Сало — бахнул Бурков на стол брикет чего-то белого.

— Сало, карбонат, уши есть.… Так, а это что? — Бурков добыл из недр ящика странного вида полупрозрачный камень, размером с куриное яйцо.

— Ты какой ящик припёр, сволочь желтомордая? — Заорал на китайца Ашот. Без всякого акцента.

Бурков удивлённо поднял глаза на торговца. Ему в лицо смотрел ствол странного пистолета, с припаянным обрубком трубы на конце. Палец нажал на курок, и в следующее мгновенье лоб Буркова раскололся, словно спелый арбуз, заляпав кровью и ещё чем-то серым пол комнаты. Выстрела никто не услышал. Спокойно резавший до этого сало Свиноренко как-то по бабьи вскрикнул и полоумно кинулся к окну. Выстрел догнал его в воздухе. Зазвенело разбитое стекло.

— Мочим всех! — заорал Ашот, разворачиваясь к двери и вскидывая свой пистолет с глушителем. В руках в китайца возник пистолет- пулемёт «Скорпион».

Следующие три минуты были наполнены грохотом выстрелов, звоном падающих на пол гильз и стонами умирающих людей. Орала тревожная сигнализация, которую успел включить за мгновение до смерти один из солдат.

 

Глава 2

15:46 5 мая 2010 года

Бар «Сайгон» располагался в самом центре «Шанхая» — стихийно возникшего палаточного городка, который, в свою очередь, располагался около крупнейшей военной базы объединенного командования в этом секторе — «СИГ-19», что означало по одной версии «Специальная Интернациональная Группировка», а по другой — наиболее распространённой — «Сало и горилка».

Построенный много лет назад как небольшой палаточный городок, в настоящий момент «СИГ-19» представлял собой крупный населённый пункт, состоявший из казарм, госпиталей, ремонтных мастерских, жилых районов, торговых рядов, нескольких баров, и пары публичных домов. Имелся даже аэропорт, на котором базировались два десятка боевых вертолётов, и пара небольших самолётов «кукурузников», один из которых даже был частным.

В баре было многолюдно. Слоями стелился синий сигаретный дым, шумели подвыпившие люди, невыразительным фоном хрипело радио. Филипп сидел за угловым столиком в самом конце зала и ожидал свой заказ. Скоро нарисовался официант, притащивший бутылку водки и ещё какую-то хрень (Фил просто заказал закуску).

— Вот, рекомендую — поставив бутылку на стол произнёс официант- мировой закусон! Копчёные уши свинины! По китайски! Вчера из Токио!

На упаковке корявым почерком было написано: «МАДЕ ИН АРГЕНТИНА». Фил хмыкнул и сказал

— Чую я, дружок, что эти ушки вам Ашотик поставляет! Так что ты их забери назад, ага? А мне принеси маринованных огурчиков. И селёдочки солёной. И чтоб, падла, банки целые были!

Халдей мгновенно испарился. Не выполнить вполне обоснованное требование Фила он при всём желании не мог, ведь Фил был человеком с репутацией. Ожидая закуску, Филипп открыл бутылку, плеснул в стакан грамм сто, и залпом опрокинул в рот. Хмыкнул, закурил кубинский «Партагас» и оглядел зал. Справа за столиком гуляла шумная компания: Трое сталкеров, видимо добывших в последнем рейде очень ценный хабар, и три девицы «не тяжёлого» поведения, сидевшие у них на коленях. Сталкеры уже сильно перебрали, орали что-то невразумительное и лапали девиц за филейные части, девицы визжали и обнимали их за шеи.

За левым столиком так же располагалось трио сталкеров: двое довольно опытных ходоков, Форд и Мерс, а также совсем зелёный новичок, появившийся на базе совсем недавно.

Форд был большим приколистом, и любил подшутить над «Новичками». Сейчас за их столом шёл оживлённый спор, и это явно свидетельствовало о начале разводки.

— Да я тут только появился! Я ещё толком ничего делать не умею! — отпирался «молодой» — Вот сделаю пару рейдов в зону, вооружусь нормально — калаш, экзоскелет, все дела… — тогда, пожалуйста! — а сейчас как я пойду?

— Я думал, ты реальный чувак! — вздыхал Форд — а ты бздун!

— Да ты не очкуй! — встревал Мерс — Сегмецкий — лошара! Его завалить — ничего не стоит! И ребёнок справится!

— А что вы тогда меня нанимаете? — осторожно интересовался «Зелёный»- если всё так просто?

— Блин! — переглядывались «Ветераны» — в натуре! Спасибо, чувак, за идею! Нам его завалить как два пальца об асфальт.… Да только он нас в лицо знает и как только замечает — сматывается!

Немного опешивший новичок смотрел на них как на идиотов, а они тем временем продолжали разводку: Мерс, словно что-то вспомнив, хлопал себя по голове, и проникновенно обращался к вконец запутавшемуся новичку:

— Брат, ты хочешь стать реальным сталером?

— Ну, хочу… — осторожно отвечал тот.

— Вот! А мы предлагаем для тебя реальный шанс! Сейчас ты грохнешь какого- то хмыря, а завтра тебя принимают в группировку, и на твоей стороне весь клан!

Старательно пряча ухмылку, Фил внимательно слушал этот бесплатный концерт, вступавший в завершающую фазу.

— Прикинь брат! Ты его валишь, и все кланы дают тебе отступного, потому что этот лох уже всех задрал! Ходит и ноет! Говоришь ему пошёл на хрен отсюда, а он ходит и ноет! Да ещё всякую херню на КПК сбрасывает.

Форд посмотрел на часы и резко закруглил тему:

— Короче, ты подписываешься или нет? Тугрики тебе нужны?

— Ты ваще реальный сталкер али как? — встрял Мерс

Молодой конечно согласился.

— Тогда так! — понизил голос Форд — Идёшь до конца улицы. Увидишь там большое здание с красным крестом и надписью — госпиталь. Тебе прямо туда…

— Зачем мне в госпиталь? — удивился новичок.

— Для конспирации, балда! — шикнул на него Мерс

— А-а-А Ясно… — растерянно промямлил зелёный.

— Теперь запоминай! Там на крыльце охрана. Скажешь им «Я Наполеон мне к главному!» Это такой пароль. Да смотри не перепутай! А то порешат на месте! Запомнил?

Парень кивнул, всем своим видом показывая, что проникся серьёзностью ситуации.

— Повтори! — потребовал Мерс

— Я Наполеон, мне к главному! — послушно повторил молодой.

— Молодец! Слушай дальше. Как приведут к главному — сразу бери быка за рога — говори прямо — Я Роллс — ройс от Форда и Мерса. Нас там все знают… Выдайте мне Гаусс, двести патронов, артефакт Монолит, а лучше два, боевой экзоскелет, десять косарей зелёных и стакан спирта — а после Сегмецкий умрёт! Это мои условия! — так и скажи. Понял?

— Понял! — кивнул парень и заторопился уходить — Так я пойду?

— Иди! — разрешил Мерс — Только ты брат, когда разбогатеешь, нас не забывай!

Парень закивал головой.

— Не забуду, парни! Спасибо! — и убежал.

Форд и Мерс заржали:

— Вот невелик навар — литр водки и два шашлыка — а как на душе то приятно — сообщил всем присутствующим в баре Мерс.

— Сделал гадость — сердцу радость! — глубокомысленно заметил Форд

Тут Филиппу принесли маринованные корнишоны и малосольную сельдь. Он придирчиво осмотрел банки — остался доволен, своим личным ножом вскрыл их, хряпнул ещё стопятьдесят и принялся за закусон.

— Привет, Фил! — раздалось над головой.

Фил поднял глаза — рядом стоял толстый донельзя довольный научный сотрудник с янтарного озера по кличке Ньютон.

— Присаживайся — кивнул Фил, плеснул ещё немного водки в стакан и катнул по столу гостю — Угощайся!

Ньютон накатил, подозвал официанта и сделал заказ, а после поинтересовался:

— Ты чё один? А Кисть где?

— У зазнобы своей ошивается! Ты давно с янтаря?

Ньютон похлопал себя по карманам, видимо разыскивая сигареты:

— Час как борт сел, шмотки в комнате бросил, под душ и сразу сюда.

Щас накачу, а потом к девчонкам.

Приятели уже прикончили первую бутылку водки и глубокомысленно подумывали насчёт второй, как вдруг у Фила запищал КПК.

— Кисть? — вопросительно покосился на него Ньютон

— Не-е — протянул Фил рассматривая экран — Шеф вызывает… Видимо что-то случилось!

Он ответил на звонок.

— Слушаю, шеф!.. Нет не со мной… Сейчас буду!

Выключив телефон Фил бросил в рот кусок огурца, хлопнул Ньютона по плечу:

— Бывай! — и убежал.

* * *

В этот момент Кисть — а вернее старший сержант Константин Кистепёров находился дома — точнее в доме. В квартире. Ещё точнее — на кровати.

И когда привычно запищал его КПК, он, думая что это звонит жена, щёлкнул на кнопку ответа не глядя, и только когда подносил телефон к уху, готовясь жаловаться на трудности армейской жизни («дорогая, у нас внеплановая проверка, я сейчас в Зоне — глубокий рейд, раньше завтрашнего дня не жди!»)

И вот — как только он поднёс телефон к уху, так понял, что жестоко просчитался. То, что он планировал сказать жене, голосу в трубке сказать было «никак не можно»

Ну и чего мне стоило, прежде чем отвечать на этот грёбаный звонок,

глянуть на экран? — корил себя сержант — теперь поздно.

— На сборы пять минут — прервал грустные размышления Константина всё тот же голос. Из всё той же трубки. — Сейчас вышлем машину.

— Не надо!!!! — испугался сержант. — Что бы там ни было, а собирать свои вещи под окном ему однозначно не хотелось. А то, что его жена их выкинет он не сомневался. «Внеплановые проверки» продолжались где- то раз в неделю — две примерно пол года. А если жена узнает что он был не на работе….. Нет, собирать свои вещи под окном он не хотел.

— Не надо. — Повторил он, и, желая оправдаться, сказал — тут пешком быстрее.

— Ну как знаете. — Сказал голос и положил трубку.

Костя присел на край кровати, потянулся за джинсами. Они с женой убили целый день, чтобы покрасить их так, сделать неотличимыми от брюк положенных по уставу.

— Дорогуша… — Костя наклонился над женщиной, мирно посапывающей на кровати. — Мне пора. Служба. — Он ухмыльнулся сам себе. — Женщина

что-то невнятно пробормотала и перевернулась на другой бок.

* * *

Фил и Кисть столкнулись у дверей КПП, отделявшего собственно военную базу от «Шанхая».

— Тебя тоже дёрнули?

— А-то!

— Чё хоть случилось — то, а? — спросил Кисть у проверявшего документы солдата.

— Хрен его знает — махнул рукой солдат — Тревогу объявили!

На базе царила суматоха, два взвода десанта в темпе вальса грузились в вертолёты, к выходу готовили колонну из четырёх БТР.

— Ну ни хрена себе! — пробормотал Фил — А, дело — то по ходу серьёзное! Это явно не мутанты — Может кланы войнушку затеяли?

