11 апреля.

Ужин подали в великолепный зал верхнего этажа. Гости обсуждали новости на рынке биржи и другие события последних дней.

— Рост ценных бумаг радует, — отметил известный в узких кругах бизнесмен Исидор Штраус. — К концу года полагаю, процентная ставка взлетит.

— А меня… — перебила Люсиль, — больше беспокоит тот странный хиромант!

— Да. Чудаковатый молодой человек, — кивнула Ида супруга Исидора Штрауса. — Напророчил скорую кончину, хотя сам является одним из участников le grand tour.

— Действительно, леди и джентльмены, мы так сказать в одной упряжке едем. Разве ему невдомёк? Не просто чудак, но и человек, совершивший нелепый по своей нелогичности поступок, — усмехнулся Исидор, закуривая сигару.

— Кстати, а где он? — не могла успокоиться Люсиль и продолжала упрямо развивать неприятную для всех тему разговора. — Мои руки хиромант не успел посмотреть. А сегодня я его не видела.

— Может быть, закрылся у себя? — предположила Ида Штраус. — Решил не выходить, так как не вынес вчерашней позорной славы. Помните, как поначалу он побагровел от раскатистого хохота майора Арчибальда Батта? А затем и вовсе побледнел из-за смеха всех присутствующих на вечере?

— Да, шарлатан основательно подмочил себе репутацию! — Воскликнул пионер «новой журналистики» Уильям Томас Стид. — Вряд ли отмоется. Поделом ему! Гарантирую, вчера мы слышали последнее предсказание хироманта. Сам лично позабочусь, чтобы в газетах написали поскорее о фигляре мошеннике.

— Господа, господа! — обратила на себя внимание роскошной публики взволнованная Дороти Гибсон. — Мне только что передали… Не поверите! Сегодня в Квинстауне он сошёл.

— Уму непостижимо! — донеслось с левого крыла зала.

— Какое неприкрытое бегство от позора! — вмиг отозвалось правое.

— Хиромант не бежал, — принял на себя волну возмущенных возгласов, вошедший в зал капитан корабля Эдвард Джон Смит. — Это я распорядился, чтобы он нас покинул.

* * *

Март 1912 года. За месяц до трагедии.

На приеме у хироманта:

— Слышала, решили плыть на «Титанике». О, какое всё-таки поражающее воображение грандиозное творение XX века! Но нет ли опасений, что судно уйдет …?

— Уйдет? Пойдет ко дну хотите сказать? — закончил за клиентку хиромант.

— Да, именно.

— Нет, уверен, всё будет хорошо. На моих руках нет знаков опасности от воды.

Рассказ. 2018 г.

Примечание автора:

Хиромант — вымышленный персонаж.

А действующие лица (погибшие и выжившие герои рассказа) — реально существовавшие люди. Об их судьбе подробнее по .