Александра укладывала вещи в чемодан, хотя Понтиак её заверил, что ничего брать не нужно. Можно, но не нужно. Друг передал в институт сведения о параметрах девушки для изготовления необходимых в экспедиции вещей, в том числе одежды и обуви. Планировалось, что она буквально налегке приедет рано утром в институт антропологии, который являлся подразделением Министерства изучения мозга и непосредственным организатором экспедиции, и там ей выдадут необходимое — во что переодеться и переобуться. Всё, что нужно будет непосредственно на острове, уже сложено и упаковано в боксы — технология сборов была отработана десятилетиями. Тем не менее, особенно участникам, отправляющимся впервые, разрешалось брать и любимые личные вещи, но настоятельно рекомендовалось не злоупотреблять. Вот Саша и пыталась найти баланс между тем, что хочется взять, и понятием «не злоупотреблять». Она купила совсем небольшой чемодан, размеры которого, по её мнению, в любом случае не позволят злоупотребить. Сложив в него два любимых платья (вдруг дикари окажутся не настолько уж и дикарями), пару брюк и две пары туфель, она обнаружила, что чемодан уже почти заполнен. А в планах было положить ещё светло-зелёный комбинезон, личные средства гигиены, косметику и пару любимых мягких игрушек. Тогда она выложила из чемодана уже аккуратно уложенные вещи и принялась обдумывать, что же всё-таки стоит взять, а что оставить.

Потратив на сборы больше времени, чем она рассчитывала, Александра села погрустить. Собственно она и сборы вещей затеяла, чтобы отвлечься от чувства паники, которое охватывало её тем больше, чем ближе был день отъезда. Всё чаще она думала, что будет сильно скучать и по родителям, и по Славе, и по Тёмычу, и даже по начальнику с работы — Александру Александровичу. Не исключено, что ещё и по Другу. С другой стороны, ведь не навсегда же она уезжает. Подобная возможность — это как выиграть в лотерею — может никогда больше не появиться. Если вдуматься, то действительно очень интересно посмотреть, как живут люди без всех этих современных технологических прибамбасов. А как она будет чувствовать себя без них? Вопрос. Сейчас вот она скажет Другу приготовить завтрак и сообщить ей информацию о… да хоть о том, у кого из звёзд шоу-бизнеса самая оригинальная визуализация личной программы, по мнению жителей города Х в возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет, и очень быстро всё это получит. Завтрак минут через пять, а информацию почти мгновенно. Где уж Друг возьмёт эти сведения, она была без понятия, но то, что найдёт и сообщит, — это факт. Может, и вовсе выдумает, но это, как говорится, будет на его совести. Если таковая у него обнаружится. Саша прекрасно понимала, что и завтрак она сама уже сумеет отлично приготовить, и без всяких светских сплетен прекрасно проживёт, но всё же… Вот тут есть такая возможность, а там нет. Не понятно. И даже страшно.

В подобных размышлениях Саша провела несколько последних дней. Хорошо ещё, что она ехала вместе с Понтиаком и Тасей, с которыми успела сдружиться. Иногда у неё появлялась мысль и правда позвать в следующий раз с собой Славу. Ну это если такой следующий раз вообще будет, и если Слава сможет, и если Понтиак возьмёт… В последние дни они с ним виделись мало, Слава, наверное, чувствовал свою вину за те рыдания, которые Саша не смогла сдержать во время похода в гости к Евгению и Светлане. А Саша чувствовала небольшие уколы совести, что уезжает на несколько месяцев.

— К вам курьер с доставкой, — сообщил Друг.

— Курьер? С доставкой? А мы разве что-то заказывали?

— Насколько я знаю, нет. Это доставка от третьего лица. Подарок.

— Ну ладно, — Саше стало любопытно, — пусть входит.

Когда открылась дверь, Саша увидела на пороге молодого человека с большой корзиной цветов в руках.

— Это мне?

— Вам.

— А вы откуда знаете?

— Вообще-то это секрет фирмы, но перед такой девушкой устоять нереально. У меня есть описание получателя: красивая брюнетка, с хорошей фигурой и большими карими глазами, обаятельная и…

— Так, молодой человек, — смеясь, прервала его Саша, — может, вам этажом выше, кажется, я не настолько уж подхожу под описание.

— Подходите. К тому же у меня есть точный адрес. Совпадение стопроцентное. И адреса, и описания.

— Ага, вот это уже ближе к теме. Значит адрес. И от кого цветы?

— А вот в данном вопросе помочь точно не могу.

Когда дверь за курьером закрылась, Саша поставила корзину на стол и стала её рассматривать. Композиция в корзине была красивая, несмотря на неожиданные сочетания цветовой гаммы, — глубоко синие анемоны, ярко жёлтые подсолнухи, нежно розовые пионовидные розы… На корзине она разглядела фирменный адрес флористической компании — cvetynaserpuhovke.ru, а затем увидела среди цветов уголок конверта, вытащив из которого обычную открытку она прочитала: «Милая Александра, желаю Вам получить много ярких и незабываемых впечатлений. По-хорошему завидую и с нетерпением жду, когда Вы вернётесь, и расскажите о своих приключениях. Ваш С».

Саша улыбнулась и почувствовала теплоту в груди. Даже немного навернулись слёзы.

— Я вернусь, — прошептала она.

Закончив сборы, Саша в последний раз перед отъездом посетила «цивилизованный» домашний SPA, продиктовала сообщение, которое Друг должен будет озвучивать всем, кто будет искать её во время отсутствия, расстелила кровать и проинструктировала Друга о программе сновидений на эту ночь. Перед отъездом ей хотелось посмотреть последний эпизод сериала про Рэкса — в следующий раз она посмотрит его уже не скоро. И ещё пусть ей приснится океан, к которому она так стремится…

— Десять.

— Девять.

— Восемь.

Москва, 2016.