— Или открылся проход — к большому магическому кирпичу! — встрял Кисть

— Ладно, собирай дуболомов, а я к шефу! — и Фил отправился в штаб, а Кисть в казарму — собирать свой маленький спецотряд — «дуболомами» — их звали за то, что роста в каждом из них было никак не меньше двух метров, да и в плечах у каждого косая сажень. Крупные были ребята, не академики конечно, зато стреляли без промаха из любого оружия с обеих рук, ножом владели в совершенстве, да и рукопашному бою обучены были.

Фил столкнулся со своим непосредственным начальником генералом Серым на крыльце штаба.

— Здравия желаю!

— И ты не хворай! — генерал поморщился — Я тебя, капитан когда-нибудь выгоню за пьянку! Слушай диспозицию! Берёшь Кисть с дуболомами и дуете вслед за колонной зачистки. Семнадцатый блок-пост на внутреннем периметре перебили, захватили БТР и пытались сквозь внешний периметр прорваться. Хорошо в этот момент пересмена была — народу в два раза больше на посту. Бой пятнадцать минут шёл, с нашей стороны шестеро убитых, мы у них коробочку подбили, так они на грузовике обратно в зону ушли!

— А что же Ашот не предупредил?

Лицо генерала помрачнело:

— Это и был Ашот!

Фил присвистнул. Что же твориться в этом мире?! На кой ляд Ашоту прорываться с боем — у него же «официальный» пропуск есть?

— Ставлю боевую задачу! Прибыть на место и выяснить, зачем Ашот на прорыв пошёл и что он пытался вывести! Докладывать лично мне!

— Разрешите идти?

— Идите!

Капитан Филипп Аркадьевич Ланской — командир третьего отдельного спецотряда федеральной службы мониторинга зоны козырнул и отправился выполнять приказ. Через десять минут маленькая колонна третьего спецотряда — вышла из расположения «СИГ-19». Колонна состояла из двух транспортных средств: БТР — в котором ехали дуболомы во главе с Кистью и адаптированного к условиям зоны джипа «Гусар» — обычного бронированного УАЗика с установленной на крыше турелью с пулемётом и гранатомётом. В джипе помимо водителя ехали Фил и научные эксперты по аномалиям и артефактам.

До блок- поста внешнего периметра добирались около часа — по раздолбанным осенним дорогам машины не шли больше пятидесяти, а в некоторых местах и тридцать было много. На блок посту было полно народу — человек тридцать — бойцы уцелевшие после нападения и подошедшие на выручку группа огневой поддержки.

Фил мрачно усмехнулся — вот всегда так: нападут на блок — пост, людей положат — начальство тут же уцелевшим помощь шлёт, на следующий день — на другой блок-пост нападут — помощь срывают и туда шлют, так по кругу и гоняют! Пережившие нападение солдаты нервно курили и истерично что-то рассказывали, опасливо поглядывая вглубь заражённой территории. Четыре БТРа стояли в линию, развернув стволы в сторону ожидаемого нападения. Под навесом возле здания лежало шесть тел укрытых брезентом.

Глубоко вздохнув, выдохнув и похлопав себя по карманам, Фил вышел из машины и отправился на поиски местного командира вооружённых сил. Двадцати-пяти летний лейтенант ВСБ(чзо) Аркадий Беззорыбко нашёлся сразу: он сидел на одном из множества серых бетонных блоков, щедро раскиданных как внутри так и вокруг поста, и хмуро курил какие-то дешёвые сигареты. На подошедшего Фила внимание он не обратил, встрепенулся только когда у него перед носом оказалось развёрнутое удостоверение сотрудника (а именно командира одного из отрядов(!)) ФСМ, федеральной службы мониторинга.

— Ну рассказывай!-

— А, что рассказывать — то?

— А всё рассказывай и при том по порядку!

— Значит так! Получили сигнал тревоги с внутреннего периметра, пять минут и они здесь — Бтр и грузовик — лейтенант счёл нужным уточнить — Ашота. Прут нагло, стрельба и с БТР и с грузовика велась, из кузова пулемёт работал, ещё стрелков человек пять и снайпер где-то засел. Он сука троих положил…БТР вперёд пёр мы в него с перепугу два ПТУРСа зашарашили — разнесло там всё После этого они и отошли… Потом вертушки подтянулись десант все дела — вон слышишь стрельбу — видать мясокомбинат утюжат!

Действительно ветер доносил отзвуки отдалённой стрельбы.

— Ладно — сказал Фил — Мы сейчас пойдем, битый БТР посмотрим, а потом на внутренний блок — пост выдвинемся, а вы тут посматривайте — если что прикроете! Лады?

— Лады!

Фил заскочил в джип и крикнул высунувшемуся из коробочки Кисти- до битого БТРа, а там осмотримся!

Взревев моторами, маленькая колонна двинулась вперёд.

БТР представлял собой жалкое зрелище: башню оторвало и забросило метров на десять, в корпусе две огромные рваные дыры и множество отверстий поменьше — видимо сдетанировала боеукладка, кровь и куски мяса, много крови, кисть руки, оторванная голова, ещё рука…

Дуболомы Кисти разошлись в стороны, прочёсывая местность, вскоре приволокли за ноги два трупа и бросили рядом.

— О, а вот этого я знаю! — обрадовался Кисть — Он правая рука Ашота…

— А вот левая рука Ашота! — заржал один из дуболомов — Пнув ногой человеческую кисть… Ровненько оторвано — видать башней отрубило..

Эксперты выбрались из развороченного корпуса БТР, брезгливо отряхивая кровь:

— Нет там ничего! Может и было, да после взрыва не уцелело..

Фил мысленно согласился с ним — ПТУРС — штука серьёзная.

— Трупы обшмонайте! — сказал он

— Да не волнуйся шеф — уже! — признались Дуболомы — Кроме сигарет и бинтов нет ни хрена!

В отдалении на невысоком холме завыли псевдособаки. Поскуливая и старательно прячась в жиденькой траве, они направились в сторону солдат.

Два дуболома — брата — близнеца — по кличке Дуб и Лом соответственно — страшно обрадовались их появлению.

— Шарик, Шарик… на-на-на — радостно завопили они, размахивая над головой поднятыми с земли оторванными конечностями какого-то бедолаги.

— Идите сюда, собаченьки, тут вам мяско свежее! — запричитал Лом

Фил вздохнул — вот что природа делает — здоровые красивые парни, но мозги как у трёхлетнего ребёнка…

— Пристрели их! — махнул он Кисти

— Что обоих? — в голосе неподдельное изумление.

— Да, я о собаках!

Радостные дуболомы подняли автоматы и открыли шквальный огонь — небольшая стайка собак перестала существовать.

— По машинам! — скомандовал Фил — Теперь на внутренний блок — пост…

До внутреннего блока добрались минут за семь. Там стояло уже два БТР.

— Как дела?

— Мясокомбинат только что взяли!

— А Ашот?

— Ушёл походу!

— Труп его никто не видел…

— Ну а тут что у вас?

— Восемь двухсотых. Их короче быстро положили — на вышке снайпер снял, часовых — ножами, внутри всех из чего-то 9-мм и очень быстрого… Как они ещё тревогу подать успели — ума не приложу!

— Трупы где?

— Да вон под брезентом сложили.

— Работаем — скомандовал Фил

Эксперты занялись своими делами, а Фил с Кистью пошли осмотреть трупы. Сдёрнув брезент, Кисть удивленно хмыкнул, Фил тоже был немало удивлён:

— Оп — па!

У трупа бывшего командира блок поста не хватало правой руки — кисть была аккуратно обрублена!

— Чувствую я — как найдем мы эту руку, так и поймём — что тут случилось!

— Где ж ты её найдешь? — хмыкнул Кисть.

— В джип садись — махнул рукой Фил и сказал, обращаясь к водителю — К разбитому БТР.

— Охранению оставаться здесь! — добавил он, обращаясь к разбредшимся по блоку дуболомам.

— Лом за старшего! — внёс свою лепту Кисть.

Налегке джип проделал обратный путь гораздо быстрей, и уже минуты через три машина оказалась на месте. В воздухе уже витал сладковатый запах гниения. Фил вылез из уазика и осмотрелся, одновременно поясняя свои действия Кистепёрову:

— помнишь, Лом руку находил, ровно отрубленную? Вот её нам и надо найти!

— Понял. — кивнул Кисть, и добавил, обращаясь к водителю- ты жопу-то от сидения оторви, выйди, покарауль, а то ещё снова собаки пожалуют…

Поиски руки затянулись — начинало темнеть. Фил и кисть зажгли фонари. Водитель залез на крышу «Гусара» и включил прожектор. Наконец, после тридцати — минутного поиска, искомая ровнообрубленная рука, плотно сжатая в кулак, была обнаружена под одним из колёс БТРа. Фил вытащил свой именной нож и попытался разогнуть пальцы. Ничего не получилось.

— Эх, интеллигенция! — проворчал Кисть — смотри как надо! — И он с размаху стал обрубать пальцы. Потом поддел ножом и выкатил себе на ладонь странного вида полупрозрачный камень размером с куриное яйцо. Хмыкнул и протянул его Филу:

— Странный какой-то артефакт! Я такого не видел… Новый, наверное.

Фил осмотрел находку, поскрёб пальцем и удовлетворённо хмыкнул.

— Да нет, Костя… Ничего он не новый, его ещё за три тысячи лет до рождества христова знали….

— Как же он называется? — спросил заинтригованный сержант.

— Неогранённый алмаз!

 

Глава 3

Весна в этом году пришла очень рано. В конце марта снега в городе практически не осталось. Ручьи и рано прошедшие дожди унесли в сточные колодцы накопленную за долгую зиму пыль и грязь. Город стоял умытый и радостный. Весело щебетали обалдевшие от раннего тепла воробьи, да заливались по ночам истеричным мяуканьем сексуально озабоченные коты. К середине апреля солнце жарило немилосердно и на газонах начала появляться первая трава.

В первый раз студент пятого курса центрального энергетического университета (ЦЭУ) Дмитрий Корнейчук проснулся в шесть часов утра от звука громко вопившего кухонного радио транслировавшего гимн СССР. Было ещё темновато, родных дома не было. Чертыхаясь Дмитрий поплёлся на кухню и отключив громкоговоритель задумался — вставать или ещё поспать. На распределение нужно было к десяти. Вставать или нет? Чтобы думалось удобнее, он прилёг на диван и мгновенно заснул.

Машка жила двумя этажами выше, поднявшись к ней по лестнице он позвонил, но никто не ответил, брякнув ещё пару раз он прислушался — ему казалось, что за дверью журчит вода. Тогда он забарабанил по двери кулаками изо всех сил. Только после этого за дверью послышались торопливые шаги, и Машкин голос произнёс:

— Это ты! Ладно заходи, только я из ванной и совсем голая.

Звякнула щеколда и дверь начала приоткрываться… Димка потянул её на себя и видимо нечаянно нажал на звонок…

Он проснулся от звона будильника, который сам вчера завёл на 8-30.

Раздосадовано долбанув по нему рукой, он глубоко задумался — вставать или нет — нужно привести себя в порядок, позавтракать, да и до универа добираться с полчаса. С другой стороны перспектива увидеть неодетую Машку — которую он знал с первого класса и с которой дружил почти два года — была весьма соблазнительна.

— Ещё пять минут! — сказал он себе и снова завалился на постель.

