Однажды меня попросили помочь человеку в деле русской любви. Менеджер «Дворца слез» до слез влюбился в мою землячку. Любовь свою он обнаружил в борделе и собирался ее оттуда забрать. Проблема была в том, что дама его сердца ни слова не понимала по-немецки. Мы встретились. Звали даму Диана. Она сообщила мне, что на самом деле любит совершенно другого немца и что именно с этим немцем мне совершенно необходимо познакомиться. Франк работал в метро техником по вентиляции, а Диану повстречал все в том же публичном доме. Что касается Дианы, то она приехала в Берлин на поиски счастливой жизни из белорусской деревни Гоцики по фальшивому польскому паспорту. Встреча оказалась роковой, любовь нагрянула с первого взгляда. Франк без малейших колебаний сделал Диане предложение. Он знал, что сильно рискует — ведь они почти не были знакомы. Но перед глазами у Франка маячил положительный пример из родного Шпандау. Его сосед, инженер-строитель, женился на чешской проститутке, и все у него получилось прекрасно. А вот Диана Франка отвергла. Она ведь еще совсем молодая. Ей сначала надо денег заработать, а уже потом думать о семье. Вот только дела у публичного дома, в котором она работала, шли далеко не блестяще. Хозяин был безнадежно влюблен в одну из девушек. Она без конца беременела, но взаимностью не отвечала. Хозяин разочаровался в жизни, запил и совершенно исхудал. Другие девушки прониклись к нему состраданием, принялись изо всех сил его утешать и тоже забеременели. А бордель превратился в клубок невыясненных отношений.

В один прекрасный день хозяин исчез. А девушки остались. Бордель закрылся. Диана в отчаянии стала обзванивать своих постоянных клиентов, которых, собственно говоря, было всего два — менеджер «Дворца слез» и техник по вентиляции. В конце концов она приехала к технику домой в Шпандау и приняла предложение. Тот взял на неделю больничный, 5000 марок кредита в Норис-банке и отправился со своей невестой в Белоруссию, в Гоцики, жениться. И немедленно столкнулся с дикими белорусскими нравами. Прямо на вокзале у него украли багаж. Подружки невесты обвинили ее в предательстве родины и поставили ей фингал. Патриотически настроенные местные жители атаковали Франка. Потом все подружились. Свадьбу устроили в самом большом помещении Гоциков, в школьном спортзале. Для мужчин Франк купил пять ящиков водки, для женщин — пять ящиков портвейна. Праздник продолжался два дня и длился бы еще, если бы его не испортил Дианин отец. Пьяный от счастья, он отправился на гоцикскую речку освежиться — и больше не вернулся. На поиски трупа ушел целый день. Свадьба незаметно превратилась в поминки.

А потом новобрачные поехали обратно в Берлин. На польско-немецкой границе Диану задержали. Оказалось, что из-за ее фальшивого польского паспорта ей запрещен въезд в шенгенские страны. В Берлин Франк вернулся один. Каждый день он звонил в управление по делам иностранцев. Он писал в МИД, писал федеральному канцлеру, министру по делам семьи и в Верховный суд. Через два месяца он добился невозможного — любовь привела в движение неповоротливую бюрократическую машину, Диане разрешили въезд, и теперь она снова в Берлине. Чему нас учит эта история? Что Гете был прав и что по сей день любовь на свете сильнее всего.

Перевод Н. Клименюка