За дверью начинался длинный тоннель, уходивший куда-то вниз, тускло светящие лампочки не могли разогнать мрак по его углам, на бетонном полу валялись куски отпавшей от стен и потолка штукатурки. Спустившись на два пролёта вниз он упёрся в ещё одну дверь, стальную, которая ассоциировалась у него с подводной лодкой, сейфом или космическим кораблём — при его приближении дверь распахнулась и он зашёл внутрь. Внутри за грубым деревянным столом сидел толстый лысый мужик одетый в тельняшку, засаленную коричневую жилетку, ватные штаны и кирзовые сапоги необъятного размера и жрал куриную ногу.

— А где Машка? — всполошился Дмитрий, а сам подумал — ну что она нашла в этом лысом старике?

Он находился в маленькой комнатке всю левую сторону которой занимали три зелёных шкафчика. Димка не помнил, чтобы у Машки в комнате стояли такие шкафы. Он совсем уж было собрался — въехать мужику в морду, но обнаружил, что между ним и столом находится крепкая стальная решётка которой не было всего минуту назад.

— Короче так, сталкер! Есть хабар — давай! Нет — вали на все четыре стороны! — заявил мужик, глядя ему прямо в глаза, потом он наклонился к странному устройству лежащему перед ним и нажал на одну из многочисленных кнопок украшавших его поверхность — послышался нарастающий звон.

Третий, и последний раз он проснулся в девять часов двадцать семь минут от звона домашнего телефона. В этот раз пробуждение было очень неприятное — как только он открыл глаза и поднял голову с подушки, затылок резанула резкая боль. Дав себе зарок больше никогда так долго не спать, он встал и направился к телефону.

— Ало… — он постарался, чтобы его голос не звучал сонным.

— Димка! Ё-маё! Ты что там делаешь??? Чего копаешься? До распределения полчаса!!!

— А ты сам откуда? — удивился Дима.

— Да с остановки звоню! Ты когда уже, блин, будешь???

— Блин… Щас, десять минут… — Дима положил трубку и стал лихорадочно собираться. О том, чтобы поесть, нечего было и думать.

Как быстро может, однако, действовать человек, если приспичит! Дима умылся, побрился, почистил зубы и оделся ровно за пять минут, в это самое время на плите закипел и успешно сбежал кофе, чертыхаясь он вкинул в себя чашку чёрного обжигающёго напитка и ещё через три минуты стоял на остановке и здоровался с донельзя рассерженным Серёгой.

— Диман! Ну ё- маё! Как можно столько спать? Забухал что — ли где-то?

— Нет, просто сон интересный приснился- ухмыльнулся Дима

— Наверно бабы голые — ухмыльнулся в ответ Сергей

Подкатил троллейбус с маршрутным номером «3» — то, что нужно.

— Погнали, Серый! — ребята заскочили на заднюю площадку.

Народу в салоне было немного — кондуктор, две что-то рьяно обсуждающие бабуськи с большими авоськами — усевшиеся на переднем сидении, дед с удочками и полупустым рюкзаком да стайка девиц на вид класса из девятого преувеличенно громко хихикавших и бросавших провокационные взгляды в сторону парней.

— Слышь! — Серый толкнул локтём Димана — Давай девок что — ли склеим…. Делать то всё равно нечего…

— Да ну их! — поморщился Димка — Мочалки типичные…

— Ой, какие мы разборчивые… — хмыкнул Серёга — Не узнает ничего твоя Машка!

— Да ну их! — повторил Дима и поспешил перевести разговор на другое — Ты узнал, куда на практику едешь?

— А-то! — широко улыбнулся Серый — Меня Круг в Южноморск отправляет материал собирать — типа строить или не строить!

Круг — он же профессор Сигизмунд Лазаревич Круглов — был научным руководителем дипломного проекта обоих приятелей.

— Хорошо! — продолжал Серый — Девчонки в купальниках, сухое вино, в море накупаюсь!

— Это в апреле-то! — улыбнулся Дима

— Тогда так — на секунду задумавшись выдал Сергей — Тёлки в ватниках, море во льдах, водка — а уж после водки — всё равно искупаюсь. Ибо! — он назидательно поднял палец — Пьяному море по калено!

Троллейбус подъехал к нужной им остановке — ребята вышли.

— Ну а ты куда, намыливаешься? — осведомился Серый на ходу.

— На Украину, под Киев — сообщил Диман — Проблемы увеличения мощности реактора решать. Там конечно девки не в купальниках, зато каштаны цветут, сала и горилки немеренно!

— Це гарно! — заключил Серый.

В институте шла вторая пара, и в холле университета было пустынно. Взбежав по лестнице на второй этаж, ребята нос к носу столкнулись с профессором Кругловым.

— Вы что! — напустился он на них- то, что вы знаете место своего распределения, ещё не позволяет вам прогуливать официальные мероприятия! Быстро дуйте на распределение, а потом — ко мне!

Ребята помчались дальше.

Процедура распределения проходила в поточной аудитории и была для друзей чистой формальностью. Тем не менее, они пробрались в аудиторию через заднюю дверь и усевшись на последней парте начали дуться в карты предусмотрительно захваченные из дома серым. Вызвали их где-то в середине списка. Пожали руки, вручили направления. Ответственный за распределение преподаватель подмигнул Диме и сказал таинственным шепотом:

— Тебя просил зайти профессор Круглов

— Спасибо, я знаю — улыбнулся Дима.

Серый с Димкой поспешили в кабинет Круглова. Последний гонял чаи со своим давним приятелем — профессором Сахаровым.

— Значит так, архаровцы! — сказал Круглов — вот вам билеты, да смотрите, не перепутайте!

— А вот документы о будущем эксперименте — Сахаров подтолкнул ребятам толстую стопку бумаг — изучите на досуге, чтобы на месте совсем идиотами не выглядеть…

Серый повертел ЖД билет в руках и сунул Димке:

— Это твой.

— Нифига! — Димка предъявил другу билет до Киева — мой при мне.

— Стоп! — Серый повернулся к научному руководителю — Сигизмунд Лазаревич! А вы что-то перепутали! Оба билета до Киева!

— Да нет, Серый, всё верно — отхлебнул чая Круг — подумали наши партия и правительство, и решили: зачем новую станцию строить, когда можно мощность старой в два раза поднять? Так что забудь про своих девочек в купальниках и чистое чёрное море! — Лицо Сергея медленно вытягивалось — поедешь вместе с Дмитрием в Чернобыль, к каштанам, салу и горилке!

— Да не расстраивайся ты так! — хихикнул Сахаров — на Украине тоже девки есть. Чернобровые, кровь с молоком!

— Ладно — кивнул Круглов — идите, готовьтесь! Ваш поезд завтра, а я двадцать пятого приеду, перед самым экспериментом!

Ребята вышли из кабинета.

— Нет, какое гадство! — возмущённо сказал Серый — я тебя, Диман семь лет знаю! Видимся считай каждый день! Думал — поеду, отдохну хоть от тебя!

Шоб морду твою довольную не видеть — он картинно указал в сторону Димина — И что ж я вижу? Вместо девчачьих сисек и попок — опять ты!

— Не расстраивайся! — похлопал его по плечу товарищ — Сахаров же сказал — там тоже девки есть — Кровь с молоком! А возможно, и даже со сливками!

— Ты ещё скажи — со сметаной! Или с простоквашей — возразил Серый.

Ребята спустились вниз, вышли на крыльцо университета. Поглядев на яркое весеннее солнце, снующих вокруг прохожих, что-то клюющих на лужайке голубей, Серёга немного повеселел и сказал:

— Слушай, Димка! На море я, конечно, не поеду, но план минимум: искупаться — выполню! Пряма сегодня. В речке.

— Да ты чего? — очень удивился такому повороту событий Димка — Апрель на дворе! Какое купание? Сдурел что ли?

— А что!? Давай сегодня в парк забуримся! Девчонок с собой возьмём, пивка попьём, шашлычка откушаем, а?

— Ну знаешь, если купаться, то нужно уж не пиво пить!

— А можно и водочки! — сказал Серый и добавил — Замете, не я это предложил!

— Вообще-то я планировал с Машей в кино сходить. — Задумчиво произнёс Дмитрий

— Любовь твоя никуда не денется! А девки скоро разъедутся!

— Ну и кого из тёлок позовём?

— Давай близняшек — пиво пьют, водку кушают, девчонки хрупкие — долго не ломаются и живут вдвоём в одной комнате, так что продолжение банкета может быть интересным!

Часа через два весёлая компания уже сидела на берегу реки, а ещё минут через сорок Серый дошёл до кондиции и полез таки выполнять своё обещание — купаться. Сначала всё шло хорошо — раздевшись, он зашёл в речку по пояс и честно окунулся с головой. После чего поплыл на другую сторону реки — отплыв метров на пятнадцать, он вдруг резко перевернулся на спину и начал беспорядочно колотить по воде руками. Словно что то почувствовал Димка согнал сидевшую у него на коленях девчонку и, сбрасывая на ходу одежду, кинулся к воде.

— Ё-моё — заорал вдруг Серый — Тону!

Пьяные девки на берегу ржали совершенно дебильным смехом.

Дима скинул ботинки и прыгнул в воду. Дыхание перехватило от холода. Когда он добрался к Серому тот уже еле барахтался

— Ноги свело!

Минуты через три мальчишки уже растянулись на берегу, пытаясь отдышаться. Девки продолжали хохотать, видимо так и не поняв, что произошло. С трудом, поднявшись на руках и тяжело отдуваясь Серый сказал:

— Спасибо, брат! Ведь ты мне жизнь спас!

Продолжение эта история имела самое неожиданное, хотя как посмотреть –

— ночью у него поднялась температура и Сергея Александровича Серого с диагнозом — воспаление лёгких увезли в больницу. Обо всём этом Димке сообщила рано утром по телефону его мать.

Так что на Украину Дмитрию пришлось ехать в одиночку.

 

Глава 4

— Садись, едем! — скомандовал Фил — На внутренний — это уже водителю.

— Слышь! — обеспокоено почесал затылок Кисть — Может лучше сразу сюда охранение вызвать, да и на базу свалить! Не люблю я ночью по зоне мотаться!

— Может оно конечно и лучше! — задумчиво сказал Фил — Только мы сейчас до мясокомбината прокатимся, там всё осмотреть нужно пока не поздно!

Алмазы вещь редкая — легко могут испариться… Тем более что там два отделения оставили до нашего приезда!

— Ну-ну — недовольно проворчал Кистепёров, но спорить не стал.

Когда машина подъехала к блокпосту, выяснилось что давно готовые к отправлению «Дуболомы» уже залезли в БТР и машина развернулась в сторону движения «из зоны».

— Облом им! — хохотнул воспрянувший духом Кистепёров, вышел из машины и лёгкой походкой направился в сторону БТР.

До разгромленной твердыни Ашота машина добиралась минут двадцать- двадцать пять. Дело было не в дальности пути а в разбросанных повсюду аномалиях, да и освещение понятное дело оставляло желать лучшего, просто водители перестраховывались и ползли как черепахи.

Не доехав до разорённой крепости Ашота с километр, попытались связаться с оставшимися на мясокомбинате войсками по рации, но те почему-то не отвечали, и это настораживало. Фил остановил маленькую колонну и пересадил экспертов в БТР, под броню, взяв вместо них пару солдат, более полезных в ближнем бою.

Солнце уже давно село, и всё небо было усыпано алмазными созвездиями далёких галактик, холодало прямо на глазах. Насекомых было на удивление мало, даже противные комары — мутанты, известные тем, что совершенно не кусались, но жужжали в два раза сильнее обычных, чем страшно нервировали местное население, служили причиной массовых психозов и ужасно веселили сталкеров, таскавших их (комаров) целыми банками и тихонько их в подвале у Сидорыча выпускавших; даже этих комаров — и то было мало. Мощные прожектора, установленные на броне БТРа, разгоняли мрак, выхватывая из сокрытых в темноте зарослей багульника отдельные листья, ветки. Всё это складывалось в замысловатые фигуры, которые, казалось, жили своей независимой и неповторимой жизнью.

Колонна медленно вкатилась на пригорок и чуть притормозила. Фил достал прибор ночного видения и оглядел раскинувшуюся внизу базу Ашота. Мрачно чадили разбитые прямыми попаданиями реактивных снарядов здания коровников. Два БТР были на месте, застыв по обе стороны от маленького здания бывшей конторы, преобразованного Ашотом в свою резиденцию, но признаков жизни не подавали. Не было видно и солдат — не ходили по двору базы караульные, не наблюдалось обязательных при удержании таких объектов пулемётчиков, не сидел снайпер на крыше. База словно вымерла. Высунувшийся из башни Кисть шёпотом поинтересовался:

— Ну что там?

— Вроде никого — пожал плечами Фил- сам глянь.

Кистепёров прильнул к окулярам ПНВ.

— Не нравится мне это всё — покачал он головой- что будем делать?

— Возвращаться не будем точно.

— По обстоятельствам? — улыбнулся Кистепёров (главный приказ военного руководства, когда оно не знает что делать)

— Пусть сначала коробочка входит, выкатите на середину площади, но из под брони- ни ногой! Стоите пять минут, потом мы подъезжаем. Дальше- будем смотреть….

Кисть кивнул и скрылся в недрах бронемашины. Взревев двигателем, БТР объехал стоящий на самой вершине джип и покатился в направлении фермы. Дав указание двум оставшимся солдатам следить за окрестностями, Фил залез в «Гусар», открыл верхний люк и лично встал за прорезиненные рукоятки спаренной пулеметно — гранатомётной турели, венчавшей крышу машины. Группа Кисти нуждалась в прикрытии.

БТР тем временем уже скатился по склону вниз, и осторожно приближался к сорванным с петель остаткам массивных ворот, закрывавшим вход в царство Ашота. Резко подул холодный северный ветер, закрутилась нестройным хороводом прелая листва, завыли собаки. БТР стал осторожно пробираться во внутренний двор, случайно бортанув ржавый железный лист, когда- то украшавший кровлю коровника, а теперь сиротливо стоявшего возле забора. Несильный толчок самого края борта БТР вывел железку из хрупкого равновесия, и она с жутким грохотом и оглушительным скрежетом упала, подмяв под себя непонятного назначения доски, которые, в ответ на такое варварство, жалобно хрустнули. Фил судорожно водил стволом пулемёта по всей территории завода, по тёмным провалам окон, крышам и всевозможным естественным и искусственным нагромождениям, готовый прикрыть товарищей огнём. Всё! БТР достиг центральной площади и остановился. А дальше… Фил не поверил собственным глазам. Одновременно распахнулись все люки бронемашины, и солдаты полезли наружу, хрипя что-то невнятное и приволакивая ноги. Они шли, устремив свои взгляды куда-то вдаль, оружие волочилось за ними по земле, и не оставалось никакого сомнения, кем они были.

Зомби…

Зомби кое-как выстроились полумесяцем и уселись прямо на землю. В центр вышел Кистепёров, скинул автомат, подсумки, снял бронежилет и каску, а после этого звонко хлопнул ногами и принялся танцевать «лезгинку». Солдаты сидели вокруг и задавали темп хлопая в ладоши и при этом громко орали видимо изображая музыку:

— Та- та — ра — та — та та-та! Та-та — ра — та — та-та — та!-

Фил отпустил рукоятки пулемёта и облегчённо вздохнул. Солдаты были нейтральны, а водитель-новичёк — наоборот, очень волновался.

— Ч-что будем делать, командир? — спросил он, заикаясь- К-контролёр?

— А? Да, контролёр- махнул рукой Фил- самый опасный мутант зоны…

— И… Мы их спасём? — солдатик кивнул в сторону зомбированных военных. Убьём контролёра?

— Нет, ни в коем случае- покачал головой Фил. Садись в машину, едем!

— К-куда?

— Туда! — палец командира указал на… Базу Ашота- и быстро!

— Но…

— Езжай! — солдатик помрачнел, но всё-таки тронул педаль газа.

— Да ты не очкуй! — подкалывали водителя оставшиеся в джипе дуболомы — Ну сожжет он тебе мозги, так это даже хорошо — голова болеть не будет!

Когда гусар влетел на площадь — усталый Кистепёров сидел в стороне, а его место заняли двое экспертов танцевавших танец маленьких лебедей.

Водитель судорожно передёрнул затвор автомата, бешено вращая головой в разные стороны.

— Ствол у него заберите! — приказал Фил — А-то натворит делов…

Но солдатик не отдал оружие, видимо решив, что разумом командира тоже завладел контролёр, а с криком «помогите!» выскочил из машины и скрылся в ближайшем сарае. Однако вскоре он выскочил оттуда и сменил подуставших экспертов — начав танцевать нижний брейк.

— Слышь, мужики — Фил повернулся к сидящим позади солдатам — Там, в заднем бардачке блок сигарет кубинских и зажигалка. Сходите, отдайте. Ему всегда надо…

Солдаты старательно закряхтели и переглянулись…

— Шеф! Ты только не обижайся — начал один из них — Не то что б мы его боимся… Ну, в смысле мы его знаем… Ну, короче мало ли что он без тебя с нами сделает.… Танцевать заставит или там полюбим друг друга, а потом поди докажи что ты не при делах…

— Ладно, убедили, чертяки красноречивые — хмыкнул Фил — Только тогда уж сигареты мне подайте…

Фил взял протянутые вещи и строго сказал солдатам

— Вы тут пока меня не будет по сторонам поглядывайте а то понадеетесь на Гошу, а какая — ни будь псевдохрень подкрадётся …Вы у меня без Гоши друг друга полюбите по самые помидоры! Поняли?

Дуболомы согласно закивали

— Всё понятно шеф!

— Гоша ты где? — поинтересовался как будто бы в воздух Фил

— Твоя цель здесь! Иди ко мне! — проскрежетал в голове механический голос, и одно из небольших зданий непонятного назначения вдруг стало красным, и прямо над ним в воздухе повисла здоровенная стрелка, указывающая на дверь.

— Ну ни хрена себе цветомузыка! — восхитился Фил — С юмором у тебя всё хоккей Гоша!

Фил уже подходил к зданию, и когда он взялся за дверную ручку перед его глазами пробежала надпись: «Save game?». Проигнорировав надпись Фил вошёл внутрь. За столом сидел Гоша

— Привет, брат!

— Ну, здорово! — улыбнулся Гоша.

Вообще-то Гоша был контролёром и не простым контролером, а одним из сильнейших в зоне. А с виду был почти обычным мужиком.

Гоша сидел за столом с шахматной доской и расставленными на ней шахматами.

— Партейку? — спросил он и зачем-то поднял вверх указательный палец

— Легко! — согласился Фил присаживаясь на табурет и протягивая Гоше подарки — Презент!

Ух, ты! — Гоша расплылся в улыбке — Кубинские! Где ты их берёшь? Я человек пятьсот за последний месяц обобрал — ни у кого нет таких!

— Друг с Кубы снабжает! Я когда мальчишкой был в соседнем доме негритенок жил — Васькой звали! Мать наша — а папа негр с кубы! Вот он на Кубу-то укатил, а старых друзей не забывает — сигареты и ром шлёт.

— Хорошо! — Гоша с наслаждением затянулся — Ну что первый ход твой?

— Мой — согласился Фил — Только ты ребят — то отпусти!

— Да отпустил уже! Вон они круговую оборону занимают, а Кисть под дверью караулит злой как чёрт, а зайти боится и не может тоже!

— А почему?

— Да я внушил что на двери кодовый замок — в виде крестиков — ноликов — пока не выиграешь не войдёшь!

Фил двинул вперёд королевскую пешку

— Гроссмейстер сходил е2 —е4 = хихикнул Гоша

Продув три партии подряд Фил возмутился:

— Нет! Ну, ты признайся ты же явно меня дуришь! Явно в мозгах копаешься, и все ходы знаешь наперёд!

— Обижаешь, начальник! — с характерным акцентом произнёс Гоша — Да я в прошлой жизни кандидат в мастера спорта был по шахматам!

Вдруг улыбка сползла с его лица, и он резко встал

— Всё уходить пора!

— Выброс? — насторожился Фил

— Чук!

— Вместе с Геком или один? — попытался выиграть время Фил вспоминая полугодовой давности разговор с генералом Серым: «Слушай Фил» сказал тогда генерал и это было необычно, так как при стандартных беседах он всегда называл его капитаном «Я тебя терплю здесь хотя ты пройдоха и проныра: терпел когда ты артефакты с Янтаря налево пустил и «крузак» себе взял — Фил напрягся — Терпел когда ты с молодой женой нашего уважаемого куратора спутался — Фил похолодел, он то думал что это известно всего двоим — Терпел когда вы с Кистью на пару в баре пятерых американских рейнджеров отмудохали — Фил довольно улыбнулся — Так вот есть у меня к тебе одна просьба, заметь не приказ а просьба. Ты понял меня? — Серый заглянул Филу прямо в глаза.

— Понял — ответил Фил — Если что вы не при делах.

— Хорошо! — продолжал генерал — Как ты наверное знаешь в зоне существуют лю… гм уникальные существа — болотный доктор, проводник, картограф, Сегмецкий, иллюзионист, Шухов, журналист, чёрный копатель вроде все. Но сорока на хвосте принесла мне ещё одно имя Чук его зовут. Слухи про него разные ходят, но из живых его мало кто не видел. Тут генерал подошёл к стоящему в углу сейфу, отпер его и извлёк оттуда капсулу из толстого свинцового стекла — в таких хранят обычно сильно радиоактивные артефакты — Вот посмотри. Что это по твоему?

Фил повертел капсулу в руках — внутри лежала цельнометаллическая отливающая серым странного вида пустотелая стрела. Он хмыкнул

— Вроде стрела арбалётная

— Точно. Стрела. Арбалётная. Да только сделана она из обеднённого урана.

Фил присвистнул.

— Помнишь, месяца три назад БТР пропал Французский? Нашли мы его недавно. Четыре дырки, четыре стрелы, четыре трупа.

— Он в смысле, что броню пробил?

— Не только броню, но и бронежилеты, а одному ещё и титановый шлем.

Минуту помолчали

— Так что делать — то — спросил Фил.

— Встретиться мне с ним нужно. Поговорить.

Лицо Фила изобразило немой вопрос.

— Если встретишь или найдешь или дислокацию выяснишь — дай знать.

Генерал протянул ему странного вида радиомаяк

— Чеку выдернешь, кнопку нажмешь — где бы ты ни был — я там буду максимум через четверть часа! И веди себя с ним по-хорошему — стрелять не пытайся — перебьёт вас к чёртовой матери!

— Это тот Чук! — подтвердил Гоша — Ашот ему должен — он сюда идёт! Ходу ему минут семь! Я чувствую — кабаны с псевдособаками уходить начали — боятся его! Я тоже боюсь.

— Чтоб знаменитый Иллюзионист человека боялся — да ни вжисть не поверю!

— Вот как — то так! — грустно улыбнулся Гоша — Активируй маяк и дуйте за периметр. Я штурмовую группу сейчас тоже отпущу, только предупреди, чтобы не стреляли!

Кистепёров слушал всё это через открытую дверь.

Фил нащупал в нагрудном кармане холодный корпус радиомаяка и одним движением выдернул чеку и активировал его.

— Скажи тем в трёх БТРах чтоб не стреляли — мы выйдем.

Дуболомы были давно знакомы с Гошей, а потому стрелять бы не стали.

— Да не надо им ничего говорить — усмехнулся Гоша — Я им приказ пошлю, они сами смоются.

В туже секунду снаружи раздался рёв заведённых моторов и мимо дверей медленно проплыли один за другим три боевые коробочки.

Фил с Гошей вышли наружу машины с максимальной скоростью уходили вверх по склону, и вскоре свет их фар исчез за гребнем холма.

— По машинам! — скомандовал Фил.

Дуболомы быстро погрузились — все-таки в присутствии Гоши они чувствовали себя неуютно!

— Уходим? — подошёл к ним Кисть — Гош тебя куда-нибудь подбросить?

— Это вы уходите, а я остаюсь!

— С чего это вдруг? — опешил Кисть

— Карма у меня такая! Теперь слушай приказ — уходите на семнадцатый блок — пост. Там ждёте три часа — если за это время не появлюсь — доложишь обо всём руководству!

— Слышали приказ? — повернулся Кистепёров к водителям — Исполнять!

— А как же вы?

— Исполнять! — и уселся на какой-то ящик.

Машины постояли ещё секунд тридцать, потом затарахтели моторами и начали медленно удаляться по следам своих предшественников.

— Ну а ты чего? — спросил Фил у Кистепёрова

— А помнишь ты меня из под огня у Косой балки вытащил — вот и я тебя не брошу!

Рядом на землю бахнулся ещё один ящик и на него присел Гоша.

— Кость, сыграем в шахматы?

— Ты же знаешь, что я не умею!

— Так я за тебя ходить буду!

Фил притащил ещё один ящик и уселся рядом.

— Ты то чего остаешься? — он взглянул на Гошу.

— Скажи Фил вот у того негритенка у Васьки — друзей много было?

— Нет! — Фил вздрогнул — Знакомых много было, а друг один.

— Вот и я как твой негритенок знакомых у меня много, а друг один.

Как же я его бросить то смогу?

Кисть высыпал между ящиков целую пачку сухого горючего и поджог её:

— Веселее. При свете. — Он вздохнул и повернулся к Илюзионисту — Гош, давно я тебя спросить хотел…. только ты не обижайся. Почему контролёры людей ненавидят?

— Я вот, например, не ненавижу — пожал плечами собеседник.

— ну, так ты и не настоящий контролёр!

— Ох Кисть, простой ты парень! — вздохнул Фил

— Понимаешь, Костя — начал говорить, взвешивая каждое слово, Гоша — Вот представь, что заболел ты неизлечимой болезнью, все от тебя шарахаются, и среди нормальных людей тебе места нет. Обидно тебе, и начинаешь весь мир ненавидеть. За что? За то, что он здоров, за болезнь свою, за обиду. Понятно теперь?

— Ага… Понятно — нахохлился Кисть.

Где-то рядом жалобно заскулила псевдособака. За ней ещё две. В темноте мелькнули горящие глаза. Военные схватились за стволы.

— расслабьтесь — махнул рукой Гоша — боятся они очень. Нас боятся, но Чука — ещё больше. Они сейчас на свет выйдут — не прогоняйте, можете покормить… потом они вас всю жизнь любить будут. За то что в ужас не погнали.

Собаки подползли к ногам. Чёрная как смоль шерсть, широкая пасть, длинный хвост. Фил наклонился и потрепал собаку по загривку. Кисть и Гоша поступили также.

Тишину ночи нарушил истошный вопль.

 

Глава 5

— Скорый поезд номер 237 Энск — Киев прибывает на второй путь первой платформы! — равнодушно хрипел вокзальный громкоговоритель.

За окнами вагона царила обычная перронная жизнь — суетились люди: высматривали номера вагонов встречающие, деловито сновали носильщики, посматривали по сторонам бравые милиционеры. Стоял неумолчный гвалт.

— Граждане встречающие! Пользуйтесь переходным мостом или пассажирской тонелью! Повторяю — пассажирской тонелью! — рупор вещал женским голосом с заметным украинским акцентом — пассажирской тонелью!

Этими приветливыми словами и встретил не выспавшегося Дмитрия стольный град Киев. Было тепло.

Около входа на железнодорожный вокзал стоял толстый мужик державший в руках табличку с надписью «Аспирант Корнейчук» — его встречали.

— Здравствуйте! Корнейчук — это я!

— ЗдорОво! А меня Микола меня зовут — послали тебя встретить!

— Ну, пойдём! Вон машинка моя — он с нескрываемой гордостью показал в сторону «ушастого» «запорожца» небесно голубого цвета.

Сложили вещи в расположенный впереди багажник. Микола распахнул дверь и широким жестом пригласил внутрь:

— Садись — машина зверь!

То, что машина зверь — причём дикий и людей совершенно не слушается — Дмитрий хорошо осознал в последующие десять минут — «запор» ни за что не хотел заводиться. Микола краснел, потел, ругался. Запор пыхтел, жужжал, кряхтел, но ехать не собирался. Пришлось выходить толкать. В общем, не прошло и получаса, как Дмитрий мчался на дребезжащем голубом автомобиле и любовался Крещатиком. Цвели каштаны. К моменту выезда из города его укачало и он задремал.

— …А потому через радар ты пройти не сможешь! — толстый лысый мужик в облезлой засаленной кацавейке грозно хмурил брови, но получалось у него довольно жалко — Твой единственный шанс добраться туда — скрытые сектора!

— Ты мне лысый хрен дуру не гони — нет никаких скрытых секторов. Говори как пройти можно!

— А сука!-

Димка открыл глаза.

— Зараза! — Кричал Микола — Шоб тебе повылазило! Мяса в магазинах нету, а свиней развелось — проехать нельзя!

Ехали уже через какую то деревню и чуть не сбили, по словам Миколы, выскочившую на дорогу свинью. Свинья с тревожным хрюканьем умчалась во двор, растревожив куриц и гусей. За окнами машины мелькали чистенькие белые хаты и высоченные пирамидальные тополя.

— Скоро приедем? — поинтересовался Дмитрий.

— Шо? А! Да через часок!

Дмитрий снова погрузился в сладкую полудрёму.

— А колбасу из батонов нынче хреновую стали делать! — тяжело вздохнул тот же толстый мужик, запивая фуа — гра шотландским виски — Нет прохода — точно тебе говорю! Век сала не видать! Но помочь я тебе могу…

Дмитрия качнуло вперёд. Машина остановилась.

— Всё приехали! — авторитетно заявил Микола.

Он остановил автомобиль прямо перед зданием управления, на котором большими красными буквами было написано — «Слава труду!»

— Тебе на третий этаж, в тридцать пятый кабинет! — подсказал Микола

— Спасибо, вам! До свидания!

— Будь здоров!

«Запор» укатил, нещадно чадя выхлопной трубой.

Дима поднял чемодан с вещами и вошёл в здание. В управлении недавно проводили ремонт — пахло известью и краской. Кругом висело множество лозунгов, объявлений и даже самодельная стенгазета с карикатурами. Жизнь кипит! Пыхтя, студент карабкался по парадной лестнице на третий этаж. В тридцать пятой комнате, стояло три письменных стола. Два из них пустовали, а за одним сидел мужчина средних лет.

— Здрасьте! Я Дмитрий Корнейчук от профессора Круглова. — И протянул руку.

— Здравствуйте, здравствуйте! — пожал руку мужчина — Меня зовут Александр Владимирович, проходи, присаживайся!

Следующие пол часа были заняты тем, что Александр Владимирович рассказывал Диме о важности предстоящего эксперимента. Согласно указаниям партии экономика должна быть экономной, а между тем реактор РБК имеет КПД всего тридцать процентов! А это не экономно! А потому для повышения экономности экономики, необходимо произвести мероприятия повышающие экономность экономики! Проще говоря, поднять КПД реактора до 60 процентов.

— То есть — он глубоко задумался — В два раза! Понятно?

Дмитрию, который изучил документы ещё в дороге, всё было понятно.

— На когда эксперимент запланирован?

— Ну — задумался собеседник — На денька через три … На двадцать пятое…

И ты свои приборы подготовишь.… И Круглов с Сахаровым подъедут.

— Ты вообще-то завтракал? — милостиво сменил он тему разговора — Столовая у нас на первом этаже.

— А жить — то я где буду?

— У нас общежитие есть — Александр Владимирович протянул Диме какую — то бумажку — Отдашь её коменданту она тебя поселит! Как выйдешь из управления — сразу налево метров двести, а там спросишь! Завтра в девять ноль — ноль будь здесь, у здания. Приедет служебный автобус, поедем на ЧАЭС.

Дима попрощался, спустился в столовую, и толи позавтракал, а толи уже и пообедал довольно вкусным Украинским борщом, котлетой по-киевски с картофельным пюре и компотом. Потом, сытый и довольный, побрёл в общежитие, где заселился в маленькую двухместную комнату, пахнущую пылью и хлоркой.

Следующие три дня пролетели на одном дыхании. Димка размотал километров пять контрольных кабелей и смонтировал десятка три датчиков, не один конечно, в помощь ему выделили двоих рабочих. Дима очень уставал, поэтому сил у него хватало только доползти до комнаты, умыться и упасть на кровать — засыпал он мгновенно. Спал крепко, без сновидений и только в последнюю ночь…

— Ну шо тебе от мене надо? — умоляюще спросил подвешенный за скованные наручниками руки к верхней перекладине трёхметровой решётки мужик в кацавейке.

— Ты зачем к Машке приходил? — грозным голосом спросил Димка

— Не знаю я никакой Машки! — удивился мужик — Ты если грабить пришел, то забирай всё и уходи…

— Я и без твоего разрешения всё забрать могу.…Расскажи-ка ты мне мил человек, что — то такое о себе чего никто не знает. …Чтоб и через двадцать пять лет ты меня не забыл…. Как тебя кстати зовут?

— Сидоровичем кличут

— Да ты не молчи убогий, а то ведь убью я тебя… медленно…

— Понимаешь, я когда был молодой шибко любил с обрезом играть, он у деда ещё с гражданской остался… Вот как то засел я в кустах, что за сараем, в обоих стволах по патрону с картечью — к нам зайцы повадились на огород по морковку ходить, уже пол грядки перетаскали… А время голодное было, вот я и надумал мясца добыть…Сижу я, значит в кустах, сижу. Уже дремать начал. И вдруг над ухом кто-то как заорёт:

— Ы-ы-ы! — как зомби прям!

Ну я с перепугу как развернулся да и вмазал с обоих стволов…. В общем, кишки по всей округе раскидало… У меня, понимаешь, бабка шутить очень любила, пугать там и всё такое… А тут видит — внучок в кустах сидит, ну и…

— Серьёзно, серьёзно — отхлебнул ещё глоток чая Димка — а в зону как попал?

— Дык понимаешь…. Испугался. Мало ли… Обрез на место положил, и спрятался на сеновале…. Дура-ак. А братец мой пришёл, обрез взял и на охоту в лес пошёл…. Вот его и прихватили. По всем статьям. Незаконное хранение, убийство…. Посадили его в … Сарай. У нас деревня глухая, вместо обезьянника — сарай. Участковый спать ушёл. Домой. А я ночью прокрался, замок сбил…. Ну мы и рванули, куда глаза глядят, поскитались по дорогам малёхо, а потом в зоне осели…

— А где сейчас твой брат?

— Да — Сидор махнул головой- Скрытые сектора исследовал…. Там теперь Обитает. Торгует. Тоже…

— Ну — молодец, что рассказал — кивнул Дмитрий- Даст Бог, свидимся, Лет через двадцать пять! — И направился к выходу.

— Э-эй!! Постой! — задёргался на цепях Сидорыч — Сними меня, сними, сними!

— Придурок, мы же во сне! Отцепись сам!

Сидорович недовольно махнул руками и свалился вниз.

— Да. Действительно. — Расстроено проворчал он. — Во сне. — Потом поднял голову и спросил: как звать-то тебя, сталкер?

— Дмитрий Корнейчук. Или просто Чук.

Сидор выхватил бензопилу и рванул ручку стартёра: «Бззззззз!!!»

— Бззззз!!! — трещал электронный будильник. На дисплее высветилось «8:00» «25.04.1986»…

 

Глава 5

Тишину ночи нарушил истошный вопль. Ефрейтор Лом удивлённо посмотрел в ночное небо, в сторону крика: кто это?

На пригорке стоял Ашот.

В сопряжённый с ПНВ бинокль было хорошо видно, как он, с выражением крайнего ужаса на лице, оглядывается по сторонам, замечает БТР и припускает к нему с выражением сумасшедшей радости на лице.

— Вальнуть? — поинтересовался один из стоявших рядом дуболомов.

— Нет, конечно. Фил потом на британский флаг порвёт!.. Стрельни в воздух, пусть притормозит…

… Нарушил истошный вопль… Сидящие у костра военные по вскакивали со своих мест и, напялив нооктовизоры за озирались в поисках неведомой опасности. Оставшийся относительно невозмутимым, Гоша авторитетно указал в сторону холма, через который переваливали машины в самом начале этой операции.

— Там кричали. — он попытался улыбнуться — старые знакомые…

— Чук? — полувопросительно — полу утвердительно спросил Фил.

— Ашот сотоварищи… — он на секунду замолчал — уже один Ашот. Сотоварища замочили.

— Куда он бежит?

— За холм… — контролёр на секунду задумался — он испуган, Чук идёт за ним по пятам, и… — лицо Гоши исказила гримаса ужаса на пополам с удивлением — за холмом стоит БТР и джип. Он к ним бежит…

— Какой БТР? — удивился Кисть

— Да, ваш! — не ушли они, вас решили не бросать…. Вот и затаились. И тут совершенно не причём!

— Вот балбесы! — в сердцах бросил Кисть — Если живы останутся — поубиваю всех нахрен!

— Что-то генерал задерживается! — пробормотал Фил.

— Что за… — Гоша нахмурился — За Ашотом — то человек восемь идёт… Люди серьёзные, но Чука среди них нет!

— Восемь? — переспросил Фил нахмурившись и тут же скомандовал — Бегом к нашим, а то расколошматят их щас! Гош ныкайся! После боя вернёмся!

Фил с Кистью и две собаки припустили на вершину холма.

— Стоять! — заорали на них и осветили прожектором с «гусара»

— Какой стоять! Гаси фары! Накроют нас щас! Рассредоточиться!

Дуболомы высыпали из БТР и заняли круговую оборону, эксперты, напротив — заныкались в коробочку.

— Командир! — шёпотом сообщил Дуб — Ты глянь, кого мы поймали…

И показал на связанного по рукам и ногам Ашота лежащего за колёсами БТР.

И тут началось. Фил ничего не успел ответить. Огонь вели с двух сторон — их уже успели взять в клещи…. Били прицельно, среди какофонии звуков хорошо различались голоса двух «ТРСов», пары калашей и «ФН-п90». Слышались сухие хлёсткие звуки винтовки Драгунова.

— Прицельно лупят, суки! — расстроился до глубины души Кистепёров, когда случайная пуля оцарапала ему руку — Видать ПНВ у них!

— Перевязать тебя? — поинтересовался перезаряжающий обойму Фил.

— да царапина! — поморщился кисть и в доказательство показал свою ладонь.

В темноте ничего видно не было.

Недалеко хлопнул взрыв.

— С подствольника лупанули, гады! — прокомментировал кто-то.

— Прекратить огонь! — скомандовал Фил. Стало значительно тише.

По вспышкам фил определил — четверо с права, четверо с лева.

— Слушай приказ! Гусар и группа Лома — по левой, БТР и группа Дуба — по правой. Работаем!

Успевшие перезарядиться дуболомы открыли шквальный огонь. Басовито грохотали ДШК. С шипением ушли в темноту, одна за другой, три гранаты с подствольника Кисти. Взрыв. Грохот. Море огня. А потом всё стихло.

Послышалось шуршание и к поваленному дереву, за которым залёг Фил, подполз Гоша.

— Вы двоих грохнули — прокомментировал он. — И одного ранили.

— Помочь можешь?

— Левая группа слишком далеко, она страхует, а правя сейчас к вам крадётся, её чувствую. Полностью под контроль взять не смогу, но всякой хрени навнушаю.

— Вот что! — ухмыльнулся Фил — ты внуши кому-нибудь из них, что он военный, и зовут его…. Ну допустим Махмед. Я крикну — он встанет. Грохнем. — Гоша заулыбался. А через пять секунд кивнул — готово.

Улыбнувшись и поудобнее прижав приклад автомата к плечу, Фил изо всех сил заорал:

— Махмед!

— Я! — вдалеке вскочила тёмная фигура. Выстрел. Труп.

— Махмуд!

— Я! — Выстрел. Труп.

— Абдукарим ибн Джабар!

— Я! — Короткая очередь. Полный труп.

— Придумай что-нибудь позаковыристей! — хихикнул Гоша.

— Остап ибн Ибрагим Сулейман берта-Мария Бендер бейза Дунайский! — никто не поднялся.

— Что за фигня?

— Я когда гипнотизирую жертву — в голове проговариваю — пояснил сконфуженный Гоша. А это не смог. Предложи что-нибудь по — проще…

— Китайский лётчик Сунь хуй в Чай! — предложил оказавшийся рядом Кисть. — Выстрел. Труп.

Вдалеке послышался тягостный крики.

— Эт чё было? — хрипло поинтересовался ефрейтор Лом.

— А это я наших собачек послал прикрытие добивать — улыбнулся Гоша. — сейчас они поедят и назад вернутся. — Солдат передёрнуло.

Над головой раздался треск вертолётных лопастей. Приближался генерал Серый.

 

Глава 6

Фил глянул на часы, — соврал старый хрен, обещал за пятнадцать минут обернутся, а на деле двадцать две вышло!

— Наёмников всех замочили — проинформировал залёгших бойцов уже успевший подняться Гоша.

— Все живы?

— Все!

— Раненые?

— Да вон — Кисти Кисть прострелили, а так никого. — Скаламбурил какой-то поднимающийся боец.

— А ты жив? — пнул лежащего Ашота Фил.

— Ммм! — глубокомысленно ответил он.

Подлетевший вертолёт завис прямо над маленьким отрядом. Вниз ударил яркий луч света, и механический голос громкоговорителя прокричал:

— Принимай!

Вниз полетела верёвочная лестница, которую находчивые солдаты зацепили крюк БТРа. Вниз начал торопливо спускаться генерал Серый. Едва спрыгнув на землю, он бросился к Филу:

— Где Чук?

— Нет пока Чука, только этого взяли — поморщился фил и снова пнул пленного Ашота ногой — Говорить будешь?

— М-мум! — торопливо закивал пленник. Кисть вытащил кляп.

— Всё скажу! Всё скажу! — затараторил Ашот, причём, как ни странно, на чистом, литературном Русском языке без всякого акцента — только спрячьте меня под броню! Я там всё, всё скажу! Всё покажу!

— Как говорил мой инструктор по технической части, Старожук, царство ему небесное… — усмехнулся генерал — «У БТРа есть задний проход, куда входят члены экипажа». Засуньте этого «Члена» в задний проход, пусть там полежит.

Дуб с Ломом подхватили Ашота и поволокли его к аварийному люку коробочки. Без лишних разговоров забросили его туда и захлопнули люк,

Будто серебряная молния пронзила ночной воздух. Раздался мелодичный звон и все увидели, что из бронированной дверцы люка торчит два вершка серебристой арбалётной стрелы. Люк медленно распахнулся. Как жук, пришпиленный булавкой к куску дерева, на стреле висел Ашот. Он даже не извивался, остриё стрелы торчало у него из груди.

— ни фига себе! — присвистнул кто — то — Броню и бронежилет насквозь!

— Ложись! — полоумно заорал Гоша- это Чук!

Через секунду отряд Фила распластался на земле, ощетинившись стволами автоматов. Стоять остался только генерал Серый — спрятался даже Гоша.

— Ложись генерал! — прошипел Кисть. — Тебя щас грохнут! А нам потом без премии пол года сидеть…

Снова сверкнула серебристая молния. В голове Фила пронёсся поток мыслей:

1. Жалко генерала — нормальный мужик был.

2. Надо открывать огонь!

3. Нас перебьют, и Гоша не поможет!

4. А «кукурузере» — то стоит в гараже совершенно новый — даже накататься не успел!

5. Сука — жизнь!

Серебристая стрела воткнулась в землю у самых ног генерала.

— Не стрелять! — закричал он.

Рядом облегчённо вздохнул Кисть.

Если вернусь живым — пообещал себе Фил — Ни есть, ни пить, не баб, ни спать — а буду целую неделю на «кукурузере» рассекать и перед Сталкерами понтоваться. И шильдик с него «тоётовский» оторву и налеплю «лексусовский»… Без баб …

Кто — то думал так же и неожиданно поцеловал Фила в левую руку…

— Кисть — ты охренел!?

— Гав! — тихонько сказал кто-то, при ближайшем рассмотрении оказавшейся вернувшейся псевдособакой, и ещё раз лизнувшей руку.

— Фу-у — облегчённо вздохнул Фил

— Ты чего, орешь? Жить надоело? — зашипел лежавший справа от него Кисть.

— Чук! Нам надо поговорить! — закричал громкоговоритель в руках генерала — Это серый!

— По мне хоть голубой! — раздался спокойный голос, и кусты метрах в тридцати от Серого зашевелились.

Фил вздрогнул — близко подобрались! Собака уже куда-то исчезла.

— У меня важный разговор! Не стреляй — я подойду! — закричал генерал — и подчёркнуто медленно поднял руки.

— Слышь, генерал! Там мои люди к вам подойдут — обстановочку оценят! Скажи своим, чтоб не обежали!

— Всё понял? — повернулся генерал к продолжавшему лежать Филу — Не обижай!

Генерал побрёл вниз по склону.

— Подъём! — скомандовал Фил.

Все поднялись. Раздался шорох и с противоположной от ушедшего Серого стороны в свет прожектора зависшего вертолёта вышли три фигуры, одетые в длинные чёрные плащи с накинутыми на голове капюшонами и респираторами из — за которых не было видно лица. Укороченные «Калаши» были заброшены за спину, но и так было видно, что пришедшие серьёзные бойцы. Остановившись шагах в пяти они один за другим стянули с себя маски респираторов. Повисла напряженная тишина.

— Привет честной компании! — произнёс один из пришельцев.

— О! А я тебя знаю! — обрадовался Кисть — Тебя Призрак зовут!

— Кисть, ты что ли? — удивился пришелец и напряжение спало.

Пришельцев звали Призрак, Клык и Стрелок, ребята в зоне небезызвестные. В общем, минут через пять между БТР и джипом загорелся костерок дуболомы выпросили и Фила — НЗ — две фляжки медицинского спирта и весело выпивали за знакомство. Вверху на удивление тихо стрекотал маленький трёхместный вертолёт. Потом он снизился, и злой голос в мегафон поинтересовался

— Вы чё там совсем обнаглели? Мы вас что тут на сухую прикрывать должны? Делиться нужно!

Вниз упала тонкая бечёвка с привязанной на конце пустой армейской фляжкой.

Спирта дуболомам было жалко, но налить пол фляжки всё же пришлось. После чего фляжка уползла на верх, а через некоторое время из громкоговорителя полилась старая застольная песня:

Письма, письма лично на почту ношу.

Словно, я роман с продолженьем пишу….

Знаю, знаю точно, где мой адресат, -

В доме, где растёт самосад…

Короче, форменная дискотека. Фил с Гошей стояли, прислонившись к БТРу и тихонько разговаривали:

— Слушай, Гош — задумчиво спрашивал Фил — а ты можешь проверить, генерал-то там как, живой? А то может он уже как подушечка для иголок стрелами нашпигован?

— Сейчас проверю, чем они занимаются — ответил Гоша и ухмыльнулся — А они там сейчас сидят и бухают!

— Смысле? — заглючил Фил.

— Бухают. Сидят, как дуболомы тут, и бухают. Только пьют не спирт, а виски. И швейцарским шоколадом закусывают!

— А говорят-то они о чём? — заинтересовался капитан — как-то это всё странно….

— А вот о чём говорят — так это не для моей психики — отказался Гоша. — И для здоровья вредно, а то вдруг ещё Чук прознает и обидится…

— А знаешь что, Гоша, а поехали с нами! — Предложил вдруг Фил — не всю же жизнь тебе одиночкой в зоне куковать! — Комната у меня двухместная, пока сможешь у меня пожить… пожрешь нормально в столовой, борщ, котлетки… в душ сходишь по — нормальному! А вечерами можно будет в бар забуриться!. А через неделю у нас плановый рейд — вывезем куда скажешь!

— Заманчиво! — всерьёз задумался Гоша — только твои — то не проболтаются?

— Да они что, себе враги что ли? — удивился Фил — Расскажут кому- отряд мигом распустят. А их на границу, в какой-нибудь сраный блок-пост отправят! Оно им надо? — он улыбнулся — да и к тому же у меня один контролёр знакомый есть, он им все мозги при случае вправит…. — Гоша тоже заулыбался:

— Это да…

Их разговор был неожиданно прерван — захрустели ветки, и в свет прожекторов вышли двое — Генерал Серый, и ещё один человек. Одетый в обычную «новичковую» кожанку — косуху, джинсы неопределённого цвета и высокие армейские ботинки, из-за спины торчали оперения нескольких стрел — видимо колчан, на голове — капюшон, как и у его спутников. В руках пришелец держал арбалёт. Странного вида арбалёт. Непонятная тоска охватила Фила. Захотелось убежать и спрятаться, где-то неподалёку тихонько заскулили собаки. Наступила гнетущая тишина, даже музыка на вертолёте замолчала. Переборов себя Фил попытался заглянуть под капюшон и неожиданно встретился с ним взглядом.

Глаза…. На первый взгляд совершенно обычные глаза. Карие. Но потом…. Нет! Перед глазами плеснуло пламя, раскалённый металл, огонь крики и смерть. И отчаяние. И рушащиеся здания. Здания, которые невозможно не узнать…. Потом всё исчезло… Чук стоял, опустив голову.

— Никогда не смотри мне в глаза, сталкер! — обычно я их не отвожу.

— Прощай брат! — произнёс генерал, дрожащим от волнения голосом — Всё сделаю! Может и свидимся ещё!

— Это вряд ли! — печально сказал Чук и вдруг скинул с себя капюшон. Они с генералом обнялись — Прощай, Серёга!

— Прощай, Дима!

Все вокруг стояли остолбеневшие от удивления — гроза зоны, легендарный Чук оказался пареньком лет двадцати — двадцати — двух.

— Грузитесь! — хрипло приказал генерал — выдвигаемся!

Чук повернулся в сторону Гоши:

— Поедешь с ними. Поможешь. — Гоша с достоинством кивнул. Чук повернулся в сторону Призрака и компании — Уходим. — Те быстро попрощались, натянули респираторы и пошли в след за Чуком.

Дуболомы пошли грузиться. Генерал всё так же хрипло предупредил:

— Болтать не советую. Сгною. — и повернулся к Филу — Завтра…. Уже сегодня, в восемь утра — ко мне! И смотри только, опоздай! — потом забрался по лестнице обратно в вертолёт и улетел.

Дуболомы во главе с Кистью окружённым собаками забрались в БТР, выкинули труп Ашота, а стрелу оставили на память и покатили вперёд.

Гоша уселся на заднее сидение Гусара, потеснив немного опешивших от всего происходящего экспертов. Фил забрался на переднее сидение. Колонна тронулась.

 

Глава 7

По прибытию на базу остро встал вопрос о содержании собак. В конце концов, Фил распорядился поселить их в бывший вольер кинологической службы — когда-то собак безуспешно пытались использовать в качестве детектора аномалий. Ответственными за кормление были объявлены эксперты. Однако собаки были сыты и вполне довольны жизнью, забрались в дальний угол вольера и уснули без задних ног. Фил повёл Гошу в свой номер. Закрыл дверь.

— Выбирай, Гош, кровать или диван?

— Кровать, наверное, — после глубокого раздумья, решил для себя Гоша.

— Тогда жми в душ! Я пока постельное бельё достану. Одежду свою в ванной оставь, потом в стирку отдадим. А пока я тебе свою старую форму отдам и ботинки — должны подойти!

— Ты, это, — замялся вдруг Гоша — Ты, Фил сначала сам иди! Я понимаешь, душ кажется уже года три не принимал — я там часа два сидеть буду. Минимум. Кайфовать буду…

— Ладно — согласился Фил, взял полотенце и отправился в душ. И тут в дверь постучали. Фил напрягся и открыл. На пороге стояли Дуб и Лом.

— Чего вам? — удивился Фил

— Шеф, ты только не злись! Мы не к тебе! Мы к Георгию Ивановичу!

— К кому? — не понял Фил.

— К Георгию Ивановичу! — довольно громко заявил Лом и шёпотом добавил — К Гоше, в смысле…

— Гош тут к тебе посетители — сказал обалдевший Фил, и тут же добавил — Дверь за собой закройте! — а сам отправился мыться.

Выйдя через четверть часа из душа Фил застал в комнате одного Гошу.

— Чего приходили?

— Да так ерунда! — отмахнулся тот.

На будильнике было пять утра.

— Короче иди, мойся, а я часа два посплю!

Фил выделил Гоше полотенце и одежду, потом упал на диван и моментально уснул. Когда будильник прозвенел 7-00 Гоша всё ещё сидел в душе и, судя по всему, выходить оттуда не собирался. Фил быстро оделся и, пройдя на кухню достал турку и зажёг газовую плиту.

Интересно, он там вообще живой? Подумал и покосился на дверь ванной.

— ЖИВОЙ! — всплыла перед глазами светящаяся надпись.

— Кофе будешь?

БУДУ! — согласилась надпись.

Фил сварил две чашки. Тут же из душа выбрался распаренный и предельно счастливый Гоша.

— Как мало для счастья нужно — улыбнулся он.

Выпили кофе.

— Я к Серому! А как вернусь завтракать пойдём! — проинформировал Фил приятеля.

— Не — отказался тот — Я есть не хочу! Я спать хочу! Делай свои дела! Если, что я тебя позову!

Фил кивнул и отправился на рандеву к генералу.

До здания штаба добрался без проблем, по пути заметил какого-то солдата, читавшего газету «Сталкерская правда». Заголовок гласил: «Экспертами доказано, что при общении с Сидоровичем более трёх дней подряд можно забеременеть». Однако.

Генерал Серый сидел в своём кабинете с очень задумчивым и усталым видом, по всему выходило, что спать он не ложился.

— Товарищ генерал! — начал было Фил.

— Да не ори ты! — болезненно поморщился рекомый генерал. — Башка раскалывается. Присаживайся.

Фил сел.

— Читал? — генерал протянул ему свежий номер всё той же «Сталкерской правды»

Фил взял. Анонсы на первой полосе гласили:

Сосиска или жизнь?

Корреспондент Сегмецкий сообщает: Военным так понравились сосиски Ашота, что восемь человек скончалось от переедания! Сам Ашот отравился овсяным печеньем.

Опасный мутант!

Сенсационное разоблачение! По информации генерала Синего, опасного мутанта Чука не существует! Обнаружен мутант Гек! Он является внучатым племянником Кандализы Срайтс!

— Что за фигня? — искренне удивился капитан.

— Пусть пишут что хотят, лишь бы не слова правды. А теперь о деле. В среду с утра пойдешь в рейд. С собой возьмешь максимум двоих. Кому доверяешь. Повезешь груз. Сдашь Чуку. Лично в руки. Ты лицо — то его запомнил? Вот фото, на всякий случай. — генерал толкнул по столу глянцевый прямоугольник. На карточке стояли, обнявшись, двое молодых ребят. Один из них был Чук. Второй чем-то смахивал на Серого.

— Сын, что ли? — удивился Фил. — Да нет, фото старое… — перевернул карточку и прочёл:

19 апреля 1986…

— Так это же сам генерал! — поднял глаза и встретился взглядом с генералом:

— Иди, Филипп, я тебе потом всё объясню… — Фил козырнул и вышел.

Было 8:20, Гоша наверняка только уснул. Фил сходил в рем — мастерские, договорился о ремонте покалеченного БТРа, стряс галогеновый прожектор для Гусара, поболтал со знакомыми офицерами. Заглянул к знакомому барыге, узнал какие арты нынче в моде. Проведал собак. Потом вспомнил своё ночное обещание, сел на джип и поехал кататься. Объездил весь посёлок, но собачьего корма нигде так и не нашёл. Вернулся, растолкал экспертов, поинтересовался, хотят ли они в увольнение, узнал что хотят, дал им ключи от джипа и послал в город за собачьим кормом. Потом зашёл домой. Гоша спал как убитый. Проверил запасы колбасы и кофе, тяжело вздохнул и отправился в бар.

А в баре как будто ничего и не изменилось! Правда, музыка не звучала. И накурено не было. И бармен в одиночку работал. И народу было — раз, два и обчёлся. Но вот присутствие за правым столиком Форда и Мерса нагоняло на ситуацию лёгкий облик дежа вю.

Сидя за своим обычным столиком, Фил заказал бармену бифштекс с жареной картошкой, салат и глубоко задумался. Еда будет делаться минут десять.

— Фил! — еду ему за столик приволок сам хозяин заведения — Тут такое дело — у нас сегодня вечером крупный турнир в казино… Карты, покер там ну и шахматы …

Тарелки со стуком становились на стол…

— Я то здесь, при каких делах? — не понял Фил.

— Так твои двое записались. Дуб и Лом.

— На покер?

— В том то всё и дело что на шахматы!

— Ты ничего не перепутал? Они играть не умеют! Они пешку с королём путают…

— Ну не знаю! Вступительный взнос 1000 евриков с носа они внесли..

— Две штуки? — поразился Фил

— Ну да! Вот я и удивляюсь, что у вас удачный рейд был? Или может довольствие подняли?

Фил отрицательно покачал головой.

— Я попросить хотел — продолжал хозяин — Игра не шуточная будет…. Тридцать штук на кону. Ты бы пришел, проследил за своими. А — то они у тебя ребята кручёные. Продуют бабки, а потом разнесут мне здесь всё к на хрен. А я в долгу не останусь!

— Ладно! — кивнул Фил — Посмотрим, как масть пойдёт… Начало во сколько?

— Стартуем в восемь! Но пока то да сё. Часам к девяти подруливай.

Вышло так, что сразу после обеда прикатили столичные проверяющие и всю вторую половину дня Фил был очень занят. Успел только забежать к Гоше и оставить ему немного денег, на еду и карманные расходы. Гоша сказал, что сходит в бар и погуляет по городку.

В общем, в десять минут десятого Фил появился в казино. Хотел прихватить с собой Кисть, но тот смылся к очередной зазнобе. Турнир проходил, по крайней мере странно. Завершилось уже два тура и шестнадцать человек выбыло из игры. Но здравому смыслу Дуба и Лома среди них не было. Выбывшие игроки сидели за барной стойкой и утешались бесплатной выпивкой. Зло зыркая на более удачливых конкурентов. Присев за высокий стул и облокотившись на стойку Фил закурил и начал наблюдать за игрой. Вскоре игроков осталось четверо. Дуб и Лом прочно держали первенство. Бармен волновался. Видимо ставки получались не в его пользу.

— Сигареткой не угостишь? — к Филу обратился молодой парнишка, видимо недавно оказавшийся в СИГ -19, все старожилы знали, что ядрёные кубинские сигареты Фила курить решительно невозможно.

Усмехнувшись Фил, протянул сигарету. Паренёк закурил, но вопреки ожиданиям не закашлялся.

— Отличный у вас табак! — похвалил он.

Из всех знакомых Фила только один мог выдержать эти сигареты.

— Здравствуйте, Георгий! Шахматишками балуетесь?

— Ну да. — Ухмыльнулся Гоша — Ребята вот попросили. Так что я теперь Победоносец!

Теперь Филу стало понятно, о чём Дуб и Лом шептались с Гошей утром.

В общем, через пол часа в финале Дуб и Лом согласились на ничью. Хапнули на двоих двадцать косарей европейских рублей и под недовольное ворчание удалились прикрываемые Гошей и Филом. Всю дорогу до казармы Фил рассказывал троице, что он о них думает и куда он засунет деньги Дубу и Лому.

— Да ладно шеф! — примирительно сказал Лом. — Мы и Гоше половину отдадим и тебе отстегнём за прикрытие.

— Значит так! — зло сказал Фил — Гоше деньги отдайте. Мне эти деньги не нужны! А вам по три наряда вне очереди! Вперёд!

— На кухню? — обрадовался отличавшийся непомерным аппетитом Дуб.

— За собаками клетки чистить!

И тут запищал телефон.

— Слушаю.

— Планы меняются — это был, разумеется, генерал Серый — Выезжаете сейчас!

 

Глава 8

Фил сидел за рулём тяжёлого армейского джипа «Бизон» — с мощным двигателем, усиленным бронированием и тридцати — миллиметровой скорострельной пушкой. Которая в данный момент была абсолютно бесполезна так как ехал он в машине совершенно один.

— Первый, первый я второй как слышишь? Приём! — послышался весёлый голос из лежащей на сидении рядом с Филом рации. Это извращался Кисть.

— Первый, первый я третий как слышишь? Приём! — раздалось в мозгу. Это уже прикалывался Гоша.

— Вы оба придурки! Как слышите? Приём! — заорал Фил в рацию.

Откуда-то сзади долетел дружный гогот — Кисть с Гошей ехали следом за ним на «Гусаре» и теоретически должны были прикрывать его. Генерал изменил решение совершенно неожиданно — хотя кто знает, может так и было задумано.

Всё произошло так быстро, что наверняка если кто-то и следил за ними то предпринять ничего не успел.

Только недовольный Кисть ворчал первое время — Да что же это такое! Который раз уже! Только заберусь на бабу — на тебе срочный вызов! Собрались вместе за семь минут ещё пять грузили оборудование. Оборудование, от которого даже у видавшего виды бойца Кистепёрова текли слюнки: четыре комбинезона СКАТ-10 с интегрированным экзоскелетом третьего поколения и системой жизнеобеспечения «шайтан», титановые шлемы. Штурмовые винтовки «Тайшет» — которые Фил с Кистью не то чтоб не видели, а и слышали то о них мало, фарфоровые пистолеты «ГЛОК», ящики патронов и гранат, в том числе и запрещённых фосфорных, десятка два новейших аптечек, ящики с сухим пайком да вообще много чего… Было ясно что замышляется что-то крупное…. Под самый занавес генерал выдал Филу детонатор и сказал — груз не должен попасть в чужие руки, возникнет такая угроза — взрывай! Поэтому рядом с рацией на соседнем сидении покоился небольшой пульт с одной единственной красной кнопкой — дистанционного подрыва. Нажал — и всё — «Бизон» не собрать.

Местом встречи должна была стать старая ферма, а потому добрались довольно быстро. Остановившись метрах в тридцати от поваленных ворот, Фил заглушил мотор.

— Как дела, Гоша?-

— Чувствую четверых — Чук и ещё трое.

Фил как было условленно трижды мигнул фарами в ответ пять раз мигнули фонарём. Из ворот показались двое:

— Привет!

Это были Стрелок и Призрак.

— Привет! Как груз?

— Груз в норме! Только у меня приказ отдать лично Чуку.

— Да он спит сейчас.

— Подождём!

Стрелок усмехнулся — Ладно, сейчас разбудим. — Они ушли.

Прошло минуты три, и из ворот вновь появился человек. Спутать его с кем-то было трудно. Но всё-таки Фил попросил

— Сними капюшон!

Это был Чук.

— Забирай аппарат! — с облегчением сказал Фил, выбираясь из машины — Джип тоже вам. Там на сидении детонатор — дезактивировать сможешь?

Чук кивнул. Пора было уходить, но что-то удерживало Фила.

— Спросить тебя хотел?

— Валяй!

— Я у Серого фотку одну видел вы там вместе — генералу лет двадцать, а ты как сейчас! Как это возможно?

— Рассказывать долго, а показать могу! — Чук посмотрел ему прямо в глаза. И Фил увидел…. На первый взгляд совершенно обычные глаза. Карие. Но потом.… Перед глазами плеснуло пламя, раскалённый металл, огонь крики и смерть. И отчаяние. И рушащиеся здания. Здания, которые невозможно не узнать… Горящие люди в белых халатах — операторы станции. Пожарные в безрукавках бегут к пылающему реактору… Вертолет задевает лопастями стрелу строительного крана и, разваливаясь в воздухе, падает на энергоблок… Солдаты — срочники без респираторов на еще дымящейся крыше атомной электростанции собирают куски горящего графита… Лежащий в переходе молодой парнишка и крик внутренней связи «Дима! Чук! Стажёр Чук! Ты жив?» Он поднимается и с трудом говорит в микрофон «Жив!» «Это Сахаров! Тут ЧП — взрыв 4 блока — началась усиленная цепная реакция! Возможен второй взрыв! Нужно опустить графитовые стержни, но дистанционное управление не работает. Нужно опускать в ручную! Ты один можешь это сделать — иначе повторный взрыв! Раз в шесть мошне первого!» Шаг, второй колени противно дрожат, в голове мутится — вот и всё! Конец тебе Димка! Дозиметр противно трещит — показывая 6000 микро рентген в час, а потом перегорает. Родителей жалко, и младшую сестру. Интересно Машка будет плакать? Ещё шаг. Уже виден рубильник аварийного сброса стержней. На пути возникает странный огненный шар. Пузырь — рубильник прямо за ним. Шаг. Огненная вспышка. Всё?

— Твою мать! — только и смог выговорить Фил — Так ты был там! Так это ты стержни опустил, чтоб взрыва второго не было!

— Ещё не опустил! Как раз собираюсь этим заняться! — невесело улыбнулся Чук

— Как же так? Ты зачем туда идёшь? Прошло столько лет, что можно исправить?

— Ты отчёты читал? Там чётко сказано, что стержни я опустил. А я их ещё не опускал. Вот я туда и пойду! Зайду в этот пузырь с этой стороны, а выйду уже там! Потому что я должен это сделать! Должен! Себе должен, родителям, сестре, племяннику, — которого тогда не было, а сейчас есть! Людям, которые тогда жили и сейчас живут! Делай, что должен и пусть будет что будет!

— Удачи! И прощай!

Они пожали друг другу руки.

— Да — чуть не забыл! — произнёс стоящий на подножке Чук — Если захочешь спасти Гошу и сделать его вновь человеком — иди в скрытые сектора! Дорогу туда Сидор знает — будет упрямиться скажи, что от меня и знаешь, кто его бабушку замочил!

Следующую неделю зону захлестнула волна крови. Маленький отряд Чука рвался к сердцу зоны с такой яростью, будто они спасали себе жизнь и только два человека знали, что Чук рвётся туда чтобы умереть.

 

Эпилог

— Знаешь, мне иногда кажется, что Чук не остановил второй взрыв, а просто отсрочил его на тридцать лет…

— И этого уже немало. Он спас тысячи людей…

Стажёр Чук погиб 26 апреля 1986 года при взрыве Чернобыльской Атомной Электростанции. Тело его найдено не было. Считается, что он похоронен в саркофаге четвёртого энергоблока. Все события, описанные, в рассказе вымышлены, любые совпадения случайны.

Иван Калюжин.

Новокузнецк.

Июнь-Август 2009.

Ну всё, осталось поставить последнюю точку…. Точка.

Все электронные книги серии «STALKER», фанфики, главы, новости, анонсы: stalker-book.